Support Maruk - Chapter 332

Bab 332: Raja Naga Dunia Bawah (1)

Setelah mengalami kekalahan beruntun dalam mini-game, Pastor Seo sedikit mengangkat matanya karena tak percaya.

“Lawan yang tangguh…!”

Dia mencoba melanjutkan pertandingan, tetapi setelah melihat waktu, dia bangkit dengan sedikit penyesalan.

Betapapun serunya mini-game itu, dia tidak bisa menghabiskan sepanjang hari hanya untuk bermain.

Dia memberikan Rank Boost kepada saya dan Seo Ye-in masing-masing.

“Aku telah belajar sesuatu. Pertandingan yang bagus.”

“Itu juga merupakan pertandingan yang cocok untuk saya. Terima kasih.”

“Mari kita lakukan ini lagi lain waktu.”

Setelah Pastor Seo pergi, Ahn Jeong-mi yang telah menyatu dengan dinding menonaktifkan kemampuan silumannya.

Lalu, sambil menatap ke arah pintu, dia berkata,

“Sudah lama saya tidak melihat dia menikmati dirinya sendiri seperti itu.”

“Benar-benar?”

“Ya, dia sesekali juga menawarkan kami sebuah permainan.”

Namun, menurut Ahn Jeong-mi, para staf tersebut tidak mampu menjadi lawan yang sepadan dan mudah dikalahkan.

Karena ada sedikit tekanan untuk berpartisipasi, keseruannya pun berkurang.

Di hari-hari yang monoton seperti itu, tiba-tiba muncul penantang yang tangguh. Bagaimana mungkin dia tidak senang?

Mungkin aku berlebihan?

Jika saya sengaja kalah di ronde pertama, mungkin semuanya akan berakhir di situ.

Namun, usaha setengah hati tidak sesuai dengan sifatku.

Dan tanpa diduga, saya juga mendapatkan Peningkatan Peringkat.

Jika dia menantang saya lagi, saya lebih dari bersedia untuk menerimanya.

***

Sejak hari itu, mini-game menjadi bagian dari rutinitas harian.

Setelah berlatih tanding dengan Seo Ye-in dan melakukan beberapa latihan peringkat, saat kami beristirahat, Ahn Jeong-mi yang telah siaga akan dengan santai menyampaikan sebuah pesan.

Dia mengundang kami ke ruang rapat untuk bersantai.

Lalu aku dengan senang hati akan menghampirinya dan menghancurkannya habis-habisan.

Ada kalanya dia tidak memanggil kami, mungkin karena dia sibuk dengan pekerjaannya.

Pada hari-hari itu, Pastor Seo akan datang mencari kami di kamar kami pada malam hari.

Membawa beberapa mini-game, beberapa camilan larut malam, dan Peningkatan Peringkat sebagai hadiah.

Pada titik ini, bukankah dia pada dasarnya hanya memberikannya kepada kita?

Mungkin dia menawarkannya karena dia mempertimbangkan fakta bahwa aku sedang berlatih dengan Seo Ye-in.

Berkat itu, peringkatku terus naik dengan stabil.

Permainan mini untuk hari ini adalah permainan catur sederhana.

Dan seperti halnya di pertandingan-pertandingan lainnya, Pastor Seo dengan cepat terpojok, bahkan sebelum pertandingan dimulai.

Dia menatap papan catur dengan ekspresi serius.

“…”

Sementara itu, Seo Ye-in, mungkin karena kehilangan minat setelah terus-menerus kalah, tidak ikut serta.

Dia hanya berbaring di samping kami, memperhatikan sambil bersantai.

Sambil menggunakan pangkuanku sebagai bantal.

Pastor Seo meliriknya sekilas, lalu berbicara.

“Anak perempuan.”

“Mhmm?”

“Senyaman itu?”

Kupikir dia sama sekali tidak peduli apakah dia menggunakan pangkuanku sebagai bantal atau tidak. Tapi mungkin itu tidak sepenuhnya benar.

Seo Ye-in menggeliat sejenak seolah mencoba menemukan posisi bantal pangkuan yang sempurna.

Kemudian, dengan mata setengah terpejam, dia menjawab.

“Surga…”

“Jadi begitu.”

Ayah perlahan mengangguk-angguk.

Seolah mengatakan, selama dia bahagia, itu sudah cukup.

Akhirnya, dia mengalihkan pandangannya kembali ke papan catur dan menggerakkan bidak ke depan.

Dan seketika itu juga, aku mengambil ratuku dan membawanya jauh ke garis pertahanan musuh.

“Sekakmat.”

“…Luar biasa.”

***

Sudah lebih dari seminggu sejak kami tiba di Kota Hye-seong.

Sebagai hasil dari latihan setiap hari tanpa henti—

[Peringkat ‘Mutual Destruction Eye’ telah meningkat. (E → D)]

[Peringkat ‘Airburst’ telah meningkat. (C+ → B+)]

Kedua kemampuan tersebut telah naik satu peringkat.

Jika kita mempertahankan kecepatan ini, mencapai peringkat C di Mutual Destruction Eye sebelum sesi mentoring kedua tampaknya lebih dari sekadar mungkin.

Twister dan One-Point Explosion juga akan segera menembus peringkat B, dan kemudian mereka akan bergabung menjadi Spiral Burst di peringkat B.

Seo Ye-in berkembang bahkan lebih cepat dariku. Serangan Impact Bomb yang baru saja dipelajarinya telah mencapai peringkat C dalam waktu singkat, sehingga memungkinkan untuk dikombinasikan dengan kombo Explosive Impact.

Pemurnian juga telah mencapai peringkat D.

Karena aku terus-menerus memberikan debuff dan dia harus terus menggunakan Pemurnian untuk menghilangkannya, peringkat keahliannya secara alami meningkat dengan cepat seiring dengan peringkatku.

Saat kami sedang beristirahat sejenak seperti itu, Ahn Jung-mi dengan santai kembali berbicara.

“Dia bilang suruh datang ke bengkel hari ini.”

“Jadi ini bukan mini-game lain, ya?”

Sejujurnya, hanya ada satu alasan lain untuk memanggil kami.

Ini pasti berkat barang-barang rekayasa ajaib itu.

Kami meninggalkan sepasang Cloudstepper dan Kim Ho Kim Ho Pot bersamanya. Sepertinya peningkatan dan pembuatan item akhirnya selesai.

Saat aku melirik Seo Ye-in, matanya sudah berbinar penuh antisipasi.

Aku pun tak kalah antusias, jadi kami berdua berjalan dengan riang menuju bengkel.

Ruang kerja itu berantakan dengan berbagai macam barang-barang tak terpakai yang berserakan.

Begitu kami melangkah masuk, kami melihat dua pasang sepatu kets tertata rapi di tempat yang mudah terlihat.

Pastor Seo memberi isyarat ke arah mereka dengan anggukan.

“Silakan, periksa.”

“Terima kasih.”

[Cloudsteppers (A)]

▷Pemulihan daya tahan otomatis

▷ Bonus untuk keterampilan pergerakan.

▷Abaikan inersia (C+)

▷Pertahanan Aneka Warna (C)

▷Lompat Ganda (B)

Begitu saya melihat pilihan barangnya, saya langsung merasa sangat puas.

Keputusan yang tepat menitipkan mereka padanya.

Mungkin itu karena dia adalah pencipta asli Cloudsteppers. Apa pun alasannya, peningkatan ini sangat bagus.

Peringkat item tersebut telah mencapai A, dan “Abaikan inersia” sekarang dilengkapi dengan efek bonus.

Opsi baru tersebut adalah Lompat Ganda.

Sesuai dengan namanya, alat ini memungkinkan pemakainya untuk melompat lagi di udara dengan menginjak ruang kosong.

Itu berarti saya sekarang bisa melompat lebih tinggi atau mengubah arah saat berada di udara.

Ini juga akan cocok dipadukan dengan Wind Force.

Impian pertempuran udara kini berada dalam jangkauan.

Seo Ye-in juga tampak puas dengan peningkatan tersebut, tetapi dia terus melirik ke sekeliling dengan gelisah seolah mencari sesuatu.

Lalu dia berjalan mendekat ke ayahnya dan bertanya,

“Ayah.”

“Apa.”

“Kim Ho Kim Ho Pot.”

Seperti yang diharapkan, antisipasinya terhadap hadiah utama pasti jauh lebih besar.

Dia pasti mengira pesanan itu sudah selesai bersamaan dengan sepatu, jadi wajar jika dia bingung ketika tidak ada tanda-tanda pesanan tersebut.

Pastor Seo perlahan menggelengkan kepalanya.

“Belum.”

“Kapan akan selesai?”

“Tidak tahu.”

“Sayang sekali…”

Suasana menjadi sangat muram.

Dia menatap putrinya sejenak sebelum berbicara lagi.

“Masih mengumpulkan materi.”

“Mm…”

“Panci yang sangat tahan lama.”

“…….!”

Mendengar kata-kata itu, mata Seo Ye-in kembali berbinar penuh kegembiraan.

Jika seseorang yang mampu membuat sepatu kelas A menggunakan kata “sangat tahan lama”, maka jelas itu bukan barang biasa.

Mungkin itu sebabnya aku merasa sedikit kedinginan.

Jenis material apa yang rencananya akan dia gunakan…?

Sumber daya seperti apa yang bahkan bisa diperoleh Grup Hye-seong dari tempat lain?

***

Beberapa hari lagi berlalu, seperti roda yang berputar secara otomatis.

Kali ini, kami menerima telepon dari pihak ketua.

Dia telah menyebutkan akan segera mengatur pertemuan, dan tampaknya hari ini adalah harinya.

Jadi kami naik ke mobil sedan yang dikemudikan Paman Cookie dan kembali ke gedung tinggi yang sama yang telah kami kunjungi pada hari pertama.

Saat kami berhenti di depan lift yang langsung menuju ke kantor ketua, Ahn Jeong-mi berbicara.

“Hari ini, hanya Kim Ho-nim yang diminta untuk naik ke atas.”

“Aku juga mau pergi.”

Seo Ye-in berpegangan erat pada lenganku saat dia mengatakannya.

Namun sikap Ahn Jeong-mi jauh lebih tegas dan keras dari biasanya.

“Maafkan saya, Nona muda. Instruksi ketua sudah jelas.”

“Aku masih ingin…”

Seo Ye-in pasti menyadari bahwa kali ini tidak ada ruang untuk negosiasi. Meskipun kecewa, dia melepaskan lenganku dan mundur selangkah.

Aku memberinya senyum tipis.

“Tidak akan lama. Duduk saja di suatu tempat dan tunggu.”

“Oke…”

Setelah meninggalkan keduanya, saya menekan tombol di dekat bagian atas.

Lift itu melesat ke atas dengan cepat, lalu secara bertahap melambat sebelum berhenti.

“………”

Dia ada di sana lagi. Ketua Grup Hye-seong, berdiri di tempat yang sama, menatap ke luar jendela.

Bahkan hal itu saja sudah membawa beban yang berat.

Aku hampir saja keceplosan, “Apakah kamu menikmati kuenya?” tapi aku menahan diri tepat waktu.

Bagaimanapun, harga diri seorang pria adalah sesuatu yang patut dihormati.

Akhirnya, dia berbalik menghadapku dan mendekat dengan langkah tenang.

“Pertama-tama, saya ingin meminta maaf. Saya bilang akan segera, tetapi akhirnya saya menelepon Anda jauh lebih lambat.”

“Tidak apa-apa. Waktu tidak terlalu penting dalam situasi seperti ini.”

“Benar. Sebagai penjelasan, ada seseorang yang ingin saya kenalkan kepada Anda.”

Maksudnya, butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan untuk membawa orang itu ke sini.

Bahkan, sejak saat saya memasuki kantor ketua, saya merasakan adanya gangguan yang samar namun jelas. Seperti riak di air yang tenang.

Ini tidak terasa seperti penyusupan. Lebih seperti seluruh ruangan telah disamarkan.

Tingkat penyembunyiannya sangat tinggi sehingga bahkan saya sendiri pun tidak sepenuhnya yakin.

Saat pandanganku beralih ke arah itu, mata ketua itu berbinar.

“Instingmu memang sangat tajam. Tapi sebelum saya memperkenalkanmu, saya ingin menanyakan satu hal kepadamu.”

“Silakan lanjutkan.”

“Siapa pun yang Anda temui, saya ingin Anda tetap tenang dan mendengarkan sampai akhir.”

“Saya mengerti.”

Aku mengangguk tanpa ragu.

Setelah sampai sejauh ini, saya siap untuk menyelesaikannya, apa pun yang terjadi.

Tak lama kemudian, ketua dewan mengangguk sedikit ke arah tempat saya merasakan adanya gangguan tersebut.

“Kamu boleh keluar sekarang.”

Saat itu, ruang angkasa bergetar, dan seorang pria menampakkan dirinya.

Dia memiliki rambut hitam panjang dan mengenakan pakaian hitam dari kepala hingga kaki.

Meskipun dia terlihat sangat muda, penampilannya sepertinya tidak mencerminkan usia sebenarnya.

Jika ada satu hal yang benar-benar tidak pada tempatnya, itu adalah mahkota hitam yang melayang di atas kepalanya.

Saat aku melihatnya, ekspresiku langsung mengeras.

Hanya ada satu makhluk di dunia ini, di dunia permainan ini, yang memiliki wujud seperti itu.

Pluto, Raja Naga Dunia Bawah.

Monster bos peringkat S dan seekor naga.

Dia juga merupakan salah satu dari tiga penjaga yang melindungi Naga Meteor.

Dan fakta bahwa Penjaga seperti itu ada di sini berarti bahwa Naga Meteor sendirilah yang mengirimnya.

Yang juga berarti ada hubungan erat antara Hye-seong Group dan Meteor Dragon.

Hal itu agak tak terduga.

Saat bermain game, Meteor Dragon selalu mempertahankan sikap netral.

Jelas, karena ini adalah misi peringkat EX, karakternya beragam, dan dinamika kekuatannya sedikit berbeda dari yang saya ingat.

Masuk akal jika mereka meminta janji terlebih dahulu.

Dia menyembunyikan seekor naga di dalam ruangan lalu mengungkapkannya. Jadi mereka tidak mungkin tahu bagaimana reaksi saya.

Mengingat persepsi tentang naga di dunia ini, mereka mungkin berpikir aku akan menyerang begitu melihatmu.

Tentu saja, saya bukanlah orang yang begitu kurang bijaksana.

Saat aku menatap ketua itu dalam diam, secercah cahaya aneh muncul di matanya.

“…Kau cukup tenang untuk seorang pria muda. Kau sepertinya mengenalinya, namun kau tidak terkejut?”

“Sejujurnya, saya terkejut. Hanya saja saya tidak menunjukkannya.”

Awalnya, saya bahkan curiga itu mungkin jebakan.

Namun, jika mereka benar-benar berniat untuk menyingkirkan saya, ada banyak cara untuk melakukannya tanpa harus mengadakan pertemuan seperti ini.

Mengirim seseorang seperti Ahn Jeong-mi untuk mengejar saya saja sudah lebih dari cukup untuk menyelesaikan pekerjaan ini.

Lagipula, karena kepala sekolah yang mengirim saya ke sini, mereka mungkin tidak bisa bertindak semudah itu.

“Bukankah kau sendiri yang mengatakannya? Bahwa kau ingin aku mendengar semuanya sampai akhir.”

Setidaknya itu menunjukkan bahwa mereka bersedia menyelesaikan masalah melalui dialog.

Jika diartikan secara positif, itu juga berarti kecil kemungkinan saya akan mengalami bahaya.

Ketua itu mengangguk puas.

“Kau benar. Seperti yang kukatakan, alasan aku memanggilmu ke sini hari ini adalah untuk memperkenalkanmu kepada teman ini. Tidak ada agenda tersembunyi, jadi kau bisa tenang.”

Sementara itu, sejak saat kemunculannya, Raja Naga Dunia Bawah telah menatapku dengan saksama.

Karena tak tahan lagi, ketua itu memarahinya.

“Apakah kamu akan terus menatap seperti itu?”

“…Dia memang seorang Raja. Tapi dia sepertinya masih belum memiliki pangkat yang semestinya. Sungguh aneh.”

“Mari kita tunda pembicaraan itu untuk nanti. Untuk sekarang, mari kita mulai dengan bertukar nama.”

Tak lama kemudian, kami saling memandang dan masing-masing mengucapkan sepatah kata.

“Pluto.”

“Kim Ho.”