Support Maruk - Chapter 129

Bab 129: Bimbingan Minggu ke-7 dan Pertempuran Duel (14)

Situasi semakin berbalik melawan dirinya, tetapi Bukgong Han-seol tidak menyerah.

[Hong Yeon-hwa: 100%] vs [Bukgong Han-seol: 92%]

[Kristal: 51%]

Dilihat dari waktu yang tersisa hingga kristal terisi penuh,

Paling banyak hanya ada dua atau tiga kesempatan.

Dia harus mencapai Hong Yeon-hwa di pusat lingkaran sihir dalam waktu tersebut.

Ini jelas bukan tugas yang mudah, tetapi juga tidak tampak sepenuhnya mustahil.

Beberapa saat yang lalu, dia sibuk menghindari pilar-pilar api yang muncul dari segala arah.

Namun, setelah berlarian sebentar, dia merasa memiliki intuisi yang baik tentang cara bergerak, yang memang diharapkan dari seorang siswa dengan skor di kisaran 900.

Setidaknya percobaan kedua dan ketiga akan lebih mudah daripada yang pertama.

Bukgong Han-seol mengumpulkan energi internalnya dan melangkah kembali ke area yang dipenuhi lingkaran sihir.

Pilar-pilar api menjulang seolah-olah telah menunggunya.

Ledakan-!

Bukgong Han-seol dengan terampil maju ke depan sambil melangkah mengelilingi pilar-pilar api.

Lingkaran sihir tepat di depannya bersinar merah, tetapi dia dengan cepat melewatinya sebelum lingkaran itu sempat aktif.

Selanjutnya, tiga lingkaran sihir di depan menyala secara bersamaan,

Ledakan-!

Dan tiga pilar api pun muncul.

Bukgong Han-seol mencoba menyelinap melalui celah-celah kecil di antara mereka, tetapi, seolah-olah sudah diperkirakan, rentetan anak panah api melesat menembus celah-celah tersebut.

Fwoooooosh,

“!!”

Bukgong Han-seol tidak punya pilihan selain mundur dan menyingkir ke samping.

Seolah-olah mengejar, lebih banyak panah api menyusul satu demi satu, dan dia bergerak lebih jauh ke samping untuk menghindarinya.

Dia mencoba beberapa kali untuk membalas serangan dengan energinya, tetapi karena dia tidak bisa menjatuhkan satu pun anak panah api, dia fokus untuk menghindar sebanyak mungkin sambil mencoba mendekati lawannya.

Ledakan-!

Pilar api muncul tepat di tempat dia hendak melangkah.

Bukgong Han-seol ragu-ragu dan mengubah arah lagi, dan rentetan panah api berikutnya mengarahkannya ke arah lain.

Whoooosh,

Sembari terus bergerak di antara panah api dan pilar api, Bukgong Han-seol berpikir dalam hati,

Sedikit lagi!

Taktik Hong Yeon-hwa menggabungkan Panah Api dan Pilar Api dengan indah untuk membatasi pergerakannya dan mengarahkannya ke arah tertentu.

Bukgong Han-seol terus berputar-putar di area yang sama seperti yang diincar lawannya.

Jika proses ini berlarut-larut, kristal tersebut akhirnya akan selesai mengisi daya.

Namun, Bukgong Han-seol memperhatikan sesuatu.

Semakin sering Hong Yeon-hwa mengaktifkan Pilar Api, semakin banyak celah yang muncul.

Lingkaran sihir yang terukir di tanah menghilang setiap kali mantra diucapkan, meninggalkan ruang kosong hingga si perapal mantra mengukir yang baru.

Kecepatan Hong Yeon-hwa dalam melakukan casting sangat luar biasa dan dia dengan cepat mengisi kekosongan, tetapi pergerakan konstan Bukgong Han-seol di dalam area tersebut menyebabkan tingkat penipisan meningkat.

Ruang kosong tersebut secara bertahap semakin bertambah.

Waktu yang tersisa tidak banyak.

Dia berpura-pura mengikuti niat lawannya sambil tetap mengawasi celah-celah tersebut.

Akhirnya, kesempatan itu datang.

Tepat ketika Pilar Api yang dilemparkan oleh Hong Yeon-hwa mulai memudar, Bukgong Han-seol menendang tanah dan melesat ke depan.

Dia hanya menginjak ruang kosong yang ditinggalkan oleh lingkaran sihir yang telah habis dan dengan cepat memperpendek jarak di antara mereka.

Pada saat yang sama, dia melepaskan energi internal yang telah dia kumpulkan secara bertahap dan mengeksekusi tekniknya yang paling ampuh.

Seluruh tubuhnya diselimuti hawa dingin yang menusuk tulang, yang terkonsentrasi di telapak tangannya dan menyebar ke depan.

[Telapak Jiwa Salju Mutlak]

Bukgong Han-seol yakin bahwa langkah tegas ini pasti akan berhasil.

Teknik esnya secara alami lemah melawan ciri khas Api Air milik lawannya, tetapi teknik sekuat itu seharusnya mampu melumpuhkan Hong Yeon-hwa, meskipun hanya untuk sementara.

Jika yang terakhir tidak bisa mengendalikan lingkaran sihirnya, akan jauh lebih mudah untuk menundukkannya setelah itu.

Namun…

Sesaat kemudian, Bukgong Han-seol melihat sudut bibir Hong Yeon-hwa melengkung membentuk senyum mengejek.

Hong Yeon-hwa menjatuhkan tongkat sihirnya ke tanah dan menunjuk ke salah satu lingkaran sihir di dekatnya.

Setelah dia menggambar garis lurus dengan tongkat sihirnya, beberapa lingkaran sihir terhubung dan menyala bersamaan.

Pilar-pilar api yang menjulang tinggi menyatu membentuk dinding api yang sangat besar.

[Dinding Api]

Begitu telapak tangan Absolute Snow Soul miliknya menyentuh dinding api yang berkobar hebat, telapak tangan itu langsung meleleh menjadi uap.

Dengan kobaran api yang menerjang ke arahnya seperti gelombang pasang, Bukgong Han-seol terpaksa mundur dengan tergesa-gesa.

“…!”

Setelah mundur ke jarak tertentu, Bukgong Han-seol hanya berdiri di sana dengan tatapan kosong meskipun dia berada di tengah pertempuran.

Mulutnya sedikit terbuka seolah mencerminkan keadaan pikirannya yang terkejut.

Ini juga sebuah jebakan.

Terjebak dalam perangkap sesederhana itu…

Sementara itu, Hong Yeon-hwa juga berpikir hal yang sama.

Terjebak dalam perangkap sesederhana itu…

Melihat Bukgong Han-seol yang sibuk bergerak ke sana kemari, Hong Yeon-hwa sejenak melihat dirinya sendiri beberapa hari yang lalu.

Saat berlatih tanding dengan Kim Ho, dia malah terjebak dalam perangkap sederhana karena terburu-buru.

Akibatnya, kepalanya terbentur pohon dan mengalami benjolan besar.

Karena mengira kondisi mental Bukgong Han-seol mungkin mirip dengan kondisinya saat itu, dia memasang jebakan, meskipun dia tidak menyangka pihak lain akan terjebak dengan begitu sempurna.

Akibatnya, banyak waktu terbuang sia-sia.

Kristal tersebut hampir terisi penuh.

[Kristal: 84%]

Ketika Hong Yeon-hwa berhenti menatapnya dan memeriksa papan skor, Bukgong Han-seol tersadar dari lamunannya.

Pertempuran langsung berlanjut.

Bukgong Han-seol melanjutkan gerakan kakinya seperti biasa sambil berusaha menghindari Pilar Api dan Panah Api untuk mendekati Hong Yeon-hwa.

Namun, langkahnya jauh lebih lemah dari sebelumnya.

Dia tidak bisa melangkah lebih jauh dari jarak tertentu dan hanya bisa bergerak ke samping seperti hantu yang menari.

Setelah menyadari bahwa apa yang tampak seperti celah sebenarnya adalah jebakan, dia tidak lagi berani maju.

Bukgong Han-seol merasakan tembok besar yang memisahkan dirinya dari Hong Yeon-hwa.

Dia benar-benar siswa yang menjanjikan….

Dia juga telah disebut jenius sejak usia muda dan mempertahankan nilai-nilai terbaik bahkan setelah masuk Akademi Pembunuh Naga tempat berkumpulnya banyak jenius.

Karena itu, dia tidak pernah merasa bahwa gelar “mahasiswa berprestasi” itu begitu mengesankan.

Dia tidak melihat banyak perbedaan antara dirinya dan beberapa orang yang diberi perlakuan khusus sebagai siswa berprestasi.

Ketika dia mendengar desas-desus bahwa Hong Yeon-hwa pernah kalah dalam tes penempatan dan nilainya berfluktuasi di kisaran 600 poin, dia bahkan menganggapnya menggelikan.

– 600 poin? Apakah dia benar-benar siswa yang berprestasi?

Namun kini ia mulai sedikit mengerti.

Ada alasan mengapa Hong Yeon-hwa mendapatkan gelar siswa berprestasi dan mengapa ia mempertahankan reputasinya meskipun nilainya tetap berada di kisaran 600 poin.

Buktinya adalah, tidak seperti dirinya yang kelelahan secara fisik dan mental, Hong Yeon-hwa masih mempertahankan ketenangannya seperti semula.

Tatapan arogannya seolah bertanya apakah memang hanya ini saja yang ada.

Faktanya, Hong Yeon-hwa juga memiliki pemikiran serupa.

Namun, pikiran batinnya lebih mendekati kebingungan.

…Apa? Hanya ini? Benarkah? Tidak ada lagi yang lain?

Dia mengira akan kesulitan mengingat skor lawannya berada di kisaran 900 poin, tetapi tidak ada satu pun momen menegangkan selama pertandingan.

Gerakan kaki Bukgong Han-seol agak rumit, tetapi niatnya jelas sehingga langkah selanjutnya mudah diprediksi.

Selain itu, setiap kali Hong Yeon-hwa mengendalikannya dengan sihir api, dia dengan patuh bergerak sesuai arahan.

Ketika dia menembakkan panah api untuk bergerak ke kiri, dia bergerak ke kiri. Dan ketika dia menembakkan panah api untuk bergerak ke kanan, dia bergerak ke kanan. Jika dia membuat pilar api untuk mundur, dia mundur.

Sebaliknya, bagaimana pertandingannya dengan Kim Ho?

Mengendalikannya dengan sihir api adalah hal yang mustahil dan dia tidak bisa memprediksi ke mana dia akan bergerak, sehingga setiap saat dipenuhi dengan ketegangan.

Sambil menghindari semua serangan sihir apinya, dia akan mendekat dan menepuk kepalanya.

Meskipun dia sudah mengatur barisan pertahanan yang sempurna, entah bagaimana dia tetap berhasil menerobos dan menyentuh kepalanya.

Tidak peduli bagaimana dia bersiap, karena mengira pria itu tidak mungkin bisa masuk, pria itu akan tetap datang dan menepuk kepalanya.

“…”

Saat ia mengingat hal itu, bagian kepalanya yang pernah diketuk Kim Ho mulai terasa geli, sehingga Hong Yeon-hwa dengan tenang mengangkat tangannya untuk mengusap kepalanya.

Pikiran yang terlintas di benaknya adalah,

Tapi kurasa kemampuanku sudah meningkat.

Setelah setiap hari disiksa oleh air yang menggenang, Hong Yeon-hwa menyadari bahwa kemampuannya telah berkembang pesat tanpa disadari.

[Kristal: 96%]

Saat serangan hampir berakhir, langkah Bukgong Han-seol yang sebelumnya menghindar melambat dan akhirnya berhenti.

Kemudian dia mengakui kekalahan dengan nada sedih.

“Aku kalah…”

[ Hong Yeon-hwa Menang] vs [ Bukgong Han-seol Kalah]

“Saya minta maaf…”

Bukgong Han-seol yang sebelumnya begitu percaya diri sebelum pertandingan kini benar-benar kecewa.

Namun, Kim Gap-doo dengan lembut menepuk bahunya.

“Tidak apa-apa, Han-seol. Kamu sudah melakukannya dengan baik.”

Mengetahui bahwa Bukgong Han-seol telah melakukan yang terbaik meskipun mendapatkan pasangan yang sangat tidak menguntungkan, dia tidak marah maupun kecewa.

Selain itu, merupakan kesalahan penilaian dari mentornya, Kim Gap-doo, untuk memasangkannya dengan Hong Yeon-hwa.

Dari yang dia ketahui, Aqua Flame milik Hong Yeon-hwa belum berkembang melampaui peringkat E, dan dia memperkirakan bahwa energi internal Bukgong Han-seol akan dengan mudah mengalahkannya.

Namun, begitu pertandingan dimulai, ternyata Aqua Flame telah naik ke peringkat C, yang menjadikannya pertandingan tandingan yang sempurna.

Seandainya dia tahu ini, dia pasti akan memasangkan Bukgong Han-seol dengan Kwak Ji-cheol untuk kemenangan mudah dan memasangkan Ilgong dengan Hong Yeon-hwa. Dia mungkin akan memiliki peluang menang yang lebih baik.

Fiuh… semuanya sudah berlalu.

Kim Gap-doo perlahan menggelengkan kepalanya dan menepis penyesalan yang masih tersisa.

Saatnya memikirkan langkah selanjutnya.

Skornya 1-2 untuk mereka.

Jika mereka kalah satu pertandingan lagi, tim Kim Gap-doo akan mengalami kekalahan.

Meskipun demikian, wajah Kim Gap-doo tidak tampak muram karena putus asa.

Alasan dia mengusulkan pertandingan 4 lawan 4 dengan kondisi berisiko seperti itu bukan hanya karena amarah sesaat; dia memiliki keyakinan akan kemenangan mereka.

Kepercayaan diri ini muncul karena memiliki kartu truf yang ampuh.

“Maaf saya terlambat.”

Sebuah suara rendah dan lugas terdengar dari belakangnya.

Ketika Kim Gap-doo mendengar suara itu, wajahnya yang tadinya agak muram langsung berseri-seri.

“Kamu di sini.”

Ketika dia menoleh, di sana berdiri seorang mahasiswa laki-laki dengan perawakan seperti beruang dan tubuh berotot. Dia sama sekali tidak tampak seperti mahasiswa tahun pertama.

Biasanya, dia mengenakan ban lengan komite disiplin, tetapi dia melepasnya karena dia berada di sini untuk sesi mentoring.

Dia adalah anggota tahun pertama komite disiplin dan memiliki keterampilan yang setara dengan mahasiswa-mahasiswa berprestasi.

Dia adalah penerus Raja Tinju, Jo Byeok.

Dia adalah anggota terakhir dari tim bela diri yang dibimbing oleh Kim Gap-doo.