Support Maruk - Chapter 442

Bab 442: Pertempuran Para Pria Sejati

Saat ia menerjang maju, Go Hyeon-woo mengayunkan pedang sihir emasnya secara diagonal.

Seberkas energi melayang tertiup angin menuju targetnya.

Jo Byeok dengan cepat menilai situasi tersebut.

Menghindar adalah pilihan terburuk.

Sekaranglah saatnya untuk terus maju, meskipun itu berarti menanggung beberapa kerugian.

Dia mempercepat lajunya, dan mata pisau itu mengenai bahunya.

[Jo Byeok 100%]

[Jo Byeok 99%]

Pada saat yang sama, Jo Byeok mengepalkan tinjunya ke depan.

Bagi Go Hyeon-woo, rasanya seperti sebuah batu besar menimpa dirinya.

Namun, sama seperti lawannya, alih-alih menghindar, ia menghadapi serangan itu secara langsung dengan pedangnya.

[Go Hyeon-woo 98%]

Keduanya segera mendekat hingga jarak sangat dekat dan mulai saling bertukar pukulan.

Saat pukulan lain melayang ke arahnya, Go Hyeon-woo memiringkan pedangnya dan menebas ke atas.

Pukulan itu sedikit meleset, dan energi pedang itu mengenai pergelangan tangan Jo Byeok.

Namun, di saat berikutnya, Go Hyeon-woo merasakan benturan keras di paha sebelahnya.

Jo Byeok dengan mulus menarik kembali pukulannya dan melanjutkannya dengan tendangan rendah yang tepat sasaran.

Meskipun begitu, Go Hyeon-woo tidak mempedulikannya dan terus mengayunkan pedangnya.

Pedang dan tinju saling beradu; energi pedang berbenturan dengan kekuatan bela diri.

Dan dengan itu, bar kesehatan mereka berdua mulai menurun dengan kecepatan yang menakutkan.

[Go Hyeon-woo 96%]

[Go Hyeon-woo 93%]

[Go Hyeon-woo 90%]

[Jo Byeok 96%]

[Jo Byeok 94%]

[Jo Byeok 91%]

– Woooooaaah!

Para penonton bersorak gembira menyaksikan bentrokan yang melampaui semua harapan.

Seo Cheong-yong menambahkan komentar.

“Kedua petarung sudah berada di bawah 90% kesehatan, dan pertandingan baru saja dimulai! Dengan kecepatan ini, pertandingan mungkin akan berakhir lebih singkat dari yang diperkirakan!”

“Pertandingan tampaknya seimbang.”

“Benar sekali! Sepertinya kemampuan Go Hyeon-woo telah meningkat secara signifikan!”

Go Hyeon-woo sendiri merasakan hal itu lebih jelas daripada siapa pun.

Saat ia menahan serangan Jo Byeok, ia berpikir dalam hati:

Dia masih teguh seperti batu karang… tapi tidak seperti sebelumnya, hal itu tidak lagi terasa mustahil.

Saat ujian penempatan, Go Hyeon-woo menyatakan mengundurkan diri ketika pedang besinya patah. Namun sebenarnya, dia membawa pedang cadangan.

Masalahnya adalah, bahkan jika dia menghunus pedang baru, dia tidak bisa melanjutkan pertarungan.

Itu karena memerankan [Clear Stream] hampir menguras seluruh energi internalnya.

Sementara itu, Jo Byeok telah menggunakan teknik pamungkas itu dan tetap berdiri tanpa terluka, itulah sebabnya Go Hyeon-woo menerima hasil tersebut dan mengakui kekalahan.

Namun sekarang, semuanya berbeda.

Saat itu, [Core] milik Go Hyeon-woo berada di peringkat E, yang menempatkannya di peringkat bawah di antara mahasiswa tahun pertama.

Namun sejak saat itu, dia berlatih di ruang kultivasi khusus setiap hari tanpa henti, terus-menerus membangun mananya. Selain itu, dia telah menyerap berbagai macam ramuan yang telah diperoleh Kim Ho untuknya.

Berkat itu, pangkatnya kini naik menjadi B.

Bahkan dengan memperhitungkan pengurangan satu langkah berdasarkan aturan Zona Tetap, tidak ada risiko kehabisan energi internal.

Dan hal yang sama berlaku untuk kemampuan saya.

Dia memperoleh Patung Dharma dari Pasar Gelap, dan dengan menghayati wawasan yang terkandung di dalamnya, dia telah menyempurnakan kemampuan berpedangnya.

Belum lagi misi-misi berat yang diberikan Kim Ho kepadanya setiap kali ada kesempatan, dan sesi latihan tanding yang tak terhitung jumlahnya dengan Han So-mi, yang memberinya pengalaman tempur yang konstan.

Semua kondisi mengarah pada kemenangan.

Desir—

Pedang Go Hyeon-woo perlahan mengayun dalam garis lurus.

Sementara itu, angin di sekitarnya berubah menjadi angin tajam, menerjang musuh seperti badai.

Desis, desis, desis, desis!—

Sebagai respons, tubuh Jo Byeok bergoyang ke kiri dan ke kanan, menghasilkan bayangan setelah gambar terlihat.

Bayangan-bayangan itu serentak mengepalkan tinju ke depan, menetralkan energi pedang.

Boom-boom-boom-boom!—

[Go Hyeon-woo 77%]

vs

[Jo Byeok 76%]

Setelah jeda singkat, keduanya kembali saling menyerang.

Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong yang mengamati dengan saksama menyampaikan pendapat mereka.

“Mereka mulai mengeluarkan teknik-teknik pamungkas mereka.”

“Berusaha untuk mendapatkan sedikit keunggulan! Namun, persaingannya masih ketat!”

Sementara itu, di sudut lapangan yang ditutupi alang-alang, cahaya hijau berkumpul membentuk bola.

Meskipun begitu, baik Go Hyeon-woo maupun Jo Byeok tidak meliriknya.

Seperti yang telah mereka nyatakan, mereka mengabaikan bola penyembuhan itu.

Sambil menyelinap di antara celah-celah tebasan energi pedang, Jo Byeok berbicara.

“Kamu menjadi lebih kuat. Lebih kuat dari sebelumnya.”

“Kau terlalu memujiku.”

Go Hyeon-woo menjawab sambil dengan lihai menangkis pukulan ke samping.

Pada suatu saat, senyum tipis muncul di sudut mulut mereka berdua.

Tak lama kemudian, ekspresi Jo Byeok berubah menjadi serius.

“Mulai sekarang, saya akan memberikan semua yang saya miliki.”

Awalnya, dia bermaksud menyimpan beberapa kartu andalannya untuk ronde-ronde selanjutnya. Terutama melawan mahasiswa senior di tahun kedua atau ketiga.

Namun kini, Jo Byeok telah mengakuinya.

Dia mengerti bahwa menahan diri tidak akan pernah memberinya kemenangan atas lawan di depannya.

Dan lawan ini layak dihadapinya dengan kekuatan penuh.

“Aku datang.”

“Kapan pun.”

Akhirnya, Jo Byeok mengumpulkan seluruh momentumnya, lalu menendang tanah dan melesat ke depan.

Dia mengepalkan tinjunya erat-erat dan mengarahkannya lurus ke depan.

Dibandingkan dengan transaksi yang baru saja mereka lakukan, serangan itu sangat mudah.

Namun Go Hyeon-woo merasa seolah kepalan tangan kecil itu telah membesar hingga memenuhi seluruh pandangannya.

Sebuah serangan dahsyat.

Itu kasar dan sederhana, tetapi justru itulah mengapa cara itu efektif.

Apa pun responsnya, dia akan menanggung akibatnya.

Pilihan yang paling hemat biaya adalah menghindar.

Namun, tepat ketika dia hendak melangkah dengan teknik gerakannya, kilasan-kilasan dari apa yang telah dilihatnya malam sebelumnya terlintas di benaknya.

Ajaran Ratu Pedang, demonstrasi Kim Ho, dan pedang serta tongkat yang bergerak bersama dalam harmoni sempurna.

Pemahamannya belum sepenuhnya matang, jadi dia belum pernah mencobanya dalam pertarungan sungguhan.

Tapi sekarang…

Go Hyeon-woo perlahan mengulurkan pedangnya ke depan. Hampir seperti dia sedang dalam keadaan trans.

Pada suatu titik, angin sepoi-sepoi telah melingkari pedang emas yang terpesona itu.

Whooosh—

Dua arus bertemu sebelum bertabrakan…

[Aliran Terharmonisasi]

Seketika itu juga, tinju yang dipenuhi kekuatan itu menghantam bilah pedang.

Ketika Go Hyeon-woo secara bertahap mengarahkan pedang sihirnya ke samping, arah serangannya pun ikut berubah.

Whooooooosh!

Sebagian dari ladang alang-alang itu hancur berkeping-keping, tetapi kedua petarung itu masih saling bertatap muka, bertukar pukulan tanpa henti.

“Prinsip penyelarasan menjadi satu… benarkah?”

“Seperti yang Anda lihat, ini belum selesai.”

[Go Hyeon-woo 70%]

vs

[Jo Byeok 75%]

Meskipun dia mengalihkan serangan itu, sebagian dampaknya masih terasa, mengurangi sedikit kesehatannya.

“Namun demikian, ini respons yang sangat baik. Mari kita lanjutkan.”

Sosok Jo Byeok tampak goyah, dan seperti sebelumnya, bayangan-bayangan mulai muncul.

Mereka berlipat ganda tanpa henti, mengelilingi Go Hyeon-woo, masing-masing menyerang dengan cara yang berbeda.

Tinju, tangan, siku, tendangan, dan lutut berhamburan dari segala arah.

Namun tepat sebelum mereka mendarat, sosok Go Hyeon-woo menjadi samar dan kabur.

Dia telah melepaskan Ghost Dance.

Desir…

Sosok yang kabur itu tampak bergerak di antara bayangan-bayangan, hampir seperti sedang menari.

Kemudian, kilatan cahaya pedang tiba-tiba muncul dan Go Hyeon-woo terlihat dari kejauhan.

[Jo Byeok 75%]

[Jo Byeok 67%]

vs

[Go Hyeon-woo 68%]

“…”

Jo Byeok mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Dia bukan satu-satunya yang menyimpan kartu truf sebagai cadangan.

Alasan Go Hyeon-woo tidak segera melarikan diri, melainkan berlama-lama sedikit lebih lama, sudah jelas.

Tujuannya adalah untuk melacak jasad sebenarnya dan melancarkan serangan yang menentukan.

“…”

“…”

Akhirnya, Go Hyeon-woo dan Jo Byeok perlahan membalikkan badan, lalu saling berhadapan sekali lagi.

Dan pada saat itu, mereka mencapai kesepakatan tanpa kata-kata.

Serangan terakhir.

Kedua pria itu mengerahkan kekuatan mereka hingga batas maksimal.

Tubuh Jo Byeok yang kekar seperti beruang melompat lincah ke udara.

Tangan-tangannya berlipat ganda menjadi puluhan bayangan.

Kemudian telapak tangan dan tinju besar yang dipenuhi kekuatan batin menghujani Go Hyeon-woo.

Boom-boom-boom-boom!

Sebaliknya, pedang Go Hyeon-woo bergerak dengan kecepatan yang sama, tenang dan mantap.

Seperti angin lembut yang berputar di sekelilingnya.

Namun meskipun anginnya lembut, ia membawa kekuatan yang begitu besar sehingga mata telanjang pun dapat menelusuri alirannya.

Tiba-tiba, angin yang terkumpul terkonsentrasi ke pedangnya dan menyapu ke arah lawannya.

Kilatan!

Sebelum ada yang menyadarinya, Jo Byeok sudah berdiri di ladang alang-alang di bawah.

Dia tahu nama teknik yang baru saja dia saksikan.

“Aliran Jernih.”

“Memang.”

“Aku senang bisa bertarung melawanmu.”

“Itu juga yang ingin saya katakan.”

Senyum tipis menghiasi wajah Jo Byeok yang tanpa ekspresi.

Kemudian tubuhnya yang besar perlahan-lahan terguling ke samping.

“Aku kalah. Sampai jumpa lagi…”

“Haha, itu juga yang ingin kukatakan.”

Go Hyeon-woo juga merasakan penglihatannya miring dan memudar ke samping.

Di tengah-tengahnya, suara sesuatu yang runtuh terdengar di telinganya.

Saat dia melirik ke arah itu, dia melihat pedang emas itu retak dan hancur berkeping-keping.

Akhirnya, daya tahan pedang sihir itu telah mencapai batasnya.

Anda telah melayani saya dengan baik. Terima kasih.

Dengan ucapan perpisahan terakhir itu, kesadaran Go Hyeon-woo tenggelam dalam kegelapan.

***

Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong membahas hasil pertandingan tersebut.

“Kemenangan KO ganda.”

“Benar sekali! Undian pertama turnamen ini! Bahkan mungkin yang terakhir.”

[Gambar Go Hyeon-woo]

vs

[Gambar Jo Byeok]

“Sesuai aturan, tidak akan ada pertandingan ulang untuk hasil imbang di Babak 32! Meskipun begitu, mari kita berikan tepuk tangan meriah kepada kedua petarung atas pertandingan yang luar biasa ini!”

Tepuk tangan tepuk tepuk tepuk—!

Arena itu dipenuhi dengan tepuk tangan meriah untuk beberapa saat.

Itu adalah tanda betapa tersentuhnya para penonton oleh pertandingan antara Go Hyeon-woo dan Jo Byeok.

Setelah tepuk tangan agak mereda, Seo Cheong-yong berbicara lagi ke mikrofon.

“Sekarang, saatnya untuk pertandingan terakhir hari ini! Para peserta, silakan bersiap!”

[Lee Seong-hyeon vs Hong Yeon-hwa]

Lee Seong-hyeon dan Hong Yeon-hwa meluangkan saat-saat terakhir mereka untuk bersiap, lalu melangkah ke portal teleportasi.

Mereka muncul di lokasi reruntuhan kastil.

Sambil menatap ke arahnya, Hong Yeon-hwa mengangkat tanda tanya di atas kepalanya.

Ada apa dengannya?

Lee Seong-hyeon menunjukkan ekspresi sangat terharu di wajahnya.

Dan memang, dia benar-benar terharu.

Setelah menonton pertandingan sebelumnya antara Go Hyeon-woo dan Jo Byeok.

Siapa sangka perkelahian bisa begitu jantan dan penuh gairah…!

Mereka bahkan tidak menggunakan Healing Orb; mereka hanya terus bertarung tanpa henti dari awal hingga akhir!

Namun, menjelang dimulainya pertandingannya sendiri, Lee Seong-hyeon menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Ada satu hal yang harus dia lakukan, jadi dia menyatakan kepada Hong Yeon-hwa yang duduk di seberangnya:

“Aku juga tidak akan menggunakan Healing Orb.”

Pada titik ini, Hong Yeon-hwa mulai memahami apa yang sedang terjadi.

Dia pasti terinspirasi oleh pertandingan terakhir dan ingin menirunya.

Tentu saja, dia tidak berniat untuk menurutinya begitu saja.

“Tapi aku akan menggunakan milikku. Bola Penyembuhan.”

Mengapa dia setuju untuk bertarung secara adil hanya untuk mempermudah urusannya?

Dia bukan seorang ksatria. Dia adalah seorang penyihir.

Sebuah penyihir stasioner tipe baterai.

Menghindari pertarungan satu lawan satu adalah pilihan yang jelas.

Namun Lee Seong-hyeon menanggapi tanpa banyak kekhawatiran.

“Tidak masalah jika kamu tidak melakukannya. Aku hanya membatasi diriku sendiri.”

“Benar-benar?”

Alis Hong Yeon-hwa terangkat sedikit karena penasaran.

Melakukan hal yang begitu murah hati di turnamen utama?

Dia berpikir setidaknya dia harus menunjukkan rasa terima kasih dengan caranya sendiri.

Sekalipun dia tidak memiliki semangat membara seperti seorang pejuang… dia tetap bisa memberinya sihir api.