KATA PENUTUP

Terima kasih telah membaca Sword Art Online Progressive 9 , “Nocturne of the Blue Reflected Moon (Bagian Satu).”

Dalam cerita, belum genap setengah hari sejak Kirito berubah menjadi vampir—atau lebih tepatnya, Civis Nocte—tetapi di luar cerita, sebenarnya sudah tiga tahun sembilan bulan yang menakjubkan. Aku sendiri tidak percaya dan harus mengecek ulang tanggal rilisnya secara online dan di salinanku sendiri untuk memastikannya… Aku sangat menyesal atas penantiannya!

(Berikut ini berisi spoiler untuk buku ini.)

Ketika berbicara tentang karakter yang berubah menjadi vampir, asumsi klasiknya adalah mereka mulai mengerang, “Darah… Aku butuh darah!” dan menyerang teman-teman mereka. Tetapi karena sistem SAO tidak dapat memengaruhi pikiran atau keinginan pemain (itulah sebabnya tidak ada status tidur atau mengamuk), Kirito (sayangnya?) tidak akan tiba-tiba menggigit leher Asuna atau semacamnya. Namun, dia memiliki kelemahan vampir klasik terhadap sinar matahari, yang akan langsung berakibat fatal baginya, menunjukkan bahwa dia hanya akan bisa bermain di malam hari. Kata “nocturne” dalam subjudul buku ini cukup jelas, dan ceritanya sendiri terasa jauh lebih tenang dan santai daripada “Rhapsody” yang bebas di arc lantai tujuh. Ini adalah pengingat yang baik tentang betapa besarnya pengaruh judul terhadap sebuah karya.

Dalam cerita itu sendiri, Kirito dan teman-temannya pergi dari lantai tujuh kembali ke lantai empat dengan harapan untuk mengambil kembaliKunci yang dicuri dan penyelesaian dendam antara Viscount Yofilis dan mantan komandan ksatria Lavik. Aku juga ingin sampai ke lantai delapan, tetapi sebelum kita mencapai puncak dari alur cerita “Perang Elf”, aku perlu kesempatan untuk membahas masyarakat dan sejarah elf, itulah sebabnya kita kembali ke lantai empat sebentar.

Namun, di bagian akhir buku, Kirito menginjakkan kaki di lantai delapan sebelum yang lain dan bertemu dengan teman pertamanya di game sejak awal, Klein. Dalam cerita, sudah dua bulan berlalu, tetapi dalam waktu nyata, keduanya belum pernah berada di tempat yang sama sejak volume pertama (dari seri utama, bukan Progressive !), jadi ini adalah reuni yang telah dinantikan selama enam belas tahun. Bahkan saat saya menulisnya, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah ini ide yang bagus, tetapi sekarang setelah saya membawanya kembali, saya memutuskan dia akan memainkan peran besar di volume berikutnya.

Terakhir, saya ingin menyampaikan permintaan maaf. Biasanya, ketika saya menceritakan alur cerita yang terdiri dari beberapa bagian, saya berusaha untuk menerbitkannya secara berurutan, tetapi karena berbagai faktor, saya membutuhkan waktu untuk mengerjakan bagian kedua dari alur cerita ini. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikannya secepat mungkin, tetapi akan memakan waktu sedikit. Saya mohon maaf kepada ilustrator saya, abec, dan editor saya, Bapak Miki dan Bapak Adachi, atas keterlambatan yang biasa terjadi dalam menyelesaikan volume ini… tetapi saya harap kita semua akan bertemu lagi di volume berikutnya!

Reki Kawahara—Januari 2025