Tak Sengaja Abadi - Chapter 627

Bab 627: Jika Anda Bersedia Mendengarkan, Maka Saya Akan Berbicara
“Berdasarkan pengalaman masa lalu,” kata tetua itu, “jika naga sejati belum muncul beberapa hari setelah dimulainya musim semi, maka ia pasti tidak akan muncul sama sekali. Sebagian besar pertapa di gunung sudah pergi. Mengapa kau masih menolak untuk pergi?”
 
Dia menatap Song You dengan bingung.
 
“Aku tidak seperti para pertapa gunung itu,” jawab Song You jujur. “Mereka tinggal di sini dan bisa kembali setiap tahun. Aku, di sisi lain, datang dari ribuan li jauhnya, dan ini mungkin satu-satunya kesempatan dalam hidupku untuk datang ke tempat ini. Jika aku pergi tanpa melihat naga yang sebenarnya, aku mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lain untuk menyaksikan keagungannya. Tentu saja, aku tidak rela pergi begitu saja.”
 
“Benar,” lelaki tua itu mengangguk, lalu tersenyum. “Kau memang memiliki keterikatan yang kuat terhadap hal ini.”
 
“Kami, para Taois pengembara, berkeliling dunia,” kata Song You, “dan kami senang melihat keajaiban dan kemegahan langit dan bumi. Jika naga sejati benar-benar ada di dunia ini, tentu saja aku ingin menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Lagipula, bertahun-tahun yang lalu, pendiri sekteku mengklaim bahwa naga sejati telah lenyap dari dunia. Aku ingin mencari tahu apakah itu benar. Jika tidak, aku perlu merevisi teks-teks itu setelah kembali.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Terlebih lagi,” lanjut Song You, “ada desas-desus tentang naga sejati di selatan Yunzhou selama lebih dari satu dekade, dan kami telah mendengarnya sejak dulu. Aku telah memikirkan hari ini selama lebih dari sepuluh tahun. Bagaimana mungkin aku menyerah begitu saja sekarang?”
 
Dia menatap lelaki tua itu. “Lagipula, bukankah kau juga tetap tinggal?”
 
“Tempat ini, entah benar-benar ada naga atau tidak, kaya akan energi spiritual dan resonansi mistis, dan pemandangannya sungguh indah. Berkultivasi sambil menghadap lautan awan adalah berkah tersendiri.”
 
“Itulah tepatnya pandangan saya.”
 
“Haha! Kalau begitu izinkan saya bersulang untukmu, Taois!”
 
“Kamu terlalu baik…”
 
Mangkuk-mangkuk itu beradu ringan, dan mereka masing-masing minum. Ayam panggang itu membuat mulut mereka berlumuran minyak.
 
Kemudian, keduanya melanjutkan obrolan. Sementara itu, kucing itu berbaring di samping mereka, memeluk kaki ayam dan mengunyahnya dengan serius, menyeruput minyak dari tulang sambil tenggelam dalam pikirannya sendiri. Tuan Liu juga duduk di dekatnya. Meskipun bukan seorang kultivator, dia tentu saja tidak merasa canggung dalam percakapan mereka; justru sebaliknya. Baik mereka membahas masalah lokal, kultivasi, atau legenda, dia cukup berpengetahuan untuk ikut serta secara alami.
 
“Sudah berapa lama Anda tinggal di gunung ini, sesama penganut Tao?” tanya Song You kepada sesepuh itu.
 
“Biarkan aku berpikir…” Lelaki tua itu mendongak ke langit, berpikir sejenak sebelum menjawab, “Aku datang ke gunung ini pada tahun kedua era Puyuan. Aku menyaksikan seekor naga sejati melayang ke langit, dan itu adalah pemandangan yang tak tertandingi. Tahun berikutnya, aku memutuskan untuk tinggal dan berkultivasi di sini. Sejak itu, aku tinggal di Gunung Mao’er[1] di dekatnya, dan aku belum pernah turun gunung sejak itu. Sudah… sekitar lima puluh atau enam puluh tahun sekarang.”
 
“Lima puluh atau enam puluh tahun?” Tuan Liu yang berusia paruh baya itu mengangkat alisnya karena terkejut.
 
Bahkan telinga kucing itu pun berkedut mendengar kata-kata yang menurutnya menarik. Ia melirik lelaki tua itu, lalu melihat sekeliling dengan bingung sebelum menundukkan kepala untuk melanjutkan mengunyah kaki ayamnya.
 
“Hahaha, aku membangun beberapa gubuk bambu di atas gunung, membersihkan beberapa petak tanah. Selain membeli garam dan membayar sedikit pajak, tidak ada orang yang datang ke gunung untuk menggangguku. Aku menghabiskan hari-hariku dengan bermeditasi, mengumpulkan bunga krisan untuk diseduh, atau membuat teh daun pinus. Aku bertani untuk memenuhi kebutuhan makanku dan hidup mandiri. Saat aku punya waktu luang, para pertapa lain datang berkunjung, atau aku mengunjungi mereka. Hidup ini bebas dan mudah, mengapa aku harus turun gunung?”
 
“Lalu, Pak, berapa umur Anda ketika Anda datang ke sini?”
 
“Saat itu saya berusia empat puluh tahun.”
 
“Wow!” Pak Liu yang setengah baya itu tersentak kaget, mengerutkan kening sambil berpikir dan menarik napas. Lalu dia bertanya, “Gunung Mao’er… itu…”
 
“Tepat di sebelah selatan Bada, ada dua puncak gunung yang berdekatan dan terlihat seperti telinga kucing.”
 
“Yang itu?” seru Tuan Liu. “Saya pernah mendengar beberapa pertapa menyebutkannya sebelumnya. Mereka bilang ada seorang pertapa tua yang tinggal di sana, sangat berkultivasi dan mahir dalam banyak ilmu. Banyak pertapa menganggapnya sebagai senior yang patut dihormati. Setiap kali mereka memiliki pertanyaan tentang kultivasi atau teknik Taoisme, mereka akan mencarinya. Bahkan pertapa yang tidak berkultivasi pun akan pergi memberi hormat hanya karena reputasinya saja. Saya bahkan pernah mendengar seseorang mengatakan bahwa pertapa tua itu pernah berbincang dengan seekor naga sejati di pegunungan. Jangan bilang, itu Anda, Tuan?”
 
“Oh, aku tak akan berani mengklaim hal seperti itu…”
 
Meskipun dia mengatakan bahwa dia tidak berani mengklaim gelar itu, sebenarnya itu adalah pengakuan tidak langsung bahwa dia memang seorang Taois tua yang dibicarakan orang lain.
 
“Saya sungguh telah banyak mendengar tentang Anda.” Tuan Liu terkejut sekaligus gembira. “Saya sudah lama ingin memberi hormat, Tuan, tetapi saya mendengar bahwa Anda sudah tua dan lelah dengan gangguan, bahwa bahkan para pertapa lain yang datang berkunjung sering ditolak. Jadi saya tidak pernah berani datang. Saya tidak pernah menyangka akan bertemu Anda di sini.”
 
“Ini tidak semisterius seperti yang orang-orang bayangkan…”
 
Pria tua itu tampak sedikit malu. Ia meletakkan mangkuk anggurnya dan menangkupkan kedua tangannya berulang kali. “Orang yang duduk di sini sekarang hanyalah seorang pria tua yang menumpang makan dan minummu.”
 
“Karena kau telah tinggal di gunung ini selama lima puluh atau enam puluh tahun,” tanya Song You, “kau pasti telah melihat banyak penampakan naga sejati?”
 
“Tentu saja,” lelaki tua itu mengangguk. “Aku tidak hanya telah melihat naga sejati beberapa kali, tetapi karena pertemuan yang ditakdirkan, aku juga telah berbicara dengan naga di bawah sana, dan aku bahkan pernah memimpikannya.”
 
“Pertemuan takdir seperti apa, jika boleh saya bertanya?”
 
“Itu… sulit dijelaskan.”
 
“Aku terlalu lancang,” kata Song You sambil mengangguk dan menundukkan kepala. “Kalau begitu, bolehkah aku bertanya, apakah kau tahu kapan naga sejati kemungkinan akan muncul?”
 
“Tidak ada pola tertentu. Naga sejati biasanya tertidur di bawah tanah, dan hanya sekitar awal musim semi ia muncul, untuk meregangkan tubuh dan menghirup udara segar. Terkadang ia memilih untuk bangkit dan terlihat oleh dunia. Terkadang ia lebih suka tetap tertidur di Kolam Naga. Adapun kapan ia ingin muncul dan kapan tidak, bahkan para dewa pun tidak dapat memprediksinya.”
 
“Aku mengerti…” Song. Kau tampak sedikit kecewa.
 
Setengah ekor ayam panggang awalnya cukup untuk memberi makan Song You dan kucingnya. Dengan tambahan tamu, persediaannya agak menipis, tetapi Song You masih memiliki beberapa makanan kering, dan lelaki tua itu membawa beberapa kacang pinus. Itu lebih dari cukup untuk mengisi perut mereka.
 
Namun anggur dan daging itu cepat habis.
 
Matahari telah lama terbit, memancarkan cahayanya sejauh sepuluh ribu li. Lautan awan telah sedikit turun, tetapi masih membentang tanpa batas ke segala arah.
 
Pria tua itu menyeka mulutnya, berdiri, dan pamit. “Hari sudah terang benderang. Saya masih harus mengunjungi beberapa orang di gunung, jadi saya tidak akan menunggu di sini lebih lama lagi. Terima kasih atas anggur dan dagingnya, saya akan pergi sekarang.”
 
Tuan Liu yang setengah baya itu segera berdiri dan menangkupkan tangannya dengan hormat. “Akhirnya bisa bertemu Anda hari ini setelah sekian lama, sungguh suatu kehormatan! Di masa mendatang, saya harus mengunjungi Anda di Gunung Mao’er. Saya hanya meminta agar Anda tidak menolak saya di gerbang.”
 
“Hahaha! Dasar pedagang, betapa piciknya kau. Jika kau benar-benar ingin berteman dengan seorang immortal yang telah mencapai tingkat kultivasi tinggi, hargai saja yang ada di sisimu. Mengapa repot-repot dengan yang lain?” Lelaki tua itu menengadahkan kepalanya dan tertawa. Dia tidak menerima maupun menolak permintaan Tuan Liu. Kemudian dia berbalik dan mulai berjalan mendaki gunung.
 
Setelah hanya beberapa langkah menyusuri jalan setapak sempit di antara ladang, dia tiba-tiba berhenti. Dia menoleh dan melihat ke arah Song You.
 
“Guru Taois Song,” tanyanya, “dengan tingkat kultivasi Anda, menunggu di sini dengan begitu getir, dan dengan sedikit kekhawatiran yang masih terlihat di antara alis Anda… Saya menduga tujuan Anda bukan hanya untuk melihat sekilas naga sejati, bukan?”
 
Song You mengangkat pandangannya untuk bertemu pandang dengan orang yang lebih tua.
 
Namun sebelum ia sempat menjawab, lelaki tua itu tertawa kecil dua kali dan melambaikan tangan sambil melanjutkan perjalanan mendaki jalan setapak di gunung.
 
Langkah kakinya mantap dan pasti, seolah-olah berjalan di tanah datar, meskipun medannya terjal.
 
Tuan Liu masih berdiri dengan hormat, menangkupkan tangan dan membungkuk, jelas sedang berpikir keras. Setelah beberapa saat, ia menoleh ke Song You dan berkata, “Pria tua itu pasti sudah hampir seratus tahun sekarang, tetapi ia hanya terlihat berusia lima puluh atau enam puluh tahun paling banyak. Bahkan, ia terlihat lebih muda daripada banyak orang biasa yang berusia empat puluhan dan lima puluhan. Sungguh, Dao membawa umur panjang dan menjaga kemudaan.”
 
“Memang…” Song You mengangguk setuju, sambil tetap memperhatikan sosok yang semakin menghilang di depannya.
 
Ia memiliki firasat samar bahwa mereka akan bertemu lagi suatu hari nanti. Maka ia mengalihkan pandangannya, kembali duduk, dan melanjutkan bercocok tanam dan menunggu, sementara pikirannya tetap dipenuhi berbagai macam pikiran.
 
Hari lain berlalu. Malam itu, dia tidak keluar untuk menjelajah. Seperti yang diharapkan, keesokan paginya, lelaki tua itu kembali.
 
Pagi itu, Tuan Liu sekali lagi membawa anggur dan daging, sementara lelaki tua itu membawa beberapa buah kering. Keduanya memiliki kendi anggur. Seperti sebelumnya, mereka minum bersama di tengah awan putih.
 
Ketiganya mengobrol santai, sama seperti hari sebelumnya.
 
Namun hari ini, lelaki tua itu tidak pergi terburu-buru; sebaliknya, justru Tuan Liu yang berusia paruh baya yang pergi lebih dulu.
 
Setelah Tuan Liu pergi, lelaki tua itu menoleh ke Song You dan berkata, “Guru Taois Song, bolehkah saya bertanya apakah tebakan saya kemarin benar?”
 
“…”
 
Kau menatap matanya. Setelah hening sejenak, dia akhirnya berkata, “Kau benar. Aku memang sedang mencari sesuatu yang lain.”
 
“Apa itu?”
 
“Sebuah resonansi spiritual.”
 
“Untuk tujuan apa? Mencari harta karun?”
 
“Untuk membentuk Dunia Bawah.”
 
“Dunia Bawah? Resonansi Spiritual Lima Arah Lima Elemen?”
 
“Tepat.”
 
“Aku juga pernah mendengarnya,” lelaki tua itu mengangguk, lalu bertanya, “Tetapi Dunia Bawah, seperti Istana Surgawi sebelumnya, adalah manifestasi dari takdir dunia yang lebih besar. Bahkan jika tidak ada yang berhasil mewujudkannya, bukankah itu akan terwujud secara alami setelah beberapa tahun? Mengapa kau begitu terburu-buru, dan mengapa harus dalam waktu sekitar sepuluh tahun ini?”
 
Pria tua ini jelas bukan orang yang sederhana; pertanyaannya tajam dan langsung ke intinya. Wajah Song You tetap tenang saat ia merenungkan jawabannya.
 
“Kau memang benar,” katanya akhirnya. “Bahkan tanpa campur tangan, Dunia Bawah pada akhirnya akan terbentuk, tetapi hanya akan membutuhkan waktu lebih lama. Namun, dunia telah berubah drastis. Kau mungkin tidak mengetahuinya dari kedalaman pegunungan, tetapi di bawah sana, kemungkinan jiwa menjadi hantu setelah kematian meningkat pesat. Untuk saat ini, Kota Hantu di Fengzhou hampir tidak mampu menampungnya. Jika kita tidak segera membangun Dunia Bawah, ia akan kewalahan, dan dunia akan jatuh ke dalam kekacauan yang lebih dalam.”
 
“Begitu,” lelaki tua itu mengangguk mengerti. “Tapi untuk mendapatkan Resonansi Spiritual Lima Arah Lima Elemen, tentu Anda membutuhkan resonansi spiritual dari kelima arah?”
 
“Saya sudah mendapatkan empat lainnya.”
 
“Kau sungguh luar biasa,” puji lelaki tua itu. “Kalau begitu, sepertinya yang terakhir ini adalah sesuatu yang kau bertekad untuk dapatkan.”
 
“Ya.”
 
“Namun yang terakhir ini… mungkin yang paling sulit dari semuanya.”
 
“Tak satu pun dari itu mudah diperoleh.”
 
“Yang satu ini mungkin lebih sulit daripada yang lain,” kata lelaki tua itu sambil tersenyum tipis. “Bahkan kekuatan besar di zaman kuno, jika mereka dengan ceroboh memasuki kedalaman Kolam Naga, tidak akan bisa dipastikan selamat.”
 
“Meskipun aku tidak mengambilnya kembali,” kata Song You, sambil mengalihkan pandangannya ke arah lelaki tua itu, “resonansi spiritual ini tidak akan bertahan lama di sini. Tujuan utamanya adalah untuk membantu membentuk Dunia Bawah. Ketika waktunya tiba, dan Dunia Bawah siap terbentuk, ia akan secara alami pergi ke tempat yang seharusnya.”
 
“Tapi bahkan satu dekade atau lebih… tetaplah waktu yang lama.” Pria tua itu sedikit menyipitkan matanya, suaranya terdengar bernada emosi.
 
“Memang benar,” kata penganut Taoisme itu dengan tulus.
 
Orang tua itu mengerti maksudnya, tersenyum, dan bertanya, “Demi Dunia Bawah, kau rela mengambil risiko seperti itu?”
 
“Bukan hanya untuk itu…”
 
“Oh? Ada alasan lain?”
 
“Ini bukan sesuatu yang mudah diungkapkan dengan kata-kata.”
 
“Apakah kamu punya orang lain yang lebih cocok selain aku untuk tempatmu mencurahkan isi hati?”
 
“…”
 
“Kau tak mau terjun ke Kolam Naga untuk meraih resonansi spiritual, namun kau juga tak mau membuka hatimu kepadaku. Apakah kau berencana duduk di sini dan menunggu dengan sia-sia hingga tahun depan?”
 
“Poin yang masuk akal…”
 
Sang Taois mengangguk dengan senyum tipis, lalu tanpa ragu lagi berbicara terus terang, “Istana Surgawi di masa lalu terbentuk dengan cara yang hampir sama. Saya ingin memanfaatkan masa muda saya untuk secara pribadi membantu pembentukan Dunia Bawah, dan melalui proses itu, mengintip bagaimana Istana Surgawi pernah terbentuk, dan misteri apa yang ada di dalamnya.”
 
“Oh?”
 
“Saat ini, banyak dewa yang tidak memiliki kebajikan. Mereka tidak hanya gagal membantu makhluk hidup, tetapi juga membawa kekacauan ke dunia. Makhluk seperti itu seharusnya tidak pernah menempuh jalan menuju pencerahan.”
 
“…”
 
Setelah mendengar itu, lelaki tua itu terdiam.
 
Dia melirik penganut Taoisme itu, ragu apakah dia harus lebih terkejut dengan ambisinya, atau lebih tersentuh oleh kejujurannya.
 
1. 猫耳 Mao’er berarti ‘telinga kucing’. ☜