Bab 2: Jual Beli Kaum Muda

“Nagisa-senpai, apakah Anda tertarik dengan kostum pelayan bertelinga kucing?”

“Tidak! Tidak, tidak mungkin!”

Itu adalah jam pelajaran sepulang sekolah pertama setelah libur akhir pekan tiga hari ketika kami membantu Reizei kembali bersama mantannya.

Pagi itu, Eve, yang baru mahasiswa tahun kedua, datang tanpa diundang ke kelas kami seolah-olah dia memang pantas berada di sana dan menyampaikan hal ini tanpa menunjukkan bahwa itu hanya lelucon.

“ Terutama jangan pakai kostum pelayan bertelinga kucing. Aku pernah coba sekali karena klub drama memintaku, dan aku benar-benar malu. Kau tidak akan bisa membayarku untuk melakukan itu.”

“Oooh…itu keyakinan yang sangat kuat. Apa yang terjadi, Senpai?”

Fuyuko dan Haruru saling bertukar pandang dan terkekeh pelan. Jangan menertawakan seseorang yang berpakaian seperti pelayan bertelinga kucing!

“Beberapa waktu lalu, dia diminta membantu fitting kostum, dan pria yang dia sukai rupanya melihatnya.”

“Dia datang sambil menangis, wajahnya merah padam, jadi kurasa dia tidak suka dengan reaksi pria itu. Aku penasaran reaksi seperti apa yang dia inginkan?”

Jelas, aku ingin dia memanggilku super-ultra imut dan mengelus kepalaku seperti kucing. Tapi tidak! Bajingan itu… bajingan itu!

“Astaga. Aku jadi marah lagi hanya karena memikirkannya. Aku tidak akan pernah memakai kostum itu lagi, meskipun dia memintaku!”

“Tidak, aku yakin kau akan bilang ya jika dia memintamu memakai kostum anjing lain kali, Nagisa.”

“Aku bisa membayangkannya. Dia pasti akan melakukannya, mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira. Dia akan menjadi anjing yang setia dengan keinginan tersembunyi untuk diperhatikan olehnya dengan melakukan cosplay yang tidak akan dilakukan gadis-gadis lain.”

“Trik anjing itu agak seksi kalau dilakukan orang, kan? Berjabat tangan, duduk, tunjukkan padaku kemaluanmu—”

“Hentikan! Jangan lagi! Ini bukan percakapan yang seharusnya dilakukan oleh empat gadis SMA di pagi hari! Lagipula, kenapa kau menanyakan itu padaku, Eve?”

Eve menjawab dengan lesu “oh” ketika saya memaksa topik kembali ke jalur yang benar. “Rupanya, ada lowongan di klub drama, dan mereka sangat membutuhkan seseorang untuk memerankan peran utama dalam festival budaya. Saya tidak sengaja mendengar seorang teman sekelas dari klub drama berbicara dengan temannya tentang itu dan menguping sambil berpura-pura tidur.”

“Itu metode pengumpulan informasi yang sangat mencurigakan… Jangan bilang kau datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengatakan itu padaku?”

“Hah? Apa kau pikir aku sebodoh itu? Aku tersinggung.”

“Mengurus junior sepertimu itu seperti berjalan di atas kulit telur. Aku butuh buku panduan…”

“Barang dijual apa adanya. Beberapa memori dan instruksi hilang. Dipastikan berfungsi.”

“Apakah kamu mendapatkannya dari lelang online?”

“Terlepas dari itu, alasan mengapa mereka memiliki lowongan itu sungguh aneh. Gadis yang memerankan peran utama belum datang ke sekolah sejak sebelum liburan musim panas, dan tidak ada yang bisa menghubunginya.”

Sebelum liburan musim panas. Tidak datang ke sekolah. Ungkapan-ungkapan itu mengingatkan saya pada sesuatu.

“Eve, itu terjadi sekitar waktu yang sama saat kamu kehilangan ingatanmu, kan?”

“Ya. Jadi saya pikir gadis itu mungkin orang yang saya cari.”

Itu mungkin saja, setelah dia menyebutkannya. Ruang klub terlarang itu tidak membangkitkan kenangan apa pun bagi Eve—yang masuk akal, karena itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

“Hmm… aku agak penasaran. Hei, Fuyuko, Haruru, apakah kalian berdua punya teman di klub drama?”

“Bukan, bukan aku. Klub drama itu kelompok kecil tapi elit. Mereka punya banyak anggota berpengalaman, dan rumornya sulit masuk kalau belum pernah bergabung sebelum SMA.”

“Kalau begitu, serahkan saja padaku!”

Haruru tampaknya tidak terlalu antusias, tetapi Fuyuko terlihat sangat gembira.

“Oh. Apa ada cewek yang kamu sukai di klub drama atau semacamnya?”

“Kau kasar, Nagisa. Aku tidak bisa menahan diri untuk menyukai siapa pun yang kusuka—tapi bukan itu maksudku. Salah satu dari sedikit teman yang tersisa dari sekolah menengah ada di klub itu.”

“Wah, itu mengejutkan. Aku tidak menyangka kamu tipe orang yang punya teman lama.”

“Ha-ha, benar. Wanita sepertiku tidak terikat oleh masa lalu. Sebenarnya aku sudah agak menjauh dari gadis itu. Dia sudah berada di jalur yang lebih maju.”

Jalur lanjutan. Sesuai namanya, ini adalah kursus yang ditawarkan oleh sekolah kami untuk siswa yang bertujuan masuk ke universitas-universitas elit, dan hanya ada satu kelas per tingkatan. Jumlah, kualitas, dan bahkan lokasi kelasnya berbeda dari kelas-kelas di kurikulum umum. Ruang kelas jalur lanjutan berada di gedung terpisah, sehingga sulit untuk mengenal siapa pun di sana.

“Kami sangat bahagia satu sama lain ketika diterima. Kami berdua adalah satu-satunya dari sekolah menengah kami yang berhasil masuk ke sini, jadi kami berjanji untuk tetap dekat meskipun berada di jalur yang berbeda.”

“Hmm. Kau bersumpah begitu, tapi sekarang kalian sudah menjauh? Kau mungkin ternyata sangat dingin, Fuyuko.”

“Bukan! Aku hampir tidak pernah masuk sekolah di tahun pertamaku, dan di tahun kedua, aku menghabiskan banyak waktu dengan Haruru, jadi… begitulah akhirnya.”

Fuyuko tidak bisa sepenuhnya menyangkalnya dan tampak kesulitan menentukan apa yang harus dikatakan.

“Tapi seharusnya mudah kalau kamu mengenalnya dari SMP. Kirim saja pesan singkat yang mengatakan kamu ingin mengobrol dengannya saat makan siang atau sepulang sekolah…hm? Ada apa, Fuyuko?”

“…memilikinya.”

“Hah? Kamu bicara terlalu pelan. Coba gunakan diafragma.”

“Kenapa kau begitu keras padaku?! S-seperti yang kubilang, aku tidak punya info kontaknya! Ponselku rusak saat tahun pertama, dan semua datanya hilang…,” Fuyuko mengaku, wajahnya memerah. Dia tampak malu sekaligus meminta maaf.

Kami menatap Fuyuko dan menghela napas panjang.

“Dan kau membiarkannya begitu selama dua tahun? Saat kita lulus, dia juga akan berhenti berbicara dengan kita, dan sebelum kita menyadarinya, kita akan berpisah. Kita hanya akan menjadi mantan kekasih yang selalu dia bicarakan.”

“Oh, aku mengerti. Fuyuko mungkin akan baik-baik saja tanpa kita. Dia akan menemukan gadis baru di tempat baru dan membuat harem pantai untuk dirinya sendiri. Begitulah Shirahama .”

“Dia mungkin akan membuangku duluan, karena sejarah kita bersama sangat singkat. Aku hanyalah sosok yang tidak berarti dan bisa disingkirkan kapan saja.”

Fuyuko membungkuk, bahunya gemetar, saat kami bertiga terus-menerus menggodanya.

Ini bukan penindasan terhadap Fuyu, melainkan sepenuhnya kesalahannya sendiri, jadi kami harus melakukannya. Tidak masalah membuat wajah cantiknya meringis kesakitan. Peran seperti ini sangat cocok untuknya. Dia menggemaskan.

“Itu tidak benar… Aku tidak bisa hidup tanpa kalian. Jadi tolong jangan tinggalkan aku… Aku akan melakukan apa saja, jadi tetaplah bersamaku… Uhn, ugh, ahk.”

Melihat Fuyuko memohon dan berusaha menahan tangis membuatku merasa bergairah—eh, membuatku sedikit kasihan padanya, jadi aku memutuskan sudah waktunya untuk mengelus kepalanya.

“Tidak apa-apa, Fuyuko. Ke mana pun aku pergi di dunia ini saat dewasa nanti, aku akan selalu kembali ke tempat kalian berada. Jadi jangan khawatir.”

“N-Nagisa…! Kamu benar-benar gadis terbaik!”

“Tenang, tenang. Cukup dramanya. Kalau kamu tidak punya info kontaknya, pergilah ke klub drama sendiri dan buat janji temu, oke? Kalau kamu punya waktu untuk menangis, cepatlah pergi.”

“Mengapa polisi baik dan polisi jahat sangat berbeda?! Rasanya seperti seseorang memasukkan permen super pedas ke dalam mulutku!”

“Ngomong-ngomong, siapa nama temanmu?”

“Heh-heh. Bahkan namanya pun sangat imut: Kanna Tsubakimori. Dia anggun dan pendiam, tetapi ketika di atas panggung, dia melampiaskan emosinya seperti badai. Kontrasnya sangat—”

“Oh, dia.”

Eve menghentikan pidato bersemangat Fuyuko secara tiba-tiba.

“Itulah nama gadis yang berhenti sekolah. Tsubakimori-senpai. Dia adalah andalan klub drama, dan dia diminta untuk memainkan peran utama dalam festival budaya tahun ini.”

Fuyuko telah mengekspresikan berbagai macam emosi sendirian sepanjang pagi—menangis, tertawa, menyeringai gembira. Tetapi ketika dia mendengar kata-kata Eve, wajahnya menunjukkan keterkejutan yang tidak mungkin disembunyikan.

Sepulang sekolah, aku dan Haruru pergi ke klub drama.

Fuyuko sedang membantu persiapan festival budaya, yang sebelumnya ia abaikan, dan Eve tidak bisa ikut karena ia ada urusan lain.

“Fuyu seharusnya ikut bersama kita karena dia kan temannya !” gerutu Haruru sambil berjalan melewati gedung klub.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan. Beberapa bagian dari festival budaya membutuhkan waktu persiapan lebih lama daripada yang lain. Fuyuko bertugas di bagian produksi kostum, kan?”

“Ya. Dia menyarankan untuk memakaikan semua gadis itu pakaian pelayan seksi dengan rok mini, dan mereka benar-benar memarahinya. Akhirnya dia membuat kostum itu sambil menangis.”

“Para gadis mungkin menyukai Fuyuko, tapi bahkan dia pun tidak bisa lolos begitu saja dengan perbuatannya itu, ya?”

Saya merasa lega melihat masih ada mahasiswa yang memiliki akal sehat. Karena kami mahasiswa tahun ketiga dengan ujian di depan mata, tidak banyak mahasiswa yang memberikan yang terbaik dalam festival budaya ini.

“Enam bulan lagi, semua acara akan berakhir, dan kita akan lulus… kan? Mungkin kita belum sepenuhnya menyadarinya, tapi bukankah tiga tahun di SMA terasa begitu cepat berlalu?”

“Aku mengerti! Setiap hari terasa menyenangkan sejak aku bertemu denganmu dan Fuyu. Mungkin waktu ini terasa lama jika kau mengingatnya—tapi terasa sangat cepat ketika kau menjalaninya.”

“Masa remaja kita akan hampir berakhir saat kita lulus, dan waktu akan berlalu lebih cepat lagi setelah itu. Jadi, mari manfaatkan masa muda kita sebaik-baiknya. Aku tidak ingin menyesali apa pun saat aku tua nanti.”

“Ngomong-ngomong, percintaan dan anak SMA memang selalu beriringan, jadi bagaimana denganmu, Nagi? Apa kabar cowok itu? Apa kamu melihatnya telanjang? Apa dia tampan?”

“K-kami tidak pacaran, jadi aku tidak punya kesempatan untuk melihatnya telanjang! T-tapi…um. Jika ada kesempatan, mungkin aku akan berusaha lebih keras…kurasa.”

“Wah, wah! Nagi, kau jadi sangat feminin sejak musim panas berakhir! Jika Fuyu mendengar tentang ini, dia mungkin akan bergabung dengan pihak gelap dan mencoba menguasai dunia.”

“…Masalahnya adalah, Fuyuko mungkin benar-benar mampu melakukannya.”

Kebetulan, aku juga ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya di sekolah. Kami berada di kelas yang berbeda, jadi kami mungkin hanya bertemu saat berangkat dan pulang sekolah. Tapi itu mungkin justru hal yang baik. Mata kami bertemu di tempat pengambilan sepatu, kami berdua malu dan membuang muka, atau tidak bisa menahan diri untuk mencarinya saat aku melewati kelasnya saat makan siang—hal-hal manis seperti itu bisa terjadi!

“Tapi dia hampir tidak pernah datang ke sekolah!”

Kau pasti berpikir dia akan peduli padaku sebagai asistenku, setidaknya. Karena hari-hari sekolah kita tinggal sedikit, aku ingin menghabiskan waktu bersamanya. Jika dia tidak bisa memahami perasaan seorang gadis, dia akan jomblo seumur hidupnya. Dasar bodoh.

“Nagi, maaf mengganggu monologmu, tapi kami sedang berada di klub drama.”

“Bagaimana bisa itu disebut monolog?! Kukira kita hanya sedang mengobrol santai antar perempuan!”

“Obrolan antar cewek itu bagus kalau saling menguntungkan, tapi karena aku nggak punya cowok yang kusuka, ini cuma pamer yang menyebalkan. Lain kali ngobrol aja sama tembok aja!”

“Tapi kaulah yang pertama kali membahasnya, Haruru!”

Haruru mungkin terlihat seperti seorang gyaru , tetapi dia memiliki sedikit pengalaman dalam hubungan asmara. Kurasa terakhir kali dia jatuh cinta pada seorang laki-laki di kehidupan nyata adalah saat kelas empat SD, dan itu hanya sekadar naksir.

Tentu saja, Fuyuko tidak tertarik pada laki-laki, dan aku sama sekali tidak tahu tentang Eve.

Hah? Benarkah aku… yang paling berpengalaman? Standarnya sangat rendah.

“Oke, cukup omong kosongnya. Mari kita masuk ke dalam.”

Saat aku membuka pintu dan melangkah masuk ke dalam klub drama, aku disambut oleh—

“Selamat datang, Natsunagi, Agarie. Apakah kamu berpikir untuk bergabung dengan kami di klub drama ini?”

Pemilik suara khas dan aura lembut itu adalah Yumeno, wakil ketua klub drama. Dia satu-satunya siswa kelas tiga, dan beberapa siswa yang lebih muda sedang memperhatikan kami.

“Hai, Yumeno. Kita tidak bergabung dengan klub drama, tapi aku ingin berbicara denganmu.”

“Oh ya ampun, ini tentang kostum pelayan bertelinga kucing? Hasilnya luar biasa, terima kasih padamu. Mau coba hari ini? Aku mengurangi jumlah kain di bagian dada. Heh-heh.”

“Bukan! Bukan itu alasan saya di sini. Saya sedang mencari seseorang—seorang gadis bernama Tsubakimori. Dia ketua klub drama, kan? Apakah dia sering datang ke klub akhir-akhir ini?”

“Tsubakimori… Benar. Dia berhenti datang sebelum musim panas. Awalnya, kupikir itu karena dia sibuk belajar untuk mata kuliah jalur lanjutan, tapi kemudian aku mendapat pesan yang agak aneh darinya.”

Yumeno mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan kepada kami obrolan grup klub drama. Pesan terbaru berasal dari pertengahan Juli, diikuti oleh pemberitahuan bahwa Tsubakimori telah keluar dari grup.

Haruru dan aku sama-sama menatap pesan itu.

“Umm, isinya… ‘Aku tidak bisa ikut klub drama lagi. Terima kasih untuk semuanya, Yumeno. Sangat menyenangkan bisa bersama selama tiga tahun. Kuharap anggota yang lebih muda juga baik-baik saja. Sampai jumpa.’”

“Bukankah ini terlalu santai untuk surat pengunduran diri? Sepertinya dia masih ingin pergi. Mengapa dia menggunakan kalimat ‘ tidak bisa pergi’ alih-alih ‘ tidak akan pergi ‘?”

Haruru benar. Sepertinya ada seseorang yang mencegahnya, bukan dia yang mengambil keputusan. Mungkin nilainya menurun, dan kegiatan ekstrakurikuler tidak mungkin lagi diikuti? Tapi itu tidak menjelaskan mengapa dia berhenti sekolah.

“Tsubakimori seharusnya memainkan peran utama di festival budaya tahun ini. Dia sangat antusias, dan sepertinya dia menantikannya. Ini sangat mendadak. Itu tidak masuk akal bagi saya.”

Yumeno tampak khawatir dan bertukar pandang dengan beberapa anggota yang lebih muda, yang tampak sama bingungnya.

“Yumeno, apakah ada siswa dari jalur lanjutan di klub drama?”

“Tidak. Jarang sekali siswa dari jalur unggulan ikut serta dalam klub. Tsubakimori berhasil mengikuti klub drama meskipun jadwalnya padat.”

Sepulang sekolah, siswa jalur lanjutan sering mengadakan sesi belajar mandiri.dan persiapan ujian hingga malam hari. Bagi mereka, masa muda berarti akademis. Itu adalah jenis masa muda yang berbeda dari kita, tetapi sama bermakna.

Bisa dibilang Tsubakimori gagal menyeimbangkan kedua sisi masa mudanya—tapi menurutku itu terlalu berlebihan.

“Kau tidak bisa menghubunginya, dan dia sudah berhenti datang ke sekolah. Bahkan teman dekatnya, Yumeno, pun tidak bisa berbuat apa-apa. Bagaimana dengan rumah Tsubakimori?”

“Sayangnya, saya tidak tahu di mana dia tinggal. Dia selalu sibuk, bahkan di hari liburnya. Kami semua ingin bertemu dan mengobrol lebih banyak dengannya, karena dia adalah andalan klub drama.”

Seorang siswi yang menghilang sekitar liburan musim panas—begitu ya, sepertinya dialah orang yang dicari Eve. Oh, benar—

“Hei, Yumeno, bolehkah aku minta foto terbaru Tsubakimori? Dia mungkin orang yang dicari juniorku.”

“Oh, benarkah? Tentu saja! Kamu mungkin akan terkejut betapa menggemaskannya dia. Dia memiliki kepribadian yang hebat, dia perhatian, dan semua siswa yang lebih muda terpikat padanya!”

Aku mentransfer data tersebut ke ponselku dan akhirnya bisa melihat wajah Tsubakimori.

“Wow! Dia cantik sekali!” seruku kaget.

Dengan mata tajamnya yang khas, dia tampak seperti tipe gadis yang keren, tetapi ketika dia tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya, kontrasnya sangat mencolok. Dia sama sekali tidak terlihat seusiaku. Aku mudah percaya bahwa dia adalah seorang mahasiswi yang terpilih sebagai ratu kecantikan.

“Hmm. Fuyu pasti akan tergila-gila padanya. Hei, Nagi, apa yang akan kau lakukan jika Fuyu dan Tsubakimori pernah berpacaran sebelumnya?”

Membayangkan mereka berjalan berdampingan dan bergandengan tangan begitu indahnya hingga membuatku berpikir aku mungkin akan kehilangan penglihatan. Mereka bukan hanya pasangan yang tampan, tetapi dua wanita cantik. Mereka sangat cocok satu sama lain sehingga aku bahkan tidak bisa merasa iri.

Tetapi…

“…Kurasa aku akan sedikit membencinya. Aku tahu ini egois, tapi aku akan merasa cemburu.”

Fuyu menghabiskan waktu dengan gadis-gadis lain berarti waktu kita untuk bersama jadi berkurang. Memikirkan hal itu saja sudah membuat hatiku merinding.

“Nagi, kamu memang tipe yang posesif, ya? Kamu tidak akan pernah menjadi wanita baik dengan begitu.”

“Diam! Fuyuko selalu bilang betapa dia mencintaiku, jadi tentu saja aku akan merasa dikhianati jika dia punya pacar sekarang!”

Aku lebih suka mengucapkan selamat padanya, tapi kurasa aku memang tipe orang yang cemburu.

Mengesampingkan hal itu, aku mengalihkan pikiranku ke misteri yang ada di hadapanku.

“…Untuk sekarang, saya akan berbicara dengan Nona Koyomi. Jika ada perkembangan, saya akan memberi tahu Yumeno.”

“Ya, silakan. Jika Tsubakimori tidak mau lagi menjadi pemeran utama, kau akan melakukannya, kan, Natsunagi? Aku bahkan akan membuatkanmu kostum lagi. Heh-heh.”

“Lewat mayatku dulu!”

“Saya membahas berbagai hal dengan guru wali kelas jalur lanjutan.”

Haruru dan aku telah menyelesaikan misi kami, dan kami menuju ke ruang perawat bersama Fuyuko. Kami memberi tahu Bu Koyomi tentang situasinya dan memintanya untuk mengumpulkan informasi dari guru wali kelas jalur lanjutan. Para guru akan lebih mudah bertukar informasi yang berpotensi sensitif.

“Nona Tsubakimori tidak memiliki masalah di kelas dan tampak seperti murid teladan.”

Sambil mendengarkan laporan Ibu Koyomi, Fuyuko mengangguk berulang kali, dengan tangan bersilang.

“Kanna sudah menjadi ketua kelas yang bertanggung jawab sejak SMP, dan semua orang menyukainya! Tentu saja dia juga sama dapat diandalkannya di SMA!”

“Wah, kau menggunakan nama depannya. Apa kau dan Tsubakimori berpacaran, Fuyuko?”

“…Jadi bagaimana nilai-nilainya? Dia berada di peringkat teratas di angkatan akademik kami di sekolah menengah.”

“Hah? Kenapa kau menghindari pertanyaan itu? Ada sesuatu yang tidak bisa kau ceritakan pada kami? Hah?”

Haruru dan aku sama-sama menatap wajah Fuyuko, tetapi dia mati-matian berusaha menghindari kontak mata dan berkeringat deras. Hmmm?

“Nah, nah, jangan ada pertengkaran antar kekasih. Setiap gadis setidaknya punya satu atau dua kekasih sebelum umurnya delapan belas tahun. Meskipun, aku belum punya, jadi aku berpikir untuk mencoba aplikasi kencan segera.”

“Tolong jangan terburu-buru memberikan informasi yang tidak pernah kami tanyakan, Bu Koyomi.”

Seorang wanita cantik berusia pertengahan dua puluhan akan sangat diminati, jadi dia tidak perlu terburu-buru.

“Ngomong-ngomong… nilai Nona Tsubakimori sepertinya sedikit menurun dibandingkan semester musim semi. Meskipun begitu, dia masih berada di peringkat separuh atas kelasnya.”

Jika dia berada di separuh teratas jalur lanjutan, seharusnya dia tidak perlu khawatir. Nilai-nilai seperti itulah yang memungkinkan untuk mengincar universitas swasta ternama atau universitas negeri bergengsi.

“Menurut guru yang bertanggung jawab, mereka telah berhasil menghubungi orang tuanya… dan tampaknya ada keadaan yang meringankan. Mereka bersikeras tidak ada masalah, jadi sepertinya bukan sesuatu yang terlalu serius.”

Paling buruk, saya sempat mempertimbangkan kemungkinan seluruh keluarganya meninggalkan kota, tetapi saya rasa kita bisa mencoret kemungkinan itu dari daftar.

Hubungan antarpribadi, nilai, keadaan keluarga—semuanya tampak berjalan lancar bagi Tsubakimori, jadi apa yang terjadi?

“Baiklah, mari kita coba menggali informasi dari siswa jalur lanjutan besok. Kita perlu memulai dengan penyelidikan menyeluruh!”

Keesokan harinya. Aku menemukan Eve saat istirahat makan siang, dan kami semua menuju kelas jalur lanjutan. Mereka pasti sibuk belajar setelah sekolah, tetapi karena seluruh siswa memiliki waktu istirahat makan siang yang sama, itu akan menjadi satu-satunya waktu untuk mendapatkan informasi dari mereka. Sementara Fuyuko dan Haruru berjalan sedikit di depan kami, aku menunjukkan foto di ponselku kepada Eve.

“Eve, ini rupanya Tsubakimori. Apakah kau merasakan sesuatu saat melihatnya?”

“Coba lihat. Dia kakak kelas yang cantik, jadi mungkin aku akan merasa geli kalau dia menggodaku dengan lembut. Aku tipe orang yang suka dimarahi oleh orang yang lebih tua. Aku bahkan mungkin ingin dia menginjak punggungku.”

“Baiklah, itu mungkin kesalahan saya, jadi saya akan coba bertanya lagi—apakah foto ini membangkitkan kenangan apa pun?”

Eve menggelengkan kepalanya sedikit dan melanjutkan pembicaraannya tentang Tsubakimori. “Tidak ada. Mungkin akan berbeda jika aku benar-benar bertemu dengannya secara langsung.”

“Tepat sekali. Jika ingatanmu kembali semudah itu, kita tidak akan kesulitan sekarang.”

Memulihkan ingatan yang hilang itu sulit, bahkan jika ingatan itu tiba-tiba muncul.

“Aku mengerti…karena hal yang sama pernah terjadi padaku.”

“Benar-benar?”

Eve terdiam, seolah terkejut. Tentu saja dia terkejut. Ada seseorang lain selain dirinya yang mengalami amnesia, dan kebetulan orang itu adalah orang yang dimintai bantuannya.

“Ya. Dalam kasusku, ada terlalu banyak hal yang tidak bisa kulupakan. Belum lama ini, aku menganggap diriku hanyalah seorang gadis lemah yang penuh rasa tidak aman tentang masa mudanya.”

Tapi aku salah. Aku punya teman. Aku tidak sakit-sakitan, dan aku bukan hanya siswi SMA yang cantik. Berkat bantuan banyak temanku, aku diberi kehidupan dua kali oleh mereka .

Dan sekarang setelah aku mendapatkan semuanya kembali, sebuah misi baru telah tiba—

“…Aku sudah belajar banyak sekarang, tapi aku hanya ingin menjadi gadis SMA biasa. Itulah masa depan yang diharapkan orang-orang terkasihku dan kehidupan yang kuinginkan untuk diriku sendiri.”

Itulah mengapa saya ingin berada di sana untuk orang lain yang berjuang dengan kehilangan ingatan.

“Setelah semuanya beres, kamu harus memanfaatkan hidupmu sebaik-baiknya sebagai siswa SMA! Oh, kecuali jika orang yang kamu cari adalah laki-laki. Itu akan sangat menyenangkan, seperti manga romantis.”

“…Mungkin aku masih bisa bahagia jika ingatanku tidak kembali. Lagipula, aku punya senior-senior yang bisa diandalkan, dan mereka bahkan tergabung dalam sebuah band denganku. Heh-heh.”

Senyum yang terlintas di wajahnya tidak tampak seperti lelucon. Aku terpesona olehnya. Mengapa, meskipun cara mereka berbicara dan berpikir sangat berbeda, dia tampak begitu mirip dengan orang yang memberiku hati pertamaku?

“Nagisa, Eve—ini adalah kelas-kelas jalur lanjutan. Tidak masuk akal jika kita berempat tetap bersama, jadi mengapa kita tidak menangani pertanyaan kepada anak-anak yang lebih muda?”

Kata-kata Fuyuko membawaku kembali ke kenyataan. Aku terlalu banyak berpikir. Dia hanya sedikit mirip dengan temanku.

“T-tentu. Bisakah kamu melakukannya?”

Mereka berdua setuju dengan ucapan “serahkan saja pada kami!” dan menuju ke bawah tangga menuju ruang kelas tahun kedua.

“Nah, haruskah kita mulai menanyai mahasiswa tahun ketiga?”

Eve dan saya mulai mengumpulkan informasi dari siswa jalur lanjutan, yang biasanya tidak berinteraksi dengan kami.

Pertama-tama: ketua kelas laki-laki dengan nilai yang sangat baik.

“Tsubakimori? Ya, dulu aku sering bersaing dengannya soal nilai ujian akhir dan ujian simulasi. Dia terlihat seperti gadis keren biasa yang semua orang ingin kencani, tapi dia juga pintar, jadi dia merupakan tantangan. Dia punya terlalu banyak kelebihan. Orang seperti itu mungkin akan menjalani hidup tanpa hambatan.”

Selanjutnya: seorang gadis yang mengaku sebagai teman Tsubakimori.

“Aku dekat dengannya sampai dia berhenti datang ke sekolah. Dia sepertinya tidak punya masalah, dan kudengar dia pacaran dengan cowok dari sekolah lain. Kupikir hidupnya sempurna. Dia juga cantik—hampir seperti gadis tak terkalahkan tanpa cela?”

Yang ketiga: satu-satunya siswa nakal di kelas, yang hampir tidak berinteraksi dengan Tsubakimori.

“Aku nggak tahu banyak tentang dia. Dia agak membosankan saat pertama kali sekolah, tapi kemudian dia tiba-tiba berubah setelah liburan musim panas. Nilainya juga naik. Itu menyebalkan karena aku pikir dia gagal sepertiku. Aku lebih menyukainya saat dia membosankan.”

Yang keempat: seorang anak laki-laki berambut pirang ceria yang mengaku sebagai penggemar Tsubakimori.

“Penelitian saya menunjukkan bahwa Nona Tsubakimori memiliki kehidupan keluarga yang bahagia. Saya”Tentu saja dia kaya dan tinggal di rumah mewah! Aku sangat menyukai aura dewasanya. Aku sudah menyatakan cintaku padanya delapan kali, dan dia selalu menolak! Dia bilang dia tidak ingin berkencan dengan siapa pun sebelum lulus. —Dia berkencan dengan cowok dari sekolah lain? Itu bohong. Kuharap itu hanya bohong.”

Pada akhirnya, kami mendengar tentang Tsubakimori dari lebih dari separuh kelas. Sebagian besar teman sekelas yang mengenalnya mengatakan bahwa dia “ceria, punya banyak teman,” “berbakat secara akademis,” dan “gadis kaya,” yang sebagian besar sejalan dengan empat pendapat awal yang kami dengar.

“Tsubakimori berhenti sekolah, dan semua orang mengkhawatirkannya, tetapi tidak ada yang bisa menghubunginya, dan tidak ada yang tahu di mana dia tinggal… huh?”

Aku merangkum semuanya di buku catatanku dan mulai menyusun potongan-potongan informasi itu di sudut lorong.

Tidak ada masalah atau konflik yang terlihat jelas di kelas atau keluarganya. Singkatnya, tidak ada alasan sama sekali baginya untuk menolak datang ke sekolah.

Jika saya ingin membahas hal yang lebih bersifat supranatural, saya akan mengatakan bahwa Kanna Tsubakimori sebenarnya tidak pernah ada. Dia bisa jadi hanya khayalan bersama yang diciptakan oleh siswa jalur lanjutan atau lelucon internal yang tidak dipahami oleh kami yang berada di kurikulum umum.

“…Tidak, Fuyuko sudah mengenalnya sejak SMP, jadi bukan itu masalahnya.”

Alasan dia berhenti datang ke sekolah…?

Mungkin, seperti saya, dia memiliki penyakit fisik yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun.

“Penyakit fisik?” Aku mengulangi kata-kata yang terlintas di kepalaku.

Itu saja. Orang-orang menyebutkan bahwa dia berpacaran dengan seorang pria dari sekolah lain .

Seorang pria dan wanita. Sebuah hubungan romantis. Liburan musim panas. Sebuah penyakit fisik—atau setidaknya sebuah perubahan.

Mungkinkah itu—

“Apakah penyelidikan Anda berjalan lancar, Nona Natsunagi?”

Saat kesimpulan saya mulai terbentuk, seseorang memanggil saya dari belakang, dan saya menoleh.

“N-Nyonya Yomogi? Mengapa Anda di sini?”

“Hm? Saya juga mengajar kelas jalur lanjutan. Eve memberi tahu saya bahwa Anda sedang menyelidiki hilangnya Nona Tsubakimori dari sekolah.”

“Y-ya. Apakah Anda tahu sesuatu tentang dia, Nona Yomogi?”

“Begini…kesan saya adalah dia mengalami masalah kesehatan yang cukup terlihat sekitar musim semi, sebelum dia berhenti datang ke sekolah. Saya ingat dia sering pulang sekolah lebih awal, mengeluh mual dan pusing.”

Aku sudah menduganya. Waktunya pun tepat.

Berdasarkan deduksi saya saat ini, jawaban yang paling mungkin untuk misteri tersebut adalah…

“Tsubakimori…hamil dengan pacarnya.”

Sepulang sekolah, di ruang perawat, saya merangkum informasi yang telah mereka bertiga kumpulkan, tetapi tidak jauh berbeda dari apa yang telah saya dengar, dan tidak ada yang menonjol.

“Ini hanya teori saya, tapi—”

Saya mengumpulkan potongan-potongan informasi yang membentuk misteri tersebut.

Pada akhirnya, deduksi hanyalah sebuah proses konfirmasi. Ini tentang mundur sejenak untuk melihat gambaran besar, mempertimbangkan pendapat orang lain, dan akhirnya mencapai jawaban.

Saya menjelaskan kepada mereka mengapa Kanna Tsubakimori berhenti datang ke sekolah.

Teori saya sangat berlandaskan pada kenyataan, dan mereka bertiga terdiam sejenak.

“Hamil saat SMA. Yah, itu cerita yang sudah biasa,” Bu Koyomi berbicara lebih dulu, sementara para gadis terdiam. “Setidaknya satu siswa setiap tahunnya putus sekolah karena alasan seperti itu. Itu kejadian umum, dan guru tidak berusaha keras untuk mempermasalahkannya.”

“…Apakah Anda pernah merawat Tsubakimori di ruang perawat, Nona Koyomi?”

“Tidak. Dia jarang datang ke ruang perawat. Jika dia tidak ingin ada yang tahu tentang kehamilannya, masuk akal jika dia meninggalkan sekolah lebih awal.”

Eve ikut menimpali, menambah kredibilitas kesimpulan saya. “Dia adalah siswa berprestasi dari keluarga kaya dan terhormat. Orang tuanya adalahMungkin dia cukup khawatir dengan apa yang akan dipikirkan orang lain. Jika dia berhenti datang ke sekolah setelah bertengkar, itu akan menjadi hal yang logis.”

“Sulit membicarakannya dengan gadis-gadis lain. Bahkan di antara teman dekat seperti kami, kurasa butuh keberanian untuk mengatakannya. Aku tahu ini bukan sesuatu yang memalukan, tapi…hmm.”

Haruru memiringkan kepalanya dengan bingung, berbeda dengan Eve yang tampak tenang.

Masa muda itu menyenangkan. Dan bisa juga menyakitkan.

Suka atau tidak, kita tidak bisa mengabaikan konsekuensi. Kita bukan anak-anak lagi.

“…Begitu. Jadi kau akan menggunakan itu sebagai jawabanmu, ya?” Fuyuko bersandar di dinding, tangannya bersilang. Dia tampak tidak begitu yakin. “Jika ini novel misteri, itu mungkin sangat mendekati kebenaran. Tapi kita menjalani masa muda ini secara nyata. Kanna bukanlah fiksi.”

Ya, dia adalah seorang gadis sungguhan yang masih hidup.

Fuyuko menatapku. “Aku tidak bilang fokus pada kata-kata dan data itu salah, tapi kau bahkan belum berbicara dengannya. Sama seperti di klub seni, memahami orang lain itu penting, bukan?”

“Apakah maksudmu aku tidak boleh mengambil kesimpulan berdasarkan tebakan? Tapi aku tidak mungkin bisa bertemu dengannya.”

“Itulah sebabnya, Nagisa—”

Fuyuko melangkah lebih dekat, menghadapiku dengan ekspresi serius.

“Ayo kita kencan saat libur nanti. Hanya kita berdua, saling mengenal satu sama lain.”

Ini bukan gaya bercanda seperti biasanya atau nada pura-pura tidak tulus yang biasa dia gunakan untuk menggoda perempuan.

Fuyuko Shirahama dengan tulus mengajakku berkencan.

“Ugh…aku terbawa suasana dan bilang oke.”

Saat itu hari libur. Aku berdandan sebaik mungkin dan tiba di sebuah stasiun tertentu di Tokyo.

Aku memadukan penampilan yang rapi, menyempurnakan semuanya dengan rok putih berpinggang tinggi. Sepatu hak rendah yang kupakai juga terasa seperti perubahan yang menyenangkan. Belakangan ini, aku lebih sering memilih sepatu loafer atau sepatu lain yang nyaman untuk bergerak.

Apakah Fuyuko akan terkesan dengan penampilanku yang sedikit lebih dewasa? Hehehe.

“…Hei! Tidak, ini salah! Bukannya aku memakai ini untuk membuat Fuyuko senang atau apa pun…tapi ini benar-benar terasa seperti suasana sebelum kencan…”

Fuyuko tampak berseri-seri setelah aku menerima undangannya, tetapi ketika kami hendak pulang, matanya terlihat agak sedih. Aku memilih pakaian ini hanya karena ingin sedikit mencerahkan suasana hatinya!

“Terima kasih sudah menunggu, Nagisa.”

Saat aku sibuk merenung sendiri, Fuyuko muncul.

“K-kau terlihat sangat keren…!”

Fuyuko berpakaian dengan gaya tomboy, yang memang sudah kuduga. Jaket dan celana hitamnya sangat cocok dengan sepatu bot kulitnya. Kebanyakan gadis yang berpakaian seperti itu cenderung memberikan kesan tomboy, tetapi Fuyuko malah terlihat seperti pria tampan, yang menurutku tidak adil.

“Hehehe, terima kasih. Aku juga suka pakaianmu, Nagisa. Aku ingin membenamkan kepalaku di dalam rok panjangmu dan tinggal di sana, jauh dari semua hal yang tidak menyenangkan di dunia. Aku ingin menjadi pakaian dalammu.”

“Kau menyelipkan hasrat cabul di akhir! Oh. Aku senang kau memuji pakaianku, tapi membuat seorang gadis menunggu akan mengurangi poinmu.”

“Oh? Jadi kau mengakui aku sebagai laki-laki? Kalau begitu, aku harus menuntun putriku yang menggemaskan ke mana-mana hari ini.”

“Ooh…! Aku—aku tidak bermaksud seperti itu!”

Oh tidak. Pikiranku secara naluriah menempatkan Fuyuko dalam peran sebagai pacar.

Maksudku, pakaian itu persis seperti yang kusuka! Dia jelas-jelas sengaja berusaha terlihat seperti dia !

“Oh, oke! Kamu bisa jadi pacarku atau apalah hari ini! Jadi, kita mau pergi ke mana?”

“Aku tidak yakin kamu akan menyukainya, tapi ada beberapa tempat yang ingin kita kunjungi bersama. Apakah kamu tidak keberatan?”

“Tentu saja.”

“Oh, tapi pertama-tama, aku lelah sekali karena persiapan pagi ini. Aku tahu tempat yang bagus; mau istirahat di sana? Jangan khawatir. Kita hanya akan tidur di ranjang—tidak lebih!”

“Pacarku mengajakku ke tempat terburuk tepat setelah kita bertemu. Benar-benar bajingan.”

Fuyuko sepertinya hanya bercanda tentang istirahat itu (meskipun aku yakin matanya terlihat sedikit sedih), dan kami menuju ke sebuah landmark Tokyo yang dapat dicapai dengan berjalan kaki dari stasiun.

Dek observasi menara tertinggi di dunia.

“Ini pilihan yang cukup klise untuk perhentian pertama kita. Aku terkejut denganmu, Fuyuko.”

“Benarkah? Aku sudah pernah ke sini sekali, tapi kupikir kau mungkin akan menyukainya karena ini pertama kalinya bagimu, Nagisa. Ini tempat yang wajib dikunjungi bagi anak-anak SMA.”

“Oh, kalau kau sebutkan tadi, mungkin kau benar. Yah, aku akan senang berada di mana pun bersamamu, Fuyuko. Aku berharap kita mengajak Haruru dan Eve.”

“Mereka berdua merajuk hebat. Pada akhirnya, mereka sepakat untuk menghabiskan seharian di rumah Haruru untuk melihat siapa yang bisa menyelesaikan level terbanyak dalam sebuah permainan.”

“Ha-ha. Pertandingan kandang untuk bersaing dengan pertandingan kita. Itu sangat Haruru.”

Kami mengobrol sambil menaiki lift berkecepatan tinggi menuju dek observasi. Cukup ramai, tetapi tidak terlalu padat hingga membuat tidak nyaman.

“Wow! Kamu bisa melihat pemandangannya bahkan sebelum keluar dari lift!”

Menara itu sudah dibuka beberapa waktu lalu, tetapi masih ramai pengunjung karena merupakan tempat yang wajib dikunjungi…dan karena beberapa pemandangan baru telah ditambahkan baru-baru ini.

“Itu Yggdrasil yang tiba-tiba muncul bulan lalu,” gumam Fuyuko sambil menatap pohon raksasa yang menjulang ke langit dari sebuah pusat perbelanjaan terkenal di Tokyo bagian barat.

Itu adalah landmark baru di Tokyo yang dapat dilihat dengan jelas dengan mata telanjang, tanpa perlu teleskop.

“Dulu banyak siswi SMA yang sering ke sana, tapi sekarang pemerintah sudah melarangnya. Agak mengecewakan. Kami bertiga pernah ingin pergi ke sana.”

Penelitian di sana mengarah pada penemuan atom-atom yang tidak dikenal, bersamaan dengan peristiwa-peristiwa lain yang berdampak dahsyat pada sejarah manusia. Namun hanya segelintir orang di seluruh dunia yang mengetahuinya. Masyarakat umum hanya diberitahu bahwa area tersebut ditutup karena risiko runtuh. Sejak saat itu… Kemunculan pohon raksasa itu tidak dapat dijelaskan, dan selalu diberitakan setiap hari.

“…Aku senang bisa menjadi seorang siswi SMA.” Aku meletakkan tanganku di dada sambil menatap Yggdrasil.

Benih yang ditaburkan sejak lama telah hilang, begitu pula orang berharga yang telah melindungiku. Meskipun begitu, kenyataan bahwa aku bisa menjadi diriku sendiri adalah berkat berbagai keajaiban.

“Aku sudah banyak melewati hal-hal sulit,” kata Fuyuko, “tapi aku senang juga menjadi seorang siswi SMA. Seandainya aku memiliki lebih banyak tujuan dan keberanian, sekarang aku pasti sudah—”

“Hah? Apa yang kau bicarakan?”

“Eh, tidak ada apa-apa. Oh! Lihat, Nagisa! Tidak ada yang menggunakan teleskop! Kamu punya uang, kan? Bisakah kamu menemukanku? Aku akan segera membayarmu.”

“Seorang pacar yang meminta uang kepada pacarnya—bahkan uang receh sekalipun—akan mendapat pengurangan lima puluh ribu poin.”

Setelah itu, kami mengunjungi sejumlah tempat kencan: museum seni terkemuka di dalam negeri; toko buku besar dan bergaya; dan kafe menawan yang berada di dalam rumah kuno dan menyajikan teh serta wagashi .

Namun, aku tak bisa menahan diri untuk berpikir ada sesuatu yang janggal tentang masing-masing tempat itu. Itu bukan jenis tempat yang biasanya dikunjungi Fuyuko, dan dia juga tampak tidak familiar dengan tempat-tempat itu. Fuyuko menyukai film, mode, dan kafe tempat dia bisa menikmati kopi yang lezat. Dia juga memiliki sisi feminin sebagai penggemar karakter maskot dan manga shoujo.

“Fuyuko, apakah kau sudah berkorban untukku hari ini?” tanyaku sambil berjalan melewati Taman Rinkai, yang merupakan pemberhentian terakhir kami.

Langit senja itu indah sekaligus sunyi. Merah dan emas, dengan sedikit sentuhan biru. Itu adalah langit senja—momen singkat ketika siang berganti malam.

“Begitu menurutmu? Kalau begitu, kau benar-benar memperhatikan aku hari ini.”

“Tentu saja aku sudah; kita berteman. Tapi aku berharap kamu lebih tertarik pada museum seni dan toko buku. Kamu terlihat sedikit bosan, dan itu terlihat di wajahmu.”

“Tempat-tempat itu bukan tempat yang kusukai. Bukan berarti tempat-tempat itu juga favoritmu. Kencan hari ini adalah semacam perjalanan nostalgia bagiku.”

“…Jalan kenangan? Maksudmu, kamu pernah ke tempat-tempat ini sebelumnya?”

“Ya. Itu semua adalah tempat-tempat yang pernah saya kunjungi bersama Kanna saat SMP.”

Apa yang dikatakan Fuyuko membuatku terkejut. Wajahnya menunjukkan sedikit kesedihan, dan aku bisa tahu kenangan itu bukanlah kenangan yang sepenuhnya bahagia.

“Dulu aku memang agak liar. Kanna adalah ketua kelas yang suka mencampuri urusanku. Seiring waktu, kami mulai lebih sering mengobrol di sekolah, dan sebelum aku menyadarinya, kami sudah berteman.”

Fuyuko bercerita tentang kehidupannya sebelum aku bertemu dengannya.

“Kanna selalu baik padaku, meskipun aku punya beberapa masalah kehadiran di sekolah. Sejujurnya, itu agak menyebalkan karena saat itu, aku mengira seluruh dunia adalah musuhku.”

“Jadi, dia mencabut duri dari hatimu dengan berada di sisimu?”

“Ha-ha. Mungkin. Kami banyak mengobrol dari musim panas tahun ketiga SMP sampai lulus. Tapi kami tidak pernah nongkrong bareng sepulang sekolah. Aku terlalu sibuk, di antara hal-hal lainnya.”

Setelah jeda singkat, Fuyuko melanjutkan penggaliannya ke masa lalu.

“Kanna sepertinya ingin membuat kenangan bersamaku, jadi dia terus mengajakku keluar. Akhirnya aku menerima ajakannya, berpikir setidaknya aku harus ikut sekali, dan kami pergi ke semua tempat yang sama seperti yang kita kunjungi hari ini sebelum wisuda.”

“Apakah itu menyenangkan? Atau agak membosankan juga?”

“Tempat-tempat yang kami kunjungi sangat membosankan. Tapi aku suka mengobrol dengan Kanna, jadi tetap menyenangkan. Lalu… di penghujung hari, di Taman Rinkai ini, Kanna menyatakan perasaannya padaku.”

“Apa?! K-maksudmu, dia mencintai…?”

“Ya. Tapi bagiku, dia hanya teman, dan aku tidak ingin memiliki seseorang yang istimewa dalam hidupku. Jadi aku bilang tidak, tapi dia tidak menyerah. Dia berkata…”

“…Aku ingin kau berkencan denganku tiga tahun lagi. Saat itu, aku akan menjadi gadis yang sangat menarik sehingga kau akan jatuh cinta padaku.”

“…Aku heran. Kamu suka perempuan, tapi kamu tidak berkencan dengannya?”

“Benar. Saat itu, saya kelelahan secara mental. Saya tidak punya ruang dalam hidup saya untuk…”

Fuyuko memilih kata-katanya dengan hati-hati, bersikap penuh pertimbangan terhadap Tsubakimori meskipun dia tidak ada di sini. Seolah-olah dia tidak ingin menyakiti perasaannya.

“Aku ingin dia berpacaran dengan seseorang yang lebih baik dariku, dan aku tidak ingin kami berdua kehilangan satu-satunya sahabat kami. Itulah alasannya, Nagisa.”

“…Begitu. Sepertinya itu memang hal yang biasa kamu lakukan. Dan aku senang kamu punya teman-teman yang berharga selain kami.”

“Yah, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk berkencan dengannya sekarang, tapi sayangnya, aku sudah punya dua sahabat bernama Nagisa dan Haruru. Jika aku berkencan dengan orang lain, bukankah mereka akan merasa kesepian?”

Entah kenapa, aku tak bisa menahan diri untuk membayangkan Fuyuko menolak ajakan untuk nongkrong sepulang sekolah demi pacarnya. Tentu saja aku akan senang untuknya—karena memang harus begitu—tapi aku menduga aku juga akan merasa cemburu.

“Kamu lucu sekali saat panik berpikir sendiri, Nagisa. Itu artinya ya, kan?”

“Diam! Aku bukan tipe orang yang manja!”

“Tidak, sebenarnya menurutku kamu terlalu bergantung…”

“Hah? Tidak mungkin? Benarkah? Memang benar cintaku agak intens. Dan aku posesif. Dan cemburu. Dan aku ingin kau hanya melihatku dan tidak memikirkan mantanmu!”

Fuyuko terkekeh pelan, dan aku tak bisa menahan tawa bersamanya.

Tiba-tiba, kehangatan lembut menyebar di tanganku.

“Mungkin cinta memang seharusnya penuh kebutuhan. Cinta memiliki dampak besar pada kedua orang, jadi tidak apa-apa jika penuh kebutuhan, berantakan, atau bahkan buruk. Asalkan kamu tulus terhadap pasanganmu… itulah yang terpenting.”

Fuyuko menggenggam tanganku erat-erat dan menunduk.

“…Aku ingin Kanna tetap tulus seperti dulu juga.”

Melihat ekspresi rentan yang jarang terlihat di wajahnya, aku harus menepuk kepalanya.

“Kurasa Tsubakimori akan menepati janjinya. Kurasa dia menyukaimu sejak kalian berkencan, Fuyuko. Setelah melihat tempat-tempat yang kita kunjungi hari ini, aku mengerti itu.”

Citra yang dimiliki orang-orang tentang Tsubakimori sama sekali bukan dirinya yang sebenarnya. Dia adalah gadis tradisional dan intelektual yang baik hati dan penuh perhatian kepada orang lain. Tempat-tempat yang dia sukai tampaknya dipenuhi oleh orang-orang yang disukainya. Mempertahankan rasa suka terhadap sesuatu sangatlah sulit, baik itu seseorang maupun suatu benda.

“Kesimpulan saya bahwa Tsubakimori hamil dan berhenti datang ke sekolah…itu ceroboh. Jika saya sedikit saja mengenalnya, saya tidak akan pernah berasumsi seperti itu. Saya masih harus banyak belajar.”

Aku salah menilainya, meskipun aku seorang detektif. Kau tidak bisa memahami kepribadian atau preferensi seseorang hanya melalui permainan telepon berantai. Aku perlu bertemu dengannya secara langsung untuk memahaminya. Jika aku tidak bisa melakukan itu, seharusnya aku belajar tentang dia dari seseorang yang dekat dengannya, seperti yang bisa kulakukan untuk kasus klub seni.

 

“Terima kasih, Fuyuko, karena telah memberitahuku tentang Tsubakimori. Aku ingin mengenalnya lebih baik kali ini. Dan kemudian aku ingin menemukan jawabannya. Aku ingin kau membantuku.”

“…Ya! Aku ingin kau juga mengenal Kanna. Dia gadis yang menarik, jadi aku yakin kalian berdua akan cocok!”

“Aku sangat menikmati rute kencan kita hari ini. Mungkin aku akan lebih senang jalan-jalan dengan Tsubakimori daripada denganmu, Fuyuko? Heh-heh.”

“Gadis yang mencintaiku dikhianati oleh gadis yang kucintai?! T-tidak…apakah aku harus merayakan ini? Bagaimana menurutmu?! Aku juga boleh ikut merayakannya!”

“Jadi pada dasarnya, kau ingin berada di antara kami… Yah, kurasa tidak ada yang akan menolak gadis secantik Tsubakimori.”

Aku menggunakan ponselku untuk melihat foto yang diberikan Yumeno kepadaku. Foto itu adalah Tsubakimori mengenakan seragam sekolahnya dan tersenyum di ruang klub drama. Setiap kali aku melihat foto ini, aku teringat betapa cantiknya dia.

“Fuyuko, kau dan Tsubakimori berjalan berdampingan akan menjadi pemandangan yang indah.”

“TIDAK.”

Saat aku menengadah dari ponselku dan melihat Fuyuko berdiri di depanku, aku bisa melihat sedikit rasa jijik dan ketidakpercayaan yang mendalam terpancar di wajahnya. Senyumnya lenyap, seolah-olah dia baru saja berhadapan dengan makhluk aneh.

Tatapannya tertuju pada foto Kanna Tsubakimori di ponselku.

“Nagisa, gadis itu…itu bukan Kanna. Aku tidak tahu siapa dia. Siapa yang selama ini kau bicarakan dan cari?”

Kanna Tsubakimori yang kita kenal adalah seorang penipu.

Menurut Fuyuko, bentuk tubuh dan warna rambut mereka berbeda, dan mereka hanya sedikit mirip satu sama lain dalam hal wajah dan perawakan. Fuyuko danSaya langsung menghubungi Haruru dan Eve setelah kencan kami, dan kami bertemu di restoran keluarga dekat sekolah untuk membicarakan berbagai hal.

“…Begitu. Jadi bukan kehamilannya yang menjadi masalah—melainkan semuanya sudah salah sejak awal.”

Haruru, dengan ekspresi muram, meminum air dan merangkum apa yang telah terjadi antara aku dan Fuyuko.

“Kita bisa saja mengetahuinya jika kita menunjukkan foto itu kepada Fuyu, tetapi kita tidak melakukannya karena dia sudah mengenal Tsubakimori sejak awal. Di situlah kesalahan kita. Yah, kita tidak bisa memprediksi kejutan ini…”

“Tidak, aku sudah merasa ada yang tidak beres selama tahap investigasi,” kata Eve sambil memegang secangkir teh di sampingku. “Teman-teman sekelas Tsubakimori sebagian besar menyebutnya sebagai tipe yang ceria dan populer, tetapi beberapa dari mereka juga mengatakan—”

Dia berpenampilan biasa saja ketika pertama kali bersekolah.

“Setelah liburan musim panas, penampilannya berubah, dan nilainya meningkat. Dengan kata lain, sebelum itu, Kanna Tsubakimori adalah siswa yang mudah dilupakan dan tidak meninggalkan kesan mendalam pada siapa pun…”

Melakukan perubahan penampilan di sekolah menengah atau setelah liburan musim panas adalah hal biasa bagi kami para siswi SMA. Jika penampilan perdana Anda sangat sukses, itu akan mengubah kesan orang lain terhadap Anda sebelumnya, terutama jika Anda tidak memiliki banyak teman sejak awal dan belum banyak menarik perhatian sebelumnya.

“Jadi ketika gadis ini menggantikan Tsubakimori…”

“Kurasa itu terjadi setelah liburan musim panas. Dia pasti bersekolah sebelum itu. Lalu, entah kenapa, Tsubakimori-senpai…diculik oleh gadis itu.”

Posisinya adalah itu. Atau mungkin, bahkan identitasnya sendiri.

Aku merasakan merinding saat berbagai kemungkinan melintas di kepalaku.

“Kita…harus memberi tahu Bu Koyomi tentang ini. Jika ada kemungkinan ini adalah kejahatan, itu sudah di luar kemampuan kita—”

“Jangan!”

Fuyuko berteriak begitu keras, suaranya bergema di seluruh lantai restoran. Orang-orang di meja lain menatap kami sejenak, tetapi keributan dengan cepat berlanjut.

“Tenanglah, Fuyu,” tegur Haru. “Aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi kita tidak punya cara untuk memancing wanita penipu ini keluar.”

Fuyuko hanya menyeruput kopinya dengan ekspresi masam.

“Jika kita punya akun media sosialnya,” saran Eve, “kita bisa menyinggungnya melalui unggahan atau pesan. Bagaimana menurutmu?”

“Itu akan sulit, karena sepertinya semua akun media sosialnya terkunci…,” jawabku.

Aku melihat ponselku lagi. Dari apa yang Yumeno ceritakan, semua media sosial Tsubakimori tidak aktif sejak sebelum liburan musim panas, dan semua orang yang dikenalnya telah diblokir di aplikasi perpesanan.

“Apakah ada sesuatu yang bisa kita lakukan? Suatu cara untuk berkomunikasi dengannya…Oh!”

Benar. Kami tidak harus melalui jalur resmi. Jika dia melakukan sesuatu yang membuatnya merasa bersalah, maka tidak ada masalah jika kami juga bermain curang.

“Hei, teman-teman. Mau coba…memeras orang yang mengaku sebagai Tsubakimori ini?”

Kemudian, awal pekan sekolah pun tiba.

Kami masih punya waktu sekitar dua jam sebelum siswa lain tiba. Bahkan klub olahraga pun belum memulai latihan pagi. Selama waktu itu, kami berempat menunggu di ruang kelas yang kosong. Tidak ada kata-kata yang terucap di antara kami, hanya sedikit kecemasan apakah dia benar-benar akan datang.

“…Kalianlah yang memanggilku ke sini?”

Dialah si penipu yang berpura-pura menjadi Kanna Tsubakimori. Tapi karena kami tidak tahu nama aslinya, aku terpaksa memanggilnya Tsubakimori.

“Benar sekali, Tsubakimori. Terima kasih sudah datang sepagi ini.”

“’Terima kasih’? Wah, kamu jahat sekali. Kamu pasti akan datang jika hal seperti ini terjadi padamu. Seharusnya aku menghapus semua media sosial dan tidak terlalu malas.”

Tsubakimori tertawa dengan nada merendahkan diri.

Apa yang saya lakukan padanya hanyalah pemerasan yang sangat sederhana. Saya menciptakan ancaman sosial.Saya membuka akun media sosial dan mengirim permintaan pertemanan ke akun Tsubakimori yang terkunci. Hanya itu yang saya lakukan, tetapi dia tidak bisa begitu saja mengabaikan saya.

“Maksudku, siapa pun akan terkejut menerima permintaan pertemanan dari akun bernama ‘Aku Akan Membongkar Rahasiamu.’ Baiklah. Kau membuatku takut.”

Sekalipun dia tidak sedang memeriksa media sosial, dia akan mendapatkan notifikasi di ponselnya yang menunjukkan akun tersebut masih aktif. Kami tidak bisa mengirim pesan secara langsung, jadi kami memanfaatkan sistem media sosial itu sendiri untuk mengancamnya.

Tampaknya sangat efektif. Sebuah kesuksesan besar.

“Baiklah, karena kamu sudah banyak tahu, sebaiknya aku memperkenalkan diri lagi. Namaku Irori Shiragiku. Aku seorang mahasiswa putus sekolah berusia dua puluh tahun dan seorang NEET (Not in Education, Employment, or Training).”

“Dua puluh…? Jadi kamu bahkan belum masuk SMA?”

“Benar sekali. Saya diterima di universitas ternama, tetapi motivasi saya memudar, dan saya mengalami kelelahan khas orang yang terlalu ambisius. Saya sudah berhenti kuliah pada akhir semester pertama.”

Aku tidak melihat adanya keterkaitan. Bagaimana Shiragiku bisa terlibat dengan Tsubakimori?

“Di mana kau bertemu Kanna?” Fuyuko bertanya pada Shiragiku dengan tajam, melangkah di depanku dan tampak tidak sabar—tetapi dia menjawab dengan ketenangan seorang dewasa.

“Saya mengenal ayah Kanna Tsubakimori. Beliau adalah seorang profesor universitas, dan saya banyak belajar dari kuliah-kuliahnya.”

Terdapat desas-desus bahwa keluarga Tsubakimori kaya dan berpengaruh. Hal itu sesuai dengan ayahnya yang seorang profesor.

“Jadi, kami kebetulan bertemu di universitas dan akhirnya mengobrol ketika saya mengundurkan diri secara sukarela. Saat itulah dia bercerita tentang putrinya—bahwa nilainya jelek dan dia hampir dikeluarkan dari sekolah karena sering absen.”

Aku punya firasat buruk tentang ini. Seorang orang tua yang malu atas kegagalan putrinya dan seorang murid yang seusia dengan putrinya muncul…

“Jangan bilang ayah Tsubakimori memintamu untuk menggantikannya?” kataku, dan Shiragiku mengangguk.

“Mereka menawarkan uang dan tempat tinggal kepada saya. Karena jika tidak, saya akan menjadi pengangguran, saya tidak punya alasan untuk menolak.”

“Kau pasti bercanda…,” gumam Fuyuko lemah tak percaya. Aku pun merasakan hal yang sama.

Tidak ada orang tua yang seharusnya diizinkan untuk secara paksa dan ilegal mengubah hidup putri mereka. Tsubakimori seharusnya memiliki masa mudanya sendiri yang tak tergantikan.

“Untungnya, postur dan wajahku mirip dengannya, jadi aku hanya menunggu waktu yang tepat untuk mengambil alih. Mengingat kecenderungannya untuk sering absen sekolah, kupikir aku bisa memanfaatkan liburan musim panas yang panjang.”

Shiragiku mengeluarkan setumpuk kertas tebal dari tas jinjingnya dan menyerahkannya kepadaku. Di dalamnya terdapat profil lengkap Kanna Tsubakimori, dengan detail tentang segala hal mulai dari hobinya hingga hubungan interpersonal dan masa lalunya, sampai ke mata pelajaran favorit dan ukuran sepatunya.

“Saya pandai belajar, jadi saya mengatur dan menghafal semua yang dia ajarkan. Akibatnya, saya memulai sekolah menengah atas untuk kedua kalinya tepat setelah liburan musim panas berakhir.”

Tsubakimori memang tidak terlalu meninggalkan kesan yang baik sejak awal, jadi menggantikannya bukanlah hal yang sulit, dan dia tidak kesulitan dalam bidang akademik karena pengalamannya sebelumnya di sekolah ternama.

Ada senyum kecil di bibir Shiragiku saat dia membicarakan hal-hal ini.

“Itu sangat menyenangkan. Terlebih lagi karena pada dasarnya saya menghabiskan tahun-tahun SMA saya untuk belajar. Saya menghindari percintaan karena saya tidak ingin penyamaran saya terbongkar, tetapi tetap saja itu waktu yang menyenangkan.”

“…Mengapa kau memutuskan untuk mengakhiri momen indah itu?”

“Maksudku, tidak perlu melanjutkan. Lulus sebagai Kanna Tsubakimori tidak akan ada nilainya bagi orang tuanya. Kontrakku sudah berakhir.”

Aku merenungkan makna sebenarnya di balik kata-katanya.

Apakah Shiragiku mengakhiri kehidupan penggantinya demi Tsubakimori? Tidak, bukan itu. Sudah terlambat bagi Tsubakimori untuk kembali, dan Shiragiku tampaknya menikmati masa mudanya yang kedua sepenuhnya. Dengan kata lain—

“Kanna Tsubakimori pergi ke luar negeri dua minggu lalu untuk menjalani operasi. Dia tidak akan kembali.”

Kata-kata yang diucapkan Shiragiku sungguh tak terduga. Aku sudah menduga ada alasan mengapa Tsubakimori tidak bisa terlihat di depan umum ketika kami menemukan penggantinya, tetapi alasannya jauh lebih menyakitkan daripada yang kubayangkan.

Haruru, Eve, dan aku mampu menerima kenyataan itu, tetapi satu-satunya orang yang tidak bisa menerimanya adalah teman Tsubakimori .

“Mustahil.”

Dari semua yang hadir, Fuyuko adalah yang paling terpukul oleh keter震惊an. Dia mencoba berbicara, membuka mulutnya berulang kali, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Entah ia menyadari betapa sedihnya Fuyuko atau tidak, Shiragiku melanjutkan pembicaraannya. “Rupanya, dia banyak absen sekolah karena sakit. Nilainya sebenarnya bagus sampai pertengahan tahun, tetapi menjelang akhir musim hujan, dia hampir tidak bisa masuk sekolah sama sekali.”

“Maksudmu dia mengidap penyakit kronis?”

“Ya. Kondisinya terus memburuk sejak dia mulai sekolah. Selama dua tahun saya menggantikannya, kondisinya semakin memburuk… Keadaannya tampak cukup serius menjelang awal liburan musim panas.”

Shiragiku berhenti datang ke sekolah tepat sebelum liburan musim panas, yang berarti orang tuanya kemungkinan memutuskan untuk membawa putri mereka ke luar negeri pada saat itu dan memberi tahu Shiragiku bahwa kontraknya telah berakhir.

“Dan sepertinya ada keadaan yang meringankan.”

Ketika Ibu Koyomi menanyakan hal itu kepada rekan-rekan gurunya, guru wali kelas Tsubakimori bersikap mengelak, kemungkinan karena orang tuanya telah memberi tahu mereka tentang Shiragiku yang menggantikannya. Jika operasi dan pemulihannya berlarut-larut, Shiragiku tidak mungkin lagi terus memainkan peran sebagai remaja, terutama dengan semua formalitas hukum yang terlibat.

Dirawat di rumah sakit karena sakit. Kehilangan masa muda yang ia impikan…dan kemudian kehilangan nyawanya.

Aku tahu betapa menyakitkannya itu. Aku hanya bisa menjalani hidup sebagai seorang siswi SMA sekarang berkat semua orang yang membantuku dan beberapa keberuntungan.

“Itulah semua tentangku—identitas asli Irori Shiragiku, si NEET yang memerankan Kanna Tsubakimori. Nah, kurasa kita sudah sampai di akhir cerita? Kurasa tidak ada lagi yang ingin kau ketahui.”

Kami berempat tahu bahwa misteri itu telah berakhir—semua kesimpulan kami yang salah dan harapan kami yang sia-sia.

Shiragiku sepertinya membaca ekspresi kami, dan seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, dia menunjuk ke bagian bawah kertas yang telah dia serahkan.

“Halaman itu ditulis tangan olehnya, jadi kalian bisa membacanya kalau mau. Baiklah, sampai jumpa, gadis-gadis SMA yang menggemaskan.”

Shiragiku meninggalkan ruang kelas. Ini mungkin hari terakhir dia mengenakan seragam itu.

Misteri itu mungkin akan berakhir dengan sendirinya tanpa kita mengungkapkannya.

Mungkin akan lebih baik jika orang-orang melupakannya tanpa pernah mengetahui kebenaran dan membiarkannya memudar dalam ingatan—

Betapa jauh lebih mudah bagi Fuyuko jika itu terjadi? Ia akan terhindar dari luka di hatinya.

“…Akulah yang terburuk.”

Gumaman lemahnya bergema di ruang kelas yang sunyi, dan segera setelah itu, Fuyuko berlari kencang seolah-olah ia berusaha mencapai kecepatan lepas dari kenyataan.

“Fuyuko!”

“Fuyu!”

Fuyuko sama sekali tidak menoleh ke belakang ketika kami memanggilnya.

Apakah pantas bagi kami untuk ikut campur padahal kami tidak tahu apa-apa tentang hubungan mereka? Akankah kata-kata penghiburan hampa kami malah memperburuk penderitaan Fuyuko?

Haruru dan aku terpaku di tempat karena pikiran-pikiran itu, tapi—

“Kejar dia, Senpai!”

Eve memberi kami dorongan yang kami butuhkan, suaranya luar biasa lantang.

“Satu-satunya orang yang bisa membantu Fuyuko saat ini adalah teman-temannya. Daripada terlalu banyak berpikir… langsung saja temui dia dan peluk dia!”

Aku tak pernah menyangka akan mendengar kata-kata penuh gairah seperti itu darinya.

Karena kami sangat dekat, kami jadi terlalu banyak berpikir. Dari sudut pandang Eve yang sedikit lebih objektif, kekhawatiran kami mungkin tampak konyol.

“Ayo pergi, Haruru, sebelum Fuyuko melakukan hal bodoh!”

“Oke! Sekarang giliran kita, para idiot ini, untuk menjemput si idiot imut kita! Tunggu sebentar, Eve. Kita akan menyayangi Fuyuko dengan segenap hati kita! Heh-heh!”

“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggu di ruang musik. Kita belum latihan band pagi. Aku akan mengandalkanmu.”

Kami bergegas keluar ke lorong, dan Eve mengantar kami pergi.

Tempat-tempat yang mungkin dikunjungi Fuyuko… Hanya satu yang terlintas di benaknya. Haruru pasti memiliki pemikiran yang sama, dan kaki kami terus bergerak ke arah yang sama.

Di belakang sekolah, terdapat area parkir sepeda prefabrikasi beratap, tetapi tidak banyak siswa yang menggunakannya karena sekolah kami dekat dengan stasiun kereta api dan halte bus. Tempat itu tidak mendapat banyak sinar matahari, dan siswa jarang pergi ke sana kecuali saat berangkat dan pulang sekolah.

Tempat itu telah menjadi tempat nongkrong bagi para berandal yang bolos sekolah.

“ Sebelum kami bertemu, dia biasa datang dan membaca secara diam-diam di sini ,” katanya.

“Kau yang bercerita tentang tempat ini padaku, Fuyuko.”

Fuyuko berdiri tanpa bergerak di bagian paling belakang tempat parkir sepeda, di depan pagar yang menandai batas wilayah sekolah.

Dia tampak seperti seorang anak yang telah mencapai jalan buntu di sebuah labirin.

“…Kupikir setidaknya kami akan bertemu, meskipun aku tidak menemuinya. Kami bersekolah di sekolah yang sama. Kami punya janji bertemu tiga tahun lagi. Aku begitu sombong tentang hal itu…dan aku mengabaikannya.”

Dia meletakkan tangannya di pagar tetapi tidak menoleh.

Fuyuko terus berbicara sendiri, mengeluarkan kata-kata yang selama ini terpendam di hatinya, satu per satu. “Kelas lanjutan sangat sibuk, jadi tentu saja jadwal kami tidak cocok. Kupikir itu normal. Ponselku rusak, dan aku tidak bisa menghubunginya, tapi aku meyakinkan diri sendiri bahwa semuanya masih baik-baik saja. Aku tidak bertemu dengannya di tahun kedua atau ketiga. Seharusnya aku menyadari ada yang salah saat itu. Aku terus mencari alasan untuk menunda bertemu dengannya. Aku punya masa mudaku sendiri, dan dia juga punya masa mudanya… Aku menciptakan batasan di antara kami. Aku menganggap remeh kebaikannya, meremehkannya, dan tidak melakukan apa pun untuknya.”

Mengapa, mengapa, mengapa?

Diliputi penyesalan yang semakin besar, Fuyuko melepaskan tangannya dari pagar. Tangan kecilnya gemetar karena mencengkeramnya begitu erat.

“Mengapa saya tidak bisa memberinya kata-kata penghiburan atau senyuman ceria saat dia sakit? Saya yakin dia pasti menginginkan itu.”

“Akulah yang terburuk.”

Fuyuko mengulangi kata-kata yang telah ia gumamkan di kelas dan menundukkan kepalanya. Ia tampak siap dihancurkan oleh beban rasa bersalahnya.

Yang bisa kami lakukan hanyalah memeluknya dengan lembut, aku dan Haruru.

Mungkin tak perlu menghiburnya atau meneteskan air mata simpati. Aku yakin Fuyuko akan terus menyesali banyak hal dan menemukan jawabannya sendiri mulai besok.

Namun untuk saat ini…ia bersandar kepada kami, mencari kehangatan kami, dan aku berkata kepadanya—

“Semuanya akan baik-baik saja, Fuyuko.”

Dengan kata-kata itu, kami tetap berada di sisinya. Mungkin itu sudah cukup.

Beberapa hari kemudian, Haruru, Eve, dan aku pergi ke tempat gym sepulang sekolah.

Panggung besar itu direncanakan menjadi panggung utama festival budaya—pada hari itu juga, berbagai pertunjukan akan ditampilkan di sana. Salah satunya adalah penampilan klub yang sedang dipersiapkan di depan kita sekarang.

“Fuyuko selalu terlihat keren apa pun yang dia lakukan… Ini benar-benar tidak adil.”

Fuyuko bergabung sementara dengan klub drama untuk menjadi pengganti Tsubakimori… atau lebih tepatnya, peran Shiragiku.

Drama itu bercerita tentang seorang wanita penipu yang memalsukan masa mudanya. Tema drama itu mungkin tampak sangat relevan dengan situasi saat ini, tetapi naskah drama yang dipentaskan oleh klub drama tersebut ditulis oleh tak lain dan tak bukan—

“Tsubakimori yang asli telah mengembangkan naskah ini sejak SMP. Tentu saja peran utamanya harus Fuyuko.”

Benar saja, seperti yang dikatakan Haruru, Tsubakimori telah meninggalkan sebuah cerita tentang masa remaja yang canggung dan hanya terdiri dari satu halaman untuk sahabatnya tercinta. Itu lebih berupa sinopsis daripada naskah dan lebih mirip surat cinta daripada cerita.

Setelah Fuyuko selesai membacanya, dia berhasil menyelesaikan naskah tersebut dalam satu malam.

“Saya senang Yumeno memberikan lampu hijau. Awalnya saya ragu dia akan melakukannya.”

Kami telah memberi tahu Yumeno, yang paling dekat dengan Tsubakimori, detail pergantian pemain tersebut. Dia terkejut ketika mendengarnya, tetapi dia juga tampak sedikit sedih.

“…Bagi Yumeno-senpai, Shiragiku adalah Tsubakimori, seorang teman penting. Kebanyakan orang akan terkejut jika mengetahui bahwa dia adalah seorang penipu.”

Eve benar. Dia bahkan mungkin akan menolaknya.

Meskipun demikian, Yumeno memilih untuk menerima kedua versi Kanna Tsubakimori—penipu yang pernah berbagi masa muda dengannya dan Kanna Tsubakimori yang sebenarnya yang tidak pernah ia kenal.

Setelah membaca naskah, Yumeno rupanya berkata kepada Fuyuko, “Menurutku kedua Tsubakimori adalah gadis-gadis yang luar biasa. Aku ingin tahu lebih banyak tentang mereka berdua.”

Mereka telah membicarakan teman-teman berharga mereka—bagi Fuyuko, itu adalah Tsubakimori, dan bagi Yumeno, itu adalah Shiragiku—dan merevisi naskah sesuai dengan itu.

Kini keduanya saling berhadapan di atas panggung.

Fuyuko berperan sebagai Kanna Tsubakimori, sedangkan Yumeno berperan berdasarkan Irori Shiragiku.

“Semoga berhasil, Fuyuko.”

Sambil merenungkan secara mendalam tentang sahabat yang mencintainya, dan yang ia cintai sebagai balasannya, serta mencari bayangannya di atas panggung…

Fuyuko menyampaikan dialognya dengan penuh semangat…

…seolah-olah dia mencoba menghubungi teman lamanya yang tak tergantikan, yang pernah menghabiskan waktu bersamanya…

Di atas panggung, dia meninggikan suaranya, mencurahkan perasaan dari hatinya ke dalam setiap kata.