Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 452

Bab 452

“Saya Muhui,” dia memperkenalkan diri.

Wanita itu, yang tiba-tiba muncul melalui gerbang dimensi dengan kerudung menutupi wajahnya, memperkenalkan dirinya dengan cara seperti itu. Kedatangannya yang tak terduga melalui celah dimensi sudah cukup aneh, tetapi saya mendapati diri saya lebih fokus pada kata-kata pertama yang diucapkannya saat tiba.

“Kepada makhluk dari dunia lain, saya menyampaikan penghormatan saya.”

‘Berasal dari dunia lain?’

Kata-kata yang mengerikan. Seolah-olah dia mengerti bahwa aku tidak pantas berada di dunia ini.

Sambil menahan keterkejutanku, aku menatapnya dan berbicara.

“Apakah Engkau yang selama ini mencariku?”

Apakah dia orang yang memerintahkan Pendekar Pedang Suci untuk membawaku ke sini? Jika ya, siapakah dia?

Setidaknya, aku belum pernah melihatnya sebelumnya.

‘Di kehidupan saya sebelumnya, saya tidak pernah bertemu dengannya.’

Baik di kehidupan saya sebelumnya maupun di kehidupan saya sekarang, saya belum pernah bertemu seseorang yang memancarkan aura seperti itu. Hal ini membuat saya semakin sulit untuk memahami identitasnya.

‘Apakah dunia ini benar-benar berbeda dari dunia yang kukenal?’

Seiring waktu berlalu, saya mulai menyadari bahwa ini bukanlah sesuatu yang bisa saya anggap hanya sebagai ilusi.

Jika dunia ini dibangun di atas ingatan saya, seharusnya dunia ini tidak mampu menciptakan hal-hal di luar pengetahuan saya. Namun, dunia ini justru melakukan hal itu.

Ini adalah sesuatu yang seharusnya bisa saya sadari dalam beberapa hari setelah berada di sini. Atau lebih tepatnya, saya memilih untuk mengabaikannya.

Saat aku menatap intently pada wanita yang menyebut dirinya Muhui, dia menyatukan kedua tangannya dengan sopan dan menjawab.

“Saya tidak pantas untuk peran seperti itu.”

“Layak? Apa maksudmu?”

Apa maksudnya dengan tidak “layak”? Apakah dia hanya seorang pembawa pesan, bukan orang yang benar-benar mencariku?

‘Muhui.’

Kedengarannya familiar. Meskipun saya mengenal kata itu sendiri, nama tersebut memiliki makna tertentu.

‘Dari mana aku mendengarnya?’

Aku berusaha keras untuk mengingat, dan tak lama kemudian, sebuah ingatan muncul.

Beberapa tahun lalu, selama turnamen bela diri di Majelis Yongbong, saya menghadapi Jang Sun-yeon di final. Di akhir pertandingan itu, Iblis Darah turun melalui tubuh Jang Sun-yeon dan berbicara kepada saya.

“Jika kamu bertemu Muhui…”

Aku ingat dia pernah menyebutkan akan mencarinya.

Jadi itu artinya…

‘Apakah wanita ini terkait dengan Iblis Darah?’

Ekspresiku secara naluriah berubah muram. Aku melirik Pendekar Pedang Suci yang berdiri di dekatku, tampak tidak terganggu oleh kedatangan Muhui, meskipun ada sedikit rasa tidak nyaman dalam tatapannya yang acuh tak acuh.

Dengan kata lain, kehadiran Muhui bukanlah hal yang mengejutkan baginya.

‘Apa yang sedang terjadi di sini?’

Jika Muhui memang terhubung dengan Iblis Darah, apakah itu berarti Pendekar Pedang Suci juga mengetahui keberadaannya?

Berbagai macam pikiran melintas di benakku saat aku terus menahan diri untuk tidak berbicara.

“Sangat disayangkan saya harus bertemu Anda dalam keadaan seperti ini,” lanjut Muhui.

“…Bagaimana kau tahu aku ada di sini?”

“Ada sebuah ramalan. Guruku meramalkan bahwa makhluk dari alam lain akan muncul di dunia ini dan memerintahkan kami untuk menemukanmu sesegera mungkin.”

Jadi, mereka sudah memperkirakan aku akan muncul. Lalu…

‘Tempat ini ternyata bukan sekadar ilusi.’

Jika ini adalah sebuah ujian, maka sepertinya mereka benar-benar telah mengirimku ke dunia lain. Jadi, dunia macam apa ini?

‘Sebuah dunia yang menyerupai kehidupan saya sebelumnya, namun entah bagaimana berbeda…apa yang harus saya sebut ini?’

Apa pun itu, masalah utamanya terletak pada niat sekte Tang mengirimku ke sini.

Saat rasa frustrasiku meningkat karena situasi yang semakin rumit, aku berbicara tanpa basa-basi.

“Nubuat atau apalah—bagaimana kau tahu itu aku?”

Terlepas dari siapa yang menyampaikan ramalan itu, hal itu tidak penting. Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana mereka bisa yakin bahwa aku adalah makhluk dari dunia lain.

Kali ini, jawabannya bukan datang dari Muhui, melainkan dari Sang Pendekar Pedang Suci itu sendiri.

“…Karena energi kita beresonansi.”

Saat melirik ke arahnya, saya melihat dia berbicara tanpa menatap mata saya.

Mendengar jawabannya, aku berpikir dalam hati.

‘Jadi, itu saja.’

Itu memang yang selama ini saya duga, dan kata-katanya mengkonfirmasinya.

Energi pedang ilahi di dalam diriku telah beresonansi, mengungkapkan asal usulku dari dunia lain. Sang Pendekar Pedang Suci dengan yakin menyatakan hal ini sebagai alasan dia mengenaliku. Dan memang, dia benar.

‘Tapi apakah itu benar-benar alasan yang cukup?’

Bagian ini masih sulit untuk dipahami sepenuhnya.

Sementara itu, Muhui, sambil memperhatikan borgol yang mengikat pergelangan tanganku, memberi isyarat ke arah Pendekar Pedang Suci.

“Tolong bebaskan dia.”

Dengan perintah sederhana itu—

Patah!

Borgol yang mengikat pergelangan tanganku jatuh ke tanah berkeping-keping. Menatap belenggu yang patah itu, aku mengalihkan pandanganku ke arah Pendekar Pedang Suci.

‘Kapan dia menghunus pedangnya?’

Entah bagaimana, dia berhasil memotong borgol itu tanpa saya sadari.

Kemudian-

Gedebuk!

Aliran energiku yang terblokir kembali mengalir deras melalui tubuhku. Bahkan pengekangan pada inti tubuhku pun telah dihilangkan, berkat Sang Pendekar Pedang Suci.

Aku menggerakkan kedua tanganku, memeriksa kondisiku, saat Muhui mendekatiku.

“Mohon maaf atas sambutan yang kurang baik dalam situasi saat ini.”

Meskipun terdengar sopan, suara dan sikapnya sangat dingin dan acuh tak acuh. Rasanya seperti berbicara dengan batu.

“Jadi…hentikan kepura-puraan ini. Apa yang kau inginkan dariku?”

Aku sudah muak dengan situasi rumit ini dan ingin langsung ke intinya. Jadi, apa yang mereka inginkan dariku?

Muhui, masih dengan posisi tangan yang tertunduk hormat, akhirnya berbicara.

“Tuanku ingin bertemu denganmu.”

Tampaknya dia hanya menyampaikan pesan, bukan menyampaikan permintaan pribadi.

Saat dia berbicara, gerbang dimensi terbuka kembali dengan suara berderak.

Apakah dia mengharapkan aku mengikutinya sampai akhir? Aku menatapnya dengan skeptis, dan dia melanjutkan.

“Sayangnya, tuan saya tidak dapat bepergian dan dengan hormat meminta Anda untuk datang menemuinya.”

Jadi, itulah penjelasannya.

“Bagaimana jika saya menolak?”

Aku bertanya apa yang akan terjadi jika aku menolak untuk bertemu dengan tuannya, namun Muhui hanya menatapku dalam diam.

Dia sebenarnya tidak memberi saya pilihan apa pun.

‘Kesopanan yang disamarkan sebagai paksaan, ya?’

Aku tertawa getir.

Mereka semua begitu keras dan tak kenal ampun. Inilah mengapa sangat penting untuk terus-menerus mengembangkan kekuatan.

Aku menggelengkan kepala ke arah Muhui dan berkata, “Baiklah. Apa aku hanya perlu mengikutimu?”

“Terima kasih atas pengertian Anda.”

Mengerti, ya, benar.

Entah dia menyadari ekspresi masamku atau tidak, Muhui berjalan menuju gerbang seperti sebelumnya, dan aku mengikutinya tanpa ragu-ragu.

Ini mungkin justru yang terbaik.

Daripada terus-menerus mempertanyakan dunia misterius ini, akan lebih cepat untuk menghadapi seseorang yang mengetahuinya.

‘Mari kita lihat seperti apa dunia ini sebenarnya. Aku akan segera mengetahuinya.’

Dengan pikiran itu, aku melangkah melewati gerbang, menutup mata saat aku diselimuti cahaya yang berputar-putar.

Saat aku membukanya lagi—

“Hah?”

Saya disambut oleh pemandangan kristal es raksasa yang menjulang di hadapan saya.

******************

Keheningan mencekam menyelimuti ruangan.

Di atas meja yang lebar itu tergeletak sebuah gagang pedang berwarna biru tua.

Sekilas, pedang itu tampak seperti barang antik usang, namun dikenal sebagai Noah , peninggalan keluarga Namgung, salah satu dari Lima Pedang Agung Dataran Tengah. Meskipun hanya berupa gagang, pedang itu membawa bobot dari gelar tersebut.

Wanita yang melihatnya memiliki tatapan yang tampak cukup tajam untuk melukai, bahkan hanya dengan sekilas pandang.

Setelah menatap gagang pintu itu dengan tenang untuk beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya ke pria yang duduk di seberangnya dan berbicara.

“…Mengapa… kau melakukannya?”

Suaranya bergetar karena marah dan kesal. Emosi itu terlihat jelas dalam nada suaranya, dan pria itu mengangkat kepalanya untuk menatapnya.

“Apa sebenarnya maksudmu?”

“Mengapa… kau mengusirnya…?”

Saat pria itu memberikan jawaban dengan tenang, dahi Ma Geom-hu yang indah berkerut karena frustrasi.

“…Seharusnya kau tidak membiarkannya pergi…”

“Dia bersikeras untuk pergi. Saya hanya menghormati keputusannya.”

“…Berbohong…”

Mendengar kata-katanya, Ma Geom-hu menolaknya mentah-mentah.

“Tuan Agung… tidak tahu arti ‘hormat’…”

Wajah Tuan Besar itu berkerut kesal. Jelas, kata-katanya telah menyentuh titik sensitifnya.

“…Wakil Tuan. Apa maksud dari ini?”

Meskipun ketidaksenangan Sang Penguasa Agung terlihat jelas, ekspresi Ma Geom-hu tetap tidak berubah.

“Seharusnya kau tidak membiarkannya pergi.”

“Kamu mengulang-ulang perkataanmu. Apa kamu benar-benar sudah gila?”

Bang!

Hanya dengan satu sentuhan, tinju Tuan Besar menyebabkan meja itu hancur berkeping-keping.

“Kau membiarkan emosi yang tidak berguna mengaburkan penilaianmu. Mengapa kau begitu terikat padanya, berpegang teguh pada penyesalan seperti itu?”

Baru beberapa hari berlalu—waktu yang dihabiskan bersama iblis muda yang datang dengan mengaku sebagai Iblis Surgawi.

Dia menyebut dirinya Paljeolyeop .

Nama yang kemungkinan palsu, dan bahkan setelah dicari, tidak ada hasil yang ditemukan. Seorang ahli bela diri yang telah menaklukkan tembok Hwagyeong di usia yang begitu muda, namun tanpa satu pun detail yang diketahui?

Dia mengaku telah menjadi iblis karena dendam, setelah kehilangan keluarganya karena sekte ortodoks. Tetapi tidak satu pun anggota Pasukan Api Hitam yang mempercayai kata-katanya.

Dia hanya ditoleransi karena dia menyebut nama Iblis Surgawi.

Para iblis tidak saling mempercayai. Mereka hanya mempercayai Iblis Surgawi.

“Aku tidak mengerti.”

Dia telah menghindari pertempuran yang tidak perlu, menyelamatkan Noah, dan menyingkirkan seseorang yang mencurigakan. Hasilnya sempurna, jadi mengapa Ma Geom-hu bereaksi seperti ini?

Sang Penguasa Agung tidak mengerti, dan rasa frustrasinya semakin bertambah. Namun, ekspresi Ma Geom-hu berubah sedikit saat ia menatapnya.

Dalam tatapannya, di mana kemarahan dan kebencian tampak jelas, kini ada sesuatu yang lain bercampur.

Bagi Sang Penguasa Agung, itu tampak seperti rasa iba.

Tepat ketika dia hendak melampiaskan amarahnya, merasa jengkel dengan tatapan simpatik wanita itu, Ma Geom-hu berbicara kepadanya.

“…Orang yang dibebani oleh emosi yang tidak perlu… bukanlah aku…”

Wajahnya berkerut dipenuhi amarah yang gelap dan mengerikan.

“…Itu kamu.”

Menabrak!

Sebuah pecahan dari meja yang hancur terbang melewatinya, menabrak dinding dan berkeping-keping. Sang Tuan Agung, yang tak mampu menahan amarahnya, telah melemparkannya.

“Wakil Tuan. Jangan melampaui batas wewenangmu.”

Ini adalah peringatan terakhirnya.

Jika ia terus melakukannya, tidak akan ada ampun. Mendengar ini, Ma Geom-hu tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengangkat Noah dan memeluknya erat-erat sambil berjalan menuju pintu.

Tepat sebelum dia pergi, dia meninggalkan satu komentar terakhir untuknya.

“Aku tidak akan menyerah padamu… apa pun yang terjadi.”

Sang Tuan Agung merasa bingung dengan kata-katanya.

Tepat ketika dia hendak meneriakkan jawaban, wanita itu sudah pergi.

Retakan.

Kepalan tangan Sang Tuan Agung mengepal, cengkeramannya semakin kuat.

Kemudian-

Bang!

Dia mengayunkan tinjunya, menghancurkan sebagian dinding.

Gemuruh.

Puing-puing berjatuhan dari dinding, berserakan di lantai. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, mencoba mengendalikan amarahnya.

Sumber amarahnya bukan hanya karena Ma Geom-hu mempertanyakan tindakannya. Melainkan kata-katanya.

“…Orang yang dibebani oleh emosi yang tidak perlu… bukanlah aku…”

“…Itu kamu…”

Kata-kata itu langsung menyentuh inti dari apa yang selama ini berusaha keras ia sembunyikan.