Support Maruk - Chapter 327

Bab 327: Kota Hye-seong (1)

Markas besar Sekte Darah.

Pria berjubah bela diri itu melangkah maju dengan langkah kakinya menekan karpet merah darah.

Di ujung koridor panjang itu berdiri sebuah pintu besar, sama merahnya dengan karpet di bawahnya. Di balik pintu itu terbentang Aula Pemimpin Sekte.

Saat pria itu berdiri diam di depannya, menatap pintu masuk, sebuah suara yang penuh dengan ejekan dan kemarahan terdengar dari belakangnya.

“Kau sungguh kurang ajar. Beraninya kau menunjukkan wajahmu di Aula Pemimpin Sekte?”

“Itu bukan urusanmu.”

Pria berjubah bela diri itu menjawab dengan acuh tak acuh sambil menoleh. Seperti yang diduga, seorang pria paruh baya berjubah merah berdiri di sana.

Dia juga seorang tetua berpangkat tinggi, dan keduanya sudah lama berseteru, selalu ingin saling menjatuhkan.

Pria paruh baya berjubah merah itu meringis jijik.

“Bukan urusan saya? Kau telah menghamburkan sumber daya sekte seperti orang bodoh. Apa kau pikir aku buta? Bagaimana mungkin aku menutup mata?”

“…….”

“Tetua Choi yang pergi bersamamu telah ditangkap. Pil Amarah Darah yang berharga itu tidak membuahkan hasil. Dan di atas itu semua, kau gagal mengamankan aliansi dengan para penyihir. Katakan padaku, apakah ada sesuatu yang benar-benar kau capai?”

Merasa ada kesempatan, tetua berjubah merah itu melanjutkan omelannya.

Namun, respons pria berjubah bela diri itu tetap datar seperti biasanya.

“Sudah kubilang, itu bukan urusanmu. Aku akan melapor langsung kepada Pemimpin Sekte.”

“Hah! Dan mereka menyebutmu seorang tetua—”

Tepat saat itu, pintu besar itu bergemuruh dan terbuka dengan sendirinya.

Sebuah suara berat menggema di seluruh ruangan.

[Memasuki.]

“…….”

“…….”

Tak satu pun dari mereka mampu terus bertengkar dalam keadaan seperti itu. Pria yang lebih tua berjubah merah itu menutup mulutnya rapat-rapat, meskipun tatapannya tetap tertuju pada pria berjubah bela diri itu.

Setelah meliriknya sekilas, pria berjubah bela diri itu melangkah maju ke Aula Pemimpin Sekte. Pintu tertutup rapat di belakangnya.

Di titik tertinggi aula tersebut terdapat Singgasana Grand Master.

Tirai merah tua menggantung di sekelilingnya, menyembunyikan sosok yang duduk di sana. Hanya siluet samar yang terlihat.

Namun, kehadiran menyeramkan yang terpancar dari tempat itu adalah sesuatu yang tidak mungkin bisa ditiru oleh siapa pun di dalam sekte tersebut.

Tanpa ragu-ragu, pria berjubah bela diri itu bersujud dan menempelkan dahinya ke lantai.

“Darah menguasai dunia. Iblis Darah berkuasa mutlak! Dengan rendah hati saya menyapa—”

[Apakah kamu membawanya?]

Sebuah suara berat memotong ucapan pria itu dan mengajukan pertanyaan tersebut.

Tidak diketahui apakah pembicara sudah diberitahu atau mendengar percakapan di balik pintu… dan pada akhirnya, itu tidak penting.

Yang terpenting adalah benda yang dibawa pria itu di tangannya.

Sebagian besar operasi Sekte Darah di Akademi Pembunuh Naga berakhir dengan kegagalan.

Namun, sementara Penyihir Korupsi mengalihkan perhatian akademi, mereka berhasil dengan cepat menerobos ruang bawah tanah yang menjadi target dan mengambil setidaknya satu barang ini.

Pria itu kemudian mengeluarkan sebuah bola yang ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangan.

Sekilas, benda itu tampak seperti bola kristal, tetapi energi berwarna merah darah berputar dengan dahsyat di dalamnya.

Kemudian, seolah menanggapi kekuatan yang tak terlihat, bola itu melayang sendiri dan menghilang di balik Singgasana Grand Master.

Tak lama kemudian, sebuah suara terdengar.

[Aku telah mempercayakan banyak tugas kepadamu, namun kau hanya berhasil mengambil ini.]

“Aku tak punya alasan. Kumohon, ambil nyawaku.”

[Oleh karena itu, saya akan memberikan tugas yang sama kepada Anda sekali lagi.]

“…Aku akan melaksanakannya dengan mengorbankan nyawaku.”

[Pedang Angin Darah telah lama hilang dari sekte kita. Kembalikanlah.]

“…….!”

Mata pria itu membelalak.

Pedang Angin Darah adalah senjata eksklusif dari grandmaster sebelumnya, Sang Pelindung Agung.

Menurut laporan terbaru, dia mengasingkan diri jauh di pegunungan. Dia mengadopsi seorang anak laki-laki yang tidak memiliki hubungan keluarga dan mengajarinya seni bela diri.

Beberapa anggota sekte telah dikirim untuk membawanya kembali atau mengambil Pedang Angin Darah, tetapi tidak satu pun yang pernah kembali.

Kemungkinan dia mengalami nasib yang sama sangat tinggi.

Meskipun demikian-

“Atas perintahmu.”

Dia menundukkan kepalanya ke lantai sekali lagi.

***

Mungkin kekhawatiran kepala sekolah itu tidak beralasan, karena tidak terjadi apa pun di sepanjang jalan.

Jika terjadi sesuatu, itu berarti informasi tentang saya yang mengangkut kotak tersebut telah bocor atau seseorang telah memasang jebakan yang secara khusus menargetkan saya.

Namun, meskipun penampilannya seperti orang gila di lingkungan itu, kepala sekolah bukanlah sasaran yang mudah. Dan bagi saya, identitas saya belum terungkap.

Jika saya harus menyebutkan ancaman yang mungkin ada, itu adalah Penyihir Korupsi.

Saat ini, tubuh aslinya kemungkinan besar telah mendapatkan kembali setidaknya sejumlah kekuatan minimal, yang berarti peristiwa di Akademi Pembunuh Naga mungkin telah sampai ke telinganya.

Namun demikian, para penyihir pada dasarnya berhati-hati dan tidak terburu-buru. Dengan liburan semester yang baru saja dimulai, kemungkinan mereka untuk bertindak sekarang hampir nol.

Mereka mungkin akan menyelinap ke Pulau Dungeon suatu saat di semester kedua.

Dengan pemikiran itu, aku bersantai tanpa banyak khawatir dan tetap mempertahankan Mode Bantal Kim Ho-ku sambil menikmati waktu istirahat. Sesekali, aku meraih salah satu kue pedas khas Seo Ye-in.

Sebelum saya menyadarinya, kereta sudah tiba di tujuan kami.

Saat aku turun dari kereta bersama Seo Ye-in yang masih terlelap dalam mimpi, mobil-mobil sedan mewah berjejer rapi di luar stasiun.

Kaca jendela yang gelap membuat mustahil untuk melihat ke dalam, tetapi saya dapat dengan mudah membayangkan tempat itu penuh sesak dengan pria-pria berjas rapi dan berwajah mengintimidasi.

Untungnya, saya melihat wajah yang familiar di dekat situ.

Saat mata kami bertemu, Ahn Jeong-mi menundukkan kepalanya dengan sopan.

“Nona muda, Kim Ho-nim, selamat datang.”

Karena saya sudah memberi tahu sebelumnya sebelum keberangkatan kami, dia datang untuk menyambut kami.

“Apakah perjalanan Anda lancar tanpa insiden?”

“Ya, saya sudah cukup beristirahat.”

“Saya senang mendengarnya.”

Kami berbincang ringan sambil menuju ke mobil sedan yang menunggu ketika Seo Ye-in mengeluarkan bungkusan kue yang terbungkus rapi.

“Hadiah untuk kepala pelayan.”

“Nona Muda…!”

Wajah Ahn Jeong-mi dipenuhi emosi.

Dia seorang profesional, selalu menjaga kendali ketat atas ekspresinya, tetapi untuk sesaat, saya pikir saya melihat air mata menggenang di matanya.

Tentu saja, karena saya sendiri sudah mencicipi kue-kue itu, saya tidak bisa mengatakan bahwa reaksinya benar-benar menyentuh.

Namun, saya memilih untuk tidak memperingatkannya.

Alasan pertama adalah karena saya tidak ingin merusak momen tersebut.

Yang kedua adalah kemungkinan, meskipun kecil, bahwa Ahn Jeong-mi mungkin sebenarnya menyukai makanan pedas.

Dan alasan ketiga—

Aku menolak untuk menderita sendirian.

Lagipula, “kebahagiaan” memang seharusnya dibagikan.

Tak lama kemudian, Ahn Jeong-mi dengan hati-hati membuka bungkusan itu, mengeluarkan sebuah kue, dan berseru kagum.

“Bentuknya sekarang bahkan lebih cantik. Sepertinya kamu semakin membaik setiap harinya.”

“Cobalah.”

“Ya, saya akan mencobanya!”

Dengan ekspresi puas, Ahn Jeong-mi menggigit kue tersebut.

Dia mengunyah sejenak dan mulai menikmati rasanya—

“Batuk, batuk.”

Lalu, dia tiba-tiba menutup mulutnya dan berpaling.

Rasa pedas yang tak terduga itu membuatnya lengah, hingga membuatnya tersedak.

Aku juga menyadarinya saat insiden Roti Pizza Api Neraka….dia sepertinya tidak menyukai makanan pedas seperti Hong Yeon-hwa.

Sesaat kemudian, saat dia menoleh ke belakang, terlihat air mata samar di sudut matanya.

Kali ini, karena alasan yang berbeda.

“Sisanya akan saya simpan untuk nanti.”

Dia kemudian menyingkirkan kantong kue itu, tetapi Seo Ye-in memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Apakah ini buruk?”

“…Enak sekali. Aku akan memakannya di perjalanan.”

Seo Ye-in mungkin bertanya karena rasa ingin tahu yang tulus, tetapi dari sudut pandang Ahn Jeong-mi, mungkin tidak terdengar seperti itu.

Ini adalah momen lain yang menegaskan kembali fakta bahwa menjadi seorang pelayan pribadi benar-benar sebuah profesi yang ekstrem.

Tak lama kemudian, Ahn Jeong-mi duduk di kursi penumpang sementara kami duduk di belakang.

Setelah menelan gigitan kue yang lain sambil menangis, dia memberi instruksi kepada pengemudi di balik kemudi.

“Silakan pergi.”

Dengan itu, sedan tersebut mulai meluncur ke depan.

Sekilas pandang ke luar jendela menunjukkan bahwa beberapa sedan lain mengawal kami dari depan dan belakang.

Namun, Seo Ye-in tampaknya tidak terlalu peduli.

Mungkin, baginya, ini sama alaminya dengan bernapas.

Sebaliknya, seolah-olah hal yang lebih penting adalah Bantal Kim Ho, dia dengan halus mencondongkan tubuh ke arahku. Tapi sebelum dia merasa terlalu nyaman, aku meraih bahunya dan mendorongnya kembali ke tempat semula.

Lalu, aku menggelengkan kepala dengan tegas.

“Tidak sekarang.”

“……?”

“Nanti.”

Dia benar-benar perlu menghentikan kebiasaan menggunakan orang sebagai bantal kapan pun dia mau.

Selain itu, hak istimewa tersebut sudah kedaluwarsa di dalam kereta, dan sampai dihitung ulang, hak istimewa itu tetap tidak dapat digunakan.

Tatapan Seo Ye-in sedikit berubah tidak senang, tetapi tidak berarti tidak.

Keheningan sesaat menyelimuti mobil. Hanya sesekali terdengar suara gemerisik kantong kue.

Merasa perlu mengubah suasana, Ahn Jeong-mi akhirnya angkat bicara.

“Kim Ho-nim, apakah Anda pernah ke Kota Hye-seong sebelumnya?”

“Tidak, ini pertama kalinya bagi saya.”

“Kalau begitu, bolehkah saya memberikan penjelasan singkat?”

“Saya siap mendengarkan.”

Tentu saja, ketika saya mengatakan itu adalah pertama kalinya, yang saya maksud adalah pertama kalinya sejak memasuki dunia game.

Seperti yang diharapkan, penjelasan Ahn Jeong-mi hampir persis seperti yang saya ingat.

Kota Hye-seong dibangun sepenuhnya berkat kekuatan finansial yang sangat besar dari Grup Hye-seong.

Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai kerajaan kecil.

Dengan logika itu, si kukang malas yang duduk di sebelahku itu seperti seorang putri.

Tentu saja, kota itu bukan hanya sekadar pameran kekayaan. Kota itu memiliki tujuan praktis.

Pada dasarnya, ini adalah kota pertahanan.

Tidak jauh dari sini terbentang wilayah Naga Bintang Pengembara, menjadikan tempat ini sebagai benteng strategis.

Bangunan itu dirancang untuk menahan invasi naga kapan saja.

Saat penjelasan berlanjut, Ahn Jeong-mi tampak bertukar pesan dengan seseorang.

Lalu dia berbicara dengan sopan santun.

“Saya yakin Anda pasti lelah setelah perjalanan panjang, tetapi ketua ingin bertemu dengan Anda segera.”

“Saya siap dihubungi kapan saja.”

“Kalau begitu, saya akan mengantar Anda.”

Ketua sebuah perusahaan besar tidak mungkin selalu sebebas itu, jadi saya memperkirakan akan menunggu beberapa hari sebelum dipanggil.

Tapi bertemu dengannya segera setelah saya tiba?

Tentu saja, kalau dipikir-pikir, itu sepenuhnya bisa dimengerti.

Bagaimanapun, ini adalah masalah yang sangat penting.

Aku tidak tahu apa isi kotak kayu itu, tetapi pengirimnya adalah mantan pahlawan, dan aku sendiri bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.

Dari sudut pandang saya, ini justru lebih baik. Saya bisa menyelesaikan tugas ini dengan cepat.

Tak lama kemudian, iring-iringan sedan itu berhenti di depan sebuah gedung pencakar langit yang menjulang tinggi.

Bangunan itu sangat tinggi sehingga meskipun saya mendongakkan kepala ke belakang, saya tidak bisa melihat puncaknya.

Setelah melirik ke atas sejenak, aku mengikuti Ahn Jeong-mi dan melangkah masuk ke dalam gedung.

Di dalam, para pria dan wanita dengan pakaian bisnis sibuk mondar-mandir, bergerak terburu-buru ke segala arah. Beberapa dari mereka, setelah melihat Ahn Jeong-mi dan Seo Ye-in di belakangnya, berhenti sejenak.

“Nona muda.”

“Anda telah tiba.”

Seo Ye-in menyapa mereka dengan anggukan kecil atau lambaian lembut, dan setiap kali dia bertemu seseorang yang tampak sangat dikenalnya, dia memberikan sekantong kecil kue kering kepada mereka.

“Sebuah hadiah.”

“Oh, nona muda…!”

Seorang pria yang tampak seperti karyawan menerima kue-kue itu dengan ekspresi penuh emosi. Di sampingnya, Ahn Jeong-mi menambahkan sebuah komentar.

“Nona muda itu memanggangnya sendiri.”

“T-Terima kasih…! Aku akan menikmatinya.”

Bahkan kepala pelayan pun tampaknya telah mengadopsi pola pikir “Mengapa aku harus menderita sendirian?”

Dan begitulah, Seo Ye-in terus menyebarkan siksaan yang membara di seluruh Grup Hye-seong seiring dengan kemajuannya.

Tak lama kemudian, kami masuk ke dalam lift yang tersembunyi di sudut.

Hanya ada dua tombol. Satu untuk lantai pertama dan satu untuk lantai paling atas.

Itu berarti jalan tersebut hanya mengarah ke satu tempat.

Ketika Ahn Jeong-mi menekan tombol, lift melesat ke atas dengan kecepatan luar biasa, hanya untuk melambat dengan cepat sebelum berhenti dengan mulus.

Pintu-pintu itu bergeser terbuka, memperlihatkan ruang luas di hadapan kami.

Seluruh lantai didedikasikan untuk kantor ketua.

Hanya beberapa perabot yang tersebar di seluruh ruangan.

Di dekat jendela berdiri seorang lelaki tua dengan uban di rambutnya, menatap ke luar. Sekilas saja sudah jelas bahwa meskipun usianya sudah lanjut, ia tampak sangat tegap.

Tidak diragukan lagi, sebuah kekuatan luar biasa bergejolak di dalam dirinya.

“…….”

Dia merasakan kedatangan kami dan perlahan menolehkan kepalanya. Tatapannya tertuju pada kami.

Saat mata kami bertemu, saya secara naluriah mengerti.

Orang tua ini juga seorang raja.