Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 615

Bab 615

Kadang-kadang, sangat jarang, kenangan-kenangan ini muncul kembali.

Saat itu saya baru saja melewati usia dua puluh tahun.

Ya, kira-kira sama dengan usia saya sekarang.

Kenangan saat aku nyaris tidak bisa bertahan hidup hanya dengan menghirup Magyeong.

[Bukankah sudah kubilang? Kamu terlalu lambat untuk mengikuti.]

Itulah yang dikatakan bajingan sialan itu sambil menatapku, terengah-engah.

Brengsek.

[Huff… Aku hanya bisa mengimbangi… huff… kalau aku mampu, dasar bajingan gila.]

Aku hampir tak mampu mengucapkan kata-kata.

Begitulah betapa lelahnya aku saat itu.

Melihatku dalam keadaan seperti itu, Woo Hyuk tertawa dan berkata,

[Kau baru saja mati tiga kali di mataku.]

Suatu kali, leherku terpotong saat baku tembak pertama.

Ketiga kalinya, aku tersandung tipuan dan mati lagi.

Terakhir adalah ketika aku gagal dalam serangan gegabah, sehingga menjadi tiga kali.

Itu berarti setiap upaya yang saya lakukan telah gagal.

[Kenapa tidak membunuhku sekaligus saja? Kenapa diperpanjang menjadi tiga kali, sialan.]

[Aku peringatkan kamu, kamu harus berpikir dulu sebelum berkelahi.]

[Aku memang berpikir begitu, dasar bajingan.]

[Dan apakah kamu tidak ingat hampir dimakan hidup-hidup karena kamu terburu-buru masuk terakhir kali?]

Tidak ingat? Omong kosong. Aku mengingat semuanya dengan sangat jelas.

Aku hampir dicabik-cabik sampai Sword Star dan Woo Hyuk menyelamatkanku.

[…Ini sangat memalukan, sialan. Seharusnya kau membiarkan aku mati di sana saja.]

Aku bergumam frustrasi, dan Woo Hyuk menjentikkan kepalaku dengan keras.

Gedebuk-!

Dia memukulku cukup keras hingga kepalaku berputar.

[Kamu gila…!]

[Hidup bukanlah sesuatu yang bisa kamu buang begitu saja.]

Aku hendak membentaknya, tetapi kata-katanya membuatku berhenti sejenak sambil mengerutkan kening.

Karena matanya tampak sangat serius.

[Sudah kubilang terus, berhenti memaksakan diri pada hal-hal hanya karena hal itu tidak berhasil.]

Aku tidak bisa memahaminya.

Jika tidak ada metode atau pendekatan yang berhasil, bukankah satu-satunya pilihan adalah terjun langsung ke dalamnya pada akhirnya?

Dan lebih dari itu,

‘Hidupku tidak berharga.’

Mengapa aku harus menghargai kehidupan seperti ini?

Nyawa yang jauh lebih berharga daripada nyawaku telah hilang di negeri ini.

Aku tidak menjalani hidup yang lurus untuk membenarkan memperlakukan hidupku sebagai sesuatu yang berharga.

Aku tidak mengerti kata-katanya.

Mungkin ketidakpercayaan itu terlihat jelas di wajahku.

Woo Hyuk menghela napas sambil menatapku dan berkata,

[Belajarlah mengendalikan emosi Anda.]

[Begitulah cara saya bertahan hidup selama ini.]

Aku mengatakannya dengan tulus, tapi ekspresi Woo Hyuk langsung berubah masam.

Ada apa dengan orang ini…?

[Lihat? Lihat dirimu sendiri. Kamu hampir marah lagi barusan.]

[Itu karena wajahmu terlihat jelek.]

[Lalu kenapa kalau ekspresi seseorang terlihat agak aneh? Apakah itu berarti kamu harus marah duluan?]

[Jika aku menahannya, stres itu akan membunuhku, dan aku akan mati karena itu.]

[Mengingat kamu sendiri adalah sumber stres berjalan, kamu mungkin akan baik-baik saja… Maaf. Tanganku di bawah. Aku meminta maaf dalam tiga detik.]

Aku menggertakkan gigi dan menahan diri.

Memukulnya tidak akan membuat perbedaan apa pun. Dan jika aku menyerang secara gegabah, aku malah akan dipukuli.

[Tolong, apa pun yang terjadi, tahanlah tiga kali. Dengan begitu, kamu akan selamat.]

Menahan diri sekali saja sudah sulit, dan sekarang dia ingin aku menahannya tiga kali.

Saat itu, kedengarannya seperti kegilaan belaka.

Bahkan setelah mendengar kata-kata itu, hampir tidak ada hari di mana aku benar-benar menahan diri.

Bahkan sampai hari Woo Hyuk meninggal setelah mengucapkan kata-kata itu.

Sekarang, saya hidup berusaha untuk menaati apa yang dia katakan waktu itu.

Tapi kadang-kadang, keraguan mulai muncul.

Hargailah hidupmu, katanya. Hidup bukanlah sesuatu yang bisa disia-siakan begitu saja, katanya.

Kata-kata itu…

‘Setidaknya.’

…bukanlah kata-kata yang seharusnya diucapkan Woo Hyuk.

Karena aku tahu dari pengalaman, setelah menjalani hidupku dengan menyerah pada segalanya.

Mata Woo Hyuk, yang menasihatiku untuk menghargai hidup, sudah mati.

Dan Woo Hyuk menyia-nyiakan hidupnya dengan sembrono seperti yang aku lakukan.

Satu-satunya perbedaan adalah ini:

‘Aku membuang milikku begitu saja, sementara dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan orang lain.’

Hidupku tidak berharga.

Jadi aku akan hidup sesukaku dan mati sesukaku.

Itu aku.

Hidupku tidak berharga.

Jadi aku akan menggunakannya untuk menyelamatkan orang lain.

Itu tadi Woo Hyuk.

Terlepas dari semua kesamaan yang kami miliki,

pada dasarnya kami berbeda.

Karena itu, saya jadi penasaran.

Sekalipun aku hidup seperti sampah,

mengapa kau, yang hidup di bawah restu Wudang dan perhatian dunia,

memiliki mata yang begitu kosong?

Lebih-lebih lagi,

‘Mengapa kamu merasa memiliki ikatan batin denganku?’

Mengapa kau mengulurkan tangan kepada orang tak berarti sepertiku dan menyebutku temanmu?

Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang tak akan pernah kutemukan jawabannya, karena kau telah tiada.

Jadi, kesimpulan yang saya dapatkan selama menjalani hidup adalah ini:

‘Pada akhirnya, kamu benar.’

Aku salah.

Woo Hyuk benar.

Hargai hidupmu.

Jangan sia-siakan begitu saja.

Mungkin bukan itu yang ingin dia sampaikan, tetapi

sekarang saya mengerti bahwa hidup saya memiliki nilainya sendiri.

Sekalipun nilai itu…

Gedebuk-!

‘…bukan untuk hidup bagi diriku sendiri.’

Desir-!

Desir-!

Qi Wudang.

Energinya yang unik, jernih, dan murni menyatu dengan aliran, memperkuat kekuatannya.

Pertahanan Wudang bukan tentang menjadi tak terkalahkan.

Ini tentang dengan tenang mengarahkan kembali dan membiarkan semuanya mengalir.

Gerakan yang tampak santai namun cepat.

Kegentingan-!

Saat beban menekan kaki hingga menancap ke tanah, pedang itu bergerak.

Akan lebih tepat jika digambarkan seperti mengalir.

Jelas. Dan indah.

Jauh lebih hebat daripada kemampuan berpedang para tetua yang saya temui di Wudang.

Meninggalkan pikiran-pikiran yang tidak penting, mengosongkan pikiran, dan membiarkan semuanya mengalir bebas.

Pedang Woo Hyuk mewujudkan filosofi Wudang.

Memotong-!

Ujung pedang itu menggores pipiku.

Darah berceceran.

Merasakan hal itu, aku tersenyum.

‘Dasar bajingan gila.’

Semua orang… semua orang.

Hanya berselang beberapa tahun, dan mereka semua berubah menjadi monster.

Woo Hyuk sudah berhasil melewati tembok itu.

Saat pertama kali bertemu dengannya, dia berada di puncak kejayaannya.

Saat kami berpisah, dia juga berada di puncak kematangan sepenuhnya.

Sekarang, dia berada di ambang Hwagyeong.

Dia belum sepenuhnya menyeberanginya, tetapi tidak akan lama lagi dia akan melakukannya.

‘Ini tidak masuk akal.’

Itu tidak masuk akal.

Di kehidupan saya sebelumnya, mereka tidak tumbuh secepat ini.

Tang So-yeol, Yeongpung…

Entah mengapa, tingkat pertumbuhan generasi baru terasa sangat berbeda.

‘Sementara orang seperti saya harus berjuang keras memanfaatkan setiap kesempatan, nyaris tidak mampu bertahan.’

Dari mana mereka mendapatkan semua kesimpulan ini?

Suara mendesing-!

Saya mengubah gerakan kaki saya.

Aku mundur setengah langkah. Pada saat itu, pedang itu menyentuh leherku.

Saat aku mengarahkan pandanganku ke depan, pedang itu sudah menghilang.

Karena gagal, dia telah menariknya kembali.

Gedebuk! Panas menjalar ke mataku, dan jantungku mulai berdebar kencang.

Aku telah mengaktifkan Ikatan Abadi (Gui-jeong)-ku.

Hwaaa-!

Dari tubuh Woo Hyuk, garis-garis kematian yang tak terhitung jumlahnya muncul.

Bersamaan dengan itu, bintang-bintang berhamburan keluar dari ujung pedangnya yang terhunus.

Bintang-bintang itu adalah jejak yang ditinggalkan oleh pedang.

Jumlahnya sangat banyak sehingga menyerupai langit malam.

“Kau menjadi lebih kuat.”

Aku bisa merasakannya saat aku memperhatikanmu.

Tetapi.

Untungnya, untuk saat ini aku masih lebih kuat.

‘Guyeomhwaryungong (俱炎態輪牙).’

Hwaaaa—!!

Kobaran api biru yang keluar dari tubuhku dengan cepat menyelimuti sekitarnya. Kobaran api yang berputar-putar menyembur keluar, melahap segala sesuatu yang ada di jalannya.

“…!”

Woo Hyuk ragu-ragu sambil mundur selangkah.

Matanya mengamati jangkauan kobaran api.

Melihat ini, aku mengubah aliran energiku.

‘Dalam perang, kau tahu.’

Ada kalanya Anda menghadapi lawan yang tak terhitung jumlahnya.

Dalam situasi-situasi tersebut, kemampuan saya terbukti menjadi keuntungan yang luar biasa.

Saat saya menyemburkan api yang tak terhitung jumlahnya untuk membakar orang lain,

‘Adaptasi.’

Terkadang saya memodifikasi seni bela diri saya agar sesuai dengan preferensi saya.

Inilah hasil dari adaptasi tersebut.

Guyeomtailunhwa (俱炎態輪化).

Huuuuuuuu—!!

Lingkaran api besar yang menjalar di tubuhku mulai berubah bentuk.

Terbelah semakin jauh, menjadi puluhan, lalu ratusan bagian yang lebih kecil.

Bola-bola api yang terpecah-pecah itu secara bertahap berubah bentuk menjadi lebih tajam.

Ya, akhirnya mereka membentuk wujud yang menyerupai ujung anak panah.

Mata Woo Hyuk membelalak saat ia menyaksikan.

Besarnya kobaran api cukup untuk mengaburkan pandangannya.

Aku menunjuk jariku padanya.

Dan dalam sekejap—

Kuaaaaaaaaa—!!!

Banyak sekali proyektil berapi yang melayang di langit menghujani Woo Hyuk.

Kugugugung—!!

Sebuah ledakan dahsyat terjadi di lapangan bersalju.

Kobaran api menyembur keluar, menyebarkan energi ke segala arah.

Setiap kali, jantungku berdebar semakin kencang.

‘Ck….’

Energi saya mulai menipis.

Energi internal yang terkuras terakhir kali belum pulih sepenuhnya.

Itulah alasannya.

Sshaaak—!

Alasan mengapa Woo Hyuk mampu menahan ini.

Shiiiiiiik—!!

Goyang—!!!

Kecepatan pedang yang luar biasa.

Banyak serangan berenergi tinggi yang menghalangi semua kobaran api.

Tebasan demi tebasan menerjang udara.

Bekas yang tertinggal membentuk sesuatu yang tampak seperti penghalang melingkar.

Kwagagagang—!!

Seolah tak ingin melewatkan apa pun, dia menangkis setiap kobaran api.

Kecepatan dan ketepatannya sungguh mencekam.

“Wow.”

Saat mengamatinya, tiba-tiba aku mendapat firasat.

Jika dunia benar-benar menemukan perdamaian,

dan kita berhasil mencegah pertumpahan darah,

‘Persaingan untuk gelar Raja Pedang akan sengit.’

Siapa pun yang menggantikan Namgung Jin dan meraih gelar Raja Pedang pasti akan menjadi sangat kuat.

Entah itu Yeongpung, Seong Yul, Woo Hyuk, atau siapa pun, itu akan menjadi tontonan yang menarik.

Memikirkan hal ini—

Suara mendesing-!

Aku melompat ke depan dan menyerbu ke arah Woo Hyuk.

“…!”

Bahkan saat ia menangkis kobaran api, Woo Hyuk mengalihkan pandangannya ke sosokku yang mendekat.

Desis—!

Kecepatan pedangnya meningkat.

Akibatnya, penghalang itu menebal.

Apakah ini untuk mencegahku mendekat dengan mudah?

Bukan pilihan yang buruk.

Lagipula, dia juga harus menghalangi kobaran api.

‘Tetapi.’

—Bahkan di antara jalur pedang yang cepat itu, pasti ada celah.

Teknik Mata Hati (Sim-an) yang saya pelajari dari Paejon memberi tahu saya hal itu.

Mataku terasa panas.

Di tengah lintasan pedang yang kacau, secercah cahaya samar menerobos masuk.

Itu saja.

Di tengah hiruk pikuk bilah-bilah pisau itu,

aku mengulurkan tangan tanpa ragu-ragu.

Kemudian-

Retakan-!

“Guhh!!”

Tanganku menembus penghalang dan mencekik leher Woo Hyuk.

Lalu aku menariknya keluar.

Kuaaaaaa—!!

Kobaran api yang menjalar menyapu tanah.

Kwagagagagang—!!!

Melahap segalanya kecuali ‘kita’.

Kobaran api, yang telah berkobar cukup lama, akhirnya berhenti.

Di tengah kepulan asap,

Aku mengangkat Woo Hyuk yang telah kutangkap.

“Hai.”

“Guhh…”

Woo Hyuk terengah-engah.

Kondisinya tampak tidak baik.

Meskipun dia tidak mengalami cedera fatal, tampaknya dia tidak mampu menahan semua kobaran api dan terkena beberapa serangan.

“Apakah ini sakit?”

Aku bertanya dengan acuh tak acuh, dan Woo Hyuk menjawab dengan suara serak.

“…Haa… haa… ya… sakit sekali.”

“Kau baru saja mati lebih dari tiga kali dalam pertarungan ini.”

Aku tak bisa menahan rasa geli saat berbicara.

Karena itulah kata-kata yang pernah diucapkan Woo Hyuk kepadaku.

“…Aku tahu. Aku tahu betul.”

Mendengar kata-kataku, Woo Hyuk tertawa.

Saat itu, aku belum bisa tertawa.

“…Seperti yang diharapkan, kamu kuat. Kamu menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.”

“Mendengar itu darimu membuat hati nuraniku sedikit sakit.”

Orang ini benar-benar jenius.

Setiap kali saya mendengar kata-kata seperti itu dari orang-orang sepertinya, secercah hati nurani saya yang tersisa terasa sakit.

“Baiklah, selain itu.”

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“…”

“Tidak apa-apa. Dalam hidup, ada kalanya kamu mungkin memulai pemberontakan. Memang begitulah adanya, bukan?”

Jika Anda tidak puas, Anda bahkan bisa menggulingkan sebuah negara.

Itu, bisa saya terima. Tapi—

“Seharusnya kau tidak menghalangi jalanku.”

Woo Hyuk telah mengambil pedangnya dan benar-benar mencoba melawanku.

“Jika kau melakukan itu, kau akan mati. Kau tahu itu, kan?”

Apakah dia pikir dia bisa mengalahkan saya?

Tidak, Woo Hyuk tidak akan berpikir seperti itu.

Lalu, apakah dia berpikir aku tidak bisa membunuhnya?

‘Itu setengah benar.’

Itu benar.

Aku tidak bisa membunuh Woo Hyuk.

Sebagian karena aku menganggapnya sebagai teman.

Dan karena Woo Hyuk terlalu berharga untuk dibunuh.

Tetapi-

‘Itu memang benar.’

Saat Woo Hyuk masih menjadi ‘Woo Hyuk’ bagiku.

Pria yang mencoba melindungi diriku yang menyedihkan ini.

Pria yang berpegang teguh pada keyakinan yang tak dapat dijelaskan bahkan dalam situasi genting.

Pria yang setidaknya tidak akan menghalangi jalanku.

Itulah Woo Hyuk yang saya kenal.

Tetapi-

‘Apakah kamu masih Woo Hyuk?’

Atau apakah kau sekarang adalah Vioe-gun yang tidak kupahami?

Sekalipun wujudnya sama, bukan berarti dia orang yang sama bagiku.

“Katakan padaku. Mengapa kau melakukan ini?”

Jadi aku bertanya.

Sambil menatap mata Woo Hyuk, aku bertanya.

“…”

Namun kali ini pun, Woo Hyuk tidak menjawab.

Dia hanya menatapku tanpa berkata apa-apa.

‘Hmm.’

Aku hampir mengatakan sesuatu lagi, tetapi aku memilih untuk diam.

Tatapan mata Woo Hyuk saat ini—

Terlalu familiar.

Itu adalah tatapan mata yang pernah kulihat di suatu tempat sebelumnya, sangat familiar.

Di mana aku pernah melihat tatapan itu?

Aku memikirkannya sejenak, dan tak lama kemudian, aku menyadari.

‘Ah.’

Ya, tatapan itu. Aku tahu di mana aku pernah melihatnya.

‘Sama seperti milikku.’

Mata yang kumiliki di kehidupan sebelumnya.

Meskipun mata Woo Hyuk tampak sedikit lebih jernih untuk saat ini.

Yang berarti—

‘Haruskah aku membunuhnya?’

Itu berarti kondisinya tidak baik.

Dia hampir tidak mampu bertahan, berpegangan erat pada kewarasannya yang runtuh setelah menyerah pada segalanya.

Apakah ada makna di balik melakukan hal itu?

Mungkin Woo Hyuk sudah terlalu jauh tersesat.

Saat pikiran itu terlintas di benakku—

Pegangan

Kekuatan di tanganku semakin menguat.

Dan pada saat itu—

[Tahan tiga kali.]

“…”

Kata-kata terkutuk itu terus terngiang di telingaku.

“Ck.”

Suara mendesing-!

Aku membuang Woo Hyuk.

Gedebuk-! Berguling, berguling.

“Ugh…!”

Woo Hyuk berguling tak berdaya di hamparan salju.

Tanpa mengumpulkan qi-nya dengan benar, tanah dipenuhi bekas gerakan darinya.

Melihat itu, aku berbicara.

“Pergi sana. Kali ini aku akan membiarkannya saja.”

Setelah menyampaikan kata-kata itu kepada Woo Hyuk, aku berbalik dan berjalan ke arah Namgung Bi-ah berada.

Berdesir.

Aku mendengar gerakan di belakangku dan menoleh.

Di sana, Woo Hyuk sekali lagi berdiri.

Seandainya saja semuanya berakhir di situ.

Desir.

Dia sekali lagi mengarahkan pedangnya ke arahku.

Melihat itu, aku sampai harus memijat pelipisku.

Apakah ini caranya mengatakan bahwa dia tidak akan membiarkan semuanya berakhir begitu saja?

“…Kau benar-benar akan mati. Hentikan ini sekarang juga.”

Saya berbicara sebagai peringatan.

“Bunuh saja aku.”

Woo Hyuk berbicara dengan tegas sambil menatapku.

“Aku tidak bisa membiarkanmu pergi ke sana. Bunuh saja aku.”

“Hah.”

Aku melontarkan sumpah serapah dan menenangkan diri.

“Dasar bajingan.”

Sekarang aku mengerti.

Ini tidak memberi pilihan lain.

Kalau begitu—

“Baiklah kalau begitu. Matilah saja.”

Sepertinya hanya ada satu jalan ke depan.

Aku bergerak.

Woo Hyuk melompat ke arahku pada saat yang bersamaan.

Ujung pedangnya tajam. Itu pertanda bahwa dia tidak akan ragu untuk menggunakannya.

Aku bisa merasakan ketulusannya.

Melihat itu, aku membungkus telapak tanganku dengan api.

Yeomok (炎鈺).

Sebuah permata api berwarna biru terbentuk di tanganku.

Sssshhh—! Sebagian besar energiku terkuras.

Itu caraku mengatakan bahwa aku juga berniat mengakhiri ini dalam satu serangan.

Sambil menggenggam Yeomok, aku bergegas menuju Woo Hyuk.

Dan dia menegakkan pedangnya yang goyah saat dia menyerangku.

Niat membunuh terpancar dari ujung pedangnya.

Melihat itu, aku mengayunkan tanganku, mengirimkan Yeomok ke arah Woo Hyuk.

Tepat ketika kami hampir bertemu—

Aku melihatnya.

Pedang Woo Hyuk, terulur ke arahku.

Ssssss…

Pada saat-saat terakhir, dia melepaskan kekuatannya.

Melihat itu, saya berpikir—

‘Benar.’

Saya tidak terkejut.

‘Aku sudah tahu kau akan melakukannya.’

Aku sudah tahu sejak awal.

Melihat itu, tepat sebelum Yeomok bisa menyentuh tubuh Woo Hyuk—

Fwoosh!

Aku menarik kembali energi Yeomok.

“Apa…?”

Woo Hyuk tampak terkejut saat menyadarinya.

Pegangan!

Aku merebut pedangnya dan menusukkannya ke tubuhku.

Puuuk—!

Terdengar suara mengerikan dari perutku.

“…!!”

Pisau itu menembus dagingku.

Darah menetes di sepanjang ujung pedang, jatuh ke tanah.

“Ah…!!”

Mata Woo Hyuk membelalak kaget melihat apa yang telah terjadi.

Saat dia buru-buru mencoba mencabut pedang itu—

Pegangan-!!

Aku memegangnya erat-erat agar dia tidak bisa menariknya.

“Anda…!”

“Tiga kali.”

Aku menyela perkataannya.

“Anda menyuruh saya menahan diri tiga kali. Kali ini saya menahan diri sekitar empat kali. Apakah saya melakukannya dengan baik?”

Mata Woo Hyuk dipenuhi kebingungan dan keraguan, ia tidak mampu memahami kata-kataku.

Melihat itu, saya pun berbicara.

“Aku sendiri pernah mengalaminya…”

Darah terus mengalir dari mulutku, tapi—

Merasakan itu, aku malah menyeringai lebar pada Woo Hyuk.

“Ini adalah cara tercepat untuk membuat seseorang sadar.”

Ini adalah sesuatu yang pernah saya alami sendiri di kehidupan saya sebelumnya.

Itu adalah sesuatu yang saya pelajari langsung dari ayah saya.