The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 7 Chapter 3

03 PENGHITUNG MASTER KETIGA

“NAK, apakah kamu mencoba membuatku gugup? Bagaimana mungkin sepotong sampah seperti itu berasal dari pinggangku! ” Seorang pria paruh baya tampan dengan janggut yang terawat baik memecahkan cangkir teh yang telah dia pegang di tangannya. “Kamu tetap awasi pemborosan udara ini! Dalam dua hari, dia akan pergi ke ibu kota, dan jika terjadi sesuatu sebelum itu, aku akan melihat kalian semua digantung dan dipotong-potong!”

“Ya, Gubernur!”

Para pelayan membungkuk dan menggaruk, membungkuk takut akan murka gubernur. Mereka mendorong Tuan Ketiga yang mabuk dan ceroboh ke kamarnya dan ke tempat tidurnya.

Setelah semua pelayan pergi, Tuan Ketiga berubah sepenuhnya. Matanya yang terkulai menajam, dan pingsan mabuk melarikan diri dari wajahnya. Dia bangkit dari tempat tidur seolah-olah tidak ada yang terjadi. Rencananya sejauh ini merepotkan, tetapi selama itu berhasil, semuanya baik-baik saja. Dan memang, sepertinya – dia sudah menyelesaikan fase pertama dan telah mengintegrasikan dirinya ke dalam kota.

Penguasa tanah terlantar, Cloudhawk… berdandan seperti bangsawan pesolek.

Dia menutup matanya dan mengulurkan tangan untuk menghubungkan keinginannya dengan Oddball. Mata burung kecil itu tajam dan cepat, bahkan lebih baik daripada beberapa pemburu setan spionase terbaik. Melalui teman kecilnya, Cloudhawk mengetahui bahwa Belial telah meninggalkan kota seperti yang dia harapkan.

Tampaknya dia tidak memperhatikan Oddball mengawasinya. Adapun ke mana dia pergi, itu tidak sulit ditebak.

Penatua telah tinggal di antara orang-orang Eysian selama ratusan tahun pada saat ini. Kemungkinan ada beberapa sarang kecil yang telah dia atur selama berabad-abad, jadi dia mungkin memiliki banyak tempat untuk dipilih.

Untuk saat ini, Cloudhawk memutuskan untuk tidak memedulikannya lagi. Pertanyaan besarnya sekarang adalah bagaimana memainkan peran barunya.

Seperti yang dijanjikan, Belial telah memberinya beberapa informasi tentang Lance dan keluarganya. Itu tidak terlalu rinci, tapi itu pasti berguna.

Tuan Muda Ketiga belum pernah ke ibu kota. Di dunia di mana komunikasi terbatas, sangat mudah untuk menipu orang asing. Tentu saja, menipu mereka yang sudah lama mengenal Lance akan menjadi cerita yang berbeda. Untungnya, dia hanya di sini selama beberapa hari lagi. Dia tidak mungkin menimbulkan banyak kecurigaan.

Cloudhawk membuka portal ke dunia lain dan melangkah, menghilang dari kamar tidur.

Dia muncul di hadapan Lance yang asli, yang terbaring dengan tangan dan kaki terikat. Dia tidak mengenakan apa-apa selain celana dalam. Ketika Cloudhawk muncul, Lance menatap pria itu dengan campuran kengerian dan keputusasaan.

Seluruh cobaan ini sangat menakutkan. Tiba-tiba, seseorang yang tampak persis seperti dia muncul dan mencuri seluruh hidupnya. Jika itu saja tidak cukup menakutkan, orang asing ini lebih kuat dari siapa pun yang pernah dia temui.

Dia hanya bisa membuat orang mengedipkan mata!

Lance tidak berpendidikan dan tidak kompeten, tetapi baik atau buruk, dia telah berlatih di akademi pemburu iblis. Dia memiliki beberapa kemampuan kecil untuk membaca situasi dan bisa bertahan setidaknya untuk waktu yang singkat. Satu pandangan sekilas ke atas memberitahunya bahwa ini bukan dunia yang sama dengan asalnya, apalagi Stormford. Lingkungannya membenarkannya. Kesadaran itu hanya membuatnya semakin ketakutan.

Apakah orang ini benar-benar… membawaku ke dunia lain?

“Apakah kamu ingin hidup?”

Lance dengan sungguh-sungguh menganggukkan kepalanya.

“Kalau begitu dengarkan baik-baik. Hidupmu sangat berarti bagiku. Saya hanya membutuhkan identitas Anda selama beberapa hari. Lalu aku ke hal-hal lain. Bermainlah dengan baik dan saya akan mempertimbangkan untuk melepaskan Anda.” Cloudhawk menunggu Lance untuk mengakuinya, lalu melanjutkan. “Aku ingin kamu menceritakan segalanya tentang keluargamu. Saya harap Anda tidak memutuskan untuk bermain-main dengan saya. ”

Lance bahkan tidak bisa bermimpi mencoba berbohong pada monster ini. Yang bisa dia pikirkan hanyalah sekarat di sini dan tidak ada yang pernah menemukan tubuhnya. Karena itu, dia dengan cepat menjawab. “Aku akan memberitahu Anda. Apa saja, semuanya! Aku tidak menjanjikan apa-apa selain kebenaran.”

Keduanya berbicara selama beberapa jam. Sebagian besar, itu adalah Lance yang menumpahkan setiap detail kecil yang dia bisa, sementara Cloudhawk kadang-kadang menyela dengan sebuah pertanyaan. Namun, bukan itu informasi yang dia cari. Sebagian besar, dia berbicara dengan anak itu sehingga dia bisa meniru cara bicara dan bahasa tubuhnya.

Melalui diskusi mereka, Cloudhawk menemukan kabar baik dan kabar buruk.

Kabar baiknya adalah bahwa Lance memang seorang pemburu iblis dan memiliki bakat yang layak dalam hal itu. Jika dia bukan orang awam seperti itu, dia akan membuat kemajuan yang bagus. Dia tidak menentu, murung, dan gelisah – semua kualitas yang akan membuat perubahan perilaku yang tiba-tiba menjadi kurang jelas.

Kabar buruknya adalah bahwa identitas Lance bukanlah yang paling cocok untuk apa yang ingin dia capai. Tentara Elysian adalah kelompok elit, terutama yang disadap untuk pergi ke Benteng Langit. Posisi publik dan reputasi Lance akan membuat pekerjaannya lebih sulit.

Sudah waktunya untuk kembali. Dia bangkit dan berbalik, tetapi pada menit terakhir, dia melihat dari balik bahunya. Dia meninggalkan beberapa makanan dan air untuk bangsawan yang terkepung. “Ini belum tentu hal yang buruk bagimu, kau tahu. Paling tidak, aku akan meninggalkanmu dalam posisi yang lebih baik daripada saat aku menemukanmu. ”

Dengan itu, dia melewati dimensi dan muncul kembali di kamar Lance. Dia menghilangkan salinan ilusi yang dia tinggalkan untuk menutupi jejaknya, lalu berbaring untuk beristirahat. 1

Ketika fajar menyingsing keesokan harinya, gubernur memanggil putranya ke hadapannya. Semua pemimpin keluarga mereka hadir – gubernur, istrinya, dan dua anak mereka yang lebih besar. Tanpa sepatah kata pun, gubernur melontarkan omelan pedas lainnya, meremehkan putranya dengan tegas. Namun meskipun kata-katanya kasar, tidak sulit untuk melihat bahwa dia bersikap lunak pada putranya.

Bagaimana lagi seorang pemuda busuk seperti itu bertahan sampai saat ini?

Istri gubernur berdiri, menyela kata-katanya. “Lance, wanita yang akan kamu nikahi adalah bangsawan Fulmulta. Anda harus belajar menahan diri ketika Anda pergi ke ibukota. Jika kamu membuat masalah seperti yang kamu lakukan di sini, tidak ada yang bisa melindungimu.”

Putra ketiga mereka memasang tatapan marah. “Saya tidak ingin pergi ke Fulmulta, dan saya tidak ingin menikah dengan bangsawan yang terjebak. Biarkan orang lain pergi. Kenapa harus aku?”

“Katakan itu lagi, dasar bodoh!”

Kemarahan gubernur berkobar, tetapi istrinya dengan cepat mencoba meredakan amarahnya. “Pernikahan ini melibatkan dua keluarga. Mereka membutuhkan dukungan kita, dan itu adalah tiket keluarga kita ke ibu kota. Wanita yang akan Anda nikahi terkenal cantik. Apa yang harus disesali?”

Lance merengek menyedihkan. “Jika itu sangat penting, mengapa salah satu saudara laki-lakiku tidak menikahinya!?”

Cloudhawk mengejutkan dirinya sendiri dengan bakat aktingnya. Dia merasa mudah untuk menyelinap ke dalam kepribadian pria muda yang menjengkelkan ini.

Kedua “saudara”-nya bergeser dengan tidak nyaman. Yang lebih tua angkat bicara. “Saudaraku, jangan terlalu keras kepala. Bukankah kita sudah memutuskan ini enam bulan lalu? Saya sudah menikah dengan seorang putra. Saudara kita bertanggung jawab atas pasukan militer kota. Itu meninggalkanmu…”

potong Lance. “Aku tidak pergi untuk menikah. Saya ingin bergabung dengan tentara. Kudengar mereka mengumpulkan pasukan untuk perang melawan wilayah pemberontak. Dengan bakat saya, saya yakin mereka akan menempatkan saya tepat di garis depan!”

Itu mengejutkan semua orang. Cara kerja pikiran Lance adalah misteri mutlak. Apakah semua ini hanya cara dramatis untuk menghindari pernikahan?

Kemarahan gubernur kembali berkobar. “Apa katamu?! Anda pikir keterampilan Anda yang buruk berarti apa-apa ?! ”

Putra bungsunya mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. “Aku kuat, tetapi tidak ada dari kalian yang memperhatikan. Jika Anda tidak percaya, mintalah saudara-saudara saya mencoba. Jika saya mengalahkan mereka dalam pertandingan sparring, Anda akan membiarkan saya bergabung dengan tentara.

Apakah anak ini sudah gila? Semua orang tahu seperti apa dia. Itu adalah hari yang baik jika dia tidak pingsan karena mabuk, dan dia pikir dia bisa melawan saudara-saudaranya? Tetapi sebelum ada yang bisa memprotes, anak tengah melangkah maju. “Jika itu yang kamu inginkan, maka aku akan menunjukkan yang sebenarnya.”

“Ayo!”

Saudara kedua menarik tongkat pengusir setan dan meluncurkan dirinya ke depan melalui aula. Dia melangkah dari tanah dengan tendangan cekatan dari kaki kanannya, dan tiba-tiba, dia terbang di udara seolah-olah gravitasi telah dimatikan. Tongkat pengusir setan bersiul saat datang, sangat cepat.

Tidak ada yang menghentikannya. Anak muda ini tidak tahu tempatnya dan harus ditunjukkan. Mungkin dia akan mengubah nada suaranya setelah dia dipukuli ke tanah.

Dari ketiga bersaudara itu, anak tengahlah yang paling kuat. Dia memerintahkan pemburu iblis dan penjaga kota Byzantium. Dalam banyak hal, dia adalah tangan kanan gubernur, jadi sebagai penantang, dia jelas tidak mudah menyerah. Adiknya telah membuat pilihannya. Dia tidak punya siapa-siapa untuk disalahkan kecuali dirinya sendiri.

Satu-satunya yang tampak cemas adalah ibunya, yang takut anaknya akan terluka.

Namun, gubernur mengulurkan tangan dan menghentikannya sebelum dia bisa bertindak. “Jangan khawatir. Anak kita tidak akan terlalu keras. Lance menghabiskan seluruh hari-harinya membuat masalah, Jika bukan karena kita, aku bergidik membayangkan dia akan menjadi apa hari ini. Sedikit penderitaan itu baik. Itu akan membantunya melihat apa artinya menjadi lemah.”

Putra bungsu menghindari tongkat pengusir setan tetapi tidak melawan.

“Saudaraku, dengan keahlianmu, kamu pikir kamu bisa mengalahkanku? Anda bahkan tidak sepadan dengan waktu saya! ”

Terlepas dari kata-katanya, putra tengah terkejut. Kapan Lance menjadi begitu gesit, untuk menghindari serangannya seperti itu? Itu tidak masalah. Dia yakin dengan kemampuannya dan kekurangan Lance.

Dia menyelidiki batang dan mengaktifkan kekuatannya, menyebabkan angin mengalir melalui aula saat bagian atas berputar. Lance merunduk ke belakang untuk menghindari sapuan kedua, nyaris menghindarinya. Pada saat itu, kakak laki-lakinya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Dia pasti berlatih secara rahasia. Orang biasa tidak bisa menghindari dua serangannya. Tidak ada lagi permainan – dia melancarkan serangan ketiga yang lebih ganas!

Setelah beberapa juke berturut-turut, Cloudhawk tahu dia tidak bisa bermain bertahan selamanya. Dia mengeluarkan tongkat pengusir setannya sendiri dan menjatuhkan tongkat lawannya. Kekuatan mental yang kejam meledak.

Putra kedua gubernur merasakan kekuatan merobek dirinya dan terhuyung mundur. Tiba-tiba, ekspresinya berbeda saat adik laki-lakinya bergegas ke arahnya seperti binatang yang terpojok. Dia menangkap pukulan itu dengan tongkatnya, tetapi kekuatan di baliknya membuat senjatanya terbang. Pemenangnya sudah diputuskan… tapi bagaimana caranya?

Gubernur dan istrinya tercengang. Putra tertua menatap dengan takjub. Apa yang terjadi? Apakah dia menggunakan semacam obat? Dia seperti orang lain sepenuhnya, entah bagaimana mampu mengalahkan kakak laki-lakinya yang jauh lebih kuat. Bahkan jika yang terakhir telah menahan, itu tidak banyak. Apakah selama ini mereka benar-benar meremehkannya?

Cloudhawk melihat wajah mereka yang tercengang. Syok … tapi tidak diragukan lagi. Itulah tepatnya yang dia cari. Dia menahan diri agar tidak membuat mereka curiga. Bukannya orang ini adalah kompetisi apa pun untuknya.

Dia melemparkan tongkat itu ke bawah dengan suara gemerincing. “Sekarang kamu harus setuju.”

“Setuju? Setuju untuk apa? Kapan ini pernah menjadi negosiasi ?! ” Gubernur bahkan memutar matanya. “Kaulah yang datang ke sini mencoba untuk berkelahi. Jika saudara Anda telah menggunakan bahkan sebagian kecil dari kekuatannya, Anda akan mati! Singkirkan omong kosong tentara ini dari kepalamu dan nikahi putri gubernur seperti yang aku perintahkan!”

Lance menggertak untuk menunjukkan kemarahan. “Anda-!”

“Tutup mulutmu!” Saat ini, istri gubernur sudah kehilangan kesabaran. “Ayahmu melakukan yang terbaik untukmu. Alam terlihat tenang, tetapi mungkin ada kegelapan yang merayap masuk. Kami melindungi Anda dengan mengatur agar Anda menikah dengan keluarga besar. Selain itu, mereka lebih berpengaruh daripada kita. Jika Anda berperilaku dan mendapatkan bantuan mereka, mungkin mereka bisa memasukkan Anda ke dalam tentara.”

“Baiklah, sudah cukup omong kosong ini. Ini diselesaikan. Besok, Anda akan pergi ke ibukota. Aku tidak akan mendengarnya lagi.”

Gubernur bangkit dan melangkah keluar ruangan dengan gusar. Dia tidak lagi tertarik dengan argumen ini.

1 Ingatlah bahwa jubahnya yang compang-camping memiliki kemampuan ini. Dia jarang menggunakannya.