Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 632

Bab 632

Pada saat itu, ketika sedang mendengarkan omelan Mang,

dia tiba-tiba berbicara kepada saya.

“Jadi, aku akan bertanya sekali lagi.”

“Apa?”

“Apakah kamu mau bergabung denganku?”

Aku tak kuasa menahan tawa hampa.

Bahkan sekarang pun, dia masih berusaha membujukku?

Itu tidak masuk akal.

Kegigihannya mungkin mengesankan,

tetapi melihatnya seperti ini memperjelas sesuatu.

“Dia pasti sangat membutuhkan saya.”

Lebih tepatnya, dia membutuhkan Otoritas saya—

kekuatan untuk menyerap dan menekan kekuatan naga lain.

Untuk melahap dan mencuri kekuatan mereka.

Itulah yang dia inginkan.

“Ini kesempatan terakhirmu. Aku tak akan lagi memberimu ampun.”

“Hmm.”

Sambil berpura-pura berpikir, aku mengusap daguku perlahan sebelum bertanya kepadanya:

“Saya masih punya satu pertanyaan lagi untuk Anda.”

Aku menunjuk ke arahnya sambil berbicara.

“Kau bilang akan membebaskan pria itu jika kau mendapatkan tubuhmu kembali. Tapi setelah kau melepaskannya, apakah dia masih hidup?”

“Hmm?”

Mang sedikit memiringkan kepalanya menanggapi pertanyaanku.

“Bagian itu atau apa pun yang Anda butuhkan darinya—setelah Anda mengambilnya, apakah dia akan selamat?”

“Ah.”

Mang mengangguk, memahami kekhawatiran saya setelah penjelasan saya.

“Dia akan menerima berkat.”

“Sebuah berkah?”

“Ya, berkat karena telah memenuhi tujuan-Nya dengan membantu kebangkitan rohani saya.”

Dengan kata lain, Mang hanya mengubah ungkapan “dia akan mati” dengan caranya sendiri yang menyimpang.

“Tidak ada berkat yang lebih besar dari itu—”

Mang berhenti di tengah kalimat, seolah menyadari sesuatu.

“Jadi begitu.”

Nada suaranya berubah seolah-olah dia telah sampai pada suatu kesimpulan.

“Kamu akan menolakku lagi, kan?”

Setelah beberapa percakapan, sepertinya dia sudah sedikit memahami diriku.

Bajingan ini punya insting yang tajam.

“…”

“…”

Keheningan menyelimuti kami.

Itulah sinyalnya.

Gedebuk.

Sssttt—!

Dalam sekejap, kami berdua memperpendek jarak di antara kami.

Whooong—!

Mata Rohaniku diaktifkan kembali,

memperlihatkan untaian energi di dalam tubuhnya.

Melihat mereka, aku menolehkan kepala ke samping.

Desis—! Pedangnya menebas udara, mengenai rambutku.

Krek—! Helai-helai rambutku yang terputus langsung membeku.

Serangan-serangan lain menyusul.

Aku berputar cepat, menangkis pedangnya,

lalu menyalurkan kekuatan ke dalam putaranku untuk mengarahkan tendangan ke pinggangnya.

KWAANG—!

Terdengar suara keras.

Serangan itu tidak sepenuhnya mengenai sasaran—

kakiku menabrak penghalang es yang dia ciptakan di udara,

mengurangi kekuatan pukulanku.

Serangan yang gagal itu membuatku rentan sesaat,

dan Mang memanfaatkan kesempatan itu, menebas ke bawah dengan pedangnya.

Kalau terus begini, aku akan dipecat.

Dengan menjentikkan jari tengahku, aku mengirimkan percikan api ke arah bilah pedang itu.

Ting—!

“…!”

Meskipun trik sederhana, itu mengganggu lintasan pedangnya.

Gedebuk-!

Akibatnya, pedangnya menancap di tanah, bukan di kepalaku.

Setelah mendapatkan kembali keseimbanganku, aku segera mengepalkan tinju ke depan.

Suara mendesing-!

“Tua Pacheonmu”

Bentuk Kedua (二式): Tu-biui Cheonkwon

Hembusan angin yang sangat tajam menerjang ke arah Mang.

KRAK—!

Kali ini, penghalang es muncul untuk memblokir serangan tersebut.

RETAKAN-!

Namun teknik saya berhasil menembus batasan tersebut.

“…!!”

Mata Mang membelalak saat penghalang itu jebol.

Meskipun jurusku tidak sempurna,

dan kekuatan Tua Pacheonmu sangat bergantung pada eksekusi yang tanpa cela,

“Itu tidak berarti lemah.”

Pukulan yang dihembus angin itu menghantam perut Mang.

Masalahnya adalah—

Gedebuk-!

“Kuh!”

Aku juga merasakan dampaknya di perutku.

KRAAANG—!!!

Gelombang kejut meletus, membuat kami berdua terlempar.

Gedebuk—! Benturan—!

Aku menabrak dinding dan jatuh di tengah reruntuhan, tapi benturannya tidak terlalu parah.

Aku membersihkan diri dan segera bangkit kembali.

Tetap-

“Dia menendangku bahkan dalam keadaan seperti itu?”

Meskipun terkena serangan langsung dari Tua Pacheonmu,

Mang berhasil membalas dengan tendangan.

Seaneh apa pun situasinya, aku tetap fokus pada Mang.

“Batuk. Ptoo.”

Mang meludahkan darah ke tanah sambil mengerutkan kening.

Dia memegang perutnya, jelas kesakitan, tapi—

Whoooong.

Aku bisa melihat tubuhnya perlahan beregenerasi.

“Jadi, dia juga bisa menggunakan wewenang itu.”

Jika dia bisa menggunakan kemampuan penyembuhan,

maka dia mungkin juga mampu menggunakan kekuatan lainnya.

Namun, dia tidak menggunakannya dalam pertarungan ini.

Pasti karena Otoritasku.

Sulit.

Meskipun tanpa itu pun,

“Sepertinya ini bukan kemenangan yang mudah.”

Meskipun saya memiliki keunggulan dalam kecepatan,

selisihnya tidak signifikan.

Kemampuan kami tampaknya seimbang untuk saat ini.

Tetapi masalah yang lebih besar adalah—

“Tubuhku mulai melambat.”

Aku tidak kelelahan.

Meskipun energiku menurun drastis, itu tidak cukup untuk menghambatku.

Jadi apa penyebabnya?

Saat aku mencoba memahami perubahan-perubahan pada tubuhku—

“Sungguh menyedihkan.”

Mang berbicara, memecah keheningan.

“Bayangkan, aku bahkan tidak bisa membunuh satu lawan yang tidak berarti. Di masa jayaku, aku pasti sudah melahapmu dalam sekali gigitan.”

Mendengar itu, aku menggerakkan bahuku sedikit.

“Kalau begitu, jangan buang-buang waktu lagi dan segera lari.”

“Itu bukan pilihan. Hasil pertarungan ini sudah ditentukan. Mengapa aku harus melarikan diri?”

Mang menyeringai lagi—senyum yang paling kubenci.

Lalu dia berkata,

“Kau sudah menyadarinya, bukan? Bahwa tubuhmu secara bertahap mulai melemah?”

“…”

Aku mendecakkan lidah tanpa suara.

Jadi, sensasi aneh ini adalah ulahnya.

Bagaimana?

“Ini bukan racun.”

Setelah memperoleh kekebalan terhadap semua racun (Mandokbulchim),

tidak mungkin racun dapat mempengaruhi saya.

Jika bukan racun, lalu apa?

Pada saat itu, dengan ekspresi terkejut, Mang menoleh ke arahku.

“Naga jarang meninggalkan sarangnya. Tahukah kamu mengapa?”

“Mengapa? Karena tinggal di sini membuatmu lebih kuat?”

“TIDAK.”

Dia memberi isyarat ke arah tanah dengan tangannya.

“Bukan aku yang menjadi lebih kuat di sini—melainkan naga-naga lain yang menjadi lebih lemah.”

“…Oh.”

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak berseru kagum.

Ini adalah informasi baru yang menarik.

“Tempat ini mungkin tampak tidak penting, tetapi ini adalah sarangku. Sedikit waktu lagi, dan kau akan merasa lesu seperti siput yang merayap. Tidak mungkin kau bisa mengalahkanku di sini.”

“Hmm.”

Bahkan sekarang, ketika gerakan saya semakin tidak responsif, saya mulai merasa situasi ini menjengkelkan.

“Ini memb troubling.”

Bukan hanya medannya yang menjadi masalah.

Tetapi juga regenerasi yang terus-menerus.

Jika ini berlarut-larut, seperti yang diklaim Mang, aku hanya akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.

Meskipun untungnya dia tidak menggunakan wewenangnya sepenuhnya,

“Itu berarti wewenangku juga tidak terlalu berguna.”

Mencuri kekuatannya membutuhkan beberapa syarat yang saat ini belum terpenuhi.

Jadi, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah—

“Untuk mengakhiri ini secepat mungkin.”

Tapi bagaimana caranya?

Saat aku ragu-ragu, memikirkan pilihan-pilihan yang ada—

“Apa? Kau akhirnya memutuskan untuk menerima tawaranku—”

“Ah.”

Sebuah ide terlintas di benak saya.

Ada satu hal yang belum saya coba.

Mungkin tidak akan berhasil, tetapi tidak ada salahnya mencoba.

“Haruskah aku mencobanya?”

Saya teringat peringatan dari Paejon:

jangan pernah menggunakan ini kecuali saya telah memasuki ranah niat murni.

Pertama kali saya mencobanya,

isi perut saya, dan hampir seluruh tubuh saya, hancur berantakan, membuat saya berada di ambang kematian.

Sejak saat itu, saya hanya mempraktikkannya secara teori, tidak pernah berani mencobanya lagi dalam kenyataan.

Tapi sekarang, saya memutuskan sudah waktunya.

Setelah jeda sejenak, saya mengambil keputusan.

Aku sedikit mengangkat tangan kananku ke udara.

Suara mendesing-!

Api menyatu di telapak tanganku, membentuk Giok Api. .

“Hmm?”

Ekspresi Mang menunjukkan kebingungan saat ia memperhatikan.

Namun kebingungan itu dengan cepat berubah menjadi cemoohan.

“Apa ini? Kukira kau akan mencoba sesuatu yang baru, tapi ternyata hanya teknik itu lagi.”

Bagi Mang, itu pasti tampak seperti serangan daur ulang.

Lagipula, dia sudah pernah memblokir Flame Jade sekali dengan pedangnya.

Namun-

“Masih berjuang sia-sia? Itu—tunggu… apa?”

Nada mengejek itu lenyap dari suaranya.

Mata Mang membulat seperti piring.

Suara mendesing-!

Batu Giok Api di telapak tanganku mulai berputar dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Seluruh fokusku tertuju pada telapak tanganku.

Whooooosh—!

Putarannya semakin cepat hingga udara dingin di sekitarnya pun ikut tertarik ke dalamnya.

Pada saat itu—

Suara mendesing-!

Udara dingin yang terserap berubah menjadi api, menyatu dengan Batu Giok Api.

Rotasi, kompresi, dan panas yang sangat intens menyatu menjadi sebuah bola yang menyala-nyala dengan dahsyat.

“Kamu… apa yang kamu lakukan?!”

Mang berteriak panik sambil mengayunkan pedangnya dengan liar.

Desis—!

Karena tidak mengetahui apa yang sedang kurencanakan, dia mengarahkan seberkas energi ke arahku untuk mengganggu tindakanku.

Itu adalah keputusan yang tepat—

Namun, semuanya sudah terlambat.

Memotong-!

Pedang energi itu menghantam dadaku tepat sasaran.

Darah menyembur ke udara.

Berbeda dengan pukulan yang hanya mengenai sekilas sebelumnya, ini adalah pukulan langsung.

Es muncul dari luka tersebut, menambah keparahannya.

Itu adalah cedera yang kritis.

Namun, bahkan di tengah rasa sakit, aku tidak melepaskan Batu Giok Api itu.

Itulah sebabnya—

“Mengerti.”

Teknik tersebut tidak terganggu.

Akhirnya, Flame Jade yang sudah jadi—

Aku langsung mengambilnya tanpa ragu-ragu.

“Hahhh—!”

BOOMOOOM—!!!

Kobaran api yang terkumpul meletus, menyelimuti ruangan dengan gelombang panas yang menyengat.

“Ugh—!”

Mang mengayunkan pedangnya untuk menangkis panas yang mendekat.

Itu bukan gelombang panas yang menyerang; tampaknya tidak bermaksud untuk melukai.

Alih-alih-

“Ini hanya… panas.”

Panas sekali, tak tertahankan.

Panas bertabrakan dengan udara dingin, memenuhi ruangan dengan uap tebal.

Dikelilingi oleh pemandangan yang terhalang, Mang mengerutkan kening dalam-dalam.

Panas yang menyengat tetap terasa bahkan setelah gelombang panas awal mereda,

membuat seluruh ruangan terasa seperti suhunya meningkat drastis.

“Apa yang dia lakukan…?”

Saat Mang tetap berjaga-jaga, menatap tajam ke dalam kabut—

Suara mendesing-!

Hembusan angin tiba-tiba menyapu uap tersebut.

Ketika pandangan yang terhalang kembali jernih,

ekspresi Mang berubah menjadi ekspresi terkejut.

“…!”

Aku berdiri di sana, dadaku masih tertutup embun beku akibat tebasan pedang.

“Tidak buruk. Lebih baik dari yang saya harapkan.”

Di tanganku ada sesuatu yang berkobar dengan api biru.

Sekilas pandang—

“Sebuah tombak?”

Sebuah tombak panjang, yang seluruhnya terbuat dari api,

berkilauan cemerlang di genggamanku.