Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 940

Bab 940

Setelah bertemu Cheonma, saya berjalan-jalan menyusuri jalanan.

Bukan berarti kami sepakat untuk berjalan bersama.

Aku hanya berjalan, dan Cheonma mengikutiku.

Kami masih belum berbicara.

Saat itu aku belum berada dalam kondisi yang membuatku ingin berbicara dengannya.

Apa sih yang bisa dibicarakan? Paling-paling, aku hanya akan melampiaskan kekesalanku atau mengutuknya.

Fakta bahwa saya bahkan menahan diri dari hal itu berarti saya sedang melatih kesabaran.

Itulah yang kukatakan pada diriku sendiri.

Dan aku harus melakukannya.

Kami berjalan cukup lama.

Jaraknya tidak terlalu jauh, tetapi waktu yang dibutuhkan cukup signifikan.

Itu karena saya berjalan dengan langkah lambat, menikmati lingkungan sekitar.

Seperti biasa, jalan-jalan di sini sangat mirip dengan aula Sekte Gunung Hua.

“Rasanya seperti mereka merekonstruksinya dengan sempurna.”

Mungkin itu bukan hanya imajinasi saya. Itu tampak seperti kejadian nyata.

Tenang namun penuh semangat.

Jalanan dipenuhi dengan tawa dan obrolan orang-orang.

Setiap kali saya melihatnya, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

“Seberapa besar ia mendambakan hal ini?”

Betapa besar kerinduan Shin Noya akan jalan-jalan dan pemandangan ini?

Seberapa besar kerinduannya untuk menciptakannya kembali sendiri?

Pikiran-pikiran ini muncul dari waktu ke waktu.

Menyedihkan, mungkin? Atau sesuatu yang sama sekali berbeda? Tak ada kata-kata yang terlintas di benak.

Itu sungguh… menjengkelkan.

Saya tidak yakin apakah rasa jengkel itu ditujukan kepada diri saya sendiri atau orang lain.

Jika harus diungkapkan dengan tepat, mungkin saya merasa kesal pada diri sendiri.

“…”

Kenyataan bahwa Shin Noya berada dalam situasi ini kemungkinan besar adalah kesalahan saya.

“Klik.”

Aku mendecakkan lidah dan terus mengamati jalanan.

Hari ini bukan hanya tentang menikmati pemandangan—saya harus memastikan sesuatu yang terlewatkan pada kunjungan sebelumnya.

“Seharusnya ada di sekitar sini.”

Terakhir kali saya berkeliling, saya ingat tempat itu berada di area ini.

Sekte Gunung Hua tidak terlalu luas, jadi seharusnya tidak sulit menemukannya. Namun, anehnya, sekte itu luput dari pengamatan saya.

“Hmm.”

Aku menyipitkan mata dan berbalik.

“Hei, kamu…”

Aku hendak bertanya pada Cheonma ketika aku melihatnya dan mengerutkan kening.

“…Apa itu di tanganmu?”

“Hm?”

Saat saya bertanya, Cheonma menunduk melihat apa yang dipegangnya. Sebuah tusuk sate.

Dia menatapnya sejenak sebelum mengulurkan ujung tusuk sate ke arahku.

“Mau?”

“…”

Siapa yang meminta ini?

Aku sangat terkejut sampai tak bisa menjawab.

“Kapan kamu mengambil itu?”

Beberapa saat yang lalu, saya yakin tangannya kosong. Rupanya, dia mengambil tusuk sate saat saya lengah.

“…Hai.”

“Ya?”

“Apakah kamu yang membayarnya?”

Ketika saya bertanya apakah dia sudah membayar, Cheonma memiringkan kepalanya.

“Membayar?”

“…”

Dilihat dari reaksinya, jelas sekali dia belum melakukannya. Kepalaku sakit.

“Mereka hanya menyuruhku untuk menerimanya.”

“…Tentu, saya yakin mereka mengatakan itu.”

Orang-orang di sini tahu bahwa Shin Noya telah membawa Cheonma dan aku.

Dari apa yang saya lihat, pengaruh Shin Noya di bidang ini cukup besar.

Mungkin itu sebabnya mereka langsung memberikan makanan padanya.

“Tarik kembali ucapanmu sekarang juga.”

Saya tidak ingin menerima bantuan seperti itu.

Aku mengeluarkan sejumlah uang dari sakuku dan memberikannya kepada Cheonma.

Kebetulan, uang itu diambil dari Gubong.

Jika ini terjadi di Sanseo, mungkin aku akan menerima saja makanannya, tetapi ini adalah wilayah Shin Noya.

Saya tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu.

Cheonma menerima uang yang kuberikan padanya tanpa protes, mengangguk, lalu berlari pergi.

Saat mengamatinya, saya melihat dia mendekati seorang pedagang kaki lima tidak lama kemudian.

Pasti dari situlah dia mendapatkan tusuk sate itu.

“…Mendesah.”

Aku menghela napas panjang sambil memperhatikannya.

Alasannya?

“…Apakah itu benar-benar Cheonma?”

Pertanyaan itu terlintas di benakku saat aku menatap sosoknya yang tampak kebingungan.

Apakah itu benar-benar Cheonma yang sama?

Wajahnya, tubuhnya—tidak diragukan lagi itu adalah dirinya.

Namun tindakannya…

“Ada sesuatu yang sangat salah tentang ini.”

Tidak ada sedikit pun martabat dalam dirinya. Suara dan perilakunya bahkan tidak menunjukkan sedikit pun keseriusan.

Dia hampir mirip dengan Wi Seol-ah saat masih kecil. Apakah ini benar-benar Cheonma yang kukenal?

Semakin saya mengamatinya, semakin sedikit yang saya pahami.

“Apakah ada sesuatu yang mengubahnya?”

Awalnya, saya mengira perilakunya hanya sementara, sesuatu yang akan berubah setelah dia muncul kembali setelah melalui pengalaman tertentu.

Saya menduga Cheonma yang saya kenal pada akhirnya akan muncul.

Tetapi…

“Hanya tersisa beberapa tahun lagi.”

Paling lama, dua tahun. Itulah waktu yang dibutuhkan agar garis waktu selaras dengan saat Cheonma yang asli muncul.

Tapi jika dia memang seperti ini sekarang…

“Akankah dia pernah menjadi Cheonma yang kukenal?”

Saya tidak yakin.

“Jika tidak, itu adalah hal yang baik.”

Jika dia tidak melakukannya, itu untung bagi saya.

Dengan situasi Iblis Darah yang sudah membuatku pusing, akan melegakan jika Cheonma, kekhawatiran terbesarku, hancur dengan sendirinya.

Jika dipikir-pikir, itu tentu saja hal yang baik.

Tetapi…

“Jika dia hancur berantakan, mengapa?”

Jika Cheonma dalam kehidupan ini berbeda dari Cheonma yang kukenal,

Apa yang menyebabkan perbedaan itu?

Jawabannya sederhana.

“Ini semua karena aku.”

Apa lagi penyebabnya? Sebagian besar anomali kemungkinan besar disebabkan oleh tindakan saya.

“Jadi, di mana letak kesalahannya?”

Menentukan akar permasalahan bukanlah hal mudah mengingat banyaknya kemungkinan penyebab.

Aku sudah melakukan terlalu banyak hal.

“…”

Setelah berpikir sejenak, aku menggelengkan kepala.

“Terus memikirkannya sekarang tidak akan menghasilkan jawaban.”

Sekalipun aku berhasil memecahkan masalahnya, tidak mungkin mengembalikan Cheonma yang dulu…

“…Hm?”

Saat aku memikirkan ini, mataku membelalak.

“Apa-apaan?”

Apa yang barusan kupikirkan?

“Membawanya kembali? Apa yang perlu dibawa kembali?”

Apakah aku sudah gila?

Jika Cheonma sudah tiada, itu hal yang baik. Mengapa aku harus berpikir untuk membawanya kembali?

“Ini gila.”

Apakah dipukul oleh Noya terakhir kali membuat otakku kacau? Omong kosong macam apa yang kupikirkan?

Ini tidak masuk akal kecuali jika saya sudah benar-benar kehilangan akal sehat.

“…Apakah karena regresi terus mengganggu saya?”

Mungkin. Atau setidaknya itulah yang ingin saya percayai.

Kata-kata kura-kura itu masih menghantui pikiranku, dan aku tak bisa berhenti bertanya-tanya apa yang telah dikorbankan Cheonma untuk membuatku mengalami kemunduran.

Mungkin itu sebabnya pikiran-pikiran itu tiba-tiba muncul di benakku barusan.

Pada saat itu, tidak ada yang lebih tidak masuk akal daripada rasa ingin tahu saya tentang Cheonma pada masa itu.

‘Dia adalah salah satu alasan hidupku hancur.’

Alasan terbesarnya tentu saja adalah diri saya sendiri. Tetapi setelah saya, Cheonma memiliki dampak yang paling signifikan.

“…Hah.”

Aku menghela napas lagi, mencoba merapikan kekacauan di kepalaku.

“Aku kembali.”

Cheonma kembali setelah membayar sate tersebut.

Suaranya menarik perhatianku, dan aku mendongak menatapnya.

Dia berdiri di sana, menatapku dengan mata jernih dan tenang. Iris matanya yang ungu dan kulitnya yang pucat berkilauan di bawah cahaya, membuatku secara naluriah mengerutkan kening. Aku mengulurkan tangan dan memegang hidungnya.

“…???”

Matanya semakin membelalak, bingung dengan tindakanku yang tiba-tiba.

Yang aneh adalah dia tidak melawan.

Mengapa dia tidak bereaksi?

“Kau ini apa sih?”

Aku bertanya, tak mampu memahami absurditas situasi tersebut.

“…”

Cheonma tidak menjawab. Dia hanya menatapku dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya.

Kesal karena dia diam, aku mendecakkan lidah dan melepaskan hidungnya.

“Sudahlah. Sebenarnya aku sedang melakukan apa?”

Ini bukan saatnya untuk bermain-main dengannya.

Aku mengacak-acak rambutku karena frustrasi, jari-jariku sedikit gemetar.

Aku mengabaikan rasa gemetar itu dan mulai berjalan lagi.

Kemudian-

“Tamu kehormatan?”

Sebuah suara, asing namun agak dapat dikenali, memanggil dari belakangku.

Aku menoleh dan melihat seorang wanita dengan rambut putih dan telinga seperti kucing.

Dialah Seol Yeong, murid pertama Gunung Hua.

“Aku memanggil secara spontan, dan ternyata aku benar. Tapi apa yang membawamu kemari?”

“Bagaimana denganmu? Mengapa kamu di sini?”

“Oh, aku…”

Seol Yeong mengangkat barang-barang di tangannya. Sebuah keranjang berisi kain bersih dan jarum jahit.

“Saya perlu membeli kain dan memperbaiki beberapa jarum, jadi saya pergi ke pandai besi.”

“Ah, saya mengerti. Tunggu—apa?”

Butuh beberapa saat bagiku untuk mencerna kata-katanya.

“Kamu mau pergi ke pandai besi?”

“Ya, benar.”

Jawaban Seol Yeong membuatku mengangguk secara naluriah. Semuanya berjalan sempurna.

Bengkel pandai besi itu tepat berada di tempat yang perlu saya tuju.

“Aku juga perlu pergi ke sana. Mau mengajakku?”

Aku bertanya padanya dengan riang.

“Hah? Oh… tentu, kurasa.”

Dia setuju, meskipun ekspresinya agak ragu-ragu.

******************

Mengikuti Seol Yeong, saya tiba di bengkel pandai besi.

Seperti yang diperkirakan, tempat itu tidak jauh dari tempat saya berada sebelumnya.

Dentang! Dentang, dentang!

Suara ritmis palu yang memukul logam memenuhi udara, disertai dengan aroma logam besi yang samar.

Berkat indraku yang lebih peka, baik suara maupun bau terasa sangat jelas.

“Wah, lihat siapa ini.”

Begitu kami melangkah masuk, seorang pria tua bertubuh pendek memperhatikan kami dan menghampiri.

Dia adalah seorang pandai besi, yang tampaknya juga merangkap sebagai penjaga gerbang.

“Seol Yeong, apakah itu kamu?”

“Senang bertemu denganmu. Apa kabar?”

Pria tua itu menyapa Seol Yeong dengan hangat, dan Seol Yeong membalasnya dengan senyuman. Mereka tampak saling mengenal dengan baik.

“Saya perlu memperbaiki beberapa jarum dan membeli beberapa jarum lagi. Apakah itu tidak masalah?”

“Oh tentu.”

Pandai besi itu tertawa terbahak-bahak. Kemudian pandangannya beralih ke saya, alisnya sedikit mengerut.

“Lalu, siapakah dia?”

“Oh, dia? Dia tamu yang dibawa ke sini oleh pemimpin sekte kami.”

“Ah, saya mengerti. Tentu saja.”

Saat nama Shin Noya disebutkan, lelaki tua itu mengangguk seolah semuanya tiba-tiba menjadi masuk akal.

Aku jadi bertanya-tanya, seperti apa sebenarnya Shin Noya sehingga mampu memicu reaksi seperti ini di mana-mana.

Saat aku sedang berpikir, lelaki tua itu mendekatiku.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Myung Song, orang yang bertanggung jawab di bengkel pandai besi ini.”

Dia mengulurkan tangannya ke arahku.

“Oh, eh, senang bertemu denganmu. Saya…”

Saya pun mengulurkan tangan, mengira dia hanya menginginkan jabat tangan biasa.

Karena saya ada urusan di sini, menjaga hubungan baik bukanlah ide yang buruk.

Aku memperhatikan sesuatu yang aneh di tangannya, tetapi sepertinya tidak perlu dikhawatirkan. Aku menggenggam tangannya tanpa ragu-ragu.

Pada saat itu—

“Gu Yang…”

Ssssttt!

“…Ugh?!”

Rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tangan saya, memaksa saya untuk melepaskan cengkeraman saya.

Dengan terkejut, aku melihat telapak tanganku. Kulitku melepuh dan terasa panas seperti terbakar.

“…Apa-apaan?”

Aku menatap Myung Song, bingung dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu.

“…Apa…?”

Tapi bukan hanya aku yang terkejut. Pria tua itu tampak lebih terkejut lagi.

Tidak, terkejut bukanlah kata yang tepat.

“…Seekor naga…?”

Rasa takut dan dendam menyelimuti wajahnya.

Dan dia bukan satu-satunya.

“Apa? Seekor naga?”

“Naga? Apa yang kau bicarakan…?”

Semua orang di bengkel pandai besi menoleh ke arahku, tatapan mereka tajam dan terfokus.

Setiap satu dari mereka.

“Hm…”

Aku menghela napas dalam hati.

Rasanya semuanya akan kacau sejak awal.