Tak Sengaja Abadi - Chapter 25

Bab 25: Surat Itu Memiliki Aroma yang Membeku
“ *Hoo *…” Song You berdiri di pintu masuk goulan *washe *, meniup ke telapak tangannya yang ditangkupkan di depan.
 
Cuaca semakin dingin.
 
Namun pakaiannya masih tipis.
 
Great Yan sudah memiliki kapas sejak lama, dan mereka sudah mulai membuat pakaian dan alas tidur darinya, tetapi belum tersebar luas. Saat ini, hanya pejabat tinggi dan tokoh penting yang mampu membelinya. Rakyat jelata kebanyakan mengenakan pakaian dari kertas dan menggunakan alas tidur dari kertas, mencari berbagai cara untuk tetap hangat. Jubah Song You memberikan isolasi yang lebih sedikit daripada pakaian kertas berlapis yang dikenakan oleh orang-orang yang lewat di jalan.
 
Goulan *Washe *memiliki banyak pengunjung dan juga merupakan pusat perdagangan.
 
Song You melihat-lihat beberapa toko dan juga membeli mantel kertas. Pakaian jenis ini murah, hangat, dan warnanya polos. Saking polosnya, beberapa sastrawan akan melukis di atasnya, menghiasinya sesuai selera mereka.
 
Song, kamu menyukai pakaian sederhana.
 
Ini juga musim yang tepat untuk duduk di dekat perapian.
 
Tidak perlu membeli kompor karena dia sudah memilikinya di rumah.
 
Tanpa disadari, dia mendapati dirinya kembali di pintu masuk goulan *washe *. Di seberang jalan ada toko yang khusus menjual Empat Harta Karun Ruang Belajar.[1] Song You berhenti dan berpikir sejenak. Kuas yang dibelinya tadi sudah mulai rusak karena sering digunakan, dan ukurannya besar. Dia sebenarnya ingin membeli kuas yang lebih kecil dengan kualitas sedikit lebih baik untuk menulis karakter kecil.
 
Dia sudah lama pergi dan seharusnya dia menulis surat ke rumah.
 
Lalu dia masuk ke toko itu.
 
Dia tidak menemukan kuas yang bagus, tetapi dia menemukan tinta yang sangat bagus.
 
Tanpa diduga, toko tersebut menyediakan tinta “Congealed Fragrance” dari Yangzhou.
 
Tinta Wangi Kental adalah salah satu tinta paling terkenal di Great Yan. Tinta ini merupakan incaran utama para sastrawan dan cendekiawan, konon nilainya setara dengan emas.
 
Tinta pada dasarnya terbagi menjadi dua jenis: tinta jelaga pinus dan tinta jelaga minyak.
 
Kedua jenis tersebut terbuat dari jelaga hasil pembakaran bahan yang dicampur dengan bahan obat yang direbus dalam lem. Beberapa bahkan diberi tambahan wewangian yang unik.
 
Tinta jelaga pinus terbuat dari jelaga hasil pembakaran kayu pinus. Tinta jelaga minyak terbuat dari jelaga lampu minyak, menggunakan minyak seperti minyak tung, minyak rami, minyak nabati, dan minyak kedelai. Di antara semuanya, minyak tung menghasilkan jelaga paling banyak, menciptakan tinta yang hitam dan mengkilap. Setelah digunakan untuk menulis, tinta akan semakin pekat seiring waktu, menghasilkan karakter yang dapat bertahan hingga seribu tahun. Minyak lain menghasilkan lebih sedikit jelaga, dan tinta yang dihasilkan lebih terang dan pudar, menghasilkan karakter yang memudar seiring waktu. Dengan demikian, tinta jelaga tung adalah yang paling umum dan bermanfaat di antara tinta jelaga minyak.
 
Tinta jelaga pinus berwarna hitam dan kusam, dengan sedikit warna biru, sedangkan tinta jelaga minyak berwarna hitam dan mengkilap, dengan sedikit warna ungu. Masing-masing memiliki kegunaan tersendiri dalam kaligrafi dan lukisan.
 
Congealed Fragrance adalah tinta jelaga tung.
 
Tinta ini menggunakan jelaga minyak tung, dikombinasikan dengan puluhan bahan obat tradisional Tiongkok yang berharga, direbus dalam lem dengan tambahan aroma unik. Lem ringan tersebut ditumbuk ratusan ribu kali dan dikeringkan di tempat teduh selama beberapa tahun. Hasilnya adalah tinta hitam pekat dan mengkilap yang mengeluarkan aroma saat menulis dan dapat bertahan hingga seribu tahun.
 
Ini adalah barang mewah terkemuka pada era tersebut, puncak dari keahlian tradisional dan semangat pengrajin, yang mewakili pencapaian tertinggi dalam bidang budaya dan teknologi.
 
Bahkan seseorang seperti Song You, yang bukan ahli dalam melukis atau kaligrafi, agak tertarik pada hal-hal seperti itu.
 
Sayangnya, harganya sangat mahal, mencapai sepuluh ribu wen per batang.
 
Kau melihat dan melihat, tapi hanya bisa mengucapkan selamat tinggal.
 
Ia kekurangan uang hari ini, tetapi mungkin ada peluang di masa depan. Karena ia sedang berkeliling dunia, penting baginya untuk menikmati keahlian tingkat tinggi dari era ini.
 
Pada akhirnya, dia hanya membeli sebuah kuas seharga dua ratus wen.
 
Di seberang jalan, Prefek Yu duduk di bawah kanopi sejenak sebelum keluar dari *goulan washe *. Saat berada di pintu masuk, ia melihat Song You lagi. Ia berdiri dan mengamati sejenak, sementara seorang pelayan menunggu dengan tenang di sisinya dan memegang kudanya.
 
Sampai Song pergi.
 
Setelah berpikir lama, akhirnya dia berkata, “Pergi dan tanyakan.”
 
Seorang petugas segera merespons, pergi untuk menanyakan, dan segera kembali untuk melaporkan bahwa itu adalah Wewangian Kental dari Yangzhou.
 
“Berapa harga satu tongkat?”
 
“Mereka meminta sepuluh ribu wen.”
 
“Beli satu batang… dua batang.”
 
“Baik, Pak.”
 
Kemudian Prefek Yu menaiki kudanya dan pulang.
 
***
 
Sungguh aneh… Ketika Song You kembali ke rumah, ia tanpa diduga menemukan bahwa Lady Calico secara misterius telah berhasil mengatasi rintangan transformasi.
 
Namun, hal itu bertentangan dengan harapannya. Dia mengira Lady Calico seharusnya berubah menjadi wanita dewasa karena dia sudah menjadi kucing dewasa meskipun berhati murni karena telah lama tinggal di kuil desa. Namun, dia malah berubah menjadi seorang gadis kecil yang baru berusia beberapa tahun.
 
Saat ia membuka pintu kamar tidur, gadis kecil itu mengenakan gaun panjangnya yang lebih panjang dari tinggi badannya. Gaun itu tampak seperti gaun panjang hingga lantai yang juga longgar dan kedodoran. Ia duduk di tengah tempat tidur, menatapnya dengan tatapan kosong.
 
“Apakah Anda berhasil bertransformasi?”
 
“Aku telah berhasil berubah.” Gadis kecil itu duduk di tempat tidur dengan posisi seperti bebek, menatapnya, dan menjawab dengan sungguh-sungguh.
 
Setelah transformasi, suaranya mengalami beberapa perubahan, terdengar lebih manusiawi dan jenis kelaminnya kini dapat dibedakan. Namun, nada dan diksinya tetap sama. Ia terdengar sungguh-sungguh namun kaku. Itu bukanlah cara bicara orang biasa, sehingga membuatnya terdengar agak kurang cerdas.
 
“Bagaimana Anda berhasil melakukan transformasi?”
 
“Saya berhasil bertransformasi sendiri.”
 
“Jelaskan secara detail.”
 
“Hanya…” Gadis kecil itu tergagap, tak mampu menjelaskan.
 
“Baiklah…” Song You akhirnya menyerah, lalu bertanya, “Bukankah kau kucing dewasa? Mengapa kau berubah menjadi gadis kecil?”
 
“Aku berubah menjadi gadis kecil dengan sendirinya.”
 
“Lalu bagaimana kamu tahu harus memakai pakaian?”
 
“Aku melihatmu memakainya.” Gadis kecil itu menatapnya intently, ekspresinya serius. “Orang-orang yang tidak berbulu semuanya memakai pakaian.”
 
“Oh begitu. Oh begitu… Aku harus membeli beberapa pakaian yang cocok untukmu.”
 
“Aku ingin mengenakan pakaian yang sama denganmu.”
 
“Itu tidak mungkin.”
 
“Mengapa?”
 
“Karena…” Song You menghabiskan waktu lama menjelaskan padanya sampai dia mengerti.
 
Kemudian dia pergi keluar untuk membeli pakaian untuknya.
 
Ketika Lady Calico akhirnya mengenakan pakaian yang pas, penampilannya jauh lebih enak dipandang. Namun, ia masih mempertahankan beberapa kebiasaan kucing, yang membuat gerakannya terlihat agak aneh.
 
Kemudian, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. “ *Ketuk *, *ketuk *, *ketuk *…”
 
“Karena kau sudah berubah menjadi wujud manusia, tolong bantu aku membuka pintu.” Song You melirik Lady Calico. “Jika itu seseorang yang kau kenal, undang mereka masuk. Jika kau tidak mengenal mereka, tanyakan siapa yang mereka cari.”
 
“Baiklah.” Setan kecil itu melompat ke arah pintu.
 
“ *Krek *.”
 
Lady Calico mendongak. “Siapa yang kau cari?” Tak sepatah kata pun terucap.
 
“Apakah Tuan Menglai tinggal di sini?” Seorang petugas berdiri di luar, membungkuk dengan hormat.
 
“Saya tidak mengenalnya.”
 
“ *Hmm *? Pria itu tidak tinggal di sini?”
 
“Pria yang mana?”
 
“Tuan Song Menglai.” Nyonya Calico tiba-tiba berhenti berbicara.
 
Dia mengenal Tuan Song, tetapi dia belum mengajarinya apa yang harus dilakukan selanjutnya. Bukan karena dia merasa kesulitan atau tidak tahu harus berbuat apa. Dia hanya tidak ingin melakukan apa pun, jadi dia hanya menatapnya.
 
Dia akan mengamati pria itu terlebih dahulu untuk beberapa saat.
 
Sampai Song datang menghampiri dari belakang.
 
“Aku adalah Lagu-Mu.”
 
“Salam, Tuan.” Pelayan itu segera membungkuk, dengan hormat menyerahkan sebuah kotak kayu kecil dengan kedua tangannya. “Saya datang dari kediaman Prefek Yu Jianbai untuk menyampaikan hadiah kecil dan pesan dari tuan saya. Beliau berterima kasih atas jawaban Anda atas pertanyaan-pertanyaannya di *goulan washe *siang ini dan berharap mendapat kesempatan lain untuk mengobrol santai dengan Anda. Mohon terima hadiah ini.”
 
Song, kau sudah bisa mencium aroma tintanya.
 
Jadi dia adalah prefek.
 
“Percakapan siang ini hanyalah obrolan spontan. Bukan hanya Prefek Yu yang menikmatinya, tetapi aku juga mendapat manfaat darinya. Mengapa Prefek Yu harus mengirim seseorang khusus ke sini dengan hadiah?” kata Song You. “Lagipula, hadiahnya terlalu berharga. Bagaimana aku bisa menerimanya?”
 
“Ini hanya sebuah kenang-kenangan kecil. Betapapun berharganya, itu tetaplah barang biasa. Percakapan antara Anda dan guru saya sulit ditemukan di dunia ini.” Pelayan itu berhenti sejenak, “Lagipula, bertukar barang-barang keilmuan adalah kebiasaan yang beradab di kalangan sastrawan, dan itu tidak dianggap sebagai pemberian hadiah antar orang biasa. Mohon jangan menolak, Tuan.”
 
“Anda cukup fasih berbicara.”
 
“Tolong jangan mempersulit saya, Pak.” Petugas itu langsung tampak khawatir. “Jika Anda tidak menerima, meskipun prefek tidak menghukum saya, saya akan merasa tidak nyaman.”
 
Song You tersenyum, berpikir sejenak, lalu menerimanya. “Sampaikan salamku kepada Prefek Yu.”
 
“Saya permisi dulu.”
 
Song You lalu berbalik dan mengusap kepala gadis kecil di sampingnya. “Mulai sekarang, ketika kau berubah menjadi wujud manusia, aku akan memberi tahu orang lain bahwa kau adalah pelayan anakku.”
 
“Mengapa?”
 
“Untuk memberikan penjelasan yang masuk akal.”
 
“Pelayan anak.”
 
“Ya.”
 
Song You menutup pintu halaman dan berjalan masuk ke dalam rumah.
 
Membuka kotak kayu kecil berukir itu, di dalamnya terdapat sebuah tongkat kecil yang dibungkus kain merah. Membuka kain merah itu menampakkan batang tinta Wangi Beku yang telah dilihatnya siang itu. Beratnya dua tael dan memiliki desain dekoratif di bagian atasnya.
 
Lady Calico menjulurkan lehernya untuk menatapnya. “Itu kayu yang terbakar!”
 
“Itu tinta.”
 
” *Oh *.”
 
“Karena kau sudah berubah menjadi wujud manusia, tolong bantu aku menggiling tinta ini,” kata Song You kepada gadis kecil itu.
 
“Apa itu penggilingan tinta?”
 
“Seperti saat saya sesekali menulis. Tambahkan air ke batu tinta, lalu gerus batang tinta ini hingga airnya menjadi hitam.”
 
“Apa itu batu tinta?”
 
“Benda itu untuk menampung air.”
 
*”Oh *.”
 
“Bisakah kau melakukannya, Lady Calico?”
 
“Mengapa?”
 
“Silakan.”
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Lady Calico tidak mengerti mengapa hal ini perlu dilakukan atau mengapa dialah yang harus melakukannya. Namun, dia tetap berjalan mendekat dengan bingung. Dia mengambil kayu bakar yang terbakar dari tangan Song You. Kemudian dia dengan patuh berdiri di sana dan menunggu Song You menggulung lengan bajunya hingga siku. Lengan kecilnya yang ramping dan putih terlihat.
 
Saat melihat pakaiannya, lalu lengannya, dan akhirnya batang tinta di tangannya, seolah-olah tangannya bukanlah miliknya sendiri, dan dunia di matanya bukanlah dunia yang sama seperti dulu.
 
Setan kecil yang baru saja berubah wujud itu penasaran dengan segala hal.
 
“Apakah saya perlu menambahkan air terlebih dahulu?”
 
“Bagaimana kamu tahu?”
 
“Aku melihatmu melakukannya dengan cara ini.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Apakah saya menggerakkannya melingkar seperti ini?”
 
“Anda sangat bijaksana.”
 
“Aku pernah melihatmu menggunakannya.”
 
“Untuk memahaminya dengan begitu baik setelah hanya mengamati beberapa kali, kebijaksanaan seperti itu memang langka. Saya, Song, sangat terkesan.”
 
Lady Calico terdiam dan melanjutkan menggiling tinta dengan lebih sungguh-sungguh.
 
Wangi yang mengental tidak memiliki lapisan keras dan cepat digiling menjadi tinta. Setelah digiling, ia melepaskan aromanya. Itu adalah semacam aroma obat yang luar biasa, tidak terlalu kuat maupun terlalu lemah, memiliki daya tarik tersendiri.
 
Sementara itu, Song You membentangkan kertas di samping.
 
“Sudah selesai.” Katamu.
 
“Apakah sudah siap?”
 
“Terima kasih, Lady Calico.”
 
“Tidak perlu berterima kasih.”
 
Dia mencelupkan kuas baru ke dalam tinta dan menggoreskannya pada batu tinta.
 
Setelah berpikir lama, Song You akhirnya mengangkat kuas untuk menulis.
 
“Melihat kata-kata saya seperti melihat saya. Saya harap membuka surat saya akan membawa senyum.”[2]
 
Aroma tintanya sangat menyenangkan, huruf-huruf yang basah memantulkan cahaya, dan setiap goresannya dibuat dengan sangat indah.
 
Pohon-pohon cemara kuno di Jalan Jinyang, lubang-lubang di lempengan batu, pemandangan sehari-hari di Yidu, awan yang bergeser di Gunung Elang, biksu yang dikuasai keserakahan, pengrajin ulung dengan keterampilan ilahi… Song You menggunakan kata-kata biasa untuk menceritakan kepada gurunya pengalaman, wawasan, dan kemajuan kultivasinya sejak turun dari gunung.
 
Dia juga menyebutkan Lady Calico.
 
Hal itu cukup menarik. Awalnya, ia mengajak Lady Calico sebagai teman perjalanan hanya karena iseng untuk mengatasi kesepian di perjalanan panjang. Tanpa diduga, ia menuai imbalan yang tak terduga. Kehadirannya sebagai teman perjalanan benar-benar membuat perjalanan ini jauh lebih menyenangkan.
 
Dia tidak boleh lupa menyebutkan prefek yang bercita-cita untuk berumur panjang.
 
Tinta ini adalah salah satu yang terbaik di dunia. Dia bertanya-tanya apakah penganut Taoisme tua itu pernah mencium aromanya sebelumnya dan dia harus mengingatkannya untuk menciumnya.
 
Saat ia menulis, tiba-tiba cakar kucing berbulu terulur, memukul-mukul simpul tali yang menjuntai pada sikat yang digunakan untuk menggantungnya. Cakar kucing kecil itu memiliki tekstur seperti kaca.
 
Kau berhenti sejenak dan menolehkan kepalamu.
 
Dia melihat kucing belang tiga itu memukul-mukul dengan sungguh-sungguh menggunakan cakarnya.
 
Sambil melihat sekeliling ruangan, dia menyadari pakaian baru yang dibelinya hari ini telah jatuh ke lantai.
 
“Nyonya Calico, apa yang sedang Anda lakukan?”
 
” *Hmm *?”
 
Sepertinya kucing belang itu baru menyadari bahwa dia telah berhenti menulis. Ia menoleh dan menatapnya, berpikir sejenak, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Kau menulis, aku bermain.”
 
Song You melanjutkan menulis.
 
Lady Calico terus bermain.
 
Suasananya harmonis dan tenang, dengan suara angin yang berdesir di antara pepohonan bambu masuk melalui jendela.
 
1. Ungkapan yang digunakan untuk menyebutkan kuas, tinta, kertas, dan batu tinta yang digunakan dalam kaligrafi dan ilmu pengetahuan Tiongkok. ☜
 
2. Pembukaan tradisional surat berbahasa Mandarin. ☜