Tak Sengaja Abadi - Chapter 175

Bab 175: Minum Teh di Paviliun Anle
“Langit semakin gelap; ini waktu yang tepat untuk berbagi beberapa kisah tentang makhluk abadi dan hantu, bersama dengan beberapa cerita dari ibu kota.” Seorang pendongeng yang agak gemuk melangkah keluar, mengibaskan kipas lipatnya untuk mendinginkan wajahnya yang sedikit berkeringat. “Mari kita semua menikmati semilir angin sambil Anda mendengarkan.”
 
Seketika itu juga, beberapa pelanggan yang sudah dikenal di bawah bertanya, “Apa yang akan Anda sampaikan kepada kami hari ini, Pak?”
 
“Belum lama ini, saya yakin semua orang telah mendengar tentang insiden di kediaman Panglima Tertinggi. Pihak berwenang juga telah mengeluarkan pemberitahuan yang menjelaskan apa yang terjadi,” kata narator tersebut.
 
Dia melanjutkan, “Kemarin sore, iblis yang menipu Panglima Agung dengan sihir jahat telah ditangkap oleh para perwira. Sungguh disayangkan bahwa Panglima Agung yang begitu terhormat bisa begitu bodoh di usia tuanya.”
 
“Seperti apa rupa iblis itu?”
 
“Itu bukan makhluk berkepala tiga dan berlengan enam, atau binatang buas yang besar. Itu hanyalah seorang eksentrik berbakat dari dunia *persilatan *yang bisa menggunakan sihir. Dia pendek dan kurus, dengan sehelai janggut seperti kambing. Kudengar besok pagi, dia akan diarak melalui jalan-jalan. Dia mungkin akan melewati sini juga. Jika kau ingin melihatnya, ambil saja bangku dan duduk di pinggir jalan,” lanjut pendongeng itu.
 
Tiba-tiba matanya membelalak, nada suaranya berubah menjadi lebih menyeramkan, seolah mencoba menciptakan suasana aneh yang menarik perhatian. “Jangan remehkan orang ini hanya karena penampilannya tidak mengesankan!”
 
Kerumunan itu seketika terdiam, semua mata tertuju padanya. Pendongeng itu cukup senang dengan reaksi mereka, jelas mahir dalam menarik perhatian audiensnya. Kemudian dia mendengus dingin, “Setan ini berhasil menipu Panglima Agung dan dengan berani melancarkan mantranya tepat di depan mata kaisar, di ibu kota itu sendiri. Bagaimana mungkin dia tidak memiliki keterampilan yang sebenarnya?”
 
Para hadirin semakin terdiam setelah pengungkapan ini.
 
“Sedikit informasi rahasia!” sang pendongeng merendahkan suaranya. “Aku mendengar bahwa setelah iblis itu melarikan diri, hanya dengan bantuan bawahan Guru Negara dari Istana Juxian mereka menemukan ke mana dia melarikan diri. Kemudian, para master dari Istana Juxian, bersama dengan Pengawal Bela Diri dan tentara kekaisaran, mengejarnya, mengakibatkan banyak korban jiwa sebelum akhirnya menangkapnya.”
 
“Itu mengesankan!” Seruan kaget terdengar di antara kerumunan.
 
Saat ini, Kerajaan Yan Besar sedang berada dalam masa kemakmuran, dengan kekuatan nasional yang kokoh. Di satu sisi, rakyat bangga akan pencapaian ini, mengakui kekuatan istana; mereka merasa bahwa jalan kaisar itu luhur dan bahkan Kaisar Langit dan Buddha pun harus tunduk padanya.
 
Di sisi lain, mereka sepenuhnya mempercayai kemampuan Istana Juxian, Garda Bela Diri, dan tentara kekaisaran. Mereka percaya bahwa betapapun terampilnya para ahli *jianghu *, dengan kekuatan yang begitu besar dari istana, menangkapnya seharusnya cukup mudah. Karena itu, mereka mengungkapkan kekaguman mereka.
 
Hal ini, sampai batas tertentu, mencerminkan pola pikir warga Changjing pada saat itu. Di masa kemakmuran, pemerintah tampak berkuasa dan seperti dewa.
 
“Oleh karena itu, saya ingin memberi nasihat kepada semua orang di sini. Besok ketika pihak berwenang mengarak pria itu melalui jalan-jalan, mungkin ada orang yang melempari dia dengan batu dan daun sayur hanya untuk bersenang-senang. Tolong jangan lakukan itu!”
 
Pendongeng itu melanjutkan, “Bukan berarti aku berpikir dia bisa menimbulkan masalah lagi di bawah pengawasan pihak berwenang, tetapi siapa tahu iblis ini punya trik lain? Jika kalian sampai menarik nasib buruk, itu tidak akan sepadan!”
 
Setelah mengatakan itu, dia segera merendahkan suaranya, mengambil sikap tunduk. “Tentu saja, ini hanya berdasarkan pengalaman saya selama bertahun-tahun bercerita, dan saya hanya memberi nasihat demi kebaikan kalian sendiri! Kalian semua telah mengeluarkan uang, dan kalian adalah pelanggan saya. Saya tidak bisa membiarkan kalian menderita kerugian, bukan?”
 
Sorak sorai menggema dari penonton di bawah saat suara gemerincing koin memenuhi udara. Para tamu tertawa terbahak-bahak, tanpa berpikir terlalu dalam. Dalam kegembiraan mereka, mereka melemparkan beberapa koin ke atas panggung.
 
Pendongeng itu berterima kasih kepada mereka dengan membungkuk, lalu menambahkan, “Tapi tolong, jangan sebarkan ini! Pihak berwenang pasti akan senang jika rakyat jelata melemparkan lebih banyak batu dan sayuran ke iblis itu. Jika saya menasihati agar tidak melakukan hal seperti itu di sini dan pihak berwenang mendengarnya, mereka pasti akan tidak senang.”
 
Implikasinya adalah dia mempertaruhkan kemarahan para pejabat demi mereka. Suara gemerincing koin terus terdengar dari panggung.
 
Kau tak bisa menahan senyum. Pria ini sungguh terampil.
 
Baginya jelas bahwa sebagian besar yang diceritakan oleh pendongeng itu salah atau hanya dugaan, dan bahkan klaim bahwa banyak pejabat tewas saat mencoba menangkap iblis itu kemungkinan besar tidak benar. Namun, Song You tetap merasa terhibur.
 
Dia mengangkat cangkirnya untuk minum teh, sambil melirik ke luar.
 
Changjing telah jatuh ke dalam kegelapan. Meskipun ada lampu, cahayanya tidak seterang di masa-masa selanjutnya; cahayanya redup dibandingkan dengan jalan-jalan yang terang benderang di bagian timur kota. Jalanan gelap gulita.
 
Cahaya di dalam rumah-rumah redup, hampir tidak cukup untuk melihat, mengingatkan pada pemadaman listrik di daerah pedesaan di masa lalunya. Orang-orang yang bergerak di jalanan hanyalah sosok-sosok bayangan di tengah kegelapan.
 
Di pintu masuk kedai teh, banyak orang bersandar di dinding, menikmati cerita-cerita tentang dewa dan iblis yang diceritakan oleh pendongeng sambil menghabiskan waktu di musim panas. Hiburan seperti itu cukup menyenangkan. Namun, tehnya agak pahit.
 
Ada kabar yang beredar bahwa di Changjing terdapat sebuah kedai teh bernama Paviliun Anle, yang terkenal dengan seni tehnya, dianggap sebagai harta karun unik Changjing dan pelopor budaya teh di dunia saat ini. Orang-orang bertanya-tanya di mana letaknya dan berapa banyak uang perak yang dibutuhkan untuk menikmati sore hari di sana.
 
Pada saat itu, penganut Taoisme tersebut memiliki sejumlah uang yang cukup banyak di dompetnya.
 
“Panglima Besar itu sudah pikun, memanjakan putranya sampai-sampai ia bertindak melanggar hukum di Changjing dan bertindak sembrono. Sekarang ia juga telah terpengaruh oleh sihir iblis, hal itu menjadi tabu yang lebih besar di istana. Menurut pendapat saya, keluarga Panglima Besar harus diusir dari ibu kota. Namun, sampai sekarang, Yang Mulia belum menunjukkan niat untuk melakukannya. Menurut Anda apa alasannya?”
 
“Tentu saja, itu karena keluarga Chang memiliki hubungan kekerabatan dengan Permaisuri.”
 
“Heh, aku ragu…”
 
“Lalu apa alasannya?”
 
“Seperti yang kalian ketahui, guru yang menghukum putra Panglima Agung adalah seorang dewa abadi yang turun ke bumi. Tetapi kalian tampaknya telah lupa bahwa ketika dewa itu pergi, dia berkata bahwa jika putra dan pelayan itu berbuat baik di masa depan, mereka dapat kembali ke Changjing. Setelah mendengar tentang perbuatan baik mereka, mereka dapat memulihkan status mereka sebelumnya.”
 
“Jika mereka diusir dari ibu kota, ke mana dewa abadi itu akan pergi untuk menemukan mereka ketika dia kembali?”
 
“Jika dewa abadi ingin menemukan mereka, bagaimana mungkin dia gagal?”
 
Suara-suara di kedai teh terus terdengar naik turun, dan dibandingkan dengan rumah bordil, tempat ini terasa jauh lebih santai. Sang Taois telah menghabiskan tehnya dan berdiri untuk pergi.
 
Di penghujung bulan Mei, bintang-bintang memenuhi langit di puncak musim panas.
 
Saat para pejalan kaki berjalan, mereka tampak tidak menyadari lingkungan sekitar. Tepat ketika dia mendekati pintu depan rumahnya, dia melihat sesosok orang melompat dari jendela lantai dua, mendarat langsung di tanah, lalu terhuyung-huyung bangun dan berlari menjauh.
 
Di malam yang remang-remang, sosok itu bertabrakan dengan beberapa pejalan kaki, yang mengakibatkan sorak-sorai ketidakpuasan dari kerumunan.
 
Penganut Taoisme itu tidak memperdulikannya dan langsung berjalan pulang.
 
Bagian dalam rumah bahkan lebih gelap daripada di luar. Tepat ketika dia menyalakan lampu minyak, seekor kucing belang mengintip dari tangga dan berkata, “Pastor Taois, seseorang baru saja masuk ke rumah kami untuk mencuri sesuatu.”
 
“Apakah kamu membuatnya takut dan pergi?”
 
“Saat aku hendak mengusirnya, dia melompat keluar jendela dan lari.”
 
“Itu pasti berarti Lady Calico telah menakutinya!”
 
“Benarkah?” Mata kucing itu membelalak saat menatapnya.
 
“Mungkin.” Sambil memegang lampu minyak, penganut Taoisme itu berjalan ke ruangan dalam untuk mengambil air dan membersihkan diri.
 
Kucing belang itu dengan cepat menuruni tangga untuk mengikutinya, sambil memiringkan kepalanya untuk menatapnya. “Apakah orang itu mencoba mencuri uang kita?”
 
“Mungkin sedang mencoba mencuri lukisan.”
 
“Oh…” Kucing itu tampak menghela napas lega.
 
“Nyonya Calico, bagaimana menurut Anda…?”
 
“Menurut saya…”
 
“Karena kita baru saja punya uang, bagaimana kalau aku mengajakmu ke Paviliun Anle untuk minum teh?” tanya sang Taois sambil membasuh wajahnya.
 
“Apakah itu air yang pahit?”
 
“Ini teh terbaik di Changjing.”
 
Kucing itu menatapnya sejenak sebelum bertanya, “Berapa harganya?”
 
Sang Taois menyeringai lebar sambil membasuh wajahnya.
 
***
 
Dia mulai membuka pintu. Seperti yang dia duga, setelah menutup pintu begitu lama, banyak orang sudah menyadari sikapnya. Seperti yang dia duga, beberapa orang masih datang mengetuk pintunya.
 
Para pengunjung ini tidak semuanya pejabat dan bangsawan kota yang berkulit tebal; beberapa hanya sekadar penasaran atau berpikiran sederhana. Ada juga mereka yang sudah beberapa hari tidak berkunjung dan tidak menyadari bahwa tempat itu telah ditutup selama hampir setengah bulan, dan beberapa benar-benar datang untuk meminta bantuannya mengusir roh jahat, mengusir setan, atau mengusir tikus.
 
Sang Taois menerima setiap dari mereka. Namun, ia telah menurunkan papan tanda untuk pengusiran setan. Jika seseorang benar-benar membutuhkan bantuan, ia akan pergi untuk membantu mereka; jika itu adalah seorang pejabat atau bangsawan yang ingin membangun koneksi, ia hampir selalu menolak dengan sopan, menyarankan mereka untuk mencari ahli lokal di Changjing sebagai gantinya.
 
Adapun mereka yang datang meminta bantuan Lady Calico untuk mengusir tikus, dia hampir tidak pernah menolak mereka, karena ingin membuatnya senang. Harga untuk para pejabat dan bangsawan tetap sama seperti sebelumnya: lima ratus qian per kunjungan.
 
Meskipun ia menangani masalah yang tidak terlalu rumit, situasinya tidak setenang yang ia bayangkan.
 
Beberapa hari kemudian, di puncak musim panas, mereka telah sepenuhnya memasuki musim panas. Song You memilih pagi yang lebih sejuk untuk berganti pakaian biasa dan membawa seorang gadis kecil bersamanya ke Paviliun Anle di distrik timur pagi-pagi sekali.
 
Meskipun masih pagi, sudah banyak orang di paviliun. Dilihat dari pakaian mewah mereka, sebagian besar dari mereka tampak seperti orang kaya.
 
Pelayan itu sangat antusias dan memperkenalkan, “Karena ini kunjungan pertama Anda, dan Anda datang sepagi ini, izinkan saya merekomendasikan teh *changmiaochun *. Teh ini memiliki aroma yang kaya, melembapkan langit-langit mulut, dan menyegarkan, memastikan Anda tetap berenergi sepanjang hari.”
 
“Namun, jika Anda datang setelah tengah hari, saya tidak akan berani merekomendasikan teh ini kepada Anda; meminumnya saat itu mungkin akan membuat Anda terjaga di malam hari.”
 
“Berapa harganya?”
 
“Harganya tidak mahal, tiga ratus qian per panci, dan saya akan memberikan sepiring buah gratis.”
 
“Apakah ada hal lain?”
 
“Izinkan saya merekomendasikan teh *Xianrenyin *. Teh ini belakangan ini cukup populer. Aromanya ringan dan tahan lama, dan menyeruput satu teko terasa seperti berada di pegunungan bersama para dewa. Harganya hanya dua ratus qian per teko, tanpa buah,” kata pelayan itu sambil tersenyum. “Sekarang sedang sepi, jadi jika Anda mau, saya bisa mengundang ahli teh terbaik kami untuk menyeduhnya untuk Anda.”
 
“Apa yang sedang diminum oleh beberapa orang di sana?”
 
“Oh, itu minuman andalan kami, teh *qingzhushang *. Teh ini disukai oleh kaum bangsawan dan diseduh dengan seni teh oleh pemilik toko sendiri, harganya empat ratus qian per cangkir. Baik rasa maupun penyajiannya sangat istimewa,” jelas pelayan itu.
 
Dia berkata, “Dulu, teh ini diseduh sendiri oleh pemilik toko yang lama. Dia sudah cukup tua sekarang dan telah menyerahkan bisnisnya kepada pemilik baru, tetapi pemilik baru itu adalah putra sulung pemilik lama. Keahliannya dalam menyeduh teh benar-benar diwariskan, dan dia sama hebatnya.”
 
Setiap kali topik pembicaraan beralih ke uang, gadis kecil itu akan mengerutkan alisnya. Hal ini membuat Lady Calico merasa sangat sedih.
 
“Aku suka yang ini.”
 
“Apakah Anda ingin secangkir?”
 
“Dua cangkir.”
 
“Apakah Anda ingin memesan buah-buahan juga?”
 
“Ada rekomendasi?”
 
“Buah plum kering buatan sendiri, daging kering berkualitas, kue osmanthus, dan pangsit hijau di toko kami semuanya populer. Anda bisa mencampur dan mencocokkan beberapa item; toko kami menjamin tidak akan ada harga yang terlalu mahal.”
 
“Saya pesan sepiring daging kering dan sepiring campuran dari sisanya.”
 
“Baik!” Petugas itu sangat sigap dan segera pergi.
 
Bagian depan alis Lady Calico yang halus dan cantik kini memiliki beberapa kerutan kecil, membuat orang ingin tertawa sekaligus ingin merapikannya.
 
Mungkin dia telah mengalami terlalu banyak kesulitan, sehingga terbiasa dengan hal itu. Jadi, setelah sekian lama, dia masih belum menyadari bahwa kemiskinan dan kekurangan uang adalah dua hal yang berbeda; seorang penganut Tao sering merasa miskin tetapi jarang benar-benar kekurangan uang.