Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 614

Bab 614

Goyangan-!

Aku terhuyung-huyung karena pusing menyerangku, nyaris tidak mampu menstabilkan diri agar tidak pingsan.

“Hoo…”

Napas saya tidak teratur, dan saya harus berusaha keras untuk menstabilkannya.

Namun, itu bukan satu-satunya masalah.

Berdebar!

Aku merasakan denyut nadi yang berat di dadaku.

Ketegangan meningkat dalam diriku saat aku bersiap menghadapi reaksi negatif yang pasti akan datang.

Kuuuuung—!

“Ugh…!”

Seperti yang diperkirakan, getaran itu menghantamku dengan keras, dan sebuah erangan keluar dari bibirku.

Aku merasa seperti akan pingsan kapan saja, tetapi aku berhasil bertahan. Aku tidak boleh jatuh sekarang.

“Huff… Huff…!”

Rasa sakit itu semakin memperparah tubuhku yang sudah kelelahan, seolah-olah sesuatu yang vital telah terkuras dari diriku.

Aku merasa lesu, hampa.

Sensasi ini… aku pernah merasakannya sebelumnya. Perasaan yang benar-benar menyedihkan.

Di tengah semua itu, saya memaksakan diri untuk menilai kondisi saya.

Aku dengan cermat memeriksa seberapa besar rasa sakit yang kurasakan, apakah aku masih bisa bergerak setelah menggunakan kekuatan itu, dan mengingat semuanya, bahkan dalam kelelahan.

Sambil mengepalkan tinju, aku berpikir dalam hati,

“Reaksi negatifnya terlalu berlebihan.”

Sama seperti terakhir kali saya menggunakannya, hentakannya sangat brutal.

Rasa sakit, bisa kutahan. Tapi…

“Hal itu berdampak buruk pada tubuh saya.”

Apakah memang seperti yang dikatakan Paejon? Apakah tekanan itu memengaruhi jiwaku?

Atau mungkin tubuh fisikku saja yang tidak mampu menanganinya?

Aku tidak yakin, tapi satu hal yang pasti—itu bukan sesuatu yang bisa kugunakan secara terus-menerus.

Namun, pada akhirnya…

“Yang penting adalah saya bisa menggunakannya.”

Sambil menenangkan napas, aku mengangkat kepala untuk melihat ke depan.

Penghalang yang sebelumnya menghalangi kini telah hancur, meninggalkan sebuah celah besar.

Fwoosh—!

Tepi lubang itu dipenuhi dengan nyala api biru yang berkedip-kedip, sisa-sisa kekuatan yang dilepaskan oleh Heart Fist.

Meskipun tidak separah saat aku menghancurkan gunung es, itu tetap merupakan bukti kekuatan yang dimilikinya.

Aku memaksakan diri untuk meluruskan tubuh bagian atas dan menilai batasan kemampuanku.

“Paling banyak, tiga kali.”

Jika tubuh dan pikiran saya dalam kondisi prima, saya memperkirakan saya bisa menggunakannya tiga kali pada level ini.

Jika hasilnya sama seperti percobaan pertama saya… saya mungkin akan pingsan setelah sekali pakai.

“Setidaknya, penggunaannya tidak sulit.”

Mungkin karena saya pernah menggunakannya sebelumnya—atau mungkin karena faktor lain—menggunakan Heart Fist tidak sesulit yang saya duga.

Saya bisa mengaktifkannya selama saya bersedia menghadapi konsekuensinya.

“Apa… Apa ini…?”

Yuri tampak benar-benar bingung dengan apa yang baru saja terjadi.

Dia tidak bisa memahami keberadaan penghalang itu, maupun kekuatan yang kugunakan untuk menghancurkannya. Dari sudut pandangnya, itu pasti tampak tidak dapat dipahami.

“Ayo pergi.”

Aku tak punya kata-kata lagi untuk diucapkan padanya.

Sambil menyembunyikan kecaman yang masih saya alami, saya mulai berjalan menuju jalan yang baru dibuka itu.

“Ah…! Tunggu…!”

Saat aku berjalan melewati celah itu, Yuri buru-buru mengikutiku.

Bagian interiornya tidak jauh berbeda dari bagian luarnya.

Salju masih menutupi tanah, dan badai salju terus mengamuk di malam yang gelap.

Namun ada satu perbedaan yang mencolok.

“Sebuah taman?”

Berbeda dengan bagian luarnya, tempat ini lebih menyerupai taman yang dirancang secara sengaja.

Meskipun tampaknya telah dibiarkan terbengkalai untuk waktu yang sangat lama.

Wooooong—!

Aku merasakan energi yang kuat di dekatku dan menoleh ke arah sumbernya.

Jaraknya tidak jauh.

Jauh lebih dekat daripada sebelumnya di balik penghalang.

Penghalang yang mengelilingi area ini telah meredam getaran tetapi belum sepenuhnya memblokirnya.

Itu ada.

Kamu sudah sampai.

Aku hendak melangkah ke tahap selanjutnya ketika—

“…Ah…?”

Sebuah suara di belakangku membuatku berhenti dan menoleh ke belakang.

Yuri, yang mengikutiku masuk, berdiri membeku, menatap sekeliling dengan kaget.

“Tempat ini…”

“Apa? Apa kau mengenalinya?”

“Mengapa… Bagaimana…?”

Tatapan Yuri melirik ke sana kemari seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Reaksinya memperjelas—ini adalah tempat yang dia kenal.

“Ini tidak masuk akal…”

“Apa yang tidak masuk akal?”

“Tempat ini seharusnya sudah tidak ada lagi… Saya diberitahu bahwa tempat ini sudah hancur sejak lama.”

Kata-katanya menarik perhatianku, dan aku menoleh untuk menghadapinya sepenuhnya.

“…Ini adalah kediaman Vioe-gun.”

“Apa?”

Setelah mendengar itu, saya melihat sekeliling area tersebut lagi.

Sebuah lahan yang tertutup salju yang hampir tidak bisa disebut taman lagi.

Jadi, ini tempat tinggal Woo Hyuk?

“Ini sudah lebih dari sepuluh tahun yang lalu… Kudengar Serigala Biru telah menghapusnya sepenuhnya. Bagaimana mungkin masih ada…”

“Mungkin mereka sebenarnya tidak membersihkannya. Hanya meninggalkannya begitu saja.”

“Itu tidak mungkin. Saya sudah beberapa kali ke sini sebelumnya…”

“Hm.”

Pengakuan Yuri bahwa dia pernah berada di sini sebelumnya hanya menambah misteri.

Jika dia sudah beberapa kali ke sini dan gagal menemukannya, mengapa sekarang benda itu terlihat?

Dan…

“Tidak nyaman namun terasa familiar.”

Penghalang yang telah kutembus—ada sesuatu yang meresahkan namun anehnya terasa familiar tentangnya.

Sementara itu, Yuri terus mengamati sekelilingnya seolah mencoba memastikan apa yang dilihatnya.

“…Jadi, apakah ini berarti ini adalah markas utama Serigala Biru? Tidak… lokasinya tidak cocok…”

Para Serigala Biru, yang memberontak melawan Istana Es dan memulai perang.

Jika ini memang kediaman Woo Hyuk, itu akan menunjukkan bahwa markas utama Blue Wolves berada di dekatnya.

Namun Yuri tampaknya berpikir sebaliknya.

“Mungkin saya gagal memahami geografinya, hanya bergerak berdasarkan energi yang saya rasakan.”

Namun, saya tidak berpikir itu satu-satunya alasan.

Apa pun alasannya, fakta pentingnya tetap sama.

Ini adalah kediaman Woo Hyuk.

Pertanyaan tentang bagaimana hal itu bisa tetap tersembunyi selama ini adalah hal yang sekunder.

Fakta bahwa tempat ini terhubung dengan Woo Hyuk tidak dapat disangkal.

Dan kehadiran Thunder Fang yang bergetar dari dalam tempat ini menunjukkan—

“Hilangnya Namgung Bi-ah terkait dengan Woo Hyuk.”

Itulah satu-satunya kesimpulan yang masuk akal.

Hoo!

Aku menyebarkan energiku ke luar, memperluas persepsiku.

Rasa sakit menjalar di titik-titik tekanan tubuhku saat serangan balasan itu menghantamku lagi, membuatku meringis.

“Sialan, tubuhku tidak pernah istirahat.”

Setiap kali saya mulai pulih, sesuatu yang lain akan terjadi lagi.

Setiap kali aku hampir bangkit kembali, masalah lain akan menghampiriku.

Wooooong—!!

Energi itu menyebar, menyelimuti area tersebut.

Meskipun jangkauannya tidak sejauh biasanya karena kondisi saya saat ini, itu sudah cukup untuk memindai lingkungan sekitar.

Tapi kemudian—

“Apa…?”

Saat wawasan saya meluas, sebuah kesadaran yang mengkhawatirkan menghantam saya.

“Tidak ada apa-apa di sini.”

Aku tak bisa merasakan kehadiran siapa pun.

“Bagaimana mungkin ada begitu banyak kekosongan?”

Aku memang tidak bersikap halus.

Aku menerobos penghalang dan masuk dengan berani.

Jika ada orang yang berada di sini, mereka seharusnya bereaksi.

Namun, saya tidak mendeteksi tanda-tanda kehidupan apa pun.

Tidak ada orang, tidak ada pergerakan—hanya sisa-sisa yang tertutup salju dari apa yang dulunya adalah sebuah taman.

Aku mulai bertanya-tanya apakah masih ada jejak Namgung Bi-ah di sini sama sekali.

Kemudian-

Gedebuk!

“…!”

Sesuatu bergejolak di ujung terluar persepsi saya yang meluas.

Kegentingan.

Dari kejauhan, akhirnya sesuatu terekam.

Kegentingan.

Hal pertama yang ditangkap indraku adalah suara langkah kaki.

Langkah-langkah tenang dan terencana mendekati dari kekosongan yang sebelumnya hampa.

“…Dengan baik.”

Energinya terasa sangat familiar—salah satu kehadiran paling akrab yang pernah saya kenal.

Dan, sayangnya, itu juga salah satu perasaan yang tidak ingin saya rasakan saat ini.

Kegentingan.

Aku mengamati dalam diam saat langkah kaki itu semakin keras dan mendekat, datang dari balik kehampaan.

Berapa lama saya menunggu?

Mungkin tidak terlalu lama, tetapi terasa seperti selamanya.

Jadi,

Kegentingan.

Suara langkah kaki yang berderak di atas salju semakin mendekat, hingga akhirnya—

Berhenti.

Sosok itu berhenti beberapa langkah di depan.

Aku menatap orang itu dengan ekspresi kosong, wajahku tidak menunjukkan emosi apa pun.

“Wah, ini canggung sekali.”

Pria itu menatapku dengan senyum yang sedikit cemas.

“…Ini adalah situasi yang cukup merepotkan.”

Dia melepaskan tangannya dari belakang punggung dan menggaruk tengkuknya, tampak malu-malu.

Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku melihatnya, dan wajahnya tetap sempurna seperti biasanya, sampai membuatku kesal.

“Menurutku aneh sekali keadaan menjadi begitu tenang.”

Meskipun penampilannya tidak berubah,

“Jadi, mengapa Anda di sini?”

Sikapnya berbeda—tidak lagi santai atau ramah. Kini, aura dingin menyelimutinya, tajam dan membekukan seperti cuaca.

“Apakah aku sedang bermimpi?”

Woo Hyuk tersenyum saat berbicara, nadanya terdengar dingin.

“Vioe-gun…!”

Yuri tersentak, tampak sangat terkejut, tubuhnya gemetar melihatnya.

Dia melangkah maju dengan ragu-ragu, mencoba berbicara.

“Anda…!”

“Sudah lama sekali.”

“…!”

Namun Woo Hyuk bahkan tidak meliriknya.

Sikapnya yang tidak menunjukkan pengakuan itu sungguh meresahkan.

“Jadi begitu.”

Reaksinya tampak tidak seperti biasanya bagi saya.

“Aku dengar ada semacam keributan. Jadi, itu kamu.”

Kegentingan.

Dia melangkah ke atas salju, langkahnya mantap dan terukur.

“Kapan kamu tiba?”

“Kurang lebih dua atau tiga hari yang lalu.”

Saya menjawab pertanyaannya, dan dia tertawa kecil.

“Tidak lama lagi.”

“Perjalanan ini agak terburu-buru.”

“Jadi begitu.”

“…”

“…”

Keheningan menyelimuti kami saat kami saling menatap tanpa berbicara.

“Hmm.”

Sebelum kita bertemu, saya punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi sekarang setelah kita bertatap muka, saya merasa kehilangan kata-kata.

Jadi, saya memutuskan untuk langsung ke intinya.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“…Ha ha?”

Woo Hyuk tertawa pelan, seolah-olah dia mengerti persis apa yang saya tanyakan.

“Kau memang bukan tipe orang yang ambisius. Mengapa membuat keributan seperti ini?”

Woo Hyuk adalah tipe orang yang mungkin memiliki nafsu makan yang rakus tetapi tidak memiliki keserakahan materi.

Dia adalah seseorang yang tampaknya hidup hanya karena dia dilahirkan, setidaknya di mata saya.

“Jadi, ini apa? Kamu makan daging busuk atau bagaimana?”

“…”

Seorang biarawan yang terobsesi makan daging setiap hari—apakah ini hasilnya?

Saya tidak akan terkejut jika dia sudah setengah gila.

Akhirnya dia menjawab,

“Mungkin aku memang sudah mulai menyukai kekuasaan. Orang berubah.”

“Omong kosong apa yang kau ucapkan? Jangan main-main. Jawab dengan benar.”

Saya telah mengatakan hal yang sama kepada kepala istana.

Saya akan mendengarkan penjelasan Woo Hyuk sebelum membuat penilaian apa pun.

Rasanya tepat untuk memulai dengan bertanya.

Namun Woo Hyuk tidak menjawab.

Aku menghela napas.

“Haa.”

Jadi, dia tidak ingin menjelaskan dirinya.

Baiklah.

Jika dia punya alasan, mungkin dia tidak ingin membagikannya.

“Sepertinya aku harus memaksanya untuk mengatakannya.”

Jika dia menolak untuk berbicara, saya tidak keberatan membantunya untuk mulai berbicara.

Tapi itu bukan prioritas saya saat ini.

“Baiklah, saya mengerti.”

Ada hal yang lebih mendesak daripada menangani Woo Hyuk.

“Selain itu, di mana dia?”

“Siapa?”

“Kau tahu siapa. Dia ada di sini, kan? Di mana dia?”

Namgung Bi-ah berada di suatu tempat di lokasi ini.

Sekarang aku yakin akan hal itu.

“Serahkan dia.”

Woo Hyuk telah menculik Namgung Bi-ah, itulah sebabnya situasinya memburuk hingga seperti ini.

Sudah waktunya untuk menjemputnya.

Hanya itu yang saya inginkan ketika saya mengucapkan kata-kata itu.

Namun Woo Hyuk tidak menjawab.

Dia hanya berdiri di sana, menatapku dalam diam.

Saya menambahkan,

“Izinkan saya memperjelas hal ini.”

Sambil menahan rasa frustrasi yang bergejolak di dalam diriku, aku berbicara dengan tenang.

“Aku tidak peduli apa yang kau rencanakan.”

“…”

“Saya tidak peduli apakah Anda berasal dari Laut Utara. Itu memang mengejutkan, tetapi tidak penting.”

Itu tidak terlalu mengejutkan, setidaknya bagi saya.

“Omong kosong pemberontakan ini? Ini menyebalkan, tapi akan kutangani nanti.”

Saya tidak repot-repot menambahkan bahwa saya akan memaksanya untuk mengatakan alasannya dengan kekerasan ketika saatnya tiba.

Semua itu tidak penting bagi saya.

Bukan gejolak di Laut Utara, maupun motif Woo Hyuk.

Satu-satunya hal yang penting adalah—

“Katakan padaku di mana dia berada.”

Namgung Bi-ah, di suatu tempat di tempat ini.

Selama aku bisa menemukannya, aku tidak punya urusan lebih lanjut di sini.

Tuan istana menolak perawatan, dan apakah itu mungkin atau tidak, bukanlah urusan saya.

Jika mereka tidak menginginkan bantuan, itu adalah pilihan mereka.

Prioritas saya adalah menjemput Namgung Bi-ah dan meninggalkan tempat ini.

Hanya itu yang saya pedulikan.

Namun, respons Woo Hyuk menghancurkan kesederhanaan itu.

“Maaf.”

Woo Hyuk tidak memberikan jawaban yang saya inginkan.

“Aku tidak bisa melakukan itu.”

“Apa?”

Shiiing.

Dia menghunus pedangnya dari pinggangnya.

“Aku tidak bisa mengembalikannya kepadamu. Masih ada sesuatu yang perlu dia lakukan.”

“…”

“Kalau begitu, pergilah. Ini bukan tempatmu.”

Ssstttttt.

Energi mulai terkuras dari Woo Hyuk, pedangnya memancarkan aura mematikan.

Jelas sekali—dia serius.

Tekanannya cukup besar.

Tampaknya, ia tidak menyia-nyiakan tahun-tahunnya.

“Apakah bajingan itu sudah sampai di Hwagyeong?”

Apakah dia sudah berhasil menembus tembok, ataukah dia masih berada di ambang batas?

Saya tidak bisa memastikan karena cedera internal yang saya alami.

“Haa.”

Aku menghela napas lagi, sambil mengusap wajahku.

Sungguh berantakan.

Mengapa situasinya sampai memburuk seperti ini?

Saya tidak tahu.

Namun saat aku menatap ujung pedang Woo Hyuk yang terhunus, berbagai pikiran mulai berkecamuk.

“Aku tadinya mau memberimu tiga kesempatan, tapi aku sudah cukup.”

Aku berhenti menghitung mundur dalam pikiranku dan berbicara dengan Woo Hyuk.

“Untuk saat ini…”

Hal itu tampak tak terhindarkan.

“Mari kita selesaikan ini dengan tinju.”