Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 602

Bab 602

Langit berwarna hitam pekat, dan badai salju yang tak henti-hentinya menghalangi pandangan.

Di tengah pusaran salju, banyak sekali sosok yang bergerak tergesa-gesa di tanah.

Di barisan terdepan kelompok itu, seorang pria bergumam dengan suara pelan,

“Kita akan segera sampai.”

Dia berbicara tanpa menghentikan langkahnya, pandangannya tertuju lurus ke depan.

Meskipun badai salju membuat jarak pandang menjadi nol, pria itu jelas mengingat apa yang telah dilihatnya sebelumnya.

‘Ada cahaya.’

Di tengah badai yang mengamuk dan langit malam yang gelap, dia melihat sesuatu yang bersinar terang.

Kira-kira apa itu?

Dengan meningkatkan kewaspadaannya, pria itu mengamati jalan di depannya.

Tidak ada yang terlihat.

Seolah-olah tidak pernah ada apa pun di sana.

Namun, pria itu tidak lengah.

‘Kami telah kehilangan kontak dengan para penyerang.’

Unit yang ditempatkan di jurang itu tiba-tiba terdiam.

Hal itu saja sudah cukup membuat pria itu gelisah.

Mungkinkah…

‘Apakah mereka gagal?’

Jenderal besar yang mengejar Rubah Putih itu juga konon menuju ke jurang tersebut.

Rencananya adalah untuk mengepung Rubah Putih, agar para penyergap bergabung dengan sang jenderal, dan menangkap target mereka.

Tapi sekarang—

‘Apakah mereka gagal memburu rubah?’

Mungkinkah bahkan White Fox yang terluka berhasil membunuh sang jenderal dan para penyergap sebelum melarikan diri?

Itu adalah skenario yang sulit dipercaya.

‘Sesuatu telah terjadi.’

Itu sudah pasti.

Jika Si Rubah Putih benar-benar berhasil melarikan diri setelah kegagalan tersebut, apa yang akan dikatakan para petinggi?

‘Tch…’

Pria itu mendecakkan lidahnya tajam membayangkan hal yang mengerikan itu.

Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap itu tidak terjadi.

‘Akan lebih baik jika para prajurit Istana Es berada di jurang.’

Jika memang demikian, setidaknya mereka bisa menangkap para pelaku dan memberikan penjelasan.

Setelah mengatur pikirannya, pria itu menoleh ke belakang dan berbicara.

“Semuanya, tetap waspada. Kita tidak tahu apa yang mungkin—”

Tiba-tiba-

“K-Kapten!”

Salah satu prajurit yang mengikuti di belakangnya berteriak dengan suara gemetar.

“Lihat, di sana—!”

Prajurit itu menunjuk ke sesuatu, wajahnya pucat pasi karena ketakutan.

Pria itu menoleh, ekspresinya menajam.

“Kamu ini apa—hah?”

Dia terdiam kaku.

Jauh di atas sana, sesuatu melayang di langit.

Mungkinkah itu hal yang sama yang dia lihat sebelumnya?

Pria itu menyipitkan matanya, menatap kosong.

Lalu, dia mengerti.

‘Tidak. Itu tidak sama seperti sebelumnya.’

Cahaya sebelumnya sempat muncul di langit.

Cahaya yang ini berbeda.

Cahayanya lebih keras, lebih terang, dan jauh lebih menyilaukan.

‘Apa itu?’

Apa yang mungkin bersinar begitu terang?

Dan-

‘Mengapa…?’

Mengapa hal itu membuat bulu kuduknya merinding?

Hanya dengan melihatnya saja sudah membuat keringat dingin mengalir di punggungnya.

Saat pria itu berusaha memahami kegelisahan yang mencekamnya—

“…!”

Matanya membelalak kaget.

Apakah itu ilusi?

TIDAK.

‘Ini bukan tipuan.’

Dia segera menyadari kebenarannya.

Cahaya terang yang menyala di langit itu adalah—

‘Pertumbuhan.’

Ukurannya semakin besar.

Pada saat yang sama, pria itu merasakan sensasi asing yang menyentuh pipinya.

“…Panas?”

Angin yang berhembus melewatinya terasa hangat.

Perasaan seperti itu mustahil dirasakan di Laut Utara yang dingin membeku.

Mungkinkah itu karena cahaya?

Pria itu berhenti di tempatnya dan mengangkat tangan.

“Berhenti.”

At perintahnya, kelompok itu berhenti serentak.

Perasaan cemas dan takut yang mencekam sangat membebani dirinya.

Cahaya biru—

Hanya melihatnya saja sudah menakutkan, rasa gelisah yang luar biasa menyelimutinya.

Apa itu tadi?

Apa sebenarnya yang bisa menimbulkan ketakutan sebesar itu?

Untuk sesaat, rasa ingin tahu muncul dalam dirinya.

Naluri dasar manusia untuk mencari hal yang tidak diketahui.

Tapi kemudian—

“Para prajurit, dengarkan baik-baik.”

Suara pria itu tenang, menekan setiap jejak rasa ingin tahu itu.

“Kami akan segera mundur.”

Rasa takut yang mencekamnya tidak memberi ruang untuk keraguan.

“Berbaliklah dan—!”

Sebelum dia menyelesaikan perintahnya, lampu itu berubah.

Cahaya yang tadinya terus membesar, berhenti meluas dan mulai bergerak.

Pria itu terdiam kaku saat menyaksikan kejadian itu.

Cara nyala api bergerak membuat seolah-olah mereka sedang mencari sesuatu.

Mencari apa?

‘TIDAK…’

Sebuah firasat buruk menyelimutinya.

Dan seolah untuk mengkonfirmasi firasat itu, cahaya di langit berhenti bergerak.

Ini bukanlah ilusi atau dugaan. Ini adalah kepastian.

Cahaya itu terfokus langsung padanya.

Kemudian-

“…!?”

Suara gemuruh yang memekakkan telinga meletus saat cahaya itu melesat ke arahnya.

Itu sangat cepat, luar biasa cepat.

“Lari…! Mundur sekarang—!”

Teriakan pria itu teredam saat cahaya menerpa tanah tempat dia berdiri.

Fwoooom!

Ledakan!

Gelombang kejut yang dahsyat menyebar.

“Aaaaagh!”

Benturan tiba-tiba itu membuat para prajurit berteriak ke udara.

Angin kencang menerpa mereka, dan banyak yang terlempar ke jurang, tidak mampu mempertahankan posisi mereka.

“Ugh…!”

Pria itu nyaris tak mampu bertahan, mengerang sambil menahan diri terhadap angin panas yang seolah membakar kulitnya.

Jika dia saja kesulitan seperti ini, bagaimana dengan bawahannya?

‘Brengsek.’

Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Di tengah teriknya matahari, dia melihat sesuatu.

Titik di mana cahaya itu mengenai.

Di tempat yang seharusnya tertutup salju, tanah kini terbuka, mencair hingga menampakkan tanah kosong.

Dan di atas tempat itu—

Sesuatu terbakar hebat, diduga sebagai cahaya yang jatuh.

Saat pria itu menatapnya dengan waspada—

“Apa…?”

Wajahnya meringis tak percaya saat ia mengenali sumber cahaya tersebut.

Ini bukan sekadar nyala api atau cahaya biasa.

Sungguh menakjubkan—

‘Seseorang?’

Bentuknya menyerupai manusia.

Seseorang perlahan-lahan bangkit dari tanah.

Api melingkari mereka, berpusat di tubuh mereka saat mereka terbakar.

Apa yang sedang terjadi?

Saat mata pria itu dipenuhi kebingungan, tatapan sosok itu beralih ke arahnya.

Bahkan di tengah kobaran api biru yang menyala-nyala, mata mereka tetap tajam dan jernih.

Iris biru yang menusuk dengan pupil vertikal.

Menggigil-

Bulu kuduk pria itu merinding saat tatapannya bertemu dengan mata sosok itu yang menyala-nyala.

Pada saat itu—

Fwoosh!

Api yang mengelilingi sosok itu menyebar ke luar dan kemudian menghilang.

“Menghilang—?”

Pria itu mulai berbicara, tetapi—

“Gahk.”

Terdengar suara tersedak pendek dari sampingnya.

Secara naluriah, dia menoleh ke arah sumber suara itu.

Yang dilihatnya adalah pemandangan mengerikan berupa darah yang menyembur ke udara dan—

Kegentingan!

Wajah salah satu bawahannya dicabik-cabik dari tubuhnya, beserta kepala, oleh tangan seseorang.

Pria itu mencoba memutar tubuhnya menjauh karena panik, tetapi—

Suara mendesing!

Apa yang dilihatnya selanjutnya adalah sebuah telapak tangan yang melesat ke arahnya.

Memukul!

“Ugh!”

Tangan itu membekap mulutnya dengan kekuatan brutal.

Fwoom—!

Panas yang sangat menyengat terpancar dari telapak tangan itu, membakar kulitnya.

“Mmmphhh!!”

Tangisan pria itu yang teredam sia-sia karena ia kesulitan mengucapkan kata-kata.

Namun, mulutnya yang tersumbat membuatnya tidak bisa berkata-kata.

Kemudian-

BOOOOOOM—!!!!

Api yang keluar dari tangan itu meledak, mel engulf seluruh tubuh pria itu dalam kobaran api yang dahsyat.

******************

Telingaku terasa anehnya teredam.

Seolah-olah mereka dipenuhi air.

Atau seolah-olah kapas telah disumbat di dalamnya, menghalangi segalanya.

Sensasi itu terasa menyesakkan dan mengganggu.

Begitulah rasanya.

Namun, suasana tidak sepenuhnya hening.

[ Aaaaaaagh! ]

[ Kasihanilah aku…! ]

Suara-suara asing bergema di telinga saya.

Terdengar seperti seseorang berteriak.

Atau mungkin menangis.

Kebisingan itu tak tertahankan.

Seandainya saja ada keheningan—pasti akan lebih baik.

‘Suara yang menjijikkan.’

Bagaimana mungkin itu begitu menjijikkan?

Suara-suara makhluk tak berarti seperti itu sangat menjijikkan untuk didengar.

Saat pikiran itu terlintas di benakku, tanganku bergerak sendiri.

Aku mengambil sesuatu.

Apakah itu leher?

Aku merobeknya.

[ Gurrk—! ]

Kegentingan!

[ Kumohon, ampuni aku…!! ]

Fwoosh!

Ketika salah satu dari mereka berani berteriak keras, aku membungkam mulut mereka dan membakar mereka.

Bau busuk itu menusuk hidungku.

Udara di sekitarku dipenuhi dengan bau menyengat daging terbakar.

Entah bagaimana bahkan aroma dari makhluk-makhluk malang yang terbakar ini bisa begitu menjijikkan, itu di luar pemahaman saya.

Pikiran itu membuatku marah.

Amarah yang tak terkendali membuncah dalam diriku.

Mengapa? Mengapa aku begitu marah?

Aku tidak ingat.

Yang kutahu hanyalah aku harus melampiaskan amarah ini dengan cara apa pun.

[ Aaargh! ]

Saat aku menangkap dan membuang makhluk menyedihkan lainnya, tiba-tiba aku mengerti mengapa aku begitu marah.

‘Ah. Saya mengerti.’

Makhluk-makhluk tak berarti dan kotor.

Makhluk rendahan dan hina yang ditinggalkan oleh surga.

Kenyataan bahwa aku harus menghirup udara yang sama dengan mereka.

Itu pasti sebabnya aku sangat marah. Pasti itu alasannya.

Aku tidak tahan.

Fwoooom!

Kemarahanku berubah menjadi kobaran api yang menyebar ke luar.

Aku membakar apa pun yang bisa kuambil.

[ Aaaaaghhh!! ]

Aku harus menghapus semuanya.

Agar aku tidak melihatnya lagi.

Saya harus menyingkirkan semuanya sampai semuanya bersih.

Itulah yang perlu saya lakukan.

Rasanya seperti sebuah kepastian.

‘Di mana, di mana mereka?’

Aku melihat sekeliling.

Hamparan salju putih itu dipenuhi dengan puing-puing yang terbakar dan hancur.

Namun itu masih belum cukup.

‘Belum. Masih ada lagi.’

Untuk meredakan amarah ini, saya perlu menghilangkan lebih banyak lagi.

Aku akan menangkap dan membunuh setiap makhluk tak berarti di dunia ini.

Kemudian, mungkin, amarah ini akan mereda.

Berdesir-

Aku mendengar suara dan menoleh.

Di kejauhan, salah satu dari mereka sedang berlari menjauh.

Aku melangkah maju satu langkah.

Hanya itu yang dibutuhkan untuk menghubungi mereka.

[ Gurgh. ]

Aku mencekik leher mereka.

Mata makhluk itu dipenuhi dengan teror dan keputusasaan.

[ Kumohon… Kumohon ampuni aku…!! Aku akan melakukan apa saja, apa pun yang kau minta—!! ]

Suara mereka yang gemetar terdengar mengganggu.

[ Isak tangis… Isak tangis…. ]

Aku bisa mendengar mereka menangis.

Aku tidak ingin mendengarnya lagi. Hanya mendengarnya saja membuat telingaku terasa seperti membusuk.

Aku hendak memisahkan mereka lagi ketika—

Mengetuk.

Suatu sensasi menghentikan langkahku.

Aku menunduk dan melihat seseorang memegang pergelangan tanganku.

“Cukup.”

Itu adalah makhluk lain.

Namun tidak seperti yang lain, makhluk ini memiliki mata yang tenang dan aura ketenangan.

Tetap-

“Apa pun yang membuatmu begitu marah, bukankah seharusnya kau mengampuni setidaknya satu dari mereka?”

Itu tidak membenarkan hal ini menghalangi jalan saya.

“Kamu sudah sakit, tapi kamu menghabiskan begitu banyak energi… Apa yang akan kamu lakukan—”

“Melepaskan.”

“…Apa?”

Makhluk itu ragu-ragu mendengar kata-kataku, wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan, seolah-olah mereka salah dengar.

Sungguh menyedihkan.

Sepertinya makhluk rendahan ini tidak mampu memahami kata-kata dari seseorang yang jauh lebih tinggi kedudukannya.

“…Apa yang baru saja kau katakan?”

“Kubilang, lepaskan kau, hama yang tidak penting.”

“…”

Saat aku berbicara, aku merasakan sesuatu yang aneh.

Rasanya seperti aku telah mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak pernah kuucapkan.

Tentu saja, itu adalah gagasan yang menggelikan.

Kata-kata apa yang mungkin tak terucapkan bagi makhluk hina seperti itu?

“Wah, wah.”

Gedebuk.

Suara tawa mereka membuatku melepaskan makhluk yang kupegang tanpa menyadarinya.

Tanganku bergerak sendiri.

Apa ini tadi?

“Saya mengerti bahwa amarah dapat mengaburkan penilaian. Di masa muda saya, saya juga seperti itu. Karena itulah, sebagai gurumu, saya harus turun tangan untuk membantumu.”

Apakah mereka melarikan diri? Apakah tubuhku mundur?

‘Mustahil.’

Tidak mungkin aku takut pada makhluk yang menyedihkan seperti itu.

“Muridku, tahukah kamu cara paling sederhana untuk menenangkan diri saat marah?”

Aku memancarkan auraku, menggerakkan tanganku untuk mencekik leher mereka.

Aku akan mencabik-cabik mereka dan membuat mereka mengerti perbedaan antara kita.

“Biasanya-”

Lalu tunjukkan pada makhluk malang ini kesenjangan yang jelas dalam kemampuan kita.

Ledakan!

“Gah—!”

Kakiku terangkat dari tanah saat benturan tiba-tiba menghantam dadaku.

“Biasanya, dipukuli sampai kamu tenang akan berhasil.”

Saat tubuhku terlempar ke udara, aku berusaha untuk mengendalikan diri.

Dengan mata menyipit, aku melihat sesuatu mendekat.

Satu kaki.

Satu kaki berjarak beberapa inci dari wajahku.

Menabrak!

“Ugh!”

Pukulan itu membuat kepalaku terpelintir dan rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku.

Secara naluriah, saya mencoba menggeser tubuh saya.

Tapi kemudian—

Suara mendesing-

“Jangan diambil hati.”

Udara di depanku mengembun menjadi kekuatan yang menakutkan.

“Ini hanyalah tindakan disiplin.”

Sebuah kepalan tangan menghantam perutku.

Gedebuk!

Benturan itu mengguncang tanah.