Tahta Arcana Ajaib - MTL - Chapter 6

Bab 6

Tak satu pun dari mereka mendengar suara meronta-ronta, teriakan, atau siapa pun yang pergi. Howson yang kuat dan pendiam, pengawal ksatria tingkat tinggi, baru saja… menghilang?

Perasaan dingin muncul dari kaki Lucien dan dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia memegang gagang pedangnya dengan erat, dan napasnya menjadi lebih berat.

Dia dengan cepat menoleh tetapi tidak melihat apa-apa. Dinding selokan di sisi lain ditutupi lumut hijau bercahaya yang aneh.

Tiba-tiba, jeritan pahit memecah keheningan yang mematikan. Lucien dengan cepat berbalik dan melihat pemandangan yang menakutkan: seekor tikus raksasa sebesar seorang pria telah menyandung Corella dan menancapkan kukunya yang tajam ke bahunya. Darah mengucur di seluruh surat berantai perak Corella, membuatnya merah. Monster itu memiliki mata jahat merah tua yang layu.

Namun, pedang Corella menghentikan deretan giginya yang panjang dan tajam agar tidak menyebabkan kerusakan.

Sebagai pengawal ksatria, Corella menyelamatkan hidupnya sendiri dengan gerakan yang paling umum dalam pelatihan mereka: dia menusukkan perisai di tangan kirinya dengan seluruh kekuatannya ke perut tikus.

Tidak ada yang lebih menakutkan daripada yang tidak diketahui jadi, setidaknya bagi Lucien, seekor tikus besar yang menunjukkan dirinya jauh lebih baik daripada seorang pria dewasa yang menghilang tiba-tiba tanpa alasan.

Lucien menarik napas dalam-dalam dan mengayunkan pedang cahayanya ke arah tikus besar itu, untuk membantu Corella.

Pada saat itu, raungan binatang datang dari belakang Lucien.

“Gary?” Ketika Lucien hendak berbalik, pedang ksatria menusuk punggungnya.

Cahaya putih perisai bergetar dan sedikit redup. Hantaman besar itu mendorong Lucien beberapa langkah ke depan, dan dia hampir kehilangan keseimbangan.

Namun, serangan itu tidak berhenti sampai di situ. Pedang itu mengejar Lucien dan terus menerus mencoba untuk menyakitinya. Lucien melakukan yang terbaik untuk mengelak, sementara tidak punya waktu untuk melawan atau menggunakan lencananya. Dia merasa bingung dan terkejut. “Mengapa? Gary ?! ”

Lucien tidak bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan. Jika bukan Gary, maka hanya ada satu kemungkinan: Gary sudah mati!

Dengan waktu yang tepat, pedang tersebut tidak memberi Lucien kesempatan untuk menemukan keseimbangannya, dan segera dia didorong ke sudut. Lucien terkejut bahwa dengan perlindungan perisai dia tidak terluka sama sekali. Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba menenangkan diri, bersiap-siap untuk serangan berikutnya.

Kemudian, dia menghindari serangan pedang itu dengan menjatuhkan dirinya ke tanah. Di saat yang sama, tangan kirinya meraih lencana itu.

Kali ini, Lucien akhirnya melihat siapa yang menyerangnya. Itu adalah pemimpin grup, Gary.

Namun demikian, otot-otot wajahnya berkerut, dan matanya bersinar dengan cahaya merah. Dia tampak seperti binatang yang gila.

Racun dari tikus! Racun itu bisa merampas kesadaran manusia dan mengubahnya menjadi binatang haus darah! Lucien mencoba untuk mengerti, Tapi kenapa aku tidak terpengaruh?

Tanpa berpikir panjang, Lucien menggosok lencana dan mulai bernyanyi. Sebuah perisai besi bundar meluncurkan pukulan keras pada perisai cahaya Lucien. Meskipun perisainya tidak pecah, dampak kekerasan itu mencekik Lucien untuk sesaat, mengganggu castingnya.

Pukulan yang terus menerus membuat Lucien tidak bisa berkonsentrasi. Sebagai pengawal ksatria yang menjanjikan, Gary menerima pelatihan formal untuk menghentikan perapalan mantra.

Orang awam seperti Lucien, tanpa pelatihan dasar, tidak akan bisa menahan gangguan dari pengawal ksatria. Setiap peserta pelatihan pendeta atau penyihir magang, dengan Lencana Saint Truth level satu dan Perisai Cahaya bisa membunuh Gary.

Di level yang sama, perapal mantra selalu lebih unggul.

Saat Lucien dijebak bersama Gary, Corella tidak bisa menahan tikus itu lebih lama lagi. Tangan kanannya gemetar karena upaya menjauhkan mulut musuh.

Untungnya, tikus humanoid besar itu juga menjadi lebih lemah.

Tidak dapat merapal mantra, Lucien berubah pikiran dan mengayunkan pedang cahayanya ke atas. Dia tahu bahwa pedang panggilannya jauh lebih kuat dari pedang penjaga.

Meskipun ayunannya tidak benar, pancaran pedang membuat Gary takut. Dia berhenti menyerang perisai Lucien dan segera beralih ke posisi bertahan.

Sepertinya dia tidak ingin terpisah jauh dari Lucien: untuk seorang ksatria tradisional, membiarkan musuhnya berhasil merapal mantra akan sangat berbahaya.

Tanpa suara benturan, pedang memotong pedang Gary seolah-olah itu adalah sepotong kayu. Gary nyaris tidak berhasil mengangkat perisainya tepat waktu dan menahannya, tetapi pedang itu meninggalkan celah yang dalam tepat di tengah perisai.

Ketika Lucien hendak meluncurkan serangan berikutnya, pedang cahaya tiba-tiba berubah menjadi ribuan keping yang bersinar, menandakan bahwa mantra itu telah menggunakan semua kekuatannya. Sebenarnya, kekuatannya mulai berkurang sejak awal, saat itu menghancurkan dinding sihir yang menyembunyikan ruangan itu.

Lucien tidak dapat bereaksi untuk sesaat, dan Gary mengambil kesempatan itu, menghancurkan perlindungan Lucien dengan perisainya.

Sekarang, pedang dan perisai Lucien telah hilang.

Tidak punya waktu untuk ragu-ragu, Lucien menggosok lencana itu dengan putus asa untuk mengucapkan mantra terakhirnya.

“A… Ow!”

Sebelum Lucien bisa mengeja sisa mantranya, Gary meninju perutnya. Seperti udang yang dimasak, Lucien meringkuk kesakitan. Gelombang asam kuat, naik dari perutnya, membakar tenggorokannya.

Gary mengulurkan tangannya dan meremas leher Lucien, mencekiknya.

Lucien berjuang keras, dan menggunakan tangan kanannya untuk mencoba membebaskan lehernya. Dia merasakan sakit yang luar biasa di leher dan paru-parunya, dan matanya menjadi hitam. Lencana di tangan kirinya sedang dipegang erat di dadanya oleh tangan Gary yang lain.

Lucien bisa mendengar napasnya sendiri. Dia bisa merasakan sarung tangan logam dingin yang dikenakan Gary. Rasanya seperti jiwa Lucien telah meninggalkan tubuhnya, dan mengamati dari samping.

Tiba-tiba, keinginan Lucien untuk bertahan hidup meletus. Kekuatan jiwanya meningkat secara dramatis secara tiba-tiba dan menembus batas tertentu, menyebar seperti air dari lautan.

Di saat yang sama, kekuatan Gary mulai menghilang. Lucien mendapat kesempatan berharga untuk bernapas. Belajar dari kesalahan masa lalunya, kali ini Lucien tidak menyia-nyiakan waktu untuk ragu atau bingung. Dia mencoba untuk fokus dan meraih lencana itu lagi.

Begitu dia menyentuhnya, roh Lucien tiba-tiba memasuki dunia cahaya ilusi, di mana banyak garis, lingkaran, dan segitiga membentuk salib yang tampak aneh di udara.

Lucien langsung mengenali salib itu: Itu adalah salib di lencana Benjamin! Dan dia bisa merasakan bahwa kekuatan Benjamin terus menerus keluar dari salib!

Karena penasaran, Lucien mendekat dan mencoba menyentuhnya. Salib tiba-tiba bergetar dan mulai mengumpulkan kekuatan. Segera dia merasakan kekuatannya menjadi luar biasa!

Merasakan bahayanya, Lucien buru-buru mencoba mengembalikan jiwanya ke dunia nyata tetapi sudah terlambat: Sinar cahaya putih melesat keluar dari salib dan membakar semangatnya di samping. Perasaan mual yang kuat menimpanya. Lucien merasa kepalanya terbelah. Dan dua aliran cairan dingin, berbau logam berkarat turun dari hidungnya.

Tiba-tiba, berkas cahaya entah bagaimana terwujud dan meledak dari lencana yang dikenakan Lucien. Gary tidak punya sedikit kesempatan untuk menarik tangannya. Dimulai dari tangan yang meremas leher Lucien, berkas cahaya dengan cepat melarutkan lengan dan sebagian bahunya dalam hitungan detik seperti sejenis asam korosif yang sangat kuat. Tidak ada darah yang keluar, dan lukanya langsung menjadi hitam.

Kekuatan Ilahi dapat diaktifkan tanpa mantra apa pun? Ini mengejutkan Lucien. Dia dengan cepat mengelak untuk menghindari serangan berikutnya dari musuh.

Namun, dia merasakan semua ototnya sakit dan sulit untuk digerakkan.

Kemudian, apa yang dilihat Lucien sangat mengejutkannya: Gary terbaring di tanah, sekarat, dengan mata setengah terbuka, dan cahaya merah padam pada mereka telah hilang.

Genangan darah yang ditinggalkan oleh tikus yang mati telah menguap, membentuk kabut merah dan meresap ke dalam ruangan dan pipa di dekatnya.

Tanaman aneh berbentuk manusia di sudut sedang meregangkan cabang-cabangnya dengan nyaman di kabut darah.

Di sisi lain terbaring Corella dan Howson, dengan pedang mereka sendiri saling menusuk punggung.