Tak Sengaja Abadi - Chapter 98

Bab 98: Mengundang Dewa Petir untuk Keluar dan Bertemu
“Mengapa ada kuda di sini?”
 
“Mengapa ada juga seorang pendeta Taois?”
 
“Hei! Dan ada kucing juga!”
 
“Hanya lewat dan beristirahat di sini, kurasa?”
 
Salah seorang penduduk desa menghampiri Song You dan bertanya, “Tuan, apa yang Anda lakukan di sini?”
 
Song You segera berdiri dan memindahkan tikar yang didudukinya kembali ke depan patung agar tidak mengganggu siapa pun. Kemudian, sambil memperhatikan para pendatang baru, ia menjawab dengan membungkuk, “Saya hanya lewat di jalan ini ketika melihat kuil ini, dan saya masuk untuk beristirahat sejenak. Semoga saya tidak menunda atau mengganggu siapa pun?”
 
“Tidak apa-apa,” kata penduduk desa itu dengan ramah. “Kami akan melakukan ritual untuk menyembah Dewa Katak di sini. Akan cukup berisik. Jika Anda ingin beristirahat, Anda bisa berjalan dua li lagi ke kuil Adipati Petir Zhou. Kuil itu tidak terlalu kecil dan umumnya cukup tenang di sana. Anda bisa beristirahat di sana.”
 
“Kuil Adipati Petir Zhou?”
 
“Ya, ini berhubungan dengan bait suci Anda sendiri.”
 
“Begitu.” Song You menganggap ini menarik dan tak bisa menahan senyum serta menggelengkan kepalanya.
 
Dia tidak langsung pergi, tetapi bertanya dengan sopan, “Saya dengar Dewa Katak cukup ampuh. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang dewa ini?”
 
“Ini adalah dewa lokal,” kata penduduk desa dengan antusias, menjelaskan, “Dewa Katak dapat melindungi Anda dari penyakit dan bencana, memastikan umur panjang, dan membawa kemakmuran serta banyak anak. Jika Anda mau, Anda dapat tinggal dan bergabung dengan kami dalam ritual ini. Ini pasti akan meringankan kelelahan di kaki dan pinggang Anda setelah seharian berjalan, membuat Anda merasa lebih nyaman daripada seorang dewa.”
 
“Kedengarannya luar biasa.”
 
“Jika Anda tidak percaya, coba saja dan lihat sendiri, tetapi ketulusan adalah kuncinya.”
 
“Aku khawatir aku mungkin tidak sanggup melakukannya.” Song You tersenyum dan mulai pergi.
 
Pada saat itu, seorang pria paruh baya berkulit sawo matang di antara kerumunan, yang sedang melihat-lihat, memperhatikan kuda berwarna merah jujube, kucing belang, dan kemudian pendeta Taois. Pria itu melihat pendeta Taois itu lagi, dan sepertinya ingatannya akhirnya muncul. Dia ingat bahwa ini adalah pendeta Taois yang sangat aneh yang pernah dia tumpangi tahun lalu. Matanya berbinar, dan dia berseru, “Itu Anda! Tuan!”
 
Song You langsung berhenti, tersenyum dan membungkuk. “Salam, tukang perahu. Sudah setahun sejak terakhir kita bertemu. Kau sedikit berubah, dan aku hampir tidak mengenalimu.”
 
“Mengapa Anda di sini lagi, Tuan?”
 
“Pemandangannya sungguh indah.”
 
“Bukankah kamu bilang akan berkeliling dunia?”
 
“Aku tidak bepergian jauh.” Song You menjawab dengan jujur tanpa berbohong, lalu menambahkan dengan sopan, “Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi. Ini benar-benar takdir.”
 
“Ya memang…”
 
“Apakah kamu tidak akan naik perahu hari ini?”
 
“Bukan hari ini.”
 
“Apakah karena Anda datang ke sini hari ini untuk menyembah Dewa Katak?”
 
“Saya sudah hampir sebulan tidak menggunakan perahu itu.”
 
“Mengapa? Apakah Anda berganti profesi?”
 
“Apa gunanya naik perahu? Tidak nyaman!” Tukang perahu itu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh dan tidak ingin menjelaskan lebih lanjut. Kemudian dia menatap Song You dan berkomentar, “Anda benar-benar mengesankan, Tuan. Setelah setahun, Anda tidak banyak berubah sama sekali!”
 
“Sebaliknya, kamu malah kehilangan cukup banyak berat badan.”
 
“Bagaimana mungkin kita orang miskin tidak menurunkan berat badan? Perut buncit adalah sesuatu yang hanya mampu dimiliki oleh orang kaya dan berkuasa.”
 
“Itu poin yang masuk akal…” Song You melirik tukang perahu itu, memperhatikan penampilannya yang kurus dan lesu, tetapi tidak mengatakan apa pun lagi. Sebaliknya, dia dengan sopan berkomentar, “Saya pernah mendengar bahwa seiring bertambahnya usia, sebenarnya lebih baik menurunkan berat badan.”
 
“Benarkah itu?”
 
“Tapi kamu jangan terlalu kurus.”
 
“Ha, ya, tentu saja.”
 
“Aku tak akan menahanmu lebih lama lagi.”
 
“Silakan, Pak. Kita akan segera mulai.”
 
“Selamat tinggal.” Lagu. Kau mengembalikan busur itu lalu meninggalkan kuil.
 
Melihat percakapan mereka seperti reuni teman lama, tidak ada yang menyela dan menunggu mereka selesai berbicara. Setelah Song You pergi, ritual pun dimulai.
 
Prosesnya tidak terlalu khidmat dan cukup santai.
 
Pertama-tama, orang-orang bergiliran mempersembahkan dupa dan membungkuk dalam doa. Orang yang mempersembahkan dupa melakukannya dengan tulus, tetapi yang lain tidak serius atau tenang; mereka mengobrol pelan di antara mereka sendiri. Jelas bahwa upacara itu informal, tanpa peraturan yang ketat atau jelas.
 
Song You berdiri di dekat pintu, mengamati dan mendengarkan dengan tenang. Dia mendengar seseorang menyebutkan bahwa mereka telah mengalami sesuatu yang aneh tadi malam.
 
Seseorang turun dari Gunung Yunding, menanyakan tahun berapa dan tanggal berapa sekarang, bertingkah seperti orang gila. Seketika, orang lain berdiri dan mengatakan bahwa orang yang sama juga menanyakan tentang hilangnya hakim Kabupaten Shizu tahun lalu dan tampak linglung, bergumam tentang dewa dan makhluk abadi.
 
Ia juga mendengar bahwa tahun lalu, binatang buas berkumpul di puncak Gunung Yunding, dan tidak ada yang berencana mendakinya untuk waktu yang lama. Sebagian besar orang yang pernah mendengar tentang Gunung Yunding dan datang untuk mendaki telah dibujuk untuk kembali. Tidak ada yang tahu mengapa binatang-binatang itu berkumpul atau kapan mereka akan bubar.
 
Begitu seseorang selesai, orang lain segera maju untuk mempersembahkan dupa. Ketika tiba giliran seseorang, mereka berlutut di depan patung dan berdoa dengan khusyuk. Setelah berdiri, mereka kembali bergabung dalam percakapan.
 
Di tengah proses, patung itu mulai memancarkan aura ilahi. Asap dari dupa melayang ke arah patung, menghilang ke dalamnya seolah-olah itu adalah jurang tanpa dasar.
 
Setelah dupa habis, dupa yang tersisa masih menyala. Selama waktu itu, seorang pemimpin mulai memberi ceramah kepada semua orang tentang Dewa Katak, dunia bawah, dan reinkarnasi.
 
Pada dasarnya, jika seseorang percaya pada Dewa Katak, mereka akan terlahir kembali dengan baik di kehidupan selanjutnya. Mereka yang telah melakukan kejahatan dan seharusnya menderita di dunia bawah dapat menghindari hukuman dengan percaya pada Dewa Katak. Ini adalah cara untuk memperkuat iman.
 
Ketika ceramah berakhir dan dupa telah habis terbakar, sesuatu yang ajaib terjadi—patung itu mulai mengeluarkan zat berminyak. Di bawah sinar matahari, zat itu memantulkan pelangi warna, menyerupai permukaan gelembung yang baru terbentuk. Melihat ini, orang-orang menjadi heboh, bergegas maju untuk menjilat zat berminyak tersebut.
 
Satu jilatan saja membuat mereka menyipitkan mata. Dengan jilatan lain, wajah mereka menunjukkan tanda-tanda kenikmatan. Setelah menjilat beberapa kali lagi, mereka menjadi linglung, terhuyung mundur, dan kemudian duduk bersandar di dinding atau berbaring dalam berbagai posisi. Dilihat dari ekspresi mereka, mereka tampak berada dalam keadaan bahagia. Beberapa bahkan tampak mengalami halusinasi, berbicara sendiri, tertawa, atau mengulurkan tangan untuk meraih benda-benda di udara.
 
Melihat itu, Song You hanya bisa menggelengkan kepalanya. “Ayo pergi.”
 
Dia berbalik dan berjalan menjauh. Suara lonceng kuda terdengar di belakangnya.
 
Kucing belang tiga itu juga berlari kecil, setiap langkahnya sedikit memantul, dan menoleh ke belakang. “Apakah kodok itu juga melakukan kesalahan?”
 
“Ya.”
 
“Apakah ini kesalahan yang sama seperti kesalahan saya sebelumnya?”
 
“Tidak, ini berbeda.”
 
“Apa bedanya?”
 
Song You berbicara dengan tenang sambil berjalan, “Kau melakukan urusanmu sendiri. Manusia fana membangun patung untukmu, mempersembahkan dupa, dan akhirnya memindahkan patung itu ke kuil besar. Kau dan para pengikutmu terlibat dalam pertukaran yang saling menguntungkan, dengan usaha kerasmu dihargai dengan dupa. Lady Calico, kau tidak melakukan kesalahan; Istana Surgawi-lah yang bersalah.”
 
“Namun, katak di kuil itu berbeda. Kuil itu awalnya bukan miliknya; dia menduduki kuil yang kosong. Itu satu hal, tetapi sekarang dia menggunakan metode yang begitu jahat untuk menipu orang, mengumpulkan kepercayaan, dan mengumpulkan dupa. Dia menyakiti orang-orang.”
 
“Menduduki kuil orang lain? Itu yang terburuk!”
 
“…” Memang, kucing dan manusia memiliki kekhawatiran yang berbeda.
 
Song You tersenyum dan tidak mengoreksi kesalahpahaman kucing itu, tetapi menambahkan, “Menggunakan metode berbahaya untuk menipu orang dan mengumpulkan dupa juga sangat tercela.”
 
“Aku punya cara untuk menghadapinya!”
 
“Ke arah mana?”
 
“Kita bisa mendapatkan banyak *maojuzi *dan *cang’erzi *dan memberikannya padanya.”
 
“…Itu sebenarnya ide yang bagus,” kata Song You sambil tersenyum tipis. Setelah beberapa detik, dia melanjutkan, “Tapi kodok tidak berbulu, jadi mereka tidak akan menempel.”
 
“Oh!” Kucing belang itu sepertinya baru saja mengingat hal ini.
 
Lalu dikatakan, “Betapa jeleknya!”
 
“Apa itu jelek?”
 
“Kodok itu tidak berbulu, jadi sangat jelek!”
 
“Apakah orang juga jelek tanpa bulu?”
 
“…” Kucing belang itu mendongak menatap Song You tanpa berkata apa-apa, lalu menundukkan kepalanya lagi, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Melihat itu, Song You mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Keheningan itu sangat memekakkan telinga.
 
Setelah beberapa detik, kucing belang tiga itu mengangkat cakarnya untuk menyentuh lembut kaki celananya, dan mendongak untuk menatap matanya.
 
“…” Sikap menghibur ini juga agak meresahkan.
 
Diam-diam melangkah beberapa langkah ke depan, dia menoleh ke belakang. Kuil Dewa Katak masih ada di sana, orang-orang terus masuk tetapi tidak ada yang keluar.
 
Lagu itu, mau tak mau, terasa agak aneh.
 
Keanehan terletak pada sang tukang perahu. Dia telah mendaki gunung dan menghabiskan tiga hari untuk melakukannya, yang baginya baru tiga hari yang lalu. Tetapi bagi orang lain, itu tampak seperti sesuatu yang terjadi tahun lalu. Begitu banyak yang telah berubah tahun ini.
 
Keanehan juga terletak pada Dewa Katak. Terakhir kali ia berkunjung, Dewa Katak tidak memiliki kekuatan untuk memberikan kesehatan dan umur panjang atau berkah berupa banyak anak. Namun, ia dapat mengusir roh jahat. Meskipun ia menjadi rakus akan dupa manusia, ia tidak melakukan apa pun selain itu.
 
Istana Surgawi dan para pendeta Taois lainnya mungkin bisa menanganinya, tetapi Song You tidak ingin ikut campur. Tanpa diduga, kali ini, Dewa Katak telah menjadi dewa yang jahat.
 
Sungguh menyedihkan untuk memikirkannya. Tak bisa tidak berpikir bahwa mengejar ketenaran dan kekayaan bukanlah sesuatu yang hanya dilakukan manusia; bahkan iblis, hantu, dan dewa pun tidak terlepas darinya.
 
Tapi kodok itu pasti iblis yang bodoh.
 
Dupa adalah godaan mematikan bagi iblis gunung dan roh jahat. Dupa juga merupakan sumber kehidupan para dewa. Menduduki kuil yang kosong adalah naluri roh-roh yang bodoh. Mengumpulkan dupa adalah sesuatu yang dilakukan semua dewa, tetapi menggunakan metode seperti itu adalah sesuatu yang tidak dapat ditoleransi oleh Istana Surgawi dan pengadilan. Dapat dikatakan bahwa hal itu tidak dapat diterima baik oleh mereka yang berada di Jalan Ilahi maupun Jalan Fana.
 
Seseorang pada akhirnya akan datang untuk menanganinya bahkan jika dia tidak datang, entah dari Istana Surgawi atau pengadilan, kecuali jika para pejabat daerah Kabupaten Changsheng tidak kompeten dan korup, dan tidak ada dewa atau roh di daerah tersebut.
 
Itu mungkin tanggung jawab Istana Surgawi, pengadilan, atau para pendeta Tao, tetapi itu bukan tanggung jawab Kuil Naga Tersembunyi.
 
Jika tidak ada seorang pun di sini yang mengurusnya, Song You mungkin akan turun tangan. Tetapi karena Kuil Dewa Petir hanya berjarak dua li, iblis dan kejahatan semacam itu seharusnya berada di bawah yurisdiksinya. Song You berencana untuk terlebih dahulu menyelidiki apakah ada hal lain di balik situasi ini atau apakah Dewa Petir yang terkenal ini hanya duduk diam saja.
 
Setelah melewati sebuah desa kecil dan sebuah pohon, ia segera tiba di sebuah kuil yang lebih kecil daripada kuil Dewa Katak. Song You berjalan mendekat.
 
Di pintu masuk, masih ada sebuah bait puisi yang berbunyi, “Betapa beraninya kau datang menemuiku; cepatlah kembali dan jangan berbuat jahat!”
 
Saat memasuki ruangan, ia melihat sebuah patung duduk di tengah. Sosok itu tinggi dan tegap, memancarkan aura kebenaran, dengan mata terbuka lebar penuh amarah. Mengenakan jubah hitam, sosok itu tak lain adalah Adipati Guntur Zhou. Di sampingnya terdapat beberapa patung yang lebih kecil, mewakili dewa-dewa tanah setempat dan dewa-dewa lain yang biasa disembah oleh penduduk desa.
 
“Pendeta Taois…”
 
“Hmm?”
 
“Apa yang sedang kita lakukan di sini?”
 
Kau menunduk, dan kucing belang itu tampak gelisah.
 
Kuil ini lebih kecil dan kurang terawat dibandingkan kuil Dewa Katak, tetapi dia jelas merasa cemas dan terus melirik patung dewa utama dengan gugup. Suaranya menjadi lebih pelan.
 
Dewa Petir memang sesuai dengan namanya. Sudah saatnya mengundang Dewa Petir untuk keluar dan menemui mereka.