Tak Sengaja Abadi - Chapter 215

Bab 215: Sang Taois Mengirim Pesan dalam Mimpi
“Pria itu punya keahlian.” Shu Yifan selesai memasukkan kembali jenazah cucu keluarga Ding yang telah meninggal ke dalam peti mati dan menutup kembali kuburan sebelum melemparkan sekop ke samping.
 
“Memang,” Song You setuju dengan penilaiannya.
 
Berdasarkan penampilan malam ini saja, orang ini memiliki penguasaan atas beberapa jenis mantra, membentuk sistem yang terpadu yang memungkinkan serangan dan pertahanan, dengan fleksibilitas untuk maju atau mundur sesuai kebutuhan. Penguasaan yang begitu menyeluruh seperti ini jarang ditemukan di antara para ahli yang berbakat dan eksentrik di *jianghu *.
 
Seorang ahli bela diri yang menguasai salah satu keahliannya saja akan dianggap sebagai sosok eksentrik yang berbakat dan bahkan mungkin mendapatkan ketenaran di *dunia persilatan *. Menguasai beberapa keahlian bukanlah hal yang mudah.
 
Justru karena alasan itulah Song You tidak mengejarnya. Dalam beberapa hari, dia akan berkunjung untuk melihat apakah penganut Taoisme ini benar-benar memiliki garis keturunan.
 
Dengan jentikan jarinya yang santai—
 
“ *Whoosh… *”
 
Patung dari rumput dan kayu yang awalnya dibuat menyerupai Nona Cao muda itu langsung terbakar, dan dengan cepat hangus menjadi abu.
 
Dia menoleh lagi—
 
“ *Whoosh… *”
 
Terdengar suara lain, dan gagak itu pun terbakar.
 
Kucing belang itu duduk di sampingnya, sangat penasaran. Ia mencondongkan tubuh, memeriksa gagak itu dari setiap sudut, mengendus dengan hati-hati sebelum akhirnya menatap Song You. “Siapa orang itu tadi?”
 
“Orang jahat.”
 
“Aku tahu dia orang jahat.”
 
“Kamu sangat pintar.”
 
“Dan gagak ini?”
 
“Gagak si penjahat.”
 
“Aku juga tahu itu.”
 
“Memang, sangat cerdas.” Song You berjalan menghampirinya, membungkuk, dan mengangkatnya. “Keberhasilan malam ini berkat Anda, Lady Calico.”
 
“…” Kucing belang itu bergeser, menggeliat mencari posisi yang nyaman.
 
“Memang.”
 
Ketiganya—dua orang dan satu kucing—berjalan kembali menuruni gunung, membawa serta Nona Cao dan perlahan-lahan menuju kembali ke desa.
 
Lilin-lilin di dekat kuburan, yang tadinya padam, kini menyala kembali. Saat itu, cahaya redup mulai muncul di cakrawala. Itulah saat di mana orang paling mungkin bermimpi. ℝ𝘼𝐍ỔʙÊȘ
 
Saat Song You melewati halaman utama kediaman keluarga Ding, dia berhenti. Dia berbalik dan menghembuskan napas ringan ke arah rumah sebelum melanjutkan perjalanan kembali ke rumah tua yang bobrok itu.
 
Tentu saja, Nona Cao mengikuti mereka.
 
***
 
Rumah keluarga Ding masih ramai di pagi hari. Sebagian besar tamu dari semalam belum pergi.
 
Bukan karena mereka ingin tinggal dan melihat lebih banyak, melainkan karena mereka merasa gelisah. Setelah menyaksikan pemandangan guntur yang menakutkan di malam yang cerah, mereka tidak berani pergi terburu-buru.
 
Mereka menunggu, menantikan kembalinya sang guru. Begitu ia tiba, mereka segera menyambutnya di aula utama.
 
“Silakan, Tuan, duduk di kursi kehormatan.”
 
“Kalian semua terlalu baik; bagaimana mungkin aku bisa menduduki tempat kehormatan?” kata Song You kepada mereka, sambil melirik wanita muda di sampingnya. “Satu-satunya orang di sini yang berhak menerima permintaan maaf adalah Nona Cao.”
 
“Tentu saja, tentu saja.”
 
“Nona Cao, silakan duduk di kursi kehormatan juga.”
 
Nona Cao, seorang gadis mungil yang baru berusia sepuluh tahun lebih, tampak ragu-ragu. Karena tidak yakin harus berbuat apa, ia secara naluriah menatap Song You.
 
“Silakan,” Song You memberi isyarat padanya dengan lambaian tangan yang sopan.
 
Gadis muda yang pemberani itu kemudian segera duduk. Song You juga didorong oleh yang lain untuk duduk di depan.
 
Di aula, semua orang setidaknya berusia tiga puluhan, beberapa bahkan berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun. Mereka berdiri dengan hormat di bawah dengan sikap yang tenang. Sementara itu, Taois muda dan Nona Cao duduk di kursi kehormatan, sedangkan pendekar pedang berjubah putih berdiri di samping dengan pedangnya. Kucing belang bertengger di atas meja, mengamati mereka dengan saksama.
 
Kerumunan saling bertukar pandang. Tuan Tua Ding memimpin, berlutut terlebih dahulu—bukan di hadapan Song You, tetapi di hadapan Nona Cao.
 
Sepertinya sudah direncanakan sebelumnya, karena semua orang di belakangnya mengikuti jejaknya. Mereka berlutut serempak, menundukkan kepala sebagai tanda permintaan maaf.
 
“Aku bodoh… Aku telah berbuat salah padamu, Nona Cao. Ini semua kesalahanku,” kata lelaki tua itu sambil bersujud, “Aku akan memberikan nyawaku untuk menebus kesalahan, jika saja kau mau memaafkanku, Nona Cao.”
 
“Kita semua bodoh…”
 
“Tapi kami tidak punya pilihan…”
 
“Kami mohon maaf, Nona Cao…”
 
Nona Cao menatap mereka dalam diam, tanpa berkata apa pun.
 
Kelompok yang berlutut itu menoleh untuk melihat Song You.
 
“Tuan…” Tuan Tua Ding berbicara lagi, “Sekarang cucu saya dan patung yang Anda buat telah dimakamkan, dan Nona Cao selamat dan sehat, saya bertanya-tanya—bagaimana kita dapat membersihkan diri dari dosa ini dan menemukan kedamaian pikiran?”
 
“Tolong, bimbing kami, Pak!” Suara-suara dari kerumunan meledak dalam kekacauan.
 
Duduk di atas, Song You memandang mereka dan bertanya, “Bolehkah saya bertanya, apakah ada di antara kalian yang merasa bersalah?”
 
“Kami memang merasa bersalah…”
 
“Kita semua menyadari kesalahan kita sekarang.”
 
Suara-suara orang banyak bercampur aduk, dan ekspresi mereka beragam.
 
Sebagian tampak malu, sebagian merasa bersalah, dan beberapa menunjukkan sedikit rasa kesal, seolah-olah mereka merasa tidak punya pilihan. Yang lain hanya tampak takut, takut akan pembalasan ilahi.
 
Perbedaan emosi ini tidak hanya mengungkapkan keragaman karakter mereka, tetapi juga sejauh mana setiap orang terlibat.
 
Song You melirik ke sekeliling, dengan cepat menilai situasi.
 
“Pak…”
 
“Menurut pendapat saya yang sederhana, terlepas dari keadaan apa pun, mencoba mengubur orang yang masih hidup adalah pelanggaran yang tak termaafkan,” kata Song You.
 
Ia menambahkan, “Untungnya, tragedi besar telah dihindari, dan saya mengerti kalian semua memiliki alasan masing-masing. Sebagai seorang Taois pengembara yang tidak terlibat, saya hampir tidak berada dalam posisi untuk banyak ikut campur. Namun, karena kalian merasa menyesal dan ingin menebus kesalahan, meminta maaf kepada Nona Cao adalah satu-satunya cara untuk membersihkan rasa bersalah kalian dan menemukan kedamaian.”
 
“Tentu saja, tentu saja.”
 
“Kita tidak tahu apa yang diinginkan Nona Cao, tetapi apa pun yang berada dalam kekuasaan saya, saya akan mewujudkannya.”
 
“Berkat Anda, Tuan, tidak terjadi musibah semalam, karena upacara dan pernikahan tidak terlaksana. Jika… Jika Nona Cao ingin tinggal bersama keluarga Ding, kami akan memperlakukannya dengan penuh hormat sebagai istri cucu kami, dan tidak akan berani memperlakukannya dengan buruk sedikit pun.” Merasa malu, lelaki tua itu berhenti bicara, lalu menambahkan, “Jika Nona Cao lebih memilih untuk tidak tinggal, dia boleh meminta apa pun yang diinginkannya.”
 
Song You menoleh ke Nona Cao, suaranya lembut. “Jika Anda tidak ingin tinggal, katakan saja.”
 
“…” Nona Cao menundukkan kepala, menggigit bibir dalam diam. Setelah jeda yang cukup lama, ia mengangkat kepala dan menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Aku ingin pergi dari sini.”
 
Sepertinya dia mengerti. Sebagai seorang wanita muda, yang kini yatim piatu dan sendirian, masa depannya akan tetap suram bahkan jika surga sendiri mengirimkan petir untuk menyambar semua orang di ruangan ini dan tidak meninggalkan satu orang pun yang hidup.
 
Orang-orang ini memang memiliki alasan mereka sendiri, dan sekarang karena dia tidak terluka, kecil kemungkinan pembalasan ilahi akan melenyapkan mereka semua dalam satu serangan.
 
“Itu bukan masalah. Saya pernah memegang jabatan resmi di daerah ini dan memiliki beberapa aset sederhana. Saya akan memberi Anda seratus tael perak, Nona Cao. Dengan penggunaan yang bijak, itu seharusnya cukup untuk seumur hidup,” kata Tuan Tua Ding. “Saya juga memiliki sebuah rumah kosong di daerah ini, yang sudah bertahun-tahun tidak digunakan, yang dapat saya berikan kepada Anda.”
 
“Huaichang terlalu dekat dengan sini. Tempat ini sedang kacau sekarang,” Song You mengingatkan dengan lembut. “Seorang wanita mungkin akan kesulitan tinggal sendirian di sini.”
 
“Anda benar, Tuan.” Tuan Tua Ding tidak ragu-ragu lagi. “Nona Cao, silakan pilih tujuan mana pun.”
 
Mendengar itu, Nona Cao terdiam sejenak.
 
“Changjing mungkin lebih baik.” Song You menawarkan saran lain, menambahkan, “Namun, Changjing jauh. Meskipun makmur, kehidupan di sana bahkan lebih menantang.”
 
“Kebetulan kami ada urusan di Changjing,” kata seorang pria paruh baya yang berlutut di dekatnya. Sambil mengangkat kepalanya, ia melanjutkan, “Kami juga punya kerabat jauh di sana yang baru saja meninggal. Kita bisa bilang Nona Cao adalah kerabat jauh keluarga Ding dan mengirimnya ke Changjing, memberinya identitas yang layak dan alasan yang tepat untuk dana yang dibawanya.”
 
“Saya bisa menambahkan sedikit perak lagi,” kata Pak Tua Ding.
 
Song You sekali lagi menoleh ke arah Nona Cao.
 
“Baiklah…” Nona Cao mengangguk, suaranya lembut seperti bisikan.
 
“Apakah ada hal lain?”
 
“Paman keduaku…” Nona Cao menggigit bibirnya, ragu untuk melanjutkan.
 
“Saya mengerti.” Tuan Tua Ding, yang sudah lanjut usia dan merasakan sakit di lututnya saat berlutut, segera angkat bicara, “Saya akan segera mengusirnya dari Desa Keluarga Ding.”
 
“Bibi saya yang kedua… dia memperlakukan saya dengan baik.”
 
“Dia akan diperlakukan dengan baik,” ujarnya meyakinkan.
 
“Mm…”
 
“Apakah ada hal lain yang Anda inginkan, Nona Cao?”
 
“…”
 
“Kalau begitu, saya akan mengatur agar seseorang berada di kota hari ini. Putra saya akan secara pribadi mengantar Anda beserta dana tersebut ke ibu kota dan memastikan Anda menetap dengan aman.”
 
“Mm…” Nona Cao hanya menjawab sedikit.
 
“Tuan…” Kelompok itu akhirnya mengalihkan perhatian mereka kepada pemuda Taois tersebut.
 
“Kalian semua memiliki niat yang baik,” Song You mengangguk setuju, lalu menambahkan, “Tuan Tua, mengingat usia Anda, silakan berdiri.”
 
“Apakah Anda tahu cara menafsirkan mimpi, Tuan?”
 
“Hmm?”
 
“Maafkan saya, Tuan,” kata Tuan Tua Ding, tampak gelisah, “tetapi tadi malam… entah karena kekhawatiran atau mungkin pesan ilahi, kami semua mengalami mimpi aneh.”
 
“Mimpi seperti apa yang kalian semua alami?”
 
“Aku bermimpi tentang sosok ilahi yang mengenakan baju zirah emas, yang berbicara kepada kami. Sosok itu menjelaskan konsekuensinya dan mendesak kami untuk hidup berbudi luhur…” Sesepuh itu memandang Song You dengan cemas setelah berbicara. “Mengapa kita bermimpi seperti itu? Apa artinya?”
 
“Itu tergantung pada apakah tindakanmu hari ini mencerminkan pertobatan sejati atau apakah kamu hanya ketakutan oleh sosok dalam mimpimu.”
 
“Tentu saja, ini adalah pertobatan yang tulus.”
 
“Jika itu asli, maka semuanya baik-baik saja.”
 
“Tolong, pandu kami, Pak…”