Support Maruk - Chapter 290

Bab 290: Duel Pertempuran Minggu ke-16 (4)

Cha Hyeon-joo menatap Seo Ye-in sejenak, lalu menggenggam busurnya erat-erat dan mengerutkan bibirnya membentuk seringai yang ganas.

“Yah, ini cocok. Lagipula aku memang berencana untuk menghadapinya lagi. Anggap saja kita menukar urutannya.”

Seo Ye-in tidak menghindari tatapannya dan balas menatap, dengan jelas menunjukkan ketidaksenangannya terhadap Cha Hyeon-joo.

“Kamu terus mengatakan hal-hal yang menyakitkan.”

“Kata-kata kasar? Hei, coba bayangkan dirimu berada di posisiku. Mari kita lihat apakah kamu juga tidak akan mengumpat.”

“……?”

Seo Ye-in melirikku sekilas dan memiringkan kepalanya seolah-olah dia sama sekali tidak mengerti maksud Cha Hyeon-joo.

“Aku tidak mengerti.”

Sebuah urat tebal menonjol di dahi Cha Hyeon-joo.

Namun, seolah-olah dia telah memasuki mode pertempuran, matanya tetap dingin dan tenang.

Saat keduanya saling bertatap muka,

Klik,

Di suatu tempat di lorong itu, sebuah jebakan terpicu, disertai dengan suara logam yang tajam. Itu tampaknya menjadi sinyal dimulainya pertempuran, dan pertempuran pun dimulai.

Bang-bang-bang-bang!

Gesek-gesek-gesek-gesek!

Seo Ye-in dan Cha Hyeon-joo saling menembak. Seo Ye-in dengan peluru sihirnya, dan Cha Hyeon-joo dengan panah sihirnya.

Garis-garis cahaya biru saling bersilangan liar di udara.

Pembombardiran jarak jauh.

Kuncinya adalah menghindari serangan lawan sambil melancarkan serangan sendiri untuk meraih kemenangan.

Seo Ye-in mengaktifkan Teknik Berjalan dengan Bulu untuk menghindari panah, sementara Cha Hyeon-joo menggunakan teknik gerakannya sendiri dan mulai melangkah lincah ke kiri dan kanan.

Namun tempat ini memiliki tantangan tambahan.

Tempat ini penuh dengan jebakan.

Saat menghindari serangan jarak jauh lawan, tak dapat dipungkiri bahwa seseorang akan terjebak dalam perangkap.

Apakah Anda akan menghindari panah tetapi malah memicu jebakan?

Atau apakah Anda akan menghindari jebakan tetapi terkena panah?

Hal ini membutuhkan ketegasan yang hanya bisa dimiliki oleh seorang pemberani sejati.

Bang-bang-bang-bang!

Seo Ye-in menembakkan senapan serbunya dengan rentetan tembakan cepat sambil bergerak secara diagonal melintasi lorong.

Namun kemudian, tanah di bawah kakinya ambles sedalam ujung jari.

Dia menginjak pelat tekanan.

Seketika itu juga, koridor mulai bergetar.

Gemuruh!

Dinding di kedua sisi mulai menyempit.

Menyadari dirinya akan hancur lebur jika tertangkap, Seo Ye-in bergegas maju. Panah-panah yang tak bisa sepenuhnya dihindarinya ditangkis menggunakan awan gelap yang ia ciptakan. ℝÀΝŏβƐ𝒮

Situasi Cha Hyeon-joo tidak jauh berbeda.

Fzzzzzzzzzzzzzt!

Saat dia menembakkan panahnya, dia menginjak tepi lingkaran sihir, dan ledakan petir meletus dari tengahnya.

Meskipun dia berhasil menghindari terseret arus, beberapa arus liar menerjang dan mengenai dirinya.

“Tch.”

Sambil mendecakkan lidah sebentar, Cha Hyeon-joo terus menggerakkan tangan dan kakinya dengan cepat.

Gesek-gesek-gesek-gesek!

Bang-bang-bang-bang!

Sementara itu, saya mengamati percakapan mereka dari posisi yang aman.

Cha Hyeon-joo masih unggul untuk saat ini.

Keduanya bergerak dengan cepat, sehingga hampir mustahil untuk mengenai sasaran secara langsung.

Namun, meskipun panah sihir Cha Hyeon-joo mengenai Seo Ye-in dua atau tiga kali, peluru sihir Seo Ye-in hampir tidak berhasil menyentuh Cha Hyeon-joo sekalipun.

Jelas terlihat bahwa Cha Hyeon-joo memiliki keunggulan keseluruhan dalam hal keterampilan.

Mungkin itu karena adanya perbedaan spesifikasi di antara mereka.

Seo Ye-in mungkin lebih unggul darinya dalam hal kontrol, tetapi keahlian dan kemampuannya relatif terbatas.

Faktanya, dibandingkan dengan siswa-siswa berprestasi lainnya, kemampuan Seo Ye-in masih kurang memuaskan.

Dan tampaknya Cha Hyeon-joo sudah menyadari hal ini. Dengan memanfaatkan keunggulannya, dia terus memvariasikan serangannya di setiap gerakan.

Gesek-gesek-gesek-gesek!

Sekali lagi, panah-panah ajaib melesat di udara dalam garis-garis biru tajam.

Namun kali ini, tembakan-tembakan itu tidak diarahkan langsung ke Seo Ye-in. Sebaliknya, tembakan-tembakan itu diarahkan ke dinding, lantai, dan langit-langit di sekitarnya.

Sekilas, tampaknya itu adalah tembakan yang meleset. Tetapi begitu anak panah mengenai permukaan, mereka memantul seperti bola karet sebelum melesat kembali ke arah Seo Ye-in.

Bola pantul.

Ini jauh lebih sulit untuk diprediksi dan dihindari daripada proyektil yang terbang lurus ke arahnya.

“…”

Meskipun begitu, Seo Ye-in mengamati sekelilingnya dengan ekspresi tenang, dan dengan satu langkah, lalu langkah berikutnya, dia mengaktifkan Feather Walk-nya. Dia menyelinap di antara celah-celah anak panah yang memantul dan menghindar dengan presisi yang luar biasa.

Meskipun demikian, beberapa anak panah tetap mengenai tubuhnya meskipun ia telah menangkisnya dengan awan gelap, yang menyebabkannya mengalami luka ringan.

Namun dari sudut pandang saya, tanggapannya sungguh mengesankan.

Masalah sebenarnya adalah ini belum berakhir….

Rumbleee,

Sekali lagi, langit-langit mulai bergetar hebat, seolah-olah jebakan lain telah terpicu, lalu runtuh dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.

Saat Seo Ye-in sibuk bergerak menghindari puing-puing yang berjatuhan, busur Cha Hyeon-joo tetap diarahkan dengan mantap ke arahnya.

Sejumlah besar mana terkumpul di ujung anak panahnya, menyebabkan anak panah itu tumbuh semakin besar dan semakin mengancam dari detik ke detik.

Ini adalah langkah penentu baginya.

Dan tepat ketika Seo Ye-in nyaris lolos dari bahaya runtuhnya langit-langit, anak panah itu terlepas dari tali busur.

Whoooooosh!

Anak panah itu melesat lurus ke depan, membentuk pancaran cahaya yang cemerlang di udara, tetapi di tengah lintasannya, anak panah itu terpecah menjadi puluhan anak panah yang lebih kecil dan mulai berjatuhan seperti badai yang tanpa ampun.

Namun, Seo Ye-in hanya menatap serangan yang tampaknya tak terhindarkan itu dengan ekspresi acuh tak acuh.

Lalu, tepat saat anak panah itu hendak mengenainya—

Kilatan!

Untuk sesaat, mata abu-abunya tampak berkilau tajam, hampir seolah-olah hidup.

Seketika itu juga, tubuh Seo Ye-in meluncur ke depan seolah-olah dia sedang melayang di atas tanah.

Desir.

Dia telah menggabungkan Bullet Time dan Ghost Dance menjadi gerakan yang mulus.

Anak panah itu tampak seolah-olah pasti akan mengenainya, namun masing-masing meleset tipis, hanya menyentuhnya dengan jarak yang sangat kecil.

Saat ia menghindari hujan panah, jarak antara dirinya dan Cha Hyeon-joo dengan cepat berkurang. Dari sudut pandangku, itu adalah keputusan yang membingungkan.

Dia akan bertarung jarak dekat di sini?

Memang benar bahwa Ghost Dance memberinya keunggulan, dan menembak dari jarak yang lebih dekat akan meningkatkan akurasinya.

Namun, apakah benar-benar perlu untuk sedekat ini?

Alasannya segera menjadi jelas.

Seo Ye-in mendekati Cha Hyeon-joo. Begitu dekat hingga mereka hampir berhadapan muka.

Alih-alih menembakkan pistol ajaibnya secara beruntun, dia tiba-tiba meraih sesuatu dari inventarisnya.

Yang dia keluarkan adalah sebuah benda lebar, bulat, dan hitam dengan pegangan.

…Sebuah wajan penggorengan?

Seo Ye-in mencengkeram wajan dengan erat dan mengayunkannya tanpa ragu ke arah kepala Cha Hyeon-joo.

Dentang!

Dengan suara benturan yang nyaring dan menggema, tubuh Cha Hyeon-joo terhuyung dan bergoyang tak terkendali.

Dia menatap Seo Ye-in dengan mulut sedikit terbuka karena tak percaya.

“K-Kau benar-benar menggunakan sesuatu seperti ini—”

Dentang!

Kata-katanya terputus ketika serangan kedua tepat mengenai dirinya.

Pada akhirnya, mata Cha Hyeon-joo kehilangan fokus, dan tubuhnya ambruk ke tanah. Beberapa saat kemudian, dia diselimuti cahaya yang terang dan menghilang sepenuhnya.

Dia menjadi lumpuh.

Karena hanya tersisa kami berdua, papan skor menampilkan hasil pertandingan terakhir.

[Kim Ho, Seo Ye-in 1st]

Saat Seo Ye-in menatap kosong ke papan skor, aku mendekatinya dan bertanya,

“Kamu melakukannya dengan baik, tapi dari mana kamu mendapatkannya?”

“Aku meminjamnya.”

“Dari mana?”

“Dapur.”

“Untuk digunakan sebagai senjata?”

Mendengar itu, Seo Ye-in dengan santai mengangkat wajan, seolah berkata, “Bukankah kau baru saja melihatnya?”

“Senjata cadangan.”

Aku mendengar bahwa senjata cadangannya sedang dikembangkan secara khusus oleh Grup Hye-seong.

Ini pasti pengganti sementara.

Kalau dipikir-pikir, tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di kepala saya, jadi saya bertanya lagi padanya.

“Di mana pancinya?”

Seo Ye-in memasukkan kembali wajan dapur ke dalam inventarisnya dan malah mengeluarkan panci.

Bekas kepalaku masih terlihat jelas di sana.

“Kim Ho Pot.”

“Baiklah, jadi mengapa kamu tidak menggunakan yang itu?”

Seo Ye-in menggelengkan kepalanya dan memeluk erat Kim Ho Pot ke dadanya seolah-olah itu adalah barang berharga.

“Mustahil.”

“Karena kalau kau memukulnya dengan itu, nanti akan jadi Pot Kim Ho-Hyeon-joo?”

– Mengangguk, mengangguk.

“Sulit dipercaya.”

Terpikat oleh nuansa peralatan dapur, ya.

Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan pernah membiarkan dia memukulku dalam permainan palu itu sejak awal.

Namun, sudah terlambat untuk menarik kembali ucapan itu.

“Baiklah, ayo kita berangkat.”

“Mhmm.”

***

Begitu kami keluar dari arena, kami memindai kartu identitas mahasiswa kami di mesin pemindai.

Kemudian, sambil menunggu penugasan pertandingan berikutnya, kami mengulas kembali pertempuran yang baru saja terjadi.

“Jadi bagaimana menurutmu? Bertarung satu lawan satu dengan Cha Hyeon-joo?”

“Kuat.”

“Dia jago berkelahi.”

Sejujurnya, Cha Hyeon-joo sudah kehilangan cukup banyak kesehatannya untuk menembus dinding es. Dia juga menerima kerusakan dari jebakan saat mengejar kami dan harus mengalahkan duo Biksu Ilgong-Igong di sepanjang jalan.

Saat ia menghadapi Seo Ye-in dalam pertarungan satu lawan satu, kemungkinan besar kesehatannya sudah hampir habis, dan sebagian besar kemampuan dan keahliannya yang ampuh mungkin sedang dalam masa pendinginan. Namun, ia tetap mampu bertahan dan bahkan unggul dalam duel tersebut.

Dia benar-benar memiliki ketekunan seorang siswa yang menjanjikan.

“Jika kau melawannya saat dia dalam kondisi prima, kau akan kalah.”

“Mhmm.”

Seo Ye-in mengangguk setuju, tetapi ada kilatan semangat kompetitif yang samar di matanya.

Memiliki saingan bukanlah hal yang buruk.

Hal itu justru akan memotivasinya untuk berlatih lebih keras lagi.

Cha Hyeon-joo, pada gilirannya, akan terus berusaha dan menjadi lebih kuat untuk menghindari tertinggal, yang akan menciptakan siklus pertumbuhan yang positif.

Tak lama kemudian, pertandingan kedua kami ditentukan, dan Seo Ye-in dan aku melangkah masuk ke dalam lingkaran sihir teleportasi.

Pandangan kami langsung berubah, dan kami disambut oleh sebuah ruangan kecil dengan dinding yang mengelilingi kami dari segala sisi.

Setelah menunggu sejenak, hitungan mundur pun dimulai.

[3]

[2]

[1]

[Awal!]

“Mari kita selesaikan pertandingan kedua dengan cepat juga.”

“Selesaikan.”

Kami mulai bergerak cepat melewati labirin.

Pada pertandingan sebelumnya, saat kami mencapai tahap akhir, jebakan ada di mana-mana, hampir tidak menyisakan tempat aman untuk berpijak. Tetapi karena pertandingan ini baru saja dimulai, labirin terasa jauh lebih terbuka dan mudah dijelajahi.

Setiap kali jalur bercabang menjadi beberapa arah, kami mengandalkan radar Lucky Charm kami untuk panduan.

“Lurus ke depan?”

“Lurus.”

“Belok kanan?”

“Belok kiri.”

“Bagus.”

Saat kami terus melaju dengan kecepatan tinggi, kami berdua melambat hampir bersamaan.

Kami merasakan tanda-tanda pergerakan samar di depan.

Dan benar saja—

Swiish—!

Batang-batang tipis mirip sumpit beterbangan ke arah kami.

Namun, tembakan-tembakan itu tidak ditujukan langsung kepada kami. Sebaliknya, tembakan-tembakan itu tampaknya menargetkan area di sekitar kami, kemungkinan besar untuk memicu jebakan.

Untuk melawannya, saya menggabungkan Wind Force dengan Twister.

Whoooosh—

Angin puting beliung yang kuat mengubah lintasan sumpit sedikit demi sedikit, menyebabkan sumpit tersebut tertancap tanpa membahayakan di tempat-tempat acak.

Adapun orang yang telah melempar sumpit itu—

“Wah, wah, siapa yang ada di sini?”

Seperti yang diperkirakan, itu adalah Shin Byeong-cheol.

Dilihat dari seberapa cepat kami bertemu dengannya setelah pertandingan dimulai, sepertinya titik awal kami cukup berdekatan.

Saya bertanya padanya,

“Bukankah skormu berada di kisaran 400-500 poin?”

“Ya, kurang lebih begitu. Tepatnya, saya punya 503 poin.”

“Bagaimana Anda bisa terhubung dengan kami?”

“Fufu, selalu ada alasan di balik segala sesuatu.”

Shin Byeong-cheol tertawa kecil dan memberi isyarat ke arah rekan satu tim yang berdiri di belakangnya.

“Seperti yang kamu tahu, aku cukup populer minggu ini, kan? Aku membawa serta seseorang yang terampil.”

Menanggapi isyarat Shin Byeong-cheol, seorang siswa laki-laki melangkah sedikit ke depan.

Namun wajahnya tampak sangat familiar, jadi saya bertanya,

“Apakah Anda kebetulan memiliki hubungan keluarga dengan Jeong Chong-myeong?”

“Dia kakak laki-laki saya. Nama saya Jeong Jin-myeong.”

“Jadi begitu.”

Jeong Jin-myeong juga termasuk kelas penyihir, tetapi seperti Jeong Chong-myeong, dia tampaknya tidak memiliki karakteristik yang unik.

Seorang penyihir tanpa atribut.

Kemungkinan besar, dia adalah anggota Klub Sihir Putih.

Skornya pasti juga cukup tinggi.

Seo Ye-in dan saya memiliki skor rata-rata di kisaran 800-an.

Karena kita cocok, skor rata-rata mereka pasti serupa.

Mengingat Shin Byeong-cheol mengungkapkan bahwa skornya adalah 503, itu berarti skor Jeong Jin-myeong setidaknya mendekati 1.000.

Dia praktis setara dengan mahasiswa berprestasi atau anggota komite disiplin.

“Dia jelas terampil.”

“Fufu, bukankah sudah kubilang? Aku sudah memperingatkanmu bahwa kau akan menyesalinya.”

Untuk sekali ini, Shin Byeong-cheol menampilkan senyum percaya diri.

Namun, Jeong Jin-myeong tidak ikut terbawa antusiasme dan hanya berkata kepada kami,

“Ayo kita mulai. Tidak ada gunanya membuang waktu.”

Dia benar. Tidak ada ruang untuk obrolan kosong.

Kami tidak tahu kapan jebakan tambahan mungkin muncul.

Dan karena salah satu dari mereka memiliki skor di angka ribuan, tampaknya mereka tidak berniat menghindari pertarungan tersebut.

Saat Jeong Jin-myeong mulai menyalurkan mana, Shin Byeong-cheol memposisikan dirinya sedikit di depan seolah-olah untuk melindunginya.

Tapi kemudian—

[Dinding Es]

Dinding es yang tebal tiba-tiba muncul di antara mereka berdua dan menutup jalan sepenuhnya.

Shin Byeong-cheol menoleh dengan cepat. Dia terkejut dan mulai meraba-raba dinding es dengan bingung.

“Apa… hei! Apa ini?”

“Menurutmu itu apa? Itu sebuah sekat.”

Aku menjawab dengan santai dan mengangguk sedikit dengan mataku. Seo Ye-in mengangguk sedikit sebagai balasan.

Kemudian dia mengeluarkan wajan dari perlengkapannya dan menggenggamnya di tangannya.

“Sekarang kau sendirian…”