Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 727

Bab 727

Catatan TL : Sekadar pengingat. Jin Im-seok adalah nama samaran untuk Seong Yul yang digunakan untuk mendaftar di turnamen.

______________________

Menetes-

Darah berceceran di lantai yang retak.

Jumlahnya terlalu banyak untuk hanya keluar dari mulutnya. Tubuhnya yang gemetar menunjukkan tanda-tanda jelas bahwa ia telah mencapai batasnya.

Seong Yul mengalihkan pandangannya.

Pedangnya tergeletak di samping genangan darah.

Seorang pendekar pedang yang menjatuhkan senjatanya dan gemetar—pemandangan itu berbicara banyak.

‘Hmm.’

Peng Woojin mengamati pemuda yang berlutut itu dengan latar belakang kelabu dari dunia yang suram dan menyesakkan.

‘Sungguh mengecewakan.’

Ini sama sekali tidak seperti yang dia harapkan.

Jin Im-seok. Itulah namanya.

Peng Woojin sempat tertarik padanya.

Dia berharap dia bisa bertahan sedikit lebih lama—

berharap dia akan membuat pertarungan ini sedikit lebih menghibur.

‘Apakah aku terlalu banyak berharap?’

Hasil yang mengecewakan itu membuat Peng Woojin merasa dingin.

Matanya bergeser.

Dia mengalihkan perhatiannya dari lawan yang kalah dan mengamati kerumunan di bawah arena.

Tidak butuh waktu lama untuk menemukan orang yang dia cari.

Itu mudah.

Di dunia yang diselimuti warna kelabu, hanya ada satu orang yang bersinar terang.

‘Ha.’

Senyum tipis tersungging di bibir Peng Woojin saat ia melihat pemuda itu.

Cahaya masih menyilaukan.

Di dunia yang suram dan tanpa warna ini, pemuda itu bersinar dengan rona biru yang cerah.

‘Sehebat seperti biasanya.’

Saat pertama kali melihatnya, cahayanya redup—

Bara api yang hampir padam.

Percikan api yang berkedip-kedip.

Hanya itu yang dia lihat pada bocah yang jauh lebih muda darinya.

Sungguh menakjubkan.

Peng Woojin tertarik pada nyala api itu.

Dan seiring waktu berlalu, bara api itu berubah menjadi kobaran api yang dahsyat.

Warna.

Peng Woojin kehilangan kemampuan untuk melihat warna ketika ia berusia sepuluh tahun.

Namun kini, ia menari di hadapannya, berkilauan dan hidup.

‘Cantik.’

Warna merahnya entah bagaimana bergeser menjadi biru, tapi—

tetap saja menakjubkan.

Dan bukan hanya pemuda itu yang memancarkan cahaya.

Di sekeliling cahaya biru itu, warna-warna lain mulai bermunculan.

Gadis dari Klan Tang, yang namanya tak layak diingat—

kini memancarkan cahaya hijau samar.

‘Terang.’

Sebelumnya, ia sama sekali tidak berwarna.

Bagaimana ia bisa memiliki warna seperti itu?

Peng Woojin pernah melihat orang lain dengan warna kulit berbeda sebelumnya.

Kepala biara Shaolin, Cheon-an, memilikinya.

Kaisar Pedang dari Aliansi Murim, yang dipuja sebagai penjaganya, juga memilikinya.

Dulu dia mengira kekuatanlah yang menentukan warna-warna ini.

Tapi dia sudah lama menyadari bahwa itu tidak benar.

Ayahnya—

Kepala Klan Peng—tidak memiliki warna.

Namun, Tabib Ilahi, yang dipuji sebagai yang terhebat di Zhongyuan, memancarkan warna.

‘Lalu apa itu warna?’

Jika bukan kekuatan, lalu apa yang mendefinisikan warna-warna ini?

Peng Woojin telah merenungkan pertanyaan ini selama bertahun-tahun, tetapi tidak pernah ada jawaban yang datang.

Sebaliknya, dia sampai pada satu kesimpulan.

‘Ini sangat memukau.’

Di dunia yang kehilangan warna, apa yang dilihatnya sangat memukau dan tak tertahankan.

Dia sudah lama berhenti mempertanyakan mengapa dia bisa melihatnya.

Sekarang, yang terpenting adalah keberadaannya.

Seperti seberkas cahaya yang menembus kehampaan.

Mungkin itulah sebabnya persepsinya tentang dunia berubah.

Mereka yang tidak berwarna—

Mereka seperti debu.

Sekalipun mereka memiliki detak jantung yang sama, mereka tidak merasa seperti manusia.

Mereka tidak layak untuk diingat.

Kerikil berserakan di tanah.

Tidak lebih, tidak kurang.

Ayahnya pun tidak terkecuali.

Meskipun mewarisi rambut dan mata ayahnya, Peng Woojin tidak pernah terlalu memikirkan ayahnya.

Apakah karena dia lemah?

Apakah karena dia meronta-ronta dengan begitu menyedihkan dalam perjuangannya untuk bertahan hidup?

TIDAK.

Itu karena dia tidak memiliki warna.

Peng Woojin tidak peduli dengan orang-orang yang tidak berwarna.

Ikatan darah tidak penting.

Ayahnya yang tidak becus dan saudara-saudaranya—tidak berguna.

Hanya saudara perempuannya, Peng Ahui, yang warna kulitnya pucat dan hampir tak terlihat, yang terhindar dari rasa jijiknya.

Jadi—

‘Bagaimana mungkin aku tidak menginginkannya?’

Suatu makhluk yang menciptakan warna di sekitarnya.

Peng Woojin belum pernah melihat siapa pun menciptakan warna sebelumnya.

Tetapi mereka yang berada di dekat pemuda itu…

Mereka berubah.

Jadi-

‘Tunjukkan sesuatu padaku.’

Peng Woojin tersenyum tipis saat lawannya berusaha berdiri.

Anggota tubuhnya gemetar.

Dia mencengkeram pedangnya seperti tongkat penyangga, hampir tidak mampu menopang dirinya sendiri.

[Izinkan saya mengajukan satu permintaan.]

Gu Yangcheon telah mengajukan permintaan ini sebelum duel, dan rasa ingin tahu Peng Woojin pun terpicu.

Tanpa itu, dia tidak akan melanjutkan pertarungan ini.

‘Atau mungkin…’

Mungkin dia akan tetap bertarung.

Karena bahkan lawan yang menyedihkan ini—

‘Dia berkulit berwarna.’

Bara api yang berkedip-kedip dan memudar.

Warna di sekitar Jin Im-seok redup, hampir padam.

Ketertarikan Peng Woojin pun memudar seiring berjalannya waktu.

‘Apa yang kau harapkan akan kau lihat darinya, Gu Yangcheon?’

Satu kali kesalahan.

Hanya itu yang dibutuhkan untuk menilai nilainya.

Meskipun memiliki warna, sulit untuk mengharapkan banyak hal.

Bahkan sekarang, cahayanya semakin redup.

Meskipun ia berhasil berdiri dan mengambil pedangnya,

Peng Woojin dapat melihatnya dengan jelas—

Semangat juang sudah hilang.

Seorang pendekar pedang tanpa tekad—

Tak lebih dari sekadar kehampaan.

‘Sungguh disayangkan.’

Mungkin kali ini dia salah.

Sambil berpikir demikian, Peng Woojin mengangkat pedangnya.

Dia akan menyelesaikan ini dalam satu pukulan.

Dia mengayunkan pedangnya—bukan dengan bagian tajamnya, melainkan bagian datarnya.

Tapi kemudian—

Gedebuk.

“…!”

Peng Woojin tiba-tiba menarik kembali serangannya dan melompat mundur—enam langkah.

“…Hmm?”

Senyumnya menghilang saat dia menyipitkan matanya.

Sikap yang tidak konsisten.

Tubuh yang gemetar.

Tidak ada yang berubah darinya—

Namun Peng Woojin tidak bisa mengabaikan perasaan itu.

‘Warnanya.’

Warna kuning yang berkedip-kedip itu telah hilang.

Tetapi-

‘Apa ini?’

Mengapa dia tiba-tiba tampak begitu nyata?

Apa yang sebenarnya terjadi?

Saat Peng Woojin mempertanyakannya, kesadaran pun muncul.

‘Ah.’

Warnanya belum hilang.

Ia telah berubah.

Warna kuning yang kabur itu telah lenyap, digantikan oleh aura gelap, hampir hitam.

Saat Peng Woojin menyadarinya—

Suara mendesing-!!!

“Oh?”

Jin Im-seok mengenakan jubah hitam.

Peng Woojin melirik wasit.

Pria itu tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Dia hanya mengamati kemungkinan adanya gangguan.

‘Mereka tidak bisa melihatnya.’

Peng Woojin tertawa.

‘Jadi, begini lagi keadaannya.’

Dia telah salah.

Gu Yangcheon memang benar.

Fakta itu membuat bulu kuduknya merinding.

Berderak-

Jin Im-seok tergerak.

Pria yang seharusnya sudah mencapai batas kemampuannya—bergerak.

Diselubungi kegelapan, ekspresinya sulit dibaca.

Peng Woojin memperhatikan dengan penuh rasa ingin tahu hingga—

“Ah.”

Jin Im-seok bergumam pelan.

Matanya berbinar.

Pupil mata berwarna kuning berkilauan seperti bara api yang menyala.

Santai.

Peng Woojin merasa merinding.

Suara mendesing-!!!

Energi yang luar biasa meledak dari tubuh Jin Im-seok.

‘Ini…’

Peng Woojin memiringkan kepalanya saat merasakan gelombang energi.

‘Niat membunuh.’

Kehadiran yang luar biasa itu—semuanya murni niat membunuh.

Bagaimana mungkin seseorang bisa memancarkan energi sebesar itu?

Itu adalah pemandangan yang bisa membangkitkan kekaguman, tetapi ini bukan saatnya untuk mengagumi.

Peng Woojin menyeringai dan mengangkat pedangnya.

Ledakan-!

Jin Im-seok langsung menerjangnya, auranya berkobar seperti badai.

Dentang-!!

Senjata mereka berbenturan.

Retakan-!

“Hah.”

Kaki Peng Woojin menancap ke panggung, lalu meluncur mundur.

‘Apa ini?’

Kekuatannya benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Berderak-!

Sambaran petir yang dulunya ringan kini membawa tekanan yang menghancurkan.

Peng Woojin mengubah cengkeramannya dan mengarahkan kembali serangan tersebut.

Jeritan—!

Pedang Jin Im-seok melesat melewati sasaran, nyaris saja mengenainya.

Peng Woojin segera membalas, menyalurkan kembali kekuatan ke pedangnya—

Tetapi-

Desir-!!

“!”

Tiba-tiba, niat membunuh Jin Im-seok melonjak ke depan, setajam pisau itu sendiri.

Peng Woojin dengan cepat mengubah posisi berdirinya dan mengayunkan pedangnya.

Pedang Taring Asap Hitam.

Pedangnya, yang diresapi Qi, melepaskan serangkaian tebasan kacau.

Dentang! Dentang! Dentang—!

Dia menangkis setiap gelombang niat membunuh yang datang kepadanya.

Itu bukanlah hal yang sulit.

Namun ketika serangan terakhir mereda, ekspresinya berubah muram.

‘Aneh sekali.’

Intensitas niat membunuh itu lebih kuat dari yang diperkirakan.

Rasanya kurang seperti niat dan lebih seperti kekuatan mentah.

‘Seharusnya itu adalah niat membunuh, tetapi malah bertindak seperti Qi.’

Jenis seni bela diri apakah ini?

Peng Woojin menoleh sedikit, merasa takjub.

Mengiris-!

Pedang Jin Im-seok menggores pipinya, menyebabkan darah mengalir.

‘Dia lebih cepat.’

Tidak hanya lebih kuat, tetapi juga lebih cepat dari sebelumnya.

‘Ini seperti orang yang berbeda.’

Bahkan cara bermain pedangnya pun telah berubah.

Tabrakan—! Ledakan—!

Apa yang awalnya berupa serangan yang mantap dan terlatih telah berubah menjadi sesuatu yang primitif.

Ia mengayunkan pedangnya murni berdasarkan insting.

Pedang itu menyimpan begitu banyak niat membunuh sehingga mustahil untuk diabaikan.

Itu bukan lagi ilmu pedang—melainkan kekerasan yang liar dan kacau.

“Ha ha-!”

Peng Woojin tertawa.

Alih-alih mundur, dia melangkah maju, mendesak masuk.

Mengiris-!

Niat membunuh menggores kulitnya, meninggalkan luka dangkal, tetapi dia tidak peduli.

Justru, hal itu semakin membuatnya bersemangat.

‘Ini menyenangkan.’

Apa pun yang terjadi hingga mengubah Jin Im-seok menjadi seperti ini—

Peng Woojin sudah tidak peduli lagi.

‘Ini sangat menarik.’

Tatapannya tertuju pada mata emas Jin Im-seok, yang berkilauan penuh kebencian.

Sekalipun terkesan gila, Peng Woojin menganggapnya indah.

“Bunuh. Bunuh. Aku akan membunuhmu.”

Dia bahkan tidak mendengar gumaman Jin Im-seok.

Dentang—! Dentang! Dentang—!

Serangan tepat Peng Woojin menembus gelombang niat membunuh saat dia mempersempit jarak.

Dia menggunakan berbagai tipuan, tetapi Jin Im-seok berhasil melihat semuanya.

Mengiris-!

Sebuah luka sayatan dangkal terbuka di bahu Jin Im-seok.

Itu adalah langkah yang disengaja untuk menciptakan celah—

tetapi Jin Im-seok malah menggunakannya untuk mendekat.

“Membunuh.”

Jin Im-seok menusuk ke depan.

Gedebuk-!

Pedangnya menembus bahu Peng Woojin, hingga tembus ke sisi lainnya.

Namun, Peng Woojin hanya tersenyum sinis.

“Bagus sekali.”

Dia mencengkeram pergelangan tangan Jin Im-seok dengan erat.

Pegangan-!

“Huff… Huff!”

“Ha ha ha-!!”

Pada jarak ini, Peng Woojin tidak bisa mengayunkan pedangnya.

Dan pedang Jin Im-seok tertancap, menguncinya di tempat.

Tak satu pun dari mereka bisa bertindak tanpa membuka peluang bagi diri mereka sendiri.

“Sekarang bagaimana, Guru Jin—!”

Namun sebelum dia selesai bicara,

Kegentingan-!

Jin Im-seok menggigit leher Peng Woojin.

Peng Woojin segera melepaskan pedangnya dan memukul perut Jin Im-seok dengan tinjunya.

Ledakan-!!

Benturan itu membuat Jin Im-seok terlempar dan berguling-guling di atas panggung.

“Meludah.”

Dia memuntahkan sesuatu—daging dan darah.

Peng Woojin mengusap luka itu dengan jarinya.

“…Hmm.”

Cedera itu tidak fatal, tetapi cukup parah.

Seandainya dia ragu-ragu lebih lama lagi, situasinya mungkin akan jauh lebih buruk.

“…Aku tidak menyangka itu.”

Menggigit? Apakah ini perkelahian atau pertikaian?

“Ini… ini fantastis.”

Peng Woojin menyeka lehernya yang berdarah, wajahnya berseri-seri karena gembira.

Ada begitu banyak warna.

Niat membunuh Jin Im-seok menyelimuti area tersebut,

dan mata emasnya bersinar terang.

Bahkan hanya dengan dua warna—

Mereka memenuhi dunia Peng Woojin.

“Lagi.”

Dia tidak pernah merasa cukup.

“Tunjukkan lebih banyak lagi.”

Dengungan pedangnya semakin keras.

Wuuuuuuuuuung—!!!

Udara bergetar saat energi berkumpul di sekitar senjatanya.

Darah menetes dari lukanya.

Rasa sakit semakin memuncak, tetapi hal itu justru meningkatkan kegembiraannya.

“Huff… Huff.”

Sementara itu, niat membunuh Jin Im-seok semakin menguat.

Sepertinya dia mulai bisa mengendalikannya.

Woom.

Pedang Peng Woojin mulai berputar perlahan di tangannya.

‘Mari kita lihat.’

Seberapa banyak lagi yang bisa dia tunjukkan padaku?

Permintaan Gu Yangcheon sudah lama terlupakan.

Seberapa jauh dia bisa mendorong dirinya sendiri?

Seberapa terang ia dapat bersinar?

‘Aku ingin melihatnya.’

Hanya itu yang dia pedulikan.

“Jadi, tunjukkan padaku.”

Tunjukkan padaku seberapa jauh kamu bisa bersinar.

Wuuuuuung—!!

Pedang Jin Im-seok yang gemetar mulai berubah.

Niat membunuh yang berputar-putar di sekelilingnya menyatu menjadi bilah pedang.

Apakah ini teknik lain?

Napas Peng Woojin semakin cepat.

Mata emas Jin Im-seok bersinar lebih terang,

dan Peng Woojin tak bisa menahan diri lagi.

Dia mengandalkan kekuatannya sendiri—

Seribu Pedang Besi Hitam.

Peng Woojin mempersiapkan teknik terkuatnya,

siap menandingi intensitas Jin Im-seok.

Ketegangan mencapai puncaknya—

Kemudian-

Gedebuk.

“Hah?”

Jin Im-seok terhuyung-huyung—

Dan roboh.

“Apa-!”

Peng Woojin terdiam tak percaya.

Jin Im-seok terbaring tak bergerak, niat membunuhnya telah lenyap.

Aura gelapnya memudar, hanya menyisakan rona keemasan samar seperti sebelumnya.

“…TIDAK.”

Peng Woojin bergerak mendekat, tetapi wasit turun tangan, memeriksa kondisi Jin Im-seok.

Sambil mengangkat tangannya, wasit menyatakan:

“Kemenangan—Peng Woojin dari Klan Peng.”

Penonton bersorak riuh.

Atau mungkin mereka tidak melakukannya.

Peng Woojin tidak bisa mendengar apa pun.

Satu-satunya hal yang dia lihat—

Dia adalah Gu Yangcheon.

Dan Gu Yangcheon tersenyum,

menatap Jin Im-seok seolah-olah dia baru saja menemukan sesuatu yang berharga.