Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 802

Bab 802 – 802: Fase Pertama
Selama dua bulan berikutnya, Leo sangat kesulitan dengan teknik Blade Switch, dan mendapati transisi dari dunia VR ke dunia nyata jauh lebih berat daripada yang awalnya ia perkirakan.
 
Berbeda dengan Terra Nova Online, di mana stamina dan mana-nya dapat dipulihkan dengan ramuan, dunia nyata tidak memiliki kemudahan seperti itu.
 
Setiap kesalahan menguras energinya, dan setiap sesi latihan benar-benar membebani tubuhnya, memaksanya untuk akhirnya mengakui keterbatasan daya tahan manusia yang sesungguhnya.
 
Pada masa jayanya, Leo hanya mampu berlatih keras selama sekitar dua jam sebelum kelelahan melanda, dan memaksakan diri lebih dari itu hanya akan menghasilkan hasil yang semakin berkurang.
 
Untuk pertama kalinya, ia merasakan beban sebenarnya dari latihan dalam lingkungan dunia nyata—otot yang terasa terbakar, persendian yang sakit, dan proses pemulihan yang sangat lambat yang tidak dapat dipercepat oleh ramuan atau makanan super pemulihan apa pun.
 
Setiap pagi, ia akan bangun dengan rasa pegal akibat aktivitas seharian, dan betapapun ia memaksakan diri untuk bergerak lebih cepat, tubuhnya tetap membutuhkan istirahat.
 
Dia segera menyadari bahwa tanpa pemulihan yang tepat, dia tidak akan membuat kemajuan yang berarti.
 
Oleh karena itu, Leo harus beradaptasi.
 
Dia menyesuaikan jadwalnya, memastikan dia mengonsumsi makanan tinggi protein untuk membantu pemulihan otot dan menjaga siklus istirahat yang ketat.
 
Dan meskipun dia selalu menjaga tubuhnya, ini adalah pertama kalinya dia harus melakukannya dengan pendekatan yang begitu sistematis—melacak asupan kalorinya, pengeluaran mananya, dan istirahat optimal yang dibutuhkan di antara sesi latihan.
 
Jika dia tidak melakukan ini, tingkat energinya akan terkuras terlalu cepat, dan latihannya akan terganggu.
 
Namun, bahkan dengan semua penyesuaian ini, kemajuan yang dicapai sangat lambat.
 
Fase pertama—menciptakan tali mana yang sangat elastis—tampak sederhana secara teori tetapi sangat sulit untuk dieksekusi.
 
Meskipun memiliki pengetahuan tentang cara menciptakan benang mana dari ketiadaan, Leo kesulitan menambahkan sifat elastis pada benang-benang tersebut.
 
Pada awalnya, upayanya akan hancur berantakan begitu ada gaya yang diterapkan, mana miliknya lenyap seperti benang rapuh yang ditarik.
 
Di waktu lain, dia akan melakukan kompensasi berlebihan, membuat benang terlalu kaku, yang mengakibatkan benang gagal berkontraksi dengan benar, sehingga belati melayang dengan canggung di udara alih-alih menariknya ke arahnya.
 
Selama berminggu-minggu, Leo mencoba berbagai teknik, bereksperimen dengan berbagai komposisi mana, menyesuaikan alirannya, dan memperkuat struktur tali.
 
Namun, apa pun yang dia coba, selalu ada sesuatu yang terasa janggal.
 
Dia tahu dia sudah sangat dekat—sangat dekat—tetapi perbedaan antara ‘hampir benar’ dan ‘eksekusi sempurna’ seperti mencoba menyeberangi samudra dengan satu langkah.
 
Dan setiap kegagalan hanya semakin menguji kesabarannya.
 
Ada malam-malam di mana dia berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit, memutar ulang kesalahan-kesalahannya dalam pikirannya, mencoba menemukan satu bagian yang hilang yang menghalanginya meraih kesuksesan.
 
Kemudian, suatu sore, di tengah percobaannya yang keseratus hari itu, sesuatu terjadi.
 
Dia tidak lagi memikirkan prosesnya. Tangannya bergerak begitu saja, mananya mengalir tanpa hambatan, dan pada saat itu juga, dia merasakan koneksi tersebut menjadi stabil.
 
Untuk pertama kalinya, tali mana itu terasa kuat, dan bahkan menariknya seolah-olah dia menginginkannya, menariknya ke arah belati, meskipun dengan kecepatan yang cukup lambat.
 
‘Apa yang terjadi? Apa yang kulakukan dengan benar?’ Leo bertanya-tanya, mencoba merenungkan mengapa ia berhasil dalam percobaan ini, dan setelah mencoba beberapa kali lagi, ia akhirnya memahami rahasianya.
 
Rahasia itu, Leo menyadari, terletak pada harmonisasi—sinkronisasi sempurna antara aliran mana miliknya dengan elastisitas tali.
 
Sebelumnya, dia mencoba menerapkan teknik itu dengan cara paksa, membentuk benang mana menjadi tali yang sangat elastis hanya melalui strukturnya saja.
 
Namun kuncinya bukan hanya pada konstruksinya; melainkan pada cara mana mengalir melalui bangunan tersebut.
 
Mana tidak pernah dimaksudkan untuk bersifat statis—ia adalah energi, yang selalu bergerak.
 
Dan dengan membiarkannya mengalir dan menyusut secara alami, alih-alih mencoba memaksanya menjadi kaku secara buatan, tali tersebut dapat berkontraksi dan mengembang secara dinamis, menjaga keseimbangan sempurna antara fleksibilitas dan kekuatan.
 
‘Ini bukan tentang mengendalikannya dengan sempurna… ini tentang membimbingnya,’ pikir Leo, kesadaran menyelimutinya, dan dengan tekad yang diperbarui, dia mengulangi proses tersebut, kali ini berfokus pada pernapasan bersama mana, menyinkronkan denyutnya dengan detak jantungnya sendiri.
 
Saat ia melakukannya, benang itu terbentuk lebih mudah, meregang kencang tetapi tidak pernah putus, lentur di bawah tekanan namun tidak pernah kehilangan ketegangannya.
 
Pada percobaan berikutnya, dia melemparkan belati ke depan, dan ketika dia menghendaki tali itu menarik, tali itu bereaksi jauh lebih lancar daripada sebelumnya.
 
Masih ada perlawanan—tubuhnya terasa lamban dibandingkan dengan apa yang dituntut oleh teknik yang sudah sempurna—tetapi itu bukan lagi sebuah kegagalan.
 
Itu adalah batu loncatan.
 
Hari demi hari, percobaan demi percobaan, dia menyempurnakan proses tersebut.
 
Dia bereksperimen dengan berbagai tingkat aliran mana, menyesuaikan kepadatan tali, dan sedikit mengubah elastisitasnya.
 
Pada beberapa hari, ia meraih kesuksesan, tali menariknya maju dengan gerakan terkendali.
 
Di hari lain, benang itu putus di tengah jalan, membuatnya tersandung dan jatuh tersungkur ke tanah.
 
Namun, kemajuan, selambat apa pun, tetaplah kemajuan.
 
Dalam minggu pertama, dia berhasil menciptakan tali mana yang secara konsisten dapat menariknya ke arah belati dengan kecepatan terkontrol—jauh lebih lambat daripada bentuk akhir teknik sebenarnya, tetapi stabil.
 
Pada akhir bulan pertama, kecepatannya meningkat dua kali lipat, merasakan tarikan akselerasi yang kuat, meskipun masih jauh dari kecepatan supersonik yang dibutuhkan untuk mengeksekusi Blade Switch secara maksimal.
 
Sekitar waktu inilah tubuhnya mulai menyesuaikan diri dengan tuntutan teknik tersebut.
 
Cadangan mananya, yang sebelumnya cepat habis karena eksekusi yang tidak efisien, mulai bertahan lebih lama.
 
Otot-ototnya, yang awalnya kaku karena tekanan yang tidak wajar yang diberikan padanya, perlahan beradaptasi dengan tarikan dan gerakan yang tiba-tiba.
 
Pada minggu keenam, Leo berhasil melakukan tarikan dengan kecepatan hampir dua kali kecepatan suara—meskipun belum mencapai efek penuh dari Blade Switch, namun cukup untuk merasakan kekuatan gerakan yang mengguncang tulang-tulangnya.
 
Dan dengan itu muncullah rintangan berikutnya: tubuhnya belum siap untuk itu.
 
Cedera leher akibat benturan itu sangat parah.
 
Setiap kali ia berhasil meningkatkan kecepatan, percepatan mendadak itu mengirimkan gelombang kejut melalui tulang belakang dan anggota tubuhnya, membuatnya babak belur dan kesakitan.
 
Pandangannya kabur akibat momentum yang begitu besar, dan lebih dari sekali, dia menabrak pohon atau berguling-guling di lapangan latihan seperti boneka kain.
 
‘Jika aku tidak memperkuat tubuhku dengan benar, aku akan hancur sebelum sempat menguasai ini,’ Leo menyadari dengan getir.
 
Maka, setelah berhasil menyempurnakan tahap pertama, ia tahu sudah waktunya untuk melanjutkan ke tahap kedua.