Tak Sengaja Abadi - Chapter 162

Bab 162: Tak Seorang Pun Tahu Hasilnya Hingga Akhir
Hari ini, langit mendung, tanpa tanda-tanda matahari terbenam.
 
Sang Taois duduk bersila di pintu masuk pondok beratap jerami dengan mata terpejam, dengan tenang mendengarkan suara angin gunung yang berhembus, gemerisik rumput dan pepohonan, serta suara jangkrik yang perlahan digantikan oleh suara serangga dan katak.
 
Gadis kecil itu meringkuk di sampingnya, acuh tak acuh terhadap kotoran dan tidak khawatir pakaiannya akan ternoda. Ia berbaring menyamping di tanah, menyerupai kucing.
 
Tokoh utama wanita Wu bersandar di kusen pintu, menggenggam pedangnya, sesekali membuka matanya untuk melirik ke kejauhan.
 
Kuda berbulu kuning itu diikat di dekat situ, sedang mengunyah rumput.
 
Saat malam benar-benar tiba, suara-suara panggilan dari pegunungan bergema, angin menghembus rerumputan, dan sesekali, keributan dari para pendekar bela diri yang berkeliaran dapat terdengar.
 
Malam berlalu begitu saja.
 
Keesokan paginya, Pahlawan Wanita Wu membuka matanya dan mendapati pegunungan hijau dan awan putih di hadapannya, pemandangan yang indah. Menoleh, ia melihat kudanya berdiri dengan tenang. Sang Taois masih duduk beberapa chi jauhnya di sampingnya, tetapi gadis kecil itu tidak terlihat di mana pun, hanya meninggalkan sebuah mangkuk kecil berisi setengah mangkuk air.
 
Mangkuk itu terbuat dari porselen biru-putih yang sangat indah, dan memiliki nilai yang cukup tinggi.
 
Penganut Taoisme itu menggunakannya untuk memberi makan kucing, sementara dia sendiri menggunakan mangkuk kasar.
 
Awalnya, dia mengira mangkuk itu adalah hadiah dari seseorang atau diperoleh dari istana, tetapi setelah bertanya, dia mengetahui bahwa pria itu sengaja pergi ke Pasar Barat untuk membelinya seharga seribu qian penuh.
 
“Kenapa tidak beli dua saja?”
 
“Karena saya tidak punya cukup uang.”
 
Wu, sang tokoh utama wanita, merasa bingung saat itu, tetapi sekarang ia tidak lagi menganggapnya aneh. Melihat sang Taois telah membuka matanya, ia bertanya, “Di mana kucingmu?”
 
“Itu sudah padam.”
 
“Mau ke mana?”
 
“Tidak yakin.”
 
“Akhir-akhir ini, banyak ahli bela diri *jianghu *berdatangan ke sini setelah mendengar kabar tersebut, mereka menjelajahi pegunungan seolah-olah sedang memungut emas. Hati-hati, penampilan kucingmu yang menarik mungkin akan menarik perhatian mereka, dan kucingmu bisa saja diculik.”
 
“Itu tidak mungkin,” jawab Taois itu dengan tenang. “Panggil saja dia, dan dia akan kembali.”
 
“Kalau begitu, telepon dia.”
 
“…”
 
Sebelum penganut Taoisme itu sempat berbicara, sudah ada pergerakan di jalan tersebut.
 
Seorang gadis kecil yang mengenakan pakaian tiga warna berjalan perlahan kembali sambil memegang sesuatu di tangannya. Melihat sekeliling, dia melihat dua orang di pintu masuk pondok, dan dia segera mempercepat langkahnya. Dia berlari hingga berhenti di depan pendeta Tao itu.
 
Dia mengulurkan tangannya, membuka telapak tangannya yang lembut dan putih. Dia memegang segenggam polong kacang liar, memperlihatkannya kepada mereka berdua.
 
“Aku menemukannya lagi!”
 
Jenis rumput ini sebagian besar tumbuh rendah di tanah, berbunga dengan bunga kecil dan menghasilkan buah yang menyerupai polong tetapi jauh lebih kecil.
 
Setelah matang, polongnya menjadi bulat dan memanjang; membelahnya menjadi dua dan mengeluarkan bijinya memungkinkan Anda untuk meniupnya, sehingga menghasilkan suara.
 
Sebagai alternatif, Anda bisa mengambil biji-bijian tersebut dan meniupnya melalui tabung bambu untuk bersenang-senang.
 
Di beberapa wilayah Yizhou, orang menyebut benda yang bisa ditiup ini sebagai ” *jiaojiao *,” sebuah istilah sederhana dan jelas yang merupakan pengulangan kata. Karena rumput ini sering tumbuh di dekat kotoran kuda, secara informal disebut *jiaojiao kotoran kuda *.
 
Pada kenyataannya, itu tidak ada hubungannya dengan kotoran kuda.
 
Biasanya, tanpa kehadiran tokoh utama wanita, Song You akan bermain dengan benda-benda ini bersama kucing belangnya. Tetapi hari ini, karena ada tokoh utama wanita di sekitar, dia menyerahkannya kepada tokoh tersebut.
 
Sang tokoh utama mencondongkan tubuh untuk melihat, memilih beberapa polong yang gemuk dan panjang sambil membuang sisanya.
 
Sama seperti di pegunungan Pingzhou, gadis kecil itu tidak tega berpisah dengan mereka. Begitu sang tokoh utama membuang mereka, dia tetap diam dan segera mengambilnya kembali. Baru setelah sang tokoh utama menjelaskan bahwa yang pipih dan pendek itu belum matang dan tidak akan mengeluarkan suara saat diolah menjadi *jiaojiao *—bahkan jika pun mengeluarkan suara, suaranya akan terlalu kecil—dia tetap menggenggamnya dengan keras kepala di tangannya, menolak untuk membuangnya.
 
Tak lama kemudian, suara siulan terdengar lagi di sampingnya.
 
“ *Kok kok kok *…”
 
Setelah meniup beberapa saat, gadis kecil itu sepertinya teringat sesuatu dan menoleh ke pendeta Tao itu, berkata, “Semalam aku melihat seekor harimau, harimau yang sangat besar, dan ada dua ekor.”
 
*jiaojiao *kotoran kuda ke mulutnya, mengeluarkannya lagi dan menoleh untuk menatapnya.
 
“Di mana?”
 
“Tepat di sana.” Gadis kecil itu menunjuk ke suatu arah.
 
“Apakah jauh?”
 
“Tidak jauh.”
 
“Tepat dua?”
 
“Dua, lebih dari dua adalah tiga.”
 
“Mengapa aku tidak melihatnya?”
 
“Orang-orang buta di malam hari.”
 
“…”
 
“Apakah ini harimau yang sama dengan yang kau lihat sebelumnya di Changjing?” tanya seorang Taois di sampingnya.
 
“Sama saja.”
 
“Kalau begitu, berita itu pasti benar. Bahwa Tuan Dou benar-benar melarikan diri ke Gunung Beiqin, mungkin berharap memanfaatkan jalur pegunungan yang rumit untuk kabur,” kata Pahlawan Wanita Wu sambil mengangkat alisnya. “Orang-orang malang di Changjing ini masih bisa menemukannya meskipun banyak orang datang dan pergi sepanjang hari.”
 
“ *Toot toot toot *!”
 
Gadis kecil itu terus meniup *jiaojiao, kotoran kuda itu *.
 
Namun saat dia meniup, terdengar suara yang agak aneh, dan dia menoleh untuk melihat rumput di dekatnya. Suara itu kemudian kembali normal.
 
Tokoh utama wanita, Wu, juga melihat ke arah itu.
 
“Siapakah itu?”
 
Rumput menjadi sunyi sejenak sebelum separuh kepala muncul. Itu adalah seorang pria paruh baya yang kurus.
 
Pria itu mengalihkan pandangannya, menatap gadis kecil itu, lalu kuda berbulu kuning, wanita itu, dan akhirnya pemuda Taois itu, matanya membelalak kaget.
 
“Tuan abadi!”
 
Pria itu segera bergegas keluar dengan membawa sebuah bungkusan.
 
“ *Shing *!”
 
Sang pahlawan wanita menghunus pisau panjangnya, sedikit mengerutkan kening sambil menoleh, melirik ke samping ke arah penganut Tao di sampingnya.
 
“Apa yang dia katakan?”
 
“Dia memanggilku.”
 
“…” Tatapan Heroine Wu bergeser, dan dia menarik kembali pisau panjangnya.
 
Pria paruh baya itu terhuyung-huyung ke arah mereka, menerobos rerumputan dan duri. Di puncak musim panas, tumbuh-tumbuhan itu rimbun dan menjulang lebih tinggi dari manusia, menghalangi pandangan dari jarak kurang dari sepuluh chi. Namun, pria paruh baya itu tidak memperhatikan duri dan paku kayu atau ular atau serangga apa pun yang mungkin bersembunyi di rerumputan, dan dia terus berlari ke arah mereka.
 
Tak lama kemudian, dia menerobos rerumputan dan tiba di depan mereka.
 
“Guru abadi, selamatkan aku!” Pria paruh baya itu segera berlutut, tetapi sang Taois menopangnya.
 
Pria itu memang Sir Dou, yang mereka temui di kediaman Panglima Besar.
 
Pahlawan wanita Wu juga mengenalinya dan mengalihkan pandangannya ke bungkusan yang dibawa oleh Tuan Dou, khususnya pada dua kotak panjang yang dibungkus kain minyak.
 
“Tuan Dou, silakan berdiri.”
 
“Tuan abadi, selamatkan aku! Nyawaku dalam bahaya!”
 
“Mengapa Anda mengatakan demikian, Tuan?”
 
“Saya sedang dikejar dan berada dalam bahaya yang mengancam…”
 
“Tenanglah.” Sang Taois mengambil kantung air di sampingnya dan memperhatikan bibir Guru Dou yang pecah-pecah. Ia dengan lembut bertanya, “Apakah Anda ingin air, Tuan?”
 
“Terima kasih, tuan abadi.”
 
Tuan Dou mengambil kantung air dan menengadahkan kepalanya untuk minum, berhati-hati agar tidak menumpahkan setetes pun.
 
Wu, sang tokoh utama wanita, terkekeh pelan dan mundur beberapa langkah sambil bersandar di ambang pintu gubuk beratap jerami, mengawasi mereka sekaligus melirik ke kejauhan.
 
“Sejak berpisah dari kediaman Panglima Besar, kupikir aku tak akan pernah melihatmu lagi. Hari ini aku datang mencari Dokter Cai, tetapi tanpa diduga malah menemukanmu. Ini pasti takdir.”
 
“Suatu keberuntungan bagi saya bisa bertemu dengan Anda…”
 
“Ini juga merupakan keberuntungan saya.”
 
“Terima kasih atas airnya, tuan abadi.”
 
“Tidak perlu bersikap sopan.” Song You mengambil kantung air, menutupnya rapat-rapat, dan bertanya, “Bagaimana Anda bisa sampai di sini, Tuan?”
 
“Ceritanya panjang…”
 
“Tidak perlu terburu-buru, santai saja.” Song You hanya duduk bersila, siap mendengarkan dengan saksama.
 
Sir Dou menoleh ke belakang, memperhatikan pemandangan terbuka di sekitar mereka. Bahkan para pengembara dari jauh pun mungkin bisa melihat tempat ini, tetapi melihat sang guru abadi di sampingnya dengan sikap tenangnya membawa rasa damai yang tiba-tiba ke hatinya, seolah-olah dia telah menemukan tempat berlindung yang aman.
 
Berbagai pikiran melintas di benaknya, mulai dari keterkejutan dan kekaguman melihat sang guru abadi muncul dari sebuah lukisan hari itu, hingga kata-kata dan sikap sang guru abadi di kediaman Panglima Agung, dan bahkan desakan terakhir dari Guru Taois Mu untuk segera pergi.
 
Ketika ia tersadar, ia mendapati penganut Taoisme itu tersenyum padanya.
 
Sang tokoh utama wanita mengalihkan pandangannya ke tempat lain, seolah mengawasi kemungkinan kedatangan orang-orang *dari dunia persilatan *. Gadis kecil yang sangat imut itu juga menatapnya, matanya dipenuhi rasa ingin tahu dan kepolosan.
 
Mereka semua adalah individu-individu yang sangat dapat dipercaya.
 
Sir Dou segera memutuskan untuk angkat bicara.
 
“Keluarga saya memiliki lukisan berharga, yang diwariskan dari leluhur terkenal. Namun, karena kurangnya disiplin keluarga, kabar tersebut bocor di antara keturunan saya dan menarik perhatian orang-orang dunia persilatan *… *”
 
Dia menjelaskan semuanya, dan penganut Tao itu mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
Dibandingkan dengan apa yang telah didengar oleh penganut Taoisme sebelumnya, terdapat kesamaan dan perbedaan. Misalnya, ada seorang pejabat militer yang saleh di luar Changjing, yang sesuai dengan apa yang mereka dengar. Tokoh utama wanita telah mendengar desas-desus bahwa istrinyalah yang membocorkan rahasia, sementara Tuan Dou menyatakan bahwa keturunannya yang tidak layaklah yang membiarkan informasi itu bocor, menunjukkan adanya distorsi kebenaran dalam kisah-kisah *jianghu *.
 
“Tuan Mu tahu aku memiliki harta karun langka, tetapi dia tidak serakah; sebaliknya, dia menyarankanku untuk pergi. Namun, dengan banyaknya pengembara *jianghu *yang berkumpul di Changjing, dan sebagian besar menyadari kehadiranku di sana, aku merasa tidak bisa tinggal di kota itu lebih lama lagi.”
 
Master Dou menggelengkan kepalanya berulang kali. “Untungnya, saat berada di kediaman Komandan Agung, saya mendengar tentang Dokter Cai. Dia terkenal dengan keahlian medisnya yang luar biasa dan kemungkinan besar dapat membantu saya menyamar. Karena itu, saya bermaksud meninggalkan Changjing di bawah kegelapan malam dan mencari Dokter Cai, berharap mendapatkan bantuannya.”
 
“Oh, jadi kau datang meminta bantuan Dokter Cai. Kukira kau bermaksud memanfaatkan medan Gunung Beiqin untuk melarikan diri dari Changjing,” kata Pahlawan Wanita Wu sambil meliriknya. “Tapi kau harus tahu bahwa Dokter Cai sering bepergian untuk berpraktik kedokteran dan jarang berada di rumah.”
 
“Saya hanya berharap bisa mengambil kesempatan.”
 
“Dokter Cai memang memiliki kemampuan untuk membantu orang mengubah penampilan mereka. Aku juga pernah mendengar tentang seseorang seperti itu—sosok terkenal di dunia *jianghu *yang dikenal sebagai ‘Dokter Penyamar’. Namun, ada perbedaan mendasar di antara mereka,” kata Tokoh Utama Wanita Wu sambil melirik pergerakan di kejauhan.
 
Dia berkata, “Dokter Penyamar adalah seorang eksentrik berbakat di dunia *persilatan *, terkenal karena kemampuannya mengubah penampilan orang. Sebaliknya, Dokter Cai adalah seorang dokter terkenal yang sah; meskipun dia memiliki kemampuan ini, dia dikenal semata-mata karena keahlian medisnya yang luar biasa dan pengetahuannya yang luas di berbagai bidang, bukan karena kemampuan itu.”
 
“Perbedaan di antara mereka sebesar perbedaan antara awan dan bumi. Dokter Cai, tidak seperti Dokter Penyamar, tidak akan melakukan apa pun demi uang. Bahkan jika Anda cukup beruntung menemukannya hari ini, dia mungkin tidak setuju untuk membantu Anda.”
 
“Saya mengerti bahwa Dokter Cai pasti memiliki prinsipnya,” jawab Sir Dou, suaranya bergetar. “Hanya saja, di satu sisi, saya tidak punya pilihan lain. Dan di sisi lain, saya mendengar bahwa Dokter Cai memiliki kemampuan medis yang luar biasa dan hati yang baik. Jika saya menjelaskan semuanya kepadanya, dia mungkin akan tergerak.”
 
Lagu: Kamu menganggap ini menarik.
 
Menurut Sir Dou, “keterampilan medis ilahi” tampaknya telah menjadi istilah untuk menggambarkan karakter seseorang.
 
“Namun, meskipun aku mungkin tidak cukup beruntung untuk bertemu Dokter Cai, aku telah bertemu denganmu, Tuan Abadi. Memang, tidak ada yang tahu hasilnya sampai akhir,” lanjut Tuan Dou, menoleh ke Song You dengan tatapan memohon. “Kumohon, Tuan Abadi, selamatkan nyawaku.”
 
Song You tidak bertanya harta karun jenis apa itu; dia hanya bertanya,
 
“Bagaimana aku bisa menyelamatkanmu?”
 
“Aku bukanlah orang yang takut mati, tetapi keluarga Dou tidak memiliki penerus lagi. Aku mengambil seorang murid di usia muda, dengan maksud untuk mewariskan keterampilan melukis leluhurku, tetapi dia meninggal di tangan para pengembara *dunia bawah *saat mencoba melindungiku. Jika aku mati, teknik melukis unik leluhurku akan hilang,” kata Tuan Dou, hampir menangis.
 
“Tolong bantu saya meninggalkan tempat ini dan menemukan tempat yang tenang untuk bersembunyi. Setelah saya mewariskan ajaran saya, saya akan dengan senang hati melayani Anda, bekerja sekeras lembu atau kuda sebagai imbalannya.”