Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 8 Chapter 4

Bab 3:
Serangan ke Kastil Alban

 

Bagian 1

 

BERSAMA ALLO, NAIKO —atau Mimpi Buruk— dan Kakek Magiatite dalam bentuk pedang panjang yang kukenakan di punggungku, aku berangkat menuju Ibukota Kerajaan di atas dua kuda baja kami.

Menurut Suara Ilahiku, bentuk pedang Kakek Magiatite tergolong senjata. Saat kami tiba di Alban, aku mengangkat pedang itu ke langit dan memeriksanya.

 

Pedang Roh Magiatite: Sebuah Nilai

Serangan: 77

Sihir: 24

Pedang yang dibuat dari logam ajaib yang langka dan berharga, magiatite.

Magiatite adalah penghantar kekuatan magis yang sangat baik dan dapat meningkatkan kemampuan pengguna untuk menggunakan sihir. Magiatite dengan kualitas yang tinggi sangat langka sehingga rasanya sayang jika dibiarkan begitu saja sebagai pedang. Selain itu, pedang adalah makhluk hidup.

 

Pedang itu memiliki pengubah status yang mengesankan. Serangan sebesar 77 tidak akan mengesankan bagiku dalam keadaan normal, tetapi dengan kekuatan seranganku yang terpotong setengah saat aku dalam wujud manusia, aku bersyukur atas peningkatan itu.

Karena waktu sangat penting, saya akhirnya memberikan kuda-kuda baja itu secara gratis kepada seorang pria di ibu kota yang tampaknya sedang kesulitan uang. Pria itu memberi tahu saya bahwa kuda-kuda baja adalah kuda yang sangat populer karena kecepatan dan kekuatannya, tetapi mustahil untuk menjinakkannya tanpa seorang petualang kelas satu, jadi kuda-kuda itu sangat berharga. Sebagai imbalan atas kuda-kuda itu, saya mendesaknya untuk mendapatkan informasi yang tidak saya miliki tentang pesta-pesta sang putri.

Setelah transaksi kami, aku langsung menuju kastil dan mulai mengintai di sekitar area kastil, menggunakan Indra Psikisku untuk mendeteksi prajurit di sekitar. Aku segera bertemu dengan seorang ksatria lendir di jalan yang tidak dapat kuhindari. Untungnya, ia belum melihatku.

Aku melihat celah dan bergegas maju dengan kecepatan penuh untuk menebas knight slime itu secara diagonal di sekujur tubuhnya, dari bahu hingga kaki yang berlawanan. Kemampuanku dalam menggunakan pedang sangat lemah, jadi aku hanya mencoba menyerangnya dengan sekuat tenaga, yang tampaknya cukup untuk mengalahkan knight slime tingkat C.

Mereka semua mengenakan penyamaran manusia, tetapi berkat View Status, aku tahu mereka hanyalah slime. Sebelum ada ksatria slime lain yang datang untuk menyelidiki gangguan itu, aku berpegangan pada salah satu benang Nightmare dan dengan cepat memanjat dinding belakang kastil.

Lengan Allo yang diperkuat menembus atap dalam sekejap, memungkinkan kami untuk berhasil menyusup ke loteng. Setelah itu, kami berjalan ke aula resepsi tempat pesta akan diadakan, mengandalkan denah kasar kastil milik Lilyxila.

Segalanya berjalan baik hingga saat itu; namun, salah satu slime musuh sangat jeli, mengacaukan rencana kami. Kami akhirnya dikejar oleh segerombolan slime ksatria sebelum Allo entah bagaimana berhasil menutup pintu dengan skill Clay miliknya, menjebak para pengejar kami di sisi lain.

Akhirnya, kami sampai di ruangan di atas aula resepsi. Kami telah mengatur waktu dengan sempurna: Masih ada sedikit waktu tersisa sebelum pesta dimulai, tetapi tidak cukup lama untuk menyebarkan berita tentang penyusup agar pesta dihentikan.

Sekaranglah kesempatan kami—kami harus menyerang saat musuh kebingungan. Rencananya adalah bekerja sama dengan para petualang yang diundang dan mengalahkan Raja Iblis. Aku tidak ingin melibatkan manusia dalam pertarungan ini lebih dari yang seharusnya, tetapi ini adalah cara terbaik.

Untuk menyerap semua poin pengalaman para petualang, Raja Iblis harus selalu menunjukkan wujud aslinya kepada mereka. Itu akan menjadi saat yang tepat untuk melakukan langkah pertama melawannya.

Aku tidak sanggup kalah. Monster yang tidak hanya bisa menyamar sebagai manusia tetapi juga bisa menyerupai seseorang yang memiliki posisi berkuasa seperti itu terlalu berbahaya untuk diabaikan. Jika Raja Iblis mengalahkanku di sini, aku yakin dunia suatu hari akan jatuh ke tangannya.

Tentu saja, tindakan yang bertanggung jawab adalah berkonsultasi dengan Lilyxila tentang ukuran pasukan musuh, mencari peluang lain, dan menyusun skenario yang lebih kondusif bagi kemenangan kita sebelum kita menghadapi Raja Iblis.

Tapi di sinilah aku. Dan karena aku cukup egois untuk menipu Lilyxila, aku benar-benar tidak boleh kalah. Aku tidak tahu siapa musuhku. Aku tidak tahu apakah itu hantu slime yang kulawan dulu, atau tiruannya, atau apa… Tapi apa pun itu, tidak mungkin aku bisa lari sekarang.

Aku memejamkan mata dan berpikir sejenak, lalu membukanya dan tersenyum tipis kepada Allo dan Nightmare. Itulah satu-satunya hal yang dapat kupikirkan untuk meredakan ketegangan di udara. “Baiklah, semuanya. Siap berangkat?”

Allo menatapku dengan ekspresi bingung. “Tuan Naga, aku mendengar teriakan dan suara dari sana.”

“Hah?” Aku berhenti dan menajamkan telingaku untuk mendengarkan…dan mendengar dengan jelas bahwa Volk berteriak karena suara yang terdengar seperti bagian kastil yang hancur berkeping-keping.

Aku terlambat. Pertarungan sudah dimulai.

“K-kamu pasti bercanda! Kok bisa perkelahiannya bisa secepat itu?!”

Aku mulai panik. A-apa yang harus kulakukan? Apa rencananya? Apa yang harus kulakukan selanjutnya? Astaga, ini ide yang buruk. Apakah Raja Iblis sudah menunjukkan dirinya? A-apakah Myria aman?

Nightmare mendesah dan berdiri di hadapanku. Dia mengangkat ujung topengnya dengan tangannya untuk memperlihatkan bibir mungilnya. “W-wah, wooh…” Dia mengeluarkan beberapa suara seperti sedang berlatih bicara, lalu menatapku lagi. “T-tenanglah.”

Keterkejutan Nightmare saat berbicara dengan suara keras menenangkan pikiranku yang bingung dan putus asa. N-Nightmare, kapan kamu mulai belajar Bahasa Yunani…?!

“Dia bilang dia ingin belajar supaya bisa bicara denganmu, Master Dragon,” kata Allo, dengan nada sedikit bangga. Dia pasti yang mengajari Nightmare.

Wah, Nightmare. Aku tidak akan pernah menduga dari… perilakumu yang biasa bahwa kau benar-benar ingin berbicara denganku! Seolah membaca pikiranku, Nightmare memanggil setiap tetes niat membunuh yang ada di balik topengnya dan mengarahkannya langsung padaku. Jelas, dia melakukannya karena dia ingin berbicara dengan Partner, bukan aku. Maksudku, aku tahu itu, tapi tetap saja…

Bagaimanapun, kejutan ini memberiku kesempatan untuk menenangkan diri. “Terima kasih, Nightmare.” Aku mengulurkan tanganku untuk membelai kepalanya, tetapi dia membungkuk untuk menghindariku. Urgh… Laba-laba sialan ini!

Aku berlari ke arah ledakan yang pernah kudengar sebelumnya. Kedengarannya seperti berasal dari suatu tempat yang agak jauh dari aula resepsi. Saat aku menyelidiki situasi dengan Indra Psikis, tiba-tiba aku mendengar ledakan keras dari tepat di bawahku—dari suaranya saja sudah jelas bahwa itu adalah teknik yang sangat kuat.

Tidak ada waktu tersisa untuk menunggu. Aku melepaskan skill Transformasi Manusiaku, dan tubuhku mulai mengembang. Partner menjulurkan kepalanya di sampingku, sementara Nightmare menembakkan benang ke kepalaku dan menggunakannya untuk naik ke punggungku, sambil menggendong Allo. Aku menatap Partner dan mengangguk.

Lalu aku menghantamkan kaki depanku ke tanah dengan sekuat tenaga. Aku meraung, dan dengan suara retakan yang keras, lantai runtuh, dan aku mendarat dengan kedua kakiku di aula resepsi.

Aku melihat sekeliling. Mayat beberapa petualang yang kalah berserakan di tanah, bersama dengan lendir hijau yang terbungkus baju besi manusia yang tersebar di seluruh aula.

Di kakiku, aku melihat Volk berlutut, kulitnya penuh luka.

“Seekor naga?!”

“Itulah binatang pembawa pesan orang suci! Dia akhirnya ikut bertarung!”

“Siapa peduli apa itu?! Fokus saja untuk membunuh Volk selagi kita punya kesempatan! Kalau kita biarkan dia istirahat sebentar, kita akan mendapat masalah!”

Para ksatria slime mengelilingiku. Aku menyapu gerombolan itu kembali dengan kibasan ekorku, melemparkan mereka ke udara dan menghantam dinding terjauh. Meskipun terkena hantaman, mereka tampaknya masih bernapas… Nyaris tidak bernapas.

Mungkin ini adalah ide yang buruk untuk bersikap lunak pada mereka,Saya berpikir. Terutama ketika saya tidak tahu apa yang terjadi di sekitar kita.Para ksatria slime adalah musuh yang cukup tangguh; serangan sedang tidak cukup untuk membunuh mereka.

Aku melihat sekeliling dan mengepakkan sayapku, mengirimkan enam Tebasan Angin Puyuh ke arah para slime. Tebasan itu mengenai satu musuh, satu musuh memotong ksatria slime korbannya dan baju besi mereka menjadi dua bagian.

 

Mendapatkan 490 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 490 Poin Pengalaman.

 

Saat Whirlwind Slash menyentuh lantai, badai angin tercipta yang menyebarkan lendir setiap knight slime ke seluruh lantai. Para knight slime tidak dapat menahan seranganku, jadi mereka menghilang dan berubah menjadi experience.

 

Mendapatkan 510 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 510 Poin Pengalaman.

Lv Ouroboros meningkat dari 102 menjadi 103.

Mendapatkan 530 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 530 Poin Pengalaman.

 

Ikan-ikan kecil ini tidak menjadi masalah bagi saya—masalah sebenarnya ada pada Three Cavaliers. Meski begitu…

“Bunuh Volk!”

“Tapi bagaimana kita bisa mendekati naga seperti itu?!”

“Jangan! Volk lemah—bunuh saja dia dari jarak jauh!”

Pada saat itu, Partner tiba-tiba mendekatkan wajahnya ke Volk dan menariknya ke dalam mulutnya dengan lidahnya. Sesaat aku takut dia mencoba memakannya, tetapi sepertinya dia sebenarnya mencoba melindunginya dari serangan musuh.

“Ayo, kawan! Kita harus menemukan cara untuk membunuh Volk!”

“T-tidak mungkin! Tidak mungkin!”

 

Bagian 2

 

“H …

Suara Volk yang teredam terdengar dari balik taring Partner, diikuti oleh cahaya terang yang keluar dari celah-celah giginya yang pasti dia gunakan untuk Hi-Rest. Rupanya dia menggunakan waktu istirahat singkatnya di mulut Partner untuk memulihkan diri.

Kerja bagus, Rekan.

Tak lama kemudian, Volk dimuntahkan dari mulut Partner seperti permen karet. Ia berputar di udara dan mendarat dengan kedua kakinya, menyemprotkan tetesan ludah Partner ke lantai. “…Terima kasih, kurasa.” Mata Volk berbinar karena jijik saat menyadari pedang besar di tangannya juga dipenuhi air liur.

K-kamu setidaknya bisa menghindari mengambil pedang itu. Aku tahu itu keputusan yang diambil dalam sepersekian detik, tapi tetap saja…

“Sialan! Volk sudah beregenerasi sepenuhnya!”

“Jangan khawatir! Kita masih punya Mephisto dan Samael di pihak kita!”

“Tapi ini…ini sepertinya tidak baik untuk kita!”

Volk menendang lantai dengan kedua kakinya dan mengayunkan pedang besarnya. Lengan ksatria lendir elastis yang menggapainya terpotong-potong. Dia menekuk kakinya sedikit dan melompat ke atas, lalu mengiris ksatria lendir lainnya secara vertikal di seluruh punggungnya, lengkap dengan baju besinya. Lendir hijau lendir itu berubah menjadi cair dan menghilang.

Pertama, aku harus menguasai situasi. Sambil memperhatikan pergerakan semua slime di dekatku, aku meminta Partner untuk menyelamatkan petualang yang tumbang dan memenuhi aula. Partner mengangguk dan berkata singkat, “Graaah!” Cahaya Hi-Rest bersinar dari berbagai titik di aula.

Aku melihat sekeliling lagi. Myria seharusnya diundang ke pesta, kan? Saat aku mengamati wajah semua petualang, mataku bertemu dengan seorang wanita pirang yang mengenakan jubah tebal. Tatapannya yang tanpa emosi langsung terasa familiar: Itu adalah Alphis, ksatria suci yang menemani Saint Lilyxila. Sepertinya dia menyelinap ke dalam kelompok sebagai garda terdepan untuk penyerangan.

Sesaat kemudian, Alphis mengalihkan pandangannya dariku untuk melawan ksatria slime yang mendekat. Aku tidak tahu apakah dia tidak akan menerimaku karena aku monster atau dia hanya memperlakukan semua orang dengan sikap acuh tak acuh yang sama seperti yang dia gunakan padaku.

Dia mungkin hanya melihatku sebagai monster, pikirku. Perlakuannya jauh dari rasa hormat yang tenang dan lembut dari orang suci itu.

Aku terus mengamati lorong dan tiba-tiba melihat Myria berjongkok di sudut. Ia menatapku, matanya terbelalak.

Terakhir kali aku melihat Myria adalah sebelum aku berevolusi menjadi Ouroboros. Aku ragu dia mengenaliku apa adanya. Siapa pun akan bereaksi dengan cara yang sama jika seekor naga jatuh dari langit-langit ke dalam kelompok mereka.

Namun…saat aku menatap mata Myria, ingatan tentang diriku yang membunuh Gregory dan mencakarnya dengan cakarku sebelum meninggalkan desa itu terlintas di benakku seakan-akan baru terjadi kemarin. Aku hampir saja berpaling, tidak tahan dengan tatapannya, tetapi kemudian aku melihat pria yang berdiri di sampingnya dan kembali memfokuskan pikiranku.

Dia memiliki rambut berwarna hijau zamrud dan perak yang khas dan memiliki senyum berbisa di wajahnya. Dia adalah Samael, Pedang Kematian, dan salah satu dari Tiga Ksatria sang putri. Samael, seperti Myria, menatapku.

Tunggu, jangan bilang dia berencana menyandera Myria? Apakah dia tahu tentang masa lalu kita? Atau apakah dia menghubungkan dua hal setelah aku menyelamatkannya darinya di kota? Tidak…aku dalam wujud manusia saat melakukannya. Tidak mungkin dia tahu kita adalah orang yang sama, kan?

Atau mungkin… jika Raja Iblis mereka benar-benar slime yang kukalahkan, yang entah bagaimana berhasil bertahan hidup, dia bercerita tentangku. Aku tidak ingat pernah berbicara dengan Myria di depan slime itu, tetapi sepertinya slime itu telah mencuri skill mahawolf, yang memungkinkannya untuk berbagi informasi dengan mahawolf lain dalam kawanan, jadi mungkin dia melihatku dan Myria melalui salah satu mata mereka.

Bagaimana pun, info latar belakangnya tidak penting bagiku saat itu; yang penting adalah Samael tampaknya menganggap Myria sebagai pencegah potensial bagiku dan itu sebenarnya merupakan rencana yang efektif.

“Hei, Illusia! Itu namamu , kan?!”

Sial, dia tahu namaku. Kemungkinan bahwa si brengsek itu ada di balik semua ini semakin mengusik pikiranku.

Senyum tidak sabar tersungging di wajah Samael. Ekspresinya menunjukkan bahwa menggunakan namaku adalah jalan keluarnya dari kesulitan ini.

Dari wajah prajurit yang lain, saya simpulkan bahwa mereka telah menduga akan datangnya serangan dari sang santo; akan tetapi, mereka tidak menduga seorang Ouroboros akan muncul bersamanya.

Sepertinya Raja Iblis telah membuat beberapa persiapan, tetapi fakta bahwa Saint Lilyxila telah berusaha menghubungiku dan mengambil risiko memancing kemarahanku, dan berhasil memasukkanku ke dalam jajarannya, berarti bahwa Saint itu jelas selangkah lebih maju. Aku mengatupkan taringku dan melotot ke arah Samael.

Suara partnerku melayang di otakku. (“Hei, Illusia, jangan terlalu bersemangat.”)

Ya, ya. Aku tahu.

Aku tidak tahu seberapa banyak informasi yang diketahui Samael, tetapi dia tidak yakin itu aku. Jika aku menjawab ya, aku bisa membahayakan Myria.

“Ha, ha ha, ha ha! Jadi itu benar-benar kau, bukan? Jelas sekali kalau kau membeku seperti itu!” Samael tertawa.

“Y-yah…maaf membuatmu berharap, tapi bahkan jika naga itu benar-benar Illusia , aku tidak yakin aku akan menjadi sandera yang efektif.” Kata-kata Myria membuat hatiku sakit. Aku menoleh untuk menghadapi para ksatria slime lainnya.

Untuk saat ini, prioritas utamaku adalah membasmi semua slime di aula resepsi. Raja Iblis mengundang para petualang ke istana untuk bertani dan mendapatkan experience. Kehidupan kami di luar konflik ini harus dikesampingkan dulu untuk saat ini.

“Lagi pula! Kau tidak bisa membunuhku tanpa izin!” Bahuku bergetar saat suara Myria terdengar. Dia tidak bisa membunuhnya tanpa izin? Apa maksudnya itu? Bagaimanapun, jika itu benar, itu adalah informasi paling berharga yang pernah kukumpulkan.

“Diamlah, gadis kecil! Dan jangan terlalu sombong, mengerti? Jika kau tidak punya nilai sebagai sandera, maka kau bahkan tidak layak untuk tetap hidup!”

“Kyaaa!”

Dari sudut mataku, aku melihat tangan Samael di leher Myria.

“Grrrooooooaaaaaaah!” Aku memusatkan sihir di perutku dan mengeluarkan Bellow ke arah Samael. Sesaat, seluruh aula berhenti bergerak. Ekspresi Samael membeku, tetapi dengan cepat mencair saat dia mulai tertawa.

“Jadi gadis ini penting bagimu, ya? Kalau begitu, hadapi aku. Sebaiknya kau juga tidak menyerahkannya pada salah satu bawahanmu, atau kau akan menyesalinya.” Setelah itu, Samael menarik lengan Myria dan berlari ke ruangan sebelah.

“I-Illusia? Tapi… Tapi kenapa…?” Saat dia ditarik melewati kusen pintu, dia berbalik menghadapku, dan mata kami akhirnya bertemu.

 

Bagian 3

 

AKU MENATAP PINTU, Samael dan Myria menghilang. Aku bisa masuk jika aku membungkuk dan meluncur masuk, tetapi jika mereka mulai melewati lorong sempit, aku mungkin terpaksa menggunakan Transformasi Manusia untuk mengikuti mereka.

Ditambah lagi, tujuan Samael kemungkinan besar adalah untuk membagi pasukan kita. Dia mungkin menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat menghentikanku, Allo, Nightmare, Kakek Magiatite, dan Volk hanya dengan dua dari Tiga Ksatria dan beberapa Slime acak.

Namun, dengan tidak adanya aku, anggota kelompok lainnya harus menghadapi Mephisto dan para slime itu sendiri. Volk adalah yang terkuat di antara mereka, tetapi meskipun HP-nya telah pulih, MP-nya masih rendah. Dia mungkin juga sudah kelelahan secara mental sekarang.

Apa yang harus kulakukan? Samael mungkin akan membunuh Myria jika dia marah, tetapi kemarahan yang ditunjukkannya mungkin juga hanya gertakan. Jika orang lain mengejar mereka, dia mungkin juga akan menyerah dalam negosiasi dan mengampuni Myria.

Namun karena saya tidak tahu mengapa Myria tidak dibunuh, tidak ada bukti bahwa dia akan selamat dari kejadian itu tanpa cedera. Mengingat keadaannya, tidak keterlaluan untuk berpikir bahwa dia mungkin tidak mau disandera dan akhirnya bertindak sendiri. Pertanyaannya adalah siapa yang lebih baik saya buat keadaan menjadi lebih berbahaya: Myria atau petualang lainnya di aula resepsi.

…Tidak, bukan hanya itu. Aku cukup yakin bahwa aku setidaknya bisa mengalahkan Mephisto atau Samael dalam pertarungan satu lawan satu. Fakta bahwa Samael telah melarikan diri bersama Myria berarti dia punya semacam rencana tersembunyi.

Kita hanya selangkah di belakang mereka. Aku menggertakkan gigiku karena frustrasi. Kepalaku sakit memikirkan tentang anggota terakhir dari Tiga Ksatria, Rogueheil, dan Raja Iblis yang ikut bertarung.

Di mana Lilyxila? Dia telah mengirim Alphis untuk menyelidikinya; tentu saja, dia dapat mengetahui apa yang sedang terjadi. Aku berharap dia setidaknya mengirim Seraphim atau semacamnya… Ini pasti berarti bahwa dia tidak akan muncul sampai Raja Iblis muncul.

Saat saya berdiri di sana merenungkan pilihan saya, lebih banyak tentara lendir mulai mengalir melalui pintu utama aula.

“Beri kami waktu, dan jangan beri para petualang waktu untuk mengatur napas!”

“Di mana orang suci itu? Aku akan memburu wanita jalang itu dan menyerahkannya kepada sang putri sendiri!”

Secara total, sekitar dua puluh prajurit baru siap bertempur.

Dia pasti sudah kehabisan prajurit sekarang! Berapa banyak slime yang dia kuasai?

“Wah, malang sekali. Apa, kau putus asa karena kau pikir aku terlalu lemah untuk melawan mereka?” Volk mencibir di hadapanku.

T-tidak, aku tidak pernah mengatakan kau lemah. Bahkan, kau sangat kuat untuk ukuran manusia. Tapi kau tidak memiliki Suara Ilahi, bukan?

“Seorang petualang saja tidak akan cukup untuk mengalahkan mereka. Pinjamkan salah satu sekutumu. Ya, bola logam cair itu bisa. Kami akan mengurus gadis Cavalier itu.” Volk menoleh ke arah Kakek Magiatite. Dia meluncur di lantai dan melapisi para ksatria slime dengan magiatite yang menguap, yang mengeras dan membuat mereka tidak berdaya. Volk punya ide yang tepat: Kakek Magiatite jelas merupakan monster terbaik untuk menyingkirkan para ksatria slime.

Para petualang yang telah disembuhkan Partner mulai bergerak, tetapi mereka tampak terancam oleh kekacauan di sekitar mereka. Sebagian besar dari mereka telah kehabisan MP, dan mereka tidak sekuat para slime. Namun, Volk berada dalam posisi yang sulit. Bahkan dengan Kakek Magiatite di pihaknya, ia akan kesulitan menghadapi para prajurit slime dan Tiga Ksatria sendirian.

“Ayo bergerak!” seru Volk. “Prioritas utama mereka saat ini adalah kau, Ouroboros. Aku akan terkutuk jika aku, pendekar pedang terhebat di dunia, akan membiarkan diriku dikalahkan oleh sekelompok slime yang berpura-pura menjadi pelempar pedang!”

Aku tahu apa yang Volk maksud. Terlalu berbahaya bagiku untuk mengejar Samael sendirian. Aku akan memiliki keuntungan yang jauh lebih besar dalam pertarungan satu lawan satu melawannya, tetapi Samael jelas punya rencana. Dia bisa saja membawaku langsung ke tempat Rogueheil bersembunyi. Pasukan lain mungkin juga bersembunyi di kastil, belum lagi Raja Iblis sendiri. Jika aku bertemu dengan mereka sendirian, aku akan kalah jumlah dan tidak beruntung.

“Graaah!” seru Partner, sambil menatap langit-langit. Nightmare, yang tergantung di sana dengan jaringnya, telah menjatuhkan tumpukan jaring di depan para ksatria slime untuk memblokir serangan mereka; tetapi ketika dia menyadari tatapanku, dia dengan cepat menggunakan salah satu talinya yang menjuntai untuk turun ke arahku. Aku menundukkan kepalaku ke arah Volk.

Dia mengangguk. “Aku akan menyusulmu segera setelah aku menyingkirkan ancaman besar dan semua anak buahnya di sekitar sini,” katanya, sambil mengarahkan pedangnya ke Mephisto, gadis Cavalier berambut ungu. Mephisto tampak… berbeda dari terakhir kali aku melihatnya. Blusnya terbuka di bagian depan, dan kepala wanita dengan rambut acak-acakan tumbuh dari dadanya.

Namun, hal ini tidak mengejutkan saya. Lagipula, Mephisto adalah Dual Slime.

 

Slime Ganda: Monster Tingkat B+.

Slime berkepala dua. Satu kepala mengendalikan efek status, sementara yang lain mengendalikan sihir kematian dan kehancuran. Slime berkepala dua ini ahli dalam pertarungan jarak dekat, sekaligus ahli dalam aktivasi sihir secara bersamaan dan serangan terus-menerus dengan bilah airnya. Saat terpojok, slime ini akan terpisah menjadi dua.

 

Dari deskripsinya, jelas bahwa monster ini merepotkan, tetapi tidak lebih merepotkan daripada musuh-musuh lain yang akan kami hadapi mulai sekarang. Volk berkata dia akan mengurus Dual Slime, dan aku tidak bisa ragu.

Aku melangkah ke arah pintu, Samael dan Myria baru saja menghilang di belakang, lalu Nightmare menembakkan jaring ke punggungku dan memanjat ke atasnya.

Para ksatria slime yang menghalangi jalanku berhamburan. Sepertinya mereka tidak mau repot-repot menantangku, sekarang setelah Samael menyatakan niatnya untuk melawanku.

“Badai!” Allo, yang menunggangi punggungku, mengirimkan gelombang sihir angin ke arah para ksatria slime yang melarikan diri.

“Ahh, si pembunuh naga. Sepertinya kami meremehkanmu.” Kata Mephisto dengan ekspresi kosong.

Kepala keduanya tersenyum. “Aha ha! Dasar bodoh. Kami sudah tahu semua kemampuan dan kelemahanmu! Satu-satunya alasan kau bertahan selama ini adalah karena para slime yang kau lawan sama bodohnya denganmu! Kau tahu kau tidak akan menang dalam satu pertempuran pun melawanku, bukan? Bukankah seharusnya kau menangis dan memohon belas kasihan? ‘Oh, naga besar, berhentilah mengejar gadis-gadis kecil dan selamatkan aku saja!’”

Aku berbalik ke arah Volk dengan khawatir saat mendengar kata-kata Mephisto, namun Volk hanya berdiri di sana dengan pedang besarnya siap dihunus, tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan.

“Sudah kubilang, aku akan berada tepat di belakangmu, Ouroboros. Aku tidak akan membiarkanmu meragukan kemampuanku lagi.”

Aku mengangguk dan berbalik, lalu menghancurkan pintu—dan dinding di sekeliling—yang mengarah ke lorong tempat Samael dan Myria melarikan diri.

Saya tidak sepenuhnya ragu. Bukan tentang keterampilan Volk, tetapi tentang mengadu dia dengan Mephisto; mereka memiliki dua gaya bertarung yang sangat berbeda. Saya tidak tahu apakah saya melakukan hal yang benar. Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk mengutamakan perasaan pribadi saya terhadap Myria di atas segalanya ketika dunia sedang dipertaruhkan?

Mungkin karena itulah aku pikir akan lebih banyak keuntungan bagiku untuk tetap tinggal dan bertarung dengan yang lainnya. Tetap saja, meskipun aku merasa kasihan pada orang suci itu dan petualang lainnya, aku tahu bahwa tidak peduli seberapa besar aku merasa tersiksa dengan keputusan itu, aku tetap akan memilih jalan yang sama.

Kenangan saat pertama kali aku datang ke dunia ini muncul di pikiranku. Aku ingat bagaimana Myria menggunakan Rest saat Doz memotongku, dan betapa cemasnya dia saat pertama kali memanggilku.

 

Bagian 4

 

AKU MENGEJAR SAMAEL dan sanderanya, Myria. Lorong-lorongnya sempit, tetapi aku menundukkan kepala dan melesat maju, memecahkan langit-langit di beberapa tempat saat aku melangkah. Cakar-cakarku meninggalkan lekukan dalam di lantai yang lembut di belakangku. Kemudian salah satu cakarku menerobos, membuat lantai yang pecah berjatuhan ke lantai bawah, tetapi aku terus maju.

Di tempat yang sempit seperti itu, Samael akan lebih diuntungkan. Namun dalam hal statistik, aku dengan mudah menang. Perbedaan peringkat kami sangat besar. Aku juga memiliki Allo dan Nightmare di pihakku. Tujuan Samael adalah untuk memancingku pergi dan menyebarkan kekuatan kami, tetapi kami tetap akan memenangkan pertarungan itu. Dia juga tahu itu, yang berarti dia pasti punya tujuan lain dalam pikirannya.

Kupikir Samael tidak mengira perintah untuk bunuh diri akan berhasil, bahkan dengan sandera. Dan jika ancaman itu cukup berbahaya hingga aku memutuskan untuk menyerah menyelamatkan Myria, maka Samael akan kehilangan tangan pentingnya, alat tawar-menawarnya terhadapku, dan nyawanya juga.

Aku tidak yakin apa yang akan kulakukan jika Samael memutuskan untuk memilih tindakan yang lebih nekat dan menjadikan Myria sebagai tameng manusianya, tetapi ada banyak sekali risiko yang terlibat dengan rencana seperti itu. Tidak, rencana Samael harus melibatkan penggunaan Myria untuk menciptakan skenario di mana pertarungan kita menguntungkannya.

Samael memang licik, seperti slime itu. Meskipun, jika dia menyerangnya tanpa berpikir panjang, Myria mungkin sudah mati, jadi mungkin aku tidak bisa mengeluh tentang kelicikannya.

Samael berlari di depanku, dan dia bergabung dengan lebih banyak ksatria slime. Lima muncul di lorong.

“Tuan Samael, situasinya adalah—”

Samael berlari ke depan, meneriakkan perintah kepada para ksatria slime. “Kalian punya waktu satu menit… tidak, dua puluh detik! Sialan, berhentilah berjuang, gadis! Aku bisa membawa kalian melalui jalan yang mudah atau jalan yang sulit, terserah kalian!”

Semua ksatria slime membeku di hadapanku sejenak, bingung.

“Tugas kita adalah memperlambat mereka!” teriak salah seorang.

“Yang berarti Bom Lendir! Bidik kaki mereka! Dan wajah mereka!”

Ksatria slime itu memuntahkan peluru-peluru slime kecil yang meledak saat terkena benturan. Ini adalah keterampilan yang sama yang membuat kaki Volk menempel di sepatunya. Aku melompat dari lantai dengan kaki belakangku, lalu merangkak melalui lorong sempit, melangkah ke samping, dan mengayunkan cakarku lebar-lebar.

“Grrroooooh!” Cakarku memecahkan Bom Lendir, menghancurkannya. Peluru yang meledak berhamburan ke sisikku. Aku merasakan sakit yang membakar dan membius saat lendir melelehkan sebagian kulitku, tetapi itu bukan sesuatu yang serius.

Setiap dinding di ruangan itu penuh dengan bekas cakaranku, dan bekas itu runtuh saat aku melewatinya.

“Ap…apa yang harus kita lakukan terhadapnya ?! ”

Aku menerobos garis pertahanan para ksatria slime dengan mudah, mencabik tiga di antaranya dengan cakarku. Nightmare entah bagaimana berhasil menempel padaku dengan jaringnya, dan Allo memegangi punggungku dengan lengannya yang telah ditingkatkan.

 

Mendapatkan 1.360 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 1.360 Poin Pengalaman.

 

Suara Ilahiku menimpali untuk melaporkan bahwa aku telah memperoleh sekitar tiga poin pengalaman musuh. Saat dua ksatria slime yang selamat duduk linglung di tanah, beberapa pecahan puing jatuh, menghancurkan mereka dan menghentikan teriakan mereka.

 

Mendapatkan 940 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 940 Poin Pengalaman.

 

Maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk kalian. Samael, kalau kau ingin menjebakku, silakan saja. Aku akan menggunakan kesempatan itu untuk menghajarmu sampai babak belur dan menjauhkan Myria darimu.

“S-sial! Tidak peduli seberapa tinggi levelku, aku masih peringkat C+ melawan Ouroboros! Aku tidak yakin berapa lama lagi aku bisa bertahan. Tapi Rogueheil hanya sedikit lebih jauh!” Samael menatapku, lalu mengalihkan perhatiannya ke rutenya. Myria, yang ditarik lengannya, melotot ke arah Samael dan menyipitkan matanya seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu.

A-apa yang sedang kau rencanakan, Myria…?

Saat Samael menyadari ancaman yang kuberikan, perhatiannya pada Myria secara alami memudar. Ini adalah waktu yang tepat bagi Myria untuk bergerak, tetapi perbedaan kekuatan mereka terlalu tinggi sehingga dia tidak bisa berbuat banyak.

“Tapi serangan jarak jauh seharusnya bisa menghasilkan sesuatu, setidaknya! Bola api!” Myria meletakkan tangannya di bahu kanan Samael. Saat berikutnya, bola api mengembang dari telapak tangannya. Begitu membesar sebesar dua buah apel, bola api itu meledak.

Aku mendengar suara api berderak. Lalu wajah Samael muncul dari asap tebal, berkedut karena marah. “Bukankah sudah kubilang jangan terbawa suasana? Yah, tidak masalah bagiku juga, tapi tidakkah menurutmu lebih baik kau tidak membuatku marah?”

Tangan kanan Samael tetap tidak bergerak di bahu Myria. Tidak hanya tidak ada bekas luka bakar di lengannya, tetapi pakaiannya juga tampak bersih—karena pakaiannya terbuat dari lendir kental yang sama dengan yang menyusun tubuhnya, pakaiannya lebih mirip daging daripada pakaian. Serangan yang lemah seperti itu tidak akan menimbulkan kerusakan apa pun.

Di sisi lain, Myria telah terperangkap dalam semburan api dan terbatuk-batuk karena asap. Tangannya terkena semburan api langsung, dan tangannya penuh luka bakar parah dari ibu jarinya hingga telapak tangan dan pergelangan tangannya.

Namun, itu tidak sia-sia. Mata Samael membelalak menyadari apa yang terjadi, dan dia melompat ke ujung lorong, menarik tangan Myria. Dua Tebasan Angin Puyuh—satu mengarah ke arah yang salah, yang lain melayang tepat di atas kepala Samael—terbang ke atas dan keluar dari sayapku. Beberapa helai rambut yang terputus dari kepala Samael yang berwarna hijau dan perak melayang ke tanah, berubah kembali menjadi lendir di udara.

Samael mengikuti bilah angin dengan matanya, dan wajahnya berubah menjadi seringai yang terdistorsi. “Wah, hampir saja… Apakah kau bermaksud menyerangku tepat setelah aku tuli karena ledakan jarak dekat dan hampir buta karena semua asap? Reaksiku agak lambat. Bukan serangan yang buruk untuk memanfaatkan indraku yang terganggu. Kepalaku hampir terputus dari tubuhku. Aku akan melakukannya, jika penilaianmu tidak begitu buruk.”

Dia mengalihkan pandangannya kembali padaku. “Apakah kau terburu-buru untuk mengalahkanku? Atau apakah gadis ini tidak sepenting yang dia kira? Apakah kau pikir aku tidak bisa membunuhnya karena aku akan kehilangan daya tawarku? Asumsi yang dangkal. Ini bukan hanya pilihan antara membiarkannya hidup atau membunuhnya. Aku bisa melakukannya perlahan, melakukannya dengan langkah-langkah strategis. Aku bisa melelehkan wajahnya dengan asam dan merusak penampilannya yang cantik, atau mungkin aku akan membusukkan kakinya dan membuatnya tidak bisa berjalan selama sisa hidupnya. Bagaimana dengan itu? Di sini, sebagai hukuman untukmu, aku akan membuatnya sedikit lebih padat sehingga lebih mudah bagiku untuk berjalan.” Samael mengulurkan tangannya ke arah pangkal kaki kiri Myria.

Pada saat yang sama, dua Tebasan Angin Puyuh melintas di belakang mereka dan menghantam dinding belakang, menyebabkan langit-langit runtuh. Lorong di depan Samael dipenuhi puing-puing, menghalangi jalannya ke depan.

“Ngh! I-Illusia! Kau sudah mengincar ini sejak awal, bukan?!”

Samael adalah lendir, yang berarti dia bisa melarikan diri melalui puing-puing yang menghalangi jalannya, tetapi Myria tidak bisa. Jika dia ingin melarikan diri, dia harus meninggalkannya. Setelah itu, aku bisa kembali bersama Myria dan bertemu Volk, lalu mengalahkan Mephisto saat dia sendirian. Paling buruk, Raja Iblis berpotensi melarikan diri…tetapi itu pun setidaknya berarti diusir dari Ardesia dan menderita kehilangan kekuatan yang sangat besar.

Daripada tergesa-gesa, saya lebih memilih untuk mengingat skenario terburuk dan memilih opsi yang akan mengeluarkan kami dari kesulitan dengan aman.

Sejujurnya, tindakan Lilyxila terlalu tidak terduga bagi saya untuk bertaruh bahwa dia akan ada di sana untuk pertempuran besar. Dia mungkin berpikir bahwa permainan akan berakhir bagi manusia jika dia tertangkap, tetapi dia masih terlalu berhati-hati. Saya yakin orang suci itu punya ide sendiri tentang bagaimana dia ingin ini berjalan, tetapi sebagai orang yang mempertaruhkan nyawa teman-teman saya, saya tidak suka dia bersembunyi.

“Rogueheil, dasar bajingan bodoh dan sombong! Sialan… Sialan! Selalu saja begitu! Dia bilang akan tetap tinggal sebagai cadangan, tapi ternyata dia tidak pernah ada di sini saat aku benar-benar membutuhkannya! Dia tidak berguna saat dibutuhkan!”

Samael menoleh ke lorong yang telah kublokir, seluruh tubuhnya gemetar karena marah. Dia melontarkan hinaan demi hinaan pada Cavalier terakhir yang tidak hadir. “Andai saja kita bisa membawa Illusia ke sini dan bersiap untuk mencegat orang suci itu! Bahkan jika dia melarikan diri, semuanya akan baik-baik saja selama sang putri punya cukup waktu untuk membunuh Illusia dan mendapatkan inang barunya!”

Samael mulai kehilangan ketenangannya. Salah satu lengannya mencengkeram kaki Myria dengan mengancam, sementara yang lain menggaruk kepalanya sendiri karena frustrasi.

Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku, dan aku pun bergegas menghampirinya. Berdasarkan pengalamanku, kita tidak akan pernah tahu apa yang akan dilakukan oleh seseorang yang sedang dalam kesulitan seperti itu. Bayangan tentang pahlawan yang terpojok dan putus asa yang tiba-tiba membantai puluhan manusia terlintas di benakku.

Itu lebih merupakan kasus yang ekstrem, dan kupikir ada beberapa gangguan dari Suara Ilahi yang terlibat juga, tapi tetap saja. Seorang pria dengan sandera yang putus asa tampak seperti resep untuk bencana. Samael lebih bertaruh pada pelariannya dengan Myria daripada yang kukira.

Dari kata-kata dan tindakannya sejauh ini, aku berasumsi Samael tidak diizinkan untuk mengganggu Myria, tetapi tampaknya asumsi itu salah. Aku ingin Myria kembali dengan selamat, sebagian karena aku sudah kehabisan pilihan.

Samael mencibir. “Selamat, Illusia. Kau menang. Aku akan pergi dulu dan meninggalkan gadis itu di sini untukmu. Tapi aku agak pecundang, jadi sebagai gantinya…aku akan mengambil kakinya!”

Sihir pemulihan seperti Rest hanya akan menyembuhkan luka secara alami. Bahkan jika Anda ingin menyembuhkan tubuh yang penuh luka, Rest tidak akan menyembuhkan lengan yang terkoyak atau bola mata yang remuk. Untuk meregenerasi bagian tubuh yang rusak, Anda memerlukan keterampilan seperti Regenerate. Saya memiliki Regenerate, tetapi sayangnya, keterampilan itu tidak dapat digunakan pada orang lain.

Pada jarak ini, akan lebih cepat berlari ke arahnya dan menyerangnya daripada menggunakan Whirlwind Slash, tetapi meski begitu, aku tidak akan sampai di sana tepat waktu.

“Perhatikan baik-baik, Illusia! Output, seratus persen! Racun Untuk—”

Namun Samael berhenti di tengah kalimatnya ketika tubuhnya tiba-tiba membeku di tempat.

Apakah ini…keterampilan Mitra, Tatapan Iblis Guru?

(“Cepat! Aku tidak bisa terus begini!”) Pikiran Partner terlintas di benakku saat dia menatap Samael. Aku bahkan tidak membuang waktu untuk mengangguk sebelum tanganku terjulur dengan ayunan penuh dan menebas tubuhnya dengan sekuat tenaga.

“Gaaagh!” Tubuh Samael menghantam dinding dengan bunyi keras, memercikkan cairan hijau tua ke mana-mana. Untuk sesaat, tubuhnya mulai kehilangan bentuk, tetapi kemudian kembali ke bentuk humanoid aslinya. Samael, yang tampaknya telah lolos dari cengkeraman Tatapan Iblis, melotot ke arahku sambil terengah-engah di bahunya.

Oh, syukurlah. Karena Samael lebih melotot ke arah Partner daripada ke arahku, Tatapan Iblisnya berhasil menembusnya. Jika dia melotot ke arahku, aku tidak akan bisa mempertahankan kontak mata yang diperlukan untuk mempertahankan Tatapan Iblis Master.

“Hng! Skill yang menghentikan gerakan…! Ah, baiklah, tidak masalah. Aku hanya melampiaskan sedikit amarahku. Terima kasih atas informasi tambahan tentang skill-mu.”

Tubuh Samael menyelinap melalui celah-celah reruntuhan dan mulai menghilang. Mulutnya, yang mulai kehilangan bentuknya, bergerak saat dia berkata, “Akan kukatakan pada sang putri—tidak, aku sudah selesai berperan sebagai kesatria. Akan kukatakan pada Raja Iblis untuk menundukkan kepalanya sebentar. Aku yakin dia tidak takut padamu atau orang suci itu, tapi…aku lebih suka tidak mengambil risiko.”

Lalu dia lenyap sama sekali dari pandangan.

Aku berlari ke arah Myria yang sedang tergeletak di lantai. Untungnya, HP-nya baik-baik saja, dan aku tidak mendeteksi adanya kondisi status yang tidak normal. Samael telah melarikan diri, tetapi Myria selamat.

“Fiuh…” Aku menundukkan kepala dan menghela napas lega.

(“Apakah menurutmu orang-orang itu benar-benar akan lari?”)Mitra bertanya.

Aku penasaran… Aku yakin mereka masih punya pasukan cadangan yang bisa digunakan. Tapi kurasa seluruh tipu muslihat mereka hampir gagal. Untuk saat ini, setidaknya kita harus mencoba mengalahkan Mephisto, meskipun kita tidak tahu keberadaannya saat ini.

Myria mendongak ke arahku dari posisi tengkurapnya. “Apakah… Apakah itu benar-benar kamu… Illusia?” tanyanya sambil terbatuk-batuk.

Aku tidak menjawabnya. Sebaliknya, aku menatap Nightmare yang berdiri di punggungku.

Nightmare, apa kau keberatan untuk membawanya bersamamu? tanyaku. Nightmare memiringkan kepalanya dengan enggan, tetapi dia melompat dariku saat Partner melotot padanya. Dia sangat mudah untuk dipahami sekarang.

Nightmare mendekati Myria, mendekatkan wajahnya yang pucat. Myria menatapku dan dirinya, ketakutan memenuhi matanya. Tidak diragukan lagi tubuh laba-laba Nightmare yang besar agak mengejutkannya.

Pada saat itu, tanpa peringatan, suara keras dan dahsyat terdengar dari dinding yang runtuh. Aku segera menyingkirkan Nightmare dan Myria dengan kakiku.

Dari tumpukan puing, sebuah pilar berwarna kehijauan seperti perunggu teroksidasi muncul dan menembus tepat ke pergelangan kaki kanan depan saya.

Darah biru mengalir deras dari luka yang terbuka. Aku mengangkat telapak tanganku untuk memeriksa kerusakannya. Tulangnya telah berlubang seluruhnya, terhempas dengan kekuatan dan kecepatan yang luar biasa. Meskipun aku melakukannya untuk melindungi Myria dan Nightmare, aku tidak memiliki statistik untuk menghindari pukulan itu sepenuhnya, jadi pukulan itu dengan mudah menembus kulitku.

“Oho ho… Sepertinya Samael benar mengirimku ke sini. Ini terlalu berat untuk ditangani oleh orang-orang seperti Samael dan Mephisto. Aku senang aku tiba di sini tepat waktu. Aku berencana untuk tetap bersembunyi sampai Saint siap bergerak, tetapi segala sesuatunya jarang berjalan sesuai rencana.”

Seorang lelaki tua bertubuh besar muncul dari reruntuhan. Ia berkepala botak dan berjanggut putih yang menjuntai hingga melewati dadanya. Ia mengenakan warna yang sama dengan para Ksatria lainnya, tetapi alih-alih pedang atau sarung, ia mengenakan jubah sederhana. Penampilannya mirip dengan orang lain yang pernah dibicarakan Volk, dan yang kami dengar rumornya di ibu kota: Orang ini pasti Rogueheil, Pedang Keabadian, yang terakhir dari Tiga Ksatria dan penyihir terkuat di Ibukota Kerajaan…atau lebih tepatnya, si lendir yang telah mencuri penampilan dan identitas Rogueheil.