Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 799

Bab 799 – 799: Peringkat Kekuatan
(Sudut pandang Leo, dunia nyata, Arc Ship)
 
Leo berjalan memasuki kabin Kapten Kid dengan suasana hati gembira setelah kemenangan Luke di babak final turnamen peringkat.
 
Rencana mereka untuk memastikan kemenangannya tampaknya berhasil dengan sempurna, terbukti dari kegembiraan Luke yang luar biasa saat ia berbagi kebahagiaan atas kemenangannya dengan Leo setelah keluar dari permainan.
 
Mereka berempat merayakan kemenangannya sejenak di rumah mereka sebelum Leo pergi menemui Kapten Kid. Namun, Leo berharap dialah yang menang setelah mengalahkan PinkLotus, tetapi kemenangannya dalam pertandingan itu pun tidak terlalu buruk.
 
Leo melangkah masuk ke kabin Kapten Kid, pintu berderit pelan saat tertutup di belakangnya.
 
Sang Kapten berdiri dengan cepat, campuran rasa gugup dan antusiasme terpancar di wajahnya.
 
Dia tahu dia telah melakukan pekerjaan dengan baik dan berharap Leo akan memujinya, tetapi tetap merasa gugup tentang apa yang akan dikatakan Leo.
 
“Baiklah, Kapten,” Leo memulai, suaranya santai namun mengandung nada tajam yang membuat Kid tetap waspada. “Kau tidak mengacaukan rencana kami. Kurasa itu ada nilainya.”
 
Kid menghela napas yang selama ini ditahannya dan memaksakan senyum. “Aku rasa lebih dari sekadar sesuatu, bukan? Kemenangan Luke adalah sebuah mahakarya. Dieksekusi dengan sempurna,” tambahnya sambil menggaruk bagian belakang lehernya, “Aku tidak menyangka PinkLotus akan mengalah di pertandingan final seperti itu, tapi aku mengendalikan setiap variabel lainnya dengan sempurna.”
 
Leo menyeringai, bersandar di tepi meja Kid. “Ya, kau bermain bagus, Kapten. Aku mungkin akan segera melepaskanmu dari belenggu perbudakan jika kau terus seperti ini. Dan ya, aku juga tidak menyangka kakak ipar akan mengambil keuntungan dari pertandingan ini, mengingat sifatnya yang biasanya kompetitif. Namun, sepertinya dia lebih menyukai adikku daripada yang kukira.”
 
Kid mengangguk, setuju dengan penilaiannya. “Sebagai pembelaan, tidak ada yang bisa memprediksi dia akan langsung memberikan kemenangan kepadanya—dan menciumnya di depan jutaan orang pula. Itu langkah yang berani, tapi… semacam akhir yang sempurna, bukan?”
 
Senyum sinis Leo semakin lebar, meskipun matanya masih menunjukkan sedikit rasa geli. “Mungkin cocok untuk para penonton. Kurasa para petarung peringkat atas yang kalah dari Luke tidak merasakan hal yang sama.”
 
Anak itu tertawa canggung, jelas lega karena suasana hati Leo tampak lebih ceria dari biasanya.
 
“Jadi, sekarang kemenangan Luke sudah pasti, selama aku menyelesaikan penyampaian pengetahuan dunia luar kepadamu selama 25 hari lagi, aku akan menjadi orang bebas, kan?” tanya Kid dengan gugup sambil menggerakkan tangannya.
 
Leo tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia bersandar di kursi di seberang meja Kid, pandangannya melayang ke arah lemari kecil di sudut ruangan.
 
“Tentu. Selama pelajaran yang kau berikan padaku setiap hari bermakna, kurasa kau telah membalas budiku dengan adil,” Leo setuju, membuat Kid menghela napas lega.
 
Sekarang setelah aspek tersulit dari kebebasannya telah selesai, sisanya menjadi mudah diatasi.
 
“Nah, sekarang setelah kemenangan Luke sudah berlalu,” kata Kid sambil berdeham dan menegakkan badannya, “kurasa ini waktu yang tepat untuk melanjutkan pelajaran hari ini.”
 
Leo mengangkat alisnya, postur santainya sedikit berubah. “Kau bersemangat mengajar hari ini, ya? Pelajaran apa yang sudah kau siapkan untukku hari ini?”
 
Kid mencondongkan tubuh ke depan, jari-jarinya mengetuk-ngetuk meja dengan ringan. “Kupikir kita bisa membahas sesuatu yang praktis—sesuatu yang perlu kau ketahui saat melangkah ke alam semesta yang lebih luas. Secara khusus, perlakuan dan harapan untuk para pejuang di berbagai tingkatan…. Dan kesulitan untuk mencapai tingkatan itu.”
 
Leo memberi isyarat agar dia melanjutkan, rasa ingin tahunya sedikit terpicu.
 
“Baiklah,” Kid memulai, sambil mengangkat layar holografik kecil dari mejanya. “Di alam semesta ini, para pejuang secara umum dikategorikan ke dalam tingkatan: Amatir, Master, Grandmaster, Transenden, Raja, Setengah Dewa, dan Dewa. Gelar-gelar ini bukan sekadar pajangan—gelar-gelar ini menentukan status, hak, dan peluangmu di masyarakat.”
 
Dia berhenti sejenak, memberi Leo waktu untuk memahami hierarki tersebut.
 
“Ranah ‘Master’,” lanjut Kid, “adalah persyaratan minimum mutlak untuk diakui sebagai seorang pejuang sejati. Tanpa mencapai level ini, Anda hanyalah seorang amatir yang diagungkan, diperlakukan sebagai orang yang bisa dibuang dan tidak memiliki hak-hak dasar. Mereka yang berada di bawah level Master seringkali direlegasikan menjadi umpan meriam dalam perang, pekerjaan kasar dalam kelompok tentara bayaran, atau buruh rendahan untuk organisasi-organisasi yang kuat. Mereka berjuang untuk bertahan hidup dan kecuali mereka berasal dari keluarga yang layak, mereka menjalani kehidupan yang menyedihkan.”
 
Mata Leo sedikit menyipit, ekspresinya menjadi serius. “Jadi maksudmu, seseorang harus mencapai gelar Master agar bisa dianggap sebagai warga negara?”
 
“Tepat sekali, di sebagian besar tempat memang seperti itu, menjadi seorang master berarti Anda mendapatkan hak pemakaman yang layak, hak bepergian, dan sebagainya.”
 
“Meskipun para amatir tidak diperlakukan sama seperti hewan, ada banyak kebebasan praktis yang tidak mereka nikmati,” tegas Kid.
 
“Begitu Anda mencapai ranah Master, segalanya berubah. Anda diberikan hak-hak dasar, diakui sebagai individu yang berharga, dan secara aktif direkrut oleh berbagai organisasi. Pada level ini, Anda dapat mengharapkan kompensasi yang wajar untuk keterampilan Anda, peluang pelatihan, dan bahkan beberapa hak istimewa politik tergantung pada planet atau faksi tempat Anda berada.”
 
Leo mengangguk sambil berpikir, implikasinya mulai meresap. “Dan para Grandmaster? Bagaimana dengan mereka?”
 
Ekspresi Kid berubah, sedikit rasa kagum terselip dalam suaranya. “Grandmaster berada di level yang sama sekali berbeda. Menjadi Grandmaster berarti dipuja, bukan hanya dihormati. Mereka dipandang sebagai tulang punggung organisasi elit, orang-orang yang memimpin pasukan, memimpin divisi, dan memiliki pengaruh atas seluruh wilayah.”
 
Dia bersandar, membiarkan bobot kata-katanya meresap. “Seorang Grandmaster adalah simbol stabilitas dan kekuasaan. Mereka langka, bahkan di skala universal. Ke mana pun mereka pergi, mereka diperlakukan dengan campuran rasa takut dan kekaguman. Tapi bukan hanya statusnya—melainkan pengaruh yang mereka miliki. Seorang Grandmaster saja dapat mengubah jalannya perang.”
 
Tatapan Leo tak berkedip saat ia mencerna informasi tersebut. “Jadi, menjadi seorang Master adalah tentang bertahan hidup. Menjadi seorang Grandmaster adalah tentang dominasi.”
 
“Tepat sekali,” jawab Kid, nadanya semakin serius. “Tapi ini bukan hanya tentang kekuasaan. Ini tentang tanggung jawab dan harapan yang menyertainya. Grandmaster tidak menjalani kehidupan yang sederhana. Kebanyakan adalah Kaisar, jenderal yang kuat dan memerintah benua.”
 
Leo sedikit mencondongkan tubuh ke depan, rasa ingin tahunya kini benar-benar terangsang. “Dan apa yang terjadi ketika seseorang melampaui itu? Apa artinya menjadi seorang Transenden?”
 
Napas anak-anak tertahan mendengar pertanyaan itu, karena sekaranglah bagian yang benar-benar menarik.