Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 652

Bab 652

Sebuah erangan rendah bergema di udara—suara dari Woo Hyuk, yang membungkuk di dalam sel yang gelap.

Meskipun kurang dari setengah jam telah berlalu sejak Gu Yangcheon memulai “percakapannya” dengan Woo Hyuk, peristiwa yang terjadi selama waktu itu sulit digambarkan dengan kata-kata.

“Hahh… huhh…”

Salah satu penjaga yang ditempatkan di luar sel telah jatuh ke tanah, tidak tahan lagi menyaksikan kekerasan brutal yang telah dilakukannya.

Ini bukanlah perkelahian biasa yang terjadi antara kenalan. Ruangan itu berbau darah, dan suara tulang patah memenuhi udara.

Lentera redup yang hampir tidak menerangi ruangan itu telah padam entah kapan, hanya menyisakan kegelapan. Namun, bahkan dalam bayangan samar sekalipun, penjaga itu masih bisa melihat cukup jelas hingga membuatnya gemetar ketakutan.

Retakan.

Di tengah keheningan, terdengar suara kasar—suara tulang yang patah sedang menyusun kembali posisinya.

Mata Gu Yangcheon berbinar-binar penuh rasa ingin tahu saat melihat pemandangan itu.

Sungguh menakjubkan. Tanpa ia perlu berbuat apa pun, tulang-tulang Woo Hyuk kembali ke posisi semula.

“Saya memang mematahkan tulang-tulang itu dengan cara yang memudahkan penyembuhan, tapi tetap saja… performa yang mengesankan.”

Luka luar, cedera dalam—tidak masalah. Semuanya sembuh dengan cepat.

Regenerasi. Sebuah Otoritas yang benar-benar pantas.

“Jika aku merobek lengannya, apakah itu juga akan tumbuh kembali?”

Dia ingat bahwa Yuseon dan Mang sama-sama memiliki kemampuan seperti itu. Dia bertanya-tanya apakah Woo Hyuk mampu melakukan hal yang sama.

“Menggoda.”

Woo Hyuk tersentak di bawah tatapan penasaran Gu Yangcheon, tubuhnya gemetar seolah merasakan pikirannya.

“Hrk… batuk!”

Woo Hyuk batuk darah dengan hebat—bukan karena cedera baru, melainkan sebagai bagian dari proses penyembuhan luka internalnya.

“Akan menjadi masalah jika dia tidak pulih dengan baik, jadi saya akan mengurungkan niat itu.”

Meskipun tergoda, Gu Yangcheon memutuskan untuk tidak melakukannya.

“Jika itu tubuhku, mungkin aku akan mencobanya, tapi karena itu tubuh Woo Hyuk, aku akan membiarkannya saja.”

Sambil mengangguk sendiri, Gu Yangcheon mengalah.

“…Huff… huff…”

Setelah akhirnya menstabilkan tubuhnya, Woo Hyuk mendongak menatap Gu Yangcheon dengan ekspresi kelelahan.

“…Saya minta maaf.”

Kata-kata pertama yang keluar dari mulut Woo Hyuk adalah permintaan maaf—sama sekali bukan yang diharapkan dari seseorang yang baru saja dipukuli habis-habisan.

Gu Yangcheon menghela napas panjang.

“Kupikir aku akan merasa lebih baik setelah memukulnya, tapi…”

Sebaliknya, ia merasa lebih jengkel dan sesak napas. Namun, emosinya sedikit mereda, mungkin karena ia menyadari kesia-siaan tindakannya.

Dia bertanya langsung kepada Woo Hyuk, “Mengapa kau melakukan itu?”

“…”

“Seberapa ceroboh pun kamu, kamu tidak akan melakukan hal seperti ini tanpa alasan. Jadi jelaskan. Buatlah sesuatu yang bisa saya mengerti.”

Bukan berarti Gu Yangcheon percaya Woo Hyuk punya alasan—melainkan lebih tepatnya ia ingin Woo Hyuk memiliki alasan. Woo Hyuk perlu membenarkan dirinya sendiri.

“Sebuah alasan…”

Sambil memejamkan mata, Woo Hyuk tampak menyelami masa lalunya, mencoba mengartikulasikan motivasi di balik tindakannya.

“Jangan mulai bernostalgia.”

Ucapan tajam Gu Yangcheon membuat Woo Hyuk tersadar dari lamunannya.

“Jangan berlebihan. Ringkas saja dalam tiga baris. Saya sedang sibuk.”

“…”

Woo Hyuk menatap Gu Yangcheon dengan tak percaya, yang mengerutkan alisnya.

“Apa?”

“Bukankah seharusnya kau memberiku waktu untuk menjelaskan setidaknya?”

“Mengapa saya harus peduli dengan kisah hidupmu? Katakan saja mengapa kamu melakukannya. Singkat saja.”

“…”

Woo Hyuk merasa jengkel. Dia tidak tahu mengapa kata-kata Gu Yangcheon mengganggunya, tetapi memang begitu. Namun, dia sudah pasrah menerima kenyataan bahwa mencoba memahami pria ini adalah usaha yang sia-sia.

“Tiga baris mungkin akan sulit,” kata Woo Hyuk sambil tersenyum malu-malu.

“Singkat saja—”

“Ketika saya masih kecil, ayah saya pernah mencoba membunuh saya.”

“…Bagus. Awal yang baik. Teruskan.”

Menahan rasa kesalnya, Gu Yangcheon mengubah posisi duduknya dan duduk bersila di lantai yang berlumuran darah, tidak terpengaruh oleh kekacauan itu.

“Ibuku diam-diam mencintai pria lain, dan kakak laki-lakiku adalah seorang gay.”

“…”

Gu Yangcheon merasa semakin tidak nyaman dengan setiap kata yang diucapkan.

Dia terbatuk canggung. Ini bukan yang dia harapkan.

“Dan ayahku adalah seorang pria yang memimpikan pemberontakan. Aku menyadari semua ini.”

“Sepertinya kamu cukup jeli.”

Bukan karena ketajaman pengamatannya, melainkan karena ia tidak sengaja mendengar hal-hal yang seharusnya tidak ia dengar. Woo Hyuk tidak repot-repot mengklarifikasi.

“Sebagai seorang anak, saya tidak memahami arti penting dari rahasia-rahasia ini. Saya hanya menyebutkan apa yang saya ketahui secara sambil lalu. Itulah awal dari segalanya.”

Perselingkuhan ibunya.

Rahasia saudara laki-lakinya.

Dan rencana ambisius ayahnya.

Dia menyalahkan dirinya sendiri karena telah berbicara, karena tidak tahu kapan harus tetap diam.

“Kekasih ibuku dibunuh oleh ayahku. Saudaraku dikurung di tempat di mana tidak seorang pun bisa melihatnya.”

Itu adalah kesimpulan yang tak terhindarkan. Begitu rahasia itu sampai ke telinga ayahnya, hasil ini tak bisa dihindari.

Woo Hyuk menyaksikan kakaknya, yang diseret pergi oleh para tentara, menatapnya dengan penuh kebencian.

Itu mungkin rahasia yang ingin dibawa kakaknya sampai mati.

“Saat itulah aku menyadari beberapa hal sebaiknya tidak diucapkan dengan lantang. Tapi saat itu sudah terlambat.”

Adapun Woo Hyuk sendiri—

“Ayahku mengasingkanku ke tempat kecil yang terpencil. Mungkin karena takut aku akan mengungkap lebih banyak rahasianya.”

Itu menandai awal dari kehidupan yang kesepian. Hari-hari yang sunyi namun memekakkan telinga.

Namun, sesuatu telah membuatnya terus bertahan.

[“Nama saya Yuri.”]

Seandainya bukan karena secercah harapan yang selama ini dipegangnya, hidup Woo Hyuk mungkin sudah berakhir saat itu.

“Tapi kemudian, sesuatu terjadi.”

“Apa?”

“Penghalang terakhir yang membuatku tetap bertahan telah runtuh.”

“Apa maksudnya itu—”

“Itu artinya aku bukan anak kandung ayahku.”

“…Kotoran.”

Gu Yangcheon mengumpat tanpa berpikir.

Jadi, perselingkuhan ibunya yang menyebabkan hal ini?

“Ketika ayahku menyadari bahwa aku bukan anaknya, dia mencoba membunuhku.”

Kepura-puraan terakhir akan ikatan kekeluargaan telah sirna. Tanpa alasan untuk menahan diri, ayahnya pun bertindak.

Malam itu terasa dingin dan berisik.

Suara anak panah dan jeritan memenuhi udara saat Woo Hyuk melarikan diri.

Namun seberapa jauh kaki seorang anak dapat membawanya? Melarikan diri dari tentara terlatih adalah hal yang mustahil tanpa bantuan.

Dengan anak panah menancap di bahunya, Woo Hyuk terjatuh, dan kemudian mendapati—

[“Nona, apakah ini anak laki-lakinya?”]

Seorang pria berambut putih berdiri di tengah-tengah mayat tentara yang gugur.

Cahaya bulan menerangi rambut birunya yang pucat dan mata birunya yang menawan.

“Tunggu… pria itu, apakah dia—”

“Ya, itu guru saya.”

Begitulah cara Woo Hyuk pertama kali bertemu Namgung Hyung, Pertapa Wudang.

Dan di samping Namgung Hyung berdiri—

[“Ya, itu dia.”]

Seorang gadis muda dengan rambut yang bahkan lebih putih daripada rambut gurunya.

“…Jadi begitu.”

Gu Yangcheon mengangguk sedikit, potongan-potongan cerita mulai terangkai.

“Tidak heran jika seorang penduduk asli Laut Utara akhirnya berada di Zhongyuan dan bergabung dengan Wudang.”

Pertapa itu pasti yang membawanya ke sini.

“Sebenarnya, apa yang dia lakukan di Laut Utara?”

Jawabannya langsung terlintas di benaknya.

“Ah, Thunder Fang.”

Namgung Hyung pernah memiliki Thunder Fang, sebuah pedang yang terkait dengan suara dan asal usul Namgung Myung di Laut Utara.

“Jadi begitulah cara Woo Hyuk selamat.”

Meskipun latar belakang ceritanya kini lebih jelas, tetap saja ada sesuatu yang janggal.

“Jadi kau melarikan diri dan tinggal di Zhongyuan… lalu mengapa kau melakukan ini?”

Masih ada satu bagian penting yang hilang.

“…Pembalasan dendam.”

Mendengar kata-kata itu, Gu Yangcheon mengayunkan tinjunya dan memukul Woo Hyuk dengan keras.

BAM!

“Ugh!”

“Jangan mulai bicara omong kosong. Apa kau ingin mati?”

Dia tidak bisa menahan diri. Balas dendam? Itu tidak masuk akal. Gu Yangcheon mengenal Woo Hyuk lebih baik dari itu.

“Kalau itu aku, mungkin iya. Tapi bukan dia.”

Woo Hyuk bukanlah tipe orang yang hidup diliputi dendam.

“Jelas sekali kamu menyembunyikan sesuatu yang penting. Apakah kamu ingin terus berpura-pura bodoh?”

Sambil menggertakkan giginya, Gu Yangcheon menatap Woo Hyuk dengan tajam.

“Daripada permintaan maaf yang tidak berarti, saya perlu mendengar mengapa Anda harus melakukannya. Itu yang lebih penting bagi saya.”

“…Saat itu, saya pikir itu satu-satunya pilihan.”

“Lalu mengapa demikian?”

“Guruku menghadapi putri pertama untuk menghentikannya. Dia kewalahan oleh serangan gabungan mereka, dan putri pertama mendatangiku dengan sebuah pilihan: nyawa guruku atau nyawa Yuri.”

Setidaknya Woo Hyuk bukanlah orang yang menyerang Namgung Hyung. Itu melegakan.

“Jadi, Anda tidak punya pilihan selain menyelamatkan mereka?”

“…Itu hanyalah alasan belaka.”

“Ya, memang benar.”

Hal yang sama berlaku untuk apa yang terjadi pada Namgung Bi-ah. Mendengar penjelasan itu tidak mengubah apa pun; Gu Yangcheon sudah mengetahui intinya.

Woo Hyuk telah mengganggu jalur pelarian untuk memudahkan Namgung Bi-ah melarikan diri. Ketika tampaknya dia tidak akan berhasil, Woo Hyuk turun tangan, memicu rangkaian peristiwa tersebut.

Tetapi-

“Kau tahu sama seperti aku bahwa betapapun bagusnya alasanmu, itu tidak berarti banyak.”

“…”

“Dan itulah yang membuatku lebih marah. Apa? Kau hanya akan tinggal di sini? Menolak untuk kembali ke Zhongyuan agar kau bisa menebus dosa-dosamu?”

Gu Yangcheon mencengkeram kerah baju Woo Hyuk dan menariknya mendekat.

“Dosa apa, ya? Apakah kau dihantui oleh wajah-wajah orang mati dari Laut Utara?”

“…Yangcheon.”

“Jangan omong kosong begitu, Woo Hyuk. Membusuk di sel ini seumur hidupmu bukanlah penebusan dosa—itu namanya melarikan diri, dasar bodoh.”

Mata Gu Yangcheon menyala-nyala saat dia menatap Woo Hyuk dengan tajam.

“Jika kau begitu ingin bertobat, mengapa tidak sekalian saja menggorok lehermu di sini dan sekarang? Bukankah itu lebih pantas?”

“…”

“Apa yang menghalangimu? Penyesalan? Rasa bersalah? Atau mungkin… Yuri?”

Saat nama Yuri disebutkan, tatapan mata Woo Hyuk menajam.

“Lalu bagaimana jika aku membunuhnya? Apakah itu akan mengakhiri keraguanmu?”

“Anda-!”

Energi Woo Hyuk berkobar, tetapi Gu Yangcheon memadamkannya dengan pukulan cepat ke perut.

Gedebuk!

“Ugh—!”

“Jadi, perempuan itu berharga bagimu, ya? Cukup berharga sampai kau melupakan rasa bersalah dan hanya marah?”

Wajah Gu Yangcheon meringis jijik saat dia menatap Woo Hyuk.

“Aku juga dulu seperti itu, dasar bodoh.”

Dia membanting Woo Hyuk ke dinding, dan tubuhnya meluncur ke lantai dengan bunyi gedebuk pelan.

Menabrak!

“Apakah kamu menyadari dengan siapa kamu berurusan?”

Dia berusaha menekan emosinya, tetapi emosi itu tetap saja muncul.

“Tentu saja tidak. Kamu masih belum mengerti. Dulu aku juga tidak mengerti. Aku ingin membuatmu mengerti, tapi aku tidak bisa, jadi aku menahan diri.”

Panas yang terpancar dari Gu Yangcheon mulai memenuhi sel. Dia mengepalkan dadanya, berusaha menahan energinya agar tidak meluap.

“Aku menahan diri, sialan. Satu-satunya alasan aku tidak membunuhmu sekarang adalah karena kau temanku. Itulah satu-satunya alasan bodoh yang membuatmu tetap hidup.”

Dia menekan niat membunuhnya, menahannya sampai tidak lagi muncul.

“Jadi, jika kalian ingin bertobat, meminta maaf, atau memohon ampunan, lakukanlah kepada-Ku—bukan kepada orang-orang tak bernama di Laut Utara.”

“…”

“Apa? Kamu masih belum bisa melakukannya? Tentu saja tidak bisa. Kamu tidak seperti aku; kamu tidak seberantakan aku.”

Gu Yangcheon tahu ini lebih baik daripada siapa pun. Woo Hyuk tidak seperti dia.

Dan itulah mengapa hal ini harus ditangani dengan tegas.

“Kalau begitu, terima saja. Aku akan memastikan kau menerimanya.”

“…Apa yang kamu-”

“Jika aku berencana meninggalkanmu hanya karena kau tidak mau datang, aku tidak akan repot-repot mengadakan pertunjukan dengan Tuan Istana.”

Melangkah.

Gu Yangcheon sengaja mengambil langkah menuju Woo Hyuk.

“Pendapatmu tidak penting bagiku, Woo Hyuk. Aku tidak akan membuang energi untuk mencoba meyakinkanmu. Aku akan mengambil jalan pintas.”

Dia berjongkok untuk menatap mata Woo Hyuk, ekspresinya tak bergeming.

“Kau akan hidup dan membantuku. Ikuti aku dengan tenang.”

“Yangcheon… Sudah kubilang, aku tidak mau pergi—”

“Jika tidak, aku akan membunuh Yuri.”

“Apa?”

Suara Woo Hyuk berubah menjadi dingin membekukan, tatapannya setajam silet, tetapi Gu Yangcheon tidak gentar.

“Ada syarat yang harus saya ajukan agar Anda dibawa pergi dari Istana, Tuan. Mau tahu apa syaratnya?”

Ini bukan bagian dari rencana besar; keadaan memang kebetulan mendukung.

“Aku harus membawa Yuri ke Zhongyuan.”

“…!”

“Dan percayalah, saya benar-benar berniat untuk membawanya ke sana.”

Gu Yangcheon tidak berniat untuk larut dalam ungkapan sentimental persahabatan atau ikut merasakan rasa bersalah Woo Hyuk. Dia lebih memilih untuk menangani semuanya dengan caranya sendiri.

“Jika kau masih ingin tinggal di sini, baiklah. Tapi pikirkan baik-baik apa yang mungkin kulakukan pada Yuri begitu aku membawanya ke Zhongyuan.”

Atau lebih buruk lagi—dia mungkin akan membunuhnya begitu saja.

Bahkan saat dia berbicara, gelombang kebencian terhadap diri sendiri melanda dirinya.

Dia melakukan hal yang sama kepada Woo Hyuk seperti yang Cheonma lakukan padanya di kehidupan masa lalunya.

Namun ia mampu bertahan. Tidak ada titik terendah yang bisa ia capai.

Setelah menyampaikan ultimatumnya, Gu Yangcheon berdiri.

“Kamu punya waktu sampai besok untuk memutuskan. Lakukan apa pun yang kamu mau.”

Setelah itu, dia memunggungi Woo Hyuk dan berjalan keluar dari sel.

Saat pergi, Gu Yangcheon berpikir dalam hati:

“Tidak ada sesuatu pun yang mudah.”

Apa pun itu, tidak ada sesuatu pun dalam hidup yang datang dengan mudah.