Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 725

Bab 725

Pikiran pertama yang terlintas di benak saya ketika melihat jadwal pertandingan adalah ini:

‘Mengapa mereka mengaturnya seperti itu?’

Mengapa mereka mengatur pertandingan dengan cara seperti ini?

Jelas sekali bahwa Aliansi Murim telah memanipulasi jadwal pertandingan.

Aku sudah mencurigai hal ini sejak mereka mengubah susunan pertandingan karena adanya peserta baru.

Mereka pasti sedang merencanakan sesuatu.

Itu mungkin hanya alasan untuk membenarkan tindakan mereka—aku tahu itu dengan sangat baik.

‘Tapi kenapa?’

Pertandingan ini bukanlah sesuatu yang saya antisipasi.

Ketuk. Ketuk.

Aku mengetuk-ngetuk jariku di pinggang sambil merenung.

Apa alasan di balik ini?

‘Bukankah rencananya adalah mempertemukan Naga Ilahi melawan Raja Pedang?’

Aku sudah mengetahui rencana mereka.

Tujuan dari kompetisi seni bela diri ini adalah untuk mempertemukan Naga Ilahi melawan Raja Pedang. Entah itu terjadi di semifinal atau final, begitulah seharusnya jalannya.

Ini adalah sesuatu yang sudah saya ketahui sejak Raja Pedang memutuskan untuk berpartisipasi.

Dan dalam situasi itu, Naga Ilahi akan menampilkan performa yang bagus sebelum kalah, sehingga memungkinkan Raja Pedang untuk meraih kemenangan pada akhirnya.

Begitulah yang saya perkirakan akan terjadi.

‘Kekalahan Raja Pedang tidak masuk akal.’

Itu bukan karena perbedaan keterampilan atau tingkat kultivasi.

‘Aliansi tidak akan pernah membiarkan Klan Peng kalah.’

Klan Peng adalah salah satu keluarga terkemuka yang mendukung Aliansi Murim.

Jika kepala klan tersebut ikut serta dalam kompetisi ini dan mengalami kekalahan, kerusakan yang akan ditimbulkan pada Aliansi akan sangat besar.

‘Raja Pedang pasti memasuki turnamen ini dengan kesepakatan yang telah disepakati.’

Raja Pedang bukanlah orang bodoh.

Mungkin memang begitu, tapi bahkan orang bodoh pun tidak akan ikut serta dalam turnamen bela diri seperti ini tanpa kesepakatan apa pun.

Alasan apa yang akan dimiliki Raja Pedang untuk memasuki pertandingan di mana dia tidak mendapatkan apa pun dan justru kehilangan segalanya?

‘Jelas, pasti ada sesuatu yang telah dijanjikan kepadanya.’

Bisa jadi persyaratannya menguntungkan.

Atau mungkin dia dipaksa untuk berpartisipasi.

Bagaimanapun, yang terpenting adalah Raja Pedang telah masuk.

‘Dan rencananya adalah menggunakan itu untuk meningkatkan reputasi Naga Ilahi.’

Naga Ilahi akan tampil baik tetapi pada akhirnya kalah dari Raja Pedang.

Tujuannya adalah untuk mendemonstrasikan kehebatan Naga Ilahi sebagai seniman bela diri di tingkat Hwagyeong sekaligus menunjukkan bahwa dia mampu melawan Raja Pedang.

Itulah skenario yang saya bayangkan.

‘Tapi kemudian sesuatu yang tak terduga terjadi.’

Suatu anomali.

‘Raja Pedang telah tumbang.’

Dalam pertandingan sebelumnya melawan Twin Dragon, reputasi Blade King telah hancur total.

Itu adalah kemenangan paling memalukan dalam dekade terakhir.

Dia diperlakukan seperti mainan oleh Twin Dragon, seorang kultivator tingkat Post-Golden Core biasa, dan cara dia berteriak frustrasi saat Twin Dragon mengalah dalam pertandingan…

Kedudukan Raja Pedang yang sudah rapuh di Zhongyuan hancur pada hari itu.

‘Klan Peng pasti sedang dilanda kekacauan saat ini.’

Para pedagang yang menyaksikan pertandingan itu pasti sudah mulai menarik dukungan mereka.

Dan pedagang lain, yang mengamati perubahan tersebut, akan mengikuti jejak mereka.

Mengingat keadaan tersebut, mustahil untuk memprediksi bagaimana Aliansi Murim akan bereaksi sekarang setelah rencana mereka berantakan.

Akankah mereka tetap melanjutkan pertarungan antara Raja Pedang dan Naga Ilahi seperti yang direncanakan semula?

Atau akankah mereka menyusun strategi yang berbeda?

Saya tidak bisa memastikan.

‘Tapi aku tidak pernah menyangka mereka akan melakukan ini.’

Memaksa saya untuk bertanding secepat ini, di babak keempat turnamen utama?

Itu tidak masuk akal.

‘Apa alasan mereka?’

Mengapa aku harus berhadapan dengan Naga Ilahi sekarang?

Ini bukan salah satu variabel yang kuperhitungkan.

Bukankah itu sudah jelas?

‘Aliansi harus mendorong Naga Ilahi setinggi mungkin.’

Sekalipun reputasi Raja Pedang telah tercoreng, rencana tetap harus dilanjutkan.

Mereka perlu mengatur pertandingan melawan Naga Ilahi yang membuatnya terlihat kuat—tetapi tidak terlalu kuat sehingga pertarungan berakhir terlalu cepat.

Selain Tang So-yeol dan beberapa orang lainnya yang telah menunjukkan kekuatan mereka,

‘Mungkin ada empat atau lima lawan yang masuk akal.’

Hanya segelintir orang yang bisa dipilih untuk memberikan tantangan yang sesuai.

Dan saya bukan salah satunya.

Mungkin…

‘Apakah mereka mengira aku terlihat lemah? Apakah itu sebabnya mereka memilihku?’

Itu mungkin saja terjadi.

‘Tidak, bukan itu masalahnya. Sekompetenan apa pun Aliansi Murim—’

Saya sudah menunjukkan beberapa petunjuk kepada mereka.

Aku telah menarik perhatian Pendekar Pedang Suci dan Pendekar Pedang Bijak.

Aku juga telah menunjukkan kekuatanku dalam pertandingan-pertandingan sebelumnya.

Sekalipun aku belum mengungkapkan kekuatan penuhku, tak seorang pun akan mengira aku lemah.

‘Justru, mereka akan semakin penasaran.’

Seberapa kuatkah orang ini sebenarnya?

‘Terutama setelah Paejon menimbulkan masalah, mereka akan menjadi lebih waspada.’

Tepat ketika Twin Dragon, yang selama ini diremehkan, menyebabkan kejutan besar,

Ekspektasi dan kewaspadaan terhadap kultivator pasca-Golden Core telah meningkat pesat.

Mengingat situasi tersebut, mempertemukan saya dengan Naga Ilahi terasa seperti sebuah perjudian.

Perjudian dengan konsekuensi yang tak terduga.

‘Mengapa mengambil risiko ketika ada pilihan yang lebih aman?’

Dari sudut pandang Aliansi, hal itu tidak masuk akal.

Dan itulah yang lebih membingungkan saya.

‘Apa motif mereka yang sebenarnya?’

Aku memeras otakku, mencoba mencari tahu.

Sebuah variabel yang tidak diketahui.

Aku perlu mengungkap alasan mereka untuk mempersiapkan diri.

Saat aku sedang berpikir keras—

“Guru Gu.”

“…!”

Mendengar seseorang memanggil namaku membuatku tersadar dari lamunan.

Aku menoleh dan melihat wajah yang familiar.

Mengenakan jubah putih berhiaskan sulaman bunga plum—simbol Sekte Gunung Hua—dan memiliki fitur wajah yang tajam dan tampan.

“…Guru Yung Pung.”

Bakat terbesar Gunung Hua—Naga Pedang, Yung Pung.

“Haha. Sudah lama kita tidak bertemu. Apa kabar?”

Dia mendekatiku dengan sikap cerianya seperti biasa.

Sialan… Dia malah semakin tampan seiring bertambahnya usia.

Tidak hanya itu, dia juga tampak lebih tinggi.

Sementara itu, aku harus melakukan berbagai macam hal hanya untuk bisa sedikit lebih tinggi…

“…Aku sama seperti biasanya.”

“Begitu. Oh, tadi saya sudah menyampaikan salam kepada Nona Wi. Apakah Anda sudah mendengarnya?”

“Saya memiliki.”

Setelah kupikir-pikir, Wi Seol-ah tadi sempat menyebutkan tentangku saat berbicara dengan Yung Pung.

“Awalnya saya ingin mengunjungi Anda segera setelah tiba di Hanan, tetapi saya terjebak dalam beberapa hal dan akhirnya baru menyapa Anda belakangan.”

“Tidak apa-apa. Lagipula, aku juga tidak sengaja menyapamu.”

Aku sudah tahu Sekte Gunung Hua berada di Hanan dan Yung Pung ikut serta dalam turnamen tersebut.

Dan aku juga tidak mencarinya, jadi tidak perlu meminta maaf.

Saat kami terus bertukar beberapa kata lagi,

Saya melihat Yung Pung ragu-ragu.

“…Dan tentang itu… apa yang terjadi terakhir kali…”

“Tidak apa-apa.”

Aku langsung memotong pembicaraannya sebelum dia menyelesaikan kata-katanya yang gemetar.

Sepertinya dia akan meminta maaf lagi atas apa yang terjadi di Wudang.

“Kamu tidak perlu minta maaf. Aku sudah melupakannya.”

Yung Pung pernah marah padaku saat itu setelah aku terkena Ikatan Abadi.

Sepertinya dia masih merasa bersalah atas ketidakmampuannya mengendalikan emosi dan perilaku aneh yang ditunjukkannya.

‘Sejujurnya, itu aneh.’

Mengingat kepribadian Yung Pung, itu bukanlah sifatnya yang biasa.

Tapi aku tidak terlalu menganggapnya serius.

Ketika saya mengatakan bahwa saya tidak akan menerima permintaan maafnya, Yung Pung mengerutkan bibir sejenak sebelum berkata dengan lembut:

“…Terima kasih.”

Ungkapan terima kasih yang ringan sebagai pengganti permintaan maaf.

Itu juga tidak perlu, tetapi lebih baik daripada permintaan maaf, jadi saya memutuskan untuk membiarkannya saja.

“Oh, Tuan.”

“Ya, Guru Gu?”

“Kebetulan… apakah Anda pernah mendengar suara-suara aneh di malam hari? Atau mungkin merasakan kehadiran suara seorang pria tua yang pemarah atau hal semacam itu?”

“…Apa?”

Dia menatapku dengan tatapan yang seolah berkata, ‘Omong kosong macam apa ini?’

“Kamu pernah menanyakan hal serupa padaku sebelumnya… Haha. Tapi tidak, sama sekali tidak.”

“Jadi begitu.”

“Meskipun saya tidak tahu alasan kekhawatiran Anda, yakinlah. Saya sendiri seorang Taois, jadi jika hal seperti itu terjadi, saya bisa mengusirnya dengan segera.”

Eh… kamu tidak seharusnya mengusirnya, kan?

Yung Pung menanggapi dengan bercanda, tetapi mendengar itu membuatku sedikit panik di dalam hati.

‘Apa yang akan kamu lakukan jika kamu mengusir roh leluhurmu sendiri?’

Itu akan menjadi bencana.

Bahkan jika mereka tidak memiliki hubungan darah langsung, bukankah itu tetap merupakan semacam pengkhianatan keluarga?

‘Pokoknya, yang penting dia tidak mendengar suara apa pun.’

Meskipun menjadi penerus Kaisar Pedang Bunga Plum, Yung Pung tampaknya tidak mendengar suara-suara seperti yang kudengar.

Mungkin karena aku teringat Noya setelah sekian lama, tapi aku teringat apa yang kudengar di Laut Utara.

‘Bukankah mereka bilang aku adalah reinkarnasi Noya?’

Aku yakin mereka mengatakan tubuhkulah yang dimaksud.

Namgung Myung telah membuat klaim itu melalui tubuh Woo Hyuk.

‘…’

Memikirkannya lagi membuatku merasa jijik.

‘Apakah orang tua yang pemarah itu adalah diriku di kehidupan lampau?’

Itu adalah pikiran yang tidak menyenangkan. Sangat tidak menyenangkan.

“Tuan Gu? Ada apa? Ekspresi Anda…”

“Bukan apa-apa. Aku hanya tiba-tiba teringat sesuatu yang menyebalkan.”

“Ah… saya mengerti.”

Aku merasa mual hanya dengan memikirkannya dan segera menggelengkan kepala.

“Baiklah, cukup sampai di situ… Bagaimana kabarnya?”

Saya mengganti topik agar bisa melanjutkan.

“Dia…? Yang Anda maksud adalah siapa?”

“Adik perempuanku.”

“Ah, maksudmu Sa-go-nim.”

Adik perempuanku, yang tinggal bersama Sekte Gunung Hua.

Ketika aku bertanya tentang Gu Ryeonghwa, Yung Pung tersenyum canggung.

Dia pasti datang ke sini bersamanya.

“Dia mungkin sedang berada di kamarnya sekarang. Meskipun… dia tampak agak kesal.”

“Gundah?”

“Yah… kurasa mungkin karena kamu belum mengunjunginya.”

“Hah.”

Aku mendengus sinis.

“Itu tidak masuk akal. Dia juga belum mengunjungiku.”

Aku sudah berada di Hanan selama beberapa hari, dan Gu Ryeonghwa juga belum datang menemuiku.

Tentu, aku sibuk, tapi apa haknya untuk marah?

“…Aku juga menyampaikan hal itu padanya, tapi dia berkata, ‘Bagaimana aku bisa pergi ke sana…’”

“…Hah?”

Apa maksudnya, bagaimana caranya?

Dia bisa saja berjalan kaki ke sana…

‘Ah.’

Aku tiba-tiba menyadari alasannya.

‘Ini semua karena Lady Mi.’

Nyonya Mi.

Gu Ryeonghwa mungkin menghindari daerah itu karena kediaman Nyonya Mi berada di dekatnya.

‘Tentu saja.’

Lady Mi dan Gu Ryeonghwa tidak akur.

Aku benar-benar lupa tentang itu untuk sesaat.

‘Brengsek…’

Ck.

Kurasa aku harus mengunjunginya setidaknya sekali.

Aku mendecakkan lidah, dan Yung Pung tertawa kecil.

“Apakah saya membuat Anda merasa tidak nyaman karena membahas hal itu?”

“Bukan, bukan itu. Aku hanya kesal pada diriku sendiri, bukan padamu.”

Aku telah melupakan sesuatu yang seharusnya kuingat.

Menyadari hal itu membuatku kesal.

Menahan keinginan untuk menghela napas, aku berkata kepada Yung Pung:

“…Beri tahu dia bahwa aku akan berkunjung dalam tiga hari.”

“Aku pasti akan memberitahunya.”

“Terima kasih.”

Aku menggaruk pipiku dengan canggung setelah mengucapkan terima kasih kepadanya.

Aku tidak bermaksud tiba-tiba bertingkah seperti kakak laki-laki yang baik atau semacamnya…

‘Tapi setidaknya aku harus berusaha.’

Aku tidak bisa mengabaikannya sepenuhnya.

Saat aku menjilat bibirku, merasakan sedikit rasa pahit,

“Baiklah kalau begitu. Saya menikmati percakapan kita—ini sesuatu yang sudah saya nantikan.”

Yung Pung tiba-tiba mulai mengakhiri pembicaraan.

“Apakah kamu sudah mau pergi?”

“Ya. Sayangnya, saya rasa ini adalah tempat yang tepat untuk mengakhirinya.”

Tampaknya ia telah menyelesaikan apa yang ingin dikatakannya, karena ia membungkuk dengan hormat.

Kemudian, dengan suara serius, ia berkata:

“Saya harap kita dapat melanjutkan percakapan kita… di arena.”

Aku tak bisa menahan senyum sinis mendengarnya.

‘Apakah itu deklarasi perang?’

Pada dasarnya dia mengatakan bahwa dia akan terus menang sampai kita saling berhadapan.

Aku pun tidak menahan diri.

“Tentu. Saya akan menantikannya.”

Mari kita lihat apakah kamu benar-benar bisa sampai sejauh itu.

Aku tidak akan menghentikannya untuk mencoba.

Saya sudah menjelaskan pendirian saya sejak di Shaanxi.

Saya akan tetap menjadi tembok yang tak tertembus bagi Yung Pung, memaksanya untuk mendaki lebih tinggi agar bisa mencapai saya.

Niat itu tidak berubah.

Datang dan coba lampaui aku. Itulah perasaanku padanya hingga saat ini.

‘Tidak buruk, sebenarnya.’

Saat Yung Pung berbalik untuk pergi, aku memperhatikan punggungnya dengan tatapan aneh.

‘Dia menjadi lebih kuat.’

Dia jauh lebih kuat daripada saat aku melihatnya beberapa bulan yang lalu.

Aku tidak sepenuhnya yakin apakah dia sudah mencapai Hwagyeong atau belum.

Bukannya aku tidak bisa melihatnya—hanya saja terasa ambigu.

‘Hmm.’

Aku mengalihkan pandanganku darinya dan melihat ke samping.

“Hai.”

“Hah?”

Saat aku memanggil, seseorang mengangkat kepalanya.

Itu Bong Soon, yang tadinya tertidur sambil bersandar di tiang.

Melihat air liur menetes dari sudut mulutnya langsung melenyapkan semua rasa suka yang tersisa padaku padanya.

Dia memang cantik—tapi dengan pemandangan seperti ini? Sungguh sia-sia.

“Bagaimana menurutmu?”

“Tentang apa…?”

“Bicaralah dengan benar. Aku tidak mau mendengar logat malasmu itu.”

“Apa?”

“Dia. Apa pendapatmu tentang dia?”

Aku menolehkan daguku ke arah Yung Pung, yang sedang berjalan pergi.

Mata Bong Soon berbinar penuh minat saat dia melihat ke arahnya.

Kemudian-

“Oh.”

Dia mengeluarkan seruan singkat.

“Dia sangat kuat!”

“Nah, itu sudah jelas, bodoh.”

“Lalu bagaimana?”

“Apakah kamu pikir kamu bisa mengalahkannya? Dia lawanmu.”

“Hmm.”

Dalam turnamen ini, Bong Soon dijadwalkan untuk menghadapi Naga Pedang, Yung Pung.

Mendengar bahwa dialah lawannya, dia akhirnya menatapnya dengan tatapan yang lebih tajam dan serius.

Dia mengamatinya dalam diam, hampir sunyi mencekam.

Setelah mengamatinya cukup lama, Bong Soon menoleh kembali kepadaku dengan ekspresi agak kosong dan bertanya:

“Bisakah aku membunuhnya?”

“TIDAK.”

Saya langsung menjawab.

Mendengar jawabanku, Bong Soon hanya mengangguk dan berkata:

“Kalau begitu, saya tidak tahu. Masih belum pasti.”

Bong Soon ternyata sangat sadar diri, meskipun biasanya ia bersikap tenang.

Jika ia sendiri mengatakan itu tidak jelas, maka kemungkinan besar memang tidak jelas.

Jadi saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang berbeda kepadanya.

“Bagaimana jika kamu bisa membunuhnya?”

Apa yang akan terjadi jika membunuhnya menjadi pilihan?

Pada pertanyaan itu—

“Kemudian.”

Secercah emosi muncul di wajah Bong Soon yang sebelumnya tanpa ekspresi.

Lalu, dia tersenyum.

Itu adalah senyum yang menyeramkan.

“Aku akan menang.”

Itu adalah ungkapan yang benar-benar mengerikan.

******************

Tidak lama kemudian, babak keempat turnamen utama pun dimulai.

Sesi ini dimulai jauh lebih awal dari biasanya.

Alasannya? Peserta dari putaran ketiga telah digabungkan ke putaran ini.

Meskipun dimulai lebih awal, pertandingan dijadwalkan berakhir lebih larut dari biasanya.

Saya pikir membagi pertandingan ke beberapa hari mungkin akan lebih baik, tetapi mengingat Aliansi Murim bersikeras untuk terus maju, pasti ada beberapa masalah penjadwalan.

‘Yah, itu sebenarnya tidak penting bagiku.’

Jadwal yang diperpanjang bukanlah masalah.

Jika mereka menyebarkannya selama beberapa hari lebih lama, itu akan menimbulkan masalah di pihak saya. Jadi pengaturan ini sudah baik.

Ledakan-!!

Terdengar suara keras.

Menoleh ke arah arena, aku melihat seorang pria bertubuh besar roboh ke tanah.

Gaya bela dirinya apa ya—semacam Tinju Batu Mengamuk?

Dia adalah seorang seniman bela diri yang cukup terkenal, seseorang yang konon telah mencapai tingkat Puncak.

Namun, ia telah dikalahkan oleh lawannya, Pedang Enam Lipatan Cepat.

“Pemenangnya adalah Gyo Cheol-in dari Sekte Pengawal Mu-an.”

Waaaahhh—!!

Sorak sorai menggema saat wasit mengumumkan hasilnya.

Aku sudah mendengar sorak sorai serupa selama beberapa hari terakhir, tetapi sorak sorai itu masih bergema dengan keras.

Aku memiringkan kepalaku sedikit.

‘Tidak buruk.’

Pedang Enam Lipat Cepat—Gyo Cheol-in.

Dia berasal dari Sekte Pengawal Mu-an, sebuah nama yang belum pernah kudengar sebelumnya.

Rupanya, itu adalah sekte yang mengkhususkan diri dalam teknik pertarungan solo. Ini adalah pertama kalinya aku melihat gaya bela dirinya.

‘Dia hampir mencapai Hwagyeong.’

Dia hampir siap untuk menembus tembok itu.

Tidak akan lama lagi sebelum dia naik ke Hwagyeong, dan dilihat dari kehadirannya, dia jelas merupakan kandidat untuk Seratus Guru.

Dia memberikan kesan yang baik.

Bukan hanya saya yang berpikir demikian.

Para pedagang dan kelompok bisnis yang hadir sudah mulai bergerak.

‘Secepat biasanya.’

Mereka bergegas mengumpulkan informasi tentang Sekte Pengawal Mu-an dan Gyo Cheol-in.

Mereka yang lebih cepat mungkin sudah mencoba bernegosiasi langsung dengannya.

Kemunculan para ahli bela diri yang terampil selalu memicu aktivitas para pedagang.

Hal itu sudah terjadi di masa lalu, tetapi kemunculan monster peringkat Merah telah membuatnya semakin intens.

‘Aku juga perlu mempersiapkan semuanya.’

Aku sudah berbicara dengan Moyong Hee-ah tentang persiapan, jadi dia akan mengurus beberapa hal.

Tapi aku juga perlu mulai mengatur papan di pihakku sebelum terlambat.

Sambil mempertimbangkan rencana, saya menoleh ke orang yang berdiri di dekat saya.

“Sebentar lagi giliranmu.”

“Ya.”

Seong Yul mengangguk mendengar kata-kataku.

Satu pertandingan lagi, dan kemudian giliran dia.

Dia tampak sangat santai—atau mungkin hanya acuh tak acuh—saat menunggu.

Aku melirik sedikit ke samping.

Di kejauhan, seorang pemuda berdiri sendirian, tidak berbaur dengan siapa pun.

Peng Woojin.

Putra Raja Pedang, yang reputasinya saat ini sedang merosot.

Dahulu dikenal sebagai Naga Ilahi, tetapi sekarang disebut Pedang yang Jatuh.

Saat mataku menatapnya, dia berbalik dan membalas tatapanku.

Lalu, seolah-olah dia sudah menunggunya, Peng Woojin mengangkat tangannya dan melambaikan tangan.

Meskipun ayahnya tercoreng namanya, Peng Woojin tampaknya tidak peduli sedikit pun.

Selalu ada yang aneh tentang dirinya setiap kali aku melihatnya.

‘Bagaimana mungkin seseorang seperti dia berasal dari Raja Pedang?’

Seperti ayah, seperti anak.

Itu adalah sesuatu yang telah kudengar sepanjang hidupku.

Tapi jika aku harus menggambarkan Peng Woojin, dia benar-benar kebalikannya.

Haruskah saya menyebutnya “seperti anak, tidak seperti ayah”?

Peng Woojin adalah sebuah anomali.

Dia lebih kecil daripada kebanyakan anggota Klan Peng dan jauh kurang agresif.

Dia memang mirip ayahnya, jadi tidak ada keraguan tentang hubungan kekerabatan mereka.

Namun tetap saja…

Dia memancarkan aura yang sangat aneh.

“Hmm.”

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke Seong Yul dan memiringkan kepalaku.

“Hai.”

“Ya?”

Seong Yul menatapku.

Matanya yang sedikit keemasan berkilauan, tetapi kulitnya masih terlihat agak pucat.

Namun, ada ketenangan yang samar dalam ekspresinya.

Aku jadi bertanya-tanya apakah dia merasa lega karena tidak berhadapan dengan seseorang dari Kunlun.

‘Dasar bocah nakal. Kalau kau mau duduk di situ dengan ekspresi seperti itu, setidaknya katakan saja apa yang salah.’

Melihatnya berjalan mondar-mandir seperti hendak pingsan membuatku merasa tidak nyaman.

Dan kenyataan bahwa dia menolak untuk mengatakan apa pun tentang hal itu membuatku semakin marah.

Mungkin itu sebabnya—

“Ayo kita bertaruh.”

“…Tiba-tiba ada taruhan?”

“Ya.”

“…Taruhan jenis apa?”

Aku tidak yakin apa yang membuatku mengatakannya, tapi itu keluar begitu saja.

“Kamu melihat lawanmu di sana, kan?”

Aku menunjuk ke arah Peng Woojin, dan Seong Yul mengikuti arah pandanganku.

“Ya.”

“Kalahkan dia.”

“…Apa?”

“Lakukan apa pun yang diperlukan dan menangkan. Jika kamu melakukannya—”

Aku tersenyum lebar.

“Akan kuberitahu mengapa kematian Pedang Azure ada hubungannya dengan Aliansi Murim.”

“…!”

Begitu aku mengutarakan hal itu, mata Seong Yul langsung membelalak.

Seluruh sikapnya berubah.

“Kau akan… memberitahuku?”

Suaranya mengandung sedikit ketegangan.

Aku belum selesai menjelaskan insiden yang melibatkan Pedang Azure.

Namun, begitu saya menyinggungnya lagi, ekspresi Seong Yul langsung berubah dingin.