Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 512

Bab 512

Srrng-

Sebuah tangan terulur ke depan.

Ujung pedang yang terangkat berayun dengan mulus seolah menanggapi gerakan tersebut.

Suatu ruang yang diselimuti kegelapan, hampir tak terlihat.

Di tengahnya, pedang lelaki tua itu berkilauan.

Bagi seorang seniman bela diri, kegelapan bukanlah halangan.

Mata yang dipenuhi energi batin bahkan mampu menembus kegelapan itu.

Whish-!

Kwooo-!

Dengan satu ayunan pedang, angin puting beliung menerjang.

Angin berkumpul di ujung jari kaki, menstabilkan posisinya.

Gerakan kakinya berubah menjadi badai.

Meretih.

Selanjutnya, kilat menyatu dengan angin.

Setelah empat atau lima ayunan pedang lelaki tua itu,

Shwiik-shwik!

Suara itu datang terlambat.

Saat ia bergerak, bayangan-bayangan terus melayang di udara.

Kecepatannya melebihi kecepatan suara, terlihat sebagai jejak di udara.

Pedang Changcheon Mu-Ae.

Sebuah teknik pedang yang dipupuk dan dikuasai selama bertahun-tahun oleh keluarga Namgung.

Dengan memanfaatkan energi batin dan menyalurkannya dengan petir,

seni sempurna lelaki tua itu terus menerus terungkap di tangannya.

Meskipun kulitnya telah keriput karena usia, dan kekuatan masa mudanya telah memudar,

tingkat yang dicapainya membuat kehebatan bela dirinya tetap tak berkurang.

Bahkan, akan lebih akurat jika dikatakan bahwa ia menjadi semakin mahir seiring berjalannya waktu.

Meskipun kekuatannya telah berkurang, penguasaannya dalam menggunakannya justru meningkat.

Pria tua itu yakin akan pedangnya.

Menurutnya, pedang itu lebih tajam dari sebelumnya.

Mengetuk.

Jari-jari kakinya menyentuh tanah.

Dia mencondongkan tubuh ke depan dan melesat maju, menyalurkan petir ke telapak kakinya untuk meningkatkan kecepatan.

Dengan memanfaatkan momentum tersebut, dia menarik kekuatan ke lengan kanannya.

Changryongbo , sebuah teknik gerak kaki yang diteliti secara ekstensif untuk mengoptimalkan penggunaan petir,

membuat gerakan lelaki tua itu lebih cepat daripada siapa pun.

Bayangan yang tertinggal begitu jelas, seolah-olah ada banyak bayangan dirinya.

Kecepatan seperti itu hanya berarti satu hal.

Satu.

“Tidak sampai ke…”

Meskipun kecepatannya secara bertahap meningkat,

kerutan di dahi lelaki tua itu tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Tidak sampai.

Baik pedang yang diselimuti petir maupun tubuhnya sendiri,

bahkan gerakan kakinya yang memecah suara, tidak dapat menembus garis tertentu.

Ha ha.

Apakah itu karena karakteristik tempat ini?

Karena tidak tega menghancurkan lingkungan sekitarnya secara sembarangan, dia menahan kekuatannya.

Mungkinkah itu masalahnya?

Memang…

Pria tua itu menggelengkan kepalanya dalam hati.

Ia telah menghunus pedangnya karena marah, tetapi ia belum sampai kehilangan kendali diri hingga terjerumus dalam obsesi.

Bola itu sama sekali tidak sampai.

Baik pedangnya maupun tubuhnya tidak dapat mencapai pria itu.

Kesadaran ini memiliki berbagai makna bagi lelaki tua itu.

Mata biru lelaki tua itu menoleh ke arah pria tersebut.

Sesosok bayangan di tengah kabut yang gelap, matanya yang merah bersinar terang bahkan dalam kegelapan.

Tidak ada sedikit pun tanda kegelisahan dalam tatapannya.

Bahkan setelah bentrokan yang begitu singkat, bisakah seseorang tetap setenang itu?

Melihat ini, lelaki tua itu menghitung ulang dalam hatinya.

“Jadi, dia selama ini menyembunyikan kekuatannya.”

Pahlawan Harimau Gu Cheolwoon.

Bertahun-tahun yang lalu, ia adalah mantan komandan Shinryongdae, sebuah unit langsung di bawah pimpinan Aliansi Bela Diri.

Sebelum itu, ia terkenal sebagai seorang jenius terkemuka, dan dianugerahi gelar “Naga Shinryong.”

Saat ini, ia menjabat sebagai kepala keluarga Gu, kehadirannya sangat berkurang.

Namun, Sang Guru Surgawi masih samar-samar mengetahui siapa Gu Cheolwoon.

Meskipun tidak banyak diketahui,

Gu Cheolwoon adalah seorang pria yang telah bertemu dan menaklukkan kelima orang bijak.

Terlebih lagi, dia telah bertahan dan menang melawan dua dari mereka dalam serangan gabungan.

Itu sungguh menakjubkan.

Meskipun prestasi seperti itu bukanlah hal yang mustahil bagi Sang Guru Surgawi sendiri, mengingat usia Gu Cheolwoon saat itu, hal itu menjadi tidak masuk akal.

Saat itu, usianya baru saja memasuki tiga puluhan.

Tentu saja, setelah itu, dia secara bertahap menghilang dari sorotan, sebuah fakta yang bahkan sempat dilupakan oleh Guru Surgawi.

Apakah karena alasan ini?

Sang Guru Surgawi tidak dapat memahami situasi saat ini.

Betapapun kuatnya Pahlawan Harimau kala itu.

“Situasi ini tidak masuk akal…”

Shwiik!

Sekali lagi, pedang itu menebas ruang kosong.

Dan sekali lagi, tidak ada yang terpotong.

Dia mengalihkan pandangannya.

Berniat mencari Gu Cheolwoon,

tetapi tidak perlu repot-repot. Gu Cheolwoon tidak pernah sekalipun lepas dari pandangannya.

Seolah-olah—

“Tangkap aku jika kau bisa—sepertinya itulah maksudnya.”

Begitulah rasanya.

Ha ha.

Sang Guru Surgawi terkekeh pelan.

Di hadapan dirinya sendiri, dari semua orang? Sungguh arogan sekali.

Namun, meskipun merasakan hal itu, Sang Guru Surgawi dengan enggan mengakuinya.

Bahkan dalam percakapan singkat, dia bisa tahu.

Gu Cheolwoon adalah pria yang berhak bersikap arogan seperti itu.

Sungguh menakjubkan.

Hidup sambil menyembunyikan kehadiran yang begitu dahsyat.

“Tidak perlu lagi—ini sudah cukup.”

Genggaman Sang Guru Surgawi semakin erat. Dia tidak berniat membunuh Gu Cheolwoon.

Dia hanya bermaksud menyampaikan suatu poin.

Seseorang tidak boleh berani mengabaikan Namgung.

Dia adalah perwakilan dari keluarga Namgung; ini bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan.

Jika keluarganya dihina, maka pembalasan yang setimpal harus diberikan.

Sang Guru Surgawi tidak bisa mundur.

Namgung adalah dia, dan dia adalah Namgung.

Gedebuk! Sang Guru Surgawi sejenak memfokuskan energi di intinya.

Jika energi itu tidak sampai, solusinya adalah membuatnya sampai.

Suara mendesing-!

Energi besar mengalir deras melalui titik-titik tekanan tubuhnya.

Mata biru Sang Guru Surgawi bersinar terang.

Pada saat yang sama,

Kwooo-!

Tekanan luar biasa meledak dari tubuh Sang Guru Surgawi.

Energi yang begitu besar hingga hampir menghancurkan ruang di sekitarnya.

Itu adalah teknik rahasia Namgung, Jurus Pedang Raja .

Gemuruh…

Tekanan itu meledak, mengguncang dinding di sekitar mereka.

Bahkan dengan pengekangan yang hati-hati, lingkungan sekitar tidak mampu menahannya.

Sang Guru Surgawi menyesuaikan genggamannya pada pedangnya, menekan energi yang menggelegar di dalam dirinya.

Gu Cheolwoon menghadapi kekuatan penuh dari Jurus Pedang Raja .

Untuk sesaat, tubuhnya seharusnya dibatasi.

Saat pedang yang dipenuhi energi milik Guru Surgawi mulai memancarkan kilatan menyilaukan ke arah Gu Cheolwoon—

Menggigil-!

“…!”

Sang Guru Surgawi tiba-tiba menghentikan gerakannya dan memutar tubuhnya.

Rasa dingin yang menyeramkan baru saja menyelimutinya.

Menghentikan semua gerakan dan mengerahkan seluruh energinya untuk memutar tubuhnya,

tempat di mana dadanya tadi berada tertusuk oleh sesuatu.

Shwiish-!

Itu adalah lengan Gu Cheolwoon.

Setelah itu,

Fwoosh!

Percikan kecil menyala di tangan Gu Cheolwoon.

Kwooooosh-!

Kobaran api besar meletus, cukup panas untuk melelehkan bahkan dinding sekalipun.

“Apa…?”

Mata Sang Guru Surgawi membelalak melihat pemandangan itu.

Bagaimana?

Tentunya dia telah menghadapi Jurus Pedang Raja secara langsung, namun dia langsung bergerak setelahnya?

Pikiran Sang Guru Surgawi menjadi kosong. Ini adalah skenario yang sama sekali tidak terduga.

Dan kecepatannya—

Seandainya dia tidak berbalik dengan sungguh-sungguh, dia akan terkena langsung.

Suara mendesing.

Terdengar suara percikan api beterbangan dari depan.

Sang Guru Surgawi segera memutar pedangnya untuk beralih ke posisi bertahan.

Kegentingan-!

“…Kuhk…!?”

Terdengar suara retakan dari bahunya.

Api itu telah lenyap, dan Gu Cheolwoon menyerang bahu Sang Guru Surgawi.

Dia gagal menangkisnya.

Barulah saat itulah Sang Guru Surgawi menyadari.

Suara percikan api itu hanyalah tipuan.

Namun saat itu, sudah terlambat.

Bahunya hancur, keseimbangannya goyah.

Untuk memulihkan keseimbangannya membutuhkan waktu. Bagi orang lain mungkin hanya sesaat, tetapi di dunia seni bela diri, itu adalah masalah hidup dan mati.

Pada saat itu, Sang Guru Surgawi merasakan kekalahannya.

Belum.

“…?”

Tidak terjadi apa pun lagi.

Sampai Sang Guru Surgawi kembali ke posisinya, Gu Cheolwoon tidak bergerak.

Tidak hanya itu,

Gu Cheolwoon hanya berdiri di sana, mengamati Sang Guru Surgawi yang telah berhenti menyerang.

Saat Sang Guru Surgawi menatapnya dengan kebingungan, Gu Cheolwoon perlahan mulai berbicara.

“Apakah sikap acuh tak acuhmu sudah berakhir?”

“…!”

“Jika demikian, angkatlah pedangmu dengan benar.”

Kata-kata tenangnya menembus dada Sang Guru Surgawi.

Rasa malu melonjak hingga ke ubun-ubun kepalanya.

“Haha… Betapa bodohnya aku.”

Harga diri yang selama ini dipertahankannya dengan susah payah runtuh.

Sang Guru Surgawi menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan.

“Aku telah menunjukkan sisi yang memalukan… Mohon maaf, Tuan Gu.”

Perbedaan dalam tindakan.

Dia terlalu meremehkan.

Meskipun dia menyadari sejak percakapan pertama bahwa Gu Cheolwoon bukanlah lawan yang bisa diremehkan, dia tetap saja melakukan kesalahan.

Karena Gu Cheolwoon menyadari hal ini, dia mengabulkan keinginan itu dengan cara yang agak memalukan.

Memahami hal ini, Sang Guru Surgawi menggigit bibirnya.

Seharusnya dia sudah menyadarinya begitu melihat Gu Cheolwoon.

Hanya dari kehadirannya dan auranya yang luar biasa, dia tahu bahwa Gu Cheolwoon setara dengannya.

Namun, kesombongan yang bodoh telah mencegahnya untuk menerimanya.

Sudah saatnya untuk melepaskan.

Berdengung-!

Suasana di sekitar Sang Guru Surgawi berubah.

Angin bertiup.

Petir menyambar seluruh tubuhnya, menimbulkan gaya reaktif, dan kekuatan kembali ke tubuhnya yang sudah tua.

Dia melepaskan semua kekuatan yang selama ini ditahannya untuk mencegah runtuhnya ruang tersebut.

Retakan-!

Retakan terbentuk di udara.

Cahaya merembes keluar dari retakan tersebut.

Pedang Hati.

Wujud Pedang Hati Sang Guru Surgawi bersinar di sekelilingnya.

Saat energi mengalir keluar, dadanya terasa panas.

Inti tubuhnya bergetar, gemetar karena getaran, dan energi mengalir deras untuk menahannya.

Merasakan hal itu, Sang Guru Surgawi menelan emosinya.

Saat pertama kali ia menggunakan Pedang Hati, rasanya tidak begitu berat.

Entah mengapa, menggunakannya sekarang terasa menakutkan.

“Mungkin setan hati?”

Karena kekuatan Pedang Hati berasal dari keadaan pikiran seseorang,

kehadiran iblis hati hanya akan memperumit keadaan. Dia menggertakkan giginya memikirkan hal itu.

Tapi itu tidak penting.

Ini bukan waktu untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

Aura bercahaya pedang itu mengarah langsung ke Gu Cheolwoon.

Pedang di genggamannya memancarkan kekuatan.

Petir menyambar menembus panas yang mengelilingi Gu Cheolwoon, merebut kendali atas area tersebut.

Dia melangkah maju.

Whooosh!

Wujud Pedang Raja muncul kembali.

Ukurannya membesar saat menyatu dengan petir.

Kehadiran Sang Guru Surgawi yang dilepaskan berlipat ganda.

Itu sudah cukup untuk melenyapkan panas dan kehadiran Gu Cheolwoon yang terpancar.

Langkah maju kedua. Pop! Petir menyambar.

Sang Guru Surgawi menghilang dari pandangan Gu Cheolwoon.

Satu kali kesalahan.

Sebuah tebasan yang diresapi dengan wawasan Guru Surgawi menebas garis diagonal ke arah Gu Cheolwoon.

Bersamaan dengan itu, Pedang Hati memancarkan cahaya.

Di ruang yang sempit itu, tidak ada ruang untuk menghindar.

Angin yang dibawa oleh pusaran angin bercampur dengan kilat, berubah menjadi guntur.

Saat petir dari Guru Surgawi menusuk leher Gu Cheolwoon, tepat sebelum kilatan itu dilepaskan—

Mata Gu Cheolwoon bergerak.

Mata merah itu, mereka menatap lurus ke arah Sang Guru Surgawi.

Kemudian.

Gedebuk!

“Ugh…!”

Tiba-tiba, suara tumpul terdengar saat pedang Sang Guru Surgawi terpental.

Karena tak mampu mengendalikan efek pantulan tersebut, Sang Guru Surgawi tanpa sadar tersentak.

Apa yang telah terjadi? Sang Guru Surgawi menelan ludah sambil menilai situasi.

Gu Cheolwoon memukul bagian datar pedang itu dengan tinjunya, menangkisnya.

Lebih-lebih lagi,

Retakan-!

Gelombang kejut menyebar, menghancurkan aura yang mengelilingi pedang itu.

Energi yang telah dipupuk selama bertahun-tahun hancur berkeping-keping hanya dengan satu pukulan.

Melihat serpihan auranya berhamburan di udara, dada Sang Guru Surgawi terasa dingin.

Seolah itu belum cukup,

Gu Cheolwoon mengayunkan tinju kirinya yang tidak terpakai ke arah berlawanan.

Pukulan keras.

Saat tinju besar Gu Cheolwoon menyentuh udara, suara gaduh menggema.

Pedang Hati.

Inti sari dan kekuatan absolut Sang Guru Surgawi sebagai pendekar pedang terbelah menjadi dua oleh satu pukulan.

Kwooooosh-!

Saat aliran listrik padam, tekanan yang terkumpul pun menghilang.

Gemuruh!

Energi yang tak terkendali itu menghantam dinding, menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.

Retakan menyebar di mana-mana, seolah-olah tempat itu akan runtuh kapan saja.

Mulut Sang Guru Surgawi ternganga melihat situasi yang tiba-tiba itu.

Bagaimana mungkin dia begitu tak berdaya?

Melihat auranya yang hancur menghilang, kekuatan pun lenyap dari tubuh Sang Guru Surgawi.

Gedebuk.

“Grgh…”

Kemampuan bela dirinya terhenti secara paksa saat efek balasan menyebar.

Bahkan Pedang Hatinya hancur, dan mengenai tubuhnya secara langsung.

Meretih.

Sambil berlutut, darah menetes dari mulut Sang Guru Surgawi.

“Hah hah…”

Meskipun rasa sakit yang hebat menyambar dirinya seperti retakan pada sebuah bejana, Sang Guru Surgawi mendongak terlebih dahulu.

Di hadapannya berdiri Gu Cheolwoon, tak berubah sejak awal.

Tangannya terlipat di belakang punggung, matanya yang merah menatap ke bawah, sama sekali tidak terpengaruh oleh pertempuran.

Melihat ini, Sang Guru Surgawi tertawa hambar.

“Jadi… aku benar-benar tidak tahu.”

Gu Cheolwoon tidak hanya menghancurkan auranya dengan tangan kosong, tetapi dia bahkan menghancurkan Pedang Hati.

Gerakan yang begitu mudah.

Gu Cheolwoon bahkan tidak pernah menggunakan teknik yang bisa disebut bela diri.

Meskipun dia adalah seorang pendekar yang mahir dalam teknik api.

Tanpa menyeka darah dari bibirnya, Sang Guru Surgawi bertanya,

“Bagaimana mungkin kau bisa hidup bersembunyi dengan kekuatan sebesar itu?”

Kini, rasa ingin tahu lebih diutamakan daripada rasa terkejut. Bagaimana mungkin dia tidak bertanya-tanya?

Gu Cheolwoon sedikit mengerutkan kening mendengar pertanyaan Guru Surgawi, yang mendorongnya untuk berbicara lebih lanjut.

“Tentu saja, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa mengalahkanmu…”

Tidak ada seorang pun di dunia yang mampu mengalahkannya.

Pada akhirnya, Sang Guru Surgawi mengakui hal itu.

Gu Cheolwoon memang benar-benar yang terhebat di dunia saat ini.

Tidak ada cara lain.

Menyaksikan kekuatan sebesar itu, harga dirinya sebagai seorang ahli bela diri tidak akan membiarkannya menyangkalnya.

Sang Guru Surgawi hanya penasaran.

“Apakah keluarga Wei mengetahui hal ini?”

Keluarga Wei—merujuk pada mantan pemimpin Aliansi Bela Diri dan guru tua yang dikenal sebagai Guru Pedang.

Apakah Ahli Pedang itu mengetahui kekuatan Gu Cheolwoon?

Sebagai tanggapan, Gu Cheolwoon menjawab,

“Dia menyadarinya.”

Setelah mendengar jawaban afirmatif, Sang Guru Surgawi malah semakin terjerumus ke dalam pertanyaan-pertanyaannya sendiri.

“Lalu… mengapa?”

Mengapa menyembunyikan kekuatan sebesar itu?

Sang Guru Surgawi juga mengetahui bahwa keluarga Gu memikul banyak beban.

Apakah ia hidup dalam pengasingan karena beban-beban itu?

Saat pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benaknya,

“Itu sama sekali tidak penting bagi saya.”

Gu Cheolwoon berbicara dengan suara datar.

“Apa yang kalian anggap sangat penting, sama sekali tidak relevan bagi saya.”

Gelar sebagai yang terkuat di dunia.

Kehormatan dan ketenaran yang menyertai status sebagai pejuang yang tangguh.

Kebanggaan dan kehadiran sebagai seorang seniman bela diri.

Semua itu tidak memiliki arti penting bagi Gu Cheolwoon.

Dia tidak bisa memahaminya.

Setidaknya bagi Sang Guru Surgawi, itu tidak dapat dipahami.

“Lalu… apa yang penting bagimu, Tuan Gu? Apa tujuanmu?”

“…”

Apa yang bisa begitu penting?

Menanggapi pertanyaan Sang Guru Surgawi, Gu Cheolwoon merenung.

Mungkin, sudah lama tidak ada apa pun.

Pada hari musim dingin itu, ketika dia kehilangan segalanya,

Gu Cheolwoon bahkan telah meninggalkan mimpinya.

Dia telah menghindarinya begitu lama, tetapi sekarang dia akhirnya mencari sesuatu lagi.

Untuk itu, dia tidak bisa lagi ragu-ragu.

Tanpa mengucapkan jawaban, Gu Cheolwoon melangkah mendekati Guru Surgawi. Dia tidak berniat memperpanjang percakapan yang tidak perlu.

Telapak tangannya mengencang.

Chi-iiik…

Sang Guru Surgawi dapat melihatnya.

Tangan Gu Cheolwoon bersinar merah.

Apa itu tadi?

Rasanya bukan seperti energi api, karena tidak ada panas yang terasa.

Dan di luar itu, tidak ada sensasi apa pun yang terasa.

Ah.

Sang Guru Surgawi menyadari hal itu.

Bahwa itu adalah kematiannya, saat dia menatap tangan Gu Cheolwoon.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan wujud kekuatan ini.

Namun justru karena itulah, kekuatan ini menjadi semakin menakutkan.

Dengan kematian yang mengintai di lehernya, Sang Guru Surgawi berbicara dengan suara lelah.

“Kau boleh mengambil nyawaku…”

“…”

“Tapi kumohon, tunjukkan belas kasihan kepada keluarga Namgung…”

Sekali lagi, tidak ada respons.

Tidak ada pilihan lain lagi.

Sang Guru Surgawi memejamkan matanya dengan pasrah.

Gu Cheolwoon mengulurkan tangannya ke arahnya.

Tepat sebelum tangannya yang merah darah menyentuh Sang Guru Surgawi—

“…Ayah?”

Tiba-tiba terdengar suara dari dekat.

Mendengar itu, tubuh Gu Cheolwoon membeku.