Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 587

Bab 587

“Ui-hyun sudah meninggal.”

Di ruang bawah tanah Hanam yang lembap, seorang pria berlutut, melapor kepada seseorang yang duduk di depannya.

Sosok itu berlutut dengan kepala tertunduk. Di depannya, duduk seorang pria tua di atas batu yang pecah.

Pria tua itu mengalihkan pandangannya ke pria yang menyampaikan laporan.

“Mayatnya?”

“Kami tidak dapat mengambilnya kembali, tetapi berdasarkan keadaan, itu sudah pasti.”

“Jadi begitu.”

Anak itu telah meninggal.

Mendengar itu, secercah kepahitan terlintas di wajah lelaki tua itu.

Namun, itu bukan satu-satunya masalah.

“Dan…”

Pria yang berlutut itu melanjutkan.

“…Tampaknya formasi yang telah kita buat telah dibongkar.”

Mendengar kata-kata itu, dahi lelaki tua itu berkerut dalam.

Formasi itu dibubarkan?

Nah, itu menarik.

“Kapan?”

“Itu dibatalkan tak lama setelah kami memasangnya, kurang dari satu shijin yang lalu.”

“…Oh…”

Mata lelaki tua itu menyipit penuh minat. Ini adalah salah satu berita paling mengejutkan yang pernah didengarnya selama bertahun-tahun.

Siapa yang mungkin melakukannya?

Pikiran pertamanya adalah Aliansi Bela Diri, tetapi dia segera menepisnya.

Aliansi Militer tidak memiliki kemampuan untuk membongkar formasi mereka.

Tentu saja, mereka tidak melakukannya.

Justru Aliansi Bela Diri itulah yang telah memutus perkembangan formasi dan sihir di Zhongyuan. Setelah meninggalkan seni bela diri tersebut, kemajuan mereka telah lama mengalami stagnasi.

Pria tua itu menopang dagunya di tangannya, tenggelam dalam pikirannya.

“Satu shijin.”

Mereka hanya membutuhkan satu shijin untuk membongkar formasi tersebut. Siapa pun yang melakukannya pasti memiliki pemahaman mendalam tentang formasi.

Dan itulah yang membingungkannya.

Di bawah langit Zhongyuan yang luas ini, seharusnya tidak ada seorang pun yang memiliki keahlian formasi sebaik kelompoknya.

Tatapan lelaki tua itu berubah.

“Mungkinkah itu… kamu?”

Dia mengajukan pertanyaan itu kepada seseorang yang bersandar di dinding.

Jika ada yang mampu melakukannya, orang itu pastilah dia. Seseorang yang mahir dalam formasi seperti halnya dalam bidang kedokteran.

“Dokter Ilahi.”

“…”

Saat namanya disebut, wajah Sang Tabib Ilahi mengeras.

“…Kau tahu itu bukan aku.”

“Tentu saja tidak. Itu pasti bukan kamu,” kata lelaki tua itu sambil terkekeh hambar.

“Lagipula, jika kau punya hati nurani, kau tidak akan melakukan hal seperti itu.”

“…”

“Jika bukan kamu… lalu siapa? Aku tidak bisa mengatakannya.”

Secercah rasa ingin tahu terpancar di mata lelaki tua itu.

“Cari tahu. Aku penasaran.”

“…Ya Tuhan.”

Atas perintah itu, pria yang berlutut itu menghilang.

Saat ditinggal sendirian bersama Tabib Ilahi, lelaki tua itu mengalihkan perhatiannya kepadanya.

“Nah, sekarang kenapa kau tidak memberitahuku mengapa kau membawaku ke sini?”

Sang Tabib Ilahi akhirnya memecah keheningan, nadanya dingin.

“Apa maksudmu?”

“Jangan bertele-tele. Katakan padaku mengapa kau memanggilku.”

“Hmm.”

Pria tua itu menyeringai mendengar pertanyaan tersebut.

“Misalnya… saya ingin melihat seberapa jauh garis keturunan ini telah menyimpang dari akarnya. Bagaimana menurut Anda?”

“…”

Ekspresi Dokter Ilahi tetap netral. Dia tidak menanggapi omong kosong itu.

Pria tua itu terkekeh melihat pemandangan itu.

“Kamu tetap tidak punya selera humor seperti biasanya.”

“Langsung ke intinya.”

“Baiklah. Kurasa aku memang harus melakukannya.”

Orang tua itu turun dari batu dan mendekati Tabib Ilahi.

“Bagaimana kehidupan di luar sana? Apakah cocok untukmu?”

“Sudah kubilang—langsung saja ke intinya.”

“Saya bertanya bagaimana rasanya mengkhianati keluarga dan hidup sebagai anjing dari sekte-sekte yang merasa benar sendiri.”

“…!”

Wajah Sang Dokter Suci meringis marah mendengar kata-kata itu.

“Menguasai-!”

“Apakah Anda punya alasan, Dokter Suci?”

Ada banyak sekali.

Dia bisa saja memberikan penjelasan, alasan, pembenaran, tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.

Karena pada akhirnya, semua itu hanyalah alasan.

Pria tua itu melanjutkan, nadanya tenang namun tegas.

“Tidak peduli seperti apa kehidupan yang kau jalani sejak meninggalkan kami, aku memilih untuk tidak ikut campur karena kau adalah bagian dari kami. Kau tahu ini, kan?”

Mata sang Tabib Ilahi menyipit tajam.

“Lalu apa yang kau inginkan dariku sekarang?”

“Setelah sekian lama, kupikir kau akan mengerti. Sekte-sekte yang merasa benar sendiri tidak punya masa depan.”

Sang Dokter Ilahi tidak membantah.

Dia tahu itu benar.

Sejak Penguasa Pedang turun tahta, reformasi yang tak terhitung jumlahnya telah datang dan pergi, tetapi tidak satu pun yang dapat disebut sebagai kemajuan sejati.

Sekte-sekte itu terus menampilkan citra damai, tetapi di balik permukaan, mereka membusuk.

“Lalu…”

Sang Tabib Ilahi berbicara dengan getir.

“Apakah kau mengajakku untuk ikut serta dalam rencana-rencana menyedihkanmu itu?”

“Sungguh menyedihkan, katamu…”

Mata lelaki tua itu menjadi dingin.

“Jika bukan menyedihkan, lalu apa sebutan yang tepat untuk mereka?”

Sang Dokter Ilahi melanjutkan tanpa ragu-ragu.

“Dibutakan oleh dendam, tak mampu melihat sejengkal pun ke depan. Mengorbankan beberapa anggota keturunan kita yang tersisa untuk sesuatu yang sia-sia—”

Kegentingan!

Tangan lelaki tua itu terulur, mencekik Tabib Suci.

“Ghh…!”

“Jegal Eui-cheon.”

Sang Tabib Ilahi menggertakkan giginya.

Sudah puluhan tahun sejak terakhir kali ada yang memanggilnya dengan nama itu.

“Seluruh keturunan boleh mengutukku, tetapi setidaknya, kalian harus menahan diri untuk tidak melakukannya.”

“Guhh…”

“Dari semua orang, kau—yang meninggalkan amarah klan dan melarikan diri seperti pengecut—tidak berhak berbicara tentang hal-hal seperti itu.”

Saat cengkeraman di tenggorokannya mengencang, Sang Tabib Ilahi terlempar ke tanah. Gedebuk! Tubuhnya yang lemah berguling di lantai.

“Guh…”

Orang tua itu menatap Tabib Ilahi yang terbatuk-batuk dan mengi, lalu berbicara.

“Ya, kamu memang selalu seperti itu.”

Di antara garis keturunan yang bersembunyi di balik bayang-bayang, yang tak mampu melupakan penghinaan yang ditimbulkan oleh Aliansi Bela Diri, Tabib Ilahi selalu menonjol karena ketenangannya yang luar biasa.

Itu adalah kisah dari masa lalu yang sangat jauh, kisah yang begitu kuno sehingga hanya sedikit orang yang masih hidup yang mengingatnya.

“Dulu kau sering mengatakan hal-hal seperti, ‘Kita tidak boleh hidup dikuasai oleh dendam,’ atau, ‘Kita harus mencari jalan lain ke depan.’ Kau bahkan berani memberi nasihat kepada kepala klan saat itu.”

Mengingat hal itu, lelaki tua itu tertawa getir.

“Betapa egoisnya kata-kata itu.”

“…”

“Apa sebenarnya yang harus kita lupakan, dan apa yang seharusnya kita lihat secara berbeda?”

Kuk, kuk.

Tawa itu bergema di ruangan, menembus udara yang pengap.

“Kau ingin melupakan beban masa lalu, bukan begitu, Jegal Eui-cheon? Ah, melupakan memang hal yang sangat nyaman.”

“…Ketua Klan…”

“Jangan panggil aku begitu.”

Dia bukan lagi kepala klan.

Klan itu sudah tidak ada lagi—untuk apa gelar seperti itu?

Dulu memang ada masanya dia dipanggil seperti itu, tapi sekarang, masa itu sudah lama berlalu.

Dia hanyalah Sang Guru Agung.

Gelar itu saja sudah cukup baginya sekarang.

“Apakah itu nyaman? Hari-hari di mana kita hidup sambil melupakan dendam keluarga?”

“Aku tidak pernah melupakan klan itu—bahkan sedetik pun.”

“Begitukah? Lucunya, kata-kata itu sekarang terdengar hampa, bukan?”

Bibir lelaki tua itu melengkung menunjukkan rasa jijik.

Seorang pria yang telah meninggalkan klan untuk hidup sebagai dokter bagi sekte-sekte yang saleh berani mengucapkan kata-kata seperti itu?

Gagasan itu sendiri sangat menggelikan.

Jegal Eui-cheon—tokoh paling berbakat dalam sejarah klan Jegal dalam hal formasi.

Ia telah dipuji sebagai harapan yang akan membawa klan Jegal ke tingkat yang lebih tinggi.

“Namun, tak seorang pun bisa memprediksi bahwa kau akan meninggalkan segalanya dan melarikan diri.”

Lelaki tua itu berdiri di hadapannya—sebagai pengingat nyata akan harapan klan yang pupus.

“…Apakah maksudmu kau menyimpan dendam padaku?”

“Hmm, mungkin. Dulu mungkin saja saya pernah melakukannya.”

Sang Tabib Ilahi berusaha berdiri, tubuhnya gemetar. Lelaki tua itu mengamatinya dengan saksama.

“Tapi apa gunanya? Anda tidak punya apa pun untuk dikatakan sebagai pembelaan.”

“…”

Seorang pria yang telah meninggalkan garis keturunannya, menyelamatkan nyawa sekte-sekte saleh yang kotor itu, tidak punya dasar untuk memberikan pembenaran apa pun.

“Sudah berabad-abad sejak Aliansi Bela Diri menuduh klan itu secara salah dan membuangnya seperti sampah.”

Klan Jegal telah dijebak karena menyembah Iblis Darah.

Dengan tuduhan itu, klan Jegal, yang dulunya merupakan salah satu dari Lima Klan Besar, hancur.

Banyak sekali anggota garis keturunan yang dibantai atas perintah Aliansi.

Mereka yang selamat melakukannya dengan menyembunyikan nama mereka dan hidup dalam bayang-bayang.

Begitulah kehidupan yang terpaksa mereka jalani.

“Namun, kau berani mengatakan, ‘Kita tidak boleh hidup dikuasai oleh dendam.’ Bagaimana mungkin kau mengucapkan kata-kata seperti itu—dulu dan sekarang—padahal kaulah orang terakhir yang seharusnya melakukannya?”

“…”

Memang benar. Sang Dokter Ilahi tidak berhak mengucapkan kata-kata itu.

“Ketua Klan…”

“Berbicara.”

Ada satu masalah.

“Bagaimana… bagaimana kau bisa begitu yakin?”

Suara Tabib Ilahi itu bergetar. Pertanyaannya memunculkan secercah kebingungan di wajah lelaki tua itu.

“Apa maksudmu?”

“…Bagaimana Anda bisa begitu yakin bahwa keputusan mereka adalah tuduhan palsu? Bagaimana Anda tahu itu tidak benar?”

Shaaaa…

Begitu kata-kata itu keluar dari bibir Tabib Ilahi, ekspresi lelaki tua itu berubah menjadi tanpa emosi sama sekali.

Melihat hal itu, kecurigaan Sang Dokter Ilahi semakin mendalam.

“Ketua Klan… Mungkinkah? Apa kau sudah tahu?”

“…”

Kesunyian.

Jeda singkat itu terasa seperti keabadian bagi Sang Dokter Ilahi, yang dipenuhi dengan pusaran emosi.

“Eui-cheon.”

Cara lelaki tua itu memanggilnya telah berubah.

“Sekarang saya mengerti bahwa niat Anda berbeda dengan niat kami.”

Ekspresi kembali ke wajah lelaki tua itu, tetapi tatapan matanya membuat Tabib Ilahi bergidik.

“Sungguh disayangkan. Hanya sedikit dari kita yang tersisa, namun…”

Orang tua itu berbicara dengan sedikit penyesalan, tetapi bagi Tabib Ilahi, kata-katanya mengandung implikasi yang jauh lebih dalam.

“Jalan kita telah berbeda, tapi tak apa. Kamu boleh pergi.”

“…Ketua Klan.”

“Jangan khawatir. Aku tidak berniat menyakitimu. Lagipula, kita berasal dari garis keturunan yang sama.”

Pria tua itu terkekeh pelan.

“Kesediaan Anda untuk hadir sebagai tanggapan atas surat saya… Itu saja sudah menunjukkan di mana posisi Anda.”

“…”

“Percakapan kita telah berakhir. Anda pasti sibuk, kan?”

Nada bicara lelaki tua itu ringan, seolah-olah dia tidak memiliki keterikatan apa pun terhadap masalah tersebut.

Benarkah demikian? Sang Dokter Ilahi tidak bisa memastikan.

Pada saat itu, dinding bergeser, memperlihatkan pintu masuk yang digunakannya.

Itu adalah pemecatan yang jelas.

“…”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Sang Tabib Ilahi berbalik dan pergi. Tidak ada alasan untuk melanjutkan percakapan.

Keheningan masih terasa bahkan setelah kepergiannya.

Pria tua itu kembali ke tempat duduknya dan perlahan-lahan menurunkan badannya.

Kemudian-

“Apakah ini akan baik-baik saja?”

Sebuah suara muncul dari balik bayangan. Lelaki tua itu tidak bereaksi; dia tahu bahwa orang yang berbicara itu ada di sana sejak awal.

Menanggapi nada hati-hati itu, dia menjawab, “Apa maksudmu?”

“…Apakah bijaksana membiarkannya pergi?”

Seorang pengkhianat garis keturunan. Sementara yang lain mengasah pedang mereka, hanya dia yang mencari perdamaian.

Pembicara tidak dapat memahami keputusan tersebut.

“Jika kau yakin jalannya berbeda dari jalan kita, bukankah lebih baik kita menyingkirkannya—”

“Wakil.”

“…Ya, Guru Besar.”

Pria tua itu mengarahkan pandangan tajamnya ke arah pembicara, yang secara naluriah tersentak.

Tatapan mata lelaki tua itu memancarkan intensitas yang membuat sang wakil kepala polisi gemetar.

“Apakah kau sudah melupakan perjanjian kita? Tentu saja tidak.”

“…Saya… saya minta maaf.”

Wakil itu menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Kita tidak membunuh orang-orang dari garis keturunan kita sendiri. Bukankah itu janji yang kita buat?”

“…”

“Tidak peduli seberapa banyak yang telah kita hilangkan, tidak peduli seberapa hancurnya kita, kita harus menjunjung tinggi satu hal ini.”

“…Tetapi…”

“Lagipula, Eui-cheon juga mengetahui hal ini.”

Fakta bahwa dia datang secara pribadi untuk menanggapi surat itu, dan alasan dia selamat meskipun dikhianati, semuanya adalah bagian dari kebenaran yang sama.

“Bahkan jika Eui-cheon membicarakan hal ini kepada orang luar…”

Pria tua itu terkekeh, suaranya terdengar meremehkan.

“Sudah terlambat.”

Sekalipun Sang Tabib Agung menyebarkan kabar tentang hal ini, itu tidak akan mengubah apa pun.

Roda-roda gigi sudah mulai berputar.

Pria tua itu mengalihkan pandangannya ke langit-langit yang tak terlihat di atas, seolah-olah sedang melihat sesuatu yang jauh di baliknya.

“Roda sedang berputar.”

Begitu sudah dimulai, hal itu tidak bisa dihentikan.

Kebencian dan amarah yang selama ini ia pendam terhadap Aliansi Bela Diri—yang tak pernah terlupakan—akhirnya siap untuk dibalas.

Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah:

“Wakil.”

“Ya, Guru Besar?”

“Kita perlu bersembunyi untuk sementara waktu.”

“Saya akan memberi tahu yang lain.”

Pembubaran formasi tersebut mengharuskan perubahan kecil dalam rencana mereka.

Meskipun bukan masalah besar, kehati-hatian tetap diperlukan.

Tentu saja…

“Apa pun yang terjadi, sudah terlambat untuk menghentikan kami.”

Pria tua itu perlahan memejamkan matanya.

“Tidak akan lama lagi.”

Betapa lamanya dia menunggu momen ini.

Dia harus secara sadar menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang.

Yang tersisa hanyalah menyaksikan Aliansi Bela Diri runtuh.

Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.

Kecuali jika terjadi peristiwa luar biasa dan tak terduga yang mengubah semuanya.