Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo ga, Mukashi Danshi to Omotte Issho ni Asonda Osananajimi datta Ken LN - Volume 6 Chapter 2

Jilid 6 Bab 2 — Dua orang berpapasan

Setelah berpisah dengan Minamo, mereka menuju ke ruang kelas.

Seperti biasa, ruang kelas diselimuti hiruk pikuk yang meriah—teman-teman mengobrol, beberapa buru-buru menyalin catatan pekerjaan rumah, yang lain menatap ponsel mereka sambil menggerutu.

Namun begitu Hayato melangkah masuk, dia merasakan sedikit rasa tidak nyaman.

Secara kasat mata, semuanya tampak normal. Namun, ada ketegangan yang canggung di udara, meskipun dia tidak bisa menjelaskan apa itu.

Haruki sepertinya juga merasakannya, alisnya berkerut.

“Haruki?”

“…Hmm?”

Dia memanggilnya, tetapi wanita itu hanya memiringkan kepalanya, jelas sama bingungnya dengan dia.

Merasa sangat gelisah, Hayato meletakkan tasnya dan mendekati Iori, yang tidak seperti biasanya duduk sendirian di mejanya, menatap kosong.

“Selamat pagi, Iori.”

“Oh, Hayato…”

Iori tersentak, bahunya terangkat, sebelum berbalik dan menghela napas lega saat melihat Hayato. Reaksi Iori yang begitu kentara membuat Hayato mengerutkan kening.

“…Ada sesuatu yang terjadi?”

“Eh…”

Iori tampak menyadari perilakunya sendiri. Dia tidak mencoba mengabaikannya, tetapi tanggapannya tampak ragu-ragu.

Hayato, yang tidak yakin bagaimana harus menanggapi temannya yang sulit dipahami itu, melirik ke sekeliling, tetapi teman-teman sekelas yang bertatap muka dengannya hanya mengangkat bahu. Mereka pun tampaknya tidak mampu memahami situasi tersebut.

Saat Hayato mengerutkan alisnya, Iori menghela napas samar dan mengarahkan pandangannya ke suatu tempat tertentu. Di sana berdiri Ema Isami.

Menyadari perhatian mereka, dia buru-buru memalingkan muka, ekspresinya jelas-jelas canggung.

Sepertinya sesuatu telah terjadi di antara mereka berdua.

Namun, Hayato tidak bisa memastikan apa sebenarnya itu.

Dia menarik perhatian Haruki, tetapi Haruki hanya menggelengkan kepalanya sedikit.

Selama pelajaran berlangsung, sementara kapur guru menggores papan tulis, Hayato dan Haruki saling bertukar catatan di secarik kertas.

“Jadi, kau juga tidak tahu apa-apa, Haruki?”

“Tidak. Beberapa orang sepertinya punya ide, tapi karena Isami-san terlihat sangat canggung, mereka ragu untuk mengatakan apa pun…”

“Yah, aku juga tidak bisa mendapatkan informasi apa pun dari Iori karena dia bersikap seperti itu…”

Dua desahan kecil terdengar beriringan.

Sepertinya sesuatu telah terjadi antara Iori dan pacarnya, Ema Isami.

Bahkan sekarang, selama pelajaran, mereka terus saling melirik, hanya untuk kemudian membuang muka dengan canggung ketika mata mereka bertemu, menciptakan suasana yang tidak nyaman.

Iori, dengan lingkaran pertemanannya yang luas dan sikapnya yang ceria, adalah pembawa suasana ceria di kelas.

Ema juga merupakan pemimpin di antara para gadis di klub olahraga, memancarkan kepercayaan diri.

Keduanya merupakan tokoh sentral di kelas tersebut.

Jadi, ketegangan mereka menyebar ke teman-teman sekelas lainnya, membuat semua orang gelisah dan merasa tidak nyaman. Bahkan guru pun, merasakan suasana yang tegang, menulis lebih banyak di papan tulis dari biasanya hari ini.

Baik Hayato maupun Haruki ingin melakukan sesuatu untuk membantu.

Namun, meskipun secara halus mengorek informasi dari Iori, Ema, dan yang lainnya selama istirahat, mereka tidak mencapai banyak kemajuan.

“Tapi Hayato, menjadikan ‘bawang cincang beku sebagai pembuka percakapan’? Tidak ada yang akan mengerti.”

“Diam! Kamu juga kesulitan, mengoceh tentang ‘karakter favoritku di game mobile itu—’ Kamu tahu semua orang sudah tahu sisi otaku-mu, kan?”

“—!?”

Haruki, yang terkejut dengan catatan Hayato, hampir berteriak tetapi dengan cepat menelan ludah. ​​Tentu saja, guru itu menyadarinya.

“Apa itu, Nikaido?”

“! Eh, bukan, ini hanya… tentang ‘dekat denganmu’ di sini. Saya berpikir, mengingat konteksnya, menerjemahkannya sebagai ‘Aku ingin melihatmu’ lebih tepat menggambarkan perasaannya daripada ‘Aku ingin berada di sisimu’…”

“Oh, kau sungguh romantis, ya, Nikaido? Memang, dalam kasus ini—”

Alasan cepatnya berhasil, dan Haruki menghela napas lega.

Bahu Hayato bergetar menahan tawa, yang membuatnya mendapat tatapan tajam dari Haruki, yang kemudian merobek sepotong penghapus dan menjentikkannya ke dahinya.

Waktu istirahat makan siang tiba.

Bunyi lonceng itu membuat seluruh sekolah riuh dengan aktivitas.

Kelas Hayato pun tak terkecuali, diselimuti kekacauan khas jam makan siang.

Namun meskipun kelas telah berakhir, Iori dan Ema tetap tinggal, perlahan-lahan memainkan buku pelajaran mereka seolah-olah saling mengamati satu sama lain.

Akibatnya, lebih banyak orang dari biasanya meninggalkan ruang kelas, seolah-olah melarikan diri dari suatu masalah.

Meskipun Hayato dan Haruki ingin membantu, sesi strategi saling bertukar catatan mereka selama kelas tidak menghasilkan ide-ide cemerlang.

Saat mereka saling bertukar pandangan cemas, sebuah seruan riang “Yo!” menyela mereka.

“Kazuki.”

“Kaido…”

Saat menoleh, mereka melihat Kazuki melambaikan tangan sambil tersenyum.

“Saya datang untuk mengundang Anda makan siang, tapi… eh…?”

“Eh…”

Bagaimana menjelaskannya?

Hayato bahkan tidak sepenuhnya memahami penyebabnya.

Namun Kazuki melirik Iori, lalu Ema, dan bergumam sinis, “Ah.” Sambil meletakkan ibu jarinya di dagu, dia bergumam penuh pertimbangan sebelum menyeringai nakal dan berjalan menuju Iori.

“Iori-kun, ayo kita ke kedai ramen di seberang stasiun!”

“Hah?” “Apa?” “Kazuki…?”

Saran mendadak itu tidak hanya membuat Iori, tetapi juga Hayato dan Haruki terkejut.

Kazuki terus maju.

“Kita mungkin bisa berhasil jika kita lari sekarang… Oh, tapi jika kita menyelinap lewat belakang untuk menghindari guru, akan memakan waktu lebih lama. Jadi, ayo, kita pergi!”

“T-Tunggu, sebentar…!”

“Hayato-kun, cepatlah!”

“Aku sudah bawa bekalku—ugh, baiklah, tunggu sebentar!”

Kazuki meraih tangan Iori dan berlari pergi.

Hayato melirik kotak bekalnya di dalam tas, ragu sejenak, menggaruk kepalanya, mengambil dompetnya, dan mengejar mereka.

Saat pergi, ia bertatap muka dengan Haruki, mengangguk ke arah Ema seolah berkata, “Aku serahkan dia padamu,” lalu mengangkat tangan sebelum bergegas pergi.

Haruki, setengah berdiri, mengeluarkan suara kesal “Ah!” tetapi menghela napas dan berjalan menuju Ema.

“Isami-san, ayo makan siang bersama?”

“Hah? Oh, tentu…”

Campur tangan Haruki kemungkinan dipahami oleh Ema, yang tidak mengabaikan situasi tersebut.

Namun Ema melirik ke sekeliling kelas, lalu ke arah tempat Iori pergi, ekspresinya tampak ragu. Sepertinya dia tidak ingin orang lain mendengar.

Haruki ragu sejenak sebelum berbicara.

“…Sebenarnya, ada suatu tempat yang ingin kuajak kau kunjungi bersamaku.”

Hayato dan yang lainnya menyelinap keluar melalui pintu belakang sekolah dan berlari selama sekitar sepuluh menit.

Tujuan mereka adalah kedai ramen di lantai pertama sebuah gedung multifungsi yang terletak di seberang gerbang stasiun yang biasa.

Saat itu waktu makan siang, jadi beberapa orang mengantre di luar, tetapi perputaran pelanggan cepat, dan mereka segera masuk ke dalam.

Seperti yang diperkirakan untuk siang hari kerja, toko yang hanya melayani konter itu dipenuhi oleh orang-orang non-mahasiswa, sehingga seragam mereka terlihat mencolok.

Meskipun mereka terbawa oleh momentum yang ditimbulkan Kazuki, menyelinap keluar saat makan siang melanggar peraturan sekolah.

Hayato gelisah, khawatir toko itu akan melaporkan mereka ke sekolah, tetapi Kazuki berbicara dengan riang.

“Jangan khawatir, Hayato-kun. Aku dengar dari anggota klub olahraga bahwa menyelinap ke sini untuk makan siang sudah menjadi tradisi. Meskipun, jujur ​​saja, ini juga pertama kalinya aku ke sini.”

“Ah, benarkah?”

Pemilik toko itu mengedipkan mata penuh arti kepada mereka, seolah sudah terbiasa dengan mahasiswa seperti mereka.

Ramennya disajikan dalam porsi ekstra besar, jelas sebagai isyarat untuk para mahasiswa.

Dengan rasa syukur, mereka mengucapkan “Itadakimasu” dan menggigitnya.

Aroma amis yang menyengat langsung menusuk hidung Hayato.

“Wah, ini… niboshi?”

“Ya, mereka mengubah jenisnya tergantung musimnya, rupanya.”

“Bagus.”

Itu sudah dipikirkan matang-matang. Perubahan musiman akan membuat pelanggan tetap penasaran.

Mereka fokus makan untuk sementara waktu. Ramen yang dimakan bersama teman-teman setelah menyelinap keluar rumah, memberikan sensasi tambahan yang menyenangkan, membuatnya terasa lebih enak.

Ketika mi sudah habis lebih dari setengahnya, Kazuki tiba-tiba menoleh ke Iori.

“Jadi, Iori-kun, apa yang terjadi dengan Isami-san?”

“Pfft! Batuk, batuk…”

“Ini, Iori, air.”

“Gulp, gulp…”

Iori tersedak oleh pertanyaan blak-blakan Kazuki.

Hayato memberinya segelas air, yang langsung diteguknya sebelum menghela napas panjang dan menatap Kazuki dengan tajam. Kazuki mengangkat kedua tangannya sebagai permintaan maaf yang malu-malu.

Mereka bertatap muka sejenak.

Kazuki, yang selama ini mengamati Iori, akhirnya mengeluarkan suara ragu-ragu.

“Eh, mungkin aku terlalu ikut campur…?”

“Eh…”

Iori kembali tergagap, wajahnya tampak sedih. Sepertinya sulit baginya untuk membicarakannya. Kazuki, melihat ekspresinya, tampak merasa bersalah dan tidak mendesak lebih lanjut.

Keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu.

Hayato, yang sebelumnya jarang berinteraksi dengan teman sebaya sebelum pindah ke kota, kehilangan kata-kata dalam momen seperti ini.

Namun, Iori jelas sedang kesulitan.

Mengingat bagaimana ia baru-baru ini berbicara jujur ​​kepada ibunya di rumah sakit, Hayato menelan sisa ramennya bersamaan dengan gejolak emosinya dan menghadap Iori.

“Dengar, jika ada sesuatu yang mengganggumu, katakan saja. Melihatmu seperti ini membuatku sedih, dan yang terpenting, aku ingin membantu temanku.”

“Hayato…”

“Hayato-kun…”

Merasa agak canggung, Hayato menggaruk kepalanya karena malu.

Dia tidak mengetahui situasi Iori.

Namun, dia ingin perasaannya tersampaikan dengan jelas.

Mata Iori membelalak, tatapannya bergetar.

Kemudian, dengan gumaman “Ck, sialan!” dia menghabiskan sisa ramennya, termasuk kuahnya, dan membanting mangkuknya. Sambil mendesah lega, dia memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Jadi, soal Ema… Saat liburan musim panas, seorang siswa senior dari tim bola basket putra menyatakan perasaannya padanya.”

“”Apa!?””

Pengungkapan yang tak terduga itu membuat Hayato dan Kazuki terkejut.

Serangkaian skenario dramatis terlintas di benak mereka, tetapi Iori, yang tampak bingung, dengan cepat mengklarifikasi.

“Tidak, dia langsung menolaknya, dan tidak ada apa pun yang terjadi dengan pria itu setelah itu. Tapi aku baru tahu kemarin…”

“Kemarin, saat liburan musim panas… Oh, jadi dia merahasiakannya?”

Iori, yang tampak tidak puas, melanjutkan dengan nada sedikit cemberut.

“Ya. Semuanya sudah berakhir, dan mungkin ini membuatku terlihat kekanak-kanakan, tapi… begini, jika seseorang menyatakan perasaannya pada Nikaido-san, dan dia merahasiakannya darimu meskipun sudah sangat dekat, bagaimana perasaanmu?”

“Itu…”

Hayato mencoba membayangkannya.

Haruki, dengan kecantikannya yang anggun dan mirip Yamato Nadeshiko, tampak seperti sosok yang populer. Namun, jarak yang selama ini ia jaga dari orang lain membuatnya tidak memiliki rumor seperti itu—ia seperti bunga yang tak tersentuh. Mengingat bagaimana reaksinya terhadap lelucon pengakuan palsu Kazuki, ia mungkin tidak terbiasa dengan hal-hal seperti itu.

Jika seseorang menyatakan perasaannya padanya, dia kemungkinan besar akan bingung dan menjadi kacau.

Membayangkan dirinya yang rentan dan tak terlindungi—yang biasanya hanya ditunjukkan kepada Hayato—dilihat oleh orang lain membangkitkan campuran rasa cemburu dan posesif yang buruk, membuat wajahnya berkerut.

Melihat itu, Iori menjawab dengan sinis, “Benar kan?”

Menyadari emosinya telah terlihat, Hayato memalingkan muka dengan canggung.

Menyadari bahwa ia telah menyamakan Haruki dengan Ema, ia buru-buru menjelaskan.

“Tidak seperti itu dengan Haruki, tapi ya, rasanya tidak enak jika menyembunyikan sesuatu yang penting.”

“Benar kan? Kupikir aku dan Ema bisa membicarakan apa saja, bahkan hal-hal sepele, karena kami teman sejak kecil dan berpacaran…”

“Ya…”

Hayato mengangguk setuju.

Tentu, beberapa hal memang sulit untuk diungkapkan.

Ada jarak tujuh tahun antara dia dan Haruki, yang menciptakan beberapa penghalang. Tetapi sejak bertemu kembali, mereka menjadi dekat lagi, dan dia berbagi rahasia dengannya yang tidak akan mudah dia ceritakan kepada Iori atau Kazuki.

Jadi, Hayato memahami perasaan Iori sepenuhnya, dan mereka menghela napas bersamaan.

Pada akhirnya, mereka tidak menemukan solusi apa pun.

◇◇◇

Di tengah hiruk pikuk makan siang yang terdengar dari kejauhan, Haruki dan Ema Isami berjalan menyusuri gedung sekolah tua yang sunyi dan sebagian terbengkalai.

Haruki, merasa sedikit bersalah, berhenti di depan sebuah ruangan.

Itu adalah tempat persembunyiannya dulu untuk menyendiri, sekarang menjadi markas rahasia yang hanya dia bagi dengan Hayato, di mana dia bisa menjadi dirinya yang sebenarnya.

Itu adalah tempat yang sempurna di mana tidak ada seorang pun yang akan mendengar.

Namun membawa Ema ke sini bukanlah tanpa keraguan—tangan kanannya gemetar di depan pintu.

Haruki, yang selalu menghindari hubungan yang mendalam, tahu bahwa ikut campur bukanlah keahliannya dan kesulitan menentukan apa yang harus dikatakan.

Melirik Ema, dia menarik napas.

Berbeda dengan keceriaannya yang biasa, Ema tampak kehilangan arah, hampir menangis, mengingatkan Haruki pada dirinya yang lebih muda.

Kenangan akan senyum Hayato kala itu melenyapkan keraguannya seperti kabut.

Dalam momen seperti ini, Hayato pasti akan—Haruki meraih tangan Ema dan menariknya ke dalam markas rahasia.

“! Nikaido-san, ini…?”

“Selamat datang di markas rahasia kami!”

“Pangkalan rahasia…?”

Ema berkedip, dan Haruki menyeringai nakal, seolah-olah leluconnya berhasil.

“Ya, aku berhasil kembali saat aku ingin sendirian untuk menghindari semua perhatian di awal tahun ajaran.”

“Oh…”

Ema mengangguk, mengenang hari-hari itu, dan melirik ke sekeliling ruangan yang kosong, matanya tertuju pada dua bantal. Jelas sekali milik siapa bantal-bantal itu—tempat khusus untuk segelintir orang terpilih, yang mudah ditebak oleh Ema.

Namun, jika memikirkan Ema—bantuannya dalam kegiatan klub, proyek kelompok, dan waktu yang dihabiskan bersama di luar sekolah—ia telah menjadi sangat penting dalam kehidupan sekolah menengah Haruki.

Jadi, Haruki menatap matanya dan membiarkan perasaannya tercurah.

“Tentu saja tidak apa-apa. Ema—Ema-chan adalah temanku, kan?”

“Nikaido—Haruki-chan…”

Terharu oleh kata-kata Haruki, mata Ema melebar, dan mereka tertawa terbahak-bahak bersama.

Dengan seruan “Yo!”, Haruki menjatuhkan diri ke atas bantal, duduk bersila. Ema tersenyum kecut melihat sisi Haruki yang tidak dijaga ini, yang jarang terlihat di kelas.

Ketika Haruki memiringkan kepalanya, menunjuk ke bantal kosong, Ema menghela napas pasrah dan duduk, dengan hati-hati memilih kata-katanya.

“…Jadi, selama latihan musim panas, seorang senior dari tim bola basket mengaku padaku.”

“Apa!?”

“Tentu saja, aku bilang padanya aku sedang bersama I-chan dan langsung menolaknya. Tidak terjadi apa-apa setelah itu, tapi aku tidak tega memberi tahu Iori, dan dia mengetahuinya kemarin…”

“Dia…”

Ema melanjutkan, dengan nada merendah, “Ini salahku kalau semuanya jadi canggung.” Haruki kesulitan untuk menjawab.

Keheningan menyelimuti ruangan.

Setelah beberapa saat, Ema berbicara dengan suara pelan.

“…Kau tahu, saat aku kelas tiga SMP, aku cukup terisolasi.”

“Hah?”

Pengakuan yang tiba-tiba dan berat itu membuat Haruki tersentak kaget dan berkedip. Sulit dibayangkan, mengingat betapa populernya Ema di kelas.

Sambil memandang ke luar jendela, Ema berbicara dengan ragu-ragu tentang masa lalunya.

“Saya cenderung langsung mengatakan apa pun yang ada di pikiran saya, dan saat itu, hal itu membuat orang lain tersinggung, dan saya dikucilkan… Namun, saya lebih berhati-hati sejak mulai masuk SMA.”

Dia tersenyum lemah.

“Tentu saja, aku bermaksud memberi tahu I-chan tentang senior itu. Tapi kenangan lama itu terus menghantui, dan aku tidak tahu bagaimana mengatakannya… Aku tidak ingin membuatnya khawatir atau mengubah suasana yang ada di antara kami sekarang, dan aku jadi takut…”

“…”

Haruki membayangkan Hayato menerima pernyataan cinta dari seseorang.

Mengenalinya, dia mungkin akan merahasiakannya untuk menjaga perasaannya. Dia bisa memahami sudut pandang Ema.

Namun, memikirkan hal itu yang disembunyikan membuat dia ikut merasakan sakit hati Iori, alisnya berkerut.

“Dulu, saat aku diisolasi, aku juga tidak dekat dengan I-chan.”

“Benar-benar…?”

Haruki kembali bingung, mengingat betapa dekatnya mereka sekarang.

“Kami sangat dekat saat masih kecil, tapi kau tahu kan bagaimana keadaannya di sekolah menengah—anak laki-laki dan perempuan mulai menjauh. Tapi kemudian dia bilang padaku, ‘Kau bisa mengatakan apa saja padaku, seperti biasa. Aku sudah terbiasa.’ Itulah yang membuat kami mulai berpacaran. Jadi, aku merasa lebih buruk sekarang…”

“Ema-chan…”

Wajah Ema berubah sedih, dan Haruki tergagap.

Kedekatan, perpisahan, lalu mengatasi hal itu hingga akhirnya berpacaran—itu mengingatkan Haruki pada dirinya sendiri dan Saki, yang membuatnya terkejut.

Merasa tidak adil bagi Ema, dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikiran itu dan bergumam, “Itu rumit.” Ema menjawab, “Apa yang harus aku lakukan?”

Mereka kembali ke kelas tepat sebelum waktu makan siang berakhir.

Hayato dan Iori kembali dengan keringat mengucur karena berlari.

Selama pelajaran, mereka kembali bertukar catatan, tetapi meskipun memahami situasinya, tak satu pun dari mereka memiliki ide cemerlang.

Suasana canggung antara Ema dan Iori berlanjut hingga setelah sekolah usai.

◇◇◇

Shift kerja hari itu adalah yang paling kacau yang pernah dialami Hayato.

“Maaf, parfait untuk meja 4 itu apa ya?”

“Matcha! Iori, aku yang urus itu, siapkan dulu piring-piring untuk meja 2!”

“Eh, jumlah dan jenis anmitsu…”

“Isami-san, itu untuk meja 9, bukan 7!”

“Hah? Oh, maaf!”

“Maaf, Hayato, apa pesanan meja 2?”

“Set Oshiruko, keduanya matcha! Aku sedang membereskan piring meja 1! Iori, nanti aku urus itu, jadi antarkan pelanggan baru!”

“B-Baik, maaf…”

Kesalahan pesanan, hidangan yang salah, dan keterlambatan dalam mendapatkan tempat duduk—kesalahan menumpuk. Kerja sama tim yang biasanya mulus antara Iori dan Ema berantakan.

Sayangnya, hanya Hayato, Iori, dan Ema yang bertugas—Haruki sedang membantu persiapan festival budaya, dan Kazuki sedang mengikuti kegiatan klub.

Hayato bergegas mencari perlindungan, nyaris mencegah bencana besar.

Iori dan Ema, menyadari bahwa mereka memperlambat keadaan, meminta bantuan.

Ketika kru cadangan tiba di pintu belakang dengan sapaan ceria “Selamat siang!”, Hayato merasa sangat lega hingga hampir menangis, yang membuatnya sedikit digoda. Iori dan Ema dipulangkan lebih awal.

Karena sangat kelelahan, Hayato tidak punya energi untuk memasak makan malam dari awal, jadi dia hanya menggunakan sisa makanan, makanan beku, dan lauk pauk dari supermarket.

Karena menduga akan ada keluhan tentang makanan cepat saji itu, dia terkejut ketika Haruki, Saki, dan Himeko menunjukkan kepedulian terhadap wajahnya yang lelah, yang mendorongnya untuk melampiaskan kekesalannya tentang shift kerja tersebut.

“Aku sangat lelah… Besok mungkin badanku akan pegal-pegal dan suaraku akan serak…”

“Kakak, apakah pekerjaannya seberat itu?”

“Ya, kru cadangan itu terasa seperti anugerah dari Tuhan.”

“Haha. Tapi Hayato, bukankah besok giliran kerjanya sama?”

“Ugh, ya. Aku tidak bisa meminta bantuan lagi setelah hari ini.”

“Kalau begitu, aku akan memastikan aku ada di sana besok.”

“Terima kasih, itu sangat membantu.”

Himeko, yang sedang mendengarkan, tiba-tiba bertanya, “Haru-chan, kamu bekerja besok?”

“Ya, mereka kekurangan tenaga.”

“Jadi begitu.”

Setelah makan malam, Hayato mengantar Haruki dan Saki pergi, menyelesaikan mencuci piring, menyuruh Himeko yang asyik menonton TV untuk “belajar juga,” lalu kembali ke kamarnya. Ponselnya berdering dengan notifikasi obrolan grup dari Iori.

‘Maaf soal hari ini, kamu telah menyelamatkan kami!’

Setelah ragu sejenak, kelelahan membuatnya menjawab dengan jujur.

‘Jujur saja, sendirian itu sulit. Syukurlah ada tim cadangan.’

‘Hayato-kun, seburuk itu?’

‘Ya, aku sudah merasa cemas menghadapi besok.’

‘Maaf… Aku dan Ema tidak menyangka akan membuat kesalahan separah ini. Kami berusaha agar ini tidak memengaruhi pekerjaan, tapi hasilnya tidak memuaskan…’

Percakapan itu pun berakhir tanpa kejelasan. Hayato mengerutkan kening sambil menatap ponselnya.

Dia ingin membantu tetapi kurang berpengalaman untuk menangani masalah seperti itu.

Kemudian pesan pelan dari Kazuki membuat segalanya menjadi semakin membingungkan.

‘Aku agak mengerti kenapa Isami-san tidak bisa berkata apa-apa…’

◇◇◇

Keesokan harinya, suasana kelas masih tegang seperti pagi harinya.

Tidak ada yang berubah hingga akhir hari, dan Haruki serta yang lainnya berangkat kerja. Kazuki juga ada di sana, tatapannya tertuju pada Iori dan Ema, jelas menunjukkan kekhawatiran.

Meskipun Kazuki sering membantu, dia bukanlah karyawan resmi. Hayato melihat tim sepak bola berlatih saat mereka meninggalkan sekolah, yang berarti Kazuki bolos klub untuk datang.

Melihat tatapan skeptis Haruki, Kazuki berbisik agar Iori dan Ema tidak mendengar.

“Aku dengar dari Hayato-kun betapa beratnya kejadian kemarin. Dengan kondisi mereka seperti ini, mereka mungkin akan membuat kesalahan lagi.”

“…Hmph.”

Nada bicara Haruki singkat, alisnya sedikit berkerut.

Kazuki bersikap perhatian, tetapi sikapnya yang terlalu bijaksana mengingatkan Haruki pada dirinya sendiri yang cenderung waspada, sehingga membuatnya mengerutkan kening.

Kekhawatirannya terbukti benar.

“Meja 3, di mana set matcha mereka!?”

“Ugh!? Maaf, aku sedang mengerjakannya! …Tunggu, anmitsu siapa ini!?”

“Itu meja nomor 6—mereka menggantinya dengan es serut… Hayato-kun!”

“Oke, aku akan mengurusnya. Iori, siapkan matcha-nya. Kazuki, keluarkan itu.”

“Siap… Tunggu, daftar, dan pelanggan baru! Isa—Nikaido-san!”

“Mmph! …Ya! Selamat datang!”

Meskipun Hayato sudah memberi peringatan, pergantian shift berjalan kacau. Kurangnya koordinasi antara Iori dan Ema menyebabkan seringnya terjadi kesalahan.

Untungnya, masalah-masalah itu kecil dan dapat diatasi oleh Haruki dan Hayato, tetapi jumlahnya terlalu banyak.

Kehadiran Kazuki membuat toko tetap berjalan. Bersyukur tetapi membandingkan dirinya dengan keputusan cepat Kazuki untuk bolos klub, Haruki merasakan sedikit frustrasi.

Namun, mereka berhasil melewati puncak lonjakan permintaan.

Hanya tersisa dua meja dengan pesanan yang sudah selesai. Hayato berada di dapur, jadi semuanya terkendali untuk saat ini. Saat itu hampir pukul 5 sore, waktu di mana pesanan bawa pulang dari para pekerja kantoran akan meningkat.

“Iori-kun, Isami-san, kenapa kalian tidak istirahat sebentar?”

“Maaf, saya akan melakukannya.”

“M-Maaf…”

Saran Kazuki datang pada waktu yang tepat, dan keduanya menurutinya. Dengan sumber kekacauan sedang istirahat, Haruki menghela napas lega.

Kemudian, jeritan kegembiraan terdengar dari pintu masuk.

Karena lengah, Haruki meringis dalam hati tetapi memaksakan senyum untuk menyapa pelanggan, hanya untuk kemudian berteriak kaget.

“Selamat datang—Hime-chan dan Saki-chan!?”

“Eek! Aku sudah tahu! Lihat, Saki-chan, seragam ini lucu sekali!”

“Wow, ini menggemaskan! Pantas saja Honoka-chan dan yang lainnya heboh!”

Himeko dan Saki, penuh semangat, sangat mengagumi seragam bergaya hakama milik Haruki.

Rupanya mereka datang untuk melihatnya, mengingat Haruki menyebutkan tentang perubahan jadwal kerjanya saat makan malam.

Namun Himeko, yang peka terhadap suasana hati, memiringkan kepalanya.

“Haru-chan, ada apa? Kau bilang kemarin ramai, jadi kami datang saat lebih sepi, tapi… ada apa?”

“! Eh, baiklah…”

Haruki tidak menjelaskan mengapa pekerjaannya sangat sibuk.

Dengan ragu-ragu, ia menatap mata Kazuki. Kazuki tersenyum kecut dan mendekati Himeko.

“Himeko-chan, sebenarnya—”

“Kazuki-san?”

Kazuki menjelaskan secara singkat. Himeko awalnya mendengarkan dengan serius, tetapi ekspresinya berubah menjadi jengkel, yang berujung pada seruan “Haaaah!” yang keras.

“Ada apa ini? Katanya anjing pun tidak ikut campur dalam pertengkaran pasangan, tapi sungguh? Ugh! Mereka sangat saling mencintai sampai cemburu—ini bikin perutku sakit! Kakak, aku butuh matcha pahit atau kopi hitam!”

Ledakan ketidakpeduliannya itu mengejutkan tidak hanya Kazuki tetapi juga semua orang.

Saat itu juga, Iori dan Ema kembali ke lantai dansa.

“Oh, Ema-san! Minta maaflah!”

“Himeko-chan, selamat datang—ya?”

Himeko berjalan menghampiri Ema, berputar ke belakangnya, dan mendorongnya ke arah Iori.

“Kalau kalian berdua sedang bertengkar, itu mengacaukan semuanya. Ema-san, sampaikan pada pacarmu, ‘Maaf karena merahasiakan sesuatu yang membuatmu khawatir’!”

Terkejut oleh intensitas Himeko, Ema ragu-ragu, tetapi terbawa oleh momentumnya, mulai mengungkapkan perasaannya.

“Uh, I-chan, maafkan aku karena tidak memberitahumu… Semuanya terjadi begitu cepat, dan aku tidak ingin membuatmu khawatir, jadi aku tidak tahu bagaimana cara membicarakannya… Aku membuatmu merasa tidak enak… Aku benar-benar minta maaf…”

“B-Benar…”

Begitu dia mulai berbicara, kata-kata mengalir keluar, membersihkan perasaan berat yang menyumbat hatinya, dan dia membungkuk dalam-dalam.

Himeko, dengan tangan bersilang dan mengangguk setuju, melihat Iori masih ternganga dan mengangkat alisnya.

“Ayolah, pacar, minta maaf juga! Katakan, ‘Aku minta maaf karena cemburu’!”

“!? Eh, tidak, saya…”

“Tidak ada alasan! Anda mungkin bertanya-tanya apakah dia sedikit pun terpengaruh oleh pria itu, kan?”

“!? B-Begini, aku…”

“Jika Ema-san sedikit saja ragu, dia tidak akan sesedih ini. Ayo, cepat!”

“H-Himeko-chan!”

“! Eh… maaf kalau aku cemburu dan merajuk. Kamu lucu sekali, Ema, aku sangat khawatir…”

“II-chan!?”

Didorong oleh Himeko, Iori meminta maaf dan ikut membungkuk.

“…Hehe.” “…Haha.”

Tawa berkobar dari keduanya, dan mereka secara naluriah saling menggenggam tangan.

“Ini hanya kesalahpahaman kecil karena kalian terlalu saling mencintai. Membicarakannya akan menyelesaikan masalah!”

““…””

Kata-kata Himeko membuat mereka terdiam, menundukkan kepala. Yang lain, bahkan pelanggan lain, menyaksikan dengan hangat, bahu mereka bergetar karena geli.

Suasana canggung telah hilang, digantikan oleh tatapan di antara keduanya yang lebih hangat dari sebelumnya.

Himeko telah melakukannya.

Rasanya seperti disihir oleh seekor rubah.

Setelah menyaksikan mereka berjuang sejak kemarin, semuanya terasa semakin tidak nyata.

Saat Iori dan Ema menatap Himeko dengan rasa terima kasih dan permintaan maaf, Himeko membalasnya dengan senyum yang bercampur penyesalan.

Bahkan Haruki pun menahan napas. Aura Himeko berubah.

“Kamu harus mengungkapkan perasaanmu dalam kata-kata, atau perasaan itu tidak akan tersampaikan.”

“Himeko…”

“Himeko-chan…”

Ekspresinya tampak dewasa secara tidak wajar, terutama setelah sikapnya yang biasanya ceria.

Lalu, seolah menahan rasa sakit, dia melanjutkan.

“Saya menyesal karena tidak bersuara atau menyakiti seseorang dengan tetap diam.”

Kata-katanya mengandung keyakinan yang mendalam.

Haruki, yang terkejut, tidak bisa mengalihkan pandangannya, begitu pula yang lain.

“Bahkan saat kami pindah, aku tidak bisa memberi tahu Saki-chan sampai menit terakhir… Saat akhirnya aku memberi tahu, aku kacau balau, menangis tersedu-sedu, dan onii—ngh!?”

“Wah! Hime-chan, hentikan! Jangan bicara lagi!”

Saat hendak membongkar cerita yang memalukan, Himeko dibungkam oleh Saki yang wajahnya memerah dan matanya berkaca-kaca sambil menutup mulutnya.

Setelah meminta maaf kepada Saki, Himeko kembali menoleh ke Iori dan Ema.

“Jadi, kalian harus pergi ke festival musim gugur! Kalian tahu kan ada kutukan ema di sana?”

“Yang mana kalau kalian berdua membuat permintaan bersama, permintaan itu akan menjadi kenyataan?”

“Ya, tepat sekali! Tulis bahwa kalian tidak akan berpisah setelah ini—ini sempurna!”

“Benar, mungkin.”

“Dan yukata! Kamu butuh yukata untuk festival—ayo kita belanja!”

Rencana-rencana tersebut terwujud dengan cepat, berkat penanganan yang cekatan dari Himeko.

(Hime-chan dulu sering mengikuti kami ke mana-mana…)

Saat menyaksikan kejadian ini, Haruki merenungkan tentang Himeko.

Kemudian, seorang pelanggan memanggil, “Permisi, tagihannya!”

Hayato, dengan cepat menjawab, “Segera!” dan menuju ke kasir.

Mereka sudah mengobrol di dekat pintu masuk untuk beberapa waktu.

“Harus kita duduk berdua. Pilih apa saja yang kalian mau hari ini—aku yang traktir.”

“Benarkah? Hore! Bahkan ‘Meika Tsukushi Miyabi’ yang super mahal sekalipun!?”

“H-Hime-chan, itu agak…”

“Haha, ayo lawan! Jangan menahan diri, gadis kuil!”

“Eek!?”

“Fufu, aku akan mengantarmu ke tempat duduk.”

Saat mengamati Ema membimbing mereka, Haruki mendengar Kazuki bergumam.

“Himeko-chan luar biasa…”

Matanya menyipit, suaranya terdengar penuh kekaguman.

“Kaido…?”

“!?”

Ketika Haruki memanggil namanya, Kazuki sepertinya menyadari bahwa dia telah berbicara dengan lantang. Matanya membelalak, dan dia berbicara dengan cepat.

“Maksudku, dia menyelesaikan masalah yang selama ini kami hadapi dengan sangat mudah.”

“Tentu, tapi…”

“Pokoknya, aku akan membersihkan meja 7!”

“Hai…”

Kazuki melarikan diri seolah menghindari sesuatu, meninggalkan Haruki dengan ekspresi tidak puas.