Tak Sengaja Abadi - Chapter 461

Bab 461: Suatu Perbuatan yang Layak Dicatat Abadi
“Guntur di musim dingin…?”
 
“Itu adalah dewa!”
 
“Pasti itu Duke of Thunder!”
 
“Siapa yang lebih kuat, Dewa Jile atau Adipati Petir?”
 
“Jelas sekali, Adipati Petir! Kudengar dia adalah dewa petir di langit—jika dia ada di sini, Dewa Jile tidak mungkin bisa lolos!”
 
“Kita baru saja melihat dewa yang agung dengan mata kepala kita sendiri…”
 
“Sungguh sebuah pencerahan…”
 
Entah mereka bersembunyi di dalam toko dan rumah atau mengintip dari balik bayangan, penduduk Yangdu benar-benar terguncang. Suara guntur yang memekakkan telinga dan suara ilahi yang menggema di seluruh kota membuat mereka tercengang dan takjub.
 
Bagi banyak orang, ini adalah pertama kalinya mereka menyaksikan sosok dewa. Dan bukan sembarang dewa—melainkan Sang Adipati Petir sendiri.
 
Meskipun Yangzhou tidak dikenal sebagai tempat pemujaan luas terhadap Adipati Petir, namanya melegenda di seluruh negeri. Di Yangdu yang ramai, orang-orang pasti pernah mendengar tentangnya. Bahkan dalam percakapan santai, namanya sering disebut-sebut.
 
Namun, karena orang biasa jarang memiliki alasan untuk memohon berkah darinya, kuil-kuilnya tidak sering dikunjungi. Kini, untuk pertama kalinya, kota itu menyaksikan manifestasi ilahi-Nya.
 
Di kedua sisi Sungai Yangjiang, di dalam banyak rumah yang jendelanya baru saja tertutup rapat beberapa saat yang lalu, orang-orang diam-diam membukanya sedikit, menatap langit dengan takjub.
 
Di sana—di tengah awan badai yang bergulir—sosok ilahi tampak, muncul dan menghilang dari pandangan. Wujudnya sangat besar, pancaran cahayanya menyilaukan.
 
Hanya dengan sekali pandang saja sudah cukup untuk merasakan kebenarannya, kekuatannya yang tak tertandingi.
 
“Jadi, itu Adipati Petir Zhou?”
 
Lalu bagaimana dengan Dewa Jile, yang baru saja menimbulkan kekacauan di bawah sana beberapa saat yang lalu?
 
Orang-orang itu menunduk—
 
Ia telah lenyap. Tidak ada tanda-tanda keberadaan Dewa Jile di mana pun.
 
Sebaliknya, Duke of Thunder menolehkan kepalanya yang besar, tatapannya tajam dan menusuk seperti api ilahi, tertuju pada jalanan di bawah.
 
Di sana, berdiri di tempat terbuka, ada seorang gadis kecil yang mengenakan pakaian tiga warna. Ia menengadahkan kepalanya, wajahnya yang cantik dan lembut menatap lurus ke arahnya tanpa berkedip. Di belakangnya berdiri seekor kuda berwarna merah jujube, punggungnya sarat dengan tumpukan kayu bakar.
 
Dengan penglihatan ilahinya, Adipati Petir dapat melihatnya dengan segera—
 
Tanda cinnabar pada Dewa Jile telah diresapi dengan pancaran spiritual musiman dari pewaris Kuil Naga Tersembunyi saat ini.
 
Hanya satu tanda cinnabar ini, jejak cahaya spiritual ini, yang memungkinkan penganut Taoisme fana untuk melacak tempat persembunyian Dewa Jile.
 
Seandainya bukan karena tanda bunga plum tunggal itu, bahkan jika sambaran petir meleset, bahkan jika Dewa Jile berhasil melarikan diri, melebur kembali ke kota—menjadi hanya bayangan biasa di gang tersembunyi atau sudut yang terlupakan—ia masih bisa ditemukan.
 
Dan itu hanya akan berarti satu sambaran petir lagi.
 
“Sampaikan terima kasihku kepada tuanmu!” Suara Adipati Petir menggelegar seperti langit yang terbelah.
 
Yangzhou, yang kaya dan makmur, tidak pernah menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Adipati Petir. Baginya, ini bukanlah suatu kebaikan kecil.
 
“ *Meong *…”
 
“Dewa iblis telah dikalahkan! Jangan ada lagi penyembahan terhadapnya!”
 
“ *Boom *!”
 
Dan dengan pernyataan terakhir itu, dewa tersebut lenyap.
 
Awan gelap di atas dengan cepat menghilang, bergulir dengan kecepatan yang terlihat, menipis hingga lenyap. Sinar matahari menerobos masuk.
 
Angin kencang telah menyapu bersih kabut pagi, dan kini jalan-jalan di Yangdu bermandikan cahaya siang yang terang benderang.
 
Dinding putih berubah menjadi warna keemasan yang lembut. Atap genteng gelap kini berkilauan dengan detail yang tajam. Bahkan hawa dingin musim dingin pun terasa menyimpan sedikit kehangatan.
 
Barulah saat itu orang-orang benar-benar menyadari, kenajisan Yangdu baru benar-benar dibersihkan hari ini. Dan hari ini, memang, adalah hari yang indah.
 
Jalanan tetap kosong dan sunyi. Di sana-sini, sebuah pintu berderit terbuka, dan beberapa wajah waspada mengintip ke luar.
 
Mereka yang tadinya bersembunyi di balik bayangan perlahan berdiri tegak, memandang sekeliling. Namun yang mereka lihat hanyalah langit biru yang luas, dan kedua tepian Sungai Yangjiang, tak berubah—seolah-olah semuanya hanyalah ilusi sesaat.
 
Di tengah jalan, gadis kecil itu masih berdiri sendirian. Ia mengenakan pakaian tiga warna yang sudah pudar, rambutnya dikepang sederhana. Wajahnya yang cantik dan lembut memancarkan pesona polos.
 
Saat mengalihkan pandangannya dari langit, ia sedikit menggelengkan kepalanya, tenggelam dalam pikiran. Kemudian, tanpa banyak kekhawatiran, ia menggumamkan sesuatu kepada kuda merah jujube di sampingnya sebelum berbalik untuk pergi.
 
Beberapa jenderal dan perwira juga menoleh, diam-diam mengamati sosoknya yang menjauh. Beberapa pejabat Yangdu bertukar pandangan bingung dengan Wenpingzi.
 
Namun, siluet kecil itu segera menghilang di kejauhan.
 
***
 
Di halaman tengah di bagian timur kota…
 
Penganut Taoisme itu telah menyalakan anglo dan terbungkus selimut tebal. Ia tidur nyenyak hingga fajar, hanya terbangun ketika sinar matahari menembus jendela.
 
Bahkan saat itu pun, dia hanya duduk di tempat tidur, tak bergerak untuk waktu yang lama.
 
Barulah setelah kucing itu kembali, menurunkan kayu bakar, berubah kembali ke wujud aslinya, dan berlari masuk ke dalam rumah, ia akhirnya tersadar. Kucing itu melompat ke tempat tidur dan mulai menceritakan semua yang telah dilihat dan didengarnya hari ini.
 
“…Dan itulah yang terjadi!”
 
“Hanya satu sambaran petir, dan semuanya lenyap?”
 
“Itu benar!”
 
“Sepertinya sejak Adipati Petir Zhou dipromosikan menjadi Kepala Divisi Petir dan kembali dari utara, baik kekuatan ilahinya maupun persembahan dupanya telah berkembang pesat.”
 
“Tepat!”
 
“Ah… Surga memberi penghargaan kepada ketekunan. Ketika para dewa bekerja keras—sering turun untuk membasmi setan dan mengusir kejahatan—orang-orang secara alami akan mencintai dan menghormati mereka. Dia telah pantas mendapatkannya.”
 
Saat Song You berbicara, ia menggelengkan kepalanya sedikit. Bersamaan dengan itu, ia menyingkirkan selimutnya, mengayunkan kakinya dari tempat tidur, memasukkan kakinya ke dalam sepatu, dan meregangkan tubuh dengan malas.
 
“Seorang penganut Taoisme seperti saya juga harus rajin—saya tidak bisa hanya tidur sepanjang hari.”
 
Kucing itu, yang masih berbaring di atas selimut, menoleh dan menatapnya dengan tatapan kosong.
 
Lalu dia berkedip dan bergumam pelan, “Sebentar lagi Tahun Baru…”
 
Saat berjalan, penganut Tao itu menggumamkan pikiran-pikiran ini kepada dirinya sendiri. Memasak makanan enak setelah bangun tidur—ini adalah sesuatu yang pantas didapatkan oleh seorang penganut Tao.
 
Setelah sarapan, ia memanfaatkan cuaca yang cerah dengan berjalan-jalan di sepanjang kedua tepi Sungai Yangjiang, mengagumi rumah-rumah kayu bertiang yang berjajar di tepi sungai.
 
Seperti yang diperkirakan, jalanan dan gang-gang dipenuhi dengan perbincangan.
 
Satu-satunya topik yang dibicarakan semua orang adalah penampakan Duke of Thunder pagi itu. Orang-orang membicarakannya dengan penuh kegembiraan, air liur berhamburan saat mereka menceritakan detailnya—seolah-olah setiap orang telah menyaksikannya secara langsung.
 
Sebagian besar orang merayakan kematian Dewa Jile, yang banyak kejahatannya telah lama mengganggu rakyat, dan bersorak atas penghakiman yang adil dari Adipati Guntur.
 
Namun, sebagian orang terpaku pada kata-kata terakhir Duke of Thunder, terus-menerus berspekulasi tentang maknanya. Meskipun demikian, terlepas dari semua diskusi mereka, tidak seorang pun dapat mencapai kesimpulan yang pasti.
 
Penganut Taoisme itu hanya tersenyum, membeli bahan makanan, dan kembali ke rumah.
 
Tahun kesembilan era Mingde hanya tinggal beberapa hari lagi.
 
Dan peristiwa pada hari ke-24 bulan ke-12 kalender lunar, ketika Zhou Kangbo, Sang Adipati Petir, turun dan menghantam Dewa Jile dengan satu sambaran petir surgawi, telah disaksikan oleh terlalu banyak orang untuk dilupakan begitu saja.
 
Di antara mereka yang hadir terdapat para cendekiawan dan pejabat, yang memastikan bahwa insiden tersebut akan tercatat dalam sejarah lokal, serta dalam berbagai esai dan jurnal penulis kontemporer.
 
Banyak yang sudah mulai menulis, dan meskipun catatan mereka tidak banyak berbeda isinya, semuanya memiliki satu kesamaan—jumlah saksi yang hadir sangat banyak.
 
Namun, berapa banyak dari rekor-rekor ini yang benar-benar akan bertahan melewati ujian waktu?
 
Mungkin, di tahun-tahun mendatang, kisah ini akan berkembang menjadi legenda rakyat, yang diwariskan di teater dan aula bercerita, menjadi bagian abadi dari cerita rakyat setempat.
 
Dan mungkin, meskipun tidak diketahui oleh mereka yang hadir, beberapa versi dari kisah ini bahkan bisa berlanjut hingga seribu tahun ke depan.
 
Pada malam Tahun Baru, kota Yangdu sekali lagi diterangi dengan gemerlap, dihiasi dengan lampion dan dekorasi, dipenuhi dengan kegembiraan dan kemeriahan.
 
Namun, tahun ini, ada satu entitas yang hilang di kota itu—Dewa Jile telah lenyap. Dengan keberhasilan penyucian kota, perayaan menjadi lebih meriah dari sebelumnya.
 
Tersiar kabar bahwa pihak berwenang telah memilih lokasi untuk pembangunan Kuil Adipati Petir.
 
Prefek Yangdu sendiri telah mengeluarkan perintah untuk mengumpulkan para perajin terbaik di Yangzhou, memastikan bahwa patung Adipati Petir Zhou akan dibangun dengan standar bentuk lima organ tertinggi.
 
Selain itu, patung-patung dewa utama lainnya dari Divisi Petir juga akan dipesan. Tujuannya adalah untuk memasang patung Zhou Kangbo di semua kuil utama Yangdu pada musim semi tahun depan, memastikan bahwa generasi mendatang dapat beribadah, mengagumi, dan mengungkapkan rasa syukur mereka.
 
Dan sejak campur tangan ilahi Adipati Petir, Yangdu hanya mengalami cuaca baik. Setiap pagi, kabut yang dulunya bertahan hingga tengah hari kini menghilang sebelum separuh pagi tiba.
 
Selama beberapa hari berturut-turut, langit tetap cerah dan terang, dan di sepanjang tepian sungai, pohon plum dan willow mulai menumbuhkan tunas hijau baru.
 
Demikianlah fajar menyingsing pada tahun kesepuluh era Mingde, menyambut tahun baru.
 
Penganut Taoisme itu menemukan sebuah kedai teh di tepi sungai, memilih tempat duduk di dekat jendela agar bisa menyaksikan air yang mengalir di bawah dan ranting-ranting pohon willow yang bergoyang tertiup angin.
 
Berjemur di bawah sinar matahari yang hangat, dia dengan santai mendengarkan percakapan di meja sebelah, dengan malas menghabiskan waktu sore hari.
 
Tentu saja, tehnya adalah yang termurah yang tersedia. Lagipula, dia menghabiskan uang hasil jualan ikan dari kucingnya.
 
Di meja sebelah duduk sekelompok cendekiawan dan pejabat.
 
Mereka tidak hanya memesan secangkir teh yang enak, tetapi mereka juga meminta ahli teh di tempat itu untuk mempertunjukkan seni teh dekoratif untuk mereka. Bersamaan dengan teh, mereka memesan beberapa piring buah, sambil bersantai dan mengobrol dengan santai.
 
Jelas sekali, kehidupan mereka bahkan lebih santai daripada kehidupannya.
 
“Jika kita mengesampingkan banyaknya orang yang secara langsung menyaksikan kejadian di Jembatan Huashi hari itu, bagaimana dengan raungan dahsyat Adipati Petir? Seluruh kota Yangdu mendengarnya—bahkan pegunungan hijau sejauh sepuluh li di luar kota pun bisa mendengarnya! Bagaimana mungkin ini palsu?”
 
“Bukannya saya meragukan Anda, Tuan Hu, tetapi kejadian ini sungguh terlalu luar biasa untuk dipercaya!”
 
“Tuan Tang, perjalanan Anda ke Changjing membuat Anda melewatkan pertunjukan yang cukup spektakuler.”
 
“Aku hanya menyesal tidak kembali lebih cepat! Tapi terlepas dari bagaimana itu terjadi, Dewa Jile telah mengganggu Yangdu selama bertahun-tahun—kehancurannya jelas merupakan hal yang hebat!”
 
Sinar matahari siang begitu hangat sehingga mata Song You tanpa sadar menyipit. Rasa malas merasuk ke dalam tulangnya, membuatnya merasa mengantuk dan lesu.
 
Kemudian, sebuah gosip baru menarik perhatiannya—
 
“Saya juga mendengar bahwa beberapa hari yang lalu, prefek bermimpi tentang seekor kucing belang. Dalam mimpinya, kucing itu memberitahunya bahwa ada ruang kosong di bawah salah satu jembatan kota, yang menyembunyikan harta karun yang tak terhitung jumlahnya dan tanaman obat langka. Ketika prefek bangun, dia segera memerintahkan anak buahnya untuk menggali tempat itu.”
 
“Dan benar saja, mereka menemukan harta karun yang sangat berharga, banyak di antaranya sangat langka sehingga tidak ada yang mengenalinya. Semuanya telah disembunyikan oleh Dewa Jile! Nah, katakan padaku, bukankah itu aneh?”
 
“Kucing belang tiga warna?”
 
“Tepat!”
 
“Lalu apa yang terjadi dengan semua harta karun itu?”
 
“Nah, menurut mimpi itu, kucing belang tiga warna itu menyuruh prefek untuk menjual mereka dan menggunakan uangnya untuk memberi kompensasi kepada mereka yang kekayaannya telah dirampas oleh Dewa Jile.”
 
“Oh?”
 
Semua orang di meja itu langsung terdiam dalam suasana khidmat.
 
“Itu pasti kucing surgawi!”
 
“Aku harus mencatat ini dalam tulisanku!”
 
“…”
 
Mendengar itu, Song You tak bisa menahan senyumnya.
 
Kemudian, saat kehangatan sore hari dan percakapan lembut semakin meninabobokannya, ia menguap, merasakan keinginan yang lebih kuat untuk pulang dan tidur siang nyenyak di ranjangnya sendiri.
 
Dia menghitung uangnya dan berdiri, siap untuk membayar tagihan.
 
Namun, tepat saat ia hendak mengambil kantong koinnya, percakapan di meja sebelah menarik perhatiannya.
 
“Tuan Tang, Anda baru saja kembali dari Changjing—apakah Anda sudah mendengar kabar dari ibu kota? Bagaimana kesehatan Yang Mulia? Apakah beliau masih belum menunjuk pewaris?”
 
Song You mengerutkan bibirnya dan—tanpa mengucapkan sepatah kata pun—duduk kembali.
 
“Tentu saja, aku sudah dengar. Ini bahkan bukan rahasia lagi…” salah satu pria itu menghela napas sambil menggelengkan kepalanya. “Dari bangsawan paling terhormat hingga pedagang paling rendah hati, semua orang di Changjing membicarakannya.”
 
“Konon Kaisar hampir tidak pernah menghadiri sidang istana selama setahun terakhir. Beliau terbaring sakit selama berbulan-bulan, kondisinya semakin memburuk—suasana hatinya berubah-ubah tanpa bisa diprediksi. Kekuasaannya goyah. Lupakan istana kekaisaran—bahkan jalan-jalan di Changjing terasa lebih gelisah dan kacau daripada sebelumnya.”
 
“Tapi bukankah Yang Mulia sudah lebih jarang menghadiri sidang istana pada pertengahan tahun sebelumnya?”
 
“Pada saat itu, dia masih sesekali tampil.”
 
“Lalu bagaimana dengan Ketua OSIS Negara?”
 
“Ketua Mahkamah Negara Bagian sudah lama tidak menjadi bagian dari pengadilan.”
 
“Untungnya, ada Yu Jianbai, yang sekarang menjabat sebagai Perdana Menteri dan secara teratur mengawasi urusan negara. Menurut semua pihak, dia adalah menteri yang cakap dan berbudi luhur.”
 
“Dan Putra Mahkota…?”
 
“Masih belum ada ahli waris.”
 
Bahkan di sini, di Yangdu—ribuan li dari Changjing—para cendekiawan yang berkumpul menggelengkan kepala dan menghela napas setelah mendengar berita itu.
 
Sang Taois menyesap tehnya, diam-diam menghitung rentang waktu dalam pikirannya.
 
Pada pertengahan tahun kedelapan era Mingde, ia telah menggagalkan rencana Guru Negara di Fengzhou, dan tentu saja, ambisi besar Kaisar pun runtuh bersamaan dengan itu.
 
Mengingat waktu yang dibutuhkan agar berita itu sampai ke Changjing, agar Kaisar tua dapat mencernanya, dan kemudian agar kabar tersebut sampai ke para cendekiawan Yangdu, masuk akal bahwa pada saat itu, Kaisar telah berhenti menghadiri sidang istana.
 
Sangat mungkin bahwa dia terpukul oleh beratnya peristiwa yang terjadi di Gunung Ye, Fengzhou.
 
Namun—dia masih belum menunjuk seorang ahli waris.
 
Song You hanya bisa menggelengkan kepalanya, matanya sedikit menyipit. Dia telah mendesak Kaisar sebelumnya—agar Kaisar segera menetapkan Putra Mahkota, siapa pun boleh. Seperti yang diharapkan, Kaisar tua itu menolak untuk mendengarkan.
 
Dan, kalau dipikir-pikir sekarang—itu memang sesuai dengan karakternya.
 
Seorang penguasa seperti dia—sekalipun Kaisar Langit sendiri turun dalam mimpi untuk memperingatkannya, dia mungkin tidak akan menganggapnya serius. Dan jika dia menjadi semakin tidak menentu dan tirani di tahun-tahun terakhirnya, dia mungkin akan berani menggulingkan Kaisar Langit sendiri.
 
Perasaan tidak nyaman yang samar-samar merayapinya.
 
Jika perhitungannya benar… Hari-hari terakhir Kaisar sudah dekat.
 
“Tuan, tagihannya.” Sambil mengerutkan bibir, Song You melangkah keluar dari kedai teh.