Tetap saja, Tunggu Aku - MTL - Chapter 3

Bab 3: Pemuda & Pertemuan ‘Pertama’

Xu Tingsheng telah mempercepat pertemuan pertamanya dengan Xiang Ning hingga 8 tahun, tetapi tidak ada perkembangan lebih lanjut dari itu. Namun demikian, ini adalah situasi yang paling normal, logis, dan juga situasi terbaik.

“Kau melirikku, tapi tidak mengatakan apa-apa. Aku orang asing.”

“Kau tentu tidak tahu mengapa orang ini tiba-tiba menangis; dia telah melampaui hidup dan mati untukmu. Suatu kali, kau meliriknya untuk terakhir kalinya; dia sudah mati. Sekarang, kau meliriknya lagi, dan dia hidup kembali. Kembali hidup dan melirikmu sekali lagi; satu tatapan, satu kehidupan.”

Dia meliriknya. Kehidupan masa lalunya. Kehidupan saat ini.

Hanya dengan tatapan ini Xu Tingsheng benar-benar ‘terlahir kembali’ ke dalam kehidupan ini.

Malam itu, Xu Tingsheng tidak tidur.

“Mungkin tidak terlalu ikut campur dalam kehidupannya sejak dini adalah pilihan yang tepat; dia akan mengikuti jejaknya sendiri, tumbuh menjadi Xiang Ning yang kucintai.”

“Namun, dia akan menjalin hubungan saat SMA… sepertinya hubungan itu dimulai saat dia kelas sebelas. Apa yang harus saya lakukan?”

Semua pria bersikap picik dalam hal ini. Tidak masalah ketika Xu Tingsheng tidak bisa berbuat apa-apa di kehidupan sebelumnya, tetapi bagaimana kali ini? Menyaksikan dia menjalin hubungan selama dua tahun dengan ‘Wang Lihong’? Itu tidak bisa ditoleransi!

Nasib Xu Tingsheng praktis sudah ditakdirkan untuk berubah dalam hidup ini.

“Bagaimana dengan hubungan antara aku dan Xiang Ning? Akankah dia masih jatuh cinta padaku seperti dulu? Lagipula, meskipun dia masih orang yang sama, mungkin aku bukan lagi diriku yang dulu?”

“Pertumbuhan dirinya—sejauh mana saya harus terlibat di dalamnya?”

Di kehidupan sebelumnya, karena perbedaan usia di antara mereka, Xiang Ning pernah bercanda:

Saat aku masih berambut kepang dua dan bermain-main dengan karet gelang, kamu sudah jatuh cinta padaku, kan?

Saat aku diintimidasi dan meringkuk di pojok sambil menangis, kamu tidak datang untuk melindungiku.

Saat aku meninggalkan rumah setelah bertengkar dengan orang tuaku, dan malah mendapati bahwa tidak ada tempat yang bisa kutuju, mengapa kau tidak memberitahuku di mana kau berada?

Saat aku sakit dan sakit perut, kamu pasti sedang berbelanja atau menonton film dengan perempuan lain.

Saat aku ragu-ragu untuk menjalin hubungan, mengapa kamu tidak langsung menghentikanku dan mengatakan bahwa pacarku sebenarnya adalah kamu?

Saat aku sedang khawatir soal ujian masuk SMA dan universitas, kenapa kau tidak muncul dan membantuku belajar?… Xu Tingsheng, Tuan Xu?… Hanya tahu bagaimana peduli pada gadis lain, hmph.

Sebagian besar pasangan kekasih tidak akan pernah terlibat dalam masa lalu satu sama lain. Di saat-saat ia paling sedih, mungkin ketika Anda sedang berada di puncak kehidupan Anda, ketika ia paling tak berdaya, Anda tidak berada di sisinya. Namun hari ini, kesedihannya adalah kekhawatiran Anda, kegembiraannya adalah kebahagiaan Anda, kesedihan dan kegembiraan yang dibagi menjadi satu.

“Bagaimana dengan kali ini? Saya punya kesempatan untuk berpartisipasi dalam semua ini, hanya saja saya tidak yakin apakah saya benar-benar harus melakukannya.”

……

Pada hari kedua setelah bertemu Xiang Ning, Xu Tingsheng mengunjungi semua tempat yang pernah ia kunjungi bersama Xiang Ning di Kota Yanzhou. Beberapa restoran tempat mereka biasa makan belum berdiri; beberapa taman yang pernah mereka lewati bergandengan tangan belum dibangun; pohon payung Cina yang daunnya berserakan di jalan baru saja ditanam belum lama; orang yang pernah ia genggam tangannya masih mengenakan kepang tunggal yang mengarah ke atas, karena diminta untuk tetap tinggal oleh gurunya.

Xu Tingsheng pergi ke restoran mie terkenal yang pernah Xiang Ning ajak dia kunjungi di puncak cinta mereka. Duduk di posisi yang sama, dia memesan jenis mie yang sama. Jika semuanya masih berkembang sesuai rencana awal, delapan tahun kemudian, Xiang Ning akan membawanya ke restoran mie yang terkenal dengan hidangan lautnya ini, terus-menerus menghujani dia dengan penjelasan tentang betapa melimpahnya variasi hidangan laut di sini, serta betapa enaknya rasanya.

Saat itu, dia tidak akan berkata, “Oh, saya sudah pernah makan ini sebelumnya.”

Pada hari ketiga, Xu Tingsheng memulai perjalanan pulang.

Lima jam kemudian, Xu Tingsheng tiba di Kota Jiannan, buru-buru makan siang sebelum naik bus lain, menghabiskan 3 jam lagi sebelum akhirnya tiba kembali di rumahnya di Kabupaten Libei.

Karena sudah agak terlambat saat tiba, Xu Tingsheng menelepon ke telepon umum untuk memberi tahu keluarganya tentang keadaannya sebelum langsung menuju sekolah, memasuki kelas bersamaan dengan bunyi bel tanda pulang sekolah.

Saat ia pergi, itu terjadi pada akhir pekan. Ia menyelipkan secarik kertas melalui celah di bawah pintu kantor urusan mahasiswa, menganggap itu sebagai pengajuan izin cuti.

Oleh karena itu, ini adalah kali pertama dia kembali ke kelasnya yang dulu.

Xu Tingsheng sedikit bingung sesaat. Wajah-wajah segar dan muda di kelasnya—ia belum pernah melihat beberapa dari mereka setelah lulus, dan pertemuan berikutnya dengan beberapa lainnya terjadi lebih dari sepuluh tahun kemudian.

Kaum muda dan pertemuan, di tengah kebangkitan kembali masa remaja.

Entah ia berteman atau berselisih dengan mereka, di kehidupan sebelumnya, ketika sebuah musibah terjadi dalam keluarga Xu Tingsheng dengan kematian mendadak ayahnya karena kecelakaan, teman-teman sekelasnya ini telah memberinya banyak kehangatan serta dorongan.

Melihat mereka sekali lagi, Xu Tingsheng dipenuhi dengan emosi.

Huang Yaming dan Fu Cheng memimpin tepuk tangan, “Keren banget, dunia ini sangat luas, aku ingin mengalaminya… astaga, ingin pergi dan pergi begitu saja.”

Kedua orang ini adalah sahabat terbaiknya semasa SMA, persahabatan mereka berlanjut lama setelah itu, hingga akhir hayatnya.

Teman-teman sekelas mereka yang lain ikut tertawa bersama mereka, senyum mereka begitu tulus dan tak tertandingi.

Baru sekarang Xu Tingsheng ingat. Dalam keinginannya yang tak terbendung untuk bertemu Xiang Ning, bahkan tanpa memikirkan alasan untuk mengajukan cuti, ia buru-buru menuliskan kalimat yang akan sangat populer di masa depan di kolom ‘alasan’: “Dunia ini begitu luas, aku ingin mengalaminya.”

Setelah pergi, dia telah absen selama seminggu penuh. Selama seminggu itu, kalimat ini telah menyebar luas, menjadi topik populer di kalangan seluruh mahasiswa.

Muncul di depan pintu kelas, guru wali kelas mereka, Zhou Xueyin, melambaikan tangannya, “Xu Tingsheng, ke ruang guru sebentar.”

Di kehidupan sebelumnya, Xu Tingsheng jarang dipanggil ke ruang guru. Dia adalah salah satu siswa yang berprestasi di atas rata-rata, salah satu siswa yang mudah diabaikan dan menjalani hari-harinya begitu saja.

Setelah dipanggil ke ruang guru oleh Zhou Tua, Xu Tingsheng tidak merasa gugup atau takut, malah merasa lebih senang.

Zhou Tua adalah orang yang sangat damai. Terakhir kali Xu Tingsheng melihatnya di kehidupan sebelumnya adalah pada saat pernikahan Huang Yaming. Saat itu, ia sudah hampir pensiun, rambutnya mulai beruban dan langkahnya semakin lambat.

Namun saat ini, Zhou Tua sebelum Xu Tingsheng masih berusia paruh baya dan tampan, berdiri tegak dan tinggi.

Zhou Xueyin memiliki penampilan seperti Lu Zhishen, namun memiliki kepribadian yang hangat. Kesan terdalam Xu Tingsheng tentangnya berasal dari sesi belajar mandiri malam hari di kelas dua belas. Zhou Tua selalu mengenakan sandal kain usangnya setiap malam, membawa teko listrik, dan diam-diam menambahkan air ke cangkir semua siswa. Seringkali, seorang siswa tiba-tiba mengangkat kepalanya, hanya untuk menemukan bahwa cangkir mereka, entah bagaimana, sudah penuh.

Di generasi itu, ketika ruang kelas masih belum memiliki mesin dispenser air, air bagi Zhou Tua adalah seperti semilir angin sejuk musim semi.

Xu Tingsheng merasa sedikit ingin melihat seperti apa rupa Zhou Tua yang sedang marah, karena setahunya, dia belum pernah melihat Zhou Tua marah sebelumnya.

Sayangnya, keinginannya tidak akan terpenuhi.

“Pertama-tama, dunia ini sangat luas, saya ingin mengalaminya. Kalimat ini sangat bermakna; sebagai guru wali kelas sekaligus guru bahasa kalian, saya sangat senang mendengarnya,” kata Zhou Tua.

“Selanjutnya, aku akan pergi menuangkan air untuk teman-teman sekelasmu. Kamu bisa pikirkan dulu bagaimana cara mempertanggungjawabkan hal ini kepadaku. Lagipula, aku telah membantu melindungimu dari sekolah, dengan mengatakan bahwa kepergianmu itu atas persetujuanku. Aku juga belum menghubungi keluargamu… lakukanlah sesukamu, berdasarkan persaudaraanmu…heh.”

Zhou Tua kembali setelah sekitar lima belas menit, membawa teko kosong sambil menatap Xu Tingsheng dengan tersenyum.

“Dalam tes bulanan berikutnya, di peringkat sepanjang tahun, saya akan mendapatkan… 20 besar untukmu, kurasa.” Xu Tingsheng tersenyum, berbicara dengan lembut.

Suaranya tidak keras, tetapi tatapan semua orang di ruang staf tertuju padanya. Nada suaranya di sini agak aneh, menimbulkan perasaan ragu. Hanya mendengarnya saja, mungkin terasa seperti lelucon yang tidak pernah terlintas di benaknya. Namun, jika dipikirkan kembali sejenak, akan terasa seolah-olah dia benar-benar bermaksud demikian, kelembutannya disebabkan oleh kepercayaan dirinya, tanpa perlu menekankannya.

Yang sangat mencolok adalah angka 20. Itu adalah kata-kata besar terhebat yang pernah didengar semua guru di sini. Saat ini, Xu Tingsheng berada di peringkat antara ke-20 hingga ke-30 di Kelas 10 kelas dua belas, kelas reguler. Sedangkan untuk keseluruhan tahun, dari empat kelas Ilmu Sosial, dengan salah satunya adalah kelas khusus yang lebih unggul, Xu Tingsheng jelas berada di peringkat sekitar 140 atau lebih rendah.

Di kehidupan sebelumnya, Zhou Tua, Zhou Xueyin, selalu senang menceritakan sebuah legenda kepada murid-muridnya. Murid legendaris itu berhasil meraih peringkat ke-37 dari sekitar peringkat ke-140 pada bulan terakhir sebelum ujian masuk universitas. Dia tidak lain adalah Xu Tingsheng.

Dan agar legenda itu kembali, saat ini dia tampaknya berada di posisi yang jauh lebih menguntungkan.

Dalam ujian masuk SMP, Xu Tingsheng menduduki peringkat kedua di seluruh distriknya. Setelah itu, sifat pemberontaknya serta obsesinya terhadap sepak bola menyebabkan nilainya menurun. Ia memiliki daya ingat yang sangat, sangat baik. Di kehidupan sebelumnya, setelah ayahnya meninggal dan ia akhirnya tumbuh dewasa dan rajin, Xu Tingsheng telah meningkatkan kemampuannya dalam tiga mata pelajaran Humaniora ke tingkat yang sangat tinggi dalam waktu kurang dari sebulan. Dalam ujian simulasi maupun ujian masuk universitas setelahnya, hasil Humanioranya termasuk yang terbaik di seluruh kota. Adapun Bahasa, itu selalu menjadi salah satu mata pelajaran andalannya. Sejak kelas sepuluh, ia telah menerbitkan esai di surat kabar seperti Surat Kabar Pemuda Jianhai. Ia juga selalu memiliki kebiasaan membaca.

Di kehidupan sebelumnya, kemampuan matematikanya selalu berada di level rata-rata. Satu-satunya hal yang membatasinya adalah kemampuan bahasa Inggrisnya.

Bagi Xu Tingsheng saat ini, bahasa juga bukan masalah. Dia hanya perlu sedikit mengulang soal-soal hafalan.

Adapun tiga mata pelajaran Humaniora, pertama, ia pernah menjadi guru sejarah di sekolah menengah atas selama empat tahun, dan kedua, ia mengandalkan bimbingan belajar di rumah untuk biaya hidupnya saat kuliah, setelah mengajar semua mata pelajaran ini secara bersamaan dalam satu ‘paket’. Bahkan setelah menjadi guru, ia juga memiliki kebiasaan membantu siswa di kelasnya dalam mengulang pelajaran politik dan geografi. Dengan kata lain, ia memiliki dasar dan bakat yang hebat dalam ketiga mata pelajaran ini.

Kemampuan berbahasa Inggrisnya pernah terhambat karena ia memiliki pacar di tahun kedua kuliahnya, saat mengikuti jurusan Bahasa Inggris. Ia terpaksa sering belajar bahasa Inggris bersamanya, menemaninya berlatih intonasi, dan membantunya menghafal kosakata… ia berhasil mencapai Level 4 Bahasa Inggris tahun itu, dan setahun kemudian mencapai Level 6. Setelah itu, setelah menjadi importir bahan bangunan, kemampuannya dalam berbahasa Inggris semakin meningkat. Saat ini, ia hanya perlu memperkuat dasar tata bahasa dan kosakatanya, dan standar bahasa Inggrisnya seharusnya akan melampaui hampir semua teman-temannya.

Xu Tingsheng cukup percaya diri untuk meningkatkan semua mata pelajaran tersebut dalam waktu satu bulan. Satu-satunya hal yang saat ini menghambatnya adalah matematika. Xu Tingsheng merasa bahwa kemampuan matematikanya saat ini pada dasarnya masih setara dengan siswa SMP, dan ini bukanlah sesuatu yang bisa ia perbaiki meskipun ia menginginkannya.

Justru karena kelemahannya dalam matematika itulah ia mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk masuk dalam peringkat 20 besar sepanjang tahun. Standar pengajaran di SMA Libei tidak bisa dianggap tinggi, hanya sedikit yang mampu masuk ke kelas khusus setiap tahunnya. Meskipun matematika menghambatnya, Xu Tingsheng tetap yakin bisa mencapai peringkat 20 besar.

Jika itu adalah ujian masuk universitas, Xu Tingsheng pasti akan memberikan jawaban yang lebih bombastis. Meskipun bertahun-tahun telah berlalu, dan ujian tersebut merupakan salah satu tonggak penting dalam hidup seseorang, Xu Tingsheng masih dapat mengingat banyak pertanyaan hingga hari ini.

Zhou Tua mengangkat alisnya sambil tersenyum, “50 tidak apa-apa. 50, aku akan membuatkan teh untukmu.”

Xu Tingsheng tersenyum penuh arti kepada Zhou Tua. Dia tahu bahwa Zhou Tua membantunya melepaskan diri dari cengkeraman kata-katanya sebelumnya di hadapan guru-guru kelas lainnya.

Sekembalinya dari ruang guru, Xu Tingsheng menghabiskan tiga jam pelajaran berikutnya dengan tergesa-gesa membolak-balik berbagai buku teks, sambil mengeluarkan buku catatan kosong untuk mencatat berbagai hal, sebuah karangan bahasa Mandarin, dua soal isian kalimat bahasa Mandarin Klasik, sebuah esai bahasa Inggris, sebuah bacaan pemahaman yang berkaitan dengan Maradona, sebuah pertanyaan politik penting, sebuah pertanyaan gabungan Ilmu Humaniora yang berkaitan dengan ketiga mata pelajaran Ilmu Humaniora, sebuah pertanyaan geografis penting, beberapa soal pilihan ganda, serta seluruh lembar ujian sejarah yang telah dianalisis Xu Tingsheng berkali-kali setelahnya sebagai guru sejarah di sekolah menengah atas…secara keseluruhan.

Hal-hal tersebut sudah cukup untuk menjamin kemenangannya dalam ujian masuk universitas yang akan datang.

Sedangkan untuk matematika, Xu Tingsheng sama sekali tidak mengingat apa pun.

Dalam ujian masuk universitas di kehidupan sebelumnya, orang yang duduk di sebelahnya adalah gadis yang dikenal sebagai putri matematika nomor satu di kelas mereka. Karena gadis ini diam-diam jatuh cinta pada Xu Tingsheng, setelah namanya melejit seperti tokoh legenda, Xu Tingsheng bahkan tidak mengerjakan satu soal pun sendiri, melainkan ‘meminjam dan menjiplak’ semuanya. Sayangnya, gadis itu berprestasi jauh di bawah standar tahun itu, hanya mendapat nilai 84, sementara Xu Tingsheng menjiplak 73 nilai, dan akhirnya masuk ke universitas biasa.

Setelah terlahir kembali, berkat keunggulannya di mata pelajaran lain, Xu Tingsheng merasa bahwa 73 nilai sebenarnya sudah cukup, dan tidak berniat untuk mengerahkan lebih banyak usaha lagi pada matematika.

Melihat Xu Tingsheng yang tampak seperti orang gila, Huang Yaming dan Fu Cheng sama-sama berpikir bahwa dia telah mengalami ketidakadilan besar di ruang guru karena mereka tidak berani mengganggunya. Ketika waktu istirahat antar kelas tiba, mereka berdua datang bersama-sama, menepuk bahunya, dan meliriknya dengan simpati.

“Apa? Pergi dan belajarlah dengan sungguh-sungguh, kenapa tidak? Ujian masuk universitas sudah tidak lama lagi. Belajar, mengikuti ujian—kau sudah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun untuk ini; jika kau tidak bisa menunjukkan hasil sekarang, bukankah kau akan merasa malu?” kata Xu Tingsheng, serangkaian kalimat yang sering ia gunakan untuk memarahi murid-muridnya sebagai seorang guru di masa lalu.

Melihat Xu Tingsheng yang selalu menjadi yang paling malas dan tidak peduli di antara ketiganya, keduanya terkejut dan terdiam sambil berpikir: orang ini telah dirasuki setan.