Tak Sengaja Abadi - Chapter 59

Bab 59: Sekadar Jalan-jalan Malam
“Hhh…” Dewa Walet tua itu menghela napas panjang, mengangkat cangkirnya untuk minum, tetapi kemudian meletakkannya dan berkata kepadanya, “Kasihanilah aku, meskipun aku meminjam beberapa wawasan astrologi dari teman Taois Tiansuan untuk memberi manfaat bagi wilayah ini, pada akhirnya, aku tetaplah anomali, ditakuti oleh Istana Surgawi. Mendistribusikan biji-bijian dari gudang resmi juga telah membuat istana dunia ini tidak senang…”
 
Nada kesedihan dalam suaranya tak terhindarkan.
 
“Kasihanilah jenis kami yang pada dasarnya adalah burung layang-layang. Kami selalu hidup berdampingan dengan manusia sejak zaman kuno. Bagaimana mungkin kami, tidak seperti iblis yang telah berubah bentuk lainnya, melakukan tindakan yang membahayakan umat manusia?”
 
Song, pikirmu dalam hati, seperti yang diharapkan.
 
Namun, ia tidak menunjukkannya dan tetap bersikap hormat, hanya bertanya, “Dewa Walet, Anda telah memastikan cuaca yang baik untuk daerah ini kala itu, yang telah menguntungkan banyak nyawa. Mengapa Anda juga mengambil risiko mengambil gandum dari gudang resmi di tempat lain? Anda pasti tahu bahwa jika kaisar pada saat itu memiliki temperamen yang sama dengan kaisar saat ini, ia tidak akan pernah membiarkan Anda lolos begitu saja.”
 
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu?”
 
Dewa Walet menghela napas lagi, “Tapi aku punya perjanjian dengan teman Taoisku, Tiansuan, untuk melakukan yang terbaik agar tidak ada seorang pun di daerah ini yang mati kelaparan. Aku bukan manusia dan sudah ditakuti oleh mereka. Jika aku juga tidak dapat dipercaya dan tidak adil, bagaimana mungkin aku bisa membangun tempat di dunia ini selama sembilan ratus tahun?”
 
“Dewa Walet, kau adalah orang yang saleh,” kata Song You dengan tulus.
 
Perilaku moral seperti itu, baik pada manusia, iblis, atau hantu, layak mendapatkan rasa hormat manusia.
 
“Sekarang umurku hampir berakhir. Ketika tubuh yang telah dipupuk ini layu, aku akan bergantung pada dupa dan persembahan untuk menjadi dewa dunia bawah setempat. Hanya saja, awalnya aku ingin memberi manfaat bagi orang-orang, tetapi Istana Surgawi dan pengadilan tidak mengizinkannya. Aku khawatir aku tidak akan bertahan lama setelah kematian…” Dewa Walet menatap Song You dan tidak lagi menyembunyikan apa pun, “Teman Taois Tiansuan pernah mengatakan kepadaku bahwa muridnya tidak akan bisa membantuku, tetapi beberapa dekade kemudian, ketika murid besarnya datang lagi, ini mungkin kesempatan keberuntunganku.”
 
“Kau serius, Swallow Immortal?”
 
“Aku belum pernah berbohong selama ratusan tahun.”
 
Lagu itu membuatmu terkejut.
 
Dia tahu bahwa ada kemampuan untuk meramalkan takdir di dunia ini dan bahwa guru dari gurunya telah mencapai puncak kejayaan di bidang ini. Tetapi dia juga mengingat asal-usulnya sendiri. Mungkinkah bahkan ini pun diramalkan oleh guru dari gurunya?
 
Apakah Tiansuan benar-benar meramalkan hal ini?
 
Setelah berpikir lebih matang, dia sedikit rileks.
 
Mungkin kenyataannya tidak seperti itu.
 
Mungkin Tiansuan tidak meramalkannya secara spesifik, tetapi hanya melihat sampai titik tertentu dan kemudian tidak dapat melihat lebih jauh. Tidak menemukan jawaban, dengan sendirinya, merupakan suatu bentuk jawaban. Dari sini, dapat disimpulkan bahwa mereka yang datang setelahnya pastilah luar biasa, itulah sebabnya ia meninggalkan pernyataan ini. Namun, ia tidak berbicara dengan kepastian mutlak, hanya meninggalkan kemungkinan.
 
Mungkin Tiansuan tidak memprediksi apa pun, tetapi tahu bahwa muridnya ceroboh dan tidak mampu menjalankan tugas tersebut. Tentu saja, dia hanya bisa menyuruh Dewa Walet untuk meminta bantuan dari murid besarnya nanti dan tidak menyebutkan orang tertentu.
 
Bahkan istilah “cucu murid” mungkin tidak hanya merujuk pada murid dari muridnya, tetapi juga pada generasi-generasi berikutnya. Tahun demi tahun juga bisa dihitung sebagai dekade kemudian.
 
Ketiga tebakan ini juga masuk akal.
 
Tepat saat itu, Dewa Walet tua itu berkata kepadanya lagi, “Aku benar-benar tidak punya pilihan lain selain meminta bantuanmu. Jika kau punya cara untuk membantuku maju lebih jauh, aku akan melakukan yang terbaik untuk membalas budimu dan tidak akan gentar untuk berkorban.”
 
“Bagaimana aku bisa membantumu melangkah lebih jauh?” Song You berhenti berpikir. Dia menatap Dewa Walet, dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah yang kau maksud adalah persembahan dupa dan sesaji yang melimpah atau pemberian gelar oleh istana?”
 
Mendengar ini, Dewa Walet mengerti bahwa teman Taoisnya ini memang punya cara.
 
Maka ia segera berdiri dengan bantuan tongkatnya, membungkuk, dan berkata, “Tolong bimbing saya.”
 
Song You tidak berani menerima tawaran itu dan segera menyingkir.
 
Lalu dia menghela napas dalam hati.
 
Lagipula, ada berapa banyak alasan untuk tetap berada di dunia manusia ini? Apa daya tarik umur panjang? Hal itu mendorong para sastrawan untuk mencarinya dengan susah payah selama separuh hidup mereka, membuat kucing-kucing kecil pun melafalkannya, dan bahkan membuat Dewa Walet berusia sembilan ratus tahun ini begitu gigih hingga sekarang, membungkuk kepadanya.
 
Namun, karena guru dari gurunya bersedia membantunya, Song You tentu saja juga bersedia.
 
Atau lebih tepatnya, ini bukan hanya tentang membantunya.
 
Seperti yang telah ia sebutkan sebelumnya…
 
Beberapa dekade lalu, Dewa Walet meminjam strategi Tiansuan untuk menjadi dewa. Bukankah Tiansuan juga meminjam kemampuannya untuk memberi manfaat bagi orang-orang?
 
Dari sudut pandang Dewa Walet, hal itu mungkin tampak tidak sempurna karena pada akhirnya mengecewakan istana dan dia tidak dianugerahi gelar. Namun, dari sudut pandang Tiansuan, mungkin berbeda. Tujuan mereka sejak awal memang tidak sama.
 
“Saya dibesarkan di sebuah kuil Taois, turun gunung untuk melakukan perjalanan di akhir musim panas tahun lalu, dan baru tiba di Xuzhou tahun ini. Saya belum pernah ke Changjing, juga belum pernah bertemu kaisar atau bangsawan mana pun. Saya juga tidak mengenal perdana menteri atau pejabat istana tingkat tinggi mana pun. Jika Anda ingin saya mengajukan gelar dari istana atas nama Anda, mohon maafkan saya karena tidak dapat melakukannya,” Song You berhenti sejenak, “Namun, jika Anda menginginkan dupa dan persembahan yang berlimpah, saya punya beberapa ide.”
 
“Bolehkah saya bertanya, bagaimana saya bisa memiliki dupa dan persembahan yang melimpah?”
 
“Tentu saja, dengan berbuat baik kepada rakyat,” kata Song You kepada Dewa Walet, “Anda telah berbuat baik kepada rakyat Anqing, dan menerima pemujaan mereka. Jika Anda berbuat baik kepada semua orang, mereka semua akan memuja Anda.”
 
“Apa yang kau katakan masuk akal, tetapi aku hanya terbatas di Anqing. Selain itu, para dewa Istana Surgawi mengawasi segalanya. Bagaimana mungkin aku memiliki kesempatan untuk memberi manfaat bagi semua orang?”
 
Dia berbicara secara tersirat.
 
Sejatinya, jika seseorang benar-benar ingin memberi manfaat bagi dunia, terlepas dari kemampuan yang dimilikinya, selalu ada jalan.
 
Bahkan Lady Calico pun mampu melindungi bahan makanan beberapa desa dari tikus.
 
Namun, seperti yang disebutkan oleh Dewa Walet, di dunia ini terdapat Istana Surgawi. Semua orang tahu bahwa Anda dapat mengumpulkan dupa dan persembahan dengan berbuat baik kepada orang-orang. Namun, tempat mana yang tidak memiliki kuil Taois, Buddha, atau dewa lokalnya sendiri? Semua orang sudah berupaya untuk berbuat baik kepada orang-orang. Jadi, wilayah siapa yang akan Anda masuki untuk melakukan apa yang sudah dilakukan oleh dewa lain?
 
Song You menggelengkan kepalanya. “Jika ideku berhasil, itu akan menjadi sesuatu yang belum pernah dilakukan dewa lain. Jika kau berhasil, kau akan memberi manfaat bagi seluruh dunia. Baik Istana Surgawi maupun pengadilan tidak akan mampu menghentikanmu. Itu akan menjadi perbuatan yang sangat mulia.”
 
Mendengar itu, Dewa Walet tua itu hampir berdiri dari tempat duduknya, merasa gembira sekaligus cemas.
 
Matanya berkedip sesaat, lalu dia duduk kembali dan dengan hati-hati berkata, “Jika itu adalah perbuatan yang sangat mulia, mengapa harus menjadi tanggung jawabku?”
 
Sepertinya dia mengatakan bahwa dia tidak akan memiliki kesempatan itu, tetapi sebenarnya, dia takut dewa-dewa lain mungkin mengklaim jasa tersebut.
 
Meskipun Dewa Walet telah berusia lebih dari sembilan ratus tahun, burung walet secara alami lemah dan tidak pandai bertarung. Terlebih lagi, alam manusia lebih diutamakan di dunia ini. Para dewa Istana Surgawi mengumpulkan dupa dan persembahan dari semua orang. Bahkan jika para dewa ini lebih muda darinya, kekuatan ilahi mereka sangat besar. Jika dewa-dewa seperti dari Divisi Petir atau Pejabat Roh Emas yang terkenal datang mencari masalah, bagaimana mungkin dia bisa melawan mereka?
 
Song You menjawab, “Aku pernah mendengar bahwa sebagian besar dewa mencapai kedudukan mereka melalui kebajikan. Jika kau benar-benar memberi manfaat bagi semua orang, mereka seharusnya menghormatimu. Jika ada yang secara palsu mengklaim jasamu, dengan perilaku moral seperti itu, apakah mereka masih bisa disebut dewa?”
 
Sambil berkata demikian, dia tersenyum dan melambaikan tangannya. “Kalau begitu, kenapa tidak dibakar saja semuanya!”
 
Dewa Walet tua itu langsung terkejut.
 
Kata-kata ini masuk akal dan bisa diucapkan oleh siapa saja.
 
Namun, jika ucapan itu berasal dari seorang murid Kuil Naga Tersembunyi, bagaimana mungkin sama dengan ucapan orang biasa yang diucapkan begitu saja?
 
Dao Ilahi berasal dari umat manusia. Para dewa adalah dewa umat manusia dan pada akhirnya bergantung pada umat manusia. Sekalipun manusia fana berumur pendek dan para dewa berumur panjang, dan sekalipun umat manusia melemah dan Dao Ilahi berkembang, dunia ini tetaplah dunia manusia fana. Dewa Walet tua telah lama memahami siapa yang benar-benar disayangi di dunia ini.
 
Dan Kuil Naga Tersembunyi adalah puncak dari para kultivator manusia.
 
“Tuan…” Dewa Walet tua itu buru-buru menyuruh pemuda di sampingnya pergi, lalu dengan hormat berkata kepada Song You, “Mohon beri pencerahan kepada saya, Tuan…”
 
“Tempat ini…”
 
“Silakan berbicara dengan leluasa, gunung ini benar-benar terisolasi dari pendengaran ilahi.”
 
“Swallow Immortal, sungguh kemampuan yang hebat…”
 
“Saya hanya tahu ini, dan ini pasti tampak menggelikan bagi Anda, Tuan.”
 
“Kalau begitu, mari kita mengobrol santai.”
 
“Mengobrol santai?”
 
“Berjalan-jalanlah di pegunungan dan mengobrollah santai.”
 
“Baiklah!” Dewa Walet Tua itu tak berkata apa-apa lagi. Ia berdiri dengan bertumpu pada tongkatnya, dan mengajaknya berjalan-jalan di gunung di belakang.
 
Angin malam terasa sejuk saat mereka perlahan menaiki tangga batu.
 
Dua suara bergantian terdengar di udara malam.
 
“Apakah burung layang-layang termasuk burung migrasi?”
 
“Apa yang Anda maksud dengan burung migrasi?”
 
“Burung-burung migran terbang ke selatan pada musim dingin dan kembali ke Great Yan pada musim panas.”
 
“Kalau begitu, itu benar.” Swallow Immortal mengangguk dan berkata, “Sebagian besar dari jenisku memang seperti itu, tetapi setelah mendapatkan keberuntungan, menjadi iblis dan bertransformasi, tidak perlu lagi bermigrasi ke selatan untuk musim dingin setiap tahun.”
 
“Apakah kamu masih ingat hal-hal dari sebelum kamu menjadi iblis dan berubah wujud?”
 
“Itu… sudah terlalu lama…” Swallow Immortal menggelengkan kepalanya, lalu terdiam sejenak, “Tapi bahkan setelah menjadi iblis dan bertransformasi, aku tetap bermigrasi berkali-kali.”
 
“Aku benar-benar iri.”
 
“Bukan hanya setelah menjadi iblis dan berubah wujud. Bahkan lebih dari seratus tahun yang lalu, ketika aku merasakan tubuhku mulai melemah karena usia, aku pergi sekali lagi. Namun, saat itu bukan untuk musim dingin. Aku menghabiskan beberapa tahun, terbang jauh lebih jauh daripada burung layang-layang biasa yang bermigrasi untuk musim dingin.” Burung Layang-layang Abadi berkata, “Seiring bertambahnya usia, aku ingin melihat jalur yang pernah kulalui sebelumnya.”
 
“Tempat seperti apa itu?” Mata Song You dipenuhi rasa ingin tahu.
 
“Burung layang-layang yang berbeda terbang ke tempat yang berbeda. Tempat pertama yang saya tuju untuk musim dingin hanya berjarak lebih dari sepuluh ribu li dari sini. Tetapi saya telah mengunjungi banyak tempat yang berbeda, terutama setelah menjadi iblis dan bertransformasi. Terkadang saya sengaja memilih arah yang berbeda, mencari arah selatan yang berbeda. Terkadang saya berbicara dengan burung layang-layang yang saya temui di sepanjang jalan, dan pergi mencari tempat-tempat yang mereka sebutkan.”
 
Swallow Immortal tidak peduli apa yang ditanyakan, ia hanya menjawab semuanya sambil diam-diam merenungkan niatnya yang lebih dalam. Namun, seberapa pun ia merenung, ia tidak bisa memahaminya. Sepertinya mereka benar-benar hanya mengobrol santai di gunung itu.
 
Jadi dia berhenti berpikir berlebihan dan melanjutkan. “Setelah terbang beberapa ribu li, berkali-kali mereka melewati laut, atau banyak pulau kecil, atau bahkan daratan lain dengan adat dan budaya yang sangat berbeda dari Great Yan. Tempat terjauh yang disinggahi burung layang-layang adalah di seberang laut. Dan di seberang laut, ada burung layang-layang dari berbagai wilayah utara, menuju berbagai tujuan selatan. Sulit untuk dijelaskan dengan jelas dalam waktu singkat.”
 
“Kau benar-benar telah melihat dunia nyata, Dewa Walet!” Song You tak kuasa menahan diri untuk berseru, tak menyembunyikan rasa irinya.
 
“Itu adalah sifat alami saya sekaligus sebuah kebutuhan.”
 
“Bahkan setelah menjadi iblis?”
 
“Di masa muda saya, saya sangat suka mengejar angin.”
 
Sembari berbincang, mereka sampai di area hutan lebat di pegunungan.
 
Telinga mereka dipenuhi oleh suara angin yang berhembus melalui hutan pegunungan.
 
Song You terus bertanya sambil berjalan, nadanya santai, seolah-olah mereka benar-benar hanya mengobrol, “Dewa Walet, apakah kau tahu jumlah penduduk dinasti saat ini?”
 
“Seratus sembilan puluh juta.”
 
“Dan berapa jumlah penduduk dinasti sebelumnya?”
 
“Pada awal dinasti sebelumnya, tepat setelah perang besar berakhir, istana melakukan survei komprehensif, mendaftarkan semua orang, muda dan tua, ke dalam sistem pendaftaran rumah tangga. Populasi saat itu adalah dua puluh juta jiwa. Seratus tahun kemudian, jumlahnya meningkat lebih dari dua kali lipat, mencapai delapan puluh juta jiwa pada akhir dinasti.”
 
“Kau memang berpengetahuan luas tentang zaman kuno dan zaman sekarang, Wahai Dewa Walet.”
 
“Aku sudah hidup lama.”
 
“Tetapi mengapa Great Yan sekarang memiliki populasi lebih dari dua kali lipat dibandingkan pada akhir dinasti sebelumnya?”
 
“Tentu saja, itu karena Dinasti Yan Agung menghargai kesejahteraan dan perekonomian rakyat. Ketika rakyat jelata hidup sejahtera, populasi secara alami akan tumbuh dengan cepat,” kata Dewa Walet. “Setelah dinasti sebelumnya, terjadi kekacauan selama beberapa dekade. Ketika dinasti Yan Agung didirikan, populasinya hanya empat puluh juta. Seratus tahun yang lalu, populasinya telah meningkat hingga seratus juta. *Ehem *, aku tidak tahu apakah aku harus mengatakan ini…”
 
“Tempat ini terisolasi dari jangkauan pendengaran ilahi. Kita hanya mengobrol santai, mengapa tidak berbicara secara bebas?”
 
“Sebenarnya, ini sudah merupakan bencana yang berbahaya.”
 
“Terlalu banyak orang adalah malapetaka.”
 
“Untuk seseorang yang masih sangat muda, kamu memiliki wawasan yang luar biasa. Sungguh langka,” balas Swallow Immortal dengan nada memuji, “Saat bulan purnama, ia akan menyusut. Begitu pula dengan semua hal di dunia. Ketika kemakmuran mencapai puncaknya, kemerosotan akan menyusul.”
 
“Apakah Anda tahu bagaimana masalah ini kemudian diselesaikan?”
 
“Pada waktu itu, perdana menteri Great Yan yang bernama He Fa, mengeluarkan kebijakan yang baik, mengembalikan tanah kepada rakyat, dan memperkenalkan varietas padi unggul dari timur, yang sangat meningkatkan hasil per mu. Itu membantu mereka melewati krisis dan menciptakan kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti yang kita miliki sekarang.” Dewa Walet menghela napas berulang kali, “Sayangnya, Perdana Menteri He tidak menemui akhir yang baik. Untungnya, rakyat mengingat kebaikannya, membangun kuil secara spontan untuknya, dan membantunya menjadi dewa setelah kematiannya. Sekarang dia berperingkat sebagai seorang immortal dan juga sangat dihormati di Istana Surgawi.”
 
“Namun sekarang Great Yan memiliki populasi seratus sembilan puluh juta jiwa, hampir dua kali lipat dari jumlah penduduk saat itu. Saya telah melihat banyak rakyat jelata miskin dengan lahan yang sedikit, banyak mulut yang harus diberi makan, dan tidak ada makanan di rumah selama perjalanan saya. Bukankah ini krisis lain seperti seratus tahun yang lalu?”
 
“Pak, apakah Anda mengatakan dunia akan segera jatuh ke dalam kekacauan?”
 
“Jika keadaan terus seperti ini, dengan konflik yang semakin dalam, tidak ada lahan untuk bertani bagi rakyat jelata, dan tidak ada makanan untuk dimakan, kekacauan kemungkinan besar akan terjadi. Kecuali jika muncul Perdana Menteri lain, yang bahkan lebih hebat.” Song You berhenti sejenak, “Tapi bukan itu yang ingin saya katakan.”
 
” *Oh *?”
 
Swallow Immortal menatap Song You dengan bingung.