Tak Sengaja Abadi - Chapter 166

Bab 166: Perebutan Harta Karun di Dunia Sihir
“Guru Taois, Anda memiliki keahlian yang luar biasa.” Pahlawan Wanita Wu menyipitkan matanya, menatap sosok yang perlahan terbakar hingga tak tersisa, hanya menyisakan pakaiannya. Dia terkekeh, “Saya pernah mendengar bahwa banyak orang luar biasa di dunia *persilatan *menghabiskan seluruh hidup mereka hanya untuk menguasai satu atau dua keterampilan, sementara para tokoh terkemuka di istana dan kuil biasanya hanya mempelajari tiga hingga lima keterampilan. Namun Anda, Guru Taois, masih sangat muda dan sudah memiliki begitu banyak mantra.”
 
“Itu hanya beberapa trik kecil, tidak perlu disebutkan.”
 
“Bagaimana dengan kelima orang ini?” Tokoh utama wanita Wu mengalihkan pandangannya ke lima pria *jianghu yang tersisa *.
 
“Hei, kau…” Sang Taois menatap mereka, terdiam sejenak, lalu bertanya, “Apakah kau pernah membunuh orang yang tidak bersalah?”
 
Angin berdesir, tetapi tidak ada yang menjawab.
 
Kelima pria *jianghu itu *terpaku di tempat; beberapa menoleh ke arah ini, melihat sekilas dengan pandangan tepi mereka, sementara yang lain memalingkan muka, tidak dapat melihat apa yang terjadi di sini. Namun mereka dapat mendengar suara-suara itu, dan dari suara-suara itu, mereka memahami apa yang sedang terjadi dan kemampuan sang Taois.
 
Pada saat itu, setelah mendengar pertanyaan sang Taois, hati mereka dipenuhi rasa takut yang luar biasa. Rasa takut, kecemasan, dan penyesalan berkecamuk di dalam diri mereka.
 
Terkadang, mereka merasa sedang berhadapan dengan makhluk abadi yang ilahi; di lain waktu, mereka teringat akan nyawa-nyawa tak berdosa yang telah mereka renggut secara sembrono, percaya bahwa pembalasan mereka akhirnya telah tiba, yang menyebabkan rasa takut dan penyesalan yang lebih dalam.
 
Hati mereka kacau balau, terbakar seolah-olah sedang dilalap api.
 
“ *Boom…! *”
 
Seketika itu juga, api menyembur dari tubuh tiga orang di antara mereka.
 
Namun, tidak seperti korban pertama, ketiga korban lainnya tidak dapat bergerak atau mengeluarkan suara; mereka hanya berdiri di sana seperti tiang kayu, berubah menjadi abu. Apa yang dipikirkan oleh dua korban lainnya tetap tidak diketahui.
 
“Teknik macam apa ini?”
 
“Mantra elemen api.”
 
“Sangat mengesankan!”
 
“Itu tidak begitu mengesankan,” jelas sang Taois dengan tenang. “Orang pertama yang dibawa kembali oleh sang pahlawan wanita sudah ketakutan dan dipenuhi kegelisahan. Dia takut dan curiga, dan setelah aku memprovokasi penyesalannya, api hati dengan mudah melahapnya dan mengubahnya menjadi abu. Tiga orang berikutnya, setelah menyaksikan nasib orang itu, merasakan kecemasan dan ketakutan yang sama. Api itu menyala dari hati mereka sendiri, bukan dari tanganku.”
 
“Bagaimana dengan dua yang terakhir ini?”
 
Sang tokoh utama mengalihkan perhatiannya kepada dua orang yang tersisa.
 
“Sang Taois seharusnya tidak menambah pembunuhan; aku bukanlah orang yang menikmati pembantaian. Selain mereka yang terang-terangan menyimpan dendam terhadapku, aku tidak mengambil nyawa orang lain,” kata sang Taois dengan sabar. “Kedua orang ini berhasil menghindari pertanyaanku, jadi kemungkinan besar mereka tidak membunuh orang yang tidak bersalah. Namun, karena mereka juga bagian dari Lima Pahlawan Angzhou, mereka tidak dapat dianggap sebagai orang baik. Mari kita tinggalkan mereka di sini.”
 
“Berapa lama?”
 
“Untuk satu hari dan satu malam.”
 
“Sungguh menarik.”
 
Meskipun ada orang di sini, mereka masih berada di pegunungan yang tinggi.
 
Siang hari mungkin aman, tetapi malam hari ada serigala. Terlebih lagi, dengan begitu banyak orang *jianghu *berkumpul di pegunungan ini, bertahan hidup sehari semalam di tempat ini bukanlah hal yang mudah, namun juga bukan hal yang mustahil.
 
Sepertinya ujian keberuntungan diperlukan.
 
“ *Boom *!”
 
Tiba-tiba, suara samar bergemuruh di atas kepala. Gadis dan wanita itu sama-sama mendongak.
 
“Akan segera hujan,” kata penganut Taoisme itu kepada mereka.
 
Gadis itu mengedipkan matanya, dan wanita itu mengerutkan kening.
 
“Itu tidak akan berhasil; kuda suciku tidak boleh basah. Jika hujan, ia bisa jatuh sakit.” Tokoh utama wanita Wu menunjuk ke depan. “Aku ingat ada paviliun di pinggir jalan tempat kita bisa berteduh dari hujan.”
 
“Ayo pergi.”
 
“Kamu juga ikut?”
 
“Tentu saja.”
 
“Apakah kamu tidak terburu-buru untuk turun gunung?”
 
“Saya tidak terburu-buru.”
 
“Sebagian orang di dunia *persilatan (jianghu) *bertindak gegabah dan rela mengorbankan nyawa demi harta.”
 
“Tepat sekali, ini kesempatan bagus untuk mengamati.” Penganut Taoisme itu memimpin dan mulai berjalan.
 
Angin gunung menerpa mereka, menyebabkan jubah mereka berkibar dan rambut mereka menari-nari tertiup angin. Rumput dan semak-semak di sepanjang jalan membungkuk rendah, dan memandang ke arah pegunungan, tampak pemandangan yang luas dan spektakuler.
 
Memang benar, ada banyak orang *dari dunia persilatan *di pegunungan itu. Saat mereka berjalan, mereka bertemu dengan sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya, baik yang terlihat maupun yang tersembunyi.
 
Beberapa orang dari dunia *persilatan (jianghu) *, ketika melihat seorang penganut Tao, menawarkan campuran kesopanan dan tipu daya. Mereka memperkenalkan diri dan mengajukan pertanyaan sebelum mengambil keputusan apa pun. Apakah akan terlibat dalam pertempuran atau menetapkan aturan untuk duel, keputusan tersebut bervariasi di antara mereka.
 
Yang lain, dengan percaya diri akan kemampuan mereka, menghunus pedang mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Sebagian bersembunyi di balik bayangan, menyiapkan anak panah tersembunyi mereka.
 
Beberapa orang, melihat bahwa pria Taois itu memiliki keterampilan yang hebat, tidak berani mendekat. Mereka melirik sekilas lalu diam-diam pergi, tanpa mengetahui ke mana mereka pergi.
 
Pilihan yang berbeda pasti akan menghasilkan hasil yang berbeda pula. Perlahan-lahan, mereka menemukan paviliun yang disebutkan oleh tokoh utama wanita.
 
Meskipun terletak di tengah lereng gunung, bangunan itu menjorok ke tebing, dibangun oleh seseorang yang berbudaya. Itu adalah tempat yang sempurna untuk menikmati pemandangan.
 
Ketiga orang dan kuda itu memasuki paviliun terlebih dahulu.
 
Tak lama kemudian, hujan mulai turun. Hujan turun deras dan tiba-tiba.
 
Sang Taois duduk dengan tenang di paviliun, tidak merasa jengkel dengan gangguan sebelumnya dari orang-orang *jianghu *maupun terganggu karena telah membakar tujuh atau delapan orang. Dia tampak sama sekali tidak terpengaruh.
 
Saat memandang dari paviliun, setiap tetes hujan tampak seperti garis pendek, menggantung di udara antara langit dan bumi.
 
Hujan berderai di dedaunan dan mengenai atap paviliun, menciptakan simfoni berbagai suara.
 
Kabut tebal selalu menyelimuti pegunungan, dan ketika hujan deras turun, kabut itu naik seperti uap dan menyelimuti lapisan-lapisan pegunungan hijau dengan selubung semi-transparan. Pemandangan yang sudah indah berubah menjadi pemandangan layaknya lukisan lanskap.
 
Para penghuni *jianghu *mulai berdatangan ke lokasi ini satu demi satu.
 
Mungkin sebagian orang mengetahui keberadaan paviliun itu dan datang untuk berlindung dari hujan, sementara yang lain, setelah mendengar dari mereka yang menyelinap pergi, berkumpul khusus untuk mencari harta karun.
 
Namun, tidak ada yang bertindak gegabah; mereka berdiri di luar paviliun, kehujanan sambil menatap intently ke arah orang-orang di dalam.
 
Lambat laun, semakin banyak orang berkumpul. Awalnya hanya selusin, kemudian bertambah menjadi dua puluh, lalu dari dua puluh menjadi tiga puluh atau empat puluh, dan akhirnya bertambah menjadi hampir seratus, bahkan mungkin lebih.
 
Mereka terus berkembang biak.
 
Sebagian datang sendirian, sementara yang lain tiba dalam kelompok tiga atau lima orang. Beberapa berdiri tersebar di sepanjang jalan setapak di depan dan di tengah lereng, sementara yang lain berkumpul bersama, membentuk massa yang padat dan gelap di tengah hujan deras.
 
Para penghuni *jianghu *masing-masing menggunakan senjata yang berbeda—pisau, tombak, pedang, kapak, kait, dan garpu; mereka memiliki semuanya.
 
Senjata mereka tidak hanya beragam, tetapi pakaian mereka juga bervariasi. Beberapa berpakaian rapi, sementara yang lain tampak berantakan; beberapa mengenakan jas hujan jerami, yang lain memakai topi bambu. Beberapa berdiri di bawah hujan, rambut mereka basah kuyup dan menggumpal.
 
Samar-samar, suara derap kuda terdengar dari bawah gunung, menandakan seseorang bergegas ke sana setelah mendengar kabar tersebut. Hal itu benar-benar menyoroti daya tarik luar biasa dari mahakarya legendaris ini.
 
*dari dunia persilatan *ini ada yang berdiri sendiri sambil menggenggam senjata mereka dan menatap sang Taois dan wanita di paviliun, atau mereka berkerumun bersama dan berbisik, meskipun suara mereka tenggelam oleh hujan deras. Banyaknya tatapan dan senjata bertemu, menciptakan suasana ketegangan yang langka, bercampur dengan deru hujan lebat.
 
Di dalam paviliun, sosok yang duduk dan berdiri itu berbicara pelan satu sama lain.
 
“Pasti ada dua atau tiga ratus orang di luar sana.”
 
“Hmm…”
 
“Dengan begitu banyak orang, bukan hanya aku—bahkan jika kita memanggil Shu Yifan dan Lin Dehai bersama-sama, kita mungkin masih tidak bisa menahan mereka. Itu akan tergantung padamu, Guru Taois; jika kau tidak bisa mengatasinya, aku tidak akan bisa membantu.”
 
“Terima kasih, pahlawan wanita.”
 
Pendeta Tao yang duduk itu tetap tenang, menikmati hujan dan mengamati orang-orang *di dunia persilatan *, senyum tersungging di bibirnya. “Bagaimana menurutmu, sang pahlawan wanita…?”
 
“Apa?”
 
“Bukankah ini terasa seperti Pertemuan Besar Liujiang di masa lalu?”
 
“…” Tokoh utama wanita Wu mendongak dan mengamati pemandangan dengan saksama sebelum menjawab sambil tersenyum, “Jumlah orang di Pertemuan Besar Liujiang jauh lebih banyak daripada di sini, tetapi saya melihat cukup banyak individu terampil dari dunia *persilatan *.”
 
Penganut Taoisme itu tidak memberikan tanggapan lebih lanjut.
 
Pada saat itu, seseorang melangkah maju dari kerumunan.
 
Ia adalah seorang pria tua *dari dunia persilatan *dengan rambut beruban dan janggut, mengenakan topi bambu. Ia meninggikan suara dan berseru, “Tetua Taois di dalam, saya Ling Yun. Salam.”
 
Sambil berbicara, ia menangkupkan kedua tangannya sebagai salam.
 
“Ling Yun, dulunya dari Sekte Jindao. Sekarang dia berkeliaran di Changjing, dikenal dengan julukan ‘Tanpa Ampun.’ Beberapa tahun yang lalu, dia menjadi tamu di kediaman Menteri Upacara. Aku penasaran apakah dia datang ke sini atas kemauannya sendiri atau dikirim dalam misi rahasia dari menteri untuk mencari lukisan itu,” bisik Pahlawan Wanita Wu dari samping.
 
“Aku dengar kekuatanmu sangat dahsyat dan para pengawalmu juga terampil. Tapi dengan jumlah kami yang begitu banyak, kami bukanlah lawan yang mudah dikalahkan! Karena kalian memiliki kemampuan kultivasi yang begitu hebat, mengapa repot-repot memperebutkan harta karun dengan kami, manusia biasa?”
 
“Hei, katanya aku pengawalmu.”
 
“Saya Guan Shouji.” Seorang pria paruh baya yang agak gemuk melangkah maju. “Kata-kata Tetua Ling masuk akal. Karena Anda seorang master, mengapa mempertaruhkan kultivasi hidup Anda untuk memperebutkan harta karun dengan kami? Kalah akan menghancurkan kultivasi Anda, menang hanya akan mengundang kehidupan yang penuh dengan kejaran—bagaimanapun juga, itu adalah kerugian,” katanya.
 
“Dia adalah Guan Shouji dari Yizhou; kami berasal dari kota yang sama. Saya tidak tahu dia dari sekte mana, tetapi dia memiliki saudara laki-laki bernama Guan Meiqi. Saudaranya telah berada di Changjing selama bertahun-tahun dan cukup teliti dalam pekerjaannya.”
 
Seorang pria paruh baya bertubuh tegap lainnya melangkah maju. “Saya dengar Anda baru saja memperkenalkan diri sebagai orang dari Kabupaten Lingquan di Yizhou, Tetua Tao? Hehe, meskipun saya belum pernah mengunjungi Gunung Yin-Yang Anda atau membakar dupa, saya masih bisa menganggap diri saya setengah warga kota. Sebenarnya tidak perlu kita berkelahi, kan, Tetua Tao?”
 
“Itu adalah Guan Meiqi.”
 
“Saya Cui Fengji dari Changzhou!” seorang pemuda maju ke depan, “Saya tidak bermaksud menyinggung! Sehebat apa pun kemampuan kultivasi Anda, Anda harus mempertimbangkan bahwa ada begitu banyak pahlawan *jianghu *yang berkumpul di sini, banyak di antaranya membawa busur dan anak panah. Apalagi ratusan pedang yang menyerbu sekaligus. Bahkan jika mereka semua menarik busur dan menembakkan anak panah, Anda belum mencapai keabadian dan mungkin tidak akan mampu menahannya, Guru Tao!”
 
“Cui Fengji adalah nama samaran; nama aslinya adalah Cui Miao. Dia sering berkeliaran di pasar hantu, berpura-pura menjadi petarung ahli. Penampilannya mengesankan, tetapi orang-orang yang tahu menyadari bahwa dia bahkan tidak bisa mengejar seekor anjing.”
 
“Saya Xi Yishang, di sini untuk menonton pertunjukan. Saya hanya ingin mengatakan, tolong jangan sampai Anda melukai saya secara tidak sengaja, Guru Taois.”
 
“Xi Yishang berasal dari sekte *jianghu terbesar dan legendaris *, Sekte Yunhe. Dia berasal dari keluarga Xi. Anda pasti pernah melihat saudaranya di Pertemuan Besar Liujiang sebelumnya. Sekte Yunhe bermarkas di luar Changjing dan memiliki banyak koneksi di Changjing dan bahkan di istana. Di antara begitu banyak orang di sini, dialah orang yang sebaiknya tidak Anda provokasi.”
 
Song, kau diam-diam menyaksikan kejadian itu berlangsung.
 
Dia pernah mendengar Pahlawan Wanita Wu menyebutkan di Pertemuan Besar Liujiang bahwa Sekte Yunhe adalah aib bagi dunia *persilatan *. Namun, kemudian selama sesi bercerita, para penutur berbicara dengan sangat baik tentang mereka, dan orang-orang *dunia persilatan *di Changjing memperlakukan mereka dengan penuh hormat.
 
Ketika Xi Yishang tiba-tiba menyatakan identitasnya, hal itu menimbulkan kehebohan di antara kerumunan orang-orang *di dunia persilatan *, yang mulai berbisik dan melirik ke sekeliling.
 
Mereka yang berada lebih jauh, karena tidak dapat mendengar suara Xi Yishang di tengah deru hujan, segera bertanya kepada mereka yang berada di depan. Setelah mengetahui bahwa seseorang dari Sekte Yunhe juga telah tiba, gelombang keributan lain pun terjadi.
 
Keributan itu membutuhkan waktu lama untuk mereda.
 
Akhirnya, seseorang berbicara kepada Song You, “Saya dengar Anda bukan orang yang terbiasa dengan dunia *persilatan *, Tetua Tao? Dari sudut pandang saya, bahkan jika Anda dipercayakan oleh seseorang untuk menjaga barang itu, tidak perlu terlalu keras kepala! Saat ini, kami pada dasarnya memaksa Anda. Dalam situasi hidup dan mati, Anda tidak akan mengingkari janji! Tolong serahkan apa yang Anda miliki, dan kami akan memutuskan nasibnya.”
 
“Silakan serahkan lukisan itu, Tetua Taois!”
 
“Anda bisa membekukan satu orang di tempatnya, tetapi bisakah Anda membekukan beberapa orang sekaligus? Bisakah Anda membekukan kita semua, beberapa ratus orang?”
 
“Serahkan lukisan itu, dan anggap saja itu sebagai pembelian; kami akan mengumpulkan sejumlah uang untuk berterima kasih kepada Anda. Setelah kami pergi, terlepas dari siapa pemilik harta karun itu, semua orang akan sepakat untuk mengatakan bahwa kami mengambilnya dari Anda, Tetua Taois. Bagaimana menurut Anda?”
 
“Tetua Taois…”
 
Di luar paviliun, angin dan hujan semakin kencang, dan guntur bergemuruh. Semakin banyak orang *dari dunia persilatan (jianghu) *melangkah maju, masing-masing menyumbangkan pemikiran mereka. Beberapa mendesak, yang lain menekan, beberapa memberi ruang untuk negosiasi, sementara yang lain melontarkan komentar tajam—masing-masing menunjukkan karakter mereka sendiri. Ini, mungkin, adalah esensi budaya *jianghu *yang diungkapkan melalui kata-kata mereka.
 
Sang Taois mendengarkan, dan merasa semuanya cukup menggelikan.