Support Maruk - Chapter 86

Bab 86: Bimbingan Minggu ke-5 dan Pertempuran Duel (9)

Untuk sementara, mari kita serahkan pelatihan Seo Ye-in kepada Ahn Jeong-mi.

Go Hyeon-woo juga tampaknya menyukai mentornya dan anggota grup lainnya, jadi sepertinya saya tidak perlu terlalu terlibat.

Jika ada sesuatu yang bisa saya bantu, itu adalah mengatur pertandingan sparing antara dia dan Han So-mi.

Dan kesempatan untuk itu muncul lebih cepat dari yang diperkirakan.

Dalam perjalanan menuju arena untuk berlatih [Distorsi] dengan Dang Gyu-young.

Aku melihat sosok Song Cheon-hye di kejauhan.

Tapi sepertinya kondisinya tidak baik.

Dia tampak sangat kelelahan seolah-olah baru saja melewati cobaan yang berat.

Berbeda dengan sikapnya yang biasanya rajin dan tanpa cela, ia berjalan dengan tidak stabil dan lesu dengan wajah pucat.

Dia tampak seperti moluska.

Sepertinya dia baru saja kembali dari sesi mentoring.

Dilihat dari tanda-tanda pertempuran sengit yang terpancar di sekujur tubuhnya.

Jelas sekali dia telah diperlakukan dengan sangat buruk oleh Dang Gyu-young.

Karena saya ada urusan dengan Song Cheon-hye, saya menghampirinya terlebih dahulu dan memanggilnya.

Song Cheon-hye.

!!!

Song Cheon-hye pasti mengira dia benar-benar sendirian.

Saat mendengar suaraku, dia tampak terkejut dan mulai panik mengamati sekelilingnya sebelum matanya tertuju padaku. Apa yang terjadi selanjutnya adalah transformasi luar biasa dengan kecepatan yang menakjubkan.

Ia meluruskan postur tubuhnya yang tadinya membungkuk, dengan cepat mengikat rambutnya yang setengah terurai dan menjuntai di bahunya, dan merapikan seragamnya dari kepala hingga kaki, semuanya dalam waktu kurang dari tiga detik.

Apa? Apa yang kamu inginkan?

Kamu pasti baru pulang dari sesi mentoring. Hari yang melelahkan, ya?

Sulit? Saya tidak yakin apa yang Anda maksud.

Aku baru menyadari wajahmu sepertinya paling terdampak.

Tidak sama sekali. Apa kamu yakin tidak salah lihat?

Song Cheon-hye dengan tegas menyangkal mengalami kesulitan apa pun. Dia bahkan tidak menunjukkan sedikit pun tanda-tanda kelelahan.

Aku hanya menggelengkan kepala.

Hmm, kurasa begitu. Maafkan aku. Penglihatanku tidak seperti dulu lagi.

Sambil mengatakan itu, saya menirukan gerakan yang baru saja saya lihat dari Song Cheon-hye.

Tersandung, terhuyung-huyung, terhuyung-huyung.

Saat melihat penampilannya yang berantakan ditiru olehku, Song Cheon-hye bergidik.

Hentikan.

Seharusnya aku merekam pemandangan menakjubkan ini dengan bola kristal, tapi sayang sekali, bukan?

Menggunakan bola kristal di luar penilaian praktik melanggar peraturan sekolah. Terlebih lagi, merekam siswa lain tanpa persetujuan mereka!

Aku tahu, aku tahu. Sayang sekali aku tidak bisa menggunakannya sebagai bukti.

.

Peragaan ulangku barusan begitu sempurna sehingga Song Cheon-hye tak bisa berkata apa-apa lagi sebagai balasan.

Namun dia menolak untuk mengakui semuanya.

Mungkin aku agak lelah hari ini. Apakah itu sebabnya kau memanggilku, untuk mengolok-olok orang yang lelah?

Tidak, saya kebetulan melihat Anda di jalan dan berpikir untuk menyapa. Dan saya juga ingin bertanya sesuatu.

Saya rasa saya tidak berkewajiban untuk menjawab. Jika Anda mengizinkan.

Setelah itu, Song Cheon-hye membalikkan badannya dengan dingin, seolah mengatakan bahwa kita berdua harus berpisah.

Tapi aku tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja.

Tepat ketika dia hendak melangkah pergi, saya memanggilnya.

Anda tidak wajib menjawab, tetapi sepertinya Anda telah melupakan sesuatu.

Aku? Itu tidak mungkin.

Song Cheon-hye mencibir dengan nada meremehkan, tetapi kemudian,

Tiket keinginan.

!

Saat aku mengucapkan kata itu, dia berhenti di tempatnya dan menegang, lalu kepalanya menoleh ke arahku.

Aku tersenyum licik dan bertanya lagi,

Ingat sekarang?

Selama pertempuran strategi [Pembersihan] minggu ke-4, kami bertaruh secara santai tentang siapa yang mencapai tingkat pembersihan yang lebih tinggi.

Taruhannya adalah tiket permohonan yang akan membuat pihak yang kalah menanggapi permintaan atau pertanyaan sepele.

Namun, hasil taruhan tersebut hampir dapat diprediksi sebelumnya.

Meskipun aku berhasil menyelesaikan dungeon dengan bersih tanpa melewatkan satu pun item dan mendapatkan skor tertinggi 100%, Song Cheon-hye sedikit turun menjadi 97%.

Dan sekarang, saya bermaksud untuk menukarkan tiket harapan itu.

Song Cheon-hye menghela napas panjang,

Silakan bertanya. Tapi saya beri tahu Anda sejak awal, saya tidak akan membocorkan rahasia komite disiplin apa pun.

Saya tidak akan menanyakan hal itu. Itu sesuatu yang sederhana.

Lalu, apa itu?

Han So-mi. Apa yang dia sukai?

Hah?

Ekspresi Song Cheon-hye tampak terkejut. Pertanyaan saya terasa begitu tak terduga sehingga membuatnya tercengang.

Dia ragu-ragu sebelum bertanya,

So-mi. Apakah kamu mungkin

Tertarik padanya? Bukan, bukan itu maksudku.

Saya pernah mendengar bahwa dia adalah murid dari Marquis Pedang, yang membuat saya tertarik mengingat potensinya sebagai pahlawan peringkat S di masa depan.

Namun pertanyaan Song Cheon-hye sekarang adalah apakah saya tertarik sebagai anggota lawan jenis, jadi tentu saja saya tidak punya pilihan selain menyangkalnya.

Song Cheon-hye mengerutkan alisnya.

Ini bahkan lebih aneh. Jika kamu tidak tertarik padanya, mengapa kamu ingin tahu apa yang disukai So-mi?

Saya tidak menyembunyikan apa pun, jadi saya mengungkapkan pikiran saya dengan jujur.

Saya menjelaskan bahwa Go Hyun-woo dan Han So-mi berada dalam grup yang sama dan saya ingin mengatur agar mereka melakukan sesi sparing persahabatan untuk meningkatkan keterampilan mereka.

Seharusnya kamu langsung mengatakan itu. Aku tidak sekaku itu.

Aku sebenarnya mau, tapi kau tidak mau mendengarkan. Bahkan sekarang pun, kau pasti sudah pergi jika bukan karena tiket permintaan itu.

Song Cheon-hye dengan halus menghindari tatapanku.

Pokoknya, kalau itu bisa membantu So-mi, aku lebih dari bersedia membantu. Haruskah aku mulai dengan memberitahumu camilan favoritnya?

Mari kita mulai dari situ.

Memikat hatinya dengan camilan.

Itu adalah strategi sederhana, tetapi tampaknya cukup efektif untuk dicoba terlebih dahulu.

Namun, daftar camilan yang disukai Han So-mi agak di luar dugaan.

Jelly kacang merah, Jeonbyeong (pancake Korea), Bugak, Wagashi, dan manisan buah.

Aku menjawab dengan air liurku menetes.

Jelly kacang merah, ya? Itu selera yang cukup unik.

Jelly kacang merah bisa sangat lezat jika Anda memberinya kesempatan.

Saya tidak pernah bilang itu tidak enak. Hanya saja rasanya unik.

Bagaimanapun, ini adalah hal yang baik bagi saya.

Jika itu adalah agar-agar kacang merah atau Jeonbyeong, untungnya saya punya beberapa yang telah saya beli sebelumnya dari pasar penjara bawah tanah Black Death, jadi tidak perlu repot-repot mencarinya.

Aku mengeluarkan sebuah wadah bundar berisi satu set Jeonbyeong dari inventarisku untuk menunjukkannya padanya.

Seperti ini?

Ya, persis seperti itu.

Menurutmu, apakah dia akan mendengarkan jika aku memberikannya padanya sambil meminta bantuan?

Song Cheon-hye tampak menjalankan simulasi dalam pikirannya sejenak sebelum ekspresinya berubah ragu-ragu.

Dia menghela napas pelan dan mengulurkan tangannya.

Sebaiknya berikan saja padaku; aku akan coba berbicara dengannya.

Saya akan menghargai itu.

Karena akan lebih efektif jika Song Cheon-hye yang berbicara daripada saya.

Sembari melakukan itu, saya mengeluarkan seikat camilan yang tersisa dan memberikannya padanya, dengan maksud untuk menghabiskan persediaan saya.

Saat aku dengan senang hati mengamati dia memindahkan barang-barang itu ke inventarisnya, Song Cheon-hye berkomentar seolah-olah dia tidak suka caraku memandangnya.

Mengapa kau menatapku seperti itu? Itu membuatku gelisah.

Hanya saja, kamu tampak lebih ramah dari biasanya.

Jangan salah paham. Aku melakukan ini untuk membantu So-mi.

Tentu, saya mengerti. Tetap saja, terima kasih.

Itu adalah tiket permintaan yang sudah sering digunakan.

Setelah menyelesaikan semua yang perlu dilakukan, tidak ada alasan untuk berlama-lama lagi di dekat seseorang yang jelas-jelas tidak menyukai saya.

Tepat saat aku hendak pergi,

Tunggu sebentar.

Kali ini, Song Cheon-hye-lah yang membuatku terhenti.

Aku meniru cara bicara Song Cheon-hyes.

Apa? Apa yang kamu inginkan???

Jangan lakukan itu.

Maaf. Ngomong-ngomong, apa itu?

Song Cheon-hye menatapku dengan tidak senang, lalu berbicara lagi.

Lakukan sekali lagi.

Melakukan apa?

Mari kita bertaruh.

Aku setuju banget. Taruhannya apa?

Pertarungan duel minggu ini. Mari kita lihat siapa yang bisa mengumpulkan lebih banyak stiker.

Aku sudah menghapus semuanya, kan?

Dan jika kemampuan Song Cheon-hye hanya setara dengan Hong Yeon-hwa, dia akan beruntung jika bisa menyingkirkan satu lawan pun minggu ini.

Song Cheon-hye sedang menggali kuburnya sendiri, semakin dalam dan semakin dalam.

Namun tidak ada alasan untuk menjelaskan kepadanya, jadi saya berpura-pura tidak tahu dan menanyakan detailnya.

Pasangan yang sama seperti sebelumnya, kamu dengan Kwak Ji-cheol dan aku dengan Hong Yeon-hwa?

Ya.

Dan bagaimana jika kita mengaitkan jumlah stikernya?

Maka pihak yang menyelesaikan duel lebih dulu akan menang.

Kedengarannya bagus. Apa yang dipertaruhkan?

Sama seperti sebelumnya, tiket permintaan.

Aku melirik ekspresi Song Cheon-hye yang menunjukkan sedikit emosi.

Sepertinya ada motif lain di balik tantangannya, mungkin keinginan untuk membalas dendam setelah kekalahannya sebelumnya dari saya.

Apakah ada yang ingin Anda tanyakan?

Ada.

Lalu mengapa tidak langsung bertanya, mengapa?

Apakah kamu akan memberitahuku?

Sepertinya dia tidak menyangka aku akan menjawab pertanyaannya, jadi dia bermaksud menggunakan tiket permintaan untuk mengajukan pertanyaannya.

Saya bisa menebak secara kasar apa yang ingin dia tanyakan.

Dia sering melirik tanganku, mungkin penasaran dengan bekas luka bakar yang tertinggal di tanganku ketika aku keluar masuk Black Death akhir pekan lalu.

Setelah memakan banyak tanaman knotweed berusia seabad dan tekun mengolah mana, bekas lukanya sembuh dengan bersih, tanpa meninggalkan jejak. Tetapi jika dia bertekad untuk bertanya, ada banyak cara.

Bagaimana kamu bisa terkena luka bakar itu? Dia bisa saja menanyakan itu.

Aku tak bisa menahan senyum sinis membayangkan hal itu.

Baiklah, mari kita buat lebih menarik dan mempertaruhkan tiket harapan dalam taruhan ini.

Hal itu tentu akan menambah unsur kesenangan dalam keseluruhan acara.

***

Masalah lain perlu ditangani.

Saya menerima pesan dari klub pandai besi.

Dia mengatakan bahwa pembuatan peralatan itu akan memakan waktu sekitar satu minggu, tetapi dia menghubungi saya lagi hanya setelah beberapa hari.

Mengingat kompleksitas pengerjaan dengan Besi Milenium dan Mithril Hitam, tidak mungkin mereka menyelesaikannya secepat itu.

Justru sebaliknya.

Kemungkinan besar mereka mengalami masalah dan perlu berkonsultasi dengan saya.

Saya sudah memperkirakan ini sejak saya mengajukan permintaan.

Saya segera menuju ke bengkel pandai besi.

Saat aku menunggu di pintu, seorang mahasiswa tahun ketiga dengan perawakan kekar dan berotot yang kukenal beberapa hari sebelumnya menghampiriku.

Hari ini, ia berpakaian rapi dengan seragamnya, tetapi jika dilihat lebih dekat pada peniti dasinya, ternyata ia adalah mahasiswa tahun kedua.

Teori bahwa menggunakan palu membuat seseorang lebih tua tampaknya semakin dipercaya.

Ah, Anda sudah sampai.

Mahasiswa tahun kedua yang tampak lebih seperti mahasiswa tahun ketiga itu langsung mengenali saya. Dia pasti terkesan karena saya mengajukan permintaan tiket VIP.

Selamat siang.

Ikuti saya.

Setelah saling menyapa singkat, senior itu membawa saya ke sebuah ruang klub kecil yang disediakan di dalam bengkel.

Ruangan itu didekorasi lebih mirip kantor atau ruang konseling daripada ruang klub pada umumnya dan tampaknya digunakan sebagai ruang klub.

Tidak lama kemudian, ketua klub pandai besi memasuki ruangan.

Dia berjalan dengan lesu, duduk di kursi di seberangku, dan langsung ke intinya tanpa mengucapkan salam sama sekali.

Ada masalah selama proses berlangsung.

Setelah itu, dia tiba-tiba meletakkan sebatang emas di atas meja.

Batangan logam itu, berkilauan dengan lapisan gelap, adalah paduan besi milenium dan mithril hitam yang telah saya sediakan.

Menggabungkan kedua barang tersebut bukanlah masalahnya. Masalah muncul setelahnya.

Sensasi dingin telah menyentuh kulitku sejak saat ketua klub mengeluarkan batangan emas itu.

Meskipun aku berada cukup jauh dari meja itu.

Rasa dingin ini tidak normal.

Ya. Kami telah mencoba memprosesnya beberapa kali tetapi tidak berhasil.

Baik besi milenium maupun mithril hitam adalah logam yang secara inheren memiliki sifat dingin.

Jika dilihat secara terpisah, pemrosesan setiap logam mungkin tampak menantang tetapi bukan tidak mungkin.

Ketua klub pandai besi pasti juga berpikir demikian ketika dia menerima permintaan tersebut.

Namun, perpaduan kedua logam tersebut jauh melampaui harapannya.

Tingkat kedinginannya menjadi sangat intens sehingga menyaingi beberapa material unsur es terbaik, yang sangat meningkatkan kesulitan pemrosesannya.

Panas dari tungku tempa sebagian besar telah hilang.

Jika panas tidak dapat diterapkan dengan benar, melelehkan dan membentuk ulang tidak mungkin dilakukan, apalagi membentuknya menjadi batang.

Terutama karena yang saya minta bukanlah sembarang tongkat, melainkan tongkat yang cukup rumit untuk memuat komponen teknik magis.

Setelah mendengarkan penjelasan itu, saya mengangguk perlahan.

Jadi begitu.

Ketua klub pandai besi itu menyipitkan matanya melihat anggukan tenangku.

Anda tampak seolah-olah Anda mengharapkan hal ini terjadi.

Saya sudah menduga bahwa menangani hal ini mungkin akan menantang. Namun, saya pikir itu mungkin dilakukan jika Anda yang bertanggung jawab, terutama karena Anda mengatakan itu tidak akan sulit. Saya memutuskan untuk mempercayai hal itu.

Sejujurnya, saya lebih mempertimbangkan kemungkinan kegagalan, tetapi saya memilih untuk mengatakan sebaliknya.

Tidak perlu merusak harga dirinya karena kemungkinan besar kita akan bertemu lagi di masa depan.

Ketua klub pandai besi itu tampak mengukur niat saya yang sebenarnya sejenak sebelum mengajukan pertanyaan lain.

Kamu pasti sudah menyiapkan solusi lain jika aku gagal, kan?

Saya memang punya ide lain, untuk berjaga-jaga, tapi jujur saja, saya tidak sepenuhnya yakin dengan ide itu.

Ini juga sedikit gertakan, karena saya telah menyiapkan solusi dari awal tetapi saya berpura-pura ragu.

Benarkah begitu? Dengan asumsi apa yang Anda pikirkan berhasil, beri tahu saya apa yang Anda inginkan.

Bong Jae-seok, ketua klub teknik sihir, juga tidak suka bertele-tele, tetapi pria ini bahkan lebih terus terang.

Dia ingin saya langsung ke intinya.

Aku berpura-pura berpikir sejenak dan akhirnya angkat bicara.

Kemungkinan akan ada sisa material setelah pembuatan joran selesai.

Kamu sudah tahu itu? Lalu, kenapa?

Saya akan sangat berterima kasih jika Anda dapat menggunakan sisa bahan untuk membuat satu barang kecil tambahan.

Tanpa ragu-ragu, presiden langsung menyetujui usulan saya.

Baik. Jika metode Anda berhasil, saya akan membuatkan barang tambahan untuk Anda. Silakan.

Janji-janji dipertukarkan secepat biji kopi dipanggang di atas kilatan petir.

Meskipun mungkin tampak seperti keputusan terburu-buru dari pihaknya, pasti ada perhitungan yang terlibat.

Jika seseorang menjadi ketua klub pandai besi, tidak berlebihan jika mulai menyandang gelar master di belakang namanya.

Dalam hal itu, mereka tentu ingin menghindari segala sesuatu yang dapat mencoreng reputasi mereka.

Menjadi bahan olok-olok masyarakat karena membatalkan permintaan akibat kesulitan memproses bahan adalah hal terakhir yang diinginkan seorang pengrajin.

Oleh karena itu, dalam situasi di mana terobosan dibutuhkan, jika saya mengetahui solusinya, akan lebih menguntungkan bagi mereka untuk mengalah sebisa mungkin dan meringankan beban mereka dengan menerima tawaran saya.

Aku beruntung.

Karena saya sudah tahu caranya.

Pada dasarnya ada dua cara untuk melelehkan paduan besi milenium.

Salah satunya adalah untuk seorang penyihir api yang kuat, setidaknya setingkat ketua klub tahun ketiga, untuk mengeluarkan kobaran apinya dengan daya keluaran maksimum.

Yang lainnya diperuntukkan bagi penyihir api yang memiliki sifat unik dan langka yang diwariskan hanya kepada segelintir orang terpilih untuk menyalakan api.

Dan tentu saja, tempat di mana keduanya dapat ditemukan adalah,

Menara Sihir Rubi.

Aku memainkan-mainkan batu rubi besar yang diberikan kepadaku oleh Hong Yeon-hwa.

Dengan membawanya ke sana, setidaknya saya akan diperlakukan sebagai tamu kehormatan.