Tak Sengaja Abadi - Chapter 660

Bab 660: Mengambil Resonansi Spiritual dari Kolam Naga
“Sekarang ada lebih banyak orang di sini yang berbicara bahasa Mandarin!”
 
“Nyonya Calico, Anda sudah menggunakan istilah ‘Bahasa Mandarin’?”
 
“ *Meong *? Ada apa?”
 
“Tidak apa-apa…” Sang Taois tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Hanya saja, dulu kau tidak pernah mengatakannya seperti itu.”
 
“Kamu sedang berpikir… tapi cara kamu merespons sangat aneh!”
 
“Titik fokus.”
 
“Ya, ya! Fokusmu aneh sekali!”
 
“Mungkin…”
 
Penganut Taoisme itu masih mengenakan jubah Taois lama yang sama dari beberapa tahun lalu, berjalan dengan tongkat di sepanjang jalan sempit di antara sawah bertingkat.
 
Seekor kucing masih mengikuti di belakangnya, sementara seekor burung layang-layang terbang di atas kepala menembus awan.
 
Dibandingkan beberapa tahun lalu, hanya ada satu hal yang hilang: seekor kuda berwarna merah jujube.
 
Mereka melewati desa, menyeberangi ladang, dan menuju ke tebing curam di sisi timur Bashu.
 
Ketinggian di sini sudah sangat tinggi. Melihat ke kejauhan, tidak ada puncak yang lebih tinggi dari ini, dan orang bahkan tidak bisa melihat tanah lagi. Pemandangan sebagian besar dipenuhi langit dan awan, dan sisanya ditempati oleh deretan pegunungan yang sedikit lebih rendah dari tempat mereka berdiri. Berjalan di sini terasa seperti melangkah di surga, dan suasana hati seseorang secara alami menjadi luas dan terbuka.
 
Sama seperti pertama kali.
 
Hanya saja kali ini, setelah kembali, mereka mendapati bahwa memang ada lebih banyak orang di sini yang berbicara bahasa resmi.
 
Sebagian dari mereka tampak seperti pertapa dari pegunungan. Sebagian lainnya tidak.
 
Orang-orang ini tinggal di desa-desa pegunungan. Saat itu pagi hari, dan ketika penganut Taoisme itu berjalan menuju tebing curam, beberapa orang berjalan bersamanya, membawa peralatan atau mengangkut kayu, kemungkinan besar mereka datang dari bawah gunung.
 
Meskipun Lady Calico memiliki bangau surgawi sebagai tunggangannya, Song You tidak langsung terbang ke puncak. Sebaliknya, mereka terbang setengah jalan mendaki gunung dan bermalam di sana. Saat fajar menyingsing, mereka mulai mendaki sisanya dengan berjalan kaki. Di sepanjang jalan, terdapat lebih banyak jejak tapak kuda di jalan setapak, bersama dengan lebih banyak kotoran kuda, beberapa batu bata yang berserakan dan ubin yang pecah, sepertinya sedang ada pembangunan di gunung itu, dan tim kuda telah mengangkut bahan bangunan dari bawah.
 
Dilihat dari situasi saat ini, kemungkinan besar memang demikian.
 
“Bolehkah saya bertanya, Tuan yang terhormat…”
 
Sang Taois menghentikan seorang pria yang juga menuju ke tebing, yang tampak seperti seorang pengrajin, dan menyapanya dengan membungkuk. “Kalian semua tampaknya bukan penduduk asli desa pegunungan ini. Dari mana kalian berasal, dan apa tujuan kalian di sini?”
 
“Anda seorang Taois?” tanya pria berpakaian pengrajin itu.
 
“Saya memang seorang Taois.”
 
“Apakah Anda seorang pertapa gunung?”
 
“Baru saja muncul dari bawah.”
 
“Ah, Tuan, mungkin Anda tidak tahu, tetapi beberapa dari kami berasal dari ibu kota kabupaten, beberapa dari Luchuan. Kami semua dipekerjakan oleh seorang pedagang kaya bernama Tuan Liu,” jawab pengrajin itu dengan hormat sambil menangkupkan tangannya. “Tuan Liu mendanai pembangunan sebuah kuil di gunung. Beliau ingin kuil itu dibangun dengan gaya istana dan kuil-kuil Great Yan.”
 
“Desa-desa di pegunungan hanya memiliki rumah-rumah dari tanah liat, dan tidak ada seorang pun di sini yang tahu cara membangun kuil atau istana seperti itu. Tetapi Tuan Liu telah berinvestasi besar-besaran, dan tampaknya dia berencana untuk membangun sebuah kuil Taois yang cukup megah di sini dan mengundang beberapa pertapa gunung untuk mengawasinya. Karena penduduk desa tidak mampu mengelola pembangunan, para pengrajin seperti kami dipekerjakan dari kota-kota di bawah.”
 
“Membangun sebuah kuil?”
 
“Ya, sebuah kuil. Sebenarnya ini adalah kuil Taois, yang terutama didedikasikan untuk naga sejati yang bersemayam di gunung ini. Adapun sisanya, ada banyak kultivator yang hidup menyendiri di sini, mereka dapat menyembah siapa pun yang mereka pilih.”
 
“Kapan pembangunan dimulai?”
 
“Akhir tahun lalu, saya rasa. Bapak Liu tidak吝惜 biaya dan mempekerjakan banyak orang. Kuil itu sekarang sudah lebih dari setengah selesai.”
 
Pengrajin itu berhenti sejenak, lalu memberi isyarat kepada Song You untuk terus berjalan bersamanya. Sambil terus menyusuri jalan setapak, ia bercerita, “Rupanya, selama bertahun-tahun ini, para pertapa gunung dan bahkan penduduk desa telah memikirkan hal ini. Dengan semakin banyaknya penganut Tao yang menetap di sini, penduduk setempat pun secara bertahap menjadi lebih taat.”
 
“Tapi bahkan tidak ada kuil yang layak, tidak ada tempat untuk membakar dupa atau berdoa. Di masa lalu mungkin itu tidak masalah, tetapi sekarang dunia semakin kacau, dan Dewa Gunung serta monster semakin banyak. Konon, jika sebuah kuil dibangun, beberapa dewa yang lebih responsif di surga setidaknya akan memberikan sedikit perlindungan. Bahkan jika mereka tidak melakukannya, iblis dan roh itu takut akan tempat-tempat suci. Karena Tuan Liu bersedia mensponsorinya, tentu saja pembangunan pun dimulai.”
 
“Apakah Tuan Liu yang Anda maksud adalah yang berasal dari Luchuan di Komando Bu?”
 
“Anda juga kenal Tuan Liu, Pak?”
 
“Dia kenalan lama.”
 
“Kalau begitu, ini sempurna. Tuan Liu sering datang ke sini untuk memeriksa pembangunan, meskipun beliau selalu sibuk dengan bisnis kainnya, jadi sulit untuk menemuinya di sekitar sini…”
 
“Semuanya tergantung pada takdir.”
 
Saat Song You berjalan, ia sudah bisa melihat deretan pegunungan yang mengelilingi kolam awan di kejauhan. Dalam sekejap, gambaran menakjubkan tentang naga sejati yang muncul dari kolam itu bertahun-tahun yang lalu terlintas dengan jelas di benaknya.
 
Di dekat tebing curam, di samping lautan awan putih yang bergelombang, tidak jauh dari pohon persik liar tempat Song You pernah berkemah, sebagian sawah terasering telah diratakan. Di tempat dengan pemandangan menakjubkan dan kabut tebal ini, sebuah kuil Taois sedang dibangun. Kuil itu tidak terlalu besar, tetapi jelas halus dan dirancang dengan cermat. Orang dapat dengan mudah membayangkan betapa indahnya kuil itu setelah selesai dibangun.
 
“Tempat ini benar-benar indah,” lanjut pengrajin itu sambil bercakap-cakap. “Pemandangannya cantik, tenang, tidak terlalu panas di musim panas, tidak terlalu dingin di musim dingin. Ada naga sungguhan di sini, dengan energi spiritual dan berkah naga itu, orang-orang mungkin bahkan hidup lebih lama. Sayang sekali kami tidak melihat naga itu pada Festival Musim Semi ini. Penduduk desa mengatakan mereka belum melihatnya selama beberapa tahun terakhir.”
 
“Keadaan di dunia semakin memburuk. Siapa tahu… *ck *, siapa tahu kapan perang akan pecah. Orang-orang bilang Tuan Liu membangun tempat ini untuk mengasingkan diri dari dunia di masa tuanya, sebuah tempat perlindungan untuk menghabiskan sisa hidupnya. Kalau bukan karena itu… *menghela napas*, aku sendiri ingin pindah ke sini.”
 
“Siapa yang tidak mau…” Song You menjawab dengan sopan, memberikan tanggapan yang ramah.
 
Saat mereka mendekati kuil yang sedang dibangun, jelas terlihat bahwa banyak perhatian telah diberikan pada pembangunannya. Tata letaknya menampilkan tiga lapisan halaman, dalam dan luar.
 
Pengrajin itu memberitahunya bahwa kuil itu akan dinamai Kuil Qinglong, yang berarti “Kuil Naga Biru,” karena naga sejati gunung ini adalah naga ilahi bersisik biru. Aula utama akan sepenuhnya didedikasikan untuk naga tersebut. Tidak ada dewa lain yang akan dipuja. Pada saat yang sama kuil itu sedang dibangun, Tuan Liu telah menyewa salah satu pemahat terbaik untuk mengukir patung naga sejati, dengan bantuan para pertapa gunung.
 
Kedua proyek tersebut berjalan secara bersamaan.
 
“Orang rendahan ini harus kembali bekerja sekarang. Jika Anda berminat, Tuan, Anda bisa berjalan-jalan di sekitar pekarangan kuil dan melihat apakah ada yang tampak aneh, jangan ragu untuk menawarkan bimbingan Anda. Sekitar tengah hari setiap hari, penduduk desa membawa makan siang ke sini dalam keranjang. Tidak ada pesta mewah, tetapi ada nasi merah dan makanan kering. Semuanya disiapkan oleh keluarga yang lebih kaya di desa. Jika Anda tidak punya urusan lain, Anda dipersilakan untuk mencicipinya.”
 
“Terima kasih.”
 
“Tidak perlu berterima kasih, ini bukan makanan saya, bukan pula biji-bijian saya. Saya hanya mengucapkan beberapa patah kata, itu saja.”
 
Sambil melambaikan tangannya, pengrajin itu berbalik dan berjalan आगे.
 
Penganut Taoisme itu berhenti di tempatnya, menatap ke arah tersebut.
 
Para pekerja sudah mulai mengerjakan tugas mereka. Dari kejauhan terdengar beragam suara, seperti percakapan yang tidak jelas, suara palu, gergaji kayu, dan teriakan para pengangkut yang membawa batu bata dan batu ke atas gunung.
 
“Mau lihat-lihat, *meong *?” tanya kucing itu.
 
“Tidak perlu terburu-buru.”
 
Penganut Taoisme itu melanjutkan berjalan, menuju ke arah lain.
 
Ia menyusuri jalan setapak sempit di tepi tebing, di sampingnya terbentang gumpalan awan putih yang luas. Menenangkan hatinya dan memusatkan jiwanya, sang Taois samar-samar dapat merasakan kekuatan kehidupan mengalir di bawah kolam awan tersebut.
 
Perlahan-lahan, dia sampai di tempat di mana tidak ada orang lain yang terlihat.
 
Di belakangnya, kuil yang sedang dibangun itu sudah lenyap dari pandangan.
 
“Aku akan turun untuk mengambil resonansi spiritual naga sejati. Aku minta kau menunggu di sini dan bersenang-senanglah sebentar,” kata sang Taois, berhenti dan berbicara kepada kucing di sisinya.
 
“Di bawah sana, *meong *?”
 
Kucing itu berjalan ke tepi tebing dan mengintip ke bawah, menatap lautan awan di bawahnya dengan ekspresi terkejut yang terlihat jelas.
 
“Tepat.”
 
“Tapi di bawah sana cuma awan!”
 
“Tidak perlu khawatir, Lady Calico. Saya sudah pernah mengalami hal itu sebelumnya.”
 
“Sudah berapa lama yang lalu?”
 
“Beberapa tahun yang lalu dalam sebuah mimpi.”
 
“Dalam mimpi?!”
 
“Berkelana dalam mimpi adalah metode perjalanan astral. Setengah nyata, setengah ilusi.”
 
“Lalu, apa yang ada di bawah sana?”
 
“Sebuah genangan air, sebuah danau yang luas. Tempat tinggal naga sejati.”
 
“Mau kuserahkan derek surgawi untuk menurunkanmu?”
 
“Tidak perlu.”
 
“Lalu bagaimana Anda akan turun ke sana?”
 
“Aku akan menyerah begitu saja.”
 
Sang Taois kini berdiri di tepi tebing curam. Ia menoleh untuk bertemu pandang dengan kucing yang mendongak ke arahnya dan memberinya senyum kecil, lalu berbalik dan melangkah ke samping.
 
Sisi itu adalah tebing curam dan lautan awan. Hanya dengan satu langkah, dia terjun ke lautan awan di bawahnya.
 
Lady Calico sudah lama tahu dia akan melakukan ini, dan dia sudah siap serta tahu betul bahwa dia tidak akan jatuh hingga tewas. Namun, setelah menyaksikannya, secara naluriah dia melebarkan matanya, bergegas ke tepi tebing, dan mengulurkan cakarnya untuk mencoba mengaitkan ujung jubahnya. Tetapi pada saat dia bergerak, sang Taois sudah jatuh jauh ke dalam lautan awan. Karena tidak ada pilihan lain, dia berdiri dengan tiga cakar di tepi tebing, mengulurkan cakar depan kanannya untuk memukul udara beberapa kali, seolah-olah mengatakan setidaknya dia sudah mencoba.
 
Lalu dia menarik kembali cakarnya, menjulurkan lehernya, dan menunduk.
 
Awan-awan itu memang tebal dan dalam. Sang Taois telah menghilang ke kedalaman dalam sekejap mata, dan awan-awan itu menelannya semudah air menelan.
 
Karena angin yang ditimbulkan oleh turunnya dia, awan bahkan bergelombang dan bergolak seperti ombak yang memercik.
 
“…”
 
Kucing itu menatap tanpa berkedip, dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
***
 
Tebing itu benar-benar hampir vertikal, hampir persis seperti yang dilihat oleh penganut Taoisme dalam pengembaraan mimpinya bertahun-tahun yang lalu. Tumbuhan yang kuat menempel di tebing, tumbuh dari permukaan batu tanpa tanah, banyak di antaranya tertutup lumut. Setebal apa pun awan, awan itu tidak dapat sepenuhnya menghalangi cahaya langit, meskipun semuanya redup dan keruh, langit biru tertutup kabut.
 
Namun, jatuh kali ini adalah jatuh yang alami. Bukan seperti mimpi atau hal mistis. Meskipun demikian, penganut Taoisme itu masih bisa mengendalikan arahnya di tengah jatuh. Dia bahkan bisa memanggil angin untuk membantu memperlambat jatuhnya.
 
Saat ia terus berjalan ke bawah, menjadi jelas bahwa ia telah melewati jarak antara Bashu dan tanah di bawahnya.
 
Tebing-tebing curam tetap ada, dan genangan awan serta jurang yang dalam masih eksis. Hanya saja sekarang, semuanya tertanam di dalam bumi. Baru saat itulah cahaya dari langit mulai meredup.
 
Pada suatu titik, dia sudah melewati lapisan awan dan kabut.
 
Penganut Taoisme itu menunduk.
 
Di bawahnya terbentang mata air bawah tanah. Meskipun berada jauh di bawah tanah, lubang itu begitu luas sehingga menyerupai kolam kecil. Mata air itu menyebar luas, membentang begitu jauh sehingga menyerupai danau, tanpa tepian yang terlihat. Tidak seperti gua bawah tanah pada umumnya yang hampir gelap gulita, area di sini masih menyimpan cahaya samar, lebih redup daripada di permukaan, lebih mirip senja yang remang-remang.
 
Mata air itu tenang dan seperti cermin, memancarkan hawa dingin.
 
“ *Desir *…”
 
Angin datang dengan sendirinya, mengangkat penganut Taoisme itu dengan lembut dan memungkinkannya untuk beristirahat di atas permukaan air.
 
Air yang tenang itu beriak sebagai respons. Song You dengan tenang menundukkan pandangannya, menatap ke bawah.
 
Meskipun beberapa tahun telah berlalu, dia masih bisa merasakan aura naga sejati di sini. Resonansi spiritual yang tersembunyi jauh di bawah permukaan masih bersinar terang seperti sebelumnya.
 
Namun naga itu sudah tidak ada lagi. Semua pengaturan yang pernah dibuatnya telah lenyap terbawa angin. Air itu kini kehilangan kekuatan dahsyat yang, seperti dalam mimpinya, pernah membuatnya ragu untuk memasukinya.
 
Seandainya bukan karena aura naga yang tersisa di tempat ini, yang dikenal oleh semua Dewa Gunung dan monster, yang memuja naga sebagai makhluk ilahi dan tidak berani mendekat, godaan energi spiritual yang kuat pasti telah menarik mereka ke sini sejak lama. Bahkan jika tebing itu menjulang setinggi sepuluh ribu zhang, mereka pasti akan datang mencarinya.
 
Song berkata, “Kamu tidak masuk ke dalam air. Dia hanya mengulurkan tangannya.”
 
*Memercikkan…*
 
Permukaan air langsung terbelah, menyemburkan tetesan air dan gelombang.
 
Aliran energi biru yang stabil naik dari bawah, melayang ke atas dan membuntuti tangannya. Semakin banyak energi itu berkumpul, secara bertahap mengembun, berubah dari gumpalan kabut biru yang tersebar menjadi bola cahaya biru kehijauan yang cemerlang dan terkonsentrasi. Di dalamnya berdenyut vitalitas yang tak terbatas.
 
Tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum permukaan mata air itu kembali tenang. Resonansi spiritual telah sepenuhnya terserap ke dalam tangan Song You.
 
Seperti apakah naga sejati di zaman kuno? Apa kekuatan dari makhluk ilahi?
 
Satu lingkup vitalitas spiritual ini saja sudah cukup untuk mengubah seluruh prefektur dari musim dingin menjadi musim semi, atau mendatangkan panen melimpah ke tanah yang kering.
 
Itu adalah kekuatan yang layak dimiliki oleh seorang yang benar-benar perkasa.
 
“…”
 
Sang Taois menarik tangannya, dan resonansi spiritual itu lenyap dengan sendirinya.
 
“Biarkan angin membawaku ke awan biru.”
 
*Whoooosh…*
 
Sekali lagi, air yang tenang beriak karena angin yang bertiup kencang.
 
Arus dingin muncul dari kedalaman, mengangkat sang Taois dan membawanya ke atas ke udara.
 
Adapun apa yang ada di dalam Kolam Naga, rahasia apa yang mungkin tersembunyi di bawah permukaannya — naga yang sebenarnya telah pergi. Tanpa undangan dari dalam, Song You tidak masuk lebih jauh.
 
Biarlah itu tetap ada untuk generasi yang datang kemudian.
 
Dalam sekejap mata, dia telah lenyap ke dalam awan.
 
Kabut mengepul di sekelilingnya. Dari jarak sedekat ini, ia bahkan bisa melihat partikel-partikel halusnya menempel di bulu matanya, membasahi rambutnya. Di tengah teriknya musim panas, kabut itu memberikan kesejukan yang menyegarkan.
 
Hingga, perlahan-lahan, cahaya di atas kepalanya menjadi lebih terang, berwarna kebiruan. Hanya dalam sekejap mata, ia menembus lautan awan.
 
Langit dan bumi terbelah lebar di hadapannya. Sawah-sawah bertingkat dan desa itu muncul kembali di kejauhan.
 
Namun dibandingkan beberapa tahun lalu, sekarang sudah musim panas, dan teras-teras sawah sudah ditanami padi. Ini adalah musim di mana padi tumbuh lebat dan subur. Sawah-sawah yang dulunya tampak seperti pecahan langit dan cermin yang berserakan di lereng gunung telah lenyap. Kini sawah-sawah itu diselimuti batang-batang padi hijau yang cerah, menghadirkan keindahan yang sama sekali berbeda.
 
Tebing curam itu masih ditutupi rumput liar dan pepohonan. Di sebuah pohon kecil, seekor burung layang-layang bertengger, kepalanya menunduk, mengamati jalan sempit di bawahnya.
 
Di jalan setapak, seekor kucing belang tiga sedang bermain-main dengan biji kayu berbentuk telur seukuran telur ayam, memperlakukannya seperti mainan. Ia memukulnya dengan satu cakar, membuatnya terbang, lalu dengan cepat mengejarnya dan menerkam. Dengan sentuhan ringan cakarnya, biji itu terbang lagi, dan ia menjadi kabur saat mengejarnya.
 
Kucing itu bermain sendirian, benar-benar asyik dengan permainannya.
 
Meskipun bosan, burung layang-layang itu memperhatikan dengan keseriusan yang tak terduga.
 
Barulah ketika sang Taois kembali dari kedalaman lautan awan, burung layang-layang itu mengalihkan pandangannya dan menoleh untuk menatapnya.
 
Kucing itu telah menjepit biji kayu itu di bawah cakarnya. Ia menoleh untuk melihat Guru Taois, ekspresinya kosong sejenak, lalu menundukkan kepalanya, mengambil benda kayu itu, dan berjalan mendekat untuk meletakkannya di kakinya. “Aku menemukan sepotong kayu. Lihat, bentuknya bulat, seperti telur kayu.”
 
“Ini hanya biji pohon,” kata Song You sambil membungkuk untuk mengambilnya. Dia memeriksanya sejenak, lalu mengembalikannya kepada wanita itu.
 
“Sebuah biji pohon!”
 
“Ya…”
 
“Apakah kamu bisa memakannya?”
 
“Tidak, kamu tidak bisa. Tapi jika kamu menyukainya, kamu bisa menanamnya di suatu tempat.”
 
“Kamu pergi seharian penuh kali ini.”
 
“Apakah kamu bersenang-senang di sini?”
 
“Saya sangat menikmati waktu saya…”
 
Kucing belang itu kembali menundukkan kepalanya, mengambil biji kayu itu, dan berlari kecil di sampingnya dengan langkah-langkah cepat.
 
Burung layang-layang itu membentangkan sayapnya, meninggalkan pohon, dan terbang ke langit.
 
Adapun Song You, ia tak bisa tidak mengingat kejadian barusan. Mungkin selama beberapa tahun terakhir, setiap kali ia sibuk dengan urusan lain atau mengasingkan diri, Lady Calico menghabiskan waktu seperti ini: bermain sendirian, menghibur diri, dan diam-diam menunggu kepulangannya.