Tak Sengaja Abadi - Chapter 236

Bab 236: Semua Patung Hancur Berkeping-keping
Di Gunung Qingcheng, Yizhou, di dalam Kuil Fuqing, sekelompok penganut Tao sedang melakukan liturgi malam.
 
Upacara malam hari terdiri dari membakar dupa untuk menghormati leluhur, mempersembahkan penghormatan kepada para dewa, dan membaca kitab suci. Di kuil-kuil yang lebih kecil, upacara seperti itu mungkin hanya melibatkan pembacaan dengan lantang, tetapi untuk kuil besar seperti Fuqing, pembacaan tersebut diiringi musik.
 
Untuk mencapai kesungguhan yang semestinya, pembacaan dilakukan mengikuti melodi, setiap nada membutuhkan fokus dan kejelasan, diiringi oleh ansambel khusus dengan instrumen seperti drum, lonceng, simbal, dan lonceng tangan, menciptakan harmoni ritualistik yang bergema.
 
Kuil Fuqing semakin terkenal di Gunung Qingcheng selama bertahun-tahun, baru-baru ini melakukan ekspansi dan merekrut beberapa pelayan Taois muda dari kota terdekat. Sekarang, para Taois senior memimpin para calon murid yang lebih muda dalam upacara malam hari. Kedua pendeta Taois, Yingfeng dan Chuyun, telah banyak berkembang selama bertahun-tahun dan memperoleh pengalaman yang cukup; mereka bahkan telah mulai menerima murid.
 
Kuil itu dipenuhi dengan gema lantunan liturgi yang menenangkan, dan musiknya melayang naik ke lereng gunung. Namun di tengah melodi itu, suara retakan samar hampir tak terdengar.
 
Banyak dari para murid muda tidak mendeteksi sesuatu yang aneh, mereka terus melantunkan nyanyian mengikuti musik. Hanya mereka yang memiliki indra tajam atau keterampilan yang terasah yang menyadarinya, pandangan mereka tertuju ke altar.
 
Suara retakan yang lembut dan tajam.
 
Di sisi kiri altar, patung kepala perwira Divisi Guntur tiba-tiba memperlihatkan retakan besar di permukaannya, yang dengan cepat membesar menjadi retakan kedua, lalu ketiga, dan semakin melebar di depan mata mereka.
 
Akhirnya, dengan suara dentuman keras, sebagian besar patung itu—yang membentang dari bahu kanannya hingga sisi kirinya—patah sepenuhnya dan jatuh dengan keras ke atas altar.
 
Pecahan yang jatuh itu hancur berkeping-keping akibat benturan. Bagian-bagian patung yang tersisa terus retak dan hancur berantakan.
 
Para penganut Taoisme paruh baya itu berdiri terp stunned, membeku di tempat.
 
Satu per satu, yang lain pun menyadari, nyanyian mereka memudar menjadi gumaman, musik pengiring semakin jarang terdengar. Dengan dentingan terakhir dari gong kecil, aula besar itu menjadi hampir sunyi, dan pandangan semua orang tertuju ke atas, tertuju pada patung kepala perwira Divisi Guntur yang mulai hancur, tidak yakin apa yang telah terjadi.
 
Setelah jeda singkat, salah seorang Taois menginstruksikan seorang murid untuk memberi tahu kepala kuil, sementara ia mulai mempersembahkan dupa, memanjatkan doa kepada para dewa, berharap mendapat bimbingan.
 
“Tuan! Tuan…”
 
“Sesuatu yang mengerikan telah terjadi…”
 
“Ini bencana…”
 
Pelayan Taois muda itu, yang tampak gugup, bergegas melewati berbagai halaman kuil. Suaranya yang panik bergema di sekitar halaman, mengejutkan para tamu yang menginap di kuil.
 
***
 
Di Kuil Naga Tersembunyi di Gunung Yin-Yang, Kabupaten Lingquan…
 
Patung dewa Divisi Petir berdiri di aula utama, meskipun sudah lama tidak tersentuh, tanpa dupa dan persembahan.
 
Bukan hanya patung Divisi Petir; hampir semua altar di depan dewa-dewa kuil itu kosong, tanpa dupa atau lilin, seolah-olah kuil itu sudah lama tidak dibuka.
 
Di depan kuil, sesosok wanita berbaring santai di kursi kayu, mengenakan jubah longgar, rambutnya sudah beruban. Ia tampak menikmati ketenangan saat itu sekaligus tenggelam dalam lamunan tentang masa lalu.
 
*”Retakan…”*
 
*”Gedebuk…”*
 
Patung di belakangnya retak dan jatuh ke tanah. Namun wanita yang duduk di kursi santai itu bahkan tidak menoleh.
 
*“Kepak, kepak…”*
 
Seekor burung mynah hitam pekat terbang melintas, hinggap di sisi kiri sandaran kursi. Burung itu melirik ke arah altar, lalu menatap ke arah pendeta Taois tua itu.
 
“Patungnya rusak,” katanya dengan suara sehalus suara seorang pria terhormat.
 
“Mm…”
 
Jawaban itu terdengar tua dan malas, menunjukkan penerimaan yang tenang terhadap kehidupan dan dunia.
 
Burung mynah itu terdiam.
 
***
 
Di Kota Changjing, kabar menyebar dengan cepat bahwa seorang pengunjung memasuki Menara Pengamatan Bintang, ingin bertemu dengan Guru Besar Negara di malam hari.
 
Setelah mendengar berita itu, Ketua Negara menyipitkan matanya, menghitung dengan jarinya, ekspresinya semakin serius setiap saat. ṙᴀŊȮᛒËs̈
 
Sesosok iblis menyelinap ke Paviliun Hexian untuk menyampaikan berita.
 
Iblis agung yang selama ini mengawasi wilayah utara mendengarkan, tertawa kecil bahwa kepala Divisi Petir memang sudah lama pantas menerima nasib ini, lalu terkekeh bahwa meskipun hanya beberapa raja iblis utara yang binasa, para dewa yang tidak layaklah yang menderita lebih dulu.
 
Namun begitu iblis pelapor itu pergi, dan dia hanya ditemani ekornya sendiri, dia bergumam beberapa renungan pada dirinya sendiri, menghela napas penuh kekaguman dan kekhawatiran.
 
Yang lain mencatat berita itu dalam diam, berencana untuk membagikannya dengan kaisar yang sangat menyukai kisah-kisah tentang dewa dan makhluk abadi di pagi hari.
 
Namun, rakyat jelata tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti itu. Jadi, larut malam, hanya sedikit yang tetap berada di kuil untuk membakar dupa, tetapi mereka yang melakukannya, dan mereka yang kebetulan mendengarnya, tidak dapat menahan rasa khawatir.
 
***
 
Di seluruh daratan dari utara ke selatan, di sepanjang Sungai Yangtze dan di seluruh empat samudra, di mana pun terdapat patung Kepala Perwira Divisi Petir yang diberkahi dengan roh, patung itu akan hancur pada gilirannya.
 
Banyak sekali penganut Taoisme dan para pemuja yang terkejut.
 
***
 
Di Kabupaten Jingyu, Hezhou, malam telah sepenuhnya tiba. Jalanan sudah lama kosong.
 
Sang Taois, dengan jubah yang masih bersih, berjalan dengan langkah mantap, seolah-olah peristiwa sebelumnya tidak pernah terjadi. Di belakangnya ada seorang pendekar pedang dengan pedang di tangan dan seekor kucing belang yang berjalan pelan, cakarnya berbunyi lembut di jalan batu.
 
Kucing belang itu berlarian ke sana kemari, mengendus-endus dengan rasa ingin tahu pada segala sesuatu di sepanjang jalan.
 
“Hari ini, langit telah kehilangan Dewa Petir.”
 
Adapun para penganut Tao di Kuil Xuanlei, baik yang berpangkat tinggi maupun rendah, semuanya diserahkan kepada Hakim Liu, hakim komando, dan para petugas kepolisian kota.
 
Meskipun interaksi Song You dengan Hakim Liu terbatas, ia percaya bahwa meskipun Hakim Liu mungkin tidak luar biasa terampil, ia tentu saja cakap. Penasihat itu mungkin tidak dianggap sebagai ahli strategi papan atas, tetapi ia memiliki kecerdasan dan cukup berani untuk menawarkan nasihatnya.
 
Gubernur Liu, di pihak lain, bersedia mendengarkan. Gabungan keduanya menjadikan Hakim Liu sebagai sosok yang dapat dipercaya oleh Song You. Jika bukan karena kombinasi ini, Hakim Liu tidak akan mampu memerintah Komando Pu secara efektif.
 
Kejahatan Guru Tao Yongyang dan para Taois senior Kuil Xuanlei sama sekali tidak jelas bagi Song You. Namun, tindakan keji menciptakan boneka manusia dari tawanan hidup saja sudah pantas dihukum mati.
 
Mengakhiri hidup mereka dengan cepat akan menjadi hal yang mudah, mengakhiri semuanya. Tetapi menyerahkan mereka kepada pemerintah untuk diadili tentu akan lebih tepat.
 
Karena Hakim Liu telah meyakinkannya akan bukti yang cukup, kemauan untuk menegakkan keadilan, dan fakta bahwa ia memiliki wewenang atas Jingyu dan Komando Pu, Song You menyegel keterampilan kultivasi dan mantra para Taois Kuil Xuanlei dengan energi spiritual musim dingin yang tertidur, lalu menyerahkannya dalam keadaan terikat kepada Hakim Liu dan para pejabat daerah setempat.
 
Guru Taois Yongyang dan para kaki tangannya mungkin berada di luar kemampuan para pejabat untuk menangani mereka saat memegang kekuasaan, tetapi tanpa daya, mereka tentu dapat dimintai pertanggungjawaban. Menjelaskan kepada penduduk kota, memulihkan ketertiban umum di Jingyu, memilah bukti, menghakimi para penjahat, dan memilah tingkat kesalahan masing-masing Taois adalah tanggung jawab dan kemampuan Hakim Liu.
 
Bagaimanapun, memberikan penjelasan selalu lebih baik daripada tidak menjelaskan sama sekali. Dengan satu atau lain cara, kejahatan-kejahatan itu perlu dibedakan. Itu tidak bisa disebut sebagai pemberian prestasi politik; itu hanyalah cara yang seharusnya terjadi.
 
Kecuali jika pihak berwenang setempat lalai, acuh tak acuh, atau tidak mampu, atau kecuali jika mereka secara tidak sengaja membunuh semua kultivator iblis, siapa pun yang memegang jabatan komandan atau hakim daerah kemungkinan besar akan menyerahkan para penganut Tao ini kepada pihak berwenang.
 
Saat itu, mereka hampir kembali ke penginapan.
 
“Tuan…” Pendekar pedang itu, yang tak mampu menahan kekhawatirannya, akhirnya angkat bicara.
 
“Jangan khawatir.” Song You menoleh untuk meliriknya, sudah memahami pikirannya, dan menjawab dengan senyum tenang, “Pernahkah kau mendengar tentang manusia fana yang membunuh dewa dan dihukum oleh Istana Surgawi?”
 
“Saya sudah sering mendengar cerita seperti itu…”
 
“Itu hanyalah desas-desus belaka.”
 
Pendekar pedang itu berhenti sejenak, lalu berkata pelan, “Saya terlalu tidak kompeten. Saya tidak mampu membantu Anda lebih banyak, Tuan.”
 
“Bagaimana kau bisa mengatakan itu?” Song You menggelengkan kepalanya, tersenyum sambil berjalan. “Setiap orang memiliki kekuatan masing-masing. Kau sudah sangat membantu. Selain itu, sejak kita memasuki Hezhou, Dao Pedangmu telah berkembang pesat. Kurasa kau hanya selangkah lagi menuju pencerahan melalui seni bela diri.”
 
“Jika kau berusaha keras untuk memahaminya, melewati rintangan terakhir itu dapat mengangkatmu melampaui orang biasa. Jika kau benar-benar dapat mengintegrasikan kekuatan Petir Ilahi ke dalam Dao Pedang…”
 
“Meskipun aku tidak memahami Dao Pedang atau mengetahui seperti apa momentum pedang atau Dao Pedang setelah kau mencapai pencerahan melalui seni bela diri, aku membayangkan bahwa dengan kekuatan Petir Ilahi, baik menghadapi iblis, dewa, atau raksasa besi setinggi beberapa zhang, kau dapat memadamkan roh mereka dan menghancurkan semua bentuk sihir dengan satu serangan.”
 
“Saya mengerti,” jawab pendekar pedang itu dengan sungguh-sungguh.
 
Meskipun seorang pendekar berpengalaman di puncak keahliannya, cukup terampil untuk menjelajahi *jianghu *dengan kepala tegak, bahkan dia pun merasa terbatas ketika menghadapi makhluk-makhluk tangguh seperti iblis besar atau pejabat ilahi dari Istana Surgawi. Bagaimanapun, dia tetaplah seorang seniman bela diri. Bahkan hari ini, ketika menghadapi patung-patung penjaga dari logam setinggi satu zhang itu, dia tidak bisa tidak merasa tak berdaya.
 
Sekarang, yang bisa dia lakukan hanyalah melangkah maju dan mengetuk pintu penginapan.
 
Petugas di dalam jelas ketakutan, berulang kali bertanya siapa yang ada di sana. Mengingat cerita-cerita liar yang mungkin beredar, bahkan setelah mengenali suara pendekar pedang itu, dia ragu-ragu, takut itu bisa jadi tipuan dari iblis atau hantu.
 
Dia bahkan sampai menyebut nama hakim komando, berharap itu akan mengusir setan-setan.
 
Song, kamu merasa reaksi ini cukup lucu.
 
Dalam cerita-cerita, sering dikatakan bahwa pejabat atau jenderal tertentu memiliki nama yang begitu terkenal sehingga reputasi mereka saja sudah cukup untuk mengusir setan dan roh jahat. Namun, selain Chen Ziyi, ini adalah pertama kalinya Song You melihat nama seorang pejabat pemerintah digunakan untuk mengusir kejahatan.
 
Mengetahui bahwa sosok ini pernah menjadi kenalannya di Yidu membuat semuanya menjadi lebih lucu.
 
Akhirnya, setelah pendekar pedang itu menceritakan apa yang mereka makan untuk sarapan, hidangan yang disajikan selama jamuan makan hakim tadi malam, dan menyebutkan kunjungan mereka ke Guru Taois Yongyang di Kuil Xuanlei di luar kota, pelayan itu membuka pintu sedikit, mengintip keluar dengan hati-hati.
 
“Lihat? Aku tidak berbohong,” kata pendekar pedang itu. Pendekar pedang itu mengangkat lentera kediaman pejabat tersebut, menaikkannya hingga setinggi wajahnya untuk menerangi ruangan.
 
“Cepat buka sekarang; tidak perlu membuat kami menunggu.”
 
“ *Krek *…” Pintu penginapan akhirnya terbuka sepenuhnya.
 
“Mohon maaf,” kata petugas itu dengan tergesa-gesa. “Kami pernah mengalami kejadian di mana setan dan hantu memperdaya orang untuk membuka pintu di malam hari, yang mengakibatkan kejadian tragis. Keadaan telah membaik sejak Hakim Liu datang, tetapi kami masih menghindari keluar rumah setelah gelap. Tidak ada yang dengan sengaja keluar dan pulang selarut itu atau mengunjungi rumah orang lain di malam hari, dan tentu saja, kami tidak mudah membukakan pintu untuk siapa pun.”
 
Dia menambahkan, “Mengetahui bahwa kalian berdua belum kembali malam ini dan bahwa kalian adalah tamu kehormatan gubernur adalah satu-satunya alasan saya berani turun dan bertanya. Jika tidak, bahkan jika kalian mendobrak pintu, saya tidak akan melangkah keluar dari kamar saya.”
 
“Aku yakin kau pasti sudah bersembunyi di bawah selimutmu!” Pendekar pedang itu terkekeh, melangkah masuk sambil berbicara.
 
“Tentu saja,” jawab petugas itu sambil memegang lampu minyak dan berbalik untuk menerangi jalan bagi mereka.
 
Pendekar pedang itu, sambil mengangkat lentera tinggi-tinggi, mengikuti di belakang. Kemudian dia mengulurkan lentera itu ke depan untuk menerangi jalan dengan lebih baik bagi orang di depannya.
 
Tangga kayu itu berderit dengan bunyi ” *thunk thunk *” yang stabil saat diinjak. Kucing belang tiga itu, setengah berjalan, setengah memanjat, tampak agak lucu.
 
“Terima kasih,” Song You mengangguk tanda terima kasih, lalu kembali ke kamarnya.
 
Cahaya hangat dari lampu minyak memenuhi seluruh ruangan.
 
Kucing belang itu tampaknya tidak terlalu keberatan, terhuyung-huyung saat berjalan masuk. Ia sedikit membungkuk, lalu melompat ke atas meja dan menjulurkan kepalanya ke arah Kuil Xuanlei. Seolah tatapannya bisa menembus dinding, dan ia tampaknya masih sibuk memikirkan kejadian hari ini.
 
“Maafkan aku karena telah membuatmu mengalami semua itu, Lady Calico,” gumam Song You, duduk di samping meja sambil mengusap punggungnya dengan lembut. “Aku tidak menyangka kau harus mengikutiku ke medan perang…”
 
“Hmm?” Kucing belang itu menatapnya dengan bingung, berhenti sejenak untuk berpikir sebelum menjawab dengan riang, “Itu hanya perkelahian, itu saja.”
 
“Ah, benarkah?”
 
“Kucing memang seharusnya begitu. Saya sudah melihat banyak kucing berkelahi dengan anjing, bahkan pernah melihat mereka terbunuh,” jawabnya dengan nada datar.
 
“Begitu.” Song You terus membelainya dengan lembut.