Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 612

Bab 612

Kenangan ini.

Ini tentang sebuah janji yang dibuat di suatu waktu.

Sebuah kisah dari masa ketika keadaan tidak sebaik sekarang.

Kami berdua masih muda.

Suatu masa ketika kita tidak tahu apa-apa, menyaksikan salju yang turun, dan kenangan saat kita tidak membencinya.

[Sang putri membaca tentang ini di sebuah buku kali ini.]

[Ah, benarkah?]

Meskipun saya berbicara dengannya setiap hari, dia hanya menanggapi seolah-olah itu mengganggu.

Meskipun begitu, gadis itu tetap bahagia dan terus berbicara dengan anak laki-laki itu.

[Mereka bilang orang-orang dari Zhongyuan sangat mengesankan.]

[Tiba-tiba?]

Ketika gadis itu menyebutkan Zhongyuan, anak laki-laki itu menunjukkan sedikit reaksi.

Gadis itu tahu.

Itu adalah reaksi yang muncul karena anak laki-laki itu tidak mampu menyembunyikan kekesalannya.

Tapi tidak apa-apa.

Bahkan percakapan seperti ini pun, gadis itu tidak keberatan.

[Tertulis demikian dalam buku itu.]

[Buku apa yang kamu baca kali ini?]

[Bertemu dengan wanita tercantik di Zhongyuan, putri sulung keluarga Binggong.]

[…]

Ini adalah judul buku yang diam-diam dinikmati para pelayan.

Itu adalah buku yang baru-baru ini sangat digemari oleh gadis itu.

Mendengar itu, bocah itu mengerutkan kening, seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang salah.

[Bukankah itu barang terlarang?]

Barang-barang yang berkaitan dengan Zhongyuan dilarang dibawa ke Laut Utara.

Jadi, anak laki-laki itu bertanya apakah ini kasus seperti itu.

[Ah!]

Gadis itu berteriak pada anak laki-laki itu seolah-olah dia tiba-tiba marah.

[Ini ditulis langsung di Laut Utara! Ini bukan sesuatu dari Zhongyuan!]

[Oh, benar.]

Tepat ketika anak laki-laki itu hendak mengabaikannya, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

[…Jadi, mengapa cara bicaramu terdengar seperti itu?]

[Hmm? Apakah ini terdengar aneh?]

[Sangat.]

[Tapi tertulis begitu di buku…]

Dia mencoba meniru kata-kata yang diucapkan oleh tokoh dalam buku tersebut.

Namun, sepertinya itu terdengar tidak benar.

[Di mana lagi mereka pernah berbicara seperti itu?]

[Anak perempuan pertama dalam buku itu mengatakannya seperti itu.]

Itu adalah cerita yang hangat, agak cabul, tentang seorang pria dingin dan penyendiri dari Binggong yang berubah setelah bertemu dengan seorang wanita dari Zhongyuan.

Kepribadian tokoh protagonis pria dalam cerita itu memang seperti itu.

Tiba-tiba teringat sebuah kalimat, gadis itu berbicara dengan ekspresi serius.

[Kamu adalah wanita pertama yang memperlakukanku seperti ini.]

Itu adalah kalimat yang ditulis persis seperti itu.

Dan kemudian, pasti ada garis itu.

[Maukah kamu menikah denganku?]

[…]

Setelah mendengar kata-kata itu, bocah laki-laki itu terdiam sejenak dan kemudian menatap gadis itu dengan tak percaya.

Lalu, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu, dia mulai menggerakkan mulutnya.

Tetapi…

[Ah! Salju turun.]

Bocah itu tidak bisa mengatakan apa yang ingin dia katakan.

Gadis itu, yang kembali gembira melihat salju turun dari langit, mengalihkan perhatiannya.

[Lihat, Cheong-ah! Salju turun!]

[…Ya, ini salju.]

Mendengar kata-kata bersemangatnya, bocah itu hanya bisa tersenyum getir.

[Kamu bahkan tidak menunggu jawaban. Lalu mengapa kamu bertanya?]

[Hah? Apa?]

[Tidak ada apa-apa, tidak ada apa-apa.]

Menertawakannya saja.

Aku bukanlah seseorang yang seharusnya bercita-cita untuk apa pun.

Itulah yang dipikirkan bocah itu lagi.

[Saljunya indah sekali hari ini, ya?]

[Ya.]

Gadis itu memandang salju.

[Cantik sekali.]

Bocah itu memandang gadis itu, yang tampak seperti salju.

Ya.

Inilah kenangan dari masa ketika salju yang turun belum dibenci.

Menerobos badai salju, aku terus berjalan.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

Mungkin sekitar satu jam atau lebih.

Aku terus berjalan di atas salju.

Tentu saja, tidak ada jejak kaki yang tertinggal di salju.

Woo-woo-wooo-!

Aku mengalihkan pandanganku sebagai respons terhadap getaran yang kurasakan di dadaku.

Kecepatannya tidak terlalu cepat.

‘Tidak mudah untuk bergerak sambil merasakan getaran.’

Meskipun pikiranku sedang berpacu, tidak mudah untuk mengendalikannya.

Ini adalah pertama kalinya saya mencoba metode ini.

Getaran itu berasal dari Taring Petir Namgung Bi-ah, di suatu tempat yang jauh.

Aku harus terus merasakan getaran yang berasal dari situ.

Cahayanya redup namun jelas.

Sensasi yang kontradiktif, tetapi memang seperti itulah yang saya rasakan.

Ini adalah kekuatan yang saya sadari setelah menjalani beberapa tahun terakhir, setelah melepaskan diri dari kulit lama saya.

Aku bisa merasakan aura dari artefak magis.

Lebih spesifiknya.

‘Aku hanya bisa merasakan artefak magis yang telah kugunakan.’

Seandainya aku mengalami efek artefak itu secara langsung, aku bisa merasakannya kapan pun aku mau.

Bagaimana saya menyadari hal ini?

‘…Aku mengetahuinya saat mencari sesuatu yang hilang.’

Aku pernah kehilangan topeng yang diberikan kepadaku oleh Raja Bayangan. Setelah mati-matian mencarinya, aku secara tidak sengaja menemukan metode ini.

Ketika aku menanyakan hal itu kepada Raja Bayangan, dia mengatakan sesuatu.

‘Itu mungkin ciri khas naga.’

Aku tidak tahu banyak tentang itu. Sebenarnya apa itu naga?

Sepertinya mereka hidup dengan sifat-sifat seperti itu yang melekat pada diri mereka.

Jika saya harus memikirkan sebuah alasan.

‘Itu karena artefak magis tersebut awalnya berasal dari naga.’

Semua makhluk buas tingkat putih disebut sebagai naga.

Dan artefak magis awal semuanya adalah benda-benda yang mereka muntahkan.

Mungkin itulah sebabnya saya bisa melakukan ini.

Aku hanya bisa menebak.

Saya perlu bertemu naga lain untuk memahaminya dengan pasti.

‘Oh, saya pernah bertemu satu.’

Raja Bayangan, yang berubah menjadi naga karena kutukan.

Dan penampilan putri yang baru saja kutemui itu pun serupa.

Seandainya bukan mereka.

Sesosok bayangan bermata merah terlintas di benakku.

‘Setan Darah.’

Tiga kali berhadapan dengan Iblis Darah.

Dalam pertemuan-pertemuan itu, ia mengatakan hal-hal yang membuatku curiga bahwa itu adalah seekor naga.

Selain itu, aku masih ingat kata-kata yang diucapkan oleh Iblis Darah itu.

‘Sesuatu tentang Kaisar Naga,’ pikirku.

Apa maksudnya itu?

Apakah itu hanya merujuk pada pemimpin para naga? Atau ada hal lain?

Dan apakah itu merujuk pada Iblis Darah?

‘Karena Iblis Darah mendapatkannya dari Iblis Darah, pastilah dia pelakunya.’

Lalu, apakah itu berarti Iblis Darah adalah pemimpin para naga?

‘Aku juga harus mencari tahu arti dari itu.’

Tentu saja, ini bukan waktu yang tepat untuk memikirkan hal itu.

Saat aku berjalan, mengikuti energi itu, aku mendengar suara di belakangku.

“Vioe-gun tidak akan pernah melakukan itu.”

Itu adalah suara yang bergumam sejak tadi.

Setelah mendengar itu, aku menghela napas pelan.

“…Vioe-gun.”

“Kamu sudah mengatakannya lebih dari sepuluh kali. Tutup mulutmu. Itu menyebalkan.”

“…”

Akhirnya, suasana menjadi tenang.

Aku harus fokus, tapi suara itu terus bergumam, yang mengalihkan perhatianku.

Aku merasakan kepalaku menunduk.

Perasaan melankolis menghampiri saya.

“Aku sudah memohon berkali-kali untuk dibawa serta, dan sekarang setelah aku membawamu, mengapa kau bersikap seperti ini?”

Orang yang kubawa bukanlah orang lain, melainkan Yu-ri, putri kecil dari Laut Utara.

Setelah kami bertemu di pintu masuk gua.

Kami sekarang bepergian bersama, meskipun tidak sepenuhnya sebagai teman.

“Setidaknya kau bilang kau tidak akan menjadi beban, jadi kenapa kau bertingkah seperti itu?”

“Ha, tapi…! Pangeran menyuruhku naik ke punggungmu…!”

“Dia menyuruhmu naik karena kamu bahkan tidak bisa berjalan dengan benar. Jika kamu bisa berjalan dengan baik, apakah aku akan menyuruhmu naik ke punggungku?”

“…”

Menyeimbangkan energi internal seseorang berarti menyesuaikannya dengan cermat dalam situasi apa pun, memastikan mobilitas tetap tidak terhambat.

Saat melangkah di atas air atau salju, diperlukan kontrol yang tepat dan sejumlah besar energi.

Itu adalah prestasi yang mustahil bagi seseorang dengan level Yuri, yang, bahkan sebagai seniman bela diri kelas satu, tidak memiliki kendali yang begitu halus.

Maka, aku menggendongnya di punggungku.

“Biasanya, aku akan meninggalkannya saja di pintu masuk.”

Percakapan yang saya dengar di pintu masuk itulah yang menjadi masalah.

Dengan putus asa, Yuri bersikeras bahwa Vioe-gun tidak seperti itu, bahwa dia telah berjanji padanya, dan karena itu dia tidak akan melakukan hal seperti itu. Hal itu membangkitkan rasa ingin tahuku, jadi aku memutuskan untuk mendengarkan.

Hal itu tampaknya berhubungan dengan Woo Hyuk, yang membuat saya tertarik.

“Ini mulai agak rumit.”

Segalanya mulai menjadi agak merepotkan.

Aku melirik Yuri, yang masih berada di punggungku, dan berkata,

“Perlu saya ulangi: Saya tidak akan mencari Vioe-gun yang Anda bicarakan.”

Ketika saya bertanya kepada Yuri janji apa yang telah dia buat dengan Vioe-gun, dia tidak menjawab.

Sebaliknya, dia menatapku dan berkata,

[“Kumohon, bawa aku bersamamu. Aku mohon padamu…”]

Di mana tepatnya dia pikir aku akan membuatnya memohon dengan begitu putus asa?

“…Aku mengerti.”

“Tapi mengapa kau memintaku untuk mengantarmu?”

Saya bertanya, sambil mengubah arah.

Aku tidak mengatakan akan bertemu Woo Hyuk. Aku sudah dengan jelas menyatakan bahwa aku hanya akan pergi.

Namun Yuri, setelah menyadari bahwa aku berniat pergi ke suatu tempat setelah keluar, berpegangan erat pada ujung celanaku.

“Lalu mengapa Anda mengajak saya keluar sejak awal, Tuan Muda?”

“Hm.”

Mengapa aku membawanya bersamaku?

Aku memikirkannya sejenak.

Jawabannya tidak sulit ditemukan.

“Pertanyaan yang bagus.”

Bahkan aku sendiri pun tidak sepenuhnya yakin.

“Maaf?”

“Kalau kupikir-pikir lagi, sebenarnya tidak perlu mengajakmu ikut.”

Sejujurnya, dia adalah teman yang tidak perlu. Baik saat aku bergerak secara diam-diam maupun melakukan perjalanan jarak jauh, kehadiran Yuri lebih banyak menghambat daripada membantu.

Meskipun mengetahui semua ini, saya tetap membawanya serta karena dia telah memohon dengan sangat sungguh-sungguh.

Jika saya harus memberikan alasan…

“Hanya saja… kau terlihat sangat tulus.”

Alasannya sangat sederhana.

Suaranya, yang begitu putus asa mencari Woo Hyuk, bukanlah sesuatu yang bisa saya abaikan.

Harapan di matanya, meskipun mengandung ketidakpercayaan, sulit untuk diabaikan.

Jadi, aku membawanya serta.

“…Hanya karena alasan itu?”

“Anggap saja ini kesialan karena berteman dengan orang yang salah,” kataku sambil terkekeh.

Hidupku sangat menyedihkan, hanya memiliki segelintir orang yang bisa kusebut teman—dan bahkan tidak cukup untuk mengisi satu telapak tangan.

Penderitaan yang saya alami semuanya disebabkan oleh salah satu dari sedikit teman saya itu.

“Jadi, janji apa yang kamu buat dengannya?”

“…”

“Kau masih tidak mau memberitahuku?”

Ini adalah kali ketiga saya bertanya.

Janji apa yang bisa membuatnya begitu yakin bahwa Woo Hyuk tidak akan bertindak sebaliknya?

Aku penasaran, tapi sekali lagi…

“…”

Yuri tetap diam. Dia tidak berniat menjawab.

Sambil mengamatinya, aku berkata,

“Jika kau tidak menjawab, aku akan meninggalkanmu di sini. Apa kau yakin masih tidak mau bicara?”

“…!”

Ancaman itu membuat Yuri tersentak.

Apa yang akan terjadi jika aku benar-benar meninggalkannya di sini? Itu pasti bukan situasi yang baik.

Dan Yuri pastinya menyadari hal itu.

Namun, dia hanya mempererat cengkeramannya pada pakaianku, menolak untuk menjawab.

“Dia tidak mengatakan sepatah kata pun.”

Apakah dia begitu yakin aku tidak akan meninggalkannya?

Aku sempat berpikir untuk mendorongnya dan pergi begitu saja, tetapi memutuskan untuk membiarkannya saja untuk saat ini.

“Baiklah. Kalau begitu, setidaknya ceritakan padaku apa hubunganmu dengan pria itu. Pasti kau bisa menjawab pertanyaan itu.”

Apa hubungan antara Yuri dan Woo Hyuk?

Menangis seputus asa itu… pasti ada sesuatu di baliknya.

“Mungkinkah kalian… sepasang kekasih atau—”

“Kami berteman. Teman lama sekali.”

“Jadi begitu.”

Teman, ya?

Teman-teman yang sudah sangat lama, tepatnya.

“Sang putri dan Woo Hyuk berteman.”

Sudah berapa lama ya kejadian itu?

Aku pernah mendengar bahwa Woo Hyuk berasal dari Laut Utara, tetapi mengetahui bahwa dia dan putri itu adalah teman masa kecil sungguh tak terduga.

“Oh, sekarang setelah kupikir-pikir lagi.”

Sesuatu yang pernah dikatakan Woo Hyuk terlintas di benakku.

“Jadi, apakah kamu tahu siapa tunangan pria itu?”

“…Maaf?”

Itu adalah sesuatu yang pernah disebutkan oleh Woo Hyuk.

Dia mengatakan bahwa dia memiliki tunangan.

“Saat itu, saya bertanya-tanya biksu macam apa yang punya tunangan.”

Awalnya kupikir dia pasti seseorang dari Zhongyuan, tapi sekarang, mengingat situasinya…

“Mungkinkah itu seseorang dari Laut Utara?”

Pikiran itu terlintas di benakku.

Tentu saja, apa pun keadaannya,

“Apa gunanya seorang tunangan saat ini?”

Itu hanyalah rasa ingin tahu belaka tentang sesuatu yang saya dengar secara sepintas.

Tapi kemudian…

“Apa… apa maksudmu?”

“Hm?”

“Tunangannya?”

Suara Yuri sama sekali tidak tenang saat dia mengulangi kata-kataku.