Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 508

Bab 508

“Tunjukkan padaku proses dan hasil penggunaan Batu Iblis Putih pada Je Gal-hyuk.”

Inilah permintaanku kepada Sang Dokter Ilahi.

Sejujurnya, aku penasaran. Batu Iblis Putih adalah ramuan ajaib bagiku, namun itu hanya karena aku memiliki kekuatan Seni Penyerapan Iblis.

Bagi orang lain, itu hanyalah sebuah batu putih.

Namun tetap saja…

‘Menggunakannya untuk sesuatu?’

Gagasan tentang kegunaan alternatif untuk batu itu membuat saya tertarik. Meskipun, perlu saya tegaskan…

‘Aku tidak bermaksud mengetahuinya dengan cara ini.’

Aku tidak berencana untuk mengetahuinya dengan cara yang dipaksakan seperti ini. Seperti yang kukatakan sebelumnya, ini lebih tentang keinginan Shin Noya daripada keinginanku sendiri.

‘Dia tadi bilang apa?’

Sebelum saya menemui Tabib Ilahi, Noya telah secara langsung menginstruksikan saya untuk mengajukan permintaan ini.

Ini tidak biasa. Noya sering menganggap tindakanku absurd, tetapi dia belum pernah memberi perintah langsung seperti ini kepadaku.

Dia selalu bersikeras bahwa rasanya salah jika orang mati ikut campur dengan orang hidup.

‘Ini pasti berarti hal itu penting.’

Jika tindakan Noya seperti itu sudah cukup, pasti ada maknanya. Jadi, tanpa banyak perdebatan, saya memutuskan untuk melakukannya.

Jika saya harus meringkas hasilnya…

‘Setengah sukses.’

Itu adalah keberhasilan sebagian. Begitulah cara saya menggambarkannya.

Alasan saya menyebutnya keberhasilan sebagian adalah karena Sang Tabib Ilahi awalnya menolak permintaan saya.

Dia menunjukkan bahwa bahkan dengan Batu Iblis Putih, akan sulit untuk bertindak secara langsung.

Di balik kata-katanya, aku merasakan keengganan untuk sepenuhnya mempercayaiku dan ketidaknyamanan dalam menunjukkan tindakannya kepadaku.

Aku sempat berpikir untuk membiarkannya saja, tetapi kemudian, mengingat Noya telah ikut campur, aku memutuskan untuk terus mendesak.

Aku mempertaruhkan Batu Iblis Putih, dan setelah sedikit ragu, Tabib Ilahi menghela napas dalam-dalam dan termenung.

Tidak butuh waktu lama.

Hanya waktu yang dibutuhkan saya untuk menyeruput teh saya.

Setelah momen singkat itu, Sang Dokter Ilahi menyampaikan kondisi-kondisi yang dihadapinya.

Syarat pertama adalah harus dilakukan di lokasi yang aman; syarat kedua adalah mengumpulkan bahan-bahan yang tersisa setelah menggunakan Batu Iblis Putih akan memakan waktu.

Dan yang ketiga…

‘Sumpah yang mengikat.’

Sumpah yang mengikat untuk tetap diam. Dia berkata akan memakukannya langsung padaku.

Sebuah batasan yang diberlakukan oleh seorang penyembuh. Aku merasakan sedikit rasa penasaran tentang bagaimana batasan itu mungkin berbeda.

Masalahnya adalah, pada saat itu, bahkan Shin Noya pun mencoba menghentikan saya.

[Tidak diperlukan langkah lebih lanjut. Tidak perlu sampai memberlakukan pembatasan.]

Noya menyuruhku berhenti, tetapi saat itu, aku tidak berniat untuk mundur.

“Aku akan melakukannya.”

Mengabaikan perkataan Shin Noya, aku menjawab Tabib Ilahi itu.

Barulah kemudian Sang Dokter Ilahi, tampak pasrah, mengangguk lelah padaku.

Percakapan pun berakhir di situ.

Untuk lokasi yang aman, saya bisa menggunakan lahan milik keluarga. Meskipun tampaknya tidak terlalu aman, itu lebih baik daripada tempat lain.

Setelah kami selesai berbicara, saya menyerahkan Batu Iblis Putih kepada Tabib Ilahi.

Memberikan batu itu kepadanya sebelum syarat terpenuhi mungkin berisiko, tetapi saya percaya dia tidak akan mengambilnya lalu melarikan diri.

Melihat Batu Iblis Putih, mungkin karena sulit didapatkan, Tabib Ilahi memandangnya dengan tatapan lega.

Mungkinkah itu sangat penting? Cukup penting untuk menanggung semua ini hanya demi mendapatkannya?

‘Apakah itu benar-benar akan memungkinkan Je Gal-hyuk untuk berbicara?’

Jika ini benar-benar berhasil, lalu apa? Pikiran itu membangkitkan kenangan pahit tentang kehidupan saya sebelumnya.

Benar-benar…

‘Bisakah aku menghindari membunuhnya?’

Je Gal-hyuk seperti persimpangan jalan.

Dia menandai titik di mana saya mulai menyadari bahwa ini adalah zaman yang berbeda dan bahwa saya menjalani kehidupan yang berbeda.

Tidak membunuhnya memiliki makna yang begitu penting bagi saya.

Namun tetap saja…

‘Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?’

Aku tak bisa menahan rasa ingin tahuku.

Apakah semuanya benar-benar baik-baik saja, ataukah Je Gal-hyuk masih bisa menjadi ancaman di masa depan?

Jika ada peluang sekecil apa pun, bukankah lebih baik membunuhnya sekarang?

Semakin aku memikirkannya, semakin dingin perasaanku.

“…Anda.”

Suara Sang Dokter Ilahi memanggilku dengan lembut.

“Kau memiliki sifat yang sangat jahat, dan temperamen yang kotor.”

“…Mengapa tiba-tiba kau menghinaku?”

Kata-katanya, menusuk seperti belati, membuatku mengerutkan kening. Apakah dia mengejekku karena menggunakan Batu Iblis Putih sebagai senjata? Saat aku mulai mengerutkan hidung sebagai respons, dia melanjutkan.

“Tapi aku tidak menganggapmu sebagai orang jahat.”

“…”

Pernyataan tenangnya namun tegas itu membuatku terdiam sejenak, karena sangat berbeda dengan hinaan yang baru saja dilontarkannya.

“Kau bahkan tak bisa menjaga keseimbangan tubuhmu sendiri, namun kau berpegangan erat pada orang-orang di sekitarmu dengan kepedulian yang hampir putus asa.”

Itu tidak benar. Saya telah mendorong dan memotivasi orang lain dengan keras. Dengan cara itulah mereka akan bertahan di kemudian hari.

“Kamu bersikap buruk terhadap orang lain, namun kamu menyimpan rasa bersalah dan keraguan yang bodoh di dalam dirimu.”

Aku tidak pernah melakukan itu. Aku memukul mereka yang memang pantas dipukul dan membiarkan mereka yang memang pantas dibiarkan saja.

Aku tidak pernah menahan diri, dan aku hampir saja berdebat, tetapi kata-kata itu tidak mau keluar.

Mengapa?

“Karena aku melihat semua itu, aku pikir pasti ada alasan di balik tindakanmu terhadap Batu Iblis Putih.”

Sang Tabib Ilahi percaya bahwa ada alasan di balik tindakanku.

Mendengar itu, duri-duri di hatiku terasa menusuk lebih tajam dari sebelumnya. Aku menelan rasa sakit itu dan menjawab Sang Tabib Ilahi.

“Kamu terlalu banyak berpikir. Aku hanya orang jahat. Kamu menambahkan alasan-alasan yang tidak perlu.”

Apa pun motivasi saya, itu tidak penting. Tanggung jawab atas tindakan saya sepenuhnya ada pada diri saya sendiri.

Aku tidak berakting untuk mendapatkan pengertiannya.

Semua itu harus kutanggung.

Itulah cara yang benar.

Setidaknya bagi saya.

Tatapan Sang Dokter Ilahi mengandung simpati yang aneh saat ia menatapku.

Duri yang tertancap di hatiku semakin membesar.

Aku mengabaikannya, menelan ludah dengan susah payah. Hanya beberapa detik kami bertatap muka.

Saat itu berlalu, dan Sang Tabib Ilahi berpaling, lalu berbicara kepadaku.

“Jika itu yang Anda rasakan, maka biarlah. Jika percakapan kita sudah selesai, Anda boleh pergi.”

Aku perlahan berdiri. Pembicaraan kami telah usai, dan apakah aku akan membawanya ke perkebunan keluarga atau tidak, itu urusan nanti.

Matahari mulai terbenam, dan malam pun tiba. Sudah waktunya untuk kembali ke kamarku.

‘…Ayah pasti sedang menunggu.’

Ah, aku tidak mau pergi. Pikiran itu terlintas di benakku.

Saat aku berjalan keluar dari ruangan Dokter Ilahi dengan ekspresi muram, dia mengucapkan satu hal terakhir.

“Ini adalah peringatan untukmu, wahai jiwa yang malang.”

“…Permisi? Sebuah peringatan?”

“Sang Guru Surgawi. Orang tua itu ada di sini. Berhati-hatilah.”

“…”

Sang Guru Surgawi ada di sini?

Aku menunjukkan sedikit rasa terkejut atas pengungkapan yang tak terduga itu.

Setelah mendengarnya, aku hampir tak mampu menahan tawa.

“Dokter Suci, bukankah itu lebih merupakan kekhawatiran daripada peringatan?”

“Pergi dari sini!”

“Ya.”

Dengan senyum getir, aku membuka pintu.

Sebelum pergi, saya sedikit membungkuk sebagai tanda hormat kepada Sang Dokter Suci.

Derik. Dentuman.

Setelah pintu tertutup, saya kembali ke kamar saya.

Matahari telah terbenam, dan lampu-lampu dinyalakan di sepanjang jalan setapak.

Mungkin itu adalah percakapan terakhir kita.

Rasanya seperti ada batu yang tersangkut di dadaku.

‘…Ck.’

Seolah-olah Sang Tabib Ilahi telah secara paksa menggali emosi-emosi terpendamku. Perasaan ragu-ragu apakah harus membunuh Je Gal-hyuk terus menghantui, meninggalkan rasa yang tidak menyenangkan.

Memukul-!

Aku menampar pipiku dengan keras. Rasanya sangat perih sampai aku merasakan darah di pipiku, jadi aku menyekanya dengan lengan bajuku.

“Tenanglah, dasar bodoh.”

Sejak tubuhku berubah, aku merasa ada sesuatu yang tidak beres secara mental.

Justru itu alasan yang lebih kuat untuk tetap fokus.

Aku tak bisa membiarkan diriku jatuh.

‘Ingatlah siapa dirimu.’

Bukan dalam pengertian filosofis tentang menemukan makna dalam eksistensi.

Si bajingan dari keluarga Gu.

Nama panggilan yang sederhana dan jelas itu sudah cukup untuk saya ingat.

[Yang masih muda.]

‘Jangan panggil aku begitu. Aku baik-baik saja.’

Suara Shin Noya terdengar penuh kekhawatiran, tetapi aku memintanya untuk tidak terlalu khawatir.

Aku tidak akan tertipu oleh ini.

Bukan karena aku kuat.

Karena aku tidak bisa mengizinkan diriku sendiri untuk melakukannya.

Sambil terus berjalan, saya tetap tenang, fokus untuk tetap tenang.

Saat aku sampai di kamarku, kondisiku sudah cukup stabil.

Kemudian…

Aku terdiam kaku.

Begitu memasuki kamarku, aku langsung terhenti.

Aku bisa merasakannya.

‘Cuacanya hangat.’

Ruangan itu terasa jauh lebih hangat.

Saat merasakan panasnya, aku melangkah maju dengan hati-hati.

Para petugas di luar menyambut saya, tetapi wajah mereka tampak tegang dan cemas.

Para penjaga Klan Tang yang seharusnya mengawasi tempat itu… tidak terlihat di mana pun. Tapi ini bukan saatnya untuk mengkhawatirkan hal itu.

Menaiki tangga yang berderit, aku meraih gagang pintu dan membukanya.

Ruangan itu gelap, namun terasa anehnya terang.

Saya melihat dua cangkir teh di atas meja, dan seseorang duduk dengan tenang dalam posisi yang bermartabat.

Bahkan dalam bayangan yang redup, aku mengenalinya dari matanya yang merah.

Ayah.

Dengan kesadaran itu, saya melangkah maju.

Kemudian-

Suara mendesing-!

Ruangan itu langsung menjadi terang, saat nyala api kecil menyala di udara. Nyala api itu kecil, namun sangat terang.

Cukup terang sehingga saya sedikit menyipitkan mata.

Sambil menahan cahaya yang menyilaukan, aku menatap ayahku.

Tanpa melirikku, dia tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dari jubahnya.

“…!”

Melihatnya membuatku terengah-engah. Apa yang dia keluarkan tak lain adalah Mutiara Malam.

Kenapa dia punya itu…? Terkejut dengan kemunculannya yang tak terduga, mataku bergetar.

Lalu, ayahku menoleh dan menatapku.

Menghadapi tatapan merah menyalanya, tubuhku terasa kaku tanpa kusadari.

Menelan ludah dengan susah payah, aku memperhatikan saat dia berbicara.

“Duduk.”

“…”

Perintah itu memaksa tubuhku yang kaku untuk merosot ke kursi di depan meja.

Sebelum saya menyadarinya, saya sudah berlutut, tangan terlipat dengan sopan.

Kemudian, ayahku menyesap teh dari cangkirnya.

Kapal Night Pearl tampak mengancam di antara kami, menciptakan suasana tegang.

Gedebuk.

Setelah menyesap tehnya, ayahku meletakkan cangkir itu dan berbicara.

“Menjelaskan.”

“…”

Setelah mendengar itu, saya menyadari…

Seharusnya aku sudah kabur sejak lama.

******************

“Menjelaskan.”

Aku tidak banyak berkomentar sebagai tanggapan atas perintah Ayah.

Aku berbicara sepelan mungkin, meluangkan waktu untuk setiap kata.

Bahkan saat berbicara, saya harus mencampuradukkan berbagai pikiran di dalam hati.

Meskipun saya sudah menyiapkan alasan-alasan sebelumnya, saya harus berhati-hati agar tidak membuat kesalahan saat menyampaikannya.

‘Tapi tetap saja, itu hanya alasan.’

Brengsek.

Dari semua hal, aku tidak menyangka dia akan membawa Mutiara Malam yang telah kuserahkan kepada Perusahaan Perdagangan Baekhwa.

Kapan dia pergi ke sana?

Karena itu, saya harus segera menyesuaikan cerita saya saat menjelaskan.

Jadi, penjelasan (alasan) yang saya berikan kepada Ayah adalah ini:

Pertama, saya secara tidak sengaja jatuh ke danau dan menemukan brankas rahasia Klan Tang.

Di sana, aku berhasil mendapatkan persediaan Night Pearls dan Dokcheon Pills. Setelah mengonsumsi Dokcheon Pills, aku mengalami kelahiran kembali.

Aku membawa Mutiara Malam itu bersamaku dan menjualnya melalui Perusahaan Perdagangan Baekhwa.

Namun kemudian, muncul sebuah masalah.

Di dalam brankas, saya menemukan informasi yang menunjukkan bahwa Tang Clan sedang merencanakan sesuatu yang tidak biasa.

Karena tampaknya rekan-rekanku mungkin dalam bahaya, aku mencoba memberi tahu Raja Racun untuk menghentikannya.

“…”

Saat saya bercerita, saya menyadari bahwa saya telah membuat kesalahan.

Cerita itu penuh dengan kontradiksi dan celah.

Pertama, meminum Pil Dokcheon tidak akan dengan mudah menyebabkan kelahiran kembali sepenuhnya. Dan mengapa aku pergi jauh-jauh ke Danau Dokcheon hanya untuk jatuh ke dalamnya?

Selain itu, bagaimana saya bisa menemukan brankas tersembunyi setelah jatuh ke danau?

Dan bagaimana saya menemukan bukti aktivitas rahasia Klan Tang di sebuah brankas yang asal-usulnya tidak diketahui?

Semakin banyak saya berbicara, semakin saya merasakan beratnya kesalahan saya.

Dari sudut pandang sang Ayah, dia pasti berpikir, “Omong kosong macam apa ini?”

Selain itu, mengakui bahwa saya menjual Mutiara Malam yang saya temukan di brankas Klan Tang pada dasarnya sama dengan mengakui telah mencuri.

‘…Brengsek.’

Aku tidak pernah menyangka Ayah akan datang ke sini, dan jika aku tahu akan berakhir seperti ini, aku akan meluangkan lebih banyak waktu untuk memikirkan pendekatan yang berbeda.

‘Lalu bagaimana?’

Setelah menyelesaikan ceritaku, aku mengamati reaksi Ayah dengan saksama.

Dia mendengarkan saya dalam diam, tanpa menyela sekali pun selama penjelasan tersebut.

Baru setelah saya selesai berbicara, dia menyesap tehnya.

Setelah membasahi bibirnya, dia sedikit menyipitkan matanya dan menatapku, siap untuk berbicara.

Pada saat itu, saya merasakan seluruh otot di tubuh saya menegang.

Aku mungkin akan dimarahi. Aku belum dipukul oleh Ayah sejak sesi latihan tanding terakhir kami, tetapi sepertinya aku akan mendapat giliran lagi.

Aku mengalihkan pandanganku, berharap jika aku tertabrak, itu tidak akan terlalu sakit.

“Bagaimana kondisi tubuhmu?”

“…Maaf?”

Kata-kata yang keluar dari mulut Ayah itu tak terduga.

Dia menanyakan tentang tubuhku?

“Kudengar kau mengalami kelahiran kembali. Bagaimana keadaanmu?”

“…Dengan baik.”

Pertanyaan tak terduga itu membuatku lengah, dan aku sedikit terbata-bata.

“…Sang Dokter Ilahi… melakukan diagnosis dan mengatakan bahwa kesehatanku baik.”

Itu bukan kebohongan. Sang Dokter Ilahi memang telah memeriksaku tepat sebelumnya.

“Jadi begitu.”

Ayah tampak puas dengan jawabanku, mengangguk sambil mengendurkan tatapan matanya yang sebelumnya menyipit.

Masalahnya, ini hanya sesaat.

Berdebar.

Aku merasakan tekanan di jantungku, seolah-olah sedang diperas. Udara di sekitarku berubah.

Saat aku membelalakkan mata, mencoba memahami sensasi aneh itu, dia berbicara.

“Jadi, benar ada yang meracunimu.”

Ayah menyatakan.

“Anak laki-laki ketiga.”

“Eh… Ya.”

“Memberitahu Raja Racun untuk menangani masalah ini dengan adil adalah keputusan yang bijak, tetapi…”

Berderak.

Bahu saya terasa berat, seolah-olah ada sesuatu yang menekan saya.

Tekanan hebat dari Ayah menghantamku.

‘…Brengsek.’

Kupikir aku sudah menjadi lebih kuat, namun di sinilah aku, menggigit bibir, tak mampu menahan gelombang tekanan apa pun.

“Aku harus menegurmu karena mencoba menelan racun sendiri.”

“…Saya minta maaf.”

Ah, jadi aku tetap akan dimarahi juga.

Pikiran itu terlintas di benakku, dan tepat saat aku menelan gumpalan gugup di tenggorokanku—

Desir.

Ayah tiba-tiba berdiri. Aku mendongak, mengira dia akan memukulku.

“Namun.”

Tatapan ayah tidak tertuju padaku, melainkan pada sesuatu di balik pintu.

“Sepertinya ada seseorang yang perlu dihukum terlebih dahulu.”

“…Kepala keluarga?”

Merasa ada sesuatu yang tidak biasa, aku memanggilnya, tetapi dia tidak menjawab dan diam-diam melangkah menuju pintu.

Wussst! Tanpa ada yang menyentuhnya, pintu itu terbuka lebar.

Berderak.

Ayah melangkah keluar, dan—

Suara mendesing-!

“…Apa?”

Cahaya masuk dengan deras.

Saya bisa melihatnya dengan jelas.

Di langit yang gelap dan diterangi cahaya bulan, sesaat langit itu berubah menjadi langit biru yang cerah.

Matahari.

Pada jam ini, seharusnya ia sedang beristirahat, namun tiba-tiba ia muncul di langit.

Pemandangan itu begitu tidak masuk akal sehingga saya tidak bisa menemukan kata-kata untuk bereaksi.

“Tunggu disini.”

Ayah menatapku dengan wajahnya yang tanpa ekspresi seperti biasa.

Suara mendesing.

Rambut hitam ayah perlahan berubah menjadi merah seperti matanya.

Itu adalah posisi bertarung yang belum pernah saya lihat dia lakukan, bahkan di kehidupan saya sebelumnya.

“Aku akan kembali sebelum tehnya dingin.”