Tak Sengaja Abadi - Chapter 237

Bab 237: Kesalahpahaman terhadap Lady Calico
Di saat-saat sunyi malam, seorang dewa mengunjungi mimpinya. Bukan tentang hal sepele, melainkan menyangkut masalah Adipati Guntur Fu.
 
Di Istana Surgawi, Divisi Petir memiliki status yang tinggi. Meskipun Adipati Petir Fu telah lama kehilangan pengikutnya dan posisinya sebagai kepala petugas telah menjadi lebih bersifat nominal daripada substansial, ia secara teknis masih bertanggung jawab atas Divisi Petir dan tidak dianggap sebagai dewa kecil.
 
Setelah ia terbunuh, Istana Surgawi tentu saja harus mengirim seseorang untuk menyelidiki, untuk mengklarifikasi alasan di balik kematiannya.
 
Namun, Istana Surgawi dan para dewanya tidak sepenuhnya angkuh dan tak tersentuh seperti yang diyakini orang awam. Hubungan antara alam manusia dan alam surgawi itu unik; hubungan antara dewa dan manusia, serta antara Istana Surgawi dan dunia fana, sama rumitnya.
 
Menyamakannya begitu saja dengan hubungan antara istana kerajaan dan rakyatnya akan kurang tepat. Jika seorang dewa dibunuh oleh manusia, itu lain ceritanya jika dewa tersebut tidak bersalah. Tetapi jika dewa tersebut tidak layak atau secara aktif menyebabkan kerugian, Istana Surgawi tidak memiliki dasar untuk menuntut manusia yang bertanggung jawab.
 
Sebenarnya, jika ada pihak yang harus disalahkan, kesalahan itu seharusnya ditujukan kepada Istana Surgawi itu sendiri.
 
Para dewa lahir dari kehendak rakyat, dan tidak pernah terjadi bahwa, ketika kehilangan seorang dewa karena kesalahan, Istana Surgawi akan menyalahkan manusia yang terlibat daripada merenungkan kegagalannya sendiri.
 
Lagipula, kejadian seperti ini bukanlah hal baru di Kuil Naga Tersembunyi. Mengingat kesalahan Adipati Guntur Fu, Song You tidak percaya Istana Surgawi bisa tidak menyadarinya. Masalah di antara para dewa saat ini jauh lebih dalam dari yang dia duga.
 
Setelah percakapan singkat, dia mengantar pejabat ilahi itu pergi. Mimpi itu lenyap, dan perlahan, kenyataan kembali.
 
Saat Song You membuka matanya, ruangan itu remang-remang. Hanya cahaya samar di balik kasa jendela yang menandakan fajar menyingsing di luar.
 
Ia mengalihkan pandangannya dan melihat ke bawah di sampingnya. Kucing belang tiga itu berbaring tenang, meringkuk dengan kaki depannya terlipat ke dalam tubuhnya, tetapi ia tidak tidur. Menyadari bahwa ia terjaga, kucing itu membuka matanya lebar-lebar dan memiringkan kepalanya untuk menatapnya.
 
“Kamu sudah bangun?”
 
“Ya…”
 
“Apa yang sedang kamu lihat?”
 
“Langit akan segera cerah.”
 
“Itu benar.”
 
“Apakah kamu tidur nyenyak?”
 
“Aku tidur nyenyak sekali,” kata kucing belang itu, meregangkan kepalanya ke belakang sambil menguap lebar sebelum bertanya, “Kapan kita akan berangkat dari sini?”
 
“Dalam beberapa hari.”
 
“Beberapa hari lagi!”
 
“Kami akan tinggal sedikit lebih lama untuk mengamati sebelum berangkat.”
 
Saat Song You berbicara, dia mengangkat selimut, secara alami menyelimuti kucing belang itu. Kemudian dia berbalik dan bangun dari tempat tidur.
 
Kucing belang itu sama sekali tidak melawan, membiarkan dirinya dibungkus dengan nyaman. Dari bawah selimut terdengar suaranya yang teredam, mengulangi kata-kata Song You. “Amati dulu sebelum kita pergi…” 𝐫𝙖�ọBĚS̩
 
Setelah membersihkan diri, ia membuka jendela, membiarkan cahaya pagi masuk. Di bawah pengawasan Lady Calico, Song You merogoh tasnya, mengeluarkan bungkusan kertas berminyak, dan menyiapkan tinta, kuas, dan kertas.
 
Ia membentangkan selembar kertas baru di atas meja, mengajak Lady Calico untuk berubah wujud dan membantu menggiling tinta. Dalam cahaya pagi yang redup dan hampir tak terlihat, ia mencelupkan kuasnya dan mulai menulis dengan hati-hati.
 
Baris-baris teks muncul di atas kertas, membawa aroma tinta. Prosesnya sunyi dan lambat.
 
Di luar, langit perlahan-lahan menjadi cerah. Seorang gadis kecil dengan pakaian tiga warna duduk tegak di seberang meja, intently menatap kertas di bawah kuas Song You. Ini adalah pemahaman tanpa kata antara dia dan Song You.
 
Sejak ia belajar membaca, Song You enggan membiarkannya menontonnya menceritakan perjalanan dan pengalamannya. Namun, rasa ingin tahu kucing itu begitu kuat sehingga ia sendiri tidak bisa mengendalikannya, apalagi kucing itu. Setelah banyak perdebatan, mereka perlahan menetapkan batasan yang sesuai untuk keduanya.
 
Kucing itu berpura-pura duduk di seberangnya dan melihat kata-kata itu terbalik, sementara Song You berpura-pura tidak tahu, berpura-pura tidak menyadari bahwa kucing itu bisa membacanya bahkan dalam posisi tersebut. Perasaan mereka berdua—rasa malu manusia dan rasa ingin tahu kucing—dihormati.
 
“…” Setelah Song You menyelesaikan karakter terakhir, dia mengangkat kuas dan meletakkannya, lalu mengambil kertas itu dan menaruhnya di samping untuk dikeringkan.
 
Gadis kecil itu duduk tegak di seberangnya, tangannya bertumpu di atas meja, lengan bajunya yang longgar memperlihatkan lengannya yang ramping dan putih. Sambil memperhatikannya, dia mengangkat pandangannya dan berkata, “Ayah menulis di semakin banyak kertas.”
 
“Memang benar.” Song You mengangguk; itu adalah poin yang valid.
 
Tas itu memiliki kapasitas terbatas, dan meskipun ia berusaha untuk mencatat secara ringkas, banyaknya gunung dan sungai serta beragam pengalaman yang terkumpul selama bertahun-tahun membuat tas kain minyak itu semakin tebal.
 
Seharusnya dia lebih bijak dan meninggalkan sebagian di Changjing sejak awal, serta meminta bantuan Dewa Kota untuk menyimpannya.
 
“Saat kamu sedikit lebih besar, kamu bisa mencoba menceritakan kembali pengalamanmu sendiri dan apa yang telah kamu lihat selama ini, seperti yang aku lakukan,” katanya.
 
“Apa gunanya itu?”
 
“Saat kamu melihat ke belakang nanti, itu akan sangat menarik.”
 
“Sangat menarik?”
 
“Sangat menarik.”
 
“…” Kucing itu berpikir sejenak. “Tapi kita akan membutuhkan terlalu banyak kertas.”
 
“Baiklah.” Song You berpikir sejenak. “Kita bisa mencoba memilih beberapa tempat yang cocok untuk menyimpannya, atau menguburnya di tempat yang aman. Kita bisa menandainya, dan setelah perjalanan kita selesai, kita bisa menghubungkan tempat-tempat ini dan kembali untuk menemukannya satu per satu.”
 
“Mengapa melakukannya dengan cara itu?”
 
“Dengan cara ini, kita tidak perlu khawatir kehabisan ruang untuk kertas.”
 
“…?” Gadis kecil itu memiringkan kepalanya, menatapnya dengan bingung. Setelah beberapa saat, dia berkata kepadanya tanpa ekspresi, “Kertas itu mahal. Sangat mahal.”
 
Mendengar itu, Song You terkejut sesaat lalu terdiam.
 
“Aku salah paham.”
 
“Tidak apa-apa.” Gadis kecil itu masih memasang ekspresi serius sambil menatapnya.
 
“Ayo kita makan.” Kamu melipat kertas itu dan berbalik untuk keluar.
 
Gadis kecil itu juga berbalik, dan dengan suara gemerisik, ia berubah kembali menjadi kucing belang tiga. Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi ia dengan gembira berlari kecil di sampingnya.
 
Pasangan itu, satu orang dan satu kucing, menuruni tangga. Sang ahli pedang mengikuti mereka turun seperti biasa.
 
Para staf kedai tampaknya telah mendengar tentang kejadian semalam dan tampak agak gelisah, memaksakan senyum saat menyambut mereka.
 
“Apakah daging keledai masih tersedia saat ini?”
 
“Ya, Pak, kami masih punya beberapa.”
 
“Kalau begitu, aku pesan panekuk daging keledai, dan seperti biasa, tambah sepiring daging keledai, sebanyak kemarin,” kata Song You sambil tersenyum. “Roti jeroan kemarin juga enak; ayo kita pesan satu lagi.”
 
“Anda ingin apa, Pak?”
 
“Hanya beberapa roti lagi,” jawab ahli pedang itu, sambil melirik sang Taois. “Dan juga sepiring daging keledai untukku.”
 
“Tentu saja! Apa lagi yang Anda inginkan, Tuan?”
 
“ *Meong *!”
 
“……” Song You melirik kucing belang di atas meja dan dengan pasrah menoleh ke staf untuk bertanya, “Apakah kalian tahu apakah kuda-kuda kami sudah diberi makan?”
 
“Tenang saja, mereka sudah diberi makan pagi-pagi sekali, dengan pakan berkualitas terbaik. Anda tidak akan menemukan siapa pun di seluruh Kota Jingyu yang merawat kuda sebaik kami. Setelah melayani Anda, saya akan mencari sikat untuk merawat kedua kuda yang bagus ini.”
 
“Terima kasih atas kerja keras Anda.”
 
“Saya permisi dulu.”
 
“Terima kasih.”
 
Para staf segera pergi untuk menyampaikan pesan ke dapur. Namun, dia segera kembali, mondar-mandir di lobi. Dia sering melirik ke arah meja Song You, wajahnya menunjukkan tanda-tanda keraguan.
 
Song You secara alami menyadari hal itu dan menoleh untuk bertanya, “Apakah Anda memiliki kekhawatiran?”
 
“Oh!” Para staf tampaknya telah menerima isyarat “izin untuk bergosip” dan bergegas mendekat, sambil berkata, “Tahukah Anda, Pak, bahwa sesuatu yang luar biasa terjadi semalam?”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
“Saya dengar—yah, saya hanya menyampaikan apa yang saya dengar—Kuil Xuanlei di luar kota hancur. Oh, itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa! Konon seluruh tembok roboh, batu bata dan lempengan batu di tanah semuanya terangkat dan tertumpuk menuruni gunung. Seluruh kuil hancur, dan banyak patung di aula utama hancur berkeping-keping,” staf itu menggambarkan dengan gamblang.
 
“Yang lebih mengerikan lagi adalah dua patung penjaga menjulang tinggi di halaman belakang kuil juga telah menghilang, hanya dua tumpukan perunggu yang pecah yang ditemukan jauh di sana. Orang-orang mengatakan Anda dapat samar-samar melihat bayangan patung penjaga tersebut.”
 
“Dan di gunung itu, ada area luas yang ditandai dengan bekas sambaran petir dan kebakaran; rupanya tadi malam, satu patung Dewa Petir di setiap kuil di kota itu juga hancur.”
 
“Apa yang membuatmu khawatir sekarang?”
 
“Banyak orang mengatakan itu karena Dewa Yongyang dan Dewa Petir telah berurusan dengan terlalu banyak iblis sebelumnya. Tadi malam, seorang raja iblis luar biasa datang, konon merupakan iblis kuat dari utara. Dan pada akhirnya, Kuil Xuanlei hancur. Kemungkinan besar, Dewa Petir di langit juga…” Staf itu tidak dapat melanjutkan, seolah enggan atau takut untuk mengatakan lebih banyak.
 
Dia menambahkan, “Tidak ada yang tahu apa yang terjadi pada iblis itu. Banyak yang khawatir bahwa, setelah beberapa waktu, Jingyu akan kembali menderita serangan iblis.”
 
“Tapi bukankah hakim komando masih di Jingyu? Mengapa Anda panik?”
 
“Bagaimana mungkin aku tidak khawatir?” Staf itu diam-diam melirik Song You. “Tuan, Anda mengunjungi Kuil Xuanlei tadi malam. Apakah Anda tahu apa yang terjadi di sana setelah Anda pergi? Apakah Anda mendengar kebenaran tersembunyi?”
 
“Tidak perlu khawatir,” jawab Song You dengan tenang, “Saya yakin pagi ini pihak berwenang akan mengeluarkan pengumuman. Hakim berhasil membebaskan Komando Pu dari cengkeraman iblis dan memulihkan stabilitas, jadi dia adalah pejabat yang baik. Anda hanya perlu memeriksa pengumuman pemerintah sebentar lagi.”
 
“Semoga tidak terjadi apa-apa…” Staf itu hanya bisa menghibur dirinya sendiri dengan cara itu.
 
Tak lama kemudian, teriakan terdengar dari dapur. Para staf bergegas ke sana dan membawakan roti kukus dan panekuk.
 
Saat Song You dan pendekar pedang itu makan, mereka mengobrol—bukan tentang Kuil Xuanlei atau dewa-dewa iblis—tetapi tentang bakpao daging keledai dan jeroan khas Jingyu, ladang-ladang di Komando Pu, dan kekeringan di Hezhou. Setelah menyelesaikan makan mereka dengan santai, mereka keluar lagi untuk berjalan-jalan dan melihat apakah ada sesuatu yang layak dibeli.
 
Pagi ini, kota itu benar-benar dipenuhi kekhawatiran dan badai hujan.
 
Semua orang membicarakan peristiwa di Kuil Xuanlei tadi malam, Dewa Yongyang yang hilang, dan banyaknya makhluk yang tercerahkan di kuil tersebut, patung Dewa Petir yang hancur, dan iblis besar yang hanya ada dalam imajinasi.
 
Hanya sedikit orang yang tahu, menyadari bahwa tadi malam hakim memimpin sekelompok orang keluar kota setelah gelap dan membawa kembali banyak orang bertopeng.
 
Pagi ini, para tentara menerima perintah untuk memasuki kota. Hati warga merasa gelisah.
 
Barulah pada pagi harinya pemerintah memasang pengumuman di kantor kabupaten, beberapa gerbang kota, dan di pasar yang ramai, untuk memberi tahu semua orang tentang kejadian semalam.
 
Pengumuman-pengumuman itu merinci berbagai kejahatan Dewa Yongyang dan para Taois lainnya dari Kuil Xuanlei, menyatakan bahwa Dewa Petir telah dibunuh di tempat oleh seorang dewa abadi karena melindungi iblis. Mereka juga mengumumkan bahwa akan ada pengadilan umum terhadap para kultivator iblis dari Kuil Xuanlei di kantor kabupaten sore ini, yang akan mengungkap semua bukti.
 
Warga kota semakin gelisah.
 
Namun, Song You terkejut.
 
Berdasarkan apa yang telah ia dengar dari Polisi Luo dan sumber-sumber lain selama masa baktinya di Yidu beberapa tahun yang lalu, dan pemahamannya tentang Hakim Liu, jika ia harus menyatakan hal-hal seperti pembunuhan dewa, ia mungkin akan mengambil tindakan pencegahan dan bertanya langsung kepadanya untuk menentukan bagaimana cara menyatakannya. Namun sekarang, hal itu ditulis dengan begitu tegas.
 
Tampaknya selama tiga atau empat tahun di Hezhou, Hakim Liu telah memperoleh banyak keberanian.