Tak Sengaja Abadi - Chapter 686

Bab 686: Turun dan Bertarung Lagi
“Pak, Anda mau check out?”
 
“Ya.”
 
“Kamu mau pergi ke mana kali ini?”
 
“Menuju ke selatan.”
 
“Selatan? Mungkinkah kau akan pergi ke Xuzhou?” Penjaga toko, yang mengambil kunci dari Song You, terdiam karena terkejut.
 
“Lebih kurang.”
 
“Anda pasti tidak berencana menyeberangi ratusan li pegunungan tandus itu, kan?” Penjaga toko itu mengerutkan kening.
 
“Kamu tidak perlu khawatir.”
 
“Anda tidak boleh pergi ke sana, Tuan! Jalan itu sudah ditinggalkan oleh pihak berwenang bertahun-tahun yang lalu, dan sejak lama telah menjadi wilayah monster dan hantu. Dahulu, hanya beberapa pedagang pemberani yang berani melewati jalan itu. Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, monster dan roh semakin banyak jumlahnya, dan bahkan banyak pedagang telah berhenti melewati jalan itu. Saat ini, satu-satunya orang yang berani masuk ke sana adalah mereka yang memang sengaja mencari pertemuan dengan mereka!”
 
Penjaga toko itu berhenti sejenak untuk menarik napas, mulutnya kering karena berbicara terlalu cepat, lalu melanjutkan dengan cemas, “Dulu, jika Anda ingin melewati jalan itu, itu akan menjadi hal yang berbeda. Memang hanya sedikit yang melewati jalan itu, tetapi jarang terdengar ada pelancong yang celaka di pegunungan itu. Namun dua hari terakhir ini, sesuatu yang aneh telah terjadi. Ada guntur di musim dingin, guntur di hari yang cerah, guntur tanpa hujan. Penduduk kota semua mengatakan itu adalah pertanda peristiwa besar.”
 
“Dan baru kemarin, kami mendengar bahwa dari pegunungan di selatan, ratusan li jauhnya, berbagai macam binatang buas dan kawanan burung telah melarikan diri, beberapa di antaranya bahkan monster. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di sana. Untuk berjaga-jaga, bahkan mereka yang sengaja pergi ke pegunungan itu untuk bertemu monster, atau mereka yang bepergian dari Hezhou untuk mengunjungi dewa gunung, sebaiknya menghindari masuk ke sana sekarang.”
 
Sambil menggenggam kunci, pemilik toko menatap penganut Taoisme itu, kekhawatiran terpancar jelas di wajahnya, tampak siap untuk menarik lengan bajunya untuk menghentikannya.
 
Sang Taois hanya tersenyum. Melihat senyum itu, pemilik toko mengira dia tidak mempercayainya, dan menjadi semakin cemas.
 
Namun, sang Taois hanya berkata sambil tertawa kecil, “Sepertinya kebaikanmu bahkan melebihi kebaikan pemilik toko tua itu.”
 
“Apa?” Penjaga toko itu tampak bingung sejenak.
 
“Kami pamit,” lanjut sang Taois sambil tersenyum dan membungkuk kepadanya. “Jika Anda kembali ke kampung halaman dan bertemu ayah Anda yang terhormat, sampaikan salam kami kepadanya. Katakan padanya bahwa kami kembali untuk semangkuk mi kuah buatannya lagi, dan kami bukan orang yang mengingkari janji.”
 
Penjaga toko itu berdiri di sana, tertegun. Saat ia tersadar, penganut Tao itu sudah berbalik dan pergi.
 
Dari tas selempang yang disandangkan di sisi kirinya, terdengar gerakan, dan muncullah kepala berbulu halus, bulunya berbintik-bintik warnanya, dengan mata seperti kaca atau kuning keemasan, menatap lurus ke arahnya.
 
Penjaga toko itu ternganga.
 
Beberapa saat kemudian, dia bergegas keluar pintu untuk melihat, tetapi jalanan sudah kosong, makhluk abadi itu tidak terlihat di mana pun.
 
***
 
Saat sang Taois melangkah keluar dari Kabupaten Seni Selatan, guntur di atas kepalanya semakin tajam dan dahsyat, seolah meledak tepat di atasnya. Angin dan awan di langit bergeser, dan siluet samar mulai terbentuk.
 
Sambil berjalan, penganut Taoisme itu melambaikan tangannya.
 
*Suara mendesing…*
 
Kabut muncul secara alami dari tanah, angin datang tanpa peringatan dari langit. Kabut naik menjadi awan, terbawa angin, menjadi lapisan awan yang lebih rendah yang menutupi matahari, awan yang lebih tinggi, dan tatapan mengintip para dewa di atas.
 
*Suara mendesing…*
 
Seorang dewa di langit membalas dengan meniupkan angin, mencoba menghilangkan awan yang telah dipanggil oleh penganut Taoisme tersebut.
 
Dari awan muncul kilatan cahaya emas dan putih. Dewa-dewa lain membuka mata lebar-lebar, menggunakan penglihatan ilahi mereka untuk menembus kabut dan mengintip apa yang ada di bawahnya.
 
Kompetisi keterampilan sihir telah dimulai.
 
Sang Taois, dengan tenang, terus berjalan dan menepuk-nepuk tas di pinggangnya.
 
“Ada apa? Kita sudah meninggalkan kota, apa aku masih harus bersembunyi di dalam tas, meong?”
 
“Bukan itu maksudku.”
 
“Lalu kenapa menepukku?”
 
“Karena aku akan memasuki pegunungan untuk mengunjungi dewa gunung, dan mungkin harus beradu mantra dengan dewa-dewa lain, yang bisa menyebabkan kekacauan. Seperti yang kau dengar dari penjaga toko, banyak monster telah melarikan diri dari pegunungan di depan. Aku khawatir mereka mungkin mencapai kota dan menimbulkan masalah.” Nada suara Song You tenang saat berbicara, menundukkan kepalanya untuk menatap kucing itu. Kucing itu mengaitkan cakarnya di tepi tas, kepalanya mendongak ke arahnya.
 
Dari mata yang bersinar itu, ia menangkap sekilas sesuatu yang lain, dan berhenti sejenak sebelum menyesuaikan kata-katanya, “Pertama, Nona Calico, Anda masih muda. Meskipun bakat Anda luar biasa dan kultivasi Anda telah berkembang pesat, Anda belum dapat dibandingkan dengan para dewa kuno Istana Surgawi, yang telah hidup selama ribuan tahun. Jika Anda ikut dengan saya, bahkan jika mereka mungkin tidak sengaja menargetkan Anda dan burung layang-layang, Anda masih bisa terluka secara tidak sengaja. Kedua, saya ingin Anda dan burung layang-layang tetap berada di kota dan mengawasi penduduk kota, agar monster-monster yang melarikan diri dari pegunungan tandus tidak mendapat kesempatan untuk menimbulkan masalah.”
 
Dia telah menambahkan beberapa kebenaran yang jujur ke dalam penjelasannya.
 
Lady Calico menengadahkan kepalanya untuk menatap matanya, matanya berkedip-kedip. Baru setelah sekian lama ia bergerak di dalam tas, menemukan pijakan, dan melompat keluar dalam satu lompatan, mendarat dengan ringan di tanah.
 
Dia tidak mengatakan apa pun, hanya menatapnya. Dalam dua atau tiga tahun terakhir, hal ini kurang lebih telah menjadi kebiasaannya.
 
“Kalau begitu, saya harus merepotkan kalian berdua, Lady Calico dan Yan An.”
 
Sang Taois meletakkan tas di tangannya, dan juga meletakkan kantong brokat di tanah, hanya membawa *Skybinder milik burung layang-layang *sebelum melanjutkan perjalanan.
 
Kucing itu duduk di tempatnya, burung layang-layang bertengger di pohon terdekat, keduanya mengamati punggung sang Taois yang menjauh. Baik wajah kucing maupun wajah burung itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun.
 
Jika sosoknya tersembunyi di balik pepohonan dan semak-semak, kucing itu akan berdiri seperti manusia. Jika berdiri saja tidak cukup, ia akan memanjat pohon. Hanya ketika ia sudah tidak bisa melihatnya lagi, barulah ia turun dari pohon, wajahnya muram, dan menyelinap ke rerumputan menuju arah Southern Art County.
 
*Suara mendesing…*
 
Akhirnya, angin di langit menerjang dan menyapu awan-awan rendah.
 
Mata beberapa perwira ilahi dan jenderal surgawi bersinar seperti cahaya dan kilat, menyisir jalan setapak di gunung di bawah untuk mencari sosok Taois tersebut.
 
Penganut Taoisme itu tidak lagi berusaha menghalangi pandangan mereka.
 
Istana Surgawi memiliki banyak makhluk yang cakap, bukan orang bodoh, masing-masing dengan kekuatan dan spesialisasi mereka sendiri. Pengetahuan Taois terlalu luas; bahkan dengan kultivasi yang mendalam, sulit untuk menandingi mereka dalam keterampilan khusus ini.
 
Saat itu masih pagi buta.
 
Tidak jauh dari wilayah Art County bagian selatan, jalan semakin terpencil, desa-desa dan tempat tinggal di sepanjang jalan semakin berkurang. Jika ada, hanya berupa beberapa gubuk beratap jerami yang tersebar di perbukitan. Sebuah jalan tua yang ditumbuhi semak membentang di depan, mengarah ke hamparan pegunungan yang luas dan tak berujung.
 
Bersandar pada tongkat bambunya, sang Taois melangkah sendirian ke pegunungan.
 
*Gemuruh…*
 
Guntur bergemuruh di atas kepala seperti genderang perang, seolah ingin mengguncang hati hingga hancur.
 
Dia baru saja melewati puncak bukit dan meninggalkan jalan di bawahnya, nyaris memasuki batas pegunungan besar ini ketika awan altocumulus tebal di atasnya terbelah, memperlihatkan bintik hitam kecil.
 
Awalnya, jauh di atas kubah langit, awan itu begitu kecil sehingga awan di sampingnya tampak tidak lebih besar dari kuku jari, hampir tak terlihat. Tetapi hanya dalam beberapa tarikan napas, awan itu tumbuh semakin besar, secara bertahap menutupi awan, menutupi matahari, dan menciptakan bayangan luas di bumi.
 
Saat mendongak, ia melihat sebuah stempel besar berbentuk persegi sempurna. Di atasnya, dengan tulisan kuno, tertulis kata-kata: “Tekan langit dan bumi; taklukkan segala zaman, masa lalu dan masa kini.”
 
Sang Taois samar-samar ingat bahwa arsip Kuil Naga Tersembunyi pernah menyebutkan segel ini; itu adalah harta berharga milik dewa kuno, Sang Suci Asal Barat, salah satu dari Empat Suci Empat Penjuru.
 
Namun, penganut Taoisme itu tidak terburu-buru.
 
Segel raksasa ini terlalu besar dan terlalu tinggi. Langit dan bumi memiliki jaraknya masing-masing, dan segel itu tidak mungkin jatuh ke tanah hanya dalam sekejap.
 
Ketika semakin mendekat, kekuatan spiritualnya yang menakjubkan dan tekanannya yang menghancurkan sudah jelas terasa oleh indra, pegunungan di bawah tiba-tiba bergemuruh, energi spiritual meluap.
 
*Gemuruh…*
 
Pilar-pilar batu menjulang ke atas, melawan gravitasi, melesat ke langit.
 
Di dalam pegunungan itu, tanah di sebelah tenggara, barat daya, barat laut, dan timur laut tiba-tiba terangkat ke atas, membentuk empat puncak curam seperti pilar-pilar penopang langit dalam mitologi, yang menancap lurus ke dasar segel tersebut.
 
Saat itu, stempel tersebut hanya tergantung beberapa ratus zhang di atas tanah, hampir menutupi matahari. Jika bukan karena cahaya yang dipancarkannya sendiri, bahkan huruf-huruf yang terukir di dasarnya pun akan sulit dibaca. Hampir mustahil untuk membayangkan betapa beratnya stempel itu sebenarnya, atau betapa besar kekuatannya.
 
Ketika kedua kekuatan itu bertabrakan, suara yang dihasilkan mengguncang langit dan bumi.
 
Puncak-puncak yang menyentuh dasar formasi batuan itu langsung retak, bebatuan beterbangan seperti bintang jatuh. Retakan samar mulai muncul di sepanjang lerengnya.
 
Meskipun demikian, keempat gunung itu berdiri tegak seperti empat pilar kolosal, menahan segel besar itu dengan kokoh di tempatnya.
 
“Dewa-dewa Istana Surgawi, Empat Orang Suci dari Empat Penjuru, mengapa kalian datang untuk menghancurkan wilayah pegununganku?”
 
Sebuah suara berat dan teredam bergemuruh dari suatu tempat di antara pegunungan. Mustahil untuk mengetahui dari puncak mana suara itu berasal, atau apakah keempat puncak itu berbicara bersamaan.
 
“Hmph!” terdengar dengusan dingin dari atas.
 
*Ledakan!*
 
Cahaya merah menyala memancar dari anjing laut itu, mewarnai pegunungan di bawahnya dengan warna merah darah. Bobotnya bertambah lagi, menekan ke bawah.
 
Retakan membelah keempat pilar penopang langit tersebut.
 
*Gemuruh…*
 
Di antara pegunungan, batu itu muncul lagi, kali ini membentuk tangan raksasa yang mendorong ke atas. Segel itu kembali terpegang erat.
 
Beberapa saat kemudian, ukurannya mengecil dan kembali melesat ke langit. Sinar matahari kembali menyinari.
 
Di langit kini berdiri sejumlah besar makhluk ilahi.
 
Empat Orang Suci dari Empat Penjuru: Orang Suci Matahari Timur, Orang Suci Emas Selatan, Orang Suci Asal Barat, dan Orang Suci Perang Utara, masing-masing didampingi oleh murid dan pengikut, masing-masing menduduki posisi kardinal.
 
Dua Buddha yang tidak dikenal duduk bersila di atas singgasana teratai, agak sedikit di belakang, dengan Bodhisattva, Arhat, dan murid-murid di belakang mereka.
 
Terdapat pula para perwira dan jenderal surgawi: dua dari Sembilan Penguasa Bintang, satu dari Empat Marsekal, dan sebagian kecil dari Dua Puluh Delapan Konstelasi, yang tersusun di bagian tengah.
 
Untuk sesaat, pancaran ilahi berkilauan dan harta karun bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.
 
“Aku sudah lama mendengar kisah tentang dewa gunung yang melekat di alam fana, dewa yang memiliki kekuatan besar, yang menolak untuk tunduk pada kekuasaan Istana Surgawi. Ini adalah kesempatan sempurna untuk melenyapkannya dalam satu serangan!”
 
Itu adalah suara Santo Asal Barat yang bergema dari atas.
 
Dia adalah satu-satunya wanita di antara Empat Orang Suci dari Empat Penjuru.
 
Meskipun suaranya feminin, namun dingin membekukan, dan tidak ada sedikit pun jejak basa-basi dengan Dewa Gunung Pingzhou. Karena Istana Surgawi telah lama berniat untuk memusnahkannya, dan mereka sudah mengetahui aliansinya dengan Song You, dia enggan mengucapkan satu pun kalimat sopan atau kata-kata persuasif. Keangkuhan para dewa kuno terlihat jelas.
 
Dewa Gunung Pingzhou, mendengar ini, tidak memberikan jawaban.
 
Namun dalam sekejap berikutnya, tanpa suara atau peringatan, langit dan bumi berubah.
 
Ratusan *li *pegunungan ini adalah tempat lahir yang membesarkan Dewa Gunung Pingzhou. Dewa Gunung adalah gunung-gunung, dan gunung-gunung adalah Dewa Gunung, inilah wilayah kekuasaannya.
 
Energi spiritual langit dan bumi tampak berpaling dari langit di atas, malah berkumpul di sekitar penganut Taoisme dan masuk ke dalam bumi itu sendiri. Bahkan kekuatan sumpah fana yang didorong oleh dupa yang berhembus dari segala arah pun terhambat. Alam ini menolak para dewa.
 
*Gemuruh…*
 
Bumi berguncang. Deretan pegunungan luas, membentang ratusan *li *, tampak hidup. Punggungan-punggung bukit bergeser seperti naga dan ular raksasa, dan Empat Orang Suci dari Empat Penjuru menampakkan wujud asli mereka.
 
Dalam sekejap, cahaya ilahi dan harta karun magis menghujani dari langit, bukan ke arah penganut Taoisme itu, tetapi menghantam gunung-gunung di bawahnya, dengan tujuan pertama untuk menghancurkan wilayah Dewa Gunung.
 
Di sekelilingnya, tanah terbelah dan runtuh. “Para dewa berdiam di surga, sementara kita berdiri di bumi. Medan pertempuran seperti ini sungguh tidak adil bagi Dewa Gunung, mari kita undang mereka turun.”
 
Saat sang Taois berbicara, ia mengeluarkan kipas bulu dan mengibaskannya sekali di depannya.
 
Para dewa di atas, yang lengah, langsung jatuh dari langit seperti pangsit yang dijatuhkan ke dalam panci.