Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 803

Bab 803 – 803: Menguasai Pergantian Pisau
(Sudut Pandang Leo – Lapangan Latihan Kapal Arc)
 
Menguasai fase pertama Blade Switch membutuhkan waktu dua bulan yang panjang dan melelahkan, tetapi sekarang tibalah bagian yang benar-benar menguji ketahanannya: memperkuat tubuhnya untuk menghadapi benturan supersonik dan menyempurnakan ikatan mana ke belati tersebut.
 
Ditarik dengan kecepatan tiga kali kecepatan suara adalah satu hal. Bertahan hidup dalam perjalanan itu adalah hal yang sama sekali berbeda.
 
Leo sudah merasakan konsekuensi dari kegagalannya memperkuat tubuhnya dengan benar.
 
Saat pertama kali berhasil melakukan tarikan kecepatan tinggi itu, dia hampir pingsan karena sentakan yang hebat.
 
Kekuatan akselerasi yang dahsyat mengguncang tulang belakang, tengkorak, dan organ-organnya, membuatnya linglung selama berjam-jam setelahnya.
 
Otot-ototnya terasa sangat sakit, dan dia bangun keesokan paginya dengan perasaan seperti dilindas kereta barang.
 
Dan seolah itu belum cukup buruk, hambatan udara pada kecepatan seperti itu terasa seperti jutaan pisau kecil yang mengiris kulitnya.
 
Meskipun ia memiliki tubuh tingkat master dan sel darah baru yang memberikan daya tahan, tekanan hambatan udara mengancam untuk menghancurkannya.
 
Memberikannya indikasi yang jelas bahwa jika dia ingin selamat dari teknik ini, dia harus memperkuat tubuhnya dengan benar.
 
*********
 
Leo mendekati Fase Dua dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan pada Fase Satu: memecahnya menjadi beberapa komponen.
 
Tujuannya ada dua:
 
Pertama, untuk memperkuat struktur kerangkanya, terutama tulang belakangnya, agar mampu menahan percepatan yang tiba-tiba.
 
Kedua, untuk menciptakan penghalang mana aerodinamis guna meniadakan hambatan udara.
 
Tugas pertama itu sulit, tetapi bukan tidak mungkin.
 
Leo sudah terbiasa dengan teknik penguatan tubuh.
 
Dia telah memperkuat struktur kerangkanya melalui Buku Panduan Meditasi Sumsum Tulang, membuat tulangnya lebih padat daripada prajurit Master rata-rata.
 
Namun, masalahnya bukan hanya soal daya tahan—tetapi juga soal penyerapan guncangan.
 
Tubuhnya perlu mendistribusikan dampak tersebut secara merata, atau gaya yang begitu besar akan menyebabkan tulang belakangnya tertekan seperti akordeon.
 
Solusinya?
 
Leo harus melapisi pertahanan mananya di sekitar struktur kerangkanya, bukan dengan cara yang kaku, tetapi dengan cara yang memungkinkan tubuhnya sedikit lentur saat terkena benturan—seperti bagaimana pohon membengkok saat badai alih-alih patah sepenuhnya.
 
Hal ini membutuhkan pengendalian mana yang tepat, sesuatu yang secara alami dikuasai Leo.
 
Ia membutuhkan waktu dua minggu untuk mencoba dan melakukan kesalahan, memperkuat berbagai kelompok otot dan mengubah distribusi mana, tetapi akhirnya, ia menemukan keseimbangan yang tepat.
 
Sekarang, setiap kali dia menggunakan Blade Switch, dia bisa merasakan mana-nya menyerap guncangan tersebut, menyebarkan kekuatan secara merata ke seluruh tubuhnya alih-alih memusatkannya pada satu titik rentan.
 
Masalah kedua—hambatan udara—lebih rumit.
 
Dengan kecepatan seperti itu, udara pun terasa seperti dinding yang kokoh.
 
Leo harus mencari cara agar dirinya tetap stabil secara aerodinamis saat bergerak dengan kecepatan supersonik.
 
Untuk itu, ia mempelajari bagaimana angin mengalir di sekitar proyektil.
 
Dia segera menyadari bahwa penghalang satu lapis saja tidak cukup.
 
Sebaliknya, dia harus menciptakan medan mana terkompresi berbentuk seperti ujung tombak di sekelilingnya, meminimalkan hambatan udara.
 
Awalnya, penghalang yang ia buat runtuh begitu ia bergerak terlalu cepat, menyebabkan ia terlempar ke udara dengan keras.
 
Namun, dengan beberapa penyesuaian selama dua minggu berikutnya, dia berhasil menyempurnakannya.
 
Sekarang, setiap kali dia bergerak, penghalang mana membungkusnya seperti kulit kedua, membelah udara dengan mulus alih-alih melawannya.
 
Artinya, akhirnya Fase Dua telah selesai.
 
********
 
Setelah tubuhnya akhirnya diperkuat untuk pergerakan supersonik, yang tersisa hanyalah tantangan terakhir—menyempurnakan tali mana agar hanya memengaruhinya dan bukan belati tersebut.
 
Pada intinya, Blade Switch berfungsi dengan menghubungkan pengguna ke pedang yang dilemparkan melalui benang mana yang sangat elastis.
 
Namun, masalahnya adalah keseimbangan.
 
Jika benangnya terlalu kaku, benang tersebut akan menarik belati ke belakang menuju penggunanya, alih-alih menarik penggunanya ke arah belati.
 
Jika ulirnya terlalu longgar, sambungan akan putus sebelum waktunya.
 
Leo membutuhkan cara untuk mengikat tali ke belati sambil memastikan bahwa belati tersebut tetap tidak terpengaruh oleh tarikan.
 
Ini ternyata menjadi salah satu aspek tersulit dari teknik tersebut.
 
Selama berminggu-minggu, setiap kali dia melakukan Blade Switch, belati itu selalu melenceng dari jalur, terseret ke belakang, atau bergoyang tak terduga di udara.
 
Itu sangat membuat frustrasi.
 
Dia perlu menemukan cara untuk menahan belati itu di udara hanya untuk sepersekian detik, sehingga dia bisa meraihnya sebelum belati itu bergerak lebih jauh.
 
Kemudian, setelah satu bulan lagi melakukan percobaan dan kesalahan, dia akhirnya menemukan kaitan yang hilang.
 
Alih-alih mengikat tali langsung ke belati, dia perlu menambatkan benang tersebut ke titik tetap di ruang angkasa.
 
Dengan membentuk kunci mikro-mana di sekitar ujung belati, bilah tersebut tetap melayang sesaat ketika tarikan diaktifkan, memungkinkan dia untuk diseret tanpa memengaruhi lintasan belati.
 
Itu hanya penyesuaian kecil, tetapi memberikan perbedaan yang sangat besar.
 
Sekarang, Blade Switch akhirnya berfungsi persis seperti yang seharusnya.
 
Lima bulan kemudian, pada hari terakhir pelatihannya, Leo berdiri di tepi tempat latihannya, sebuah belati yang sudah biasa ia gunakan tergenggam di tangannya.
 
Jantungnya berdebar kencang, tetapi kali ini, bukan karena frustrasi.
 
Itu murni karena rasa gembira.
 
Dia menarik napas dalam-dalam.
 
Kemudian, dengan gerakan pergelangan tangan yang cepat, dia melemparkan belati itu ke depan.
 
Pada saat yang sama, benang mananya menempel padanya, membentuk koneksi yang stabil.
 
Tulang punggungnya diperkuat. Pelindungnya aktif. Belati itu terkunci di tempatnya.
 
Lalu—dia menariknya.
 
LEDAKAN!
 
Leo menghilang dari tempatnya.
 
Dalam sekejap mata, dia muncul kembali tepat di tempat belatinya berada, mendarat dengan posisi terkendali.
 
Tidak ada gerakan berguling. Tidak ada benturan keras. Tidak ada gerakan yang sia-sia.
 
Untuk pertama kalinya sejak ia mulai berlatih, ia berhasil mengeksekusi Blade Switch dengan sempurna.
 
Senyum lebar teruk spread di wajahnya.
 
“Akhirnya,” gumamnya.
 
Setelah lima bulan latihan tanpa henti, dia berhasil. Dia telah menguasai teknik semi-ilahi pergantian pedang hingga tingkat (Dasar), melengkapi semua bahan yang dia butuhkan untuk akhirnya menghadapi Raja Iblis dalam pertempuran.