Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 922

Bab 922

“Kamu dari mana saja?”

Begitu saya melangkah masuk ke dalam ruangan, Gubong adalah orang pertama yang menyambut saya dengan pertanyaan yang tajam.

Bukan hanya dia—murid-murid lainnya juga menatapku dengan ekspresi gelisah.

“Hanya jalan-jalan sebentar.”

“…Tiba-tiba?”

“Ya.”

“…”

Tatapan curiga Gubong terus tertuju padaku.

Dia jelas tidak mempercayai saya, tapi memangnya kenapa? Itu tidak mengubah apa pun.

Jika dia tidak mempercayainya, apa yang akan dia lakukan?

“Apa yang kau tatap? Terlalu banyak waktu luang? Kurasa kau tidak punya waktu luang untuk berdiri seperti ini.”

“Semua ini gara-gara seseorang….”

“Apa?”

“Tidak ada apa-apa….”

Ekspresi Gubong berubah gelisah saat dia menghentikan ucapannya.

Sepertinya ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

“Senang mendengar kau sudah kembali dengan selamat, tapi kita tidak akan pergi dari sini dalam waktu dekat.”

Ekspresinya tampak muram.

“Karena kau sudah membuat keributan dengan Baek Doryeong, keluarga White pasti sudah memperkuat pertahanan mereka—”

“Itu tidak akan menjadi masalah.”

“…Hah?”

Ucapan percaya diri saya membuat Gubong menyipitkan matanya.

Apakah itu tidak akan menjadi masalah?

“Apa maksudmu? Mengapa kamu berpikir begitu…?”

“Oh, aku tidak sengaja mendengar sesuatu saat sedang berjalan-jalan.”

Aku tersenyum tipis melihat ekspresi bingungnya dan menjawab.

“Rupanya, sesuatu yang besar terjadi di luar.”

“…?”

Gubong memiringkan kepalanya, tampak bingung.

*******

Di distrik Yahwol Palace yang ramai, jalanan jauh lebih kacau dari biasanya.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Bagaimana mungkin hal seperti ini tiba-tiba terjadi…?”

“Kamu belum dengar?”

Makhluk humanoid dengan sebagian ciri binatang berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, bertukar kata dengan suara berbisik.

Kecemasan dan ketegangan terpancar jelas di wajah mereka.

Mau bagaimana lagi.

“Aku mendengar Tuhan diserang.”

“Apa…? Sang Tuhan? Siapa yang berani menyerangnya?”

“Mereka bilang itu adalah Tuan Baek Wol.”

“Apa…?”

Di antara empat keluarga besar Istana Yahwol, keluarga Putih terkenal karena sifatnya yang penuh kekerasan.

Lord Baek Wol, pemimpin keluarga Putih, dikenal karena sikapnya yang ganas, yang diperkuat oleh berkah bulan. Kehadirannya yang liar dan menakutkan membuat merinding bahkan para prajurit pemberani sekalipun.

Namun, berita tentang penyerangan terhadap Baek Wol membuat semua orang terkejut.

Terlebih lagi…

“Kudengar dia hampir tidak bisa melawan.”

“Apa? Tuan Baek Wol tidak bisa melawan?”

“Tepat sekali. Dan mereka bilang itu bahkan bukan serangan mendadak.”

“Itu… tidak mungkin….”

Desas-desus itu menyebar dengan cepat seperti api yang menjalar di antara kerumunan orang.

“Siapa yang mungkin melakukannya?”

“Saya dengar dari salah satu petugas bahwa… mereka menyebutkan sesuatu. Apa itu tadi? Oh, benar.”

Cheonma.

“Mereka bilang itu Cheonma.”

“Cheonma…? Apa-apaan itu…?”

Di tengah bisikan yang menyebar di jalanan, Gubong mengerutkan alisnya dalam-dalam.

“Ini…”

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Pemandangan di hadapannya tidak masuk akal, dan Gubong kesulitan memahaminya.

“…Lord Baek Wol diserang secara tiba-tiba?”

Baek Wol, kepala keluarga Putih.

‘Seorang supremasi darah murni dengan rambut panjang dan acak-acakan serta mata biru yang tajam.’

Itulah Baek Wol Gubong yang diingat.

“…Seorang blasteran. Tidak berguna.”

Sebuah suara rendah menyelinap ke dalam pikiran Gubong.

Rasanya seperti kenangan yang telah ia kubur kembali muncul ke permukaan.

‘…Brengsek.’

Sambil mengepalkan tinjunya, Gubong menggelengkan kepalanya.

Mengapa dia mengungkit kenangan lama sekarang?

Dia berbeda sekarang. Dia tidak sama seperti sebelumnya.

“Kamu baru saja melarikan diri.”

“…”

Suara Gu Yangcheon bergema di benaknya.

Sambil menggertakkan giginya, Gubong memejamkan matanya erat-erat.

“Fiuh…”

Desahan yang dilontarkannya dalam dan penuh kelelahan.

Saat pikirannya kacau, sebuah suara yang familiar menyadarkannya kembali ke masa kini.

“Sudah kukatakan sebelumnya.”

Gubong tersentak.

Suara itu—identik dengan suara yang baru saja diingatnya—membuat bulu kuduknya merinding.

“Apakah kamu benar-benar punya waktu untuk berdiri bermalas-malasan?”

“…”

“Kita harus pindah, kan? Atau aku salah?”

Mendengar ucapan tajam Gu Yangcheon, Gubong membuka matanya.

Dia benar.

‘…Situasinya telah membaik dan menguntungkan kita.’

Seorang bangsawan telah dikalahkan.

Dan bukan sembarang bangsawan—melainkan seseorang yang terkait langsung dengan keluarga White, pemain kunci dalam urusan mereka.

Baek Doryeong sudah menyimpan rasa permusuhan terhadap Gubong. Dia mengantisipasi bahwa insiden itu mungkin akan digunakan untuk melawannya.

‘Tapi dengan hal-hal seperti ini…’

Dengan tuan mereka diserang dan dibiarkan dalam keadaan porak-poranda, keluarga White tidak akan punya waktu untuk fokus pada hal-hal sepele.

Meskipun begitu, Gubong tetap tidak bisa menghilangkan rasa gelisahnya.

‘…Mungkinkah ini benar-benar terjadi secara kebetulan?’

Situasinya tampak terlalu mudah, seolah-olah diatur untuk memberi mereka jalan keluar.

“…Tentu tidak.”

Dia berhenti di tengah langkah dan menatap Gu Yangcheon.

Tentu tidak, kan?

‘…Apakah dia menyerang Baek Wol?’

Mungkinkah dia sengaja menyerang Baek Wol untuk menciptakan kesempatan ini?

Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi…

‘Mustahil.’

Gubong langsung menolaknya. Itu akan terlalu berlebihan.

Baek Wol adalah kepala keluarga Putih—seorang prajurit dengan kekuatan luar biasa.

‘Apakah kita harus percaya bahwa “tamu kehormatan” ini berhasil mengalahkannya?’

Dan semua itu terjadi dalam waktu sesingkat itu? Gubong tidak berpikir demikian.

Tetap…

‘…Tapi bagaimana jika?’

Dia tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu.

Saat dia melirik Gu Yangcheon dengan curiga…

“Apa yang kamu tatap? Lihat ke depan.”

“…”

Gu Yangcheon mendengus, dan Gubong secara naluriah memalingkan muka.

Dia tersentak saat menyadari hal itu.

Mengapa saya begitu takut?

Harga dirinya terluka, tetapi dia tidak berani menatap mata Yangcheon lagi.

Saat mereka mendekati pintu masuk, suasana tegang mulai terasa.

“Bergerak! Kita harus menemukannya!”

“Jangan biarkan siapa pun meninggalkan area ini!”

Para penjaga gerbang, yang biasanya berdiri diam, kini mengamati sekeliling dengan ekspresi tegang.

Melihat itu, alis Gubong mengerut.

‘Jika terus begini… kita tidak akan bisa pergi.’

Sekalipun mereka tidak ditahan secara langsung, dampak dari serangan itu akan memaksa pembatasan pergerakan.

Bisakah mereka benar-benar keluar dalam keadaan seperti ini?

Saat keraguan muncul di benak Gubong, Gu Yangcheon melangkah maju.

“Permisi.”

“…!?”

Gubong terdiam kaget saat Yangcheon berbicara kepada penjaga gerbang.

Ekspresi penjaga yang sudah tegang itu semakin berubah karena diganggu.

“Kamu mau apa?”

“Oh, saya hanya perlu keluar sebentar. Apakah itu memungkinkan sekarang?”

Nada santai Yangcheon justru memperdalam cemberut penjaga gerbang itu.

“Apa kau tidak melihat apa yang sedang terjadi? Tentu saja kau tidak bisa—”

“Ah, ayolah, jangan seperti itu.”

Sebelum penjaga itu selesai bicara, Yangcheon menyelipkan sesuatu ke tangannya.

Ekspresi penjaga gerbang itu langsung berubah.

“…Hmph.”

“Kita punya kontrak yang sah, dan kita sudah menerima pasokan kita. Tentu kita bisa pergi sekarang, kan?”

“…Kontrak? Tunggu, Anda dari… Ah.”

Menyadari sesuatu, penjaga gerbang meneliti jubah Yangcheon dengan saksama.

“Anda dari Gunung Hua? Ke sini untuk mengambil pasokan makanan?”

“Benar. Urusan kami sudah selesai, jadi tidak bisakah Anda mempersilakan kami lewat?”

“Yah, meskipun begitu… masih ada protokol untuk—”

“Oh, ayolah… tidak perlu terlalu kaku.”

“Dari mana kamu mendapatkan uang itu?”

Begitu Gu Yangcheon memberikan “isyarat ramah” lainnya kepada penjaga gerbang, ekspresi pria itu semakin melunak.

“…Ehem…”

Tekad penjaga gerbang itu luntur, dan dia dengan halus menyingkir, menunjuk ke arah pintu keluar.

“—Pastikan untuk memeriksa ulang.”

Kemudian, pura-pura tidak memperhatikan, dia mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Itu adalah undangan tersirat untuk lewat dengan cepat.

“Semua sudah siap.”

Gu Yangcheon menyeringai, melambaikan tangan kepada para murid, dan memberi isyarat agar mereka mengikutinya.

“Ayo pergi.”

Keputusan yang tiba-tiba itu membuat Gubong tercengang.

“Apa yang baru saja terjadi? Bagaimana itu bisa terjadi?”

Saat menarik gerobak keluar dari gerbang, para murid masih tampak linglung.

“Bagaimana kita bisa keluar dari sini?”

Melihat kebingungan mereka, Gu Yangcheon angkat bicara.

“Kalau kita sudah keluar, baguslah. Kalian semua cuma berdiri di sini untuk apa?”

“…Tapi, Pak. Bagaimana Anda bisa melakukan ini…?”

Mendengar pertanyaan Gubong, Gu Yangcheon mendecakkan lidahnya.

“Tidak ada yang namanya pintu tertutup jika Anda meminta dengan sopan.”

“…Itu tidak masuk akal.”

Jika dunia memang sebaik itu, keadaan tidak akan sekacau ini sejak awal. Gubong membantah dengan tegas, tetapi Gu Yangcheon hanya menyeringai.

“Itu hanya karena kamu tidak tahu cara bertanya dengan benar.”

“Apa maksudmu-?”

“Dasar bodoh. Kebaikan bukanlah tata krama. Kebaikan itu adalah ini.”

Gu Yangcheon membuat gerakan dengan jarinya, membentuk lingkaran dengan ibu jari dan jari telunjuknya.

“Uang.”

Jika dunia tidak bersikap baik, itu karena kamu tidak punya cukup uang.

Gu Yangcheon memberikan suap kepada penjaga gerbang.

“…”

Wajah Gubong meringis tak percaya.

“Jadi… kau menyuap mereka?”

“Suap? Sebut saja kebaikan.”

“Itu hanya—”

Gubong mulai berdebat tetapi menghentikan dirinya sendiri.

Baiklah. Berhasil. Suapnya berhasil, tapi…

“…Dari mana kamu mendapatkan uang itu?”

Bagaimana mungkin dia mendapatkan uang untuk menyuap penjaga gerbang?

Sejauh yang Gubong ketahui, Gu Yangcheon tidak membawa uang sepeser pun. Dia bahkan baru-baru ini mengetahui apa itu Istana Yahwol.

“Apakah kamu mencurinya?”

Alis Gu Yangcheon berkerut.

“Apa yang kau bicarakan, dasar gila? Mencuri? Kau kira aku siapa?”

“…”

“…Kenapa kau tidak menyangkalnya? Sialan!”

“…”

Gubong tidak mengatakan apa-apa, tidak yakin apakah Gu Yangcheon sedang bercanda atau serius.

“Jadi, kamu tidak mencuri…?”

“Mau aku pukul?”

“…”

Jika dia tidak mencurinya, lalu dari mana dia mendapatkan uang itu?

“Ck. Aku sudah memasangnya dengan benar. Jangan khawatir—itu tidak akan menimbulkan masalah.”

Gu Yangcheon mendecakkan lidah dan melangkah maju.

Meskipun Gubong masih terlihat curiga, dia mengabaikan masalah itu.

Itu tidak dicuri, juga tidak diambil dengan paksa.

Kenyataannya adalah…

‘Aku berhasil.’

Dengan menggunakan kekuatannya, Gu Yangcheon menciptakan uang.

Dia sempat melihat sekilas mata uang lokal untuk menirunya.

Tidak sulit, meskipun sedikit membosankan karena perbedaan dengan koin Zhongyuan.

Dia menyerahkan uang palsu itu kepada penjaga gerbang dan kemudian pergi.

‘Sekarang, mungkin sudah lenyap.’

Uang itu akan hilang seiring waktu.

Penjaga gerbang itu kemungkinan sedang panik, mengira dia telah kehilangan barangnya atau dirampok.

‘Bagaimanapun juga, kami sudah keluar.’

Saat menoleh ke belakang, tembok-tembok megah Yaweolgung tampak semakin kecil di kejauhan.

‘…Tapi mungkin aku harus kembali lagi suatu saat nanti.’

Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia terus melangkah maju.

********

Berkedip.

Sebuah lentera redup nyaris tidak menerangi lorong yang gelap gulita.

Seorang pria dengan pakaian hitam hangus bergegas maju, bibirnya terkatup rapat karena tergesa-gesa.

Sesampainya di depan sebuah pintu besar, dia berhenti untuk mengatur napas, menyeka keringat dari dahinya.

Ketuk, ketuk.

Pria itu mengetuk pintu dengan hati-hati.

Meskipun ia menunjukkan kehadirannya, keheningan menyambutnya.

Ketuk, ketuk.

Dia mengetuk lagi, kali ini dengan lebih keras.

Ketika keheningan berlanjut, dia mengangkat tangannya untuk mengetuk sekali lagi, tetapi…

“Siapakah itu?”

Sebuah suara serak dan kering terdengar dari balik pintu.

Pria itu menelan ludah dengan gugup dan menjawab.

“Saya Yeom Eon, Tuan. Saya membawa berita penting…”

“Memasuki.”

Kreek—!

Sebelum Yeom Eon sempat bergerak, pintu itu terbuka dengan sendirinya.

Dia tidak menyentuhnya.

Dengan menguatkan tekad, ia melangkah melewati ambang pintu dengan kaki yang gemetar.

Saat dia masuk, cahaya itu menghilang.

Kegelapan menyelimutinya, hanya menyisakan garis samar sebuah meja di depannya.

Duduk di meja itu adalah sosok yang samar-samar.

Sosok itu diselimuti kegelapan, kegelapan yang begitu pekat sehingga bahkan wajahnya pun tak dapat dikenali.

Yeom Eon tidak penasaran.

Dia segera berlutut, menghindari kontak mata.

Sosok itu memancarkan aura kegelapan murni.

Menatapnya terlalu lama pasti akan membuatnya ikut tersiksa juga.

“Apa itu?”

Suara bayangan itu memecah keheningan.

Sambil menahan rasa gemetarannya, Yeom Eon menjawab.

“…Pemimpin keluarga White telah diserang dan sekarang terbaring sakit.”

“Hmm?”

Bayangan itu tampak tertarik.

“Baek Wol?”

“Ya… Itu benar.”

“Oleh siapa?”

Lebih dari sekadar fakta bahwa Baek Wol telah diserang, bayangan itu tampak penasaran tentang siapa penyerangnya.

“…Kami belum mengidentifikasi mereka.”

Udara berdesir samar.

Jelas terlihat bahwa suasana hati Tuhan telah memburuk.

Merasakan ketegangan, Yeom Eon dengan cepat menambahkan.

“T-tapi itu bukan masalah utamanya.”

Udara menjadi hening—bukan tenang, tetapi menunggu.

“Hari ini… salah satu anggota garis keturunan keluarga White juga dirugikan.”

“Yang kau maksud dengan ‘garis keturunan’ adalah si idiot itu?”

Keturunan bangsawan itu begitu tidak kompeten sehingga nama mereka pun tak layak diingat.

“Baik, Tuan.”

“Dan?”

“Yah… sepertinya pewaris pertama terlibat dalam hal ini.”

Vwoom.

“Urk…!!”

Yeom Eon memegangi dadanya saat udara di sekitarnya bergejolak hebat.

“Benarkah begitu?”

Kata-kata bayangan itu terdengar tenang, tetapi…

“Menarik.”

Nuansa kemarahan yang samar-samar itu tak dapat disangkal.