Babak 33: Aurelia Sirupis

“Wow… Jadi ini istana kerajaan Sunkland…” bisik Anne yang terpesona sambil menatap benteng yang menjulang tinggi.

Arsitekturnya yang megah terbuat dari batu padat terlihat sangat tahan terhadap serangan, namun tidak meluas terlalu jauh. Bahkan dengan langkah pendek Mia, dia bisa berjalan dari ujung ke ujung dalam waktu kurang dari sepuluh menit. Hal ini mencerminkan filosofi pragmatisme yang hampir merupakan kebalikan dari Istana Whitemoon. Dinding kastil kerajaan tidak dibangun untuk memberikan dampak visual—dinding tersebut didirikan sebagai struktur militer untuk mengusir penjajah, dan tujuan tersebut menentukan setiap aspek konstruksinya. Mereka tidak perlu lama-lama. Mereka hanya perlu cukup lama .

“Hm, ya. Itu Kastil Solectsudo. Sebenarnya aku juga baru pertama kali melihatnya,” kata Mia.

Faktanya, ini adalah pertama kalinya—termasuk kehidupan sebelumnya—menginjakkan kaki di Sunkland, dan dia sama-sama terkesan dengan pemandangan kastil kerajaan.

Bahkan dari jauh pun terlihat cukup megah. Saya hampir merasa bangga bisa melihatnya, dan saya bahkan bukan dari Sunkland.

Sikap sombong para bangsawan Sunkland mulai lebih masuk akal baginya. Dia bisa melihat bagaimana kehadiran bangunan megah seperti itu akan membuat orang bangga dengan kerajaannya. Begitu kebanggaan itu ada, itu hanyalah sebuah langkah kecil untuk mulai percaya bahwa setiap orang akan lebih baik menikmati kejayaannya.

“Hm?” Mia mengangkat alisnya ke arah Anne, yang masih menatap penjaga itu. “Apakah ada masalah?”

“Oh, tidak… Hanya saja… Mendengar bahwa ini pertama kalinya kamu ke sini juga membuatku merasa ini adalah pengalaman yang sangat istimewa. Bekerja di Istana Whitemoon di Kekaisaran Tearmoon yang perkasa sudah merupakan keajaiban, dan saya juga bersekolah di Akademi Saint-Noel… Lalu Anda membawa saya ke kastil di Perujin, dan sekarang Sunkland juga… ”

Anne tersenyum, jelas tersentuh oleh pemikiran itu. Mia mengangguk setuju. “Ya, ini mungkin bukan pengalaman yang dialami seseorang yang menjalani kehidupan normal.”

Di timeline sebelumnya, Anne mungkin menghabiskan seluruh hidupnya di ibukota Tearmoon. Mungkin dia akan pergi ke beberapa tempat, tapi semuanya pasti berada di dalam perbatasan kekaisaran. Sekarang, dia sedang berjalan-jalan di Sunkland. Dia datang jauh dari rumah. Jauh sekali, Mia sadar, dari keluarganya.

“Hei, um, Anne?” katanya, tiba-tiba khawatir. “Apakah kamu, eh… baiklah?”

“Apa maksudmu, Nyonya?” Anne bertanya dengan bingung.

“Sudah lama sekali kamu tidak bertemu keluargamu, bukan? Saya tahu saya meminta Anda untuk ikut dengan saya ke Saint-Noel, tetapi Anda tidak perlu mengikuti saya ke tempat lain. Aku akan menghargai jika kamu tinggal bersamaku ketika aku berada di Belluga, tapi untuk sisa waktu lainnya, jika kamu rindu kampung halaman, kamu bebas untuk pergi—”

“Tidak, Nyonya. Terima kasih, tapi itu tidak akan pernah terjadi.” Anne dengan tegas menggelengkan kepalanya. “Bepergian bersama Anda adalah suatu kehormatan, Nyonya. Aku selalu bangga berada di sisimu. Selain itu, aku bisa menceritakan segala macam cerita kepada Elise setiap kali aku melihatnya, dan dia menyukainya.” Dia menyeringai. “Jadi jangan khawatir. Ke mana pun kamu pergi, aku akan berada di sana bersamamu. Selalu. Bahkan jika kamu menyuruhku untuk tidak melakukannya.”

“Anne…” Mia tertawa pelan dan pasrah. “Ah, tentu saja. Karena kamu Anne. Dan saya tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.” Dia menatap Kastil Solecsudo. “Baiklah, mari kita lihat apa yang ada di tempat ini!”

Dengan kepala terangkat tinggi, dia melangkah dengan bangga ke dalam kastil bersama Esmeralda dan Tiona di belakangnya. Sedihnya, kepercayaan dirinya tidak bertahan lama, tidak berakhir dengan ledakan melainkan rengekan saat dia berhadapan langsung dengan raja.

“Yang Mulia, senang bertemu dengan Anda. Saya Mia Luna Tearmoon, putri Kekaisaran Tearmoon.”

Dia dan teman-temannya menyambut raja di ruang audiensi. Masing-masing dari mereka, termasuk Mia, menampilkan penghormatan yang lebih dalam dari biasanya. Sunkland setara dengan Tearmoon, dan apa pun yang kurang dari tingkat kesopanan tertinggi akan dianggap tidak sopan. Tapi ini bukan masalah bagi Mia. Dia sudah terbiasa dengan kejadian seperti itu dan segera menampilkan senyum anggunnya yang sempurna.

“Kesenangan itu saling menguntungkan, putri Tearmoon. Ini adalah perjalanan panjang yang telah Anda lakukan, dan saya bersyukur karenanya.” Raja Sunkland, Abram Sol Sunkland, tersenyum.

Mia mengamatinya. Dia tampak seumuran dengan ayahnya, dan dia memiliki kumis halus yang meningkatkan aura intelektual dari tatapannya. Senyumannya, meski sekilas terlihat lembut, namun secara halus mengintimidasi, dan dia merasakan dorongan untuk bergerak dengan tidak nyaman.

J-Jadi ini raja Sunkland… Dia pastinya punya aura. Ayah bahkan tidak menakutkan seperti dia…

Udara di sekelilingnya entah bagaimana terasa lebih murni, lebih anggun. Menghirupnya menyebabkan kepala Mia berputar.

Siapa yang bisa menyalahkannya? Bagaimanapun, Mia adalah bagian dari ubur-ubur. Dan bukan sembarang ubur-ubur, tapi jenis ubur-ubur langka yang hidup di air gula. Dia adalah aurelia sirupis . Aurelia sirupis tidak dapat bertahan hidup di air tawar. Atau air apa pun, mengingat mereka sebenarnya tidak ada, tapi bagaimanapun juga…

Gan, kumpulkan! Ini bukan waktunya untuk bersusah payah!

Dia balas tersenyum, mencoba menyalurkan teman yang baru saja makan siang bersamanya—Nyonya Suci, Rafina. Rafina, pikirnya, tidak akan gentar dengan raja ini. Rafina akan tetap menjadi dirinya yang bermartabat. Mia memberikan kesan terbaiknya.

“Tolong sampaikan salamku kepada putramu, Pangeran Sion. Dia telah menjadi teman yang paling luar biasa.”

“Saya harus. Saya perhatikan, kebijaksanaan luar biasa Anda tampaknya telah memengaruhinya secara positif, jadi saya penasaran dengan pribadi Anda. Saya senang kesempatan untuk bertemu dengan Anda datang begitu cepat.” Raja Abram kemudian menoleh ke arah Tiona. “Kamu pasti Tiona Rudolvon. Atas nama putraku, terima kasih atas pekerjaanmu di OSIS Akademi Saint-Noel.”

“K-Sama-sama, Yang Mulia.” Karena benar-benar terkejut dengan penyebutannya yang tiba-tiba, hanya itulah yang bisa dikerahkan Tiona sebagai jawaban sebelum menundukkan kepalanya.

Pandangan raja beralih lagi, melewati Mia untuk menetap di Esmeralda.

“Dan menurutku, Anda adalah Lady Esmeralda Etoile Greenmoon?”

“Y-Ya!” Esmeralda hampir melompat.

Sebaliknya, Mia merasakan ketenangan yang sejuk menyelimuti dirinya. Melihat temannya yang sedang gugup sebenarnya menenangkan dirinya sendiri. Kalau begitu… Sepertinya akulah yang harus melakukan semua pekerjaan berat di sini!

Lalu, panas datang. Mia mulai bersemangat. Dia akan menangani situasi ini. Esmeralda yang gugup sama segelintirnya dengan Esmeralda normal, tapi itu hanya menambah minyak pada nyala api yang semakin membesar itulah motivasi Mia.