Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 571

Bab 571

Aku berdiri dan menuju gerbang utama Wudang.

Saat aku mendekat, beberapa orang memperhatikanku dan menyapaku dengan hangat.

“Ah, Tuan Muda Gu!”

Yeongpung dan Gu Ryeonghwa, bersama dengan Ratu Pedang, berdiri di sana sambil membawa beberapa barang bawaan.

“Sepertinya Anda datang lebih awal.”

“Ya.”

Rupanya, begitu Ubong Chwigye menyelesaikan interogasinya,

Ratu Pedang dan Pendekar Pedang Wudang telah menyelesaikan percakapan pribadi mereka dan menutup situasi tersebut.

Pendekar Pedang Wudang harus bertindak cepat untuk mengatasi kekacauan yang terjadi di dalam sekte,

dan akibatnya, tidak pantas lagi bagi para tamu untuk berlama-lama. Kami harus segera meninggalkan Wudang.

Pandanganku beralih.

Ratu Pedang berdiri agak jauh, berbicara dengan beberapa anggota Wudang.

Dilihat dari tingkah laku mereka—

‘Mereka pasti juga para tetua.’

Mereka tampak seperti para tetua yang datang mewakili Pendekar Pedang Suci Wudang.

Aku mencatat nama-nama mereka dalam pikiranku. Mereka sepertinya orang-orang yang mungkin akan kutemui lagi suatu hari nanti.

Pada saat itu—

“Saudara laki-laki.”

Gu Ryeonghwa, yang berdiri di sampingku, berseru.

“Hmm?”

“…Kita akan baik-baik saja, kan?”

Ekspresinya, yang sedikit bercampur kekhawatiran, terasa lucu. Dia ingin terlihat percaya diri, tetapi dia masih muda.

Menyadari hal ini, aku mengacak-acak rambutnya dengan lembut.

“Apa yang kau takuti? Bertingkahlah seperti biasanya.”

“…”

Biasanya, dia akan menjerit dan menjauh,

tetapi dia pasti cukup terkejut sehingga tetap diam.

“Wudang bilang tidak ada masalah. Dan bukankah tuanmu juga bilang semuanya baik-baik saja?”

“…Ya.”

“Kalau begitu tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Seharusnya tidak ada sama sekali.

Jika ada masalah, aku akan membakar masalah itu sampai hangus.

Lagipula, aku tidak tahan melihat orang bodoh ini menangis.

“…Jadi, kau mau pergi ke mana sekarang, Saudara?”

“Kepadaku?”

Aku berhenti sejenak untuk berpikir.

Bisakah aku pergi segera? Dan jika ya, ke mana aku harus pergi?

‘Menurut jadwal saat ini….’

Awalnya, aku seharusnya kembali sebentar ke klan.

Tetapi mengingat keadaan, hanya ada satu jalan yang bisa kutempuh.

“Aku mungkin akan pergi ke Hannan.”

“Hannan?”

Mata Gu Ryeonghwa membelalak kaget mendengar jawabanku.

Dan kemudian—

“Tuan Muda Gu, apakah itu maksudnya…?”

Yeongpung, yang mendengar percakapanku, mendekat dengan kil闪 di matanya.

“Apakah Anda berencana untuk berpartisipasi dalam Festival Seni Bela Diri?”

Festival Seni Bela Diri Shinyong, yang diadakan di musim panas.

Dia bertanya apakah saya berniat untuk ikut serta, dan saya menjawab dengan senyuman.

“Ya, kupikir itu mungkin menyenangkan.”

“Ah!”

Ekspresi Yeongpung langsung berseri-seri karena gembira mendengar jawabanku.

“Kalau begitu, sampai jumpa di Hannan nanti!”

“Hmm?”

Aku memiringkan kepala menanggapi komentarnya.

“Kau juga akan ikut?”

“Ya. Aku sudah mendapat izin dari Pemimpin Sekte.”

Jadi, sepertinya dia juga akan menuju ke Hannan.

“Namun, aku harus pergi ke Sichuan dulu untuk mempersiapkannya.”

“Ah.”

Di tangan Yeongpung terdapat sebuah relik,

yaitu Gui Jeong dari Gunung Hua yang sangat berharga, yang juga dikenal sebagai pedang kesayangan dari Seni Pedang Bunga Plum.

Tampaknya dia memperolehnya setelah menyelesaikan diskusi dengan Wudang.

‘Jadi begitu.’

Setelah melirik sekilas ke arah peninggalan itu, aku kembali menatap Yeongpung.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi nanti.”

Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi aku menahan diri.

Mungkin itu hanya imajinasiku, tetapi lengan kiriku terasa sedikit hangat.

Aku sebisa mungkin mengabaikan sensasi itu.

Sebaliknya, aku hanya mengencangkan genggaman tangan yang tadi mengacak-acak rambut Gu Ryeonghwa.

“Kamu juga. Mari kita bertemu lagi.”

“Secepat ini…?”

Seolah mengucapkan selamat tinggal, Gu Ryeonghwa berbicara dengan nada terkejut.

Saya menjawab dengan sedikit nada kesal.

“Apa kau berharap aku mengikutimu sampai ke Sichuan?”

“B-Yah… baru beberapa hari…”

“Kalau begitu, maukah kau ikut denganku?”

“…”

“Atau kau hanya akan mengikuti tuanmu dengan tenang?”

Mendengar ucapanku, Gu Ryeonghwa tiba-tiba meraih ujung jubahku.

Aku melirik ke arahnya, bertanya-tanya apa yang sedang ia rencanakan.

“…Kalau begitu, kali ini… ambillah suratku.”

“Ah….”

Suaranya bergetar, matanya berkaca-kaca.

Aku menggaruk kepalaku dengan canggung dan mengangguk.

“Aku akan coba.”

Meskipun mungkin saya tidak akan melakukannya, saya tetap memberinya jawaban yang menenangkan.

Saat aku menenangkan Gu Ryeonghwa, Ratu Pedang mendekat.

“Sudah waktunya untuk pergi.”

Ekspresinya tampak tidak menyenangkan.

‘Bisa dimengerti.’

Lagipula, tidak ada hal baik yang dihasilkan dari situasi ini, dan dia juga tidak diperlakukan dengan baik.

Aku mengalihkan pandanganku ke para ahli bela diri yang menyertai Ratu Pedang.

Mereka adalah murid-murid Wudang.

Menilai dari kondisi mereka, aku menyadari tujuan mereka.

‘Ah, seorang wanita panggilan.’

Mengawal Ratu Pedang memang tampak berlebihan, tetapi

karena ia membawa relik yang dikembalikan oleh Wudang, masuk akal bagi mereka untuk memberikan perlindungan selama sebagian perjalanan.

Beberapa murid kemungkinan menemaninya sebagai pengawal,

meskipun mereka mungkin akan kembali di tengah jalan dan tidak melanjutkan ke tujuan akhir.

Meskipun begitu, hal itu telah memenuhi tujuannya.

Jika terjadi sesuatu di sepanjang perjalanan,

Wudang dapat mengklaim bahwa mereka telah melakukan yang terbaik untuk melindungi relik tersebut.

Itu hanyalah sebuah isyarat simbolis, tidak lebih.

‘Hanya sandiwara penampilan.’

Itu mungkin menjadi alasan lain mengapa Ratu Pedang bersikap buruk.

Setelah mengumpulkan semua informasi, aku mendekati Ratu Pedang dan berbicara.

“Kalau begitu, saya permisi dulu.”

Aku berkata dengan santai bahwa aku akan pergi.

Ratu Pedang menatapku dan menjawab.

“Mau pergi secepat ini?”

“Ya, aku agak sibuk.”

“Kamu tidak perlu langsung pergi. Kenapa tidak bergabung dengan kami untuk makan dulu?”

Tawarannya memang baik, tapi saya harus menolaknya sambil tersenyum.

“Ryeonghwa… maaf, saya ada urusan mendesak yang harus diurus. Mungkin lain kali.”

Tidak ada makna tersembunyi dalam penolakan saya.

Saya benar-benar sibuk.

Waktu terlalu terbatas untuk berlama-lama.

Mungkin nada bicaraku agak tegas, karena Ratu Pedang memberikan senyum tipis yang getir.

“Begitu… Kurasa tidak ada yang bisa dilakukan.”

Dia tampak kecewa, tetapi dia mengerti bahwa aku sedang terburu-buru.

Sementara itu, Gu Ryeonghwa masih berpegangan erat pada jubahku, menolak untuk melepaskannya.

“Aku akan mengunjungimu lain kali.”

Dengan hati-hati, aku melepaskan tangannya dan berpaling.

Untungnya—atau sayangnya—tidak ada yang menyuruh saya berhenti.

Atau mungkin, saya hanya berusaha keras untuk tidak mendengarnya.

Aku mencoba fokus untuk terus maju, berpura-pura semuanya baik-baik saja.

Namun entah mengapa, langkahku terasa sangat berat.

******************

Setelah meninggalkan Wudang, beberapa waktu telah berlalu.

Saya sedang berjalan melewati sebuah gua.

Langit-langit yang runtuh memungkinkan cahaya redup menembus masuk—itu adalah cahaya bulan.

Memercikkan.

Aku terus berjalan, melangkahi air yang menggenang di tanah.

Kelembapan pastilah penyebab lumut menutupi dinding. Ketika saya menyentuh permukaannya dengan jari-jari saya, saya bisa merasakan kelembapan yang menempel, sensasi tidak menyenangkan yang membuat saya mendecakkan lidah karena kesal.

“Ck, dari semua tempat, kenapa harus tempat seperti ini?”

Secara geografis, lokasinya berada di antara Hubei dan Hannan, tidak terlalu jauh dari Wudang.

Ketika saya menyuruh mereka memilih tempat terpencil, mereka jelas menuruti saran itu, memilih tempat di mana tidak ada seorang pun yang bisa ditemukan.

Memercikkan.

Mengabaikan suara langkah kakiku yang mengganggu, aku terus bergerak maju.

Mustahil untuk mengetahui sudah berapa lama gua ini ada di sini.

Ada banyak sekali tempat seperti ini, dan tidak satu pun yang benar-benar istimewa.

Namun setiap kali saya mendapati diri saya berada di gua-gua seperti itu, kenangan-kenangan yang tidak berguna kembali muncul.

Kenangan akan hari ketika hujan turun tanpa henti,

ketika aku menggendong seorang wanita yang berdarah di punggungku, berlari hingga kakiku terasa seperti akan robek.

Mengingat hari itu, tanpa sadar aku menyeringai.

Mengingat seberapa jauh aku telah melangkah sejak saat itu, haruskah aku menyebutnya sebagai momen refleksi?

Pikiran itu membuatku tertawa hampa.

‘Kata “damai” terlalu tepat untuk situasi seperti ini.’

Aku tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ini bukan waktu yang tepat untuk perasaan seperti itu.

“Hai.”

Sebuah suara memanggil dari belakangku.

Aku menoleh, dan hal pertama yang kulihat adalah wajah pucat khas Seong Yul.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun selama kami pindah, dan sekarang, akhirnya dia berbicara.

“Apa?”

“Sebenarnya kita di sini untuk apa?”

Mendengar pertanyaannya, aku tersenyum kecil.

Pasti terlihat aneh baginya juga.

“Untuk bertemu seseorang.”

“…Di sini?”

Ekspresi Seong Yul sedikit berubah mendengar jawabanku.

Itu reaksi yang wajar—ini bukan tempat di mana siapa pun akan berharap untuk bertemu seseorang.

“Tepat.”

Aku juga tidak ingin bertemu siapa pun di sini, tapi tidak banyak yang bisa kulakukan.

“Mereka bilang mereka semua akan berkumpul di sini.”

Yang lainnya sudah berkumpul. Itu sudah pasti.

Dengan kata-kata itu, aku mulai berjalan lagi.

Aku mengepalkan tinju sedikit.

Wooong—!

Aliran energiku bergejolak, menyapu seluruh tubuhku sebelum kembali tenang.

Itu adalah tindakan pencegahan untuk memeriksa kondisiku.

Tch.

Tak heran, kondisiku tidak begitu baik.

Satu hari saja jelas tidak cukup bagi tubuhku untuk pulih, tetapi aku perlu memastikan kondisiku saat ini.

Saya perlu menghitung waktu yang tersisa.

‘Paling lama, dua bulan.’

Saya memiliki sebuah surat.

Surat itu merinci tujuan mengalihkan fokus Pendekar Pedang Suci Wudang dan mendirikan Korps Shinyong baru melalui Festival Seni Bela Diri Shinyong.

Hanya tersisa dua bulan lagi hingga festival dimulai.

Yang berarti—

‘Saya kekurangan sekitar satu bulan.’

Jika tubuh saya membutuhkan waktu tiga bulan untuk pulih sepenuhnya,

maka saya terlambat satu bulan dari jadwal.

‘Dua bulan mungkin akan membawa pemulihan sebagian, tetapi…’

Itu saja tidak cukup.

Periode ini sangat penting, awal sebenarnya dari rencana saya.

Saya harus menciptakan kondisi sebaik mungkin.

Tch.

Seandainya saja aku bisa mengatur semuanya dengan lebih baik sejak awal.

‘Kunjungan ke Wudang mengacaukan segalanya.’

Mengunjungi Wudang bukanlah bagian dari rencana awal.

Seharusnya kunjungan itu dilakukan paling cepat di musim dingin.

‘Namun, hal itu tumpang tindih dengan urusan Shin Noya, jadi saya mencoba menggabungkannya. Itu adalah sebuah kesalahan.’

Seandainya Yeongpung tidak tiba-tiba mengaku sebagai penerus Pedang Suci Bunga Plum,

aku tidak akan mengubah arahku ke Wudang secara tiba-tiba.

Dan saya tidak akan mengalami cedera internal ini.

‘Mau bagaimana lagi.’

Ini adalah sesuatu yang harus saya tangani.

Itulah mengapa saya memutuskan untuk menyesuaikan rencana saya, meskipun harus menanggung sedikit kesulitan.

Untungnya, ada kemajuan yang telah dicapai.

‘Pertama, konfirmasi bahwa energi Yeongpung dan Gui Jeong yang dipegang oleh Wudang adalah asli.’

Aku tidak tahu mengapa Gui Jeong berada di tangan mereka sejak awal,

tetapi itu jelas nyata.

Jika itu benar—

‘Lalu bagaimana dengan benda ini?’

Apa ini yang diikatkan di lengan kiriku?

Jika Gui Jeong mereka asli, yang ini pasti palsu.

Tapi jika yang ini palsu, Shin Noya pasti sudah langsung mengenalinya.

Kemungkinan lain terlintas dalam pikiran.

‘Seandainya awalnya ada dua.’

Mungkin memang selalu ada dua Gui Jeong .

Lagipula, Shin Noya tidak pernah secara eksplisit menyatakan bahwa hanya ada satu.

Itu sangat masuk akal.

Tetapi-

‘Ada sesuatu yang masih janggal.’

Terdapat terlalu banyak ketidaksesuaian.

‘Yeongpung mengatakan dia mendengar sebuah suara.’

Dia mengaku telah mendengar suara pikiran Shin Noya yang masih terngiang-ngiang.

‘Shin Noya meninggalkan secuil wasiatnya?’

Di masa lalu, wasiat Shin Noya yang masih tersisa telah bersemayam di dalam diriku.

Bahkan Shin Noya sendiri tidak tahu mengapa kemauannya menjadi tidak aktif.

Jadi bagaimana mungkin dia meninggalkan sebagian kecil dari kemauannya di tempat lain sebagai peringatan?

‘Bagian-bagiannya tidak cocok.’

Jelas sekali, ada sesuatu yang tidak beres.

Kehadiran dua Gui Jeong , penglihatan yang dialami Yeongpung,

bahkan energi yang terpancar darinya sekarang—

Semua indikasi menunjukkan adanya distorsi.

‘Seharusnya saya menyelidiki lebih lanjut.’

Mungkin seharusnya aku menahan Yeongpung lebih lama daripada mengirimnya kembali ke Gunung Hua secepat itu.

Tapi aku punya alasan sendiri untuk membiarkannya pergi meskipun aku tahu itu salah.

‘Dia akan berada di Hannan untuk festival itu.’

Dan ada alasan lain.

Sesuatu tentang reaksi Yeongpung ketika Gui Jeong dari Wudang menyerbu ke arahku…

‘Dan energi samar yang ada di dalam dirinya.’

Sensasi tajam yang samar-samar terpancar dari Yeongpung.

Sensasi itu terasa familiar sekaligus tidak menyenangkan.

Biasanya, saya akan tetap membiarkannya di dekat saya untuk pemeriksaan lebih lanjut.

Tetapi-

‘Aku tidak bisa berada di dekatnya saat ini.’

Sesuatu dalam naluri saya memperingatkan saya untuk tidak melakukannya.

Berada di dekat Yeongpung saat ini terasa tidak benar.

Karena dia akan segera berada di festival, dan jadwal saya padat,

saya terpaksa mengambil keputusan untuk mengantarnya pergi.

‘Seandainya Shin Noya ada di sini, masalah ini pasti sudah terselesaikan dengan mudah.’

Kehadiran lelaki tua yang keras kepala itu pasti akan membuat segalanya lebih mudah.

Tapi yang bisa kulakukan hanyalah menyesali ketidakhadirannya.

‘Siapa yang bisa saya salahkan?’

Bukan berarti aku bisa berpura-pura sebaliknya.

Lagipula, alasan mengapa surat wasiat Shin Noya lenyap…

Itu adalah perbuatanku.

Ya, Shin Noya sudah tidak ada di sini lagi.

Shin Noya, tekadnya yang masih membara—

‘Dia sudah pergi ke alam baka.’

Itulah kesepakatan yang telah kita buat.

Bunyi “klunk”.

Tenggelam dalam pikiran, akhirnya aku mendapati diriku berhadapan dengan tembok.

Sepertinya saya perlu mengubah arah,

tetapi sebaliknya, saya mengulurkan tangan tanpa ragu-ragu.

Wooong—!

Seolah-olah dengan sihir, tanganku menembus dinding.

Dinding itu sendiri hanyalah ilusi.

Melihat ini, aku tak bisa menahan tawa.

“Mereka benar-benar mengerahkan seluruh kemampuan mereka.”

Itu adalah teknik penghalang.

Meskipun baru beberapa hari sejak mereka tiba,

mereka sudah membangun penghalang yang begitu rumit.

Mereka benar-benar tidak mau mendengarkan akal sehat.

Aku melangkah maju tanpa ragu-ragu.

Wooong—!

Tubuhku menembus dinding.

Bagian dalamnya tidak jauh berbeda dari bagian luarnya.

Satu-satunya perubahan yang mencolok—

Suasananya sangat sunyi.

Tidak ada suara angin, tidak ada tetesan air yang jatuh dari dinding—

hanya keheningan yang mencekam dan membuat merinding.

Aku melirik ke sekeliling.

Langit-langit yang rusak memungkinkan cahaya bulan menembus masuk, menciptakan suasana yang memesona.

Lumut dari pintu masuk telah menyebar lebih luas,

dan bebatuan bergerigi menonjol di sekelilingnya.

Dan di atas bebatuan itu—

Aku merasakan kehadiran sepuluh tatapan yang diam-diam mengawasiku.

Tiga pasang mata biasa.

Sisanya bersinar dengan warna ungu cemerlang, sangat terang.

Melihat itu, aku membuka mulutku.

“Tidak perlu formalitas.”

Saya melewatkan basa-basi.

“Mari kita langsung ke intinya.”

Mendengar kata-kataku, gua itu bergetar.

Rasanya seperti perpaduan antara niat membunuh dan energi mentah yang berputar-putar.

Energi kekerasan menyatu di udara.

“Dalam tiga bulan, kita…”

Aku berbicara, suaraku tenang namun penuh kelelahan.

Kata-kata yang menyusul—

“…akan menyerang Hannan.”

—sama sekali tidak ringan.