Tak Sengaja Abadi - Chapter 184

Bab 184: Mulai Hari Ini, Bunga Persik
“Buah persik!”
 
“Buah persik!”
 
Pemilik kuil Taois tua itu mengangkat tangan yang gemetar dan menunjuk ke depan, berteriak keras, lengannya bergetar karena kegembiraan.
 
Di sana berdiri sebuah pohon persik, rimbun dengan cabang dan dedaunan, batangnya lebih tebal dari paha seseorang dan warnanya semakin gelap hingga hampir hitam. Dari batang utama, cabang-cabang besar menjulur, dan dari cabang-cabang ini, banyak cabang kecil lainnya bercabang. Buah persik menggantung lebat di pohon itu, masing-masing lebih besar dari tepi mangkuk, warna merahnya begitu mempesona hingga memabukkan.
 
Para penganut Taoisme paruh baya di sekitarnya juga sama tercengangnya.
 
Sederhananya, ini hanyalah sebuah dunia kecil di dalam sebuah lukisan, batas-batasnya mungkin kurang dari sepersepuluh ukuran sebuah kabupaten. Para penganut Tao ini lahir dan dibesarkan di sini, telah tinggal di dalamnya sepanjang hidup mereka. Meskipun mereka berlatih kultivasi Tao di kuil dan sering mendengar pemilik kuil tua berbicara tentang misteri mendalam kitab suci Tao dan keajaiban sihir, mereka belum pernah menyaksikannya secara langsung.
 
Penjelasan sang guru tua juga tidak terlalu jelas, jadi mereka biasanya menganggap cerita-ceritanya sebagai dongeng yang menarik. Tapi sekarang, mereka menyaksikan sihir yang sesungguhnya.
 
Seorang penganut Taoisme dari dunia luar mengambil kuas, melukis pohon di dinding putih, meniupkan kehidupan ke dalamnya, dan pohon buah yang dilukis itu menjadi nyata. Buah persik yang tumbuh di pohon itu sangat menggoda, dan mereka samar-samar dapat mencium aroma harum buah persik matang di udara.
 
Bagaimana mungkin mereka tidak terkejut?
 
“Maafkan kemampuan saya yang kurang,” kata penganut Taoisme itu, sambil berbalik dan mengembalikan kuas dengan kedua tangan.
 
“Terima kasih atas hidangannya. Saya tidak punya apa pun untuk ditawarkan sebagai balasan, tetapi baru-baru ini, saya telah memperoleh beberapa wawasan baru dan mempelajari beberapa teknik baru. Jadi, saya telah menggunakan salah satunya di sini. Silakan, coba lagi rasa buah persik dari luar negeri sebagai tanda terima kasih atas keramahan Anda. Buah persik dalam lukisan ini berasal dari Desa Bunga Persik di luar Kota Changjing. Saya ingin tahu apakah rasanya sebanding dengan buah persik manis dari Jingzhou.”
 
“Bisakah… Bisakah kita memakannya?”
 
“Tentu saja,” jawab Song You, sambil mengangkat tangannya dan dengan lembut memetik buah persik dari pohon.
 
Dengan suara gemerisik daun yang lembut, buah persik itu dengan mudah dicabut.
 
Song You dengan santai mengusap buah persik itu di bajunya dan, sambil memegangnya dengan kedua tangan, menyerahkannya kepada pemilik kuil tua itu.
 
Pemilik kuil tua itu mengulurkan tangannya yang kurus dan gemetar, lalu dengan hati-hati mengambil buah persik itu. Merasakan teksturnya yang berat namun lembut, ia mendekatkannya untuk memeriksanya dengan saksama.
 
Aroma buah persik yang harum tercium pertama kali saat ia menggigitnya.
 
*Kriuk *!
 
Kulitnya mudah pecah, memperlihatkan daging buah yang lembut, hampir lembek di dalamnya. Bahkan dengan gigi tuanya, ia menggigitnya tanpa kesulitan, dan seketika itu juga, ia disambut oleh sari buah yang kaya dan aroma buah persik yang harum.
 
Setelah menggigitnya, serat buah persik itu hampir meregang menjadi benang, dan sari buahnya menetes ke dagunya.
 
Ia terdiam. Pemilik kuil tua itu memejamkan mata setengah, tatapannya berkaca-kaca. Sambil mengunyah, ia mengangguk berulang kali, menatap Taois muda di sampingnya.
 
Keheningannya berbicara lebih lantang daripada kata-kata. Semuanya tertulis di wajahnya yang penuh kerutan.
 
Melihat ini, Song You tersenyum, lalu melanjutkan memetik buah persik dari pohon dan memberikannya kepada para penganut Tao yang takjub satu per satu.
 
Para penganut Taoisme segera membungkuk, menerima buah persik itu dengan kedua tangan dan memeriksanya dengan saksama. Mereka belum pernah melihat buah seperti itu sebelumnya. Namun, aromanya begitu menggoda dan sulit ditolak.
 
Mereka saling bertukar pandang, sesekali menatap tuan mereka, yang tampak hampir menangis. Akhirnya, seseorang tak kuasa menahan diri, menyeka buah persik di jubahnya sebelum menggigitnya dengan hati-hati.
 
*Kriuk *!
 
“Mmm!” Matanya berbinar saat dia mengangguk berulang kali.
 
Tanpa sepatah kata pun, yang lain segera mengikuti jejaknya.
 
Sang Taois tersenyum kepada mereka, mengamati sejenak sebelum akhirnya berbicara, “Tidak perlu terburu-buru, saudara-saudara Taoisku. Ada tepat seratus delapan puluh buah persik di pohon ini. Aku ragu kalian bisa menghabiskan semuanya, bahkan jika kalian makan sampai kenyang.”
 
Para penganut Taoisme paruh baya itu berhenti sejenak dan memandanginya.
 
“Saya sudah berada di sini selama beberapa hari. Selama waktu ini, saya belum mengeluarkan sepeser pun uang. Namun saya menginap di kamar terbaik dan menyantap makanan terlezat, semua berkat keramahan hangat penduduk desa dan Anda, sesama penganut Taoisme. Saya tidak punya banyak yang bisa saya berikan sebagai balasannya,” kata penganut Taoisme itu, berhenti sejenak.
 
“Selain pemilik kuil, beberapa hari yang lalu, beberapa penduduk desa dari Jingzhou datang menemui saya dan mengundang saya ke rumah mereka setelah mendengar kabar kedatangan saya, di mana saya disambut dengan ramah. Selama percakapan kami, mereka berbicara dengan penuh penyesalan tentang buah persik dari kampung halaman mereka. Ada juga penduduk desa lain yang, meskipun bukan dari Jingzhou, mungkin belum pernah mencicipi buah persik sebelumnya.”
 
“Apakah Anda meminta kami untuk membantu mendistribusikannya kepada semua orang?”
 
“Aku malu. Seharusnya aku mengantarkannya sendiri, tapi jika aku harus pergi lagi, aku khawatir aku tidak akan bisa kembali selama beberapa hari,” kata Song You dengan pasrah. “Jadi, aku ingin meminta bantuanmu untuk membawa beberapa buah persik untuk dibagikan kepada orang-orang. Setelah mereka memakan buah persiknya, mereka bisa menanam biji persiknya di pegunungan atau ladang. Di masa depan, tempat ini akan memiliki buah persik.”
 
“Kepada siapa kita harus memberikannya?”
 
“Chai Xueyi dan keluarganya dari Desa Xiaobei adalah orang pertama yang menjamu saya. Jika Anda mengunjungi rumah keluarga Chai, Anda akan mengetahui siapa lagi di desa yang telah berbaik hati kepada saya. Penduduk Desa Niang’er adalah kenalan lama pemilik kuil. Li Yongnian, yang tinggal di pintu masuk desa, adalah orang pertama yang mengundang saya. Saya dijamu di sana selama dua atau tiga hari. Saudara-saudari Taois, Anda dapat mencarinya.”
 
“Selain itu, jika ada di antara kalian yang memiliki kerabat atau teman di desa-desa terdekat, jangan ragu untuk berbagi buah persik ini dengan mereka juga,” kata Song You sambil membungkuk dalam-dalam. “Pohon ini akan tetap di sini, berbuah setiap tahun sebagai hadiah terima kasih saya.”
 
“Terima kasih, sesama penganut Taoisme, kami akan memastikan untuk melakukan seperti yang Anda katakan!”
 
“Seharusnya saya yang berterima kasih kepada Anda, dan terutama kepada pemilik kuil.”
 
Kedua belah pihak saling bertukar salam sopan dan membungkuk satu sama lain.
 
“Saya permisi.”
 
“Anda akan pergi ke mana, sesama penganut Taoisme?”
 
“Aku mau jalan-jalan mendaki gunung.”
 
“Dan setelah kamu turun?”
 
“Aku akan kembali ke tempat asalku. Kuharap kita bertemu lagi di masa depan.”
 
“…” Para penganut Taoisme paruh baya, masing-masing memegang buah persik yang sudah dimakan sebagian, menatapnya dengan tatapan kosong, tidak yakin harus berkata apa.
 
Song You, bersama kucingnya, meninggalkan kuil. Sosoknya terlihat menuju ke arah gunung.
 
***
 
Kucing itu, melangkah perlahan, mengedipkan mata bulatnya sambil berjalan, sesekali berhenti dan menoleh ke belakang untuk melirik pohon persik di depan kuil. Baru setelah pohon dan kelompok Taois itu benar-benar menghilang dari pandangan, kucing itu mengangkat kepalanya dan berbicara kepada Song You, “Apa itu tadi?”
 
“Pohon persik.”
 
“Saya tahu itu adalah pohon persik.”
 
“Selain mengenali tikus dan kadal, tampaknya Anda juga bisa mengidentifikasi pohon persik. Sungguh, pengetahuan dan wawasan Anda sangat luas.”
 
“Kamu bilang itu pohon persik.”
 
“Kamu tidak hanya langsung memahaminya, tetapi juga mengingatnya. Kamu pasti kucing yang rajin belajar.”
 
“Saya sangat pintar.”
 
“Tentu saja.”
 
“Dari mana asal pohon persik itu?”
 
“Saya yang melukisnya.”
 
“Bagaimana cara Anda melukisnya?”
 
“Dengan kuas.”
 
“Bagaimana cara melukisnya?”
 
“Dengan sepenuh hati, dan sedikit resonansi spiritual serta misteri yang mendalam.”
 
“Lalu kenapa kamu tidak melukis uang di luar?” Kucing itu memiringkan kepalanya, berpikir sambil berjalan. “Dan lukis juga beberapa tikus!”
 
“Aku tidak bisa melakukan itu.”
 
“Gunakan kuas, dengan sepenuh hati, dan sedikit resonansi spiritual serta misteri yang mendalam,” Lady Calico menirukan kata-katanya persis, bahkan menirukan nadanya dengan sempurna. Namun dengan suara lembut dan halusnya, itu terdengar sangat menggemaskan dan sama sekali tidak serius.
 
“Kau tidak mengerti, Lady Calico.”
 
“Kau tidak mengerti, Lady Calico!”
 
“…”
 
Sang Taois merenungkan bagaimana menjelaskannya dengan cara yang dapat dipahami wanita itu, lalu berkata, “Baru-baru ini saya merenungkan lukisan ini, memahami beberapa resonansi spiritual dan misteri mendalamnya, dan mengingat kembali bagaimana Sir Dou memahami dunia melalui seninya.
 
“Meskipun saya telah membuat beberapa kemajuan, itu hanya pencapaian kecil, tidak banyak. Seperti Sir Dou di kaki gunung, apa yang saya lukis hanya bisa hidup di dalam lukisan. Di luar, mungkin memiliki energi spiritual tetapi tidak bisa menjadi nyata.”
 
“Apakah ini hanya bisa menjadi kenyataan di sini?”
 
“Kau langsung memahami sesuatu, Lady Calico.”
 
“Mengapa?”
 
“Karena tempat ini sendiri adalah sebuah lukisan.”
 
Kembali di Yizhou, ia mempelajari sedikit keterampilan ini dari Guru Kong, yang memungkinkannya melukis seekor kucing. Dengan bantuan beberapa helai rambut Lady Calico, ia memberikan sentuhan spiritualitas pada lukisan tersebut. Kemudian, ketika ia bertemu dengan Tuan Dou, ia memperoleh wawasan yang lebih dalam setelah melihat lukisan itu. Setelah hampir sebulan merenung, ia semakin meningkatkan kemampuannya. Sekarang setelah berada di sini, pemahamannya semakin mendalam, dan ia cukup familiar dengan teknik ini.
 
Meskipun ia tidak memiliki keterampilan mengukir seperti Guru Kong dan kehebatan artistik seperti Tuan Dou untuk terhubung dengan misteri mendalam dunia, sebagai seorang kultivator, ia memiliki caranya sendiri.
 
Jadi, ketika melukis buah persik dari ketiadaan, selama ia terhubung secara mendalam dan mencurahkan hatinya ke dalamnya, ia tidak membutuhkan buah persik atau bijinya yang sebenarnya. Ia tetap bisa menanamkan sedikit resonansi spiritual dan misteri yang mendalam ke dalamnya.
 
Resonansi spiritual dan misteri mendalam ini selaras dengan dunia dalam lukisan, meminjam sebagian spiritualitasnya, yang memungkinkannya menjadi nyata di dalam lukisan.
 
Ini adalah sesuatu yang diajarkan oleh Sir Dou kepadanya.
 
Memang, seperti kata pepatah, “Selalu ada sesuatu yang bisa dipelajari dari setiap orang.” Jangan pernah meremehkan manusia-manusia fana ini—mereka berada di puncak keahlian mereka. Keterampilan mereka mencapai ketinggian sedemikian rupa sehingga mereka dapat dianggap sebagai dewa di bidangnya. Sejauh apa pun jalan seorang kultivator membawa mereka, selalu ada sesuatu yang bisa dipelajari jika mereka bersedia merendahkan diri.
 
“Apakah kamu mengerti?”
 
“Saya mengerti!”
 
“Aku bisa melihatnya.”
 
“Lalu katakan padaku—”
 
“Baiklah, akan kuberitahu.”
 
“Jika kau melukis setumpuk perak di sini lalu membawanya keluar, apakah itu akan menjadi nyata?” tanya Lady Calico, menatapnya dengan saksama.
 
“Wow, kamu bahkan bisa menarik kesimpulan dari satu contoh.”
 
“Ambil kesimpulan dari satu contoh!”
 
“Seandainya aku sepintar dirimu, Lady Calico,” kata Song You sambil tersenyum, tetapi dia tidak menjawab.
 
“Kita akan pergi ke mana sekarang?”
 
“Naik ke gunung.”
 
“Untuk apa?”
 
“Untuk menikmati pemandangan.”
 
“Oh…”
 
Sang Taois dan kucing itu perlahan-lahan menuju puncak gunung.
 
Inilah puncak pegunungan menjulang tinggi yang tampak seperti dinding setinggi langit ketika mereka berada di luar lukisan atau saat mereka memasukinya. Ini juga merupakan ujung dunia ini.
 
Gunung itu tinggi, tetapi tidak sampai menembus awan. Jika melihat ke belakang, desa di kaki gunung itu tertata rapi, dengan ladang subur yang membentang tak berujung. Sebagian besar rumah memiliki dinding putih dan genteng hitam, bukan atap jerami.
 
Pemandangan pedesaan di sana sangat indah—bukan dalam arti yang membuat indra kewalahan, tetapi mengundang Anda untuk duduk tenang dan menikmati semuanya, mengisi hati Anda dengan kedamaian dan bahkan keinginan untuk menjalani kehidupan terpencil di sini.
 
Di balik ladang, terbentang hamparan luas alang-alang berwarna emas dan putih, mengarah ke sebuah danau biru tua. Di seberang danau, menjulang lebih banyak pegunungan.
 
“Sungguh pemandangan yang indah…” Sang Taois mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah lain.
 
Sisi ini tidak seindah sisi lainnya, dengan pegunungan bergelombang tak berujung yang membentang ke segala arah, tanpa batas yang jelas. Di depan, ada pagar kayu.
 
Dia mendekati pagar dan mengulurkan tangannya. Meskipun seolah-olah dia menekan udara kosong, dia sebenarnya telah menyentuh dinding yang tak terlihat.
 
Dengan saksama mengamatinya, ia merasa hal itu sangat menarik. Bahkan terasa seolah-olah ia bisa merasakan dunia di luar sana secara samar-samar.
 
Udara di luar terasa lembap dan sejuk, dengan energi yin yang menghilang sementara energi yang meningkat.
 
Sepertinya sudah pagi. Tapi tepatnya di mana, dia tidak tahu.
 
“Memukau.”
 
Dunia ini, pada akhirnya, lahir dari sebuah lukisan yang telah menyentuh kekuatan langit dan bumi. Dunia ini rapuh. Meskipun penghalang ini dapat menghalangi orang biasa, ia tidak akan menghentikan seorang Taois. Namun, jika ia menerobosnya secara gegabah, ia tidak hanya tidak tahu di mana ia akan berakhir di luar, tetapi juga tidak jelas apa yang akan terjadi pada lukisan itu.
 
Penganut Taoisme itu segera menarik tangannya.
 
“Guru Taois.”
 
“Hmm?” Dia menunduk.
 
Lady Calico berdiri di tanah, sekecil biasanya, mendongakkan kepalanya dan menatapnya dengan ekspresi bingung. “Apa yang kau lakukan?”
 
“Sesuatu yang menarik.”
 
“Hal menarik apa?”
 
“Apakah kamu ingin tahu?”
 
“Tentu saja aku mau.”
 
“Lalu, lewati pagar dan melangkah maju beberapa langkah, dan kamu akan mengetahuinya.”
 
“Hmm…” Lady Calico memiringkan kepalanya, matanya penuh kecurigaan.
 
Pada akhirnya, dia memutuskan untuk melakukan apa yang dikatakan pria itu.
 
Menundukkan kepalanya, dia dengan mudah menyelinap melalui celah sempit di pagar menggunakan kekuatan ilahinya yang seperti cairan, lalu berjalan maju.
 
“ *Thunk *…” Dia menabrak sesuatu di udara.
 
Kucing itu terhuyung mundur dua langkah, hampir jatuh terduduk. Matanya membelalak saat ia mencoba melihat ke depan, tetapi tidak ada apa pun yang terlihat.
 
Dia melangkah beberapa langkah lagi dan menabraknya lagi, meskipun kali ini jauh lebih lembut.
 
Barulah saat itu kucing itu menyadari ada sesuatu yang tak terlihat menghalangi jalannya. Rasa ingin tahu memenuhi matanya saat ia dengan hati-hati mendekat, mengangkat cakarnya untuk menyentuh dinding yang tak terlihat itu.
 
“Apakah ini menarik?” tanyanya.
 
“Apa ini?”
 
“Ujung dunia.”
 
“Itu tidak masuk akal.”
 
“Kembali, Lady Calico.”
 
“Baiklah…” Dengan patuh, kucing itu berbalik dan berjalan kembali.
 
Sang Taois melihat sekeliling, menjelajahi gunung untuk beberapa saat lagi, tetapi dia tidak bertemu dengan dewa abadi yang telah diceritakan oleh pemilik kuil tua itu.
 
Mungkin sang dewa abadi tidak ingin terlihat. Mungkin belum waktunya bagi mereka.
 
“…” Sang Taois menggelengkan kepalanya dan tidak mendesak lebih lanjut.
 
Jika memang bukan jodohnya, maka dia akan menunggu kesempatan berikutnya.
 
Terlepas dari itu, ini sudah merupakan perjalanan yang langka dan menakjubkan. Ia tidak hanya memperoleh beberapa wawasan tentang kultivasinya, tetapi juga sebuah petualangan yang dipenuhi dengan pemandangan aneh dan menakjubkan. Jika cendekiawan di tepi Sungai Liujiang itu mengalami hal ini, ia mungkin akan mengatakan bahwa ia akan mati dengan bahagia—atau setidaknya, sangat gembira hingga tidak bisa tidur sepanjang malam.
 
Dia sudah sangat bersyukur dan merasa puas.
 
Dengan lambaian tangannya yang lembut, riak-riak muncul di udara. Sambil menggendong kucing itu, Song You melangkah maju dan meninggalkan tempat tersebut.