Tak Sengaja Abadi - Chapter 136

Bab 136: Teh dan Obrolan Santai di Menara Pengamatan Bintang
Kedua penganut Taoisme itu berjalan menyusuri jalanan yang ramai.
 
Kucing itu berlari kecil ke depan dengan langkah riang, seolah-olah telah menghafal rute pulang. Ia sering berhenti untuk melirik ke belakang ke arah Song You dan kemudian ke arah Ketua Negara. Ia memperhatikan pakaian Song You, lalu pakaian Ketua Negara, dan memeriksa kaki mereka, seolah sedang memikirkan sesuatu. Ia baru melanjutkan perjalanan ketika mereka mendekat.
 
Di belakang mereka, terdengar suara-suara para penganut Taoisme.
 
“Bagaimana perkembangan Taoisme Duoxing saat ini?”
 
“Masih cukup bugar saat saya turun dari gunung.”
 
“Ketika saya masih muda dan mengikuti guru saya, yang juga ayah saya, saya beruntung bertemu dengan Taois Duoxing. Saya masih ingat dengan jelas sikapnya,” kata Guru Negara itu dengan ekspresi nostalgia. “Saya masih ingat keanggunan Taois Duoxing.”
 
“Dia sudah cukup tua sekarang dan biasanya tinggal di kuil, tidak turun gunung atau menerima tamu,” jawab Song You pelan. “Setelah aku pergi, dia mungkin hampir tidak akan membuka pintu kuil lagi.”
 
“Benarkah?” Ketua Negara tampak terkejut. “Saya mendengar bahwa Taois Duoxing sangat gemar berteman di masa lalu.”
 
“Mungkin dia berteman dengan semua orang saat masih muda.”
 
“Itu masuk akal…”
 
“Seiring bertambahnya usia, orang memang berubah.”
 
“Siapa di dunia ini yang tidak menjadi tua?”
 
“Memang…” Song You terdiam sejenak, lalu menatapnya. “Bolehkah saya bertanya bagaimana Anda mengenali saya?”
 
“Meskipun kemampuan saya sederhana, saya telah dihormati oleh Kaisar dan diangkat sebagai Guru Negara. Dalam posisi seperti itu, saya harus memperhatikan urusan duniawi,” kata Guru Negara sambil tersenyum. “Sejak saya mendengar tentang pertemuan antara Cui Nanxi dan dewa di Gunung Yunding, saya menjadi penasaran. Saya meninjau desas-desus beberapa tahun terakhir tentang para dewa dan menemukan beberapa yang memiliki hubungan yang jelas.”
 
Dia menambahkan, “Ada desas-desus di Yizhou pada tahun pertama Mingde, di Xuzhou pada tahun kedua, dan di Kabupaten Seni Selatan Pingzhou pada awal musim panas tahun kedua, Gunung Yunding pada akhir musim panas dan awal musim gugur tahun ketiga, dan akhirnya desas-desus dari Jingzhou dan Angzhou tahun ini.
 
“Hingga tahun ini, saya hanya mendengar tentang Dewa Kota Changjing dan iblis serta hantu di luar kota. Berdasarkan pola ini, sepertinya sudah saatnya pewaris Kuil Naga Tersembunyi lainnya turun dari gunung.”
 
Song berkata, “Itu masuk akal.”
 
“Satu malam yang dihabiskan di gunung sama dengan satu tahun di luar gunung. Saudara Taois, Anda benar-benar seorang abadi,” kata Guru Negara sambil melirik. “Cui Nanxi sungguh diberkati dapat bepergian bersama Anda.”
 
“Itu hanyalah keberuntungan semata.” Song You menggelengkan kepalanya. “Kesimpulanmu memang luar biasa.”
 
“Keahlianku hanyalah Dao yang lebih rendah. Dao yang lebih agung dan sejati terletak di Kuil Naga Tersembunyi. Taois Tiansuan adalah sosok abadi sejati yang kukagumi dan kuhormati kala itu,” puji Guru Negara sebagai balasan. “Namun, warisan mana di dunia ini yang tidak dianggap sebagai Dao yang lebih rendah jika dibandingkan dengan warisan Kuil Naga Tersembunyi?”
 
“Kau keliru. Semua hukum di dunia, jika disempurnakan, dapat mencapai tingkat ilahi. Tidak ada yang namanya Dao yang lebih tinggi dan lebih rendah.” Song You terdiam sejenak. “Aku telah mendengar bahwa kau mahir dalam pemerintahan dan strategi militer, memiliki pengetahuan dan kemampuan yang mendalam untuk membantu kemakmuran dan kekuatan bangsa. Ini sungguh mengagumkan.”
 
“Aku tidak pantas menerima pujian seperti itu. Jika orang-orang tidak mengkritikku, dan tidak ada yang mengatakan aku menyesatkan negara dengan sihir setelah seribu tahun, aku akan menganggap itu sebagai kehormatan besar,” kata Ketua Negara, tampak malu. “Jika aku benar-benar mampu, aku tidak akan tidak bisa mengatasi iblis dan hantu di luar kota selama bertahun-tahun. Kedatanganmu di Changjing-lah yang menyelesaikannya.”
 
“Setiap orang memiliki kelebihannya masing-masing.”
 
“Memang. Masih pagi. Menara Pengamatan Bintangku tidak jauh dari sini. Aku masih punya beberapa daun teh pemberian Yang Mulia di rumah. Jika Anda berkenan, silakan bergabung denganku untuk minum teh agar kita bisa mengobrol dengan baik.” ⱤÄ
 
“…”
 
Setelah berpikir sejenak, Song You mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, terima kasih.”
 
Ketua Negara memiliki reputasi yang umumnya positif di kalangan cendekiawan dan masyarakat umum, meskipun keterlibatannya yang dalam dengan kekuasaan membuatnya kurang cocok sebagai teman bagi seseorang seperti Song You, yang lebih memilih untuk menghindari keterlibatan semacam itu.
 
Meskipun demikian, pertemuan itu adalah takdir. Karena mereka berdua adalah penganut Taoisme dan memiliki hubungan melalui gurunya, tidaklah salah untuk terlibat dalam percakapan santai mengingat ia dengan antusias mengundang Song You.
 
“Silakan lewat sini…” Ketua Dewan Negara memberi isyarat ke arah kanan di ujung gang.
 
Kucing itu, yang awalnya bergerak ke kiri, berbalik ketika mendengar suara itu dan berlari kembali, kali ini memutuskan untuk berjalan di belakang mereka.
 
Sekitar lima belas menit kemudian, Song You dan kucing itu berhenti di bawah Menara Pengamatan Bintang, keduanya mendongak ke atas.
 
Menara ini dibangun khusus oleh Kaisar yang berkuasa untuk Guru Negara agar dapat mengamati bintang-bintang di malam hari. Menara ini terletak di daerah terpencil dengan ketinggian yang cukup tinggi, sehingga menara itu sendiri sangat tinggi, hampir dua puluh zhang. Bagian dasar menara memiliki lebar lebih dari sepuluh zhang, dengan lima tingkat atap yang menjorok dan atap genteng berlapis kaca.
 
Jika bangunan ini mampu bertahan dari bencana alam dan buatan manusia selama berabad-abad, ia bisa menjadi bangunan terkenal di dunia, tempat yang akan dikunjungi oleh para wisatawan Changjing di masa depan sebagai bagian dari daftar impian mereka. Bahkan mungkin akan disebutkan dalam puisi dan karya sastra.
 
Namun saat ini, kepemilikannya hanya dimiliki oleh satu orang.
 
Konon, Ketua OSIS biasanya tinggal di Menara Pengamatan Bintang dan tidak memiliki tempat tinggal di Changjing.
 
“Silakan lewat sini…” Ketua Negara memimpin jalan masuk.
 
Bangunan megah ini jelas tidak sebanding dengan bangunan-bangunan kecil di pinggir jalan yang biasa dilihat Song You. Begitu masuk, lantai dasar adalah ruang luas yang digunakan untuk menerima tamu. Lantai kedua memiliki banyak kamar untuk tempat tinggal murid-murid Guru Negara, sementara lantai ketiga dipenuhi rak buku yang penuh dengan buku dan gulungan bambu.
 
Lantai empat adalah tempat tinggal Ketua Negara, sedangkan lantai lima memiliki sebuah ruangan di tengahnya dengan meja, kursi, dan meja teh, yang menunjukkan bahwa Ketua Negara sesekali mengundang orang untuk minum teh dan berbincang-bincang. Di sekeliling lantai lima terdapat koridor untuk mengamati bintang.
 
Ketua Negara membawa Song You ke lantai atas, dan secara pribadi menyalakan kompor arang untuk memanaskan air dan menyiapkan teh.
 
“Aku belum memperkenalkanmu. Ini Lady Calico, yang kutemui setelah menuruni gunung dan telah bepergian bersamanya.” Song You berhenti sejenak lalu menatap kucing itu. “Ini Ketua Negara Bagian.”
 
“Ah, jadi Anda Lady Calico, maafkan saya.”
 
“Ah, jadi Anda adalah Ketua Program Studi Negara Bagian, maaf!”
 
Kucing itu mencoba meniru ucapan manusia tetapi melakukannya dengan tidak sempurna, membuat Ketua Dewan Negara terkekeh sambil terus menumbuk daun teh dan menambahkan arang ke kompor kecil.
 
“Akhir-akhir ini, Dewa Kota Changjing semakin rajin, yang telah membawa banyak kedamaian ke Changjing. Semua ini berkat usaha Anda.”
 
“Aku hanya mendorongnya sedikit; itu bukanlah prestasi yang besar.”
 
Sang Guru Kota berkata, “Saya sedikit tahu tentang Dewa Kota itu. Pada waktu itu, Permaisuri Pei sangat mahir dalam sastra dan prinsip-prinsip, dan perilakunya patut dicontoh. Ia mengelola harem kekaisaran dengan sangat efisien dan teratur. Untuk membesarkan seorang putri seperti itu, dia pasti bukan orang biasa.”
 
“Pertama, karena kurang berbudi luhur dan berwibawa, ia tidak berani sembarangan menggunakan kekuasaan ilahi. Kedua, ia penakut dan kurang memiliki tekad, selalu mundur karena takut menyinggung orang-orang berkuasa dan dipecat. Ketiga, ia tidak memahami pengabdian dan persembahan dupa dari rakyat, hanya merasa bahwa menjadi Dewa Kota adalah anugerah dari Yang Mulia dan bahwa ia dapat terus eksis bahkan dalam keadaan kacau balau.”
 
“Saat ia menyadari bahwa status keilahiannya terancam, mengambil keputusan tegas tidak lagi semudah seperti pada awalnya.”
 
Daun teh dihancurkan lalu digiling di penggiling teh. Suara penggilingan bolak-balik sangat menenangkan, mengiringi suara ucapannya.
 
“Aku sempat mempertimbangkan untuk membantunya mengambil keputusan yang tegas, tetapi aku hanya tahu ramalan dan perhitungan. Aku tidak memiliki kekuatan untuk menakutinya atau kemampuan untuk mengusir setan. Untungnya, kau datang. Sekarang tampaknya setelah mengalami ketulusan hati orang-orang dan persembahan dupa, Dewa Kota mungkin tidak akan mundur lagi meskipun seseorang memaksanya.”
 
“Apa yang telah saya lakukan sebenarnya cukup kecil.”
 
“Namun terkadang, justru seperti inilah: satu pemikiran saja dapat membuat perbedaan besar, baik itu melangkah ke kiri atau ke kanan. Tidak semua orang memiliki kemampuan, seperti Anda, untuk membuatnya mengambil langkah kecil ke kiri itu.”
 
“Setiap orang memiliki kelebihannya masing-masing.”
 
Tak lama kemudian, tiga cangkir teh diletakkan di hadapan mereka.
 
“Teruskan!”
 
“…” Song. Kau mengambil cangkir dan menyesap sedikit.
 
Daun teh berkualitas tinggi, air yang sangat baik, dan keterampilan pembuatan teh yang luar biasa berpadu untuk menciptakan secangkir teh yang istimewa.
 
Kucing itu juga menundukkan kepalanya untuk menyesap minumannya, menunjukkan ekspresi berpikir.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
“Ini teh yang enak.”
 
“ *Meong *!”
 
“Senang mendengarnya.”
 
Sang Guru Negara tersenyum lalu menoleh ke Song You, berkata dengan nada lembut, “Seorang kultivator secara alami riang dan santai, dan ini bahkan lebih benar di Kuil Naga Tersembunyi. Aku tidak akan bertele-tele. Pernahkah kau mendengar tentang konsep dunia bawah dan reinkarnasi?”
 
“Aku sudah mendengar cukup banyak.”
 
“Sebagai pewaris Kuil Naga Tersembunyi, Anda tentu memahami asal-usul Istana Surgawi dan asal-usul semua dewa dan Buddha di surga. Saat ini, orang-orang semakin percaya pada keberadaan dunia bawah, sama seperti dulu mereka percaya pada keberadaan dewa yang berada tiga chi di atas kepala mereka. Mereka juga mulai percaya pada reinkarnasi setelah kematian. Apa pendapat Anda tentang hal ini?”
 
Jadi, alasan dia mengundang Song You ke sini adalah untuk membahas topik ini.
 
Song, kau menyesap tehnya lagi.
 
Tidak jelas apakah rumor bahwa “Pemimpin Negara berada di balik penyebaran gagasan tentang dunia bawah dan reinkarnasi” itu benar atau tidak, atau apakah Pemimpin Negara bertanya karena dia tidak yakin apakah kepercayaan ini benar-benar dapat membentuk dunia bawah menjadi sistem reinkarnasi.
 
Mungkin dia ingin mengetahui pendapat pewaris Kuil Naga Tersembunyi, atau mungkin dia memiliki ide sendiri dan ingin mendengar perspektif Kuil, atau mungkin dia membutuhkan bantuan Song You.
 
Song: Kau meletakkan cangkirnya dan berkata, “Biarkan saja semuanya berkembang secara alami.”
 
Sang Guru Negara, tanpa terganggu, menuangkan setengah cangkir teh untuk Song You. “Teori tentang dunia bawah dan reinkarnasi memang memiliki beberapa kaitan dengan Buddhisme. Hari ini, saya mengunjungi Kuil Tianhai dan membahas hal ini dengan Kepala Biara Zhenghui. Kepala Biara Zhenghui sangat berpengalaman dan berwawasan luas, dan saya sangat diuntungkan dari diskusi kami.”
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
“Saya percaya bahwa ada banyak jiwa yang berkeliaran dan hantu yang gelisah di dunia ini, tanpa tempat untuk menemukan kedamaian. Ada juga banyak pelaku kejahatan yang lolos dari hukum dunia manusia karena berbagai alasan, atau hukum manusia tidak mampu menghukum mereka.”
 
“Memang.”
 
“Seandainya ada alam dunia bawah, ia dapat menampung semua jiwa dan hantu yang gelisah ini, menyediakan tempat tinggal bagi mereka dan mencegah mereka menimbulkan kekacauan di dunia manusia. Ia juga dapat membentuk sistem penegakan hukum dunia bawah untuk mengelola roh-roh jahat yang mengganggu dunia manusia, sehingga berkontribusi pada perdamaian dan ketertiban hukum.”
 
“Selain itu, jika jiwa tidak secara alami menyebar setelah kematian, dunia bawah dapat berfungsi sebagai tujuan akhir bagi semua orang. Mereka yang telah melakukan kejahatan di alam manusia tetapi lolos dari hukuman, baik melalui tipu daya atau status tinggi, akan menghadapi penghakiman ulang di sini. Orang yang bersalah di alam manusia akan dihukum di dunia bawah, sehingga mencegah kejahatan.”
 
“…” Song You berpikir sejenak. Ia memiliki beberapa pemikiran untuk dibagikan, tetapi tidak yakin apakah ia telah memikirkannya matang-matang atau apakah Ketua Negara ingin mendengarnya. Jadi, ia mengesampingkan pikirannya dan hanya tersenyum sambil berkata, “Jika apa yang kau katakan sampai ke telinga para bangsawan istana, aku bertanya-tanya berapa banyak yang akan kesulitan tidur.”
 
“Tentu saja, aku tidak akan berani memberi tahu mereka, dan aku juga tidak akan membicarakannya di luar. Kuil Naga Tersembunyi adalah tempat terpencil, dan selama beberapa generasi, pemilik kuil adalah para abadi sejati. Di antara seluruh dunia, hanya aku yang berani membicarakannya kepadamu,” kata Ketua Negara, sambil sedikit menyipitkan matanya.
 
Dia melanjutkan, “Namun, saya tidak peduli jika mereka tidak bisa tidur. Jika mereka tidak bisa tidur, itu justru lebih baik. Jika dunia bawah bisa membuat mereka tidak bisa tidur, itu memang akan menjadi dunia bawah yang baik.”
 
“Rumor tentang hal-hal seperti itu sudah lama beredar di kalangan masyarakat awam.”
 
“Maksudmu…”
 
“Konsep dunia bawah dan neraka.”
 
“Jadi, meskipun mereka takut, itu seharusnya bukan karena saya. Terlepas dari apakah saya melakukan sesuatu atau tidak, orang awam berpikir seperti ini. Mereka bisa membuat saya menahan diri untuk tidak berbicara sembarangan, tetapi bisakah mereka juga mencegah semua orang berpikir seperti ini?”
 
“Sepertinya itu bukan tugas yang mudah.”
 
“Apa yang Anda katakan memang benar. Namun, mengingat keadaan sentimen publik saat ini dan konvergensi keyakinan kolektif, pembentukan dunia bawah hampir tak terhindarkan. Satu-satunya perbedaan adalah kapan ia akan terbentuk dan bentuk apa yang akan diambilnya, serta bagaimana dunia bawah yang baru terbentuk ini akan beroperasi.” Ketua Negara menggelengkan kepalanya. “Jika dibiarkan tanpa pengawasan, ketika dunia bawah pertama kali terbentuk, kemungkinan besar akan menjadi kekacauan.”
 
“Mirip seperti masa-masa awal Istana Surgawi.”
 
“Tepat sekali! Para dewa berebut posisi, dan manusia pun melakukan hal yang sama, yang menyebabkan munculnya iblis dan keresahan di antara manusia!”
 
“Apa yang Anda usulkan?”
 
Ketua Negara berkata, “Bersiaplah sejak dini. Berkoordinasilah dengan Istana Surgawi di atas, dan sampaikan kepada istana di bawah, untuk merencanakan dan mendirikan Dewan Dunia Bawah. Pada awalnya, dunia bawah akan masih sangat sederhana, sehingga hanya menangani hal-hal yang mudah. Seiring perkembangannya, ia dapat menangani hal-hal yang lebih kompleks. Awalnya, dunia bawah hanya membutuhkan Dewan Dunia Bawah untuk menangkap iblis dan hantu.”
 
“Seiring perkembangan dunia bawah dan semakin banyaknya dewa dunia bawah yang diciptakan oleh kepercayaan dan persembahan masyarakat, dengan semakin banyak kekuatan ilahi yang diberikan kepada para dewa ini, dunia bawah akan memperoleh lebih banyak tanggung jawab dan secara alami mampu melakukan lebih banyak hal. Yang terpenting adalah melanjutkan secara alami dan selangkah demi selangkah, menghindari gangguan apa pun…”
 
Ketua Dewan Negara dan Song. Kalian berdiskusi panjang lebar.
 
Sepertinya hal-hal itu, selain pewaris Kuil Naga Tersembunyi, tidak dapat didengar oleh orang lain. Begitu dia mulai berbicara, dia tidak bisa berhenti. Tetapi karena mereka baru berkenalan dan belum saling mengenal dengan baik, dia masih bisa menahan diri.
 
Mereka hanya membahas isu-isu utama dan konsekuensi yang tak terhindarkan, tanpa menyentuh detail-detail kecil.
 
Song You tidak menanyakan tentang posisinya sendiri di dunia bawah jika memang akan ditetapkan, atau posisi Kaisar saat ini yang mendukungnya. Tidak pantas untuk menanyakan hal itu. Pada saat yang sama, Song You tidak terlalu peduli. Hidup ini singkat, dan satu-satunya hal yang ia nantikan adalah menyaksikan peristiwa luar biasa ini terjadi dengan mata kepala sendiri; di luar itu, ia tidak memiliki pikiran atau ambisi lebih lanjut.
 
“Menurutmu, apakah ini akan berhasil?”
 
“Menurutmu, karena orang-orang sangat yakin dan sebagian bahkan mulai menyembah dewa-dewa dunia bawah, kelahiran dunia bawah hanyalah masalah waktu.” Song You menjawab, “Membangun dunia bawah itu mudah, tetapi mengembangkannya menjadi sistem reinkarnasi mungkin tidak mudah.”
 
“Saya memiliki pandangan yang serupa,” kata Ketua Negara. “Hanya saja, karena pembentukan dunia bawah adalah masalah waktu, akan lebih baik jika hal itu dicapai pada generasi ini. Kerajaan Yan Agung saat ini makmur, dan Kaisar adalah penguasa yang bijaksana. Meskipun pewarisnya belum ditentukan dan ada persaingan kekuasaan, mereka bukanlah orang yang tidak mampu. Meskipun dunia tidak sepenuhnya damai, namun relatif stabil, sehingga ini adalah masa yang baik.”
 
“Luasnya cakupan keprihatinan Anda sungguh patut dikagumi.”
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
“Saya kurang informasi dan tidak berani banyak bicara.” Song You melirik langit di luar, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Sudah larut. Saya masih harus pulang dan memasak. Saya harus pamit.”
 
“Tidak perlu terburu-buru pergi. Kenapa tidak tinggal untuk makan malam dan mengamati bintang malam ini?”
 
“Lain kali, aku pasti akan tinggal.” Song You had already risen.
 
Dia sedang memakan biji pohon elm yang dibawa dari luar oleh seorang wanita tetangga. Wanita itu menyediakan bahan-bahannya, dan dia bertanggung jawab untuk memasak. Mereka bekerja sama untuk menikmati hidangan musiman yang lezat. Jika dia tidak kembali, wanita itu kemungkinan akan kelaparan.