Bab 19: Dua Putri Menaiki Lereng Emas

Ya ampun.Apa ini?

Jalan menuju ibu kota berkelok-kelok melalui sawah bertingkat dengan kemiringan ke atas yang mulus. Saat kereta berbelok ke sana, Mia menyadari sesuatu yang membuat alisnya melengkung. Itu bukanlah jalan yang diapit oleh barisan orang—dia sudah terbiasa dengan hal itu, dan tidak mengherankan jika putri Tearmoon menerima sambutan mewah yang sudah diatur sebelumnya saat kedatangannya. Masalahnya, lereng yang akan mereka daki itu benar-benar berwarna emas.

“Hanya aku saja,” kata Mia sambil melihat sekeliling, “atau apakah jalan menuju ibu kota memiliki warna yang sama dengan lapangan di sekitarnya?”

“Itu karena ada lapisan gandum di jalan itu,” jelas Rania. “Saat pejabat asing datang ke sini, kami dengan hati-hati membersihkan seluruh jalan menuju ibu kota. Lalu, seperti yang sering kami katakan, kami mengecatnya dengan emas. Begitulah cara kami menyambut tamu kami di Perujin.”

“Apa?! Semua itu adalah gandum?!” Mia melakukan pengambilan ganda.

“Ya. Perujin menganggap gandum terbaik kami sebagai harta terbesar kami, jadi kami menggunakannya untuk menghiasi jalan yang Anda ambil menuju ibu kota.”

A-Sungguh sia-sia!

Setengah dari Mia ingin berteriak. Separuh lainnya ingin menghela nafas. Dia sadar, ini adalah jenis sambutan yang menggelitik khayalan mulia. Bagi mereka, menyambut kaum bangsawan adalah sebuah kontes untuk melihat siapa yang bisa menyia-nyiakan lebih banyak dalam prosesnya. Mereka mengaitkan nilai dengan pemborosan. Semakin terbuang menyambut mereka, semakin banyak rasa hormat yang ditunjukkan terhadap mereka. Itu sebabnya masa lalu Mia tidak akan peduli pada resepsi seperti itu; itu akan tampak normal-normal saja.

Namun, masa lalu Mia sudah tidak ada lagi. Saat ini Mia mengetahui rasa pahit penyesalan saat mengetahui tidak ada makanan lagi. Dia merasa sia-sia berharap dia “bisa mendapatkan kembali semua makanan yang terbuang saat itu” ketika perutnya sudah keroncongan selama berhari-hari. Mengalami kekosongan seperti itu sekali saja sudah cukup untuk seumur hidup. Jadi…

“Hentikan keretanya.”

Dia menginstruksikan pengemudi untuk berhenti sebelum mencapai lereng emas.

“Putri Mia? Apa yang salah?” tanya Rania yang kebingungan.

Mia menyeringai kecil padanya. “Aku akan jalan-jalan sebentar.”

Dengan itu, dia keluar dari gerbong. Kemunculannya yang tiba-tiba membuat massa di sisinya tercengang. Dia mengalihkan pandangannya ke seluruh barisan mereka dan tersenyum ceria pada mereka.

“Halo semuanya. Saya Mia Luna Tearmoon, putri Kekaisaran Tearmoon,” katanya sebelum membungkuk. “Izinkan saya mengucapkan terima kasih atas sambutan luar biasa yang telah Anda atur untuk saya. Ini adalah wujud kemurahan hati yang menakjubkan, dan pesan niat baik adalah sesuatu yang akan saya terima dengan senang hati.”

Kemudian, dalam keheningan singkat, dia perlahan melihat ke arah kastil di puncak lereng emas.

“Namun, saya tidak ingin merusak biji-bijian yang begitu indah dengan menginjak-injaknya.”

Dia melanjutkan dengan diam-diam melepas sepatunya.

“Gandum dimaksudkan untuk dijadikan makanan. Hanya dengan memakannya kita mendapatkan nilai sebenarnya. Setelah saya mendaki lereng ini, saya meminta Anda mengambil gandum ini dan melakukan apa yang diperlukan agar dapat dimakan. Jika kamu benar-benar ingin memuaskanku… Hm, sepertinya aku ingin melihat gandum ini dibuat menjadi salah satu kue berbentuk kastil yang sering kudengar. Itu akan membuatku senang selamanya.”

Setelah pidatonya berakhir, dan tanpa rasa takut atau keberatan, dia mulai berjalan menaiki lereng emas. Dia mengira kasur gandum itu keras dan berduri, tapi kasur itu ternyata jauh lebih lembut, melindungi kulitnya dengan kelembutan yang mengejutkan.

“P-Putri Mia!”

“Oh, Rania, kenapa kamu tidak ikut juga? Saya ingin Anda menjadi pendamping. Semuanya, tunggu sampai gandumnya dibersihkan, lalu bawa keretanya, oke?”

“O-Oke, aku datang!” Setengah panik, Rania melepaskan sepatunya dan bergabung dengan Mia di sisinya. Kedua putri itu kemudian mengambil langkah selanjutnya mendaki lereng bersama-sama.

Apa yang dilakukan Putri Mia membuat para penonton terkejut. Berita menyebar dengan cepat, membuat kagum banyak orang. Belum pernah ada seorang bangsawan yang berjalan menaiki lereng gandum emas menggunakan kedua kakinya sendiri. Beberapa orang mengejek pertunjukan itu sebagai kelakuan bangsa rendahan yang patuh. Yang lain bahkan tidak berkomentar, menganggap resepsi itu terlalu tidak berharga untuk disebutkan. Bahkan para bangsawan yang mempunyai hati nurani menerimanya sebagai konsekuensi tak terhindarkan dari sambutan yang megah. Dalam semua kasus, mereka tetap berada di gerbong mereka saat menuruni lereng.

Para petani yang dipanggil untuk menghadiri acara tersebut selalu menyaksikan dengan perasaan campur aduk saat gandum mereka diinjak-injak oleh gerbong-gerbong mewah. Tidak ada seorang pun yang senang melihat hasil kerja keras mereka dirusak sedemikian rupa. Namun demikian, demi negaranya, mereka menurutinya, dengan enggan namun rajin menyelimuti jalan itu dengan lapisan gandum terbaik mereka.

Namun putri ini menolak untuk mengutuk hasil kerja keras para petani menjadi nasib yang diinjak-injak roda. Tidak hanya itu, dia sangat enggan memanjakan mereka sampai-sampai dia melepas sepatunya. Baru pada saat itulah dia ikut serta dalam sambutan ramah pendakian lereng.

Menolak menggunakan jalan yang telah didekorasi dengan mewah oleh orang Perujin berarti menolak niat baik mereka. Jadi dia menjalaninya. Namun dia melakukannya dengan telanjang kaki, menunjukkan ketulusan dan rasa hormatnya dengan meminta kereta dan pengiring sepatu botnya untuk tetap tinggal.

Selain itu, dia meminta untuk mencoba kue berbentuk kastil. Nuansa tak terucapkan dari permintaan ini tidak luput dari perhatian para pendengarnya. Dia meminta masyarakat Perujin untuk menggunakan gandum yang mereka banggakan untuk membuat kue berbentuk kastil ibu kota—ciri khas dan rumah keluarga kerajaan mereka. Hal ini merupakan bentuk rasa hormat yang mendalam terhadap budaya Perujin.

Sorak-sorai meletus di antara kerumunan. Satu teriakan penuh semangat berlanjut ke teriakan lainnya, dan segera, ada gelombang sambutan antusias yang mengikutinya. Tidak ada pertunjukan dalam suara orang-orang—ini adalah ekspresi jujur ​​dari rasa hormat yang hangat terhadap tamu penting dan teman tercinta dari putri mereka sendiri.

Di tengah paduan suara yang memberi semangat, Mia dan Rania melangkah ke desa emas yang menjulang tinggi—ibu kota Perujin, Auro Ardea.

Ada energi tertentu di udara saat kedua putri berjalan berdampingan menaiki lereng emas. Bentuk mereka yang berdekatan sepertinya menandai era baru dalam hubungan antara Tearmoon dan Perujin. Hal ini merupakan hal yang halus dan tidak berwujud yang sulit untuk dijelaskan, namun seorang petani yang hadir di tempat kejadian kemudian mengabadikan momen tersebut dalam sebuah karya seni mencolok yang dengan tepat membangkitkan sentimen tersebut, berjudul: Dua Putri Menapaki Jalan Emas . Keagungannya yang khusyuk memastikannya mendapat tempat abadi dalam sejarah seni rupa. Dilahirkan di sampingnya adalah anekdot lisan tentang sepasang putri bertelanjang kaki yang mendaki lereng emas yang akan diceritakan dan diceritakan kembali untuk generasi mendatang. Dipengaruhi oleh hiasan alami dari pergantian pencerita dan berlalunya waktu, cerita ini akan tetap menjadi cerita pokok dalam kesadaran publik selama berabad-abad yang akan datang.