Tak Sengaja Abadi - Chapter 34

Bab 34: Kuda Kurus Berwarna Merah Jujube
“Pendeta Taois, Anda tampak sangat bahagia hari ini.”
 
“Ya, benar.”
 
“Kau tidak berhasil membeli kuda. Apa yang membuatmu senang?” Lady Calico memiringkan kepalanya dan menatap Song You dengan ragu. Wajah kecilnya benar-benar sangat imut.
 
“Meskipun saya tidak berhasil membeli kuda, saya menikmati keramaian dan hiruk pikuknya.”
 
“Kamu menyukai keramaian dan hiruk pikuk.”
 
“Terkadang iya.”
 
“Kapan kita akan membeli kuda?”
 
“Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu terburu-buru.”
 
Saat mereka mendekati rumah berhalaman di Gang Tianshui, mereka mendapati dua orang sudah menunggu di pintu masuk. Kedua orang itu mengenakan jubah Taois tebal dan menuntun seekor kuda. Mereka adalah Yingfeng dan Chuyun, dua pendeta Taois dari Kuil Fuqing.
 
Song You sangat terkejut melihat mereka dan dengan cepat melangkah maju untuk menyambut mereka.
 
“Para imam Taois, apa yang membawa kalian kemari?”
 
“Salam, Saudara Taois Senior.”
 
Keduanya menghirup udara dingin dan membungkuk ke arahnya. Mereka memperhatikan gadis kecil di sebelahnya dan tak kuasa bertanya, “Siapakah ini…?”
 
“Lady Calico.”
 
“Nyonya Calico!”
 
“Salam, Lady Calico!”
 
Keduanya buru-buru membungkuk kepada Lady Calico, mata mereka dipenuhi keheranan. Mereka hanya pernah mendengar cerita tentang iblis yang berubah menjadi manusia dari para tetua mereka di kuil, tetapi dengan kemampuan kultivasi Taois mereka yang terbatas, ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya.
 
Lady Calico membalas anggukan mereka, meniru gerakan mereka.
 
Yingfeng kemudian berkata, “Pemilik kuil tahu bahwa Anda berniat berkeliling dunia tetapi tidak memiliki tunggangan. Pasar Kuil Yuewang dibuka hari ini dan dia menduga Anda akan pergi mencari kuda atau keledai. Namun, karena perbatasan utara kekurangan kuda akhir-akhir ini, dia menduga Anda kemungkinan besar tidak akan menemukan tunggangan yang cocok. Secara kebetulan, kami juga datang ke pasar untuk membeli beberapa barang dan bersosialisasi dengan para pendeta Tao di Yidu. Kebetulan, ada seorang pemuja di kuil kami yang memiliki koneksi, jadi pemilik meminta kami untuk membawa seekor keledai sebagai hadiah untuk Anda. Bahkan jika Anda tidak menungganginya, setidaknya ia dapat membantu membawa barang bawaan Anda dalam perjalanan panjang.”
 
Chuyun menambahkan, “Kami khawatir kau mungkin sudah membeli kuda atau keledai saat kami menemukanmu. Jika itu terjadi, kami harus menuntunnya kembali. Untungnya, sepertinya kau belum melakukannya.”
 
Song You menatap mereka berdua. Jubah Taois hanya memberikan perlindungan terbatas terhadap dingin, dan di malam musim dingin yang dingin, bibir mereka sudah membiru karena kedinginan. Kabut malam membuat alis dan ujung rambut mereka lembap, menambah rasa dingin yang lembap.
 
Adapun kuda ini, ia sama sekali bukan kuda yang membosankan.
 
Meskipun tidak terlalu tinggi dan tidak ada yang istimewa dari penampilannya, terlihat jelas bahwa kuda itu memiliki kepala besar dengan leher pendek dan tubuh yang kokoh. Dadanya lebar, surainya panjang, dan kulitnya tebal dengan bulu yang kasar. Jelas sekali itu adalah kuda Beiyuan.
 
Paling banter, penampilannya bisa dianggap kurang menarik secara fisik untuk seekor kuda Beiyuan, tetapi tetap saja itu adalah kuda Beiyuan yang paling cocok untuk perjalanan jauh.
 
Song You berdiri diam, tatapannya berkedip-kedip.
 
Keduanya merasa cemas.
 
Setelah beberapa detik, Song You mengulurkan tangan sambil tersenyum, dan mengambil kendali kuda itu.
 
“Kalau begitu, terima kasih banyak.”
 
Keduanya langsung menghela napas lega.
 
“Tidak perlu terlalu sopan, Saudara Taois Senior.”
 
“Udara dingin di larut malam, cepat masuk dan hangatkan diri di dekat perapian.”
 
“Kami tidak akan merepotkanmu,” kata Yingfeng buru-buru. “Kami sudah lama berada di luar dan sebaiknya kembali secepat mungkin.”
 
“Kuil kami memiliki hubungan persahabatan dengan Kuil Qingxiao di sebelah barat kota dan para tetua kami semua tinggal di sana,” tambah Chuyun. “Ada banyak perampok di malam hari, dan para tetua kami akan khawatir jika kami tidak kembali sekarang. Kami akan mengunjungi Anda lagi besok.”
 
“Adik perempuan benar. Kita harus kembali lagi besok untuk pekan raya.”
 
“Hati-hati, kuda ini masih muda dan mungkin mudah marah.”
 
“Saudara Taois Senior memiliki cara untuk menanganinya.”
 
“Itu benar.”
 
“Kuda, kau harus bersikap baik mulai sekarang. Kau pasti telah mengumpulkan keberuntungan selama beberapa kehidupan untuk dapat menjelajahi dunia fana bersama Kakak Taois Senior. Kami ingin, tetapi bahkan tidak mendapatkan kesempatan.”
 
“Saudara Taois Senior, kami permisi dulu.”
 
Keduanya terus mengobrol dengan lancar dan cukup menghibur.
 
Kau tak punya pilihan selain menyaksikan mereka pergi.
 
Lalu ia menoleh kembali untuk melihat kuda itu, dan memang kuda itu masih sangat muda seperti yang diharapkan. Ia tak kuasa menahan napas, mungkin sulit untuk menentukan tingkat kultivasi Tao Guanghuazi, tetapi ia jelas memiliki bakat luar biasa dalam menavigasi hubungan antarmanusia dan merencanakan intrik. Taois tua ini ditakdirkan untuk tidak bisa menjadi seorang immortal di kehidupan ini, tetapi ia telah menjadi orang yang bijaksana dalam urusan duniawi.
 
“ *Puff *…” Kuda berwarna merah jujube[1] mendengus.
 
*“Ssst *…” Song You berkata dengan tenang kepadanya, “Tolong jaga ketenangan di kota. Saat aku senggang, aku akan mengajakmu berlari kencang.”
 
Kuda berwarna merah jujube itu menjadi tenang seperti yang diharapkan.
 
Tidak ada tanda-tanda temperamen yang tidak stabil.
 
“Puas,” kata Song sambil tersenyum.
 
Lady Calico menatap kuda itu dengan mata lebar yang berbinar seperti bintang. Ketika kedua pendeta Tao itu pergi, dia segera bertanya, “Apakah kuda ini bagus?”
 
“Tentu saja, itu bagus.”
 
Setelah mendengar itu, Lady Calico sangat gembira.
 
Song You telah merenung sepanjang hari dan secara kasar menebak apa yang dipikirkannya. Adapun untuk memahaminya sepenuhnya, itu tidak perlu. Lagipula, pemahaman yang lengkap jarang terjadi bahkan antara manusia, apalagi antara manusia dan kucing.
 
Kuda itu berwarna merah jujube yang umum. Kuda Beiyuan memang tidak tinggi sejak awal, dan bisa dianggap pendek bahkan untuk jenisnya. Namun, ia hanya membutuhkannya untuk membawa tas perjalanan sebagian besar waktu. Mereka akan bepergian perlahan dan tidak perlu terburu-buru seperti tentara yang sedang berbaris, jadi kuda itu tidak perlu terlalu kuat.
 
Song You menutup pintu halaman dan menuntun kuda ke rumpun bambu, sambil berkata, “Halaman kecil ini sederhana dan kasar. Tidak ada kandang. Maaf, tapi kau harus tinggal di sini untuk sementara. Diamlah. Aku akan membeli pakan ternak besok pagi.”
 
Kuda itu berdiri diam, tetap tenang seperti yang diharapkan.
 
“Mulai sekarang, kita akan melakukan perjalanan bersama melewati gunung dan sungai. Aku akan merepotkanmu untuk menemaniku dan membantu membawa tas perjalananku. Sebagai imbalannya, aku tentu tidak akan memperlakukanmu dengan buruk.” Song You benar-benar menangkupkan tangannya dan membungkuk kepada kuda itu saat mengatakan ini.
 
Menariknya, meskipun kuda itu tetap berdiri diam, ia mengedipkan mata gelapnya dan tampaknya benar-benar mengerti.
 
Saat itu, terdengar ketukan di pintu.
 
Lady Calico dengan berat hati mengalihkan pandangannya dari kuda itu dan berlari untuk membuka pintu.
 
Di luar berdiri seorang polisi bernama Luo, mengenakan pakaian dan sepatu bot hitam. Ia mengenakan pedang di pinggangnya.
 
Dengan adanya pekan raya kuil beberapa hari ini, banyak orang *dari dunia persilatan (jianghu) *telah tiba di kota. Karena ada penjahat yang bercampur dengan orang-orang jujur di antara kerumunan, para polisi telah mengganti penggaris besi mereka yang biasa dengan pedang baja.
 
Melihat bahwa itu adalah gadis kecil itu lagi hari itu, ekspresi Polisi Luo sedikit berubah, tetapi dia tidak hanya tidak menunjukkannya, dia juga tetap berpegang pada kesepakatan diam-diam untuk tidak memanggilnya Nyonya Calico. Dia hanya menangkupkan tangannya dan bertanya, “Apakah tuan sudah kembali?”
 
“Dia kembali…” Tepat saat Lady Calico mengatakan ini, dia menoleh dan melihat Song You mendekat dari belakang.
 
“Pak, Anda belum pulang kerja?”
 
“Kasus misterius lainnya telah muncul. Saya datang untuk berkonsultasi dengan Anda.”
 
Sejak Song You memikirkan segala sesuatunya sebelum Awal Musim Dingin, dia tidak lagi sengaja menghindari keterlibatan manusia. Sekarang, ketika Polisi Luo menghadapi kasus-kasus misterius, dia tidak lagi pergi ke mana-mana untuk mencari guru di kuil atau di antara rakyat jelata, tetapi langsung pergi menemui Song You. Song You dapat memberikan jawaban hampir setiap saat, dan Polisi Luo membawa tanda terima kasih kecil yang biasanya diterima Song You.
 
Mereka telah mengembangkan hubungan yang baik satu sama lain.
 
Song, kau mengundangnya untuk menyampaikan pembelaannya.
 
“Hari ini, *kantor pemerintahan setempat *menerima laporan dari beberapa bangsawan yang mengklaim bahwa perak mereka telah dicuri secara misterius. Sebagian besar pencurian ini terjadi saat mereka sedang menonton pertunjukan sulap,” jelas Polisi Luo secara rinci.
 
“Meskipun pasar malam di kuil pada dasarnya kacau dan penjahat kecil yang bersembunyi di tengah keramaian adalah hal biasa, yang aneh adalah hanya perak yang dicetak secara resmi yang dicuri, bukan koin perak atau tembaga. Beberapa korban menyimpan uang mereka dengan aman di dalam bundelan.”
 
“Beberapa pejabat telah pergi dengan tandu dan menaruh semua uang mereka ke dalam kotak-kotak di dalam tandu. Namun mereka tetap kehilangan perak, tetapi hanya perak yang dicetak secara resmi.”
 
“Apakah Anda memiliki tersangka?”
 
“Di antara para pemain jalanan ini, ada yang suka mencuri dan ada pula yang memiliki kemampuan aneh. Saya menduga para pemain jalanan itu melakukan pencurian saat melarikan diri.” Polisi Luo mengamati Song You secara diam-diam. “Di antara mereka, ada sekelompok yang menampilkan trik ‘Tiga Dewa Kembali ke Gua'[2], yang dapat membuat benda menghilang dan muncul kembali. Tidak hanya pertunjukan mereka yang terkait, sebagian besar pencurian yang dilaporkan oleh para bangsawan terjadi saat menonton pertunjukan mereka. Saya ingin bertanya apakah ada cara untuk mencuri perak dari jarak jauh.”
 
“Ada sejenis sihir yang dikenal sebagai ‘Seni Telekinesis’ yang memiliki persyaratan sulit untuk dipelajari. Tidak banyak orang yang mengetahuinya, tetapi para praktisi yang telah menguasainya dapat mengambil benda dari jarak jauh tanpa terdeteksi oleh pemiliknya dan juga membuat benda tersebut menghilang begitu saja.”
 
Polisi Luo terus mengamati ekspresi Song You.
 
Sepertinya Song You hanya menjawab pertanyaannya. Namun, setelah berinteraksi dengannya selama beberapa bulan, Polisi Luo dapat mengetahui dari nada dan ekspresinya bahwa Song You sebenarnya membenarkan dugaannya.
 
“Meskipun begitu, trik semacam itu sulit dibuktikan. Hukumnya ketat, dan jika kita tidak dapat menemukan bukti, akan merepotkan jika kita menangkap orang secara acak.”
 
“Dengan sihir semacam ini, jika praktisi memiliki kemampuan untuk mengambil suatu benda dari jarak seribu li, seratus li, sepuluh li, atau bahkan satu li, dia tidak perlu melakukan trik sulap,” kata Song You. “Karena perak curian itu diambil dari dekat, perak itu tidak bisa diletakkan jauh.”
 
Ekspresi Konstabel Luo mengeras dan dia langsung mengerti. Kemudian, dengan suara tajam, dia dengan cepat menangkupkan satu tinju di tangan lainnya ke arah Song You sebagai tanda hormat. “Terima kasih, Tuan! Saya permisi dulu!”
 
Begitu mengatakan itu, dia langsung berjalan keluar dengan penuh semangat.
 
Saat sampai di pintu, ia tiba-tiba berhenti, dan menoleh ke arah rumpun bambu. Ia segera menambahkan, “Apakah Anda membeli kuda di pasar kuil? Jika tidak nyaman memeliharanya di sini, *yamen *memiliki kandang khusus. Jika Anda membutuhkannya, saya dapat membantu Anda membawanya ke yamen untuk dipelihara *. *Biayanya akan ditanggung oleh pengadilan.”
 
Song You tak kuasa menahan senyum dan buru-buru mengucapkan terima kasih padanya.
 
Suara langkah kaki di luar dengan cepat menghilang.
 
Dia ingat bahwa pesulap itu belum berkemas ketika mereka kembali dari Kuil Yuewang. Hanya saja tidak pasti apakah Polisi Luo masih bisa menemukan pemain sulap itu jika dia pergi sekarang.
 
1. Warna tradisional Tiongkok. Warna cokelat kemerahan tua yang menyerupai warna kurma merah. Sering digunakan untuk menggambarkan kuda. ☜
 
2. Trik sulap tradisional Tiongkok yang melibatkan memindahkan tiga bola di antara dua mangkuk terbalik sambil menggunakan satu sumpit. ☜