Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 743

Bab 743

Tua Pacheonmu: Bentuk Keempat—Langit Biru.

Sebuah nama arogan, yang mengklaim menciptakan langit.

Mengingat Bentuk Kelima disebut “Pemecah Langit,” kemungkinan besar Paejon sengaja memilih nama-nama ini.

Untuk menciptakan langit.

Lalu untuk menghancurkan mereka.

Apa pun makna yang lebih dalam yang terkandung di dalamnya, tidak seperti tiga bentuk pertama yang semuanya merupakan teknik serangan tunggal, Azure Sky tidak dimaksudkan untuk serangan langsung.

Jika dibandingkan, itu mirip dengan mengaktifkan tubuh melalui panas dari Roda Api Sembilan Nyala.

Tua Pacheonmu adalah seni bela diri yang dirancang untuk mendorong tubuh melalui kelahiran kembali buatan—jalan pintas menuju transendensi.

Dan Azure Sky adalah perwujudan dari prinsip tersebut.

Suatu keadaan buatan tanpa pikiran.

Sebuah momen singkat yang sering diupayakan oleh para praktisi bela diri, di mana pikiran-pikiran yang tidak perlu lenyap, dan keraguan pun hilang.

Itu adalah Azure Sky.

Dengan satu gerakan, pikiran menjadi jernih, keraguan sirna, dan energi mengalir secara alami ke seluruh tubuh.

Energi mengalir lebih bebas, memperkuat teknik bela diri dalam prosesnya.

Pada intinya, itu adalah kebangkitan fisik.

Setidaknya, rasanya seperti kekuatannya berlipat ganda.

Tetapi-

‘Reaksi negatifnya pun berlipat ganda.’

Seni bela diri yang sangat efisien ini, yang mampu menggandakan kekuatan seseorang, tentu saja memiliki kekurangan yang serius.

Saat pertama kali menggunakannya, saya berpikir, Apakah teknik ini gila?

Namun setelah mengalaminya sendiri, saya mengerti.

Jika digunakan secara salah, itu bisa membunuhmu.

Paejon sudah memperingatkan saya saat pertama kali saya berhasil—

“Gunakan hanya sebagai upaya terakhir. Jika Anda menggunakannya terlalu dini, Anda akan mati.”

“Berhati-hatilah sampai Anda terbiasa.”

Setelah mencoba Azure Sky, saya mengerti alasannya.

Tua Pacheonmu sudah sangat melelahkan, tetapi reaksi keras dari Azure Sky berada di level yang berbeda.

Pertama kali saya mengikuti Azure Sky dengan First Form, saya terbaring di tempat tidur selama tiga hari.

Semua itu hanya karena satu kali pemogokan.

Meskipun demikian-

Terlepas dari reaksi negatif yang berlebihan, hal itu sangat efektif dan menakutkan pada saat itu.

Dan itulah sebabnya—

“Kugh.”

Meskipun batuk mengeluarkan darah, saya merasa lega.

“Hah… sialan.”

Aku menyeka darah dari bibirku dan menatap lurus ke depan.

Tidak banyak yang berubah.

Tanah masih bernoda tinta, dan kegelapan menyelimutiku.

Kelihatannya sama seperti di awal.

Tetapi-

[…Menakjubkan.]

Aku berdiri dan menghadap lelaki tua itu.

Dadanya—

Terdapat lubang menganga di dalamnya.

Hasil dari bentuk keempat Tua Pacheonmu, Azure Sky, yang dikombinasikan dengan Toothless Strike.

[Kapan Anda merencanakan ini?]

Suara lelaki tua itu memecah keheningan.

Aku memiringkan kepalaku.

“Apa maksudmu?”

[Aku tahu ini bukan insting atau kebetulan. Kapan kau merencanakannya?]

“Kapan?”

Jelas sekali-

“Sejak awal.”

[…]

Sejak saat aku menantangnya.

Setiap langkah dalam pertarungan, hingga saat ini, telah diperhitungkan.

Yah—kecuali gertakan tentang pemimpin Tang Clan yang merupakan seorang wanita.

Selain itu, semuanya berjalan sesuai rencana.

Meskipun-

‘Tidak semuanya. Saya hanya menyiapkan beberapa skenario.’

Saya telah memprediksi pergerakannya dan menyiapkan lima atau enam strategi yang sesuai.

Aku tahu dia memiliki Ikatan Abadi.

Dan kemampuannya tidak jauh berbeda dari yang saya harapkan.

Jadi saya menyusun rencana saya.

‘Sepuluh pertukaran.’

Sepuluh kesempatan yang diberikan lelaki tua itu kepadaku.

Bisakah saya menghubunginya dengan mengerahkan seluruh kemampuan saya?

‘TIDAK.’

Tidak mungkin.

Saya selalu mengatakan ini—bersikaplah realistis secara brutal tentang kemampuan Anda sendiri.

Entah orang tua ini nyata atau palsu, dia adalah seseorang yang tidak bisa saya kalahkan.

Jadi apa yang bisa saya lakukan?

‘Buatlah kemungkinan untuk menang.’

Jika saya tidak bisa menang, saya harus menciptakan cara untuk menang.

Itulah mengapa saya memutuskan untuk menggunakan sepuluh bursa tersebut dengan cara yang berbeda.

Pada tujuh ronde pertama, saya menunjukkan kekuatan penuh saya.

Tidak ada akting.

Jika aku menahan diri, dia akan langsung menyadarinya.

Aku benar-benar harus mengerahkan seluruh kemampuanku.

Aku butuh dia untuk percaya bahwa itulah batasku.

Jujur saja, rasanya mengerikan.

‘Itu adalah kekuatan penuhku, dan aku bahkan tidak bisa membakar pakaiannya.’

Setelah semua yang telah kulalui, di kehidupan ini dan kehidupan sebelumnya, aku bahkan tak bisa menyentuhnya sedikit pun?

Sungguh kehidupan yang menyedihkan.

Tapi apa lagi yang bisa saya lakukan?

Betapa pun menyebalkannya, aku harus menemukan jalan keluar.

Tujuh.

Tujuh dari sepuluh harus dikorbankan.

Saat itu, dia pasti sudah memutuskan—

Hanya sebatas itu kemampuannya.

Dan begitu hal itu tertanam dalam pikirannya—

Mulai dari pertukaran kedelapan, saya mulai menambahkan sentuhan-sentuhan baru.

Untuk menghilangkan keraguan yang masih tersisa, saya sengaja membuat kekacauan.

Saya tidak hanya mengandalkan api.

Saya memiliki sumber energi lain.

Tua Pacheonmu bukan sekadar pajangan.

Dengan menciptakan perubahan yang tak terduga, saya mengacaukan ekspektasinya.

Aku memaksanya untuk fokus sepenuhnya pada momen itu.

Dan setelah sepuluh pertukaran—

Terlepas dari semua lapisan penalaran—

Inti permasalahannya sangat sederhana.

‘Untuk memastikan dia tidak menyadari Ikatan Abadiku.’

Bukankah aku bisa menyembunyikannya dari awal?

Tentu, tapi—

‘Dia bilang dia sedang mengawasi saya.’

Dia sudah tahu aku membawa peralatan Shin Noya.

Dia mungkin bahkan tahu tentang Eternal Bind.

Jadi, pendekatan ini lebih cepat.

Rencana demi rencana—

Kotor? Tentu.

Namun, bertahan hidup lebih penting daripada kehormatan.

[Ha… luar biasa.]

Pria tua itu tertawa, kekaguman tersirat dalam suaranya.

Kemudian-

Srrrk.

“…!”

Tubuhnya mulai pulih.

Tunggu—apa?

Kupikir dia tidak akan mati karena dia adalah roh, tapi tetap saja—bukankah ini curang?

Aku mulai mempertimbangkan langkahku selanjutnya—

[Anda menang.]

Suara lelaki tua itu menghentikan langkahku.

Dia tersenyum.

[Aku mengakui kekalahan. Kau telah menang.]

“…”

Dia mengakui kekalahannya.

Gedebuk.

“Haa…”

Mendengar itu, kakiku langsung lemas.

Aku terjatuh ke tanah.

“Astaga… itu melelahkan sekali.”

Aku menghela napas pahit.

Pria tua itu memiringkan kepalanya.

[Kau begitu mudah mempercayaiku? Bagaimana kau tahu aku tidak berbohong?]

“Kamu sendiri yang mengatakannya.”

[Hm?]

“Saat kalian beradu pedang, kalian akan lebih memahami seseorang. Begitu juga dengan saya.”

Pria tua ini bukanlah tipe orang yang suka menggertak.

Aku telah mempelajari hal itu selama pertarungan.

[Cerdik namun anehnya tulus. Kau orang yang menarik.]

“Saya sering mendengar itu.”

[Anak laki-laki.]

“Ya?”

[Apa itu soal pemimpin Klan Tang yang seorang wanita?]

“Oh.”

Aku tertawa.

“Siapa yang tahu?”

[…Apa?]

Aku tidak berencana untuk menjelaskan.

Ekspresi bingung lelaki tua itu membuatku menyeringai sambil melemparkan Eternal Bind kembali kepadanya.

“Terima kasih sudah mengizinkan saya meminjam ini.”

[…]

Pria tua itu menatapnya dengan aneh.

[Anak laki-laki.]

“Aku mendengarkan.”

[Apakah kau bilang kau adalah reinkarnasiku?]

“Ya, kurang lebih seperti itu.”

Aku memaksakan diri untuk berdiri.

Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku. Dampaknya sangat terasa.

Bahkan dalam kondisi mental seperti ini, rasa sakit itu nyata.

Apa yang akan terjadi ketika aku kembali ke dunia nyata? Pikiran itu sempat terlintas sejenak.

[Melihat Ikatan Abadimu… mungkin itu benar.]

Suara lelaki tua itu memecah lamunanku.

Apakah senjataku berhasil meyakinkannya?

[Aneh sekali. Bagaimana mungkin kau bukan anak Gunung Hua?]

“…”

Sebuah pernyataan yang penuh teka-teki.

Aku memiringkan kepala, memutar leher untuk mengendurkannya. Aku sudah terlalu sering mendengar hal-hal seperti itu.

Ketika pertama kali mengetahui bahwa aku mungkin adalah reinkarnasi Shin Noya, aku teringat apa yang dikatakan Hwang Ahbulyeong saat melihat Noya.

“Kamu gagal.”

Shin Noya seharusnya terlahir kembali di Gunung Hua.

Sebaliknya, ia gagal dan menjadi roh pengembara.

Pengungkapan itu membuat Hwang Ahbulyeong putus asa.

Hal itu menunjukkan betapa pentingnya masalah ini sebenarnya.

[Anak laki-laki. Lalu…]

“Tunggu.”

Aku mengangkat tanganku, memotong ucapan lelaki tua itu.

“Maaf, tapi bukankah seharusnya saya yang bertanya? Anda yang kalah.”

Pemenangnya berhak mengajukan pertanyaan—itulah kesepakatannya.

Namun, lelaki tua itu terus menerus mengajukan pertanyaan kepada saya selama ini.

[Ah, jadi Anda menyadarinya.]

Dia menyeringai, seolah-olah dia tertangkap basah.

Tunggu—apakah dia sudah tahu sejak awal dan tetap saja berbicara?

Sungguh tak bisa dipercaya. Guru Taois macam apa yang begitu tidak tahu malu?

Aku mengerutkan kening dan melontarkan pertanyaan pertamaku.

“Siapa kamu?”

Akhirnya tiba giliran saya.

[Sudah kubilang—aku dari Gunung Hua…]

“Bukan itu maksudku.”

[Lalu apa yang Anda tanyakan?]

“Aku sudah bertemu dengan Pendekar Pedang Gunung Hua.”

[…Apa?]

“Bukan kamu. Orang lain.”

Saya menyebut nama Shin Noya, dan lelaki tua itu tampak bereaksi.

Tanpa melewatkan hal itu, saya dengan cepat merangkum apa yang telah terjadi—bagaimana saya bertemu Shin Noya dan semua hal yang mengarah ke momen ini.

[…Itu tidak mungkin.]

Suaranya bergetar karena tak percaya.

“Itulah mengapa aku tidak percaya kamu nyata.”

[…]

“…Semua petunjuk mengarah pada kenyataan bahwa kaulah Pendekar Pedang Suci Gunung Hua.”

Bukti tidak langsung.

Semua petunjuk dari catatan di Shaanxi saling berkaitan.

Tetapi-

“Bagaimanapun aku melihatnya, aku tetap tidak percaya kaulah orang yang sebenarnya. Jadi, kau ini siapa?”

Ada sesuatu tentang dirinya yang terasa… janggal.

Mengapa dia ada di sini?

Dia itu siapa?

Pria tua itu terdiam.

Apakah dia sedang menyusun pikirannya?

Ataukah beban dari pengungkapan itu terlalu berat?

Mungkin keduanya.

Aku menunggu jawabannya.

Entah mengapa, saya merasa harus mendengarnya.

Setelah jeda yang cukup lama—

[Jadi begitu.]

Suaranya akhirnya memecah keheningan.

[Jadi begitulah keadaannya.]

Ada kesedihan aneh yang bercampur dalam kata-katanya.

[Anak laki-laki.]

“Ya.”

[Anda mengatakan Shin Cheol tidak mengingat saat-saat terakhirnya.]

“Ya.”

Shin Noya telah mengatakan hal itu padaku.

Setelah menyegel Iblis Darah, ia menjalani sisa hidupnya sebagai pemimpin Gunung Hua.

Lalu, suatu hari, dia terbangun dalam keadaan terperangkap di dalam sebuah senjata.

Dan kenangannya?

Terfragmentasi.

Terdapat kesenjangan besar yang tidak dapat ia jelaskan.

Bahkan sekarang, Shin Noya masih berusaha mengumpulkan kepingan-kepingan informasi, tetapi situasinya sangat berbeda dari lelaki tua yang berdiri di hadapanku.

[Mendengar itu menjelaskan banyak hal.]

“Apa maksudmu?”

[Saya selalu punya pertanyaan.]

Melangkah.

Pria tua itu mendekat.

[Nak. Apakah kamu tahu di mana kita berada?]

“…Di Sini?”

Tanah yang ternoda tinta.

Aura hitam yang berputar-putar di atas.

“Tidak tahu.”

Saya sama sekali tidak tahu di mana tempat ini berada.

Saya mengira itu hanyalah ruang mental.

Namun lelaki tua itu berkata—

[Ini adalah Gunung Hua.]

“…Apa?”

Aku terdiam kaku.

“…Apa yang baru saja kau katakan?”

Gunung Hua?

Saya mengamati sekeliling.

Omong kosong apa ini?

Saya pernah ke Gunung Hua sebelumnya.

Sebuah gunung yang dipenuhi bunga dan pepohonan hijau yang rimbun.

Udara dipenuhi dengan aroma bunga plum.

Tapi ini—

[Secara teknis… itu adalah Gunung Hua.]

Suaranya terdengar getir.

[Kau bilang Iblis Darah itu sudah disegel, kan?]

“Ya.”

Meskipun, jujur saja, segelnya tidak sempurna.

Setan Darah masih berkeliaran.

Tapi saya menjawab dengan jujur.

Pria tua itu tertawa getir.

[Jadi begitu.]

“Ada apa?”

[Bukan apa-apa. Aku hanya sempat berharap sedikit. Tapi sekarang aku tahu itu hanya mimpi.]

Celepuk.

Pria tua itu duduk dengan berat.

Riak-riak menyebar di permukaan air yang seperti tinta.

Riak lembut.

[Aneh, bukan? Seorang anak dari Gunung Hua seharusnya tidak bisa muncul di sini. Aku membiarkan diriku percaya pada mimpi. Sungguh menyedihkan.]

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

[‘Kita’ gagal menghentikan Iblis Darah.]

“…Apa?”

Kata-katanya membuatku terdiam.

[Kami… tidak bisa menghentikan Iblis Darah. Tempat ini adalah Gunung Hua, yang dihancurkan oleh tangannya.]

Aku tidak bisa bernapas.

Kata-katanya begitu bermakna dan menghantamku seperti palu.